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　　“爹怕把男人化的东西带进去，夫人，小娘子们不喜欢。”麻齐风担心的说道。
　　“没有的事，爹，好看着呢。”
　　“有你这句话，爹也就放心了。”
　　麻敏儿转头看看地板，大哥和小弟都睡着了，她起身轻轻走到他们身边，拿了外袍盖到他们肚子上，“爹，我去睡了，你也赶紧去洗洗吧，热水就在锅里。”
　　麻齐风抬起头朝大女儿抬了抬手，“去睡吧。”
　　麻敏儿出了爹的房间，走到廊下，抬头看向星空，月亮在乌云中穿行，看来又要看下雨了，施老爹说，这种晴几天下一天雨的气候最有利于庄稼生长了。
　　难道连老天都觉得过意不去了，要对我们好一点？哈哈，又可以睡个安心觉了。
　　夜色中，牛大宝拉着婆娘的手到了小旺村麻家菜地看护棚边，倚在门口睡觉的付小有听到动静立刻睁开眼，发现是施老爹的女婿，紧惕的神情松了下来，“原来是牛叔，施老爹已经跟我说过了，等你来了，这个草棚周围的地就你看着了。”
　　牛大宝连连点点头，“多谢小哥儿，多谢小哥儿……”
　　付小有年龄虽小，但行事上有灵活劲，知道施老头的小女婿老实，笑笑转身回自家草棚去了。
　　“多谢……”
　　“宝哥，别谢了，小哥儿走了。”施春月捣了自家男人，看了眼巴掌大的草棚子，“这就是爹帮东家看护用的小屋？”
　　“嗯！”牛大宝高兴的点头，“月娘，咱们有睡的地方了。”
　　施春月先是高兴，高兴过后，叹了口气：“也不知能睡几天？”
　　“我跟咱爹说了，以后东家的地就让我看了。”
　　“真的？”
　　“嗯！”牛大宝高兴的点点头。
　　“太好了。”施春月高兴的进了草棚子，虽然草棚子只有一人多高，地方也很小，可能只够放一张床，但是此时那里有床放，地上铺了一层木板，人就睡在木板上。
　　“宝哥，地上居然铺着木板，不是泥地呢？”
　　牛大宝说：“东家说没床，就用木板铺地上当床了。”
　　“虽然小，却很干净，还有一盏小油灯。”施春月显得很兴奋很激动。
　　牛大宝却没有进屋，门口有一口存水的小缸，他搬开水缸，从地下掏出自己存放的面粉，还有半斤肉，“月娘，过来……”
　　施春月四仰八叉躺在地板上，正感觉地板有多舒服，听到男人叫她，连忙歪身坐起来，就地坐到门口，“宝哥，咋了？”
　　“看，这是什么？”
　　“面、肉？”施春月激动的眼泪都流下来了，伸手捂了捂胃，早上吃了些馊食，到现在，早已饿得前心贴后背了。
　　“东家给的。”牛大宝满脸满心里都透着喜悦，这喜悦穿透他灰蒙蒙的人生，仿佛让他获得了新生。
　　同样枯黄干瘦的施春月，透过月夜看向二里地之外的小木屋，仿佛还能看到木屋里的灯光，“宝哥，俺们莫不是遇到福贵人了？”
　　“可不就是福贵人！”牛大宝起身也看向远方的木屋。
　　一对老实小夫妻迎风撒泪。哭过、激动过之后，他们开始煮面糊，烧肉吃。
　　“这里怎么会有小土灶，还有瓦罐？”施春月不解的问。
　　“我听爹说，东家为人仔细，怕他们渴着，让煮开水吃。”
　　“水还要煮着吃？”从来都喝生水的施春月感到惊讶极了。
　　“嗯，”牛大宝点头：“爹说，东家不让雇工喝生水，让喝开水，而且还给了盐，最好喝盐开水，说这样才有力气看护好地。”
　　“老天啊，这样的东家可真好。”
　　“是啊！”牛大宝抿嘴又点了一下头，“月娘，以后，除了你，在我牛大宝心中，最重要的人就是东家一家人了，你不会怪我吧。”
　　“不怪，不怪，以后除了你，除了爹娘，我也把东家放到心里，当最重要的人。”
　　“好，那咱们两口子以后就死心踏地为东家。”
　　“嗯。”
　　施春月坐在草棚门口地板上，看着男人煮面糊、煮肉，她感觉这一晚，是她嫁人后过得最幸福的一晚，没有夫家继母的刻薄谩骂，没有夫家继弟继妹奴役驱使，突然觉得一切都美好极了。
　　“原来肉这么好吃。”盐水里煮的肉，放到嘴里嚼了几下，满齿留香，施春月满满的感慨。
　　如果不是白天跟着东家在军营后厨吃过更好吃的肉、菜，牛大宝也会觉得今天晚的肉是人间美味，可是……他哽住了，低下头，偷偷试去眼角的泪水，如果不是东家要自己把肉吃到肚里，他会一块不留的全给月娘……
　　他过得太苦了，真是太苦了……十几二十年，吃过肉的次数，两个手指头都数得清，自己这样就算了，还让月娘跟着自己受苦，自己他娘的真不算男人。
　　“宝哥，别哭了，既然让我们遇到贵人了，那咱们的日子只会越来越好。”施春月含泪微笑道。
　　“对，咱们的日子以后只会越来越好！”牛大宝抬头抹去泪水，“吃，月娘，咱们今天晚上都吃完。”
　　“好！”
　　一弯新月挂在梢头，氤氲的月色透过轻纱般的流云，洒在每一片土地上，遥远的天际，星星若隐若现闪闪发光，像是调皮的孩子，竖着耳朵悄悄聆听人间秘密。
　　过了几日，不仅各式蔬菜可以摘出去卖了，麻齐风绣的团扇面等绣活也都做好了，一家人又一道去了县城。晨光微曦，昨天下晚加上今天一大早，趁着露水几家人一起摘了两百多斤蔬菜，看着水灵灵的蔬菜，麻敏儿感觉银子在向她招手，心里那就一个美。
　　郭李氏娘仨、付老爹祖孙、施老爹一大家子，人多力量大，菜很快就码上了板车，推上路出发了。
　　这次推板车仍然是牛大宝，由于菜多，分了两板车，也没找别人，另一个推车的是施老爹的幺女——牛大宝的娘子——月娘。
　　郭李氏站在路口，不知为何，看到月娘推车，她有些失落，还有些怅惆，心里有一股说不出的滋味。
　　“郭李家的，咋了？”付老爹见郭李氏呆呆的看向路口。
　　“哦哦，没什么？”郭李氏回过神，看向小木屋，这些天，到菜地里巡视的都是二娘，大兄弟都呆在家里，在干嘛呢？
　　付老爹顺着郭李氏的目光看向被抬高的小木屋，“是不是东家的门没关？”
　　“没有没有。”郭李氏再次回过神。
　　既然什么也没有，看什么嘛，付老爹再次抬眼看了看，廊下，一根纤长的麻绳上挂满了洗净的衣裳，他连忙道：“小有——”
　　“爷爷，啥事？”
　　“看好东家的衣裳，不要被人偷了。”
　　“知道了，爷爷，我跟大平、二平一起看着呢。”
　　付老爹点点头，“那你们就在东家屋子附近玩，爷爷去看棚子去了。”
　　“知道了，爷爷！”
　　郭李氏收回失落的心情，“走，我也去看菜地去。”
　　三家人，除了孩子们留下玩耍，大人们该看菜地看菜地，该帮着薅草的薅草、捉虫的捉虫。
　　施老爹见自家人太多，让半大小子回家去了，只留下儿子儿媳妇，村里有想赚铜子的，他把半大小子的位子给了村人，都是一个村的，有钱也要一起赚，不仅对自家在村里好，也对东家在村里落脚好。
　　不得不说，施老爹这人又实诚又有胸襟。
　　天色渐渐亮起来，城门怕是开了，麻敏儿紧赶慢赶的脚步稍为轻松了一些，一路一会儿看看水灵灵的蔬菜，一会暗暗想想银子，乐不可支，一抬眼，却发现推车的月娘脸上有好几道划痕，早上天暗未看到，现在在青天白日下，有些怵人。
　　难道出了什么事？她不想开口问的，显得八卦大妈，走了几里地，还是忍不住开口了，“牛大嫂的脸是……”她看向牛大宝，难道这个老实巴交的男人，其实是个窝里横的主？
　　施春月意识到小东家怀疑男人打的，连忙回道，“不是俺男人打的。”
　　“那是……”
　　“是……是不小心栽到树枝上划的。”施春月眼神躲闪。
　　麻敏儿发现推车的牛大宝也朝娘子看了看，满脸的心疼，难道不是跟牛大宝而是……“有人偷菜？”
　　“啊……”牛大宝夫妻反应过来，齐齐说道：“没……没有，小东家。”
　　“哦。”既然不是夫妻互打，又不是偷菜，别的，自己就管不着了。
　　牛大宝夫妻的故事，施大叔早就在麻敏儿的耳朵边念过了，幺女既便是在穷人家也是得宠的，得宠的施春月竟不顾家人反对爱上了邻村没娘的穷小子，并且不管怎么劝都没用，最后施大叔和施大娘也办法只好让女儿嫁了。
　　结果，嫁到对方家，亲娘是没有，但继母有一个，而且是极叼专蛮横的一个妇人，嫁过去的日子可想而知，怪不得她第一眼看到牛大宝时干瘦腊黄，还以为他得了什么病，原来是营养不良外加劳累过度。
　　啧啧，真是没娘的孩子像根草。
　　施春月发现小东家不再问了，悄悄伸手摸了摸被夫家继母、继弟打的脸暗暗低下了头。
　　这次跟上次不一样，上次是送人情，晚点没事，这次可是送到军营后勤，不能耽误了别人午饭时间，等麻家人到军营时，大概不到九点。
　　可能是章将军打过招呼了，麻家人很快就到了后厨采办处，庶务管事很客气的收了他们的菜，并且当下就结了银两。
　　“这里有些菜贵些，有些菜便宜些，我也不细算了，算二两银子。”
　　“多谢管事！”麻齐风抬手行礼，显得文质彬彬。
　　管务管事暗暗抬了一下眉，心道，要不是田先生和章小将军齐齐来打招呼，不要说二两，一两都拿不到，唉，自己的油水哟！
　　麻齐风没看出眉高眼低，但麻敏儿看到了，不过她有章将军这个哥哥罩着，庶务管事就算想做，估计也不敢做得过分，不过，下次来多少得表示一下。
　　麻家人拿到银子后出了后厨，出营门还有三个弯道，就在最后一个拐弯处，他遇到章将军，麻敏儿和爹刚想打招呼，被章将军嘘住了，示意他们避到一边。
　　麻敏儿左右看了一下，连忙让推板车的牛大宝夫妇避到一面较长的墙后，自己拉着家人避到墙角处。
　　“不听指挥……”
　　“将军、饶了小的……”
　　“……啪……啪……”
　　响亮的鞭子声仿佛抽自己身上，麻敏儿感到后背发凉！
　　“本将军说要今天都剿了就都要杀得一个不剩，你们这些家伙居然拖后腿，本将军今天饶不了你们……”
　　“是……是小的不好……”
　　“将军……”
　　……
　　麻敏儿听到了拳打脚踢的声音，好像这些还不够，年青的声音里掩不住暴戾、狂燥，“都拖下去，给我军法处置！”
　　“将军饶命啊，饶命啊……”
　　……
　　转眼间，穿甲带盔的年青将军朝某个方向而去，军靴大刀阔马的踏地声踩得人心惊肉跳，路过麻敏儿避身的路段时，她看到那个年轻的小将军，不停的扬起手中的鞭子鞭打犯错的军卒，怒火中烧，仿佛能把周围的东西都燃起来。
　　那些军卒随着鞭子往前挪，赤光的后背被打的血淋淋的，不停的哀声求饶，可是好像求饶声越大，鞭子抽得越凶狠，直抽得他们连讨饶都不敢。
　　哎呀娘哎，看他十七八岁，长得一幅花美男的模样，没想到对下属下手这么狠辣，麻敏儿吓得又朝墙角避了避，暗暗道，老天爷，我只是个送菜的，这把火千万别烧到本姑娘头上。
　　老天爷仿佛没有听到她的祈祷声，有个军卒被打得直翻滚，竟滚到了麻家人避身的墙角。
　　“哇……”小悦儿被吓到，直接哇得一声哭了。
　　“悦儿，悦儿别怕……”麻齐风一把把小女儿搂到怀里。
　　看到血人滚到眼跟前，麻三郎也吓得倏得抱紧了爹的后腿，头埋在爹的后股里，小身子不停的哆索着。
　　麻大郎也害怕，转身面朝墙，不敢看被打的士卒。
　　麻敏儿也害怕，内心暗暗骂了句，大热天，鞭子这样抽人，是要把人往死里送啊，怎么没人拦着一把，蓦得抬眼，目光撞到了两眼通红的夏臻。
　　吓得麻敏儿本能的双手捂眼，娘呀，这那里是人眼，分明是一双吃人的狼眼啊，听这意思不就是士兵没听指挥嘛，需得着这样嘛。
　　看到有外人在军营，夏臻本能的要发火。
　　田先生摇头叹口气，连忙上前，“小将军，他们是来送菜的。”
　　空气有那么一瞬停滞，田先生能劝住他家暴戾的小将军嘛，麻敏儿睁开眼从捂脸的指缝中偷看过来，哎呀娘呀，怎么这双红眼狼无处不在，又给她撞上了，下意识就合拼起指缝。
　　看到小娘子的举动，夏臻浓长的睫毛几不可见的动了一下，垂眼看向田先生。
　　田先生努力露出个微笑。
　　夏臻昂起头就朝前走，“还不滚！”
　　“是……是……”
　　“是……”
　　……
　　所有挨打的士兵军卒都感谢送菜之人，他们的出现，让小将军停了手中的鞭子，他的骂声好像天籁，被打的军卒个个屁滚尿流的溜了。
　　麻家人不自然的又朝墙跟避了避，害怕一不小心被怒火烧到。
　　田先生微微躬身跟在后面，余光看到了麻家人，特意瞄了一眼麻二娘，那目光有瞬间停顿，瞬间之后继续跟随小主人而去。
　　章年美挺括军步也紧随其后，在无人注意的地方，垂下的那只手悄悄朝路口指了指，意思让他们赶紧走。
　　麻敏儿暗暗点点头，示意自己知道。麻家人逃也似的出了军营。小悦儿好像被吓到了，出了军营，身上就有发烫。
　　“爹，找个医馆给妹妹看看吧。”
　　“好。”麻齐风抱着小女儿心急如焚，边走边问医馆。
　　聚福赌坊的王五在城门口留了几个小混混，一旦有赌坊感兴趣的人进城，他们就会把消息送到赌坊内，他听到姓麻的又来县城，连忙出来拉人。
　　“麻六爷，让我们好等啊。”
　　麻齐风抱着孩子都急死了，那有心情跟他寒喧，“王哥，对不起，我家孩子病了，我要给她找医馆去。”
　　王五暗暗骂了声晦气，面上却笑笑，“别找了，朝前左拐再左拐，有个小街道，那里有家医馆，里面有专治小儿病诊的。”
　　“多谢王哥。”
　　“麻六爷，别谢我，记得下次别让我来请就行了。”
　　“是，是……”
　　麻敏儿想起‘王哥’是谁了，不就是到申木匠家抢铺契的那人嘛，原来爹来县城一直在他们家赌啊！
　　王小五没精打彩的回赌坊了。
　　有人指路，麻家人很快找到了医馆，老郎中给小悦儿把了脉，“孩子是不是受到惊吓了？”
　　“对对，老先生，怎么办？”
　　“我给她开三副惊厥的方子，回去熬给她喝，不过今天晚上，你们怕是要受点罪了！”
　　“却是为何，老先生？”麻齐风急切的问道。
　　“诊状不发出来，病好不了，今天夜里，最好抱在手里睡。”老郎中说道。
　　“好，我知道了，多谢老先生。”
　　老郎中开了三副方子，花了六十文钱。
　　出了医馆，麻敏儿对麻齐风说道：“爹，你带妹妹先回去吧，绣活让我去卖。”
　　也只能这样了，麻齐风也知道大女儿年岁虽小，但确实能帮他，点点头同意了。
　　麻敏儿让爹抱着悦儿坐上了牛大宝的平板车，“大宝叔，辛苦了。”
　　“小……小东家，这是俺该做的。”
　　“三郎，你也坐到爹边上！”麻敏儿估计小弟也被吓得不轻。
　　麻三郎点点头乖巧的爬上板车，倚在爹身边，他确实也被吓到了。
　　“你们等一下！”麻敏儿快速走到街对面，买了几个肉饼，还有两竹筒水，又跑回来，“牛婶，这筒水和两个肉饼，你跟牛叔的，爹，这些你拿着，等下路上吃。”
　　“嗯！你跟大郎小心些，卖完绣口赶紧回去。”
　　“知道了爹！”
　　许家绣坊内，吴许氏正在内间劝慰自家小主人，“大娘子，别急，我让我家那口子去兴安城找你姨母了，你姨母肯定会给你做主的。”
　　莫婉怡长长叹口气，“姨母又能拿她怎么样呢？”
　　“大娘子，至少能闹得夫人成不了这门亲。”许吴氏生气的说道。
　　“也是！”莫婉怡振作起精神，“只要不嫁给继母找的人家，就算这样辈子不嫁人，我也认了。”
　　“大娘子，莫要胡说，你爹是平定县城的县太爷，想娶你的人多得去了，肯定会找到一个好人家的。”
　　“有好人家又有什么用，又没有人为我操持。”莫婉怡一脸落莫。
　　“大娘子……”有了后娘就有后爹，吴许氏也不知道该怎么安慰她了，抬眼看了眼铺子，“幸好，夫人留下了绣坊，至少我们能备得起嫁妆。”
　　“铺子……”莫婉怡的话还没有说完，外面看店的小丫头叫了，“掌柜，有人卖绣活。”
　　“来了——”吴许氏伸手安抚了下大娘子，“吃过饭再走。”
　　“我不急，你忙去吧。”
　　“好。”
　　吴许氏出了内间，到了柜台，“小娘子来卖绣活？