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　　秋樱咬咬唇默不作声，她恨温簌卿不争，更怕温妍秀日后针对她，她不得不为自己谋个前程。
　　午后小憩，温簌卿在抱厦中歇中觉，隐隐听得外面有人语声。
　　她坐起身唤了一声素笺，素笺打帘进来，笑说道：“小姐醒了。”
　　“刚才在和谁说话？”温簌卿懒懒问道。
　　“是秋韵姐姐来了，纪公子请小姐过去瞧个新鲜玩意儿呢。因见小姐睡着，便在廊下和我闲话了几句。”素笺一边伺候着温簌卿穿戴，一边说道：“昨日里秋韵姐姐的玉佩丢了，许是看灯时不知落在哪了，顺便问问咱们院里的人有没有瞧见。”
　　温簌卿点头说道：“若是碰到好心的捡到了，说不定还能送还与她。只怕被贪图小利的人捡去，那就寻不回来了。”
　　“我也是这般说，只是那玉佩是她攒了好些日子的月钱才买的，丢了实在可惜。”
　　温簌卿说道：“既然如此，把她叫进来，让她从我妆奁中挑一件。”
　　秋韵进来后听说要让她挑拣温簌卿的首饰，忙笑着推拒道：“多谢二小姐，丢的也不是什么要紧东西，怎能平白受二小姐的赏赐。奴婢心中感激，只是实不能受。”
　　温簌卿见她执意不肯，便也没有强求。与她吃茶玩笑一会儿，便起身一同往桃花坞去。
　　今日天气暖和，祁項铮便坐在院中晒太阳。他身上穿着云山蓝双印花锦袍，头上戴着乌木冠，腿间搭着一张紫貂毯，正闭目养神。
　　温簌卿进来时便见他坐在院中，遂走过去问道：“兄长腿上有伤，如何能轻易挪动？”
　　“只是小伤，养了几日实是无碍。在房中闷了几日，见今日天气晴朗才出来透透气。”祁項铮指着三个藤条编制的鸡笼给她看，“尤良寻来几只斗鸡给我解闷，便请你来瞧瞧。”
　　“原是斗鸡，实不稀奇，京中多有人家养来玩。只因爹爹嫌它玩物丧志，便不许家子侄养，兄长还是将它们送出去为好。”
　　祁項铮说道：“这三只斗鸡大有用处，卿儿昨日说要变卖首饰接济灾民，不如用这三只斗鸡赢些潘家人的钱财。”
　　温簌卿听了实是新奇，“如何做？听闻潘家的斗鸡凶猛异常，从未有败绩。”
　　“你放心，若是不能战胜潘家的斗鸡，我也不会请你来看了。”祁項铮说道：“后日便是大姑母的寿辰，你可以说服大姑母遍邀京中夫人小姐斗鸡赢彩，届时便与潘家人比一比。”
　　祁項铮向尤良示意，将其中一个笼子打开，一只全身黑羽的公鸡踱步而出。
　　祁項铮对温簌卿说道：“站到我身边来，免得伤着你。”
　　温簌卿依言站到他旁边，尤良又放出第二只斗鸡，是只全身红羽的公鸡。
　　两只斗鸡似如仇人相见，头颈处毛炸起，猛拍羽翼冲向对方。辗转腾挪，两只斗鸡厮杀的不亦乐乎，半晌后红羽公鸡才渐渐落了下风，绕着院子躲闪。
　　温簌卿看着那只黑羽公鸡说道：“虽是勇猛，但也不见得能打败潘家的斗鸡。”
　　“还有一只，比这两只都厉害些。”
　　祁項铮让尤良打开最后一个藤筐，一只白羽公鸡闲庭信步般走出来扑闪了下翅膀。
　　这只白羽公鸡浑身上下无一丝杂色，通体雪白，鲜红的鸡冠如同王冠般夺目。
　　黑羽公鸡没有向先前那般轻易靠近，而是小心翼翼的绕着它转了两圈。趁着它不注意时，猛地冲过去。
　　白羽公鸡也猛地转身跃起，狠狠一爪抓向黑羽公鸡的头部，登时黑羽公鸡凄厉的叫出声。刚刚打过一场胜仗的黑羽公鸡没了方才的趾高气昂，被白羽公鸡接连几次踢中，身上的黑羽也被啄掉几根。
　　不过是瞬息的功夫，黑羽公鸡便没有还手之力，被白羽公鸡追的上蹿下跳慌乱逃窜。
　　黑羽公鸡慌不择路，猛地腾跃冲向温簌卿，锋利的爪子眼看就要抓到温簌卿身上。
　　祁項铮迅速起身将温簌卿抱在怀里，黑羽公鸡抓在他肩上，幸好冬日棉衣厚实，只是微微破皮。
　　他的唇划过她白皙的耳垂，温热的气息扑在她敏感的肌肤上。不同于上次他醉酒，这次他意识清醒的将她紧紧抱在怀中。
　　她身材纤细，但衣襟处鼓鼓的柔软丰盈与他紧紧相贴，使人心猿意马。祁項铮搂着她不盈一握的腰肢，嗅着她发间的清香，贪恋的将她搂在怀中。
　　祁項铮低声问道：“可还好？这鸡冲撞了你，改日炖了做汤给你补身。”
　　他搂的实是紧了些，温簌卿却不能用蛮力将他推开，她记得他腿上有伤，“我没事，兄长松手。”
　　祁項铮恋恋不舍的放开她，却见她扶着自己的手臂。
　　“兄长的腿可又伤到？”温簌卿问道。
　　“不碍事，一会儿请华先生来重新接骨。”祁項铮云淡风轻的说道。
　　温簌卿听得他腿又伤着了，便叫尤良道：“快背你家公子进屋。”
　　尤良方才正垂头假装看不见，听得温簌卿召唤，便要过来接手扶着祁項铮，却被祁項铮用眼神制止。
　　“将拐杖拿来。”祁項铮对尤良说道。
　　尤良赶忙拿来拐杖，祁項铮一手拄着拐杖，一手搭在温簌卿肩上。
　　“战场厮杀惯了，这点小伤还没到被人背着的地步，卿儿扶我进去便可。”祁項铮说道。
　　温簌卿看了他一眼，知道此时若换尤良扶他进去，他必定不依。他的腿已经又伤到，此时若是与他争执反倒不好。
　　“走吧，小心。”温簌卿犹豫了一瞬，还是扶住他的腰。

　　☆、021

　　祁項铮也有一瞬的怔愣，他腰腹紧绷全身僵直。她还是第一次主动环住他的腰，两人挨得如此近，如依如偎。
　　他偏头看她，乌髻斜坠金雀钗横，粉面娇容目似含情。
　　她方才似是不愿，不知为何又转了主意。许是没有遭受前世那些苦楚，原本的她本就是这般心软纯良。
　　他只愿这辈子能守着她，护着她，许她一世平安喜乐。
　　温簌卿见他没有动作，转头看去，恰撞进他幽深的眼眸中。
　　“可是动不了？”她蹙眉问道。
　　祁項铮摇摇头，说道：“想着要将自己托付与你，劳你受累，定要不离不弃才好。”
　　温簌卿一顿，轻声说道：“兄长为我受伤，这是自然。”
　　祁項铮一步一挪，温簌卿慢慢扶着他一步步往屋内走。
　　转过两日，谢家三夫人过寿辰，遍邀京中富贵人家的夫人小姐斗鸡赢彩。
　　潘华茵素来是个爱出风头的，虽说两家暗中较劲，却不耽误她去谢家赴宴。
　　世上美人万千，如春花遍野，如过江之鲤，各有各的风姿。潘华茵素来不喜别人长得比她好看，因此遇到温簌卿和谢采絮这类的人物，自是心中不平。
　　谢采絮出身高门望族，虽是满身绫罗，却端庄雅致。温簌卿美的浑然天成，自是一派清雅风骨。潘华茵金玉耀身，眉目骄矜犹如开屏孔雀，却总是想着压过二人。
　　斗鸡赢彩，各家夫人小姐自是要拿出些彩头，或金银玉石或奇珍异宝。像潘华茵这样的家世，自是金银钱财出手阔绰。
　　赴宴的夫人小姐虽都是富贵人家，但其中也分三六九等，家中若无累世功勋或独享天眷者，自是不敢在潘华茵等人身前夸耀。
　　斗鸡十分热闹，各家夫人小姐抽签对阵，一对一胜者进入下一轮，越往后彩头越丰厚。
　　温簌卿靠着那只红羽公鸡一路凯歌，潘华茵靠着自己的雌黄鸡也是所向披靡。
　　潘华茵注意到温簌卿连赢了几场，便走过来说道：“前几日请你去赴宴，你怎么说身上不好？”
　　“原就是年前的小病一直没好透彻，凡是宴请一概推拒，只安心在家静养。若不是今日是姑母的寿辰，实是不愿出门。”温簌卿说道。
　　潘华茵抬抬下巴说道：“看来在家静养的时日你也不是闲着，从哪里找来的这宝贝。”
　　“因姑母说要斗鸡赢彩，昨日才在集市上买的。原是想着不过应景，没料到它竟侥幸赢了几场。”
　　潘华茵哼笑一声，“你确实有些小运气，不过这也是一时的，若是碰上真正的行家，怕是那一身羽毛都不会剩下。”
　　温簌卿笑道：“不过是为了赢些彩头取乐，哪家闺秀真的用心在斗鸡上？”
　　正说着，潘华茵的雌黄鸡又胜一场，潘华茵自是十分开怀，“若是你侥幸剩到最后，咱们不妨也来比试比试。”
　　一语成谶，最后与潘华茵对阵的确是温簌卿。
　　温簌卿笑道：“我的体己比不上潘姐姐，我只能拿出两个庄子做彩头。”
　　众人听了温簌卿的彩头已是瞠目结舌，潘华茵却毫不犹豫的拿出三个庄子做彩头。
　　潘华茵嘲讽笑道：“不过就是几个庄子，这点彩头还不值得我放在心上。”
　　最后一局实为三局两胜，第一局温簌卿的红羽鸡与潘华茵的雌黄鸡久久难分胜负，只得已平局鸣锣结束。
　　第二局，温簌卿用黑羽鸡对阵，潘华茵也换了一只黑羽红颈的斗鸡。两只斗鸡迅速掐在一起，只是温簌卿的黑羽斗鸡看似更加凶猛。
　　周围众人的叫好声不断，但很快温簌卿的黑羽斗鸡便将潘华茵的斗鸡打的落花流水，潘华茵气得脸色铁青。
　　潘华茵输了三个庄子，温簌卿笑道：“如何？还比吗？下一局我便将这五个庄子都压上，只是不知道潘姐姐拿什么做彩头。”
　　潘华茵恨恨说道：“不过就是五个庄子，我也拿五个庄子跟你赌。只是我站乏了，且喝杯茶再来。”
　　潘华茵推开众人走出去，将家仆叫来吩咐道：“去府里把大哥的黑将军抱来。”
　　家仆嗫嚅说道：“公子对那只黑将军宝贝的很，会给咱们吗？”
　　潘华茵一脚踢过去，骂道：“便是抢也要给我抢来，你只说温家二小姐要看斗鸡，他准给你。”
　　她哥哥惦记温簌卿也不是一天两天了，若不是为了温簌卿，他也不会执意闹着不肯娶温妍秀。
　　不多时，家仆便抱着黑将军过来，潘华茵便对温簌卿说道：“我从不占人便宜，你出五个庄子，我便出七个庄子。只是若是你输了，你不但要输五个庄子，还要说一句我认输投降，敢比吗？”
　　温簌卿说道：“口说无凭，咱们不如签字画押，若是谁敢抵赖便是告到天家面前，咱也有个凭证。”
　　潘华茵冷笑她不知死活，当着众目睽睽定要温簌卿出丑难堪，于是很痛快的签下字据。
　　这只黑将军确实厉害，使得温簌卿心里也有些紧张。
　　好在祁項铮寻来的这只白羽斗鸡临危不惧，先是不住与它绕圈周旋，抓住时机便是狠狠一击。如此几番下来，潘华茵的黑将军渐渐落了下风，更是暴躁异常。它横冲直撞却上不到白羽鸡分毫，之前所会技巧一概用不上。
　　潘华茵见黑将军竟有些不敌，一时也有些傻眼。此时她才明白温簌卿是早有准备，一时豪赌竟是蓄意谋之。
　　黑将军凄厉的鸣叫震颤着潘华茵的心神，那只白羽斗鸡竟然抓瞎黑将军的一只眼，此时黑将军只能跌跌撞撞躲闪着白羽斗鸡的攻击。
　　潘华茵大声喊道：“去，去把黑将军抢出来，打死那只白鸡！”
　　她又转身指着温簌卿说道：“你故意框我！”
　　“愿赌服输，潘姐姐是输不起吗？”温簌卿闲闲问道。
　　“你！”潘华茵盛怒，但众目睽睽之下却不愿再丢面子，“不过是十座庄子，我潘家不会放在眼里。但你故意诓骗我，狡诈阴险！”
　　“何为诓骗？是潘姐姐笃定黑将军不会输，如此轻敌难免落败。”
　　谢采絮见她们剑拔弩张，便出来打圆场道：“潘妹妹的黑将军一向所向披靡，今日不过是让别人侥幸赢了一局。今日潘妹妹也让我们开了眼界，若是旁人也比不出这般精彩的场面，更拿不出这般丰厚的彩头。”
　　“这点东西算什么，在我潘家眼里不值一提。”潘华茵对谢采絮说道：“今日我乏了，代我向夫人告辞。”
　　潘华茵怒气冲冲的走了，谢采絮将温簌卿拉到无人处，笑问道：“哪里寻来的那三只宝贝，你看潘华茵离开时铁青的脸色，她怕是从没吃过这么大的亏。”
　　温簌卿携着谢采絮往假山上的凉亭中走去，笑说道：“原是伯言哥哥寻来解闷的，因前几日得知城外流民衣食无着，便想着从潘家得些银钱接济流民。”
　　“城外竟有了流民？为何如此严重？”谢采絮问道。
　　“天灾人祸，只是苦了那些食不果腹的人。”温簌卿说道：“咱们久居深宅大院，哪里知道外面的疾苦。便是知道了，尽自己一份微薄之力，也不过是杯水车薪。”
　　“竟有这等事，我去向父亲和祖父说一说。”谢采絮说道。
　　温簌卿摇头，说道：“姑父他们身居朝堂，岂会不知？甚至他们连克扣钱粮的主使也知道，只是拿他们无可奈何罢了。”
　　“是潘家？”谢采絮蹙眉问道。
　　“潘家富可敌国，他们家的钱财哪来的？不就是倚仗权势中饱私囊。这次赈灾的官吏具是出自潘家一派，后面的事情便可想而知。今日得他家十座庄子，也不亏他们。”温簌卿说道。
　　两人正说着，忽听假山后面有争执的声音。温簌卿和谢采絮对视一眼，便绕到后面去看。
　　只见两个婆子在和一个年轻丫头厮打，听着他们叫骂的内容，像是这两个婆子克扣了那丫头的炭火。
　　那两个婆子骂道：“开春天气暖和了，竟还想着烧炭，真以为自己是千金小姐？若不是我们供给你吃的喝的，你还能这般舒舒服服的活着？还想要炭火，还敢你牙尖嘴利骂我们，撕烂你这小蹄子的嘴！”
　　温簌卿说道：“姐姐府上御下也太宽和了些，下人间私斗，若是在我们府上必要打一顿撵出去的。”
　　谢采絮摇头道：“家里人多，哪里管得过来。那丫头不是下人，而是大伯小妾所生的女儿。”
　　温簌卿奇道：“姐姐家我也是常来，为何没见过她？”
　　谢采絮笑道：“大伯姬妾众多，这些庶出的子女不大往前面来，我也不是全认识。只因她和她娘生的太好，我见过一两面也有些印象。”
　　“既然如此，再怎么说她也是主子，怎么能任凭下人欺辱？”
　　“她娘出身风尘，在后院里没有脸面，连带着她也被人瞧不上。大伯对她们娘俩也不大上心，可想她们活的艰难。”
　　“那咱们就去管一管。”温簌卿拉了谢采絮便往假山下走去。

　　☆、022

　　谢采絮无法，只得随她一起过去。走的近了，先呵斥两个婆子住手。
　　两个婆子见是谢采絮来了，便讪笑着过来请安，“十六小姐怎么往这边来了，今日三夫人做寿，十六小姐怎么不在前面吃酒？”
　　谢采絮笑道：“原是吃了两杯酒吹来吹吹风，两位大娘也去前面吃些酒水吧。捻霜妹妹怎么说都是主子，今日被我瞧见了还好，若是被旁人瞧见了你们欺负她，岂不是连累你们没脸面。”
　　两个婆子心中自是不怕，但被谢采絮说在脸上也有些讪讪，笑道：“原是她要的炭火都给了前院的主子们，她却赖我们私藏，一言不合还来厮打我们，实是不赖我们。”
　　谢捻霜骂道：“黑心早死的老货，若不是你们私藏，哪来的银钱吃酒赌钱？拿着我们的份例逍遥快活，还来这里装苦主！若是说谎的，就天打雷劈肠穿肚烂，早早下十八层地狱被小鬼拔了舌头！”
　　温簌卿在心中暗赞这丫头果然牙尖嘴利不是个软柿子，这样的出身，可惜她一副好容貌了。
　　两个婆子被骂的脸上白一阵青一阵，但碍于谢采絮在这，也不敢回嘴。
　　谢采絮对两个婆子笑道：“两位大娘先去吧。”
　　两个婆子笑着打躬退下，临走还狠狠剜了谢捻霜一眼。
　　温簌卿上前将谢捻霜扶起，说道：“你还要在她们手下过活，得罪了她们岂不是日后更受苛待？”
　　谢捻霜拍了拍身上的草棒，说道：“便是这样就更该和她们掰扯，便是豁出这条命也不能这样的老货得了意。”
　　温簌卿说道：“若是你将来出嫁，还有一条指望。但是你母亲不就在这深宅大院里日日看她们脸色？”
　　谢捻霜听后沉默了一瞬，这次没有还嘴。
　　谢采絮对她说道：“若是日后缺什么少什么，你便来我院里支取。”
　　谢捻霜咬咬唇略微点头，“多谢十六姐姐。”
　　温簌卿上上下下打量她，狐狸脸媚长眼，削肩窄腰丰乳肥臀，堪称尤物。
　　谢采絮见她一直打量谢捻霜，笑问道：“你看什么？”
　　谢捻霜抢先啐道：“温姐姐的眼神堪比登徒子，怕是错生了女儿家。”
　　温簌卿听了一笑，说道：“这牙尖嘴利的真是让人又爱又恨，你怎知我姓温？”
　　“以前远远瞧过一眼，温姐姐生的国色天香，自是一见难忘。”
　　温簌卿对谢采絮笑说：“不光容貌将咱俩比下去，便是这巧舌如簧的本事咱们也学不来。”
　　她又摘下身上的荷包对谢捻霜说道：“今日出门，特地装了些金银锞子带在身上。你先拿去应急，这是我的心意，不要推辞才好。”