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　　顿时好几人急急答道：“我去！”是陈新潜和秦禹平他们。
　　庆阳转身看向程安，程安对她点点头，于是庆阳也大声道：“我和程安也去。”
　　瑞阳是任何情况都不能被庆阳拉下的，所以紧跟着也急声道：“还有我还有我。”
　　赵小磊拧眉想了想道：“人不可太多，三四名就行。我就直接点名，秦禹平，陈新潜，王悦和我一同前去。”
　　然后看着程安三人道：“你们三人自己选一名出来。”
　　庆阳和瑞阳顿时就对上了视线，眼睛都像要喷出火，看样子谁也不会让。最后庆阳咬咬牙，居然和瑞阳异口同声道：“程安去。”
　　秦禹平给王府带了信，很快王府就派了车马来，接上几人出了宫，向着万府而去。
　　到了万府，只见大门紧闭，王悦敲了好久的门，才来了个腿脚不好的老仆开门，颤巍巍地把几人迎进了大厅。
　　一路上都没见到几个下人，满院冷清，想是好多人怕受牵连都已经提前走了，大厅内也是桌椅倾翻，满地狼藉。老仆前去报信，等了好一阵才等到厅旁的门帘子掀开，万弥走了出来。
　　这才数日未见，万弥的脸就瘦了一大圈，衣衫空空地挂在身上，看见站在厅中的几人，不由怔了怔，还未说话眼睛就先红了。
　　“万弥，你的情况可还好？”赵小磊急忙问道，陈新潜直接走上去，揽住万弥的肩膀捏了捏，再安慰地拍了两下。
　　万弥咬住唇点点头，家里遭此大难，父亲在狱中生死未卜，家仆皆卷走财物作鸟兽散，母亲卧病在床，亲戚看到他上门都借故不见。
　　短短十来天，他就从一名天之骄子变成了阶下囚的儿子，受尽冷眼尝尽悲凉。纵使他这段时间再如何坚强，他也只是个十来岁的少年，在见到自己的同窗后，眼泪就忍不住流了出来。
　　“万弥，你以后有何打算？”秦禹平关切地问道。
　　万弥抬起通红的眼看着他们，“我爹是被冤枉的，你们信吗？”
　　见几人不做声，万弥又咬牙说道：“我爹从来为人正直，平生最恨品行不端之人，他素来就是如此教导我，又怎么可能去做这营私舞弊之事？你们可曾信我？如若有人告我偷窃，你们可会相信？”
　　“不会！”几人斩钉截铁地回答。
　　“你们信我不会偷窃，是你们了解我。正如我信我爹不会舞弊，也是因为我了解他，倘若你们信我万弥的人品，就应当信任我信之人。”万弥流着眼泪嘶声道。
　　“昨日我爹托人带信于我，说他堂堂正正做人，问心无愧，对得起天地良心对得起万家祖宗，对得起莘莘学子也对得起陛下和朝堂，唯一对不起的就是我和我娘，让我们陪着他受苦。”
　　“他还让我不要惊慌，说日后陛下定能还他一个清白”。
　　“倘若我爹被诬陷受到惩处，我万弥定会想方设法为他平冤昭雪，洗清屈辱，哪怕是耗上我这一生！”
　　程安现在可以笃定，前世那名多年后为父亲击鼓鸣冤的正是万弥，当下不由心绪起伏，站了出来朗声说道：“我信你！”
　　屋里陆续响起了其他几人掷地有声的回应，“我也信你！”
　　万弥捂住脸，泣不成声地哽咽道：“谢谢。”
　　“我们平日受父兄庇护，才让人尊为一声公子，得以进入上书房念书，锦衣玉食一生无忧。如若父兄受难，我们也要当得起这十几年的恩情，现在万弥的父亲正在狱中，我们一起想办法搭救他！”赵小磊抹了一把脸说道。
　　几人大声称是，随即去各处拖来椅子，就在空空的厅堂里坐下，开始分析筹谋。


第23章　
　　“万大人的确也是宴请了他们几人，并且收为门生，但是他们几人并没有从万大人口中得到提示，他们是从李管家口里获知的。那我们第一步得从李管家入手，但是李管家又死了。。。。。。”赵小磊在屋子里转着圈圈，口中念念有词。
　　“是啊，李管家死了，那谁也无法证明他对几个书生的提点不是万大人授意，是他自己说的。”秦禹平用手摸着下巴，“何况他生前画押的口供，句句都指向万大人，非说是万大人让他办的事。”
　　万弥眼中闪着怒火，咬牙切齿道：“这狗东西李大郎，我万家对他不薄，他却狼心狗肺陷害我爹。”
　　程安也蹙眉思索，突然抬头问万弥道：“那李管家可有家人？”
　　万弥点点头，“他在城西有一个小宅子，把妻子和女儿安置在那里。每逢年节，我娘还会给他妻女打发布料银钱之类。”
　　“走吧，我们先去访一访他的妻女。”赵小磊忽地停下转圈，起身向大门走去，几人也随即跟上。
　　出了万府，又乘上了烁王爷府的马车，一路向着城西而去。
　　城西多是些小宅院，住着家底殷实的小门小户，李管家的宅院就是这其中一所。
　　到得宅子前，只见大门紧闭，上头挂了一把大铁锁。陈新潜趴在门缝上往里望了会儿，什么也看不清。
　　这时，隔壁宅子出来个拄拐老头，对他们摇头说道：“没人，他家亲戚前段时间来把娘俩接回老家了，他家当家的也十几天都没回来过了。”
　　秦禹平赶紧问道：“老人家，您可知道他老家是在哪里？”
　　老头摇摇头，“不知道，没问过。”
　　“那您可知道接她们的人往哪个方向去的？”
　　“是大清早坐马车走的，我只听到马车声往西边去的。”
　　等到老头颤巍巍地走远，陈新潜把衣衫塞进裤腰，和王悦两人叠了个罗汉，翻过墙头跳进了院里。过了一会儿，又从墙头缓缓放下一架木梯来。
　　几人从木梯进到院里，四下打量。
　　院子就和普通人家的一样，左边一口水缸，水缸旁边开了一小畦地，种了几棵葱和辣椒。右边是一个葡萄架，架子上已经冒出了些小绿芽。
　　这院子有三间房。
　　推开其中一间，室内只有一床一柜和一梳妆台。陈设简单却收拾得很整洁，只是多日未住人，房间里落了一层灰。床上的枕巾是粉色的棉布绣着木槿花，一看就是李管家女儿的闺房。
　　几位少年不大方便进入闺房，就去了隔壁房间查看，程安缓步走进这间房四下打量。
　　房内陈设没有什么异常，她又打开了衣柜，里面只挂着两套裙衫。程安取出其中一套细看，发现这还是未穿过的绸料新衫，针脚密实，绣的花儿也很漂亮。
　　程安把裙衫又挂了回去，关好衣柜门走出房间。
　　隔壁几少年也检查了李管家夫妻的房间，看见程安出来，对她摇摇头说没有什么问题。
　　最后一间是厨房，里面靠墙位置砌了座土灶，上面还放着一口锅。赵小磊打开碗柜，里面整齐摞放着几个碗碟，还有几双筷子。
　　这时，陈新潜揭开了土灶上那口锅的锅盖，皱着眉大叫一声，“这都是什么玩意儿啊。”
　　几人伸头一看，只见锅里有几个说不清是馒头还是包子的东西，已经变成了黑色，冒出长长的毛，锅里也全是绿霉。
　　陈新潜重重地扣上了锅盖，和几人一起回到了院子里。
　　王悦见万弥一脸沮丧，安慰地说道：“没事，我们继续找，去查查她们的户籍，总能找到踪迹。”
　　“没用的。”万弥垂着头低声说道：“李管家和他老妻，祖上几代都是咸明城本地人，哪有什么外地老家。他就是提前把她们都送走了，安排好一切，然后给我爹设了一个陷阱。”
　　“那他为什么要死呢？他不顾多年主仆情意，以自己的性命和妻女的安全去陷害万大人？不太合理啊。。。。。。”赵小磊蹙眉喃喃道。
　　“那他为什么要提前送走妻女呢？”王悦露出了迷茫的神色。
　　“不对，这不对，这不合情理。。。。。。”程安突然出声，摇头沉思着。
　　“哪里不对？你说说。”几人都把目光投向了程安。
　　“你们随我来。”程安带着他们走到李家女儿的闺房，打开了那扇衣柜，取出里面那套衫裙。
　　“你们看，这裙子是新做出来的，面料是绸缎，样式也很新，是今年刚起的春装。”程安对着几人说道。
　　“所以呢？”几位少年都迷茫的眨着眼。
　　“所以，你们想啊，李家是普通人家，家境只能说殷实。李家女儿用绸缎做了一件新春装，还用心绣上了这么好看的图案，一定非常喜欢。如果要走的话，她会带上这件衫裙，不会留下。”
　　“好像有点道理。”赵小磊摸着下巴点点头，其他人也精神一振。
　　“还有，整个院子每个房间给你们最大的感受是什么？现在让你们回想的话。”程安问道。
　　“整洁。”
　　“干净。”
　　“烂馒头。”
　　最后那一句是陈新潜。
　　程安点点头，继续道：“你们不觉得奇怪吗？一切都那么整洁干净，为什么锅里还有满满的一锅烂馒头？我刚看了一下，一个动过的痕迹也没有。”
　　赵小磊接着说：“不管她们是想吃了饭再走，或者是做好带着路上吃，都不应该留下这锅馒头。”
　　“她们不是自己走的，她们是突然被人带走的。”万弥激动地大声道。
　　“我现在就去找我爹，老人家说马车往西去的，这里本来就是城西，再西就只剩下些农家散户了，我让他带兵搜查一下。”陈新潜边说边急急翻上墙头，要去找他爹陈眠陈大将军。
　　“你坐马车先去，我们走路就好了。”秦禹平大声喊道。
　　“行！晚点万府见！”陈新潜已经翻过墙头上了车，马车轱辘声响起，他的声音也越来越远。
　　剩下几人没了马车，就顺着大街慢慢走着。有了线索，万弥心里也涌起一丝新的希望，人也精神了很多。
　　前面有一个馄饨摊，架着两张小桌，锅里还腾腾冒着热气。几人一见到，肚子就咕咕响起来，于是干脆坐下，一人叫了一碗馄饨，先吃饱了再说。
　　赵小磊夹起一个馄饨塞进嘴里，含糊不清地说道：“我觉得那几个书生不像在撒谎。你们想啊，刑部是什么地方？各种刑具轮上一遍的话，再铁的汉子把他祖宗十八代都会倒个精光。几个文弱书生被审讯了几日都不改口，如果一个不承认那可能是他骨头硬，可是全部都不承认，一口咬死了没作弊，你们不觉得这有问题吗？”
　　“可是咱们也见不着那几个书生啊，想问什么也问不到。”秦禹平用筷子戳着碗里的馄饨，喃喃说道。
　　赵小磊想了一会儿，一对小眼睛闪着精光，突然狡黠一笑，“刑部咱们进不了，但是大理寺咱们能进啊。”说完对着王悦那方向甩了个眼色。
　　王悦正在往嘴里刨馄饨，见大家都转头盯着他，费力地咽下嘴里的馄饨道：“都看着我干什么？”
　　“按理说，案子在审讯期间，证物都会保管在大理寺。你未来姐夫不是大理寺少卿吗？你这个小舅子如果找上他，给他说只看看那几名考生的初始试卷，不是后面考官誊抄的那一份，你觉得他拒绝你的可能性有多大？”
　　“十成十。”
　　“如果他只是把我们偷偷带进去，我们不碰不摸，只看，他在旁边盯着。拒绝的可能性多少？”
　　“十成十。”
　　“若是他不答应你，你就威胁要去你姐那里说他坏话，你姐本来对他就不是顶满意，右丞相家的大小姐啊。。。。。。听说左公侯家的小侯爷也想求娶你姐呢。。。。。。”
　　“五成！”
　　“五成就行，你软磨硬泡一会儿，再对他晓以大义，动之以情，他也就答应了。”赵小磊一拍桌子。
　　王悦咬着筷子头呆呆出神，过了一会儿才道：“若是这事办成了，那我不是就把我姐卖给他了？”
　　赵小磊锤了他肩膀一拳，“大理寺林少卿，一表人才家学渊源，又不出没花街柳巷，以后前途无量啊。这人才难道还会辱没了你姐？”
　　秦禹平也凑近小声说道：“我可听说了，左公侯家的小侯爷，还没成亲，通房丫头妾室什么的可都好几个了。东耗子胡同里那韵香楼，好几个姑娘都是他相好呢。”
　　说完双手抱住王悦的头转向万弥，万弥正垂头丧气地坐着，“看看，这是咱同窗兄弟，你的就是他的，他的就是你的，他爹也就是你爹。爹都在大狱了，你还忍心不去求你未来姐夫吗？迟早都是一家人，你现在不摆小舅子的谱，以后等你姐嫁过去后，你就没得摆了。你看现在去找你未来姐夫行不行？”
　　王悦重重一搁碗，大声道：“我看行。”
　　说走就走，几人快快吃完馄饨，向着大理寺的方向走去。


第24章　
　　林少卿是个很严肃的人，衣衫平整熨帖，脸上没有一丝表情。
　　在听到王悦等人的来意后，他伸手掸掸肩上并没有的灰尘，垂着眼淡淡道：“这件案子不是普通小案，是由圣上亲自下令，大理寺和刑部联手查办的要案，牵涉到的人员也非同寻常。”
　　“此案的证物既然在大理寺，那若出了什么问题，就是由我们大理寺担责，除了圣上，任何人都不得插手此案。你们若能出示圣上手谕，我自然没话说，若没有手谕，那请公子小姐们还是回吧。”
　　这话是拒绝得很彻底，没有一点转圜的余地。赵小磊见状，忙对王悦使了个眼色，王悦会意，一步上前，先是躬身作揖喊了声姐夫。
　　眼见那林少卿的脸色随着这一声姐夫顿时起了变化，一张面无表情的面孔竟然也泛起了几抹红晕。
　　接着王悦就亲热地拉着林少卿的袍袖往一边去，口里还说道：“姐夫，你随我来，我有一件好东西要交给你，是我姐的。。。。。。”
　　就见林少卿被拉到了一边，王悦一边低声嘀咕，一边从怀里掏出个荷包香囊之类的东西，塞进了他的袖口里。林少卿红着脸捏紧了袖口，听王悦低声和他说着，就见他脸上虽然现出了难色，但最终还是坚决地摇头。
　　王悦劝说未果，无奈地转身走了回来，看着大家摊了摊手，“我尽力了，把我姐给我做的荷包都送出去了。”
　　秦禹平和赵小磊都露出了失望之色，万弥蹲下身去，颤抖着双手捂住了自己的脸。
　　眼见林少卿就要转身往署里行去，程安突然出口叫道：“林少卿留步。”
　　程安几步上前，先是对着林少卿行了一礼，然后想了想，缓缓说道：“林少卿只是秉公办事，所以让您为难了，相信林少卿不徇私情认真办案，也是想尽快把此案查个水落石出，给圣上，给百姓一个交代。”
　　林少卿停下脚步，听着程安的话，眼睛望着别处，脸上露出不置可否的表情。
　　程安趁机接着说道：“圣上要大理寺和刑部尽快给出一个结果，这案子如果一直未有进展的话，最终矛头还是会指向万大人。”
　　“但是此案疑点众多，如果仅凭一个管事的话就去定罪一名太子监祭酒，不会让人信服。”
　　“现在指认万大人的两名人证都已经没了，死无对证，所以只能从那几名学子身上入手。可那几名学子死活不认作弊事实，当初和他们提及作弊的也不是万大人，而是那名死亡的管事。。。。。。林大人，您不觉得这其中大有问题吗？”
　　林少卿长长叹了口气，转头看着程安道：“你一个小姑娘想得如此周祥实属聪慧，但是你想到的我又何尝不知。”
　　“那几张卷子我们也让几名学子反复看过了，他们口口声声说没作弊，可又承认那卷子是他们所作。那个臣字也找人验过了，确是他们笔迹。你让本官怎么办？”
　　程安抿了抿唇，脸上显出几分焦急，“那几人承认卷子是他们所作，却不认那个臣字，若真如他们所说，那卷子就一定被动过手脚，只要被动过，那就不会无迹可循，总会留下一点蛛丝马迹。”
　　“林少卿说让人核对过笔迹，不是我们不相信林少卿手下的办案能力，而是总要亲眼见得一见，也好却了这份心。”
　　秦禹平和赵小磊也走了上来，深深鞠躬，“我们和万弥乃是同窗至交，眼见万弥为父四处奔走却走投无门，大家心里都很难受。”
　　“如林少卿所见，我们都是皇室官家子弟，在外面看来的确是风光无限，可是一旦倾覆，那就是万丈深渊。”
　　“设身处地想一下，如若自家大人某天也被蒙冤却眼睁睁看着无法搭救，到时又该如何？又当如何？想想就不寒而栗，如堕冰窟。”
　　林少卿听完，面上表情变了又变，最终一叹气道：“罢罢罢，看在你们说得确实有几分道理的份上，就让你们去看看证物吧。现在署里都是同僚，待戌时正点你们来，直接进署，我在里面等着你们。”
　　说完就急步往署里走去，忽然又顿住回头厉声道：“不可声张！”
　　几人忙不迭点头道：“我们知晓的。”王悦还摆手道：“姐夫慢走。”
　　林少卿转回头，脸上闪过一丝笑意。
　　反正已是下午快天黑了，几人就干脆蹲在大理寺官署外的花坛上等着。
　　几个少年郎大大咧咧，没觉得这有什么不妥，程安随着蹲在他们旁边，心里却一直犯愁，“哪家的大家小姐会跟着几位公子到处跑？还蹲在花坛