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八｜
　　　　山风带来一阵甜腻的花香，攸宁面朝着横挂成一条的诗笺未动，只言：“萧娘子有何事不妨直言便是。”

　　　　萧清瑜直接与攸宁并肩站立，笑讽：“你太子哥哥在那边要我过来给郡主当个跑腿传话的呢！”

　　　　“太子哥哥放着身边内侍不用，到来使唤萧娘子，娘子果真当攸宁是傻的不成？”攸宁退开一步，重新拉开距离。

　　　　这是还在记年前的仇呢，萧清瑜好笑的晃晃脑袋：“郡主真不知太子身边的女幕僚就是我吗？即是给太子当差，传个话也不算什么。”

　　　　“太子就在飞莱阁里，他还有一句要我传达一遍：不管如何，你还是他的妹妹，与崇华是一样的。”

　　　　后面一段话，攸宁已经转身走了，也不知听没听见。

　　　　那方向就是飞莱阁的方向，看样子是听到了。

　　　　一台楼阁占据了悬崖边的一处少有的平地，立于万丈悬崖边上，每每都觉要倾斜下去，又安稳的立了一百多年，乃是前朝皇帝见花神娘娘像时便神思不忘，于是建了这飞莱阁，在阁内朝天顶向外看，可清晰看见天辰星海。更别说建筑的精巧之处了。

　　　　一首打油诗如是而言：

　　　　一所楼高在山峰，四面看天顺风去。仙人驻足痴痴看，亭飞檐角奇妙处。（渣诗，忽略吧）

　　　　萧清瑜并没有说谎，攸宁到的时候，太子果然在阁内。所有的侍从都被禀退在外，自己一个人痴痴的看着天顶。

　　　　“太子哥哥。”攸宁唤道。

　　　　“嗯。”太子回过神来，“你来啦。”

　　　　重新烫了一遍茶几上的一套紫砂茶具，装茶，高冲，盖沫，淋顶，洗茶，洗杯，分杯，低斟，奉茶、闻香一系列的动作行云如水的下来。

　　　　端的是爽朗清举，肃肃又有松下之风。

　　　　也难怪上京城一众贵女迷恋太子殿下了。

　　　　太子不曾开口，攸宁也不言语，接过杯盏，细细品茗。

　　　　“可品出什么不曾？”太子问。

　　　　攸宁放下茶杯，道：“这云雾的味依旧这么淡，与以往的又有些不同，该拿年前集的雪水泡才是上佳的。不过这茶还未到季节，太子哥哥拿到这样鲜嫩的茶叶，也是不易。”

　　　　“府上的人寻到的，说是在庐山上偶然遇见，统共就十几株这样的品种。当宝一样的藏着，也就给了孤这一点，你倒还嫌弃孤用的水不对？”太子扯了扯嘴角，无奈。

　　　　“即是难得的茶叶，更该用相配的水才行。”

　　　　“……”

　　　　似乎找到了两人之前相处的感觉，一下就抬起杠来。

　　　　一时又是无话。

　　　　太子站起身，复又望向穹顶，缓缓回忆：“记得你小时候比崇华还要黏我，而皇祖母又替我安排了许多课业，你总是在我最忙之时，每每过来打扰。又拿无辜的眼神看着，叫人也不好赶你。”

　　　　“顺利赖下后，你居然会安安静静的伏在我膝上，一点也不见平时的吵闹。要么就窝在一旁，拿着大毛笔写写画画，画的脸上身上都是墨汁，给你换个小号笔都不行。”

　　　　“谢夫子有心教你练会字，结果你直接在他脸上画了两撇胡子。”

　　　　这些，攸宁自是记不得了。只知道自己两岁学会走路起，在不知事的年纪给长辈们记下无数的笑料。

　　　　由于受宠，她七岁才正式开的蒙。有些模糊的记忆是，七岁之前，太子哥哥空的时候，会教她念一些诗，认些字。拿他练字的笔，给她到处涂改乱画……

　　　　“攸宁不记得了……”

　　　　就这么打断了太子兴起的回忆。

　　　　太子低头看着攸宁的眼睛：“那事，你可怨我？若重来一次，我还是会那样做。”

　　　　“所以，攸宁不怨太子哥哥。”只是失落而已，同时痛恨自己的无知。

　　　　“你在撒谎。”太子道，“你的眼神骗不了我。我说过的吧，你和崇华承宁在我心里都是一样的，不论怎样，我都会护着你们。”

　　　　“攸宁，虽则我真的利用你拖住了皇祖母，但是对你的感情是一样的。若是崇华可以拖住太后，我一样会那样对崇华。”

　　　　攸宁一口饮尽温凉的茶水。起身，站到太子最初望天的那个位置。

　　　　看不见最明亮的太阳火光，只有一层层的云卷云舒。若向窗外看去，就是深不见底的万丈深渊。

　　　　“太子哥哥想待如何，说罢。”

　　　　哪里会有不着目地的示好，原先是她想差了。

　　　　太子坐下，同样喝尽杯中水：“大周江山看似稳固，可在皇祖母执政期间，也仅剩看似了。”

　　　　“日期北魏已宣布不再对大周称臣，南边的柔然国对滇北一带虎视眈眈。内里世庶相争，空损耗了一干国力。”

　　　　“说到底，皇祖母因着萧氏，对庶族的偏见太大了些。”

　　　　攸宁回身刚好看着太子的背影：“太子哥哥是希望我劝娘娘放下对萧氏的仇怨吗？”

　　　　“没错。”太子放下手中的把玩的茶盏。

　　　　“如此，我也和太子哥哥说一事。”攸宁靠着太子背坐下，望着窗外的万丈深渊，幽幽开口，“舅舅的身体在始元年之前，自胎中带出的旧疾早调养的大好了。可就在那一年，舅舅被人暗算，咳血昏迷一月，旧疾新症一块发作，自此，有了日日不得离药之苦。而主使之人在证据确凿的情况下，毫发无损，诞下一个健康活泼聪明的皇子。一度威胁舅舅的太子位。”

　　　　“那时的娘娘每见到那位被高宗置于膝上教养的皇子，估计日日都有以其人之道还治其人之身的咬牙切齿。”

　　　　“我知道这事后，每每想着，若是我与大兄五哥遭人算计成舅舅那样，母亲会如何，估计恨不得让那人一家都不得好死才好。这种心情，与当初纪皇后为救承宁牺牲自己的道理是一样。太子哥哥不可能不懂。”

　　　　“那么，娘娘最后是怎么做的呢？那人和她平起平坐了太后位，那人儿子还是占据了舅舅的位置，那人的家族煽动庶族对抗世族。这些，都只是攸宁外祖母一人的偏见之心，一人的耿耿于怀，一人的错处吗？”

　　　　“世人总是爱怜惜弱小，却不看可怜之人必有可恨之处。”

　　　　“这样，太子哥哥还要我劝娘娘让步吗？坐看庶族爬上我们这些骄傲了百年的世家头上，耀武扬威吗？”

　　　　“难道，这么些年的亲自教养，太子哥哥也看不到外祖母对萧氏的容忍到底有多高吗？”

　　　　“恭帝无能，自己拖累死自己的身体。萧氏无知，自己耗费着福气。这些年，恭帝虽不能亲政，可排场用度上可差过一点半点？若萧太后真的毫无太后尊严，太子哥哥觉得，当初谁还可以逼死皇后！”

　　　　太子无言以对，对攸宁这种感情用事的想法他虽不赞同，也不能否认有错，只得到：“太子哥哥保证，日后庶族再不会与世族较真。日后的朝堂，能者居之，无世庶之分。”

　　　　回身摸了摸攸宁的发髻。

　　　　“两族之间的斗争，大周已经消耗不起了。这时，皇祖母一定要拿出态度才可。”

　　　　拍开太子的手，攸宁怒而回道：“说了这么多，赵煦你还是不能体会外祖母。外祖母那句气话果真没错，你就是个养不熟的白眼狼！”

　　　　“阿宁……”太子握紧了被拍开的手，“不是我一定要忤逆皇祖母，只是相较而言，大局更为重要。萧氏与恭帝的生死与我无关，我知自己早被过继在仁宗名下，所以皇祖母才会那般看重教养于我。”

　　　　“当局内忧外患，朝中可用之人极少。便是三公，也已垂垂老矣。下一辈的世家子弟，成器者一半，可当朝政者再减一半。军饷案的结果，阿宁，你应当都知晓了。”

　　　　“这样的情况，还重用世家子弟，无疑是大周在自取灭亡。皇祖母只是一时没想分明，被旧怨迷了眼。”

　　　　“阿宁，皇祖母有大智慧，若此时她未想明白，他日想起，这会使她后悔的。”

　　　　“阿宁，素来只有昭阳姑母可对皇祖母这些事，可姑母已闭门不出几月了。煦不知长主府发生了什么，但请你试上一试……”

　　　　“……”攸宁撇撇嘴角，“感情你一开始看上的说客还不是我……”

　　　　又摸上攸宁的发髻，太子哄了句：“你还太小，不宜牵扯进这些事里。”

　　　　“……”

　　　　那你还和我说那么多！攸宁气闷，说的让我去求我娘就没牵扯进来一样。还有，那个萧清瑜，只比她大一天吧！一天，她很小吗？

　　　　“母亲那里我可劝不动，太子哥哥可高看我了。”

　　　　攸宁起身行了家礼，准备离开，说了这么多，反正谁也没劝动谁……

　　　　走到门口处时，徘徊良久，才开口说了句：“再过九日，禹谟王嫡次子赵邕和湘潭王嫡幺子就大概要入京了。”

　　　　说罢，就跑开了。

　　　　留太子一人喝着壶中早已凉透的茶水。

　　　　等到后日，想必易储之事就该提上日程了。

　　　　近来更得谨慎行事了。

　　　　有时他也会想，若自己真是父皇的亲生子，这条路，会不会走的更顺畅点。

　　　　他不懂体会方太后苦心，可谁又能体会他的艰辛呢？

　　　　面对太后夫子老师以及朝臣谏官们近乎苛刻的要求，他只有做的更好，也必须做的更好。

　
九｜
　　　　未待两位候选储君能够及时进京，恭帝的身体已然无法在撑下去了。

　　　　上京城的上空，丧钟敲响整整八十一下，昭示着国丧。

　　　　恭帝是在夜里病情突然恶化，不到一时辰就停止了呼吸，没有留下遗诏。

　　　　萧太后得知消息赶到未央宫时，没来得及见到恭帝的最后一眼。

　　　　呆呆的看着宫人们有序的将白幡挂上各个角落。扶住门的指尖泛白，整个人瘫软下去，伺候的林嬷嬷根本无法扶住伤心欲绝的萧氏。

　　　　方太后到时，就看见萧氏瘫软在大门处，目光呆滞，完全没有力气亲自去看一眼恭帝的尸体。或许，是接受不了白发人送黑发人的伤悲。

　　　　嗤笑一声跨过萧氏，丢下一句：“早知今日，何必当初？”

　　　　留下萧氏喃喃。

　　　　整个丧礼上，除开恭帝亲娘和一干妃嫔哭的声嘶力竭外，其余无多大不同。

　　　　周回百余里的禁宫每日都有生命逝去，死亡，是一件在正常不过的事情。唯一的差别可能就是，今日死去的是一个没有什么作为的帝王罢了。

　　　　萧氏似乎已经有些疯了，她尚不敢直接闹方太后，也一直喋喋不休的呢喃：“我儿是被人毒害的，被人毒害的……我儿是被毒死的，被毒死的……”

　　　　方太后连个眼神也不愿给她，将丧礼的琐事尽皆交给永巷令，（后宫协助皇后处理宫事的女官，汉朝所设。）自回长乐宫去了。

　　　　恭帝一去，太子是名正言顺的直接继位人选。而方太后并不希望太子登位。

　　　　身份上太子是已立十年的储君；血统上太子是仁宗过继子，是恭帝亲子。没有一处可做文章之处。

　　　　恭帝去的时间也太巧妙，就在她传诏的两个亲王子进京前断气了，也由不得她不多想。

　　　　国不可一日无君。方太后召集三位辅政大臣密议论。

　　　　三公观之太后神色，知其不愿太子继位，可是……根本没有任何理由可在此时废储以立新君。

　　　　“虽恭帝未留下任何遗言，但是太子品性优良，监国时期也未出纰漏。太子继位，方使朝臣百姓，心悦诚服。”方榆率先开口，表示支持太子继位。

　　　　李斯紧接着开口：“太子过早即位恐怕不妥，军饷案太子可对世家严厉处罚，可见他不喜世家且有些暴戾；且其不尊重有教养之恩的祖母，不喜血缘嫡亲的君父，可见太子的不孝。”

　　　　方太后沉吟良久，方问：“宋公怎么看？”

　　　　“老臣……”宋衍顿了一下，“老臣亦觉，太子继位，名正言顺。”

　　　　两票对一票，看来只有与太子有仇的李家不愿辅助太子。

　　　　就连，自己的娘家，竟也……

　　　　在权利的繁华面前，到底还有什么是重要的？

　　　　方太后扶住额角，不愿多言。今日她只需明白三公的态度就够了。

　　　　“丞相的话不无道理，太子年龄尚稚。新帝未决之前，哀家不才，暂效吕后，代理朝政。汝等且退下吧。”

　　　　若恭帝的猝死，是人为的。那么，太子还会是名正言顺吗？

　　　　这么多年了，她握着帝国最高的权利已经十多年。若就这么给了一个随时可能忤逆自己的君主，那么她这十多年的意义在哪里？

　　　　恭帝的丧礼历时十四天。

　　　　很平静，平静到十四天之后，朝臣自发跪于东宫门口，请求太子即位大宝。

　　　　太子言：孤不可负于太后慈望，自行登基。太后一日当政，孤就一日不可越过太后，否则有违孝道。

　　　　同时，长乐宫收到来自城外的密报。两个亲王子，恪亲王子已经遇害，禹谟王子因为害怕已经跑回封地，不肯进京了。

　　　　“真是，真是好手段啊！”方太后头一次失了气度，一掌拍在桌上，腕上玉镯应声断成了三节。

　　　　更衣换装，亲自去请太子出东宫去。

　　　　看着跪着的朝臣之中还有方榆，太后只觉讽刺意味十足。

　　　　待人请出太子后，一干人等干脆就在东宫苦劝太后早立新帝了。

　　　　太后一挥袍袖，只看着太子道：“今我有三个问题，太子要坦诚回答哀家。”

　　　　“诺。”太子应。

　　　　“好，当着朝臣的面，希望太子如实回答。”太后看着不知不觉中早已成长起来可以对抗自己的太子，一时五味杂陈，依旧态度严厉的问，

　　　　“刚刚的消息，哀家秘宣进宫的两位亲王子，一死一伤。证据显示与太子的集贤居有关，此事，太子可知晓？”

　　　　太子屈膝跪地回道：“孙儿不知。集贤居众人都是东宫食客，来去自由，儿臣无法约束命令他们。所以这事，孙儿此时方知。”

　　　　“好，第二个问题。”太后凤眸冷眯，“先帝猝死，疑点重重。萧太后日日疯言，先帝是遭小人暗害而死。是以，哀家着人调查发现，恭帝的药渣中含有大量的朱砂与附付子。两者皆有药性，却不可同时服用。这，你可知？”

　　　　“孙儿早知先帝迷恋丹药，丹药之中含有大量的朱砂。孙儿未能规劝先帝停止服食丹药，是为子之疏漏也。至于附付子乃是新来的太医开具的药方，用来治先帝风寒的。二者若是相冲，太医应该不会如此开药才对。”太子答。

　　　　方太后扯了扯嘴角，继续问：“最后一个问题——太子，可属意帝位？”

　　　　这第三个问题可谓是刁钻。太子回答属意，则表示前两件事件中，太子在其中的别有用心。若回答无意，那么方太后可以顺势推迟新帝的即位。

　　　　太子正准备回答，被大门处的喧哗声打断。

　　　　萧氏躲过一堆侍从的拦截，疯疯癫癫的跑到太子面前，一把抱住太子，口中囔囔：“我的乖孙，我才是你的亲祖母啊，那个女人，那个女人，抢了我孙子，还害我孩子。乖孙啊，乖孙，你快去杀了那个女的啊，快啊快，快啊……”

　　　　萧氏披头散发，衣裳不整，素色的丧服可见是许久未换了，她不敢看着别人，一双眼睛飘忽着看着地。原本涂着精致花蔻的指甲已经看不出原有的颜色了，满是污泥的手直直指着方太后。

　　　　自恭帝下葬后，萧氏就成这模样了，日日与人说是方太后杀死恭帝，叫人要杀了方太后。

　　　　今日好像是忆起太子是她的亲孙子了，直直就跑到了东宫，二十几名侍从都拦不住。

　　　　最不能与一个疯子计较，方太后调动了全身的素养才忍下命人一刀斩了萧氏的冲动。这萧氏，果真是她的克星。

　　　　“还不快绑了，送回永寿宫，传太医令去！”离得近的人，可看见方太后突突跳动的太阳穴。

　　　　萧氏哪肯配合，撒泼打滚的就是不让侍从近身，碍于其身份，侍从也不好下死力去动她。

　　　　见状，太子牵过萧氏，柔声哄她进殿，派人在里面照顾着，阖上大门。

　　　　一时，本就对太子不孝传言半信半疑的朝臣立刻推翻了这观点。

　　　　不想再看妹妹多做无用功，平白消耗太子心中的恩情。方榆劝到：“家族之所以放弃娘娘选择了太子，就是对太子的信任，他可以将大周壮大。娘娘何必执着呢？”

　　　　“我们都老了，不是该放手的时候了吗？你所担心的世庶之争，都不过是人为挑动的。方家所教你的大气呢？如此斤斤计较在从前，与市井妇人又有何区别。”

　　　　“昭阳闭门不出五个月，就是在她母亲和夫君间左右为难。”

　　　　方太后不语，没人看懂她心中所想。

　　　　继萧氏后，东宫又迎来了位，嗯，仁宗皇后，现在的妙真真人。

　　　　“你来作甚？”心情不好，就是见到前儿媳，方太后的语气也不是很好。

　　　　妙真真人行了合十礼：“出家人四大皆空，贫尼此次来是为归还仁宗的三大遗诏。贫