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　　　　季明铮自来熟地揭开盒盖。

　　　　“不少不少！圆清大师已经请我们在前堂用过素斋了，哎，这素斋虽然外表看上去是鸡鸭鱼肉的样子，但到底是豆腐面筋做的，还是少了点油水，你这想必也是素饺子吧？”

　　　　明珠轻描淡写地道。

　　　　“蟹肉的。”

　　　　“啊？”

　　　　在佛祖家后院公然开荤，还引诱小和尚一同破戒，季明铮有些语塞地望过来，明珠却伸出食指竖于唇边，做了个不要声张的手势，又自然地回头吩咐冬莺去借寺庙厨房借几幅碗筷。

　　　　“怕什么，三哥小时候在山中玩耍，可没少吃菩萨面前的供果，还曾喝得酩酊大醉靠着佛像睡过一夜，这会怎么倒忌讳起来了？少炎还小呢，偶尔解解馋没事的，别让人知道就行了。”

　　　　季明铮有些尴尬地揉着鼻子，看了少炎一眼，他虽静静地坐着不说话，但看向食盒的目光分明是含着期待的，季明铮叹了口气，正要说什么，却又很快反应过来。

　　　　“我的事你是怎么知道的？”

　　　　明珠一愣，或许是天气太冷，把她的人冻得有些迟钝了，又或许是很久没有和家人坐在一起说说笑笑，这熟悉的温暖让她卸下防备，变得懒散放松起来，竟一时失口说出了季明铮幼年的事。

　　　　“自然是兰夫人告诉我的。”

　　　　镇定了一下，明珠甜甜笑道，面上看不出任何惊慌，季明铮哦了一声不再深究，但他内心却并未放下疑惑。

　　　　他小时候总是带着季明珠一起玩，上山打猎，下河捞鱼，各种“胡作非为”得来的新鲜玩意，有他的一份，便少不了季明珠的，但堂堂国公府的公子，和个皮猴似的到处野，季修贤夫妇知道了，必有一顿家法，因此他一向对季明珠连哄带吓，威胁诱骗她不准告诉家里人，季明珠也举着白嫩小手赌咒发过誓的，他那妹子，虽然在看男人一项上格外糊涂，但是和自己还是肝胆相照的，总不会转身就去娘面前告密吧？而且兰夫人若是知道了，又怎么可能不追究？

　　　　季明铮深深看了明珠一眼，红先生总说她心怀叵测，诚然，她身上有很多事确实难以解释，可季明铮本能地觉着，他这个义妹，是真心诚意地把他们当作自己人的。

　　　　冬莺很快便把碗筷寻来了，聚贤楼的食盒底内有双层，底部是铜质的，放有热炭可保温，因此从中取出来的饺子还是热腾腾的，季明铮咬了一口，神情不由变了变，聚贤楼的大厨是他季府旧人，这件事他早知道，诚然，那人还是他和姬诚安排进去的，然而那人有许多拿手好菜，明珠却偏偏带了季府冬至时必做的蟹肉萝卜饺来，他忍不住抬头，恰巧明珠正从袖中取出一个红包塞在少炎手心，温柔的笑道。

　　　　“这是姑姑给少炎添岁添福的彩头，把它压在枕头底下，这一年都会有好运气。”

　　　　自上次明珠在九王府中救下少炎后，少炎就对她有了好感，这之后还常托人给他带一些喜爱的文献、兵书之类，都极对少炎的胃口，一时间，少炎看着明珠，仿佛就像看到了死去的小姑，少了丝戒备，多了层温情，因此接过明珠的红包，也难得地露出一丝腼腆的笑容。

　　　　“谢谢姑姑。”

　　　　一向沉默内敛的少炎竟开口叫明珠姑姑，季明铮怔怔望着两人，突然觉得这画面似曾相识，明珠的影子和他那故去的小妹竟重叠在了一起，这让他双眼竟有些酸涩，他那个小妹古灵精怪，天性纯良，谁能对这样可爱的姑娘恨得起来？说到底，季明铮心里最恨的，还是诳骗了季明珠的卫长卿罢了。

　　　　“眼见快要过年了，我看你们明家那些人，根本没什么人情味，不如你今年就到我们府上来过，把少炎也接来，对外就说姬大人请明慧小师傅到府中祈福，咱们几个高高兴兴过个年，你喜欢吃什么，现在就告诉我，到时候我亲自下厨！”

　　　　季明铮的热情邀请，明珠心中自然是欢喜的，她正欲答应，却又不觉瞟了一旁沉默的姬尘一眼，不知是不是错觉，今天他心情好似不佳，自她进门以来，就没说过一句话，好像不高兴她突然造访一样，难道红先生的话，真的影响了他？

　　　　见明珠看着姬尘欲言又止，季明铮很快便明白过来，可惜姬尘又不知哪根筋不对付，臭着张脸不表态，他看得干着急，立马越俎代庖道。

　　　　“你是我的义妹，我请你来你就来，看他干什么！这个主我还是做得了的！”

　　　　三哥这不拿自己当外人的脾气还真是……明珠干干一笑，正想说还是算了吧，姬尘却突然起身向外走去。

　　　　“我吃饱了，出去走走。”

　　　　这位人前温和，人后冰冷的十三殿下，纵然是自己的救命恩人，少炎还是多少有些怕，因此他不在，反而放得开了些，竟然主动探身夹了一个饺子放进口中，满足地咀嚼。

　　　　“这个真好吃，姑姑下次来还带么？”

　　　　明珠敷衍地点着头，目光却随着姬尘飘远，季明铮将姬尘碗里的动也未动的饺子抬起来瓜分了，正要给明珠也均几个，见她魂不守舍的样子，不由咬着筷子笑了，清咳一声道。

　　　　“珠儿，一会我们叔侄两在屋里搓个澡，咳咳，你在这里坐着也不方便，不如先去寺里逛逛？”

　　　　大下雪的洗澡，鬼也不相信，明珠自然懂得季明铮的用意，她于是吩咐冬莺。“那我去大殿上柱香，你就守在外头，给三哥和少炎烧水看门好了。”

　　　　冬莺的表情不大情愿，但她还来不及反对，明珠已毅然追了出去，奈何姬尘脚力太好，不过几句话的功夫，已是不见人影，明珠左右张望，才在禅院外的腊梅丛中看到一抹浅灰的身影，姬尘今日穿的是一领灰鹤大氅，明珠料定是他无疑，这才快步走了过去。

　　　　姬尘回首，见她气喘吁吁地赶了上来，顿了一下，还是停下脚步。

　　　　“你这个人真是莫名其妙，我好心带着礼物来看你们，某人却顶着副冰冻脸，好似不待见我似的！”

　　　　与平日那个八风吹不动的模样不同，少女抿唇瞪着他，毫不掩饰内心不爽，好像已经懒得在他面前伪装，姬尘毫不留情地揭穿。

　　　　“你是来看少炎的，若我不在，想必你也不会到姬府。”

　　　　他微微一笑。

　　　　“你今日不是和苏荡相谈甚欢？所谓礼物也不过是借花献佛而已，怎么？还要我感谢你不成？”

　　　　明珠哑然，表情变得有些滑稽，今天一早就不见虚宿，她还以为身边没有姬尘的人，没想到和苏荡见面的事还是瞒不过他，

　　　　见她不说话，姬尘笑容中露出些许的嘲讽。

　　　　“同样是恩人，明姑娘怎能厚此薄彼，蒋玉衡那边，难道不需要表示表示？”

　　　　明珠眨眼，憋了好半天，才憋一句。

　　　　“莫非……你在吃醋？”

　　　　姬尘泰然自若的面容瞬间有了一丝裂痕，他猛地冷下脸来。

　　　　“愚蠢！”

　　　　丢下两个字，他冷哼一声，愤然转身踏雪而去。

　　　　明珠当然知道，她这次能安然无恙地走出大牢，明面上是蒋玉衡和苏荡的功劳，但其实都是姬尘在推波助澜，他救了自己却不屑邀功，但见自己对另外两人示好，他又不开心。

　　　　这个矛盾又别扭的人啊！明珠叹了口气。

　　　　好不容易逼他表露出几分真情，她可不会那么轻易就让他逃开，明珠连忙追过去，无奈雪地湿滑，她又穿着厚重的棉裙，不妨脚下一绊，惊叫着仰面摔去。

　　　　虽然下了一天的雪，但都是零星小雪，未堆积起来，为了防止脑袋砸在这冷硬的泥地上，　明珠本能地抱住头，不过显然她的担心是多余的，她始终没能摔在地上，因为在她叫出声那刻，姬尘便已迅速转身，拦腰抱住了她。

　　　　雪夜晴光，姬尘整个人也似被一层清辉笼罩着，两人的双目如磁石般对在一处，那双平日里空洞没有焦距的眼睛，此时却流溢着光芒，明珠看到那宝石般的瞳孔中映着自己的身影，仿佛他也在深情的注视着自己，不由有一瞬失神。

　　　　姬尘很快察觉不对，他带着明珠立起后，飞快放手侧过身去。

　　　　明珠按住剧烈的跳动的心脏，再看过去，姬尘的眼睛却似乎已经恢复了无神，她蹙起眉头，总觉得有些不对。

　　　　“红先生近日都会在京城，你暂时不要到我这里来，我怕他会对你不利。”

　　　　虽然没个好脸色，但却还是在担心着她的嘛！明珠哦了一声，佯装听不明白。

　　　　“只是暂时？那意思就是等他走了，我便可以去了？”

　　　　姬尘顿住脚步，没有回头，却还是低不可闻地“嗯”了一声，明珠心中一喜，快步跟上去，姬尘没说什么，却放慢了脚步，两人并肩走着，腊梅花瓣随雪片一起簌然飘落，暗香浮动，明珠深吸一口气，双手捧住一朵残花，轻轻一吹，笑起来。

　　　　“寻常一样窗前月；才有梅花便不同。兰夫人从前曾对我说，境随心转，同样的景致，若陪你欣赏的人不同，自然也就不一样了，比如这片腊梅，并不见得开得如何好，可我却觉得很喜欢。”

　　　　姬尘愣了愣，这并不是她第一次向自己表明心迹了，她虽然是个女子，却从不扭捏作态，掩饰自己心中的感情，尽管三番五次遭到拒绝，还是不依不饶地靠过来……他握紧拳头，下意识地想像往常一样逃避，不料一只柔软温暖的手，轻轻覆上了他的手。

　　　　“百里瑕，人的心再热，终究也会有冷掉的一天，今日你若是走了，你我便到此为止，从今往后，我明珠再也不会纠缠你！“

　　　　她的声音刚硬如铁，手指却微微颤抖，姬尘心中动摇，竟生出几分怜惜，几分不舍。

　　　　为何会有这样的感觉？心底有个声音在叫嚣，让他甩开她的手，扬长而去，可手指却不听使唤地，慢慢舒展开来，反而包裹住了她的手，握在掌心。

　　　　明珠紧抿下唇，难掩内心的激动，她呼吸急促地抬起头来，姬尘的侧影被雪光勾勒出一层淡淡的银白。

　　　　“明珠。”

　　　　这似乎是他第一次念出她的名字，但其实内心，这两个字却早已叫过千遍万遍，他抑制住内心的惶惑不安，轻声道。

　　　　“你应该明白，我要做的事，成便罢了，败则万劫不复，甚至身边所有人都会身首异处，既便如此，你也不后悔今天的选择？”

　　　　明珠浅浅的笑了，原来竟是担心这个？她一个地狱爬上来的恶鬼，还会在乎身首异处？

　　　　“不后悔，你若活着，我随你纵马驰骋天下，你若死了，我陪你阴魂不散，扰得人间不宁也好。”

　　　　姬尘没有回话，却将她的手握得更紧了几分，许久，他轻轻一叹，竟然回身，张开双臂将她拥入怀中。

　　　　“我给过你选择的机会的，来日若反悔，我可不会放过你。”

　　　　喜悦与甜蜜充斥着内心，明珠只觉脑中一片迷糊，伸手紧紧回抱住姬尘，将头埋在他肩窝。

　　　　“好。”

羁绊　129　还不下跪

　　　　明珠一夜好眠，连睡梦中都是姬尘那张无垢出尘的脸，衬着漫天繁花，如谪仙一般降临。

　　　　铜镜边，冬莺给明珠的发上插上一只翠玉雕刻的祥云簪子，等了半天还不见明珠发号施令，不免奇怪，抬眼一看这才发现明珠居然又对着镜子走神了，唇上已是无意识浮上了一抹笑意。从今天早上开始，小姐便发呆了不知多少回，不，应该说是从万安寺回来，想来定是和姬大人相关！

　　　　冬莺心情也不免好起来，看着镜中明珠越发想得出神，捉黠道。

　　　　“小姐今天这样美，姬大人看到一定会很高兴！”

　　　　闻言，明珠脸霎时飘红，见冬莺一脸笑意，没好气道。

　　　　“你这丫鬟，竟打趣你家小姐！”

　　　　冬莺表情却没有丝毫害怕。

　　　　“我先去备马，不然姬大人去兵部恐怕就来不及了！”

　　　　“谁说要去见他了！”明珠制住冬莺，脸上竟多了一抹少女的羞怯。

　　　　冬莺佯作不懂。“那小姐打扮得这么漂亮……”

　　　　“你这丫头！”明珠从座上站起，状似不悦地瞥了她一眼。

　　　　“我们去馥兰馆。”

　　　　明珠从天牢中出来的翌日，借着言玉珂在明家请高僧做法事，也为明家诸间铺子求了一道财神符，当天便撕了封条依次开业。不过到底久未开业，且宫妃中毒却是因馥兰馆的熏香引起，尽管明珠无罪释放，可还是让明家信誉遭受影响，这连续几天，别说她的香铺，便是明家的其他铺子皆是没有生意。

　　　　冬莺看看门可罗雀的店面，也是着急。小姐当初从明堂手中讨到这间商铺便是为了自立门户，现在存了要和明家断绝关系的心思，这间铺子起到的作用自是更重！不过看明珠面上一片镇定，冬莺压下心中的担忧随着她上二楼一起去看账。

　　　　明珠心无旁骛地把账本理了一遍，从轩辕彧手中赚来的钱也随着这段日子的店铺关闭填进去了大半，若这样下去确实不妙。正在思索，突然听到下面一阵喧闹，冬莺探头一看，却是一众宫人打扮的人簇拥着一个十二三岁小姑娘跨入了门槛，待认出小姑娘身边的大宫女乃是蒋贵妃身边的绣莹，冬莺心道不好！

　　　　“小姐，难道她便是贵妃娘娘所出的安心公主？”

　　　　见明珠点了点头，冬莺霎时变了脸色。

　　　　“她，她莫不是来砸场子的吧？”

　　　　虽然没有见过这个小公主，不过知道在蒋妃的寿宴上她没少为难小姐；明珠的香铺如今已经经营艰难，若是她再插上一脚，那岂不是雪上加霜？

　　　　哪知明珠面上却不见半丝担忧。

　　　　“放心，她没有这样蠢！”

　　　　冬莺错愕，发现明珠已经下了楼梯也不敢耽搁，赶紧跟了上去。

　　　　馥兰馆一楼，虽然第一眼没有认出眼前少女的身份，不过馥兰馆也算接待过不少宫妃以及盛京的达官贵人，掌柜张叔从善如流地迎上去，倒是不卑不亢没有丢了体面。

　　　　“贵客这边请，不知这位小姐想买什么样的香品？”

　　　　安心从鼻子里哼了一声，声音说不出的鄙薄和不削。

　　　　“这就是明珠的香铺？本……小姐看也没有什么稀奇嘛！亏拿些蠢人还来这里买，尽给我娘添麻烦！”

　　　　这嚣张的挑衅，却霎时让张叔明白了对方的身份，正不知如何回答，突然见眼前跋扈的小姑娘双目一瞪，紧紧地盯着自己身后，好似带着什么深仇大恨！张叔回头，却是明珠从楼上下来。

　　　　“张叔，我来吧。”

　　　　明珠走到安心面前，依照宫仪给她行礼。见安心半天不让人起身，随行的绣莹不由出声提醒。

　　　　“公主，贵妃娘娘还在宫中等着……”

　　　　明珠现下被蒋家认作义女，作为贵妃的义妹，蒋贵妃自然不希望这颗棋子就这样废掉，特别在梁绍带着御赐金牌为梁琉月换取一个蒋三永不被休的正妻之位后！有道是投其所好，蒋玉媛早已料到明珠出狱后馥兰馆生意会一落千丈，于是便让心腹绣莹代其捧场，哪知才在交代，小公主安心却正巧来问安，一听便主动请缨。联系这孩子对明珠的成见，蒋玉媛也觉得或许让两人提前接触一下也好，免得到时候彼此窝里争锋反而让人看笑话，于是千叮万嘱说明利害关系，才让绣莹陪着她过来。

　　　　安心如何不懂绣莹的提示，不悦道。

　　　　“本宫知道你最是识得大体的，起来吧！不过你虽然被我母妃认作了义妹，然而本宫可不承认！”

　　　　明珠微微一笑。

　　　　“被贵妃娘娘认作义妹，蒋大人、蒋夫人认作义女乃是明珠的福气，明珠自有自知之明，本应恪守本分！况且公主乃万金之躯，自古君臣父子，国有国法，家有家规，民女怎敢在殿下面前托大？”

　　　　这番做小伏低的姿态让安心很是受用。说来她之所以讨厌明珠，也是因为蒋妃的先入为主恨屋及乌，再加上梁端阳、梁琉月二人不断在她面前教唆；可追根溯源她和明珠之间倒是没有什么深仇大恨。安心从小在宫中长大，虽正是天真浪漫的年纪，却俨然已是一个人精，如今蒋家的形势她自是了然，如此也是顺着母妃的交代和明珠示好。

　　　　可到底小孩子心性，要这样白白放过明珠又不甘心。

　　　　“母妃今日让本宫来为她挑一些熏香，用来熏衣。正巧前几日我听端阳县主提起自己府上的香料也不多了，便约了她一块来。想必人马上就要到了！”

　　　　说完，安心得意地等着明珠的反应。既然自己不便动手，那就让其他人教训，也好看个好戏！

　　　　身边的绣莹一听简直要吐血！本来要帮蒋妃抬举明珠，若是砸在她手中，回去怎么向蒋妃交代！

　　　　“公主什么时候请的县主？她现在还没来，莫不是不会来了吧？”

　　　　最后那句简直带着侥幸，可是话音刚落，便见一辆刻着金鳌浮雕的马车停在馥兰馆门口。

　　　　安心白了绣莹一眼，不高兴道。

　　　　“急什么，县主不是到了吗？”见�