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灼华年-第25部分
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瑞安长公主被她问得一楞，强自压下心间的不耐，敷衍道：“梓琴是陛下的亲外甥，如今陛下病重，她哪里能够游山玩水？兴许还要与我一同侍疾。你毕竟不是我亲生的，虽担着长女的身份，却不必去做这些事情。”
陶灼华似是懵懵懂懂，眨着一双墨画秋波般的双眸，露出抹潋滟神情。
打铁还须趁热，苏世贤的脚踝已然痊愈，他得了瑞安长公主的嘱托，来叠翠园里坐了坐，给陶灼华放下几本关于三清山与云中城的游记，信誓旦旦保证道：“已经亏欠了你的母亲，便让父亲在你身上少许弥补。如今有这个机会带你出去走走，咱们父女一起去爬三清山，再领你去云中城瞧瞧不一样的塞外风光。”
不过是为了诓骗自己上当，当年的探花郎再次巧舌如簧。陶灼华蓦然想起戏文里头那些口蜜腹剑的小人，能将一切说成天花乱坠。再看苏世贤的嘴脸，恍然不用粉墨便可登场，到露出微微的笑意，垂首应了句“好”。
瑞安长公主得了陶灼华的准信，不由眉梢轻扬，只命菖蒲替她整理早些时预备下的衣裳首饰，又忙着将陶灼华的名字写进国书，连同此次礼部出使的官员名单一起，早早送往大阮。
只怕景泰帝再从中作梗，瑞安长公主这几日命宫里的暗线盯牢了乾清宫。
景泰帝却似是已然认输，只传了李隆寿来哭了一场，哀叹自己命薄。再送过去的中药，不管多苦多涩，景泰帝都是一饮而尽。
☆、第七十章 雷霆
月盈月亏，转眼便进了九月。
留在青州府的暗卫没有丝毫动静，青州知府的一封信却令苏世贤如坐针毡。
原来陶府老管家在青州知府睁只眼闭之眼的默许下，悄悄往外转移了陶家所有的资产，如今陶家人屋空，只留了偌大的宅院虚掷。
只怕青州知府不好交差，两人做了个扣，到最后才发卖陶家的老宅院，而且故意走了官府的程序，寻了保人拿着文书去官府办理过户。
青州知府装做后知后觉，扣着文书不签，赶紧把消息报到京中。
陶家竟有人去屋空的迹象，与此同时长公主已然彻查了陶家在京中的资产，发现从前陶家的几家店面早在月余前便易手，时间正是苏世贤入青州府的那刻。
莫非有人私底下通气，陶家借着出海明修栈道暗度陈仓？瑞安长公主气得火往上冒，一叠声地命人寻苏世贤来说话。
苏世贤那边也得了青州知府的传话，晓得陶家竟然在短短时间内便转移了财产，霎时从前心凉到后背。只要一想起陶家书阁里四壁空空的荒凉，还有那幅明明近在咫尺却又与自己失之交臂的富春山居图，苏世贤便气不打一处来。
他硬着头皮去了芙蓉洲，面对瑞安长公主的质问，呢呢诺诺说不出所以然。
苏世贤心间底气不足，他当时一到青州府并未直接去陶府，而是选择了暂时在知府驿站落户。若说那个时间有人给陶家通风报信，到也说得过去。
瑞安长公主却不听他的辩解，直气得柳眉倒竖，指着苏世贤的鼻子骂道：“想不到你真对她还有恻隐之心，到不舍得叫你的大舅子入京，只将灼华那个丫头抛出来，陶家给了你什么好处？是富春山居图还是簪花仕女图？你从前心心念念，回来时却空空如也，东西被你藏在哪里？”
瞧着长公主动怒，苏世贤百口莫辨，陶灼华曾亲口指正，他跪在陶婉如的坟前发誓，要护陶灼华安然。如今陶家销声匿迹，时间上与自己的抵达严实合缝。
苏世贤恍然觉得背后有只手在推波助澜，自己虽是苦主，却寻不到证据。他耐心解释道：“公主，我若真存着这样的心思，当日又怎么会抛弃她们母女？再者说，若我真得了那两幅名画，又怎会藏着掖着，必然第一时间拿来给公主鉴赏。”
咯噔一声，瑞安长公本想搅动手里端的花果茶，留了寸许长的小拇指甲却一个不慎卡在镂空的银勺间，生生断成两截，她痛得吸了声凉气，瞬间便是勃然大怒，将杯子狠狠掼向苏世贤。
鲜艳的玫瑰花瓣如火花轻扬，温柔地挂在苏世贤浅茶色的杭绸衣襟上，有褐色的汁水滴滴答答，落向他脚下轻便的梅青色丝履，转眼便染成湿重的一片。
所有的绮念在这一刻化做虚无，苏世贤似是听到自己一地心碎的哗啦声。曾经年少的春风得意、回眸抽身时的才子佳人，都成了前尘旧梦。他木然地立着，听着瑞安长公主猛烈爆发的雷霆之怒，眼里无波无澜。
那一夜芙蓉洲里，长公主几乎摔碎了炕桌上的所有东西，有瓷片飞溅上苏世贤的额头，划破了绿豆粒儿大小的伤痕，虽然涂过了伤药，依旧有眼尖的同僚瞧见，背后成了苏世贤的笑柄。
出使大阮在即，做为此行的副使，苏世贤身上担了不少责任。他顾不得青州府的事宜，而是将更多的注意力放在安排使团的行程上头，并与礼部侍郎黄怀谦频频接洽，想要认真完成此行的使命。
瑞安长公主亲自出手，明里暗里缉拿陶超然一家，又派人去陶氏族中问训，都得不到这一家人的确切踪迹。陶府老管家抛出最后的祖屋，根本不关心能否过户，早便脚底抹油去了大阮。
长公主纵然只手遮天，也不能到大阮境中捉人，只能暗地里派人过去搜寻。又派了无数暗卫出动，携带着陶超然与阿里木等人的画像，在各大港口码头暗查船只，千方百计要寻得这两个人的下落。
如此兴师动众，已然不仅仅是为了拿陶超然牵制陶灼华，而是长公主早便从胡里亥口中得知，阿里木手上握有几座金银矿的线索，而且网罗了一批忠于他的死士。若让他羽翼长成，迟早成为心腹大患。
胡里亥答应瑞安长公主，若替他扫平此乱，他情愿拿出金银矿的一半来孝敬大裕。大裕赔款之后国库空虚，胡里亥与瑞安长公主正是两人各取所需，两人一拍即合，很快便达成同盟。
陶灼华启程的日子在即。苏世贤不晓得是心怀歉疚还是良心发现，竟来她的小院里坐了坐，与她聊了些沿途风光。
若论样貌，苏世贤其实可以算做风姿伟岸，只不过想起陶婉如的一生郁郁，陶灼华对眼前人除去憎恶，唯有深深的怨恨。
两人相对无言，陶灼华低眉顺目，却是一幅拒人千里之外的模样。苏世贤喟然轻叹，从袖间取出一只小匣，打开看时，里头是黄澄澄的几根金条。
他将匣子往陶灼华面前一推，认真说道：“出门在外，父亲兴许照料不周。些许银钱傍身之用，你便好生收好。”
陶灼华并不缺银子，对这到手的钱财不置可否，不晓得苏世贤一番话中有几句真假，只淡淡笑道：“苏大人，请恕灼华这一生都不想唤你一句父亲。母亲十年郁郁而终，是灼华一辈子最大的离殇。大人，这趟大阮之行是你们一力促成，究竟是好是坏您心里也明白，不论从前还是现在，我都不能对您选择原谅。”
言辞昭昭，陶灼华似是早便晓得大阮之行有去无回。
苏世贤分明从这少女身上回想起了陶婉如青丝绾系的美好时光，他追忆着过往，蠕动着嘴唇想要分辨几句，却晓得说什么都是徒劳。
昔年的探花郎少了往日风光，身影在烛光下明明灭灭。陶灼华以为苏世贤会雷霆震怒，岂料想苏世贤只是苦涩一笑，便立起身往外走去。
☆、第七十一章 临行
临行在即，长公主最后一次在芙蓉洲召见陶灼华。
陶灼华沿着金竹婆娑的小路蹒跚而上，遥遥眺望凤凰台的方向。想到瑞安长公主睥睨天下的野心，再想到自己与陶家人前世的血债，暗自下定决心，今生一定要让芙蓉洲的蟠龙纹永沉谷底，更让凤凰台的凤凰不能翱翔。
瑞安长公主却依旧是一幅假惺惺的模样，雍容地盘膝坐在红木缠枝莲的软榻上，故做替陶灼华细心打算，沉吟着与她说话。
“灼华，你这一去，少则三五月，多则一年半载，身边没几个近身服侍的怎么可行？娟娘与茯苓两个，一个年纪太大，一个又太小，不如便留在府中，待你舅舅他们进了京，我便将她们送还你舅舅府上。我打算另叫菖蒲随着你，还有我身边一个叫忍冬的丫头，也十分伶俐，便都给你吧。”
没有陶家人在手上，瑞安长公主一方面要哄住陶灼华日后为自己挟制，另方面更想打起娟娘与茯苓的主意，总要让陶灼华心上有丝戒备。
陶灼华手里绞着银丝散绣菡萏的绢纱帕子，怯怯摇头道：“殿下，这个法子不妥，她们两个早便不是陶府的奴婢，如何能一直留在陶家。更何况娟姨与茯苓都曾在我母亲临终时发过重誓，半步不离灼华左右，我自然要将她们带在身边。”
见长公主目露错愕，陶灼华垂道低语道：“灼华如何能拿着母亲撒谎，娟姨与茯苓的卖身契实在是一早便给了两人。她们重情重义，依着旧日的规矩唤我一声小姐，其实大家身份相当，如今是自由身。”
长公主的本意是想哄着陶灼华留下娟娘与茯苓，日后陶灼华不好拿捏，手上总多着点儿资本，见陶灼华搬出亡母，情知不能逼得太紧，复又笑道：“是不是奴婢有什么关系？不过是多些吃穿用度，便依然叫她们住在你的叠翠园里。不是我存心留人，她们两个毕竟没见过什么世面，只怕出去丢你的人。”
陶灼华摇头道：“我答应了母亲，一步也不离开娟姨身边。若她不能同去，那我也不去便是。不瞒殿下，灼华虽心心念念想出去走走，其实胆怯得很，再没有相熟的人陪在身边，只怕寸步也不敢行。”
长公主尖尖的护甲点着她的额头，心里恨得咬牙切齿，只想着如何好生送走这座瘟神，便无可奈何道：“那便叫她们同去，只不过菖蒲与忍冬也要带在身边。”
陶灼华将帕子系在衣襟上，轻轻抚平了衣衫上的皱褶，有些为难地说道：“殿下，灼华本不是金尊玉贵的出身，身边有娟姨与茯苓做伴便够了。菖蒲与忍冬姐姐都是府里的二等丫头，忍冬又是费嬷嬷的孙女，我哪里敢留在身边。”
“这是什么话，你是主子，她们是奴婢，如何不能够使唤？”长公主略显不耐，轻抚着衣袖道：“便是费嬷嬷的孙女，也是几辈子的家生子，用起来更加放心。便这么定了，回头我叫忍冬去给你磕头。”
陶灼华故意想了想，有些为难地说道：“从前住在舅舅家，我和母亲院里有十几个陶府里的丫头，舅母生怕她们不听话，将卖身契都给了我母亲，那之后她们才真正将母亲做为她们的主子。您若要两位姐姐随着我，我手上总要有个拿捏，若不然出了府里，谁晓得她们眼里有没有灼华。”
小人儿跟着嬷嬷们学了几天规矩，到学会举一反三。些许个奴婢的卖身契，瑞安长公主不甚在意，在她眼中户籍文书不过是张废纸，又何况区区这些东西。
瑞安长公主慵懒地伸展了一下腰肢，趿了脚踏上的绣鞋走至花架前，拿银剪修剪着旁溢斜出的花枝，浅浅笑道：“灼华果真大了，竟懂得这些。你顾虑得也是，那东西我晚些时命半夏送去你的院中，再带着忍冬给你磕头。”
陶灼华面有喜色，只是瞧一眼长公主身旁的费嬷嬷，又咬着嘴唇低下头去，似是有些畏惧。长公主眼风一扫，瞧着陶灼华胆怯的模样，不由面现鄙夷。
她胡乱伸手指着费嬷嬷道：“不怪灼华忐忑，你回头也教导忍冬两句。告诉她随着谁便是谁的丫头，只许一心侍奉主子，不许胡乱生事。“
费嬷嬷在一旁听着，心上又焦又燥，却不能开口驳回。她的目光从陶灼华身上不满地瞥过，又慌忙堆着笑脸对长公主道：“殿下吩咐得是，忍冬这丫头心眼实诚，如今服侍了灼华郡主，心里自然只有这一位主子。”
陶灼华身着浅藕色蜀丝长裙，纤细的腰间结着根月色挑银线丝带，越发显得流水肩纤薄清瘦。她低垂着臻首，柔媚又清纯的眸间锋芒绽现，只不过都被纤长的睫毛轻掩，瑞安长公主只瞧见她唇角一弯轻盈的笑意。
前世里忍冬的薄凉依然是梗在陶灼华心间的刺，一想到她曾对茯苓指认，妄想血口喷人，陶灼华便有些义愤填膺。
那块染了豆种的帕子虽然惟妙惟肖，却铁定不是出自茯苓之手。若不是忍冬耳濡目染，又怎能模了茯苓的绣法，还会留意她们在帕子上绣下的名字？
今世依然要靠着忍冬去将当初的迷底揭开，陶灼华要带着她去大阮，却不能由着她在自己身边祸害人。一纸卖身契握在手中，要打要杀便由自己说了算。
三人各自有各自的小九九，瑞安长公主瞅着事情谈妥，无心与陶灼华敷衍，又问了几句她的箱笼可曾规整，从前送她的衣裳首饰可都打点齐备。
陶灼华年轻稚嫩的面容上便露出丝丝甜笑，似初绽的桃蕊般嫩红轻柔，她轻轻说道：“不曾落下一丝东西，全都收拾妥当了。”
打点的行装里，不单单有长公主预备的衣裳首饰，还有好些叠翠园的古董摆设，炕桌上的琉璃海棠花、花厅里的绿松石盆景，全是价值连城。
连那架前朝的梅花断纹古琴，也被陶灼华命茯苓一并装入了琴匣之中。
☆、第七十二章 追随
既然有心算计陶家的资产，陶灼华信奉的便是以彼之道、还施彼身。
叠翠园的古董摆件虽比不得芙蓉洲，却也有几样好东西，陶灼华一并指使茯苓收拾打包，只待运上马车。菖蒲虽然瞧见，只是自己已然易主，新旧主人之间她早做了决断，不过睁之眼闭之眼，到添了些顽皮的心思。
瑞安长公主生怕陶灼华带的行李不上台面，唯恐她落了东西，陶灼华却已然想见对方清点叠翠园中物品时那恼羞成怒的模样。
待陶灼华告辞出去，费嬷嬷有些担忧地说道：“殿下，奴婢不是心疼忍冬，只晓得这灼华郡主心眼不少。她若是攥住了忍冬的卖身契，日后忍冬便只能在她手下讨生活，便违背了殿下将忍冬放在她身边的初衷，奴婢终是不太放心。”
瑞安长公主净了手，由着半夏替自己修剪那一日弄折的指甲，不在意地说道：“不过是哄着她就范，便是重新写个户籍文书也不是什么难事。你放心，忍冬替我看牢了她，回头还要那纸卖身契做什么？这孩子眉清目秀的，日后回来我必定给她个恩典，叫她清清白白嫁户好人家，你也跟着享享清福。”
这番话分明是要赏忍冬个自由身，费嬷嬷听得欢喜，慌忙跪下谢恩。
长公主随手摘下无名指上一枚硕大的红宝戒指，递给费嬷嬷道：“这个你代我赏给忍冬，再告诉她人光聪明不行，还要耐住性子。叫她到了大阮时刻留意那丫头的一言一行，把她放在大阮指不定有大用，可不能小不忍则乱大谋。”
费嬷嬷接了戒指，瞅着那上头流光溢彩的红宝石，认得价值不菲，眼里似能淌出蜜来。她频频点头，想着晚些便家去一趟，好生训诫忍冬两句。
晚间半夏拿着忍冬与菖蒲的卖身契，果然携着忍冬前去磕头。忍冬本来有些不情不愿，得了一枚戒指，又听费嬷嬷数着手指说了几样好处，如今到是一幅恭敬有礼的样子，端端正正给陶灼华磕了头，便一直垂着头不说话。
陶灼华接了两个丫头的卖身契，瞥了一眼验证了真伪，便请娟娘好生收起，又从炕桌上取个装了二两银子的荷包，叫忍冬做身新衣裳。
到似是诚心诚意一般，陶灼华偏头小大人一般想了想，再认真问道：“忍冬姐姐是打从今日便搬来叠翠园里，与娟姨和茯苓熟悉熟悉，还是依旧住在家里，启程时再与咱们一起？”
忍冬父母兄弟都在，情知这一去少则几年，还指望与一般小姐妹们告别，哪里愿意便这样仓促搬进来，她垂首答道：“若是灼华郡主许可，奴婢还想在家里多留两日。长公主殿下给了两日假期，奴婢正好与祖母、父母兄弟好生告别。”
“这是应当的”，陶灼华眉眼弯弯，轻轻柔柔说道：“姐姐便于咱们启程的前一日搬进来，咱们也好一同归置行装，瞧瞧你和菖蒲姐姐如何分工。”
忍冬恭谨地应了，随着半夏一起告辞。想着与家人只有这两日好聚，心里有些郁闷，只得无精打采往家里去。
偏是费嬷嬷不放心，依旧等在家里，听得忍冬说了她与陶灼华一番对答，赞道：“往后明面上便敬着她，不过是替殿下办差，她手里攥着卖身契也不值什么，殿下一言九鼎，你往后脱去奴籍，那才是一辈子的大事。”
守着费嬷嬷，忍冬便有些不情愿，低声埋怨祖母没替自己推脱掉这门差事。
费嬷嬷便屏退了家里几个小丫头，拉着孙女的手悄悄说道：“那丫头便是殿下想要撕开大阮的一道缺口，等闲人殿下不放心，这才把你放到她的身边，回事处里补了你兄长的缺。你看不起这个差事，不晓得有多少人想揽还揽不来。”
如今木已成舟，费嬷嬷情知多说无益，只顾捡着好听的稳住�
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