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黄大姐看他们的样子像是来找锦囊的，本来还想怎么开口，谁知道这小厮张口就挑事。

黄大姐一怒，冷笑道：“这可是我家门口，我还怀疑你们是跟着我来的呢！”锦囊偏不还你了！看你上哪儿找去！

周四郎闻言憋红了一张脸，怒道：“你们家有镜子吗？要不要小爷赏你几个钱买一把？！”

“有钱你自己多买几把，长得跟个娘们似的！瞧着就让人讨厌！”

不想再理这两个混蛋，黄大姐迈着大步朝前走。

周四郎纵马上前，马鞭一指：“你说谁长得像个娘们？！”

黄大姐一看，他难道要抽自己一鞭子？吓得从地上捡起一块土坷子，使劲砸在他的马屁股上。

那马“嗖”地一声，撒开蹄子就沿着村外的大路往云台寺方向去了。

那小厮一边着急地喊道：“爷，勒马！”

一边却提马冲到黄大姐面前，问道：“你可有瞧见一个石青色的锦囊？”

黄大姐瞪着他：“瞧见又怎样？没瞧见又怎样？”

那小厮趾高气扬地道：“瞧见了就好好收着，回头小爷来取，必有重赏！没瞧见，我告诉你，去□□花那里找！回头小爷有赏！”

黄大姐目瞪口呆，这小厮有病吧？

那小厮却并不多说，一扬马鞭，追着那周公子去了。












第3章　庚帖
黄大姐取了头绳回家，也没敢跟她娘提这件事，又怕他娘真的去了，抱着她娘撒娇道：“娘，本来范家不知道我骂了那个周公子的，咱们一去，他们知道了怎么办？”

黄大婶一想，也对，多一事不如少一事，不如看看村里有没有人家还上云台寺的，给捎了去就算了，索性撇个干净。

第二日一早，胡媒婆就上了门，黄大婶嘴里不说，心头一颗石头落了地，她的宝贝心肝大妞妞总算是要嫁出去了！可这还没嫁呢，想着以后这家里没她跟自己撒娇了，眼圈就忍不住红了。

胡媒婆打趣道：“我说黄大婶，放心吧，那范大郎喜欢着呢！你们家大姐儿去了，就有丫头伺候着！你这是舍不得她去享福了怎么着？！”

黄大婶闻言笑了笑，擦了擦眼角，取了黄大姐的庚帖出来：“瘌痢头的儿子是自己的好。你打算到哪里合八字？”

胡媒婆伸手接过，揣到怀里：“云台寺，云台寺的老和尚你还有什么不放心的。”

“云台寺？”黄大婶有些犹豫，那锦囊怪金贵的，放在家里也不放心，当即便把缘由说了，托胡媒婆带了去给那周公子。黄大姐在帘子后面听见，忙跑了出来，把胡媒婆吓了一跳。

黄大婶满脸通红，这孩子都给自己宠坏了，瞪了她一眼。

黄大姐着急地道：“胡大婶，这锦囊你可别说是我捡到的。”

胡媒婆一怔：“这怎么说的？”

黄大姐有些尴尬地笑道：“昨日在寺里，我看那周公子嫌我脏，怕他嫌弃这东西我沾过手！依我说，我还不想还了他呢！”要是周四郎知道自己昨日耍了他，可不是麻烦。

黄大婶再也忍不住拍了她一巴掌：“又胡说。捡了人家贵重的东西，哪有不还的道理！”

到了傍晚，周四郎带着小厮骑着马回了云台寺。他昨日摔了一跤，当时不觉得，昨日骑着马找了一路锦囊不见踪影；今日又骑了马山上山下跑了一个来回，这会儿整个臀部真是又累又痛，扶着小厮，只想赶紧回禅房歇着。

他们路过殿门，小和尚站在台阶上说道：“周施主，今儿有个大婶来问……”

周四郎一听“大婶”，便以为是范大婶。周四郎本来就是偷跑出来的，不想声张。可偏偏昨日那范同就前前后后的瞎忙活，现在听到“大婶”，便极不耐烦地挥挥手：“那婆子要再来问，你就说我已经下山去了。”

小和尚有些摸不着头脑地点点头。待到小和尚要关殿门了，那小厮偷偷摸摸地进了门，从袖子里掏出一锭银子来，塞进小和尚怀里。

小和尚喜笑颜开：“周施主真是孝顺，这是又要做什么功德？”

任侠羞答答地道：“不瞒小师父，是我的事。我娘替我瞧中了个媳妇，可我自己不中意，又劝不住我娘，就想着借着大师的手批个不吉的八字，把这事儿给搅黄了！”

小和尚眼珠一转，笑道：“这个容易，佛渡有缘人，你既然不中意，娶了来也是孽缘。还没请问施主大名？”

“任侠！”那小厮笑嘻嘻地答道。

小和尚当即收了银子，提笔胡乱写了些不吉利的话，又盖了寺里的章算是批好了。

这小和尚这么爽快倒让任侠吃了一惊，又想起今日小和尚没问完的话来，便问：“你说那大婶，是个什么话？”

小和尚便道：“今日有个大婶说捡了个锦囊，问是不是你们爷的？”

任侠愣了片刻，一惊，忙又从怀中掏出一块碎银：“小师父，你可救了我的小命了！明儿那大婶来了，你让她把东西交给你保管着。我回头来取来。不瞒你说，这东西是我给弄丢的，我们爷要狠狠罚我呢。你行行好，把东西给了我，就当是我找回来的，也能将功折罪！”

小和尚见又有银子收，喜滋滋地答应了。

话说第二日，胡媒婆吃过早饭，家里家外收拾一番便上了山，到得殿中，还是小和尚一人在，胡媒婆笑道：“小师父早，你们师父可批完了八字了？”小和尚小咪咪地指指匣子道：“你自己取去。”

胡媒婆取了庚帖，笑吟吟地展开一看，当场如遭雷击。

“水火难容？”她一把扯住小和尚，不依不饶：“不行，你师父老眼昏花糊涂了吧？怎么可能批个水火难容？！你带我去见你师父！”

小和尚一惊，“水火难容？”这不是昨日自己给任侠胡批的吗？怎么会到了这大婶的手里？见师父，那岂不是要出大事？小和尚忙一把抢过庚帖；只看一眼，就欲哭无泪，心道：“这庚帖批语明明是给任侠的，怎么会到了这大婶手里？”

小和尚忙陪着笑脸安抚胡媒婆：“昨日师父也累了，匆匆忙忙地，不如您把这帖子留下，我让师父再给瞧瞧？！”

胡媒婆一把夺过庚帖“我看还是算了！这灵台山也不是就这里能批八字！”脚步不停地往见云观去了。她心道：“老和尚要不认错，明日还给我批个不吉，那这门亲事不是要完蛋？还不如跑一趟见云观，那边的张道爷可不像这老和尚没个通融。”

这一扯皮，两个人谁也没有想起锦囊的事来。

却说黄大婶这一日等到太阳落山也没见着胡媒婆的影子，这一颗心上上下下，连玉米面粥都咽不下去，黄大姐见了，知道娘这是担心自己的亲事，便劝道：“娘不是常跟我说，我刚生下来就请云台寺的老和尚算过命，说我命中带水，将来不愁吃喝的。胡婶子不定家中有事，耽搁了半天一日的。”

黄大婶难得真动了气骂她道：“你这么大个闺女怎么一点儿规矩都不懂。哪有自己这么大咧咧说自己亲事的。也怪我，自来只由着你的性子来，只说你还小，可不是害了你。明儿个起，你就乖乖呆在屋子里，哪里也不许去。学做饭学针线，要敢偷懒，看我不锤你！”

黄大姐还没被娘这样骂过，心里忍不住难过。这次会不会又跟上次似的，那小子明明自己长得跟没结苞米的玉米杆子一样，还嫌她太壮实！

又担心是不是胡媒婆给周四郎那个锦囊惹的祸，周四郎要是恨上她，让范家反悔这门亲事怎么办？明儿要不要去一趟云台寺找那个周四郎陪个不是？真是的，还不如把那锦囊藏了呢！好心没好报！她决定明天一定想法子去一趟云台寺，找周四郎问清楚！






第4章　接人
黄大婶第二日就觉得头也疼，腿也疼，躺在床上哼哼唧唧起不来身，看谁谁不顺眼。

章氏安氏都躲得远远的，黄大姐忙着端茶送水，心虚得不行，又找不出借口出门去找周四郎问个清楚，也不知道那锦囊到没到周四郎手里。

见黄大婶背对着躺在床上，她刚要偷偷溜出门，就听见门外传来陌生妇人的声音：“请问这是黄大喜家里吗？”

黄大婶心里一激灵，猛地翻过身来，总觉得事不对劲。黄大姐忙道：“娘躺着，我去瞧瞧。”

她几步跑出到院门口，开了门一瞧，就见门口站了两个中年婆子，比范大婶瞧上去还要气派。一个身材圆润，穿着藕荷色的衣裳。另一个看上去精明利落，穿着蓝色对襟锦缎衣裙。

那身材圆润的妇人见着黄大姐，上下打量了她一眼，有些倨傲地问道：“你就是黄大姐？我们夫人想请你，还有你娘到我们府上走一趟。”

黄大姐看她们这气派，猜着多半是周家的人了。但是真是跟周四郎一样讨厌，她装作什么都不知道的样子：“你们是谁？”

那妇人很是自得地说道：“我们夫人是户部周侍郎的夫人。听说前日在云台寺，我们家四爷跟你们家大姐儿冲撞了，这才让我们来请你们过去。”

黄大姐心里一跳，想起了之前范大婶说的不死也脱层皮的话，暗道这周夫人也太小气护短了，不过摔了一跤，能有多大点儿事？她硬邦邦地回道：“不去！”

她刚说完，就被随后赶来的黄大婶给拉到了身后。

黄大婶躬身就要跪下去：“对不住，对不住，都是我们的错，还请两位跟你家夫人说说好话，饶了我们吧。”

那一直不曾言语的蓝衣妇人上前一步将黄大婶扶了起来：“这可折煞我们了。我姓杜。她姓乔。我们夫人教子严厉，事情经过已经知道了，只是请你们过去，想让我们四少爷跟你们当面赔个罪，还请黄大婶和大姐儿帮我们夫人一把。”

说完又指指一边的青棚马车：“你瞧那马车上还有我们侍郎府的标记。我们夫人出门不太容易，这前前后后的总有十几二十来人，怕惊扰了府上。”一番话说得十分谦和，可话里的意思再明白不过，我们夫人不来是为了你们好。

黄大姐听了立刻开心起来，看来周四郎没有跟范家说什么。去了要是能见到周四郎就好了，可以跟他解释一下锦囊的事情，忙劝道：“娘，你看人家夫人是个讲理的，咱们就去一趟吧！”

那蓝衣妇人闻言冲着黄大姐露出一个和善无比又意味深长的笑容来。黄大姐也傻傻地回了一个大大的笑容，露出几颗略微发黄的牙齿。

黄家所在的老柳村在北面。云台寺在东，见云观在西，周家的庄子则在灵台山南麓，依山而建，一条小河在庄前蜿蜒而过，据说这是玉带缠腰，旺财旺官的风水。周家老祖先自打买了这个庄子，子孙就没断过做官的。到了周侍郎这一辈，更是应了这旺财旺官的说头。

中午时分，马车进了周家的庄子。乔嬷嬷进门之后就去不知去了哪里，只有杜嬷嬷一路陪着。

黄大婶和黄大姐从未进过这样大户人家的地方，只觉得处处新奇。院中蜿蜿蜒蜒的道路俱铺了青石板，正是秋日，虽多老树藤花，地上竟不见半片落叶。

来往的仆妇们个个穿得体面，见着杜妈妈都殷勤有礼地问好。众人都当没有见到黄大婶母女一般，只有个别的会偷偷打量一两眼，便都垂头干自己的活计去了。

她们进了一间亮堂堂的大屋，杜嬷嬷招手叫过一个大丫头：“初春，过来。”

又给黄大婶黄大姐让座，道：“你们一路辛苦，让这丫头给你们安排着，洗漱一番，吃了午饭，再去见我们夫人。”

黄大婶颤颤巍巍地坐下了，只怕自己粗手大脚一屁股坐塌了那细条条的椅子，出个大丑。

黄大姐却好奇地东张西望。瞧那大丫头身材细条条的，一张瓜子脸，两道细柳眉，一双眼睛亮闪闪，除了鼻子略微塌了一点点，实在是个大美人。

她笑吟吟地道：“这里真好看，姐姐也好看。”

初春勉强笑笑，回道：“姑娘过奖了，姑娘……也好看。”

黄大姐有些不好意思地道：“我哪里好看，跟个上下一般粗的木头桩子似的。你们家四少爷的腰只怕都没有我的粗呢！”

初春是府里的家生子，不是家里得力，也不能到了夫人跟前做了大丫头。打小再没有听过这样粗俗的话。一个姑娘家家的跟小爷比腰粗，这成什么了。

杜嬷嬷走出房门，走入屋右的一条小径，走过一道月亮门，再沿着右手的小径，绕到了屋后。门半开着，门边站了一个刚留头的小丫头，见她来了，行了个礼，半点声音都没有地退后了半步。

这间屋子其实是一个连接内外院的大穿堂，前后都有隔扇门，中间用花梨木的雕花大座屏隔开两半。黄大婶母女留在了前半间，此时杜嬷嬷进的则是后半间。

一个身材高瘦的贵妇人穿着一身墨绿银菊软缎家常衫子，背对着大门，站在那雕花大座屏后面，旁边站了一个身材娇小的丫头，穿了一身杏黄色的衫子。

杜嬷嬷悄没声息地走到贵妇人的身边，那贵妇人转过头来，一脸的青白，双目红肿，眼下两个大大的黑眼圈，见她过来，好像力气用尽了一般，扶了她的手，慢慢坐下来。

三人行动都没有半点儿声音。

杜嬷嬷满眼的心痛，犹豫了片刻，点了点头。那夫人眼中就垂下两行泪来，又伸手按了按额角。闭目养了养神，这才扶着杜嬷嬷等二人的手，站起身来，三人一起从后面的隔扇门出去，回了内院。

黄大婶母女吃完了午饭，黄大姐开始有些昏昏欲睡，打了个哈欠，想着还没能见到周四郎呢，便开口道：“初春姐姐，你们夫人什么时候见我们？我都要睡着了，能不能到院子里走走？”

初春才要说话，就听见门口有人说道：“让黄大婶，大姐儿久等了。”正是杜嬷嬷迈步走了进来。

如果说刚才黄大婶和黄大姐看那穿堂的布置就已经晕了头，这会儿已经完全找不着东西南北了。

这间屋子朝南，秋后的阳光透过细细的窗纱照进屋子里来，上首一张酸枝木的太师椅，后面是一幅丈宽的百花洒金图。

一位贵妇人坐在那里，屋子里挂着的月白色的幔帐，即便没有看清楚贵妇人身上的衣裳，头上的首饰，也觉得跟那月亮里的人一般遥不可及。

黄大婶和黄大姐不自觉屏住气息，也学着杜嬷嬷的样子碎步轻移。周夫人见她们走得近了方才站起身来，指了指一旁的一对儿太师椅道：“我昨日不曾睡好，吃了午饭一时倒睡着了，你们来了都不知道。倒是失礼了。”　

黄大婶母女只觉受宠若惊，慌忙坐下了。周夫人落了座，只是看着黄大姐两个不说话

黄大婶心慌慌地道：“哎呀，周夫人这……我乡里人也不知道该说什么话，前日的事情也不是大事，就不用周四爷来赔什么罪了。”

周夫人看着黄大婶：“唉，说来惭愧，我今日想请你们过来，其实是另外有事要说。那日的事不过是个由头。大婶子莫要见怪才是。我……”一边说着话，一边拿出手帕子按了按眼角。

黄大婶有些惴惴不安地。

黄大姐见她哭了，忙好心劝道：“夫人莫伤心。不见怪，我娘心好着呢。”

周夫人闻言，抬起头来，脸上喜怒难辨，招了招手：“好孩子，你过来，我们娘俩说说话儿。”

黄大姐犹犹豫豫地上了前，生怕周夫人跟周四郎似的嫌弃自己，站在她身前三步远的地方就停住了。

周夫人难以让人觉察地点了点头，下了决心一般，招招手：“好孩子，再靠近一点儿。”说着，伸手从桌上的小屏风后拿出一个石青色的锦囊，递给她：“这可是你捡到的？”

黄大姐点了点头：“我前儿砍柴的时候捡到的！”

周夫人闻言好像力气都要用光了似地，以手撑住了额头，看着那个锦囊不语，半天抬头露出一个勉强的微笑道：“嗯，知道了。你跟初春到院子里逛逛，我有话同你娘说。”

黄大姐有些害怕，这有什么好说的？想了想，话还是说清楚的好：“夫人，我捡到的时候里面就只有两样东西！一件都没少吧？”

周夫人闻言有些愕然地看着她。





第5章　误会
黄大姐见周夫人一脸的惊讶，有些不好意思地笑了笑：“没少东西就好，那我跟初春姐姐出去了。”

初春领着黄大姐才出了周夫人的院门，黄大姐就停了脚，有些磨磨蹭蹭地问道：“初春姐姐，我有点儿事情找你们四少爷，你能不能带我去找他？”

初春闻言面色惨白，这位黄大姐可真是半点儿规矩都没有！她心里升起一股怒气来，心一横，低头冷冷道：“好啊！我带你去！”

黄大姐完全没有觉察，开心地跟着她折返回来，两人出了隔断前后院的月亮门，朝前院去了。

这前院也种了不少花木，又从门前的河道引了一条活水进来，有个小小池塘，塘边竖了高高低低、奇形怪状的假山石，塘里的荷花早已经败了收了，显得塘面有些空荡荡的。

但这景致在黄大姐瞧着也已经极好。她乐呵呵地跟着初春，看个不停。

走了一阵，初春指着池塘里道：“瞧，锦鲤！”

黄大姐笑道：“哎呀，这水里的鱼红红白白的，真好看。”便凑到水边上去瞧那色彩斑斓的锦鲤。又惋惜自己手里没有鱼食，从岸边随意掐了几根小草扔下去逗