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　　那吏部的卢大人便是前头来怀水巡查的上官，郑臻卿看罢了信却是皱起了眉头，这类事儿倒不是没有，世家的公子出来做官多数都要想法子到各地体验民生，了解民情，有的甚或到一处做师爷就是七八年，待到科举入仕，做起官来便能得心应手，极易做出政绩，再由家族好好谋划一番，前途便不可限量了！、
　　只是这时节荐了一人来却是让郑臻卿有些头疼，自家这里的事儿还没过去正乱着呢！再送了一个公子哥儿来，若是听说听教倒还好，若是性子跋扈不听教导，岂不是给他找事儿么！
　　不过他是上官推荐，人又到了怀水了，这是不收也得收的架势啊！
　　郑臻卿无奈只得吩咐下人道，
　　“去请了赵公子进来！”
　　下人将那赵豫请进来，郑臻卿一看，这年累人，生得十分高大足足比平常人高出一个头来，虎背熊腰，面目带了几分凶像，不由的心里暗暗吃惊，
　　“他这样儿那里似个举人，若是换了装束与那拦路的强盗没什么两样！”
　　心里想虽这样想，嘴上还是问道，
　　“赵公子？”
　　赵豫进来毕恭毕敬行礼道，
　　“大人有礼！小生赵豫拜见县丞大人！”
　　郑臻卿见他容貌凶恶便举止谈吐倒是一派斯文有礼，心中暗叹人不可貌相，便请他坐下两人叙谈几句，却是越谈越觉着这年轻人肚子里很有些东西。
　　且还不同与时下那些个呆头呆脑，不知变通的书呆子，此人说话言之有物，切合实际，句句中肯确是十分有想法之人。
　　郑臻卿这厢渐渐便起了爱才之心，与他是越聊越得趣，又说起各地民风民俗来，赵豫也是信手拈来，倒似亲身经历过一般，当下便发问道，
　　“赵公子，年纪轻轻便经过不少地方，想来幼年时便有四处游历，不知令尊在何处高就？”
　　赵豫道，
　　“家父早些年走南闯北，小生跟在他身边见了些世面，现如今家父在临州城中任职！”
　　“哦！”
　　郑臻卿点头道，
　　“怪不得赵公子见多识广，却是家学渊源！”
　　心中却在想，
　　在临州城中任职，与吏部卢大人是亲戚，想来也不是小官儿，不过这赵豫倒是没有公子哥儿的脾气，十分谦逊有礼，人倒是不错的！
　　这厢赵豫便在怀水县衙之中留了下来，他在这处呆上没有几日，郑臻卿却是越发的喜欢他了，这年轻人聪慧好学，一点就透，很多事儿闻弦便能知雅意，不需将话说的通透，他便明白了这官场上的许多道道。
　　光是这些还不算，又是一个肯下功夫之人，这厢日日与他在书房之中处理公务，闲时还要翻那怀水地志和历年的文书、档案，不过十来日的功夫，已是将这些东西看了个遍，又是个博闻强记的，看过一遍便能随口道了出处，年月甚至那本那页，俱都一清二楚。
　　郑臻卿对他大加赞赏，
　　“贤侄，明年会试必能一举夺魁，以你的资质无论到了那一处必是大放异彩，以后入阁拜相也未可知！”
　　赵豫闻言笑着拱手道，
　　“那我便在此多谢伯父吉言了！”
　　两人这厢早已是叔侄相称，一老一少十分相得，那夫人孟氏见来了这么一个人，令得自家老爷添了臂膀，公事上宽梅了许，也是十分高兴，时时熬些汤水送来，那赵豫每回见了夫人也是十分恭敬，这厢也帮着动手端碗取盘，十分殷勤。
　　私下里两夫妻说话时，孟氏便道，
　　“那赵豫人确是不错，只是生的凶恶了些！”
　　郑臻卿应道，
　　“大丈夫以才立世，生的凶恶些有什么关系！你瞧那陆远舟倒是生的好看，却是个脑子不清楚的，自家挖个坑把自家埋进去了！”
　　孟氏应道，
　　“说是这样说……”
　　只是这小姑娘们都喜欢那俊俏英俊的，瞧着这类面容凶恶的男子，天生便带了三分畏惧，若是脾气好还罢了，若是脾气不好，小两口子吵架，只怕他一瞪眼便要被吓得脚软了！
　　幸好这位赵公子家世应是不错，倒不愁婚配，若是不然倒是要令得父母头痛了！
　　赵豫在这怀水县衙之时，那梅荔被尚宫局的人叫了过去，将郑臻卿的书信给她瞧，又问话道，
　　“你家中派了人来接你，你可是愿意出宫？”
　　梅荔闻言却是一愣，
　　“我……”
　　若说她不想回家那是假的，先头太子殿下对她表露的心迹，她大着胆子拒绝之后，日日与他相对却是说不出的别扭，那时便想若是家中有人立时来接便好了！
　　却是没有想到竟真被她盼来了！
　　事到了临头，她却有些犹豫起来，太子殿下半月前因着公务离了京城，也不知何时要回来，她若是这时走了……岂不是……岂不是再见不到他了么！
　　想到这处梅荔心下一阵纷乱，
　　他在时，日日躲着他，他不在时，却又悄悄儿念着他！
　　我若是这么离了宫只怕是再也不会回来了，以后他做他高高在上的太子爷，我还回家中嫁人生子，此生怕是再不复见了！
　　那司记见她迟迟不语有些诧异，这宫里的人若是有家里来接的都巴不得能快快的出去，这一位到是有些不甘愿的样儿，不过她是太子爷身前当红之人，出了宫便没有这么威风了，也难怪她要踌躇了！
　　当下便道，
　　“你可是还没有拿定主意？若是没有，便隔几日回话也行！”
　　梅荔闻言却是摇了摇头，
　　早走迟走总是要走的！
　　当下咬牙应道，
　　“自是愿跟着家人回去的！”
　　那司记点了点头道，
　　“即是这样，我便上报给皇后娘娘，娘娘素来仁慈必也不会留难的。这几日时间，你便收拾东西回去拜别主子，出了宫也需恭顺温良，以善为本，切不可仗着服侍过太子殿下便恣意妄为！”
　　“是！”
　　梅荔这厢出了尚宫局，回到东宫之中，自家悄悄儿在宫中四处游走，在这处呆了好几年，本觉着宫中的日子漫长难捱，却是没想到一转眼便要离开了！
　　到了那书房之中，瞧着那红木的书案，上头还有写了半篇的字，放在那处还在等着主人回来。
　　她想起了那日的情形，太子殿下便是坐在那书案前头对她表白了心迹，那时的她惶恐不安，又羞又怯，活到了双十年华，却是头一回被男人爱慕，
　　梅荔又慌又乱不知应如何应对，大着胆子摇了头，之后却是想方设法躲着他。……


第四百三十七节　回家

　　之后的日子他的焦燥、愤怒让她觉着不安，他瞧着她时，眼神中的无奈与渴望，却是让她暗暗窃喜的。
　　梅荔这时才真正有些相信这男子会因为她而暴躁烦恼，他是真心爱慕她的！
　　他即强大又嚣张，即温柔又狡猾，即记仇又大度，这样一个聪颖又高高在上的男子，并不是她这样普通的女子能般配的，在他身边做个宫女老老实实做事她倒是能成，可要做他的妻子，安心坦然的接受她的爱恋，梅荔是不敢想的！
　　现在她要离开了，他却还没有回来！
　　梅荔过去缓缓坐到了书案前的椅上，抬手轻抚着案面，眨了眨酸涩的双眼，
　　我……我走了，你……你……珍重吧！
　　皇宫大内每年都有新人入，也有旧人离开，每月月底尚宫局便会将名册报到皇后娘娘处，林玉润翻看名册却是瞧见了梅荔的名字便问身边的昭华道，
　　“这梅荔是太子殿下重用之人，我还想着多留她几年，以后好给她指婚，怎么就走了？”
　　昭华应道，
　　“回娘娘，说是家里来信，她父亲受了伤，又因年纪大要说亲了，便派人了来接！”
　　林玉润又问，
　　“她家中有什么人？”
　　“说是父母在堂，有一个哥哥在外地为吏！”
　　林玉润闻言点了点头道，
　　“家中一儿一女，儿子不在自是想女儿的！”
　　说着话在郑琪梅的名字下头打了一个勾，
　　“让她回去吧！她父母在怀水倒是不远……”
　　想到这处心里一动，陆远舟前头不就是在怀水做官么，这事儿倒是巧！
　　她却是不知晓自家儿子此时正在怀水做个县丞的长随，做的不亦乐乎，将那县衙上下都打点的十分妥帖，人人都称颂这位赵公子，虽是人生的差了些，但大方豪气，对人恭敬有礼，不愧是大家出身的公子！
　　郑琪梅这厢怀着一颗忧郁而复杂的芳心，跟着家中老仆坐了马车，一路摇摇晃晃回到了怀水。
　　到了怀水县衙之中，自后门而入先见了母亲，孟氏见了她是喜极而泣，拉着郑琪梅左右端详，一面擦眼泪一面道，
　　“我的儿，你这一去好几年，倒是出落的标致了！”
　　郑琪梅听了笑道，
　　“母亲，这是瞧着自家女儿好，我在宫里日日见着多少貌美的女子，皇后娘娘女儿也见着了，那才是如九天仙女下凡一般，女儿这样子实在太普通了！”
　　孟氏一个深闺的妇人，听了这个自然十分稀奇，
　　“你时常有见着皇帝和皇后娘娘么？他们都是什么样儿，皇后娘娘真生的很美么？”
　　郑琪梅跟母亲讲在宫里的所见所闻，母亲两久别重逢却是多少话儿说不完，那一旁的老妈子见了便笑道，
　　“夫人，如今小姐回来了，多少的话留着以后说吧，小姐这还没有梳洗换衣裳，见老爷呢！”
　　孟氏听了忙笑道，
　　“瞧瞧，把你爹都给忘记了！”
　　忙起身拉了郑琪梅梳洗一番，将衣裳换下便去前头见父亲。这厢携着母亲一起进前院，却见书房门前立着一个人，这人生得又高又大，立在那处似将小小的天井都遮了一半，弄得一个院子都要暗上两分。
　　孟氏见了他便笑道，
　　“豫哥儿！”
　　郑琪梅却是呆在了那处，抖着手指头指着他，
　　“你……你……你……”
　　孟氏见女儿这样忙拉了她的手道，
　　“怎得这般无礼，这是豫哥儿是个举人，如今是你爹爹的长随，跟着你爹爹学做事儿，又聪明又机灵可能干了！”
　　“豫……豫哥儿……”
　　郑琪梅瞪大了眼瞧着自家亲娘，
　　这豫哥儿是您叫的么？
　　要杀头的！
　　那头赵豫却是哈哈一笑上前来一躬到地，
　　“郑小姐！小生有礼了！”
　　郑琪梅立在那处抖着身子，嘴唇翕动却是不知能说什么了，
　　太……太子殿下怎么会到这里来了！
　　郑琪梅冲着太子殿下瞪眼张嘴，豫哥儿却冲她眨了眨眼，竖了一根手指头，
　　“嘘……”
　　孟氏却是没有留意到他们的眉眼官司，拉着女儿便进了书房，
　　“爹！”
　　郑琪梅进来行礼，郑臻卿见了女儿也很是高兴，这厢上下打量了一番点头道，
　　“瞧这样子，在这宫中生活不错，倒是长开了不少！”
　　郑琪梅扯着嘴角冲他爹笑笑，全副心思却是关注着后头的太子殿下，却见太子殿下进来道，
　　“郑小姐回家与大人团圆，自是大喜事，今儿不如让厨上加菜，一家人好好聚一聚！”
　　郑臻卿闻言点头笑道，
　　“自是要好好吃一顿的，豫哥儿晚上也来陪老夫喝几杯吧！”
　　又一声“豫哥儿”，叫的郑琪梅眉头乱跳，回头瞧着太子殿下，豫哥儿却是笑着应道，
　　“自是应该陪大人喝几杯高兴高兴的！”
　　这厢却是出去亲自到厨房点菜还自掏了腰包，让下人们到外头买好肉好菜，又添了一坛好酒！
　　到了晚上，郑臻卿与豫哥儿一桌，孟氏与女儿一桌，中间用屏风隔了，郑琪梅听着自家爹爹在那头与太子殿下，左一句豫哥儿、右一句贤侄的叫着，那心口却是砰砰乱跳。
　　太子殿下前头出京竟是到了怀水，他在这处竟已呆了二十天了，他到这处来做什么？
　　巡查公务？
　　但为何要做我爹的长随？
　　微服私访？
　　难道我爹做了什么贪脏枉法之事？
　　还是……还是……
　　他到这处难道……难道是为了……为了我？
　　想到这处郑琪梅不由的面红耳赤忙摇了摇头，
　　乱想什么！
　　孟氏见了奇道，
　　“女儿你的酒量怎是这般差，不过半怀便醉了么？”
　　当下忙叫人将酒换了，上了茶水。
　　这厢四人吃罢了饭，赵豫却是回自家在县衙后头的偏僻小院睡下，他前脚进了院子，不过一柱香的功夫，果然听到有人在外头轻声叩门。
　　豫哥儿暗暗一笑，提声问道，
　　“谁？”
　　却听外头有一把柔和的声音轻轻应道，
　　“……殿下是奴婢！”
　　豫哥儿冲着桌上的油灯无声一笑，这才出去开了门，
　　“殿下！”
　　郑琪梅见他打开门，便躬身行礼，豫哥儿一抬手道，
　　“此处不是宫中，你不必多礼！”
　　郑琪梅忐忑起身，不安的问道，
　　“殿下为何到了此地？还……还在这县衙之中做长随？”
　　豫哥儿咳了咳，清了清嗓子，
　　“本殿下在此是有事关自身的大事要办，你不许向外人泄露我的真实身份，知道么？”
　　郑琪梅点头应是，想了想又悄声问道，
　　“殿下，这事儿同……同我爹爹有关么？”
　　豫哥儿沉着脸道，
　　“朝廷大事你打听那么多做甚？这事儿与你爹确是有关系，不过你不许露出一丝一毫，若有违背可是要治罪的！”
　　郑琪梅被他唬得一愣一愣的，忙低声应了，便悄悄回了自家那院子里。
　　自此赵豫便在那怀水县衙之中依旧如前做事，郑琪梅却是被他那日吓到，真以为自家爹爹犯了事儿，她不敢私下泄露太子身份，只好想法子寻郑臻卿旁敲侧击的打听，
　　“爹，这怀水一年赋税几何啊？”
　　“爹，您这库房的账务可是每月都查点，上报了么？”
　　她自是不好当着太子殿下问这些事儿，每一回来都要先瞧一瞧赵豫在不在？
　　这厢对赵豫十分关注倒让自家母亲起了疑心，
　　这孩子，每日都要去前头书房转一转，没事还打听那赵豫的事儿，莫非是女儿大了，思春了，瞧上赵豫啦？
　　孟氏对赵豫虽是喜欢，不过做女婿却有些嫌他生得凶恶，
　　他那性子虽好，但样子差了些，以后我那外孙、外孙女儿若是随了爹可不好看，男孩子倒也罢了，女孩子以后可怎么找人家！
　　郑琪梅那里想到自家母亲已是想到那么远去了，仍旧每日去前头晃，孟氏冷眼瞧着，终是忍不住同自家老头子打听道，
　　“你那闺女日日往书房去做什么？”
　　郑臻卿提起女儿便笑道，
　　“梅儿，怕我累着便来助我抄抄写写，我如今有豫哥儿与梅儿可是彻底的闲下来了！”
　　郑臻卿却是没有往那处想，这两个孩子是知晓分寸的人，都是错着时辰到书房，少有见面的机会，便是见了面也是规规矩矩，连眼神也不搭一下的！
　　孟氏却不这般想，
　　自家女儿她最是清楚，她那老实的性子，若是要避嫌，只怕是前院的院门都不会进一下，这为何还日日往前头跑？
　　她定是动了心思！
　　孟氏在心里反复的思量，、
　　自家这女儿，姿色也算个中等，且年纪也大了。
　　那赵豫是个举人，家世也不错，据说家里还是在京城做官儿的，论说起来配女儿是配的上，只是那相貌……
　　孟氏衡量一番还是摇了摇头，
　　“太凶恶了些，俗话说相由心生，赵豫在这衙门里头对着的都是上官，自是要恭敬的，但知人知面不知心，回家对上妻儿是个什么样，只有自家人才知晓，若嫁了他再晓得便晚了！”
　　孟氏也是与那全天下的母亲一样，前头瞧着人家好那是因不涉自家人，现下关系女儿的终身大事了，她自是要挑剔了又挑剔的！
　　当下便打定了主意要为女儿寻一门好亲事，这厢便命了家里的老妈子出去打听，
　　“你打听下那一位媒婆名声好，请到府上来说话！”
　　老妈子领命去了，隔了不久领回了一位张媒婆来。……




第四百三十八节　相问

　　那张媒婆生的干瘦，身上穿红着绿，一张脸浓妆艳抹，嘴儿倒是挺会说，进来便是冲着孟氏一通儿夸，一听说是给县丞老爷家的女儿说亲事，更是笑开了花，拍着胸脯向孟氏打包票，
　　“夫人放心，民妇在这怀水可是出了名的好媒，这方圆几十里，由民妇牵线凑成的对儿少说也有五六十对儿了，一个个啊！都是夫和妻顺，小日子过的美着呢！”
　　孟氏原瞧着她那一身俗气的打扮还有些犹豫，听她这么信誓旦旦的，倒是信了几分应道，
　　“即是如此，便有劳了，若是能给我们家女儿说上好婚事，本夫人自是重谢的！”
　　那张媒婆捂着嘴儿咯咯笑得如抱窝的老母鸡一般，当下便辞了孟氏迳自去了。
　　隔了没有两日果然有了好消息，
　　“夫人，这家可是位好儿郎，斯斯文文的读书人，生得俊俏，那小脸儿啊，白生生的可讨人喜欢了！”
　　孟氏一听倒有几分意动，便问道，
　　“那这位公子，家中是做什么营生的？