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　　李清让看清眼前之人正是那日凌薇十分紧张、欲要不惜一切代价医治的少年。
　　“见过殿下！”离洛感受到了这个男人眸中一丝不自然的光芒。
　　“殿下？”伯懿笑声嘀咕。
　　“伯懿还不快来给陵王殿下请安！”凌薇冲少年摆手。
　　“伯懿参见殿下，先前殿下在北境打得接连胜仗令伯懿好生佩服，伯懿长大后也要当保卫家国的英雄。”
　　“有志气。”李清让认真瞧了一眼伯懿，回想方才他所舞的招式，觉得是个从军的好苗子，继而道“你可愿去军队磨练一番？”
　　凌薇略带诧异的看向李清让，他竟然知道自己心中所愿。
　　伯懿自然是乐意的，一个劲地点头，李清让看向凌薇，似是在征求她这个当姐姐的意见。
　　“殿下可否借步一叙？”凌薇示意其余人回避。
　　“好。”
　　李清让跟着凌薇来到一间会客厅，房中只有二人的身影。
　　“多谢殿下。”凌薇俯身，行了个标准的大礼。
　　“这是为何？”李清让神色略带惊讶地看向凌薇。
　　“这孩子是个可怜孩子，父亲不疼，母亲早逝，身为国公府的一员，却像是个寄居的过客，思来想去，这。。。。。。大概是他最好的归宿吧。”
　　凌薇言辞恳切，李清让注意到凌薇眸中闪烁的泪花，透着真诚，看得出她对这个少年的关心。
　　有时候，她很复杂，让人摸不清，又有时候，她很简单，爱憎分明。
　　她究竟是怎样的女子，似乎不是短时间便能琢磨得透的。
　　“这本是你们应得的。”一句不浓不淡的话语，却让凌薇觉得：此番一切都是值得的。

　　☆、爱意流转

　　二人先后走出会客厅，便听见一个爽朗泼辣的声音在院落中回荡。
　　“哎呀，多日不见，姑娘似是瘦了。”一个斜梳着发髻的女子，脸庞稍有些圆，眼眸透着令人无法忽略的光彩，“这位公子生得好生俊俏！”
　　“不得无礼。”女子的手指还未触碰到李清让的衣袖，已被风寻挡在身前。
　　“呦，还挺厉害，要我说。。。。。。这位少年也是清秀非常。”女子的抬起的手顺势转向风寻。
　　风寻几时见过这般豪放的女子，不禁向后退了两步。
　　“好了，珍娘，休要吓着人家。”凌薇是见惯了珍娘与人玩笑的模样，倒也不觉得奇怪了。
　　“哎呦，你还护着他！”珍娘的手指绕过风寻，指向其身后的李清让，凌薇闻言脸颊微红，却只得继续镇定地道“快将备好的酒菜端上来吧，一众人等刚刚才经历了一番大战，疲乏了，想早些歇息。”
　　“罗四，上菜。”珍娘不再玩笑，引着众人进了厢房，不忘回头看向身后的李清让。
　　李清让倒是一如既往的淡定，似是看不见女子的灼灼目光一般。
　　珍娘低眸笑了，只因她无意间瞧见：李清让虽然不看自己，却将目光划过他身前不远处之人。此人，正是凌薇。珍娘继而想：倘若自己是输给了她，倒也是服气的。她从未见过此般令人感佩的女子，既有着男子的飒然大气，亦有着女子的细腻安然，像极了她的母亲，可转念想到凌薇的母亲裴氏的命运，又不由叹息。
　　李清让见了老板娘的不拘小节，深深为菜品担忧，可在尝了一片桂花藕后，便彻底打消了这样的念头，他似是越来越相信那句话“高手在民间”。如此简单的食材，竟能烹饪出这样可口的美食，想来宫中的御厨也做不出这样的菜品。
　　就连那最简单的小炒，也是可以品到蔬菜本身的鲜美，而非满口调料辅料之味。
　　李清让怕酒误事，本想推辞，可见凌薇已举杯对着自己，便饮了一杯。酒水划过喉咙，便觉得一股奇异的清凉，唇齿间回荡着一股令人迷醉的香气，却并不上头，接连三杯下肚，依旧头脑清醒，倒是稀奇。
　　天色渐暗，众人也是疲乏了，便纷纷回房歇息了。
　　凌薇的房间和李清让的是相对的，凌薇打开窗户，看到对面立着的修长身影，不禁愣在原地，虽是透过窗纸看到的绰约影像，却还是不由紧张，凌薇暗笑自己的没出息，正在思忖，岂料对面的身影竟伸手将窗户推开了！
　　四目相视，像极了那一日在马车上的情景。
　　李清让正是脑海中闪现了那日的一幕，才下定决心推开窗户的，他不知究竟为何，只觉心中的一股冲动使然，面对她，他的理智似是永远占不了上风。
　　凌薇转身，没有关上窗户，李清让似是预感到她还会回来，便依然立在窗口。
　　片刻，凌薇回到窗口，抬手示意要将手中的东西扔过去，李清让微微点头。
　　清晰的飞旋声，李清让抬手握住了飞来的纸团，里面包裹着一块压重的石头，纸上写着一行字：秀才问方丈：何为“信”也？
　　李清让也转身离开窗口，片刻，将方才的纸团扔回给凌薇。
　　凌薇亦是轻松地握住了纸团，将其展开，见上面写道：因是那人，再无所疑。
　　凌薇猛然抬眸，将目光投向李清让，这一次，他没有闪躲，他似是不再害怕凌薇的眼神，似是有些期待她的眼神。
　　珍娘的琴声似是极为应景，将二人相对而立的场景定格成一幅画面。
　　翌日一早，李清让按照原计划向灵翘山出发，凌薇则是返回外公住处。
　　二人朝着相反的方向而去，谁都没有回头。
　　凌薇在北境停留的三个月里，伯懿跟着双喜镇的钱将军学习本领，是李清让暗自安排的，因伯懿悟性极高，加以先前凌薇为其打下的基础，进步得非常快。连钱将军都说这孩子将来了不得。
　　李清让祭拜外祖母之后，便按照计划返回京城。
　　礼贤殿内，李衍同李清让再饮一杯，几个月前亦是在这偌大的殿宇内，李衍为儿子斟下了一碗壮行酒。
　　李清冕再次见到李清让时，唇角浮起笑意，眸中却透着不甘心，他的银两被全数退回的一刻，他便知道：李清让仍旧好好地活在这个世间。然而他不知道的是：执行刺杀任务的那个组织正遭受着灭顶之灾。
　　裴老先生怎会容得了这等一再不守江湖道义之人？他一连派出三支队伍，皆是平日里不会轻易出动的精英高手，全力追杀那个杀手组织的头目，欲要将其彻底击垮。
　　直到那一日，那个组织才算是见识了歆国一等一的高手，他们的头目临死之前说的最后一句话是“以你们的实力，倘若走进了杀手这一行当，怕是没有完成不了的任务了。”
　　裴氏商队中的高手也不是天生的战无不克，在经历了唐洪泽意外遇刺事件后，内心长久以来似是扎了一根刺一般，每每看到凌薇和她的母亲，便暗暗警醒，类似的事情绝对不能再发生，于是，他们拿出百倍的刻苦，花费比平日多数倍的时间，原本超乎常人的天赋，辅以近乎严苛的要求自己，才有了今日这般能耐。
　　与此同时，高手们意外得到了一本组织近两年内所执行每一项任务的册子，从册子里裴老先生收获了意外的惊喜，成功找到了击垮罗氏一族的切入点，然而，现在却还不是出手的有利时机，单凭一本江湖组织的名册，似乎也并没有十分的说服力，圣上会因此便怀疑罗氏一族中最具话语权的二品大臣罗中毅（碧琪的外公）吗？还需静待诱敌深入。
　　那一日，裴氏和凌薇给唐洪泽上了香，她们见证了亲手杀害他的凶手倒在血泊之中，相信终有一日，亦能看见事件背后主导之人以血偿还。
　　李清泫听了李清让跟他讲述的关于北境的局势以及此次战争的感悟后，上了一道密折，提出了他对于北境防御的设想：仅靠军队是万万不够的，需要军民协作，屯兵种粮，如此一来，就算开战，也不需后方的补给。且需要铸造更多的火炮，虽会耗费大笔的银两，却是可以有效抑制住游牧民族的法宝，这些年，虽然歆国的骑兵战斗力已经增强了许多，可与周边国家相较，到底还是没有优势。为了不再发生类似弩国贸然进攻之事，手里还是要紧紧握住一张王牌的。
　　李衍看了李清泫的奏折，眼前一亮，这道折子乍一看像是在插手国家政要，可身在皇家，却又显得再正常不过，李清泫终究是为了国家着想，便又不算是冒了大不违。这个提议甚好，可实现起来却是需要很长的时间的，李衍在同皇后提起这道折子时，似是有了新的感悟，说“这孩子选择写了封密折，而非当着满朝文武提出来，可见其亦是知道此事达成所需耗费的人力和物力，是个拎得清的孩子，难得。”
　　凌薇欲要启程返京这一日，裴老先生下了命令，不许声张，只是在府内做了简单的告别，为保凌薇同其母亲裴氏切身安全，除了来时所带的精英，又额外指派了一队人马暗中护卫，凌薇看着外公目送自己远去时的神色，不禁心上一痛，一般人家的老人到了这个年纪本应安享晚年，他老人家却还要为了帮助自己完成复仇大任而费尽心神，凌薇扭头看看母亲，见其并不去看身后的老人家，她知道：母亲不敢去瞧外公，哪怕一眼。
　　凌薇传下命令，除了必要的补给，一概不投宿驿站或客栈，一行人两班轮换驾着马车，直奔京城而去。
　　“姐姐，你再睡会儿，一切有伯懿看着呢。”
　　凌薇看着这个暖人心的少年，三个月的时光，隐姓埋名在军中磨练，眼眸中多了坚毅和勇敢，原本秀气的面庞似是变得成熟了许多。
　　“还是你先歇息会儿吧，虽说是长大了，可到底还是我的弟弟不是？”凌薇拍了拍少年的肩膀。
　　“小姐，前方便是文远镇了。”榕筝说着，递给凌薇一盒果脯。
　　凌薇顺手将其递给了伯懿，“文远镇还是要去的，已经答应了数年的事情，必须要去兑现了。”
　　一众人等加快行进速度，直奔文远镇而去。
　　那里住着一个令凌薇感佩的女子，凌薇一直觉得“奇女子”这个称呼似是更加适合她才对。
　　突然刮起大风，因拉着车的马是事先受过特殊训练的，因而并未受到过多的影响，继续向前飞驰着。
　　马车里的人可以听到外面呼呼刮着的风，似是在呼唤着谁，又似在诉说着什么，凌薇却觉得十分的安静，似是能听懂风的诉说，她一直觉得北境虽是形势复杂，可相较其他地域，却是要干净许多，这里的人爱憎分明，这里人敢作敢当。

　　☆、惊鸿一舞

　　“有人在。。。。。。”那个“吗”字还未出口，只听见“嗖”得一声，一根竹简自屋内直冲凌薇而去。
　　凌薇只轻轻侧身，竹简与之擦肩而过。
　　“不错，进益了，可以进来了。”一个清朗的女子的声音。
　　伯懿暗暗纳闷：为何姐姐这些朋友们的性情都是这般的与众不同？带着好奇，跟随凌薇走了进去，只见一个女子，正坐在几案前专心地在竹简上画着什么，虽是低着眸，却可以瞧见她那清秀端庄的面庞，似是与方才的行事并不相符。
　　“你若是不开口说话，什么也不做，就这样安静地坐在那里，简直就是古书里描写的大方出尘的仙子。”凌薇示意伯懿在自己身侧的椅子上坐下。
　　下属们皆陪着裴氏在路边的马车上等待，凌薇为了在三日内赶回京城，今夜并不在此留宿，且她知晓这个朋友的脾性，不喜喧闹，便只带了伯懿前来。
　　“我就当你是在夸我了，哎呀！”女子抬眸，这才瞧见凌薇身侧的少年，不禁想起了自己的弟弟，若不是那场意外，他也该这般大了。
　　凌薇知道她是忆起了伤心的往事，故而岔开话题“先前答应你之事，我现在来兑现，此次入京，不知何时才能再见。”
　　“看来你是有了十足的把握。”女子起身，走向墙角的木质衣柜。
　　“想来至少不会被你笑。”凌薇扭头看向伯懿，“伯懿，你先暂且回避，一会儿叫你进来。”
　　少年点头，起身走了出去。
　　凌薇拿过女子递上的包袱。
　　少年在门口等待了许久，听到里面传来凌薇唤自己的声音，快步走上前去，推门而入，被眼前的一幕惊呆了，他从未见过这样的凌薇。
　　水蓝色长袖舞服，将姣好的身段突显淋漓，且平日里见到的凌薇都是端庄或者洒脱，今日换了这身行头，竟看出了妩媚的一面。
　　“少年，你姐姐这个模样美吗？”女子爽朗的笑声令闻者亦被感染。
　　伯懿连续点了几下脑袋，凌薇见他有些呆傻的模样，笑了。
　　“一会儿啊，更美！”不知何时，女子身前已然多出一把古琴。
　　凌薇微微点头示意她：自己已然准备妥当。
　　女子浅笑，纤细的手指在弦上拨划，清脆的琴音令人忍不住屏住呼吸去聆听。
　　只见凌薇灵动地伴随着一个个琴音跳动着，每一步都紧踩着，却并不显得刻意，流畅自然。
　　女子看着看着便笑了，当然，这绝非笑话对方之意，而是由衷的赞美，她能想象凌薇私下下了多少工夫。
　　正跳得欢畅，门口突然传来一声喝彩。
　　三人皆被吓了一跳，方才都太过投入了，竟连什么时候进来人了都不知道。
　　“没礼貌。”
　　“哎哟，羽非姑娘还生气了。”男子的语气虽有些玩味之意，却并不令人抵触。
　　凌薇凝神看向对方，一袭淡紫色身影，肤色白皙，五官清秀中带着一抹邪魅，眼角微微上挑，朱唇轻抿，似笑非笑。
　　“姑娘跳得着实超凡脱俗。”
　　同样的话语，一般男子说出口似是显得轻佻了，可眼前之人却能将其说得不令人生厌，可其不经意的眼神里却透着揣测，似是本能去衡量判断对方。
　　凌薇本能地想保持距离。
　　“你不在你的老窝待着，来我这里做什么？！”羽非起身准备将琴收起。
　　“怎么每次我一来，你就是这般态度？真伤人心！”男子毫不客气地朝藤椅走去，一屁股坐了下来。
　　凌薇见此人不像是要立刻离开的样子，便开口道“今日在下实在是有要事要去处理，先行告辞了，再会。”
　　男子浅笑着看向凌薇，回了句“有缘再会。”
　　“走吧走吧，下次回来记得给我多带几匹好的锦缎！”羽非并无起身相送之意，可见二人熟络程度。
　　凌薇示意伯懿，少年向在座的二人行礼，便跟着凌薇离开了。
　　男子目送着女子的身影走远，缓缓问了句“这样的奇女子，究竟是谁？”
　　“恕不能奉告。”
　　二人相识多年，从未有过欺瞒，可凌薇的身份，羽非不想透露，先前已经经历了那样多的意外，她不想再生事端。
　　男子倒是爽快，不再追问，可他有种预感：和她还会重逢。
　　凌薇按照计划回到京城府中，按照规矩去向府中长辈请安。
　　老夫人见到凌薇回来了，甚是欣喜。
　　伯懿也跟着行了礼。
　　“硬朗多了。”老夫人瞧出伯懿的变化，夸赞道。
　　“嫂嫂回来了。”罗氏携碧琪前来请安，一进门便瞧见完好无损的二人，心中即使千种不甘，面上也得佯装到位。
　　“凌薇见过婶婶。”凌薇恭敬地向其行礼，心底却恨不得将其撕成碎片，想到上次的符咒之事，便觉得心口上压了一块大石一般，奈何却不能直接拆穿。
　　“伯懿拜见夫人。”
　　听闻伯懿的称呼，凌薇只觉得心上一震，身为庶子，还得称呼这个女人一声“夫人”，罗氏不许伯懿喊她“大娘”，当然，伯懿也不想这么唤她。
　　碧琪向裴氏行礼，却显得有几分敷衍。
　　一个毫无城府心胸的女子，究竟拿什么和芷萝争？
　　“凌薇回来了！”屋外传来芷萝的声音，听着有两个人的脚步，想来是她的母亲。
　　凌薇起身，欲要向罗姨妈行礼。
　　芷萝进入屋内，径直向前，握住凌薇的胳膊，上下打量她，看了再看。
　　“怎么？我胖了？”凌薇打趣。
　　“不，美了。”
　　听了芷萝的话，凌薇不禁被逗乐了。
　　“数月不见，你竟是一如既往的端庄大方。”
　　“又在寒碜我！”芷萝说着，用指尖轻轻戳了戳凌薇的脑袋。
　　“哎呦，妹妹可算回来了，这不，眼瞅着便要做夏服了。”凤仪笨重的身影出现在门口。
　　“哎呦，我的嫂嫂，你就将我的侄儿照料好便是了。”凌薇起身，从丫头手中将凤仪的胳膊搀扶过来。
　　“你大哥一会儿也来。”
　　凌薇觉得甚是难得，自从回到府中，甚少见唐佑哲的身影，今日倒是奇了。
　　唐佑哲坚实的脚步声靠近，凌薇瞧见男子脸庞上写满了即将为人父的喜悦之色，还是一如既往的给人疏离之感，可却似乎多了些烟火气息。凌薇仔细观察着对方眼眸中的光芒，似是被人从多年沉睡中唤醒，不再是一切与己无关的态度。
　　“对了，凌薇丫头，光顾着高兴了，竟忘了要紧的事。”老夫人笑言。
　　凌薇任真地注视着老夫人的眸子。
　　“前些日子进宫，皇后还问起你归来的日子。”
　　“凌薇明日便进宫请安。”
　　“别忘了先让管家将拜见的