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　　清晨的曙光照到唐府大门上时，唐白拜别娘亲，拿出名帖，说是去慕容家参加诗会。
　　唐夫人虽不愿跟慕容家牵扯，可又怕唐白闷在家中转圜不开，到底是允了。
　　顺利到了慕容府，慕容宝儿听说是她来，急忙从三门内院往大门走：“快迎！”
　　这是一名娟秀弱质女子，体态婀娜，富有才学。
　　身后的丫头青儿不忿道：“说不来的，怎么又来了？”
　　“唐姐姐能来是给我的面子，不可怠慢。”慕容宝儿轻斥青儿一声，叹口气：“我就怕她生的我气不愿意来。”
　　见着唐白未语泪先流，满腹委屈：“难为姐姐还肯来……”
　　唐白命阿竹将两只箱笼提着：“给你带的，先搁在你房里。”
　　慕容宝儿愈发感动，将头埋在她肩上：“唐姐姐……”作势又要哭。
　　唐白忙扶住了：“不是说姐妹们都来了？咱们去瞧瞧。别哭啦，让人瞧见以为我欺负你呢。”
　　慕容宝儿听见此话破涕为笑。
　　唐白不由得汗颜：若是知道这箱笼里的包袱是为逃走准备的，不知道慕容宝儿又该何等伤心得大哭一场。
　　慕容家的园子是扬州府数一数二的，亭台楼阁，小桥流水，名贵花卉，游廊雕塑……早就布置好。
　　一群到的早的小姐们嬉嬉笑笑，悬腕磨墨作诗。
　　“哎呀，唐小姐来了。”何珊珊笑着迎上来，瞧了瞧唐白头上唯一的一只荷花金钗，眼里露出不屑：“早先听说唐小姐推了今日诗会，还以为是自愧才疏学浅，不敢献丑呢。”
　　好话不说三句就开始讥讽，唐白一点也不意外，只是低头不吭声。
　　何珊珊就伸手去拔她的金钗：“不会作诗可要罚哦，就罚你这只金钗归我了！”笑嘻嘻的像是在开玩笑，手却极快的得逞。
　　“啪”的一声。
　　何珊珊捂着脸，上一秒刚得的金钗，下一秒已被唐白拿在手上重新插入发髻。
　　她难以置信，眼泪瞬间流下来：“你……你……唐白！”她气得说不出话来，败坏大叫。
　　“何二小姐是庶出，就别总出来丢人现眼。穷的没好东西戴，就别戴。光想着抢别人的算怎么回事呢？”唐白字字如刀，专揭人短，语气却很柔和：“仗着有几分诗才，就哄骗宝儿宴请你，你也好腆着脸来！”


第9章　偏不要脸面
　　何珊珊怒极攻心，反手朝她抽去，被唐白狠狠扇掉，顿觉胳膊又是一阵痛。这个一向温和小意的女人，怎么突然这么大的手劲儿了？
　　何珊珊不解，周围跟唐白有过接触的女子们都不解。
　　唐白的母亲，是最讲规矩的。平素有了什么龋齿，都是以唐白道歉结束，别人拿了她什么东西，也是“算了算了”就真的算了。
　　时日一久，便知道这位是个听娘亲话，好欺负的。
　　园子里的姑娘们，何珊珊是身份最卑微的一个，若非唐白过来垫底，她还真找不到欺负的人。
　　许是被人轻视的感觉不好受，所以见唐白进来，何珊珊便迫不及待拿她开刀。
　　岂料，被人清算了！
　　慕容宝儿吓懵了，拉着唐白：“唐姐姐，有话好好说，别动手呀。”
　　“何妹妹，你也真是的，唐家妹妹平素为人和善，你开玩笑也不分轻重。”便有另一位大家小姐徐书容走下来打圆场。
　　何珊珊是徐书容的跟屁虫，正捂着脸丢人找地缝呢，见救世主出手，忙带着哭腔：“徐姐姐明见……玩笑开重了也不能打人啊……”
　　“你先别哭，唐伯母自然会为你做主的。”徐书容颇有胸襟气度，不卑不亢的说了这么一句，眼神挑衅的睃唐白一眼。
　　唐夫人奉行“人不犯我我不犯人，人若犯我我忍一次，人再犯我我再忍，人一直犯我我一直忍”的政策，且让唐白严格执行，在扬州全城有名。
　　听见要向娘亲告状，唐白嘴角抿起一丝微笑，走向徐书容：“徐姐姐不说我倒是忘记了，上次去我家，你拿了我一对白玉手镯呢。带了吗？还给我吧。”
　　徐书容窘得双颊通红，争辩道：“那是唐伯母见我喜欢送我的！唐白，你还要不要脸面？送人的东西还要回去？”
　　“我偏不要脸面！”唐白轻声回她一句，摊开手：“还来！”
　　“你……”一向大方镇定的徐书容吃瘪，急得说不出话，用眼神示意何珊珊帮忙。
　　何珊珊早被唐白一巴掌打懵，还指望徐书容救场，没料到这一位也败下阵来，遂低着头不吭声，打算把鞋面盯出一朵花儿来。
　　唐白心里冷笑：“何小姐怎么不吭声呢，你们姐妹一向情深呀。”她侧过头摸摸耳朵上的珍珠耳环：“上一次在庙会，你俩不是还手拉手撞我来的吗？哦，我记得还有一个……”
　　她眼神朝席上的姑娘们逡巡一圈，有欺负过她的就低下头去，也有行正坐端的昂首挺胸。
　　“你……”唐白素手一指：“楼七小姐。”
　　楼七小姐吓得一哆嗦，墨打翻在手边。
　　“去年中秋节，你踩我的裙摆，害我跌倒。”唐白靠近，忽而扑哧掩嘴一笑：“不过你不是故意的，我原谅你了！”
　　楼七小姐松了一口气，这才发觉双手都被墨沾黑了。
　　“不过……”唐白转过身体，对着另外一名锦衣华服的女子，突然喝道：“张雨薇！”
　　这是她第一次直呼其名。
　　张雨薇像是早就等着一般，并不起身，仍在席上端坐，蹙秀眉以示不悦：“如何？”
　　唐白一脚过去踹翻她身前的小桌，桌子攸地翻了一整个个儿，砰然倒地，墨汁毛笔纸砚摔了一地，几滴乌黑溅到张雨薇脸上，满面狼藉。
　　一旁忙有丫鬟拿帕子过来拭擦，又有一个挡在唐白身前：“唐小姐……”
　　“让开！”张雨薇没想到她真的敢动手，一把推开丫鬟，将帕子夺过来扔掉，曳地华丽的裙摆扫过一团墨汁，她浑然不觉，径直走到唐白面前，明媚的大眼瞪着唐白：“凭你，敢打我？”她举起手来就朝唐白脸上扇去，一如既往，毫不留情。
　　唐白以前因她这种处变不惊嚣张霸道的气势，退让好几次。一是张家在扬州府是前三的世家大族，张家大房老爷官拜相国之尊，又是爹爹的老师，娘亲不欲与张家起冲突；二是，也因这一层关系，张雨薇的姐姐张雨晴曾与大哥唐青订亲，还未过门就病故，便有说是唐青命硬克死张雨晴。至此，唐家总觉得亏欠张家，百般忍让讨好。
　　今日既然已经出手，就再无什么可顾忌。听见张雨薇嚣张的质问，唐白毫不留情的举起手握住她细白的胳膊：“打你！我想了很久了！不过不是现在！”
　　她猛地一推，张雨薇跌坐在地上，气得浑身发抖。
　　“你上次对我母亲出言不逊，你还记得吗？”她一个小辈，大庭广众之下骂唐夫人“你养的好儿子克死了我姐，你个扫把星，诅咒你儿子不得好死！”，把唐夫人生生气病了一个月。
　　“你还教唆丫鬟推我入池塘！”那时她刚回扬州，不过十岁，她高烧三天三夜，差点儿小命玩完。
　　唐白从倒地不起的张雨薇裙摆上踩过去，看也不看面目扭曲的张雨薇，对已经潸然落泪，抖如蝉翼的慕容宝儿道：“对不起，扰了你的诗会了！”
　　张雨薇咬碎一口银牙，对丫鬟们嘶吼：“给我撕了她！”明艳的脸上凶狠恶毒，眼里熊熊怒火。
　　阿竹摆出格斗的架势，两脚将那两个丫鬟踢开，对唐白道：“小姐，时辰不早了。”
　　这是阿竹第一次人前显露功夫。
　　周围人都惊讶不已。
　　“嗯。”唐白笑笑，见慕容宝儿主持不了什么事了，大声道：“都散了吧。”
　　张雨薇勃然大怒：“叫家丁来，打死这个贱蹄子！”丫鬟们被阿竹的身手惊吓到，加上又是在慕容府，一时不敢妄动。
　　唐白见状，轻蔑一笑，回眸对张雨薇冷声：“若是你敢去我家里告状，我就能夜里进你闺房，划花你的脸！”
　　张雨薇闻言大怒喝吼：“你敢！”
　　“如何？”唐白将她的处变不惊还给她，也将她的仗势欺人还给她，眯起双眸，眼睛瞧着她狼狈不堪，掩嘴一笑：“你说我敢不敢？”
　　张雨薇顿觉得脸颊火辣辣的红起来，咬紧下唇，眼球火红，到底没吭声。
　　唐白调皮的冲她眨眼笑笑，带着阿竹，提着包袱，头也不回的朝二门走去。
　　慕容府她来得多了，轻车熟路，不需引导。
　　留下园子里面的姑娘们惊魂未定，面面相觑，一片狼藉。
　　唐白走到二门，早有机灵的看门丫鬟开门。唐白从怀中摸出一只新绣好的丝帕递给那丫鬟：“这是你们小姐以前瞧着喜欢，问我要的。如今我送与她，当作今日的赔罪。”那丫鬟瞧了半天，隐约看出来是几行字，摆的整整齐齐，约莫是什么诗一类的，忙给慕容宝儿送去。
　　慕容家紧挨着月亮大街，这里是扬州府最热闹的早市。
　　唐白与阿竹戴上帷帽，拐进月亮大街最头里的一家客栈，要了一间上房，付了两日的房钱。


第10章　小姐，有鬼
　　住进去后换了男装，脸上用水粉混着炭末擦黑，眉毛画粗，胸脯束紧，耳环和头饰取下，将头发竖起，再带上帽子，主仆二人互相检查了好几遍，这才将银票缝进衣角，碎银子装进荷包。
　　还不到晌午，主仆二人已经出了扬州府的城门。
　　“傍晚走到石桥镇，找个客栈投宿。”赶了半天的路，唐白瞧了瞧太阳的方位，吃了一口馒头，喝了两口水：“脚程有些紧，不过这样避免在野外留宿。”
　　“奴婢脚力够的。”阿竹咬一口馒头，咕嘟嘟喝了几口水，问道：“咱们跑了，花家和张家要是为难老爷夫人可怎么办？”
　　“啧啧，几个馒头就把你噎傻了。”唐白感慨：“花老爷官大还是我爹官大？他敢！”
　　复又说道：“别人我不知道，只怕那花子俊是满心欢喜的，他本就不想娶我，只是不敢违拗花老爷。如今我跑了，他若是不趁机娶了宝儿，我下次见面便要再打他一顿，将口水吐在他脸上，再骂一句‘怂货’”！
　　阿竹收拾好行囊，擦擦脸上的馒头屑，嘟哝道：“花少爷除了自诩风流喝点花酒外，长得一表人才，诗文词画都不错，小姐为何看不上？宝儿小姐想要还得不到呢……依奴婢说……”
　　“说什么说！”唐白不想提这茬，双手从地上抹了灰，往阿竹脸上擦去，惹得她惊呼。
　　片刻后笑着道：“奴婢忘记乔装了。”擦馒头屑擦过头，阳光下，阿竹露出白玉一般的肌肤，连细细的绒毛都看得见。
　　“小姐，你擦成这样，老爷夫人都认不出你来。”阿竹捂嘴笑。
　　“认出来还不把咱们抓回去？”唐白笑笑：“就是要躲着他们。你看这城外的风光多好。”
　　“奴婢早就看出来了，小姐就是心野！”阿竹笑，黑黑的脸上露出白牙。
　　装扮停当，主仆二人又沿着官道走。
　　唐白用手指头丈量着地图，心算了一会儿，对阿竹说道：“打起精神，还有五里路就到了。我估摸着穿过树林就是。”
　　阿竹闻言立时昂首挺胸来了劲，大踏步往前走去。
　　唐白突然脚下一滞，拉住阿竹，低声道：“有人跟着我们！”
　　鬼鬼祟祟的，不像是家里派来的人。
　　阿竹立时要回头，被唐白拦住，两个人站定，阿竹得了授意，大声喝道：“是谁！”
　　身后就嘻嘻哈哈出来几个小地痞，穿着粗布衣裳，歪着嘴角咧着牙：“哥们儿借点银子花花。”
　　唐白见他们一共有五人，衣裳虽破却干净，脚上的鞋也不曾沾泥土，笑了一下，压粗了声音：“几位从城里跟出来，走累了吧，吃饭了没有？”
　　大概是想进了树林里深处再动手，没想到被她们提前发觉。
　　其中一位额头上有颗黑痣的大嗓门叫嚷：“这小哥怪聪明的。行了，别套近乎，包袱交出来，让你们走！”
　　阿竹将包袱捆紧在后背上，斜眼见唐白点头，一声厉喝，突然飞身而起，朝着黑痣冲过去，一胳膊肘就将他拐翻在地。
　　随后左右勾拳朝另外两个瘦小些的打过去，再折回头过肩摔倒一个男的。
　　不过刹那间，四个男人便躺在地上哼哼唧唧不住叫疼。
　　最后一个男的身形灵活，跳起来避开阿竹的扫堂腿，随后拳头朝着阿竹的脸挥舞过来，倒是有些武艺，跟阿竹过了十来招。
　　那几个先被打倒的混混又起身围攻阿竹，一阵混战。
　　待最后一个被阿竹一脚踹在心窝，往后“噗通”一声仰倒，唐白这才放心得拍拍手，凶狠道：“若是再跟来，就不是揍一下这么简单！”
　　她拔出靴筒里的匕首，朝黑痣作出一个“杀”的手势，把黑痣吓得一哆嗦。
　　只是这一耽搁，刚走进密林深处时，天就黑了。
　　阿竹拉着唐白，将火折子吹燃，瞧着官道还很平坦，松了口气，快步如飞。
　　只听耳后嗖嗖嗖几声凌空响，像是有利箭贴着后脑勺飞过去一般，阿竹立时将火折子一抛，吓得魂不附体，哆哆嗦嗦：“小姐，是不是有鬼？”
　　唐白顾不上取笑她，静下心来猫着腰，又听见几声箭矢射出的声音，忙拉着阿竹扑在道路旁的地沟里，脸和胸口都紧紧贴着地面，屏住呼吸，一动也不敢动。
　　火折子在地上燃了一小下，很快熄灭，整个密林陷入一片黑暗之中。
　　幽静的空气中，不止是射箭的声音，还有冷兵器相交的哐当，急促奔跑的脚步，偶尔有男声惊呼和惨叫。
　　听声音，大概在她们左手边不远处，比官道两旁更加茂密的林子里。
　　阿竹手心里全是汗，唐白捏了捏，示意她安心。
　　不知道谁在这黑暗里打斗。
　　真倒霉。
　　唐白只觉得嘴里脸上都是灰，那边的打斗却越来越激烈，没有停歇的意思。
　　不知道阿竹哆嗦了多久，打斗声渐熄，又听见官道前方有马奔驰和嘶鸣，渐行渐远，直到声音完全消失。
　　唐白这才拉了阿竹起来，屏气凝神听了好一会儿，放下心来：“赶路吧，慢些走。”
　　阿竹脸上泪痕未干，沾着泥土黏糊糊的难受，她又掏出一个火折子，正要吹燃，被唐白一把抓过来：“保持警惕。”
　　阿竹点点头，两个人摸索着往前去。
　　好在官道平坦无碍，眼睛适应了黑暗，倒也还能看清个三五分。
　　待走了大半个时辰，快出密林时，忽闻一大片乌鸦在头顶斜上方“呱呱”乱叫，扑棱着翅膀圈绕着飞，吓得阿竹又是一哆嗦：“小姐，有鬼！”
　　阿竹什么都不怕，就怕这些怪力乱神。
　　唐白挽着她的胳膊，发觉乌鸦盘旋的地方很高，过去摸了摸，安慰道：“不要紧，是一棵很高的大树，想来那些乌鸦歇在上面的。”
　　话音刚落，只觉得头顶上一阵凌厉的风，唐白暗道一声“不妙”，飞速跳开，只是黑暗中不能视物，到底不如平素敏捷，被一尊厚重之物从上面砸下来。
　　因她跳的快，没有砸个正着，只斜斜压疼了半边身子。
　　“鬼呀！”阿竹终于忍不住崩溃大叫，被唐白呵斥：“别叫，是个人，还热乎着呢。”
　　她伸手一摸，就摸到热乎乎的液体。
　　好一会儿才反应过来是什么，又摸了几下，对惊魂未定的阿竹道：“吹火折子。”
　　阿竹惊愕：“不怕坏人被引来吗？”


第11章　救不活了
　　唐白怒道：“你刚才大叫都没能引来……”
　　“是哦，小姐。”阿竹不好意思的吐吐舌头，恨自己没脑子，从怀里掏出火折子，往唐白所在地探去。
　　唐白努力将此人从身上翻过去，拍拍压疼的腿，对阿竹道：“看他哪里受伤了？”
　　阿竹只怕鬼，不怕人，过去仔细端详了半天，回道：“后背有两支箭，已经折断了。胳膊上有三处刀伤，大腿也是，腹部还有一处，肩头有一处……”她瞧向唐白：“流了好多血，救不活了吧。”
　　“那也要试试。”唐白喘着气，这人有些重，压得她胸闷：“见死不救，你不怕他变成鬼来找你？”
　　阿竹闻言又是一哆嗦，用细细的指尖挑起他的衣裳，发觉有几处伤口还在流血，忙拿出帕子按住，又手忙脚乱翻包袱里的伤药。
　　唐白歇够了过来帮手，举着火折子照到那人脸上，却莫名觉得有些熟悉。
　　再细看几眼，嘿，这不是那身份显赫，连花子俊都老老实实答话的尊贵人么？
　　犹豫了许久，才一咬牙伸手拉阿竹：“走吧，救不活了。”
　　阿竹狐疑地瞧着唐白前后不一的行径，犹豫着道：“若是他死了，变成鬼来找咱们？”
　　话音未落，胳膊就被一只热乎乎的手抓住，寂静的黑夜里声音微弱却清晰：“救……救我……”
　　阿竹带着哀求看向唐白。
　　唐白到底不忍心，回身将他扶起靠在粗壮的树干上，拿出水壶里的水往他嘴上沾了沾，又配合阿竹给他上了药，在他耳边问道：“能不能走？”
　　留在这里，若是被杀手发现，他们三个都得死。
　　那人艰难地点点头，阿竹和唐