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　　来回瞧了十来遍，周遭愈来愈暗，不知是什么时辰。
　　外头狱卒换了两波，樊衡却仍站在令容的牢间外，不时徘徊走动两步，发出点动静后，又靠墙站着，在地上投个长长的侧影。
　　章斐起初未曾留意，后来见他目光始终在令容那牢间徘徊，渐渐就觉得不对了。
　　不知是第几回推窗瞧过去，外头仍安谧暗沉，樊衡石像般站立，狱卒早已不见。
　　章斐索性坐在窗畔，打着哈欠继续瞧，既为观察，也为缓解害怕。
　　漫长的夜不知到了几更，顶上的天窗外仿佛亮了些许。
　　甬道尽头传来脚步声，走得极快，迅速逼近。
　　章斐精神紧绷，听见这动静当即从迷糊困意中睁眼，透过狭小的窗扇，便见韩蛰健步而来，一身乌黑的劲装，腰间佩着长剑，身上带着风似的，经过时带得熊熊火苗乱晃。
　　担惊受怕一整夜，陡然见到故人，章斐下意识站起，想出门时，却发现门扇反锁。
　　吊着颗心趴回窗边，韩蛰已在令容的牢间外驻足，正跟樊衡说话。
　　甬道阴沉，他的脸色很难看，随着樊衡所指往这边两个牢间瞧了瞧，便解下佩刀丢在樊衡手中，推门进了令容那里，樊衡亦随之离去。
　　章斐浑身的紧绷在那一瞬松懈，瞧着空荡的甬道，自嘲般笑了笑，抱膝坐回榻上。
　　……
　　韩蛰进去时，令容牢间里的灯烛大半都熄灭了，只余一两支燃烧到尽头。
　　令容蜷缩在榻上，发间钗簪卸去，青丝落在素白的枕上，衣裳合得严严实实，独自睡在角落里，瞧着格外可怜。成婚数年，从最初的泾渭分明到后来每夜相拥入睡，他已有许久没见令容这样的姿态，谨慎又防备。
　　韩蛰脚步微顿，像是有利刃刺在心上，说不出是什么滋味，唯有脸色愈发阴沉。
　　沉睡中的人仿佛有所察觉，迷迷糊糊地睁眼，瞧见跟前陡然出现的黑影，竟然没觉得害怕，借着昏暗的烛光瞧了瞧，才低声道：“夫君？”
　　“是我。”韩蛰跨步近前，侧坐在榻上，见令容要坐起身，顺势抱在怀里。
　　青丝滑落在肩头，那绣帕被枕得太久，已贴在了脸上，待她起身时才飘落在地，只在柔嫩脸颊留下刺绣的痕迹。
　　令容摸了摸脸，黑漆漆的眸子瞧着韩蛰，对视了片刻，才低声道：“你怎么才来。”
　　话到末尾，不知为何就涌起委屈，潮水般扑来，眼眶不自觉地红了。
　　韩蛰心中剧痛，将她紧紧抱着，声音低沉，带着点干哑，“我来晚了，别怕。”手掌拂过令容脊背，还残留冒风连夜赶来的凉意，眼底阴郁冷沉，声音却是温柔的，“我回来了，别怕。别怕。”
　　令容咬了咬唇，揪着他肩头的衣裳，轻轻砸了一拳。
　　虽说樊衡守在外面，能让她睡着，毕竟身在阴森冷沉的锦衣司，睡得并不踏实。
　　要不是为他，她哪会自请来这种地方受苦。
　　她环抱着韩蛰的腰，声音委屈，“再也不想来这里了！”
　　“嗯，明日把这拆了。”韩蛰安抚似的，在她眉心亲了亲，怀抱却紧紧收着，像是要把她揉进胸膛里。
　　令容忍不住瞪了他一眼，红红的眼眶里积着泪花，湿漉漉的。
　　韩蛰拿指腹轻轻擦去，冷硬的轮廓露出温柔神色，随手将靴脱了，盘膝坐在榻上，仍将令容箍在胸前，低声道：“还困吗？”
　　“困，没睡好。”令容仍委屈哒哒的。
　　“那再睡会儿，其他的等你醒了再说。”说罢，自掀被躺下，让令容枕在他手臂。
　　牢间里最后一盏灯烛熄灭，霎时陷入漆黑。
　　令容整个人缩在他怀里，虽身处满京城最叫人敬惧的所在，心底里却觉得踏实，往韩蛰怀里钻了钻，紧紧抱着他的腰，闭上眼睛。
　　心里藏着事情，当然是睡不着的，但这样熨帖的姿势，却能安抚情绪。
　　好半天，令容才睁开眼睛，“夫君睡了吗？”
　　“没睡。”韩蛰的声音近在耳畔，鼻息热热的扑在她脸上，“不害怕了吗？”
　　“嗯。宫里的事，樊大人都跟你说了吗？”
　　“说了大概，未必细致。”韩蛰收拢怀抱，“到底怎么回事？”
　　令容遂将前后经过说给他。
　　韩蛰听罢，黑暗中眉头皱得更紧，“手串被割断时，你没察觉吗？”
　　“没有。当时章姑娘跟我说话呢，还叫我留意脚下。”令容瞧着近在咫尺的那双眼睛，既睡不着，索性坐起来，低声道：“也是奇怪，她跟我又没交情，却赶着说那些话，也不知是从哪儿听说我跟高公子认识的——真想求画，章家誉满京城，哪是我这点面子能比的。”
　　这举动确实古怪，韩蛰办案无数，自知其中端倪。
　　遂将她手握住，“还有别的吗？”
　　“皇后身边那位宫女，踩着珠子不往后倒，却往前扑，奇怪得很。”
　　“知道了。”韩蛰颔首。
　　樊衡昨日查问线绳的事，已将割断令容珠串的宫女揪了出来，加上令容所说的细节，昨日之事背后的谋算，韩蛰几乎已能洞察。
　　这牢狱阴森沉冷，不是令容待的地方，该尽早查问禀报，送她回府。
　　韩蛰没再耽搁，安慰令容片刻，命人进来掌几盏灯，免得令容怕黑。
　　踏出门后，温柔渐敛，瞧向章斐的牢间，脸色阴沉得骇人。


第124章　查明
　　章斐的牢间是锁着的；　韩蛰在门外驻足，命狱卒开门，掌灯先行。
　　里头的昏暗灯烛被撤走，换了数支崭新的取亮；　章斐听得动静，起身站在榻边；　待狱卒退出，韩蛰步入时；　心便微微悬了起来。
　　幼时相识；　数年未见，因是世交；　在外遇见时韩蛰还能维持两分客气。
　　此刻身在锦衣司的牢狱；　他那身锦衣司使的狠厉劲便令人敬惧；　乌黑的衣裳下身形冷硬魁伟；　姿态疏离威仪；　那张脸沉着，双目幽深如同堆积浓云；　也不说话；　只负手沉眉；　将她冷冷打量。
　　章斐自知昨日行事有差；　敛眉行礼；　“拜见大人。”
　　“昨日你在场？”
　　“是。”章斐瞧着他脚边的暗沉衣角；　双手不自觉地揪紧衣角。
　　“为何无故跟内子攀谈？”韩蛰声音冷沉。
　　“我只是请少夫人帮忙引荐；　求一幅画；　别无他意。”章斐低声，等了片刻没听见韩蛰出声，地面上投着的身影岿然不动，逼仄牢狱里，那身冷厉气势却愈发分明，平白叫人胆战心惊。她有些忐忑，稍稍抬眼，对上韩蛰冷沉锋锐的目光，心里猛然一跳。
　　韩蛰眉目愈冷，“是谁指使？”
　　“没，没有指使。”章斐为他目光所慑，心中剧跳，“我只是请她引荐。”
　　记忆里的韩蛰仍是冷峻寡言的少年，虽常露不耐烦的神情，却也曾带她游遍京城。八年没见，锦衣司使的狠辣名声如雷贯耳，最初分离时她借着兄长的名义递过许多音信回京，却都石沉大海，连费尽心思求来的砚台，都未能换来韩蛰半点回音。
　　十七岁那年父亲为她定了亲事，却因男方后来急病而死，不了了之。
　　旧日心事在岁月里封存，她几乎决定放弃，直到此次回京，才得知她离京后不久，韩蛰便入军中历练，信件暂由韩镜收着。后来韩蛰回京闭窗读书，考取功名，信件仍原封不动的存在韩镜那里。再后来韩镜搁杂物的屋子不慎起火，满箱信件尽数烧毁。
　　她跟着祖父拜见韩镜的时候，韩镜还不无遗憾歉意，“也是老夫朝务繁忙，一时粗心，扑灭火才想起里头有那些书信，倒耽搁了他兄弟间互通的音信。”
　　章瑁之不知内情，只说无妨，她却恍然明白实情。
　　之后与高阳长公主叙旧，才得知韩蛰成婚是圣旨所赐，迫于无奈，娶了傅氏摆着而已。
　　埋在死灰中的心意重燃，蠢蠢欲动。
　　此刻，两人孤身相对，章斐瞧着跟前满目冷硬的韩蛰，早已寻不到旧日痕迹。
　　她毕竟害怕忌惮，深吸了口气，屈膝行礼，“韩大哥，昨日的事确实出乎所料，我也觉得心惊。但我与少夫人攀谈，确实是为求画的事，我站在她右首，珠串却在她左边，哪怕如少夫人所言，珠串是有人蓄意割断，也不可能是我出手。”
　　韩蛰脸色更沉，“引开她注意，能给人可趁之机。”
　　章斐眉心剧跳，眼底骤然添了慌乱，“韩大哥，我绝无此意！两府数代世交，幼时承蒙韩大哥和夫人照拂，我怎会……”
　　“锦衣司里有百种酷刑，让人生不如死。”韩蛰打断她，目光锋锐冰寒，“皇亲国戚，妇孺幼子，概无例外。”
　　这态度冷硬漠然，章斐的声音卡在喉咙，对着那道目光，下意识避开。
　　韩蛰声音更沉，“宫女已招认主使，我只想听你亲口承认。两府交情深，动刑对谁都无无益。”见章斐仍不肯松口，添了怒色，拂袖转身欲走。
　　章斐心中大骇。
　　锦衣司的刑罚着实酷烈，韩蛰冷厉无情的名声她也早有耳闻，章斐哪敢尝试？且以这里的手段，犯事的宫女既已招认，她未必能够逃脱，苦撑无益，一旦用刑，更会丢尽章家脸面。昨日的事她始料未及，闹到如此境地，对甄皇后毕竟稍有不满。
　　恐惧与担忧汹涌而来，她赶上两步，忙道：“韩大哥！”
　　韩蛰岿然不动，稍稍回身，神情冷沉洞察。
　　“是……”章斐迟疑了下，低声道：“皇后嘱咐我，引开她的注意。”
　　韩蛰盯了她一眼，锋锐的目光令章斐不自觉打个寒噤。
　　……
　　前后不过小半柱香的功夫，韩蛰便推门而出，命人落锁。
　　往隔壁牢间去，那位命妇只是无辜被牵累，如实交代了当时经过和见闻，并无耽搁。
　　韩蛰心里有了数，赶往关押宫人的牢房。
　　昨日樊衡审讯时已撬开了割断绳索那宫女的嘴，对别人虽曾审讯，却只取口供而已。
　　韩蛰迅速看罢，最初跌倒的那位宫女叫银霜，是甄皇后身边得脸的人，口供上的叙述与旁人并无出入，承认是她不慎撞到范贵妃的宫女，才致贵妃贵体受损。至于她站不稳的原因，说是脚底下踩着珍珠打滑所致。
　　她是皇后跟前的人，认罪也很快，锦衣司虽动了刑，没挖出旁的，便如实写上。
　　韩蛰看罢，吩咐提来银霜，由他亲自审讯。
　　宫女再嘴硬，也没法跟铮铮铁骨的硬汉和被训练过的死士相比，先前锦衣司没深究这细节，未曾深挖，此刻韩蛰亲审，果然问出了新的东西。
　　这日逢朔休沐，不设朝会，韩蛰理清经过时才巳时二刻。
　　他将案情奏报写明，换上官服便入宫面圣。
　　永昌帝昨晚歇在了麟德殿。
　　范贵妃从虚弱中醒来时，得知失了孩子，哭得昏天暗地，他过去陪了两个时辰，也实在觉得伤心，待范贵妃累得睡着后，便先走了。再怎么昏聩荒唐，眼巴巴盼了九个月的孩子骤然没了，他哪还有心思召幸旁的嫔妃？因对甄皇后存了芥蒂，也没去延庆殿，只往麟德殿里躺着，也丝毫没有斗鸡走马的兴致。
　　躺到清晨，用罢早膳，因昨晚没睡多少，便在殿里昏昏沉沉地打盹。
　　听得韩蛰求见，意外之余，也迫切想知道锦衣司查案的结果，忙叫人召进来。
　　……
　　入了初夏，天气渐暖，麟德殿的窗户半敞，风入朱窗，吹得帘帐轻动。
　　韩蛰进去时，永昌帝眼睛底下有些浮肿，眼神也无精打采，开口便问道：“贵妃的事查得如何了？”
　　“臣已查出结果——”韩蛰才开口，外头便传来刘英跟人说话的声音。
　　永昌帝皱眉，不耐烦道：“谁啊！”
　　“回禀皇上，皇后娘娘送了些糕点过来。”刘英在外应答。
　　永昌帝皱眉，下意识看向韩蛰。
　　韩蛰保持恭敬姿态，端然道：“据臣所查，昨日的事与皇后娘娘有些牵连。不如当堂禀明，若臣所查有疏漏之处，皇后正好吩咐，臣再去查。”
　　永昌帝在大事上没什么主意，听着有道理，便叫皇后进来。
　　许是为了昨日无辜死去的孩子，甄皇后换了身素净装扮，发间装饰也不太多。不过幼学家教使然，即便装扮素净，仍有温婉柔顺姿态。进殿后见着韩蛰，她愣了下，旋即端然行礼，道：“皇上失了爱子，臣妾怕伤心过度损及龙体，特备了几样糕点和滋补的汤。”
　　说着，从随身宫女手中接过食盒，搁在御案旁。
　　永昌帝扫了一眼，道：“正巧，昨日案情查明，皇后一道听听。”
　　甄皇后便款款落座，一双眼睛沉静从容，落在韩蛰身上。
　　韩蛰遂取了奏报，交刘英转呈永昌帝，将查案经过简略陈述。那割断绳索的宫女已然认罪，还供出了主使教唆她的宫中嬷嬷，锦衣司昨晚原想提审，因嬷嬷是内廷司的人，内廷司不肯放，彼时永昌帝和甄皇后已歇了，内廷司不肯通传，锦衣司不能硬闯宫禁，故未能提审嬷嬷。
　　这结果在甄皇后意料之中。
　　见永昌帝瞧过来，甄皇后微微怒道：“内廷司这胆子是越来越大了！如此要紧的事，该来通报才是，别说是个嬷嬷，就是本宫身边伺候的，该查问就得查问！”说罢，向刘英道：“将那人叫来！”
　　她从容不迫，御座上的永昌帝却已将奏报翻到最后。
　　宫女银霜的口供白纸黑字，他看得心惊，好歹留了个心眼，没立刻发作。
　　他这皇帝当得逍遥，却也窝囊，朝堂上的事管不住，多承甄家和韩家相助，相权盛于皇权，他也不在意，只管放心高乐享受。到如今朝政荒废，他哪怕偶尔攒点志气冒出个收回权柄的念头，也是有心无力，偷着试过两回，明白左膀右臂已长在身上难以斩断后，便只能忘记，更倚赖身为太子外家的甄嗣宗。
　　永昌帝当然也明白，没了甄嗣宗，只剩韩家独大，他恐怕得困在宫里，难以立足朝堂。
　　此刻奏报写得明明白白，惊怒之下，拿不定主意，便趁着刘英去召嬷嬷的功夫掂量。
　　一炷香的功夫后，刘英匆匆赶来，带回的消息在意料之外，又仿佛意料之中。
　　“那嬷嬷昨晚去井边打水，失足掉进去，没能救上来。”刘英呵身哈腰，卑躬而畏惧，“老奴也查问过旁人，那殿里就只她洒扫，这些天做的事，旁人都不知情。”
　　这还果然灭口了！
　　永昌帝跬怒愈增，甄皇后却蹙眉道：“竟然这么巧？”
　　徐徐说罢，睇向韩蛰，眼中藏有深意，似乎是要他息事宁人的意思。
　　韩蛰神情纹丝不变，见永昌帝看向甄皇后的目光里陡添怒色，续道：“此外，另有一份口供，是皇后身边的宫女，叫银霜。”他稍稍侧身，端然而立，目光竟然有点居高临下的意味，“据她招供，珍珠不足以将她摔倒，是娘娘嘱咐，要她借机设法扑倒贵妃。”
　　声音冷沉平稳，不带半点情绪。
　　甄皇后却脸色骤变，遽然看向韩蛰，怒道：“胡说！”


第125章　秀恩爱
　　麟德殿里宽敞阔朗；　甄皇后这声怒斥音调颇高，手里茶杯一抖，热茶溅出也浑然不觉。
　　韩蛰端然拱手，“娘娘息怒；　臣只是奉命查问。”
　　这道理甄皇后当然知道！她恼恨的是韩蛰的态度。
　　从前为扳倒田保和范逯，韩家露了口风；　她便顺水推舟，虽被范贵妃风头压得处境艰难；　却也在永昌帝跟前费了不少力气。如今对付范贵妃；　本该是同仇敌忾的事，只要韩家不闹腾；　糊弄过去；　永昌帝必定不敢拿三位相爷怎样。
　　谁知杨氏前脚反目；　韩蛰后脚就使出浑身解数；　挖出这般口供？
　　那银霜是她特地关照过的；　哪怕扔进宫里的刑狱司熬上半个月，也绝不会吐错半个字；　若非韩蛰亲自动刑严审；　怎可能说出这些？
　　被热茶淋过的手不自觉地发抖；　甄皇后当即起身；　“皇上明鉴；　臣妾绝没做过这样的事！韩大人身在中枢；　事关皇嗣这样的大事；　怎能轻信宫女信口所言！”
　　她特意将皇嗣二字咬重；　脸庞温婉，目光却陡然锋锐。
　　韩蛰仍旧沉肃端然，“臣也知事关重大，不敢轻信，问出口供后边赶入宫里禀报。皇后觉得她这是诬陷之词，不如押过来质问。”
　　甄皇后哪敢当着永昌帝的面质问？
　　那银霜是她的心腹，在宫中数年，除了范贵妃的事，也知道些旁的内情。
　　平常倒罢，宫里有她皇后的身份镇着，宫外有甄韩相爷联手，银霜又可靠嘴牢，不会泄露。如今韩家陡然反目，银霜被关在锦衣司里，她无法插手，以韩蛰的狠厉手段，能问出谋害范贵妃的事，未必挖不出旁的口供来。
　　甄皇后想不明白韩家为何反目，去帮早已失势的范贵妃，却知道今日之情势，韩蛰既然已摆明姿态，必会是惯常的坚决冷硬态度。
　　而永昌帝脾气浮躁，又在痛失爱子的关头，一旦被激怒，做事未必会斟酌后果。
　　没有回旋善后的余地了，昔日盟友当堂反目，令人措手不及。
　　甄皇后先前的镇定从容荡然无存，脸上失了血色，见永昌帝满面怒容，心里突突乱跳，迅速权衡后，跪在地上。
　　“皇后不用当场对质了？”永昌帝咬牙，目