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　　温热的暖粥捧在手心，陶灼华心内便是一阵酸楚。前世的婆媳情谊历历在目，德妃娘娘从未对她有过一句重话，只隐隐表达过自己想报孙子的心愿。
　　可惜那简单的心愿也并未达成，陶灼华第一次有孕时不足三月便流了产，德妃娘娘虽然伤感，到赶着安慰她道，两人毕竟年轻，以后有的时机会。
　　经由太医调养多年，陶灼华第二次有孕时，又赶上国破家亡。
　　陶灼华想得入神，面上全是一片追忆，她低低应和着德妃娘娘的好意，露出腼腆的笑意。早上起得早，此时困意席卷，果真将头靠在迎枕上睡了一会儿。
　　德妃娘娘瞅着小丫头清丽无限的睡颜，不觉忆起先皇后年轻时的模样，到对谢贵妃的百般刁难存了疑心，又想起多年前的旧案。
　　绮罗已然覆在德妃娘娘耳边，悄悄禀报了谢贵妃给陶灼华预备的那辆冰冷的马车条件委实简陋，德妃娘娘不由将眉头深深蹙起。
　　若说初时只是存心刁难，如今德妃娘娘到从中品出些痛下狠手的滋味。明知陶灼华尚未痊愈，谢贵妃偏拿大义逼着她出行，却又预备那么一辆马车，分明是要她再添风寒，简直想要小姑娘的命。
　　想来晚间在皇家寺庙下榻，客房也不会好生替陶灼华预备。瞧着青衣素服、低垂着眼睑浅眠的女孩子，德妃娘娘总觉得她身上带着些孤寂，让人格外疼惜。
　　马车一个轻微的颠簸，陶灼华悠悠睁开了双眼，见德妃娘娘正关切地望着自己，不好意思地笑道：“果真睡着了，让娘娘见笑。”
　　德妃娘娘笑道：“不过是补个眠，有什么好见笑的地方。”见她鬓发略松，便命绮罗替她重新理妆，含笑望着她道：“晚间便随着本宫一同歇了吧，如今天寒地冻，你还没好利索，可别再添了寒气。”
　　明知德妃娘娘是一片体恤，陶灼华感激无限，却不敢应承。
　　宫中本是一片是非地，她连着两次受德妃娘娘庇护，只怕谢贵妃恼羞成怒，早将德妃娘娘恨上。她再大张旗鼓地随着德妃娘娘安歇，只会替德妃娘娘添乱。
　　为着何子岑、为着她自己，还为着前世一片真挚的婆媳情谊，她都不愿意为这善良的女子树敌。

　　☆、第一百一十九章　下榻

　　轻笼着额间的发丝，陶灼华给了德妃娘娘一个柔婉的笑意。
　　她轻轻推辞道：“多承娘娘美意，灼华已然叨扰了一路，如何敢再扰了娘娘晚间好眠。皇家寺院的客房必定干净，灼华还是不给娘娘添麻烦。若瞧着被褥简薄，灼华自会叫菖蒲悄悄去娘娘那里抱些取暖。”
　　那一双美眸间光华流转，全是赤诚之色，到一片真心为德妃娘娘着想。德妃娘娘见小姑娘冰雪聪明，世事早已瞧透，晓得她是不想叫自己受累，心下更起了唏嘘之情，只好点头应承，又命绮罗多多照应。
　　车程过半，大队人马在京郊的皇家别院歇脚，宫人们早预备了热汤热水，别院里准备了简单的素食，分送给各位主子。
　　谢贵妃便传下懿旨，命宫妃们稍事休息，用过午膳之后再行赶路。
　　李嬷嬷随时注意着陶灼华的动向，待瞅着最后那辆马车独行，陶灼华却随着德妃娘娘走在一起，便在谢贵妃身边添油加醋编排了几句。
　　谢贵妃恨恨道：“果然是个会见缝插针的人，怨不得能爬上四妃之位。今次晓得我因那丫头略失圣心，她便懂得从那丫头身上着手。这才到了大阮不过月余，往后的日子还长，我瞧长宁宫那位能庇护她多久。”
　　陶灼华那张脸与先皇后实在酷肖，李嬷嬷有些担忧地说道：“娘娘，咱们是否也要审时度势？陛下那里对她还不晓得是个态度，奴婢私心瞧着，并不想太为难她的意思。若咱们做得太过，奴婢只怕陛下会怪罪娘娘。”
　　为着祈福沐浴熏香，别院里的素斋又寡淡无味，谢贵妃无趣地将面前的素什锦推开，只拿银勺子挖着一笼新鲜出炉的桂花芝麻糕，皱着眉头说道：“长痛不如短痛，拼着一时之失，断去以后的隐患才更重要。那小丫头的狐媚样子，本宫愈瞧愈觉得别扭。她今时今日还小，若再过得几年，谁知道陛下会怎么想。”
　　李嬷嬷晓得这到是实情，谢贵妃如此打压陶灼华，虽说眼前看来是下下策，却是为了往后永绝后患，也是釜底抽薪这计。当下默然道：“娘娘睿智，这也是没办法的事，只不过陛下倘若怪罪，娘娘便要受些委屈了。”
　　“忍得一时之气，方为人上之人，咱们当初不也是那么做的么。”谢贵妃狠狠攥住手里的帕子，脸上显露出一抹峥嵘的戾气。
　　一行人午膳后启程，又走了多半个时辰，终于在申时许后赶到皇家寺庙。
　　皇家寺庙前头是尺许宽的金砖铺地，两侧有几亩莲池，如今虽然枯萎，依然可以想见夏季莲叶亭亭的美妙。池中有数尾金鲤不畏寒冷，正围着池塘中间金漆的的布袋和尚雕像游曳。几株盘根错节的菩提树高大挺拔，将个金粉雕砌的山门映衬得格外庄严。
　　身着大红袈裟的方丈已然领着寺里僧众迎了出来，在山门前接着谢贵妃与德妃娘娘一行。方丈向谢贵妃合掌致意，含笑宣了句佛号：“阿弥陀佛，贵人今年又光临敝寺，令敝寺蓬荜生辉。”
　　一年一度，谢贵妃与方丈大师已然熟稔，见方丈大师迎出门外，亦合掌笑道：“大师客气了，您这里怎么着也算不得蓬荜，快请里头说话。”一众人浩浩荡蒎进到里头，方丈陪着谢贵妃与德妃娘娘说话，下头的小沙弥们便开始安置来客。
　　陶灼华主仆被安置在一个小院落里朝西的套间，与她同住一个院落的还有宫中两位不得势的贵人，各自带着身边两名宫婢住了南北的正房，到也相安无事。
　　进得套间，陶灼华瞧着外头是一桌两椅，桌上供着佛龛，除此以外别无常物。里间的一张硬榻是她和菖蒲同住，榻上两床淡灰色的被褥到也干净暖和。墙角搁着炭盆，里面燃着些木炭松枝。乍从外头进来，客房间一阵暖意袭人。
　　如此的居处，比陶灼华设想的已然好了百倍，便命菖蒲悄悄向德妃娘娘递了话，请她安心。主仆二人再想行李安顿下来，庙里已然早早开了斋饭。
　　谢贵妃命人传了话来，晚间方丈大师在大雄宝殿讲经，各人愿意去听的便随缘去听，并不强求。第二日便是方丈大师在大殿替太后娘娘祈福，后院放生池放生，要诸妃五更天便齐聚大殿，不得误了时辰。
　　小沙弥端着各人的饭菜送进房里。大约守着佛门净地，谢贵妃也不好张扬行事，菖蒲冷眼瞧去，自家主子与那两位贵人的饭食一样，并没有高低贵贱之分。
　　炕桌上摆下一碟白菜豆腐、一碟豆干香菜、一碟五香蚕豆，外加一碗金针山药粉皮，还有一钵煮得透亮的糙米饭，瞧着色泽鲜亮，让人极有食欲。
　　主仆两人简简单单用过晚膳，陶灼华有心向佛，便披了件青莲灰的棉布暗纹斗篷，带着茯苓去了大雄宝殿。
　　何子岑兄弟两人陪着德妃娘娘用过晚膳，便也一起陪着她来大雄宝殿礼佛，在殿外与陶灼华碰个正着。陶灼华只觉得一颗芳心呯呯乱，惶急地立住了脚步。
　　不敢与何子岑的目光对视，陶灼华强忍着心间的悸动，拼命挤出丝自然的笑容，冲德妃娘娘屈膝行礼，说道：“娘娘，您也喜欢听大师讲经？”
　　德妃娘娘温厚地笑着，伸出手将她搀起，指着身后并肩而立的何氏兄弟道：“多行善、多积德，便算做替他兄弟二人祈福。大师讲经这样的妙事，本宫从来不会错过。到是你小孩子家家，如何能一坐一个多时辰？”
　　陶灼华腼腆回道：“灼华心里不静，更该多听听梵音佛乐。今次不求能听懂方丈大师多少禅机，只望能有一两句入耳，便是受益无穷。
　　德妃娘娘听得说得诚恳，多颇有几分慧根，便笑得更为暖心。携了陶灼华的手，两个人一同往里走去。
　　何子岑自始至终没有望过去，耳间却没有错过一丝陶灼华与德妃娘娘的对答。见母妃与她联袂往里行去，忍不住抬起一张清隽的面容，痴痴凝望伊人离去的方向。

　　☆、第一百二十章　炭火

　　皇家寺院里头梵音佛乐盈耳，一场祈福的法事做得如火如荼。
　　青莲宫内却夜寒萧瑟，娟娘卧在笼了劣质烟煤的卧房里，冰冷的衾被添不了多少热乎气，到熏得眼睛酸涩。她又恨又气，几乎流了一夜眼泪。
　　原来陶灼华前脚领了菖蒲出宫，内务府后脚便安排人来送炭。娟娘只道谢贵妃良心发现，欢喜地吩咐那几个粗使宫人来接，谁料想细细看去，那一整担全是乌漆嘛黑的劣质炭，一张脸不由沉了下来。
　　娟娘便问其中一个小太监道：“公公是否送错了，这些炭如何给郡主御寒？”
　　小太监梗着脖子道：“姑姑这话才说错了，上面怎么吩咐，咱们下面便怎么办事。每一项开支都有登记在册，依着对牌领取东西，每一笔都错不了。”
　　娟娘还待再分辨几句，两个小太监早便不耐烦，两人以目示意，趁早脚底抹油，溜之大吉了。娟娘只怕陶灼华从皇家寺院回来后，晓得这档子事儿更加生气，便自己留了一部分取暖，吩咐那几个粗使宫人先将剩余的炭搬进库房里。
　　偏是忍冬不晓事，嫌自己房里炭火烧得不旺，第二日特特寻娟娘要煤，娟娘冷眉冷目对着她道：“咱们宫里什么光景，姑娘不是不晓得，统共还有一筐子好煤，自然留给郡主。你若是嫌冷，小厨房里还有烟煤，凑合着去用吧。”
　　忍冬大怒，指着娟娘道：“你们主仆这是合起伙来欺侮咱们长公主府的外人不成？寒冬腊月，哪家府邸不给下人御寒的炭火？偏是你克扣我们的用度，在主子面前装什么好人？”
　　娟娘面慈心善，拌不得几句嘴，指着她说不上话来，直气得浑身颤抖。
　　茯苓见状，上前喝道：“你眼里有没有尊卑上下？郡主说过娟姨便是这青莲宫的掌事姑姑，便能管得你这嚣张模样。娟姨自己用的什么炭，你心知肚明，偏在这里胡搅蛮缠？摆明了瞧着郡主不在家，欺负娟姨心善。”
　　忍冬斜睨着茯苓，显然瞧不起这十岁左右的丫头，冷冷讥笑道：“掌事姑姑？可是有什么品阶？还是有什么金册宝书？若同咱们是一样的人，便别摆出三六九等。你们两个都来自青州府，要省出自己的炭去疼你们小姐，自然由得你们去疼，请恕奴婢受不得这份冷，一定要取自己的份例。
　　便赌气问娟娘要钥匙，要开库房取最后那一篓子银丝霜炭。娟娘昨夜里一宿未眠，今日被她一闹，只觉得头疼欲裂，恨恨喝道：“我依着时日给你们房里送炭，宁肯自己受些冷，也尽量不去短过你们的用度。如今郡主受难，你不说与她同气连枝，反倒这般自私，这难道是你们长公主府的规矩？”
　　两下里推推搡搡，忍冬要夺娟娘腰间的钥匙，茯苓偏护在娟娘前头，三个人连轴转了几圈，忍冬恼羞成怒，狠狠去推茯苓，娟娘要护着茯苓不受伤害，自己反而一跤跌在地上，额头磕上坚硬的黄花梨炕几，渗出几滴血来。
　　茯苓吓得泪水在眼眶里打转转，哆哆嗦嗦找了块白色软绸，忙着替娟娘包扎。
　　忍冬眼看闯了祸，嘟嘟囔囔道：“是你自己没有站稳，可不干我的事儿。”打起帘子便溜回了自己房里，只当有这回事儿。
　　娟娘本就心间气苦，被忍冬这一闹腾，火气憋在心间无法发泄，到午后便发起寒热。陶灼华随着谢贵妃等人礼佛尚未回宫，茯苓失了主心骨，又没个可以商量的人，只急得六神无措。
　　恍然间想起从大裕启程时，陶灼华特意命她准备了一只药匣，里头规整着好些东西，以备不时之需。茯苓便取出来细看，旁的都不认识，不敢给娟娘乱吃，到寻到了一盒十二粒的安宫牛黄丸，简直如获至宝。
　　晓得这药金贵，茯苓以温水化开半粒，喂给娟娘吃了下去。
　　晚间宫里送来膳食，仅有一碟酱黄豆、一碟素炒白菜，外加一个飘着几片肥肉片的木耳萝卜汤就着白米饭，娟娘瞧了一瞧，实在没有胃口，便都便宜了忍冬。
　　茯苓忍气吞声，去小厨房瞧了瞧，寻了两只鸡蛋合面，给娟娘擀了一碗细如发丝的面条，拿几片菠菜开了卤，又点了几滴香油，端来给娟娘吃。
　　娟娘不忍拂了她一片好意，拿汤碗拨了少许，连汤带水都吃了下去，茯苓依旧不放心，晚间便在房里照应，燃起那烟煤火盆，虽然熏得苦些，好歹略胜于无。
　　两个人挤在一张榻上，茯苓不时拿手去探娟娘的额头，娟娘十分过意不去，到劝着茯苓去睡。后半夜娟娘又发了一阵热，至天明时方才退去。急得茯苓不如如何是好，几乎一夜未曾阖眼。
　　第三日午后，陶灼华终于带着菖蒲回宫，茯苓在殿闹口迎她，险些泪水涟涟。
　　陶灼华不见娟娘出来，心间有些奇怪，还未等她发问，茯苓已然抹着眼睛说道：“娟姨受了风寒，如今吃了药正在发汗，因此才没有起身。”
　　陶灼华听得风寒二字，又与前世的记忆重合，生怕娟娘有个好歹，急急说道：“快领我去瞧一瞧。”一行走着一行问茯苓可曾请了太医，自己又怅然打住话题。
　　娟娘不过是一介平民，在这宫内如何请得动太医？幸好陶灼华有着前世那般清晰的回忆，自己早有准备，不至于捉肘见底。她命茯苓快去取药箱，想要将安宫牛黄丸化开给娟娘服用。
　　茯苓怯怯往地下一跪，垂泪说道：“小姐，您要罚便罚吧。茯苓未经您的允许，便将那安宫牛黄丸化开了半粒，昨夜里喂给娟姨吃了。奴婢晓得这个药金贵，可也没旁的法子，总不能眼睁睁瞧着娟姨受罪。”
　　陶灼华一把将茯苓扯起来，嗔道：“跟了我许久，难道还不晓得我的心意？我既然预备了这些东西，便是备着咱们不时之需。你能当机立断替娟姨治病，我开心还来不及，要责罚你做什么？”

　　☆、第一百二十一章　敲打

　　主仆情深，陶灼华并未拿着她们当外人。听得主子发自肺腑的声音，茯苓不觉心间一热，泪水不由扑簌扑簌落了下来。
　　两人径直往娟娘房里去，老远便听见娟娘的咳嗽声。茯苓上前一步将帘子打起，扑面而来的炭火气熏人，呛得陶灼华也咳嗽了几下。
　　晓得是长春宫又在落井下石，陶灼华目露凝重，眼里闪过一丝坚毅。她对茯苓说道：“将娟姨房里的炭盆换去，我不管咱们还有多少炭，这屋里先笼一盆。”
　　娟娘昨日吃过安宫牛黄丸，今日精神好些，她晓得已然瞒不过陶灼华，支起身子冲她摆手道：“小姐，这一冬的日子还长，娟姨的身子骨没那么娇贵。不过是偶尔染了风寒，昨晚吃了药，现如今已经好多了，那些炭还是留着您来用。”
　　方才娟娘躺在榻上，陶灼华未曾留意，她这一起身，陶灼华才瞧见她头上有伤，眸间霎时便凝上了霜花，冲茯苓道：“这是怎么回事？娟姨如何受了伤？”
　　娟娘只怕给陶灼华添烦，搪塞道：“昨日不小心，脚底下滑了一跤，正碰在炕桌上。茯苓这小丫头心细，非要拿绸布给我包一包，其实不打紧。”
　　陶灼华微微眯起的眼中有戾气与焦急同时闪烁，她拿手探了探娟娘的额头，见并不烫手，这才松了一口气。再深吸一口气暂时忍耐下来，便含笑问娟娘要库房的钥匙。
　　娟娘初时百般不肯，耐不住陶灼华一再坚持，只好将钥匙递给茯苓，由着她去换过炭盆。
　　再将下剩的半枚丸药化开，陶灼华亲自送到娟娘嘴边。
　　娟娘昨日烧得迷迷糊糊，才由着茯苓喂自己吃下了那珍贵的丸药，如今晓得这是几十两银子一粒的安宫牛黄丸，如何舍得再吃，急得合掌说道：“这么金贵的东西，茯苓她怎么舍得？小姐您快些收起来，娟姨可不能再吃。”
　　头上有伤，只怕伤口感染，昨晚又发着烧，这安宫牛黄丸最是对症。
　　娟娘对于陶灼华何其重要，她又如何会在娟娘的身上吝啬银钱？当下坚持着将那半丸药喂给娟娘吃下，另取药箱拿了些安神的药物给娟娘，嘱她安心静养。
　　茯苓已然将炭盆换过，娟娘屋气烟气渐散，比方才暖和了许多。菖蒲晓得娟娘生病，也急着过来探望，又将滚水冲了汤婆子，塞进娟娘的被里。
　　见她睡得安稳，主仆三个这才蹑手蹑脚出了门。陶灼华回到自己房里，一面由茯苓服侍着更衣，一面挂着怒容问道：“茯苓，昨日发生了什么，你一五一十给我说听。娟姨素来谨慎，又怎会不小心自己磕破了头？她是如何受的伤，是不是与内务府的人动了手？”
　　只疑心与前世如出一辙，娟娘被内务府那帮仰谢贵妃鼻息的人所伤，陶灼华忍了多时，也想是时候与谢贵妃再较量一场。
　　茯苓摇头道：“内务府的人虽然嚣张，到没冲着娟姨怎么样，这都是忍冬的错。”便恨恨把昨日娟娘与忍冬如何口角的事情从头至尾说了一遍，诘道：“娟姨好心说她两