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这个娘娘是土匪-第38部分
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中年丧子最是难言,只是薛琼从不敢表现出自己心里头的悲楚,只是一直教自己尽量不去想这些。只是想着待京城的事儿都处理好了,便和岳缨一起带着叶汀再去最后看看这大好河山。
女子可以因着人间苦痛以泪洗面,释放内心的苦悲。可顶天立地的男儿在世,既然当着大周的中流砥柱,叶家的主心骨,便是不允许他薛琼显露出一丝一毫的脆弱。
他握着叶汀的手,拍了拍他的肩道:“不会的。爹会治好你的,难道你不相信爹的医术吗?”
“不,不是不信。”叶汀有些艰难地扯了扯嘴角,勾出一个笑容道:“爹,我一直不曾告诉你,儿子恐怕不是生病,是中毒。”
“什么?!”
“我原先便有预感,今日您来同我说了这些话,我便知道,我所料不差。这毒会让人四肢乏力,偶尔觉着骨髓里头如有蚁虫啃噬爬动,甚是痛苦,唯有饮了李客带来的药材才好些。从前这情况出现的回数不高,我只当是病。可近来愈发严重,如今您来告诉我顾枫进了牢里我便明白了。想必从一开始,便是顾枫给我下了致瘾的毒,,这样就能把我绑在他身边,至死为他效力,只是他没想到我这么好骗,不需要这毒,我便追随他了。”他的声音温温吞吞的,倒不显得说话吃力,只是声音极其清淡,维持着最后一点书生风骨,淡淡的语调里,带着一点儿不易琢磨的自嘲。
“那爹去找他要解药!”薛琼说着便要起身。
“不必了。就算有解药,他也不会给你的。顾枫这个人,骨子硬的很,爹您这般坑他,想来他是要拉我陪葬的,罢了,左右我同他投缘,等我们都下去了,没有权势相争,没有阴谋算计,我们还能凑合当一双知己。”叶汀的眼皮半抬着,目光里带着倦怠。
“爹,儿子真的想睡了,明日您再过来吧。”
“好。”薛琼应了,叶汀便不再多说,转身歇下睡了。薛琼走出来,给守在门外的二虎、四柱子递了个眼神,一行人便离开了。
“老帮主,咱们不去告诉二当家的真相了吗?”二虎疑惑道。
薛琼摇了摇头:“那孩子,心里头门儿清,不必咱们再去多说些什么了。”
薛琼是在云绣楼里捡到他们俩的,当初二虎四柱子回青山帮,亲眼目睹了顾枫的人屠杀青山帮,栽赃楚尚璟。他们不敢再多留,又想着要找叶汀替青山帮报仇,念着叶汀在京中,便一路流浪乞讨着来了京城。
可来了京城,之前叶汀住的地方早已人去楼空,而当初他们也并不知同叶汀在一处的女子便是云绣。谁知道正巧碰上当初的红玉娘子在云绣楼献舞,亲自请求京中书生为之四处寻叶汀,那些书生偶尔也会给路边的乞儿看看画像,询问是否有见过叶汀的下落。
于是叶汀没找着,倒是同样在寻找叶汀的二虎四柱子被书生领去了云绣楼。后来叶汀成了顾枫的心腹,云绣便索性好吃好喝地软禁了二虎、四柱子,叫他们再也不能在叶汀面前说出青山帮覆灭的真相。
后来薛琼在云绣处落脚,无意中发现了他们。这回云绣楼覆灭,薛琼便把他们都救了出来,打算若是叶汀执意相信顾枫的无辜,便让他们出来说服叶汀,却没料到叶汀什么都明白。
“老帮主,你你你你你、你这是流泪了吗?是不是二当家的不好了?”四柱子忽然咋呼道,在他的眼里,薛琼一直是泰山崩前喜怒不形于色的人,没想到有生之年竟然能见着他一滴似有似无的泪,仿佛是什么极其难遇的奇观一般。
薛琼使劲揉搓了一番自己的脸,往天上看了眼道:“没有的事,就是风太大了,割着眼了。”
第68章 如烟
经过这一遭的洗牌,大周的官员布局变化巨大,不少经历了两次逼宫的老臣纷纷卸任,再也不肯受这般担心受怕。年轻的官员不得不被赶鸭子上架,一股新鲜的血液正在喷薄着注入大周的朝堂。
陈赟获楚尚璟力赞,力排众议官拜丞相,同另外几个肱骨之臣一同构成军机处,负责在特殊时期尽快的招贤纳士,恢复朝堂的稳定。
顾枫判即刻处斩,皇上仁慈,并未株连九族,相反,更是厚葬了之前平反过的顾氏夫妇。萧成玉一品夫人的称号也并未褫夺,仍允许其居住旧府,养育顾枫独子顾辉。
而处斩前日,顾枫的牢房里却是格外的热闹。
“你来了?”顾枫淡淡一笑,他鬓发凌乱,却不显得邋遢。因着狱中清减,下颌显得格外瘦削,面儿上也是素白,可神情却还是一贯的倨傲,他指指桌子上各色霎是好看的饭食,笑道:“你是第三个了。”
“是成玉和叶洵?”楚尚璟道。
“别叫那么亲热,那是我夫人。”顾枫冲楚尚璟挤挤眼揶揄道。
“她们同你说什么了?”楚尚璟道。
顾枫睨了眼楚尚璟手里提着的食盒,走过去接过食盒放在了案上。自顾自地坐在草垫儿上,一层一层地打开食盒,扫了楞在那儿的楚尚璟一眼,自然道:“不过来吃点吗?就当是送我一程。”
楚尚璟走了过去,没有出声。
“叶洵问了我些和南晖的旧事。成玉让我安心,说她不会改嫁,会替我好好照顾辉儿。”顾枫一边说着,一边给楚尚璟满上酒,道:“果然还是你懂我,连酒都带了。”
楚尚璟坐在他对面的草席上,端起了酒杯。顾枫这间牢房设置虽然简朴,可在牢房里头,已经是最好了。
“为什么?”楚尚璟喝了口酒,直勾勾地盯着顾枫的双眼道。
“为什么要假惺惺的当你兄弟,还是为什么即是背叛了你,还要上战场为你至死效力?”顾枫言罢夹了一筷子菜到嘴里,便慢条斯理地咀嚼着,便睁着一双桃花眼,似笑非笑地看着楚尚璟。
“全部。”楚尚璟不理会顾枫言语里似有若无的挑衅,只道。
“第一个问题。”顾枫伸出骨节分明的手,冲楚尚璟比了个“一”,“从你下旨杀我爹娘的时候,我就再没拿你当过兄弟。”
楚尚璟刚要开口便被打断了。
“——第二个问题。”顾枫接着道:“我不是为你上战场,是为了咱们中原子民能少受些苦。我是个天天想着谋权篡位把你取而代之的权臣,但我从不是个放任百姓惨死在番邦马蹄下的奸臣。”
楚尚璟眼里似有眸光闪动,顾枫嗤笑一声道:“你是不是觉得,我恨你恨得莫名其妙,那我再告诉你,我的好兄弟,你可听过一句话‘朋友之妻不可妻’?”
顾枫见着楚尚璟面色一变,未等到他开口便自顾自道:“你恨之入骨的南晖她不是别人,是我顾枫这辈子唯一的爱人。”
“什么?!”尽管刚进门时顾枫就提到了他同叶洵聊到了南晖,但楚尚璟并未思量过多,只当是顾枫对南晖的死给叶洵一个交代,没成想中间还有这般秘辛:“你——,你为何不与朕说?”
楚尚璟眉头紧蹙,他恍惚间想起南国公要把南晖嫁给他的时候,他那时已同顾枫通了气,知晓了南国公狼子野心,因此当南国公提出迎娶南晖的时候,也就顺水推舟的下了旨,可现在想来,那时候他宣旨的时候,顾枫似乎确实是提出过异议的。
只是——,他叹了口气,只是他没料到,那竟然是顾枫的意中人。
“与你说?”顾枫冷笑一声道:“我若是告诉你,南国公的亲生女儿和我有说不清道不明的联系,你还会信任我吗,我又如何能一步一步借着你的信任扳倒南国公,在朝堂上建立我顾氏的大局。”
“顾兄,你这么些年,心思太重了。”楚尚璟忍不住道。
“我心思重,你就不重了?”顾枫淡淡一笑,将面前的酒杯端起一饮而尽:“咱们身处这样的地方,身后是双亲的血海深仇,身前是不知深浅的崎岖道路,若是心思不重,焉能活到现在?”
“可朕,从未疑心过你,也从未想过算计你。”楚尚璟道。
“呵。”顾枫轻笑道:“我爹一生扶持你,为南国公所嫉恨,最终我爹娘因你而死,而我为你扳倒南国公,在你因为那丫头茶饭不思的时候替你打理好朝政,我们顾家从未做过任何对不住你的事,反倒为你鞍前马后一辈子,你当然应该信任我。可我,又凭什么对你好呢?”顾枫温和地轻笑一声,似是自嘲道:“我本该平稳安逸的人生,都是因为你才毁灭的。”他的话说的不客气,可声音却是淡然,不辨喜怒。
“朕待你不薄,官拜丞相,一人之下万人之上,对顾伯父、顾伯母也是尽了死后哀荣。”
“好一个‘一人之下万人之上’,”顾枫忍不住抚掌大笑,他笑得太过用力,忍不住咳嗽了起来,眼角甚至咳出了水光。
他用囚服衣袖擦了擦眼角泪,“咳咳——,你也知道,到底是一人之下。你别忘了,我可是南国公的义子,有其父必其子。他不想一辈子屈居人下,我当然也不想。他老人家对我耳濡目染这么些年,他想做的事,我当然也想做。他想当那个山巅的人,我当然也想,尊贵的皇帝陛下,您问问这天下成千上万的子民,试问有谁不想吗?”
“疯癫。”楚尚璟开口,眼里却眸光微微闪动。
“我是疯癫。”顾枫冷笑一声道:“难不成你为了那丫头差点死在密林里就不疯癫?后来又为她亲自披甲上阵就不疯癫?堂堂九五之尊后宫无后膝下无子就不疯癫?我爹娘付出性命维护的皇子就是这般识他的国家子民为儿戏,楚尚璟,你根本就没有资格坐在这个皇位上!”
“顾兄。”楚尚璟目光怔怔地看着顾枫,开口道:“你可知你陈兵京城,朕心里作何感想?”
“我当然知道,不就是被背叛的感受吗?”顾枫又自顾自地斟酒,还拿着自己的酒杯同楚尚璟碰了杯:“当年你下旨杀我父母的时候,我不也是这般感受吗?”
“顾兄,当时你在殿中跪了三天,朕就陪你在殿中绝食了三天,南国公的心腹太监寸步不离,非得亲眼见着朕印下玉玺,你当时已接近昏厥,若是朕不下旨,咱们两人都得活活饿死在殿中。”楚尚璟道。
“你可知那太监如何了?”顾枫没接楚尚璟的话茬,转了话头道。
“朕已经查清,南国公斩首后,那太监被你从宫里接了出去,现在是你的心腹,李客。”楚尚璟淡声道。
“呵。查的挺细。”顾枫似是赞许道:“那你知不知道,我接他回来第一件事便是用熔铸的铁水毁了他的脸,日日折磨他羞辱他,以泄心头之愤?”
“顾枫。”楚尚璟的脑海里闪过李客总是带着狰狞面具的脸庞,往往会让人忽视了他身量羸弱。他似是有些听不下去,接着道:“那么你知不知道,李客曾经就是你顾家的下人?”
“什么?”顾枫泰山崩前喜怒不形于色的表情终于出现裂痕。
“否则你以为,他为何被你这般欺辱,还肯在你身边勤勤恳恳地做事。”楚尚璟道。
顾枫死盯着楚尚璟,几次张口却说不出话来。
“在你三四岁大的时候,府里有个姓李的管家你可还记得?”
“闭嘴!”顾枫仿佛已能料到接下来楚尚璟的话。
“李管家在顾府伺候多年,一朝被大夫诊出患了会传染人的病,为着不连累你们,便连夜带着妻儿离开了顾府。李管家的妻儿救治的早,总还是侥幸捡回一命,可李管家人老了,不久便撒手人寰。”
“他死前握着李客的手,说这些年来顾家待李家不薄,叫他这辈子若有机会务必好好待你。可天不遂人愿,孤儿寡母活不下去,李客年纪轻,面相又干净,便入了宫做太监。”
“朕不知道南国公当初为何会让李客去逼朕拟旨,可你只知他当初逼迫我们,却不知他也是为人所迫。并因此尽管受尽你的折磨,也要誓死追随你,为了让你信任他,不惜在你面前自吞致幻上瘾的药物。”
“朕查出了这些去找他对质,他只求朕务必不要将这些告知于你,担忧你本性善良,为此愧疚。”
“可顾枫,朕偏要告诉你!你这辈子只知道别人欠了你的,只知道你自己的苦衷,可你肯去看看别人的苦衷!”楚尚璟气极下摔了酒杯,砸在顾枫的颧骨上,落下一个青印。
“你若是还知道愧疚,在问斩前好好想想被你辜负的人吧!”楚尚璟脖颈上青筋爆出,极力克制着胸中的怒火。
“呵。”顾枫嘴角衔着一丝微末的笑意,伸手扶了扶青紫的面颊,无所谓道:“我顾枫这辈子就是个孤影人,辜负的人太多,我算不清了。”末了他忽然抬眼看向楚尚璟,形色懒散地站起身来拱了拱手,带了几分不正经地行了一礼,道:“哦是了,听说皇上下旨护我妻儿周全,忘了道谢了。”
“明日,你便安心去吧。”楚尚璟背过身去,以至于顾枫无法得见他泛着红的双眼,似是准备离开。
“等等。”顾枫忽然开口道:“叶汀他,他会不会来看我?”
“叶汀拜你所赐,身体抱恙,纵使有心也无力,再者,想必他也并不想见你。”楚尚璟道。
“他知道了?”顾枫神色微动,目光中竟是难得的显出了恐惧中夹杂着担忧的神色。
“他很聪明。”楚尚璟顿了顿,微偏头向顾枫道:“这点,你应当比我清楚。”
顾枫忽然走近了几步到楚尚璟身后,将束发的木簪拔下来,放到了他手里:“替我转交给叶汀,再……”
他顿了顿,似是极为艰难:“——再替我说一声,对不住。若有来世……”
“罢了。”他苦笑一声,摆了摆手,坐回了草垫上:“……没有来世。”
楚尚璟用力捏了捏手中的木簪,一扫衣袖便走出的牢房,外头阳光晴好,刺得的眼睛灼痛。
他就这样仰着头,目不斜视地走回了清凉殿。
“把这个给叶汀送过去,再告诉他,顾枫欠他一句对不住。”楚尚璟似是极为疲倦,他揉了揉眉心,将手中木簪交给了高六,便让小太监伺候着自己宽衣歇息,眼见着明黄的床帐被一点点放下,彻底隔绝了外面的视野。
——满眼皆是明黄。
十几岁的少年顾枫,也曾和十几岁的小皇帝楚尚璟一起偷偷地躺在这张龙床上。
他刚刚经历了父皇的离世,南国公像是一座五指山把他压得喘不过气来。前朝老臣皆是不敢出声,唯有顾大人肯为他进言,劝诫南国公还政于他。
小顾枫躺在他身侧,捏着他的手,对他说:“我顾家此生愿为楚氏效忠,鞠躬尽瘁死而后已。”而后又悄悄凑在他耳边轻声道:“楚弟弟,我会一直辅佐你的。”
楚尚璟伸手摸了摸身边空荡荡的床,轻笑一声。
顾枫说的一点没错。
有其父必有其子。
那时的顾枫是顾大人的儿子,后来的顾枫,是南国公的儿子。
第69章 尾声
高耸的城墙上,面相羸弱的公子同荆钗布裙的女子一同望着逐渐荒芜的远方。
“叶公子,人已经走远了,不必再看了。”萧成玉劝道。
“嗯。”叶汀浅淡一笑。
顾枫被处斩后,其党羽皆按律法酌情从轻处置。云绣楼被查抄封楼,云绣被逐出京城,此生永不可再入京城一步。
从前一直觉着自己高攀不上云绣的高六终于鼓起勇气,请命追随云绣离开京城。楚尚璟应的也爽快,在这京城里权谋经营,不如同意中人江湖浪迹来的自在。
叶汀来送,却终究是不曾同他们见上一面,只是远远的目送他们亲昵地依偎笑着远去。云绣卸下浓妆后,面上的皱纹终于显出了岁月的痕迹,可那面颊上却是他从不曾见过的明丽笑意。
“来都来了,你怎么不见他们一面呢?”萧成玉笑道。
“夫人不也是?”叶汀道。
“那其中可没有我的爱人。我不过是来看看云绣,到底她也算是因着愚夫才如此。”萧成玉揶揄道。
“我从未见过她这样的笑。”叶汀嘴角含了一丝笑意:“看她这样笑,我也欢喜的很。我才明白,大概喜欢,也并不一定非要日日纠缠在一处。我知道她余生都会如今日一般真诚的笑,便安心了。”
“能同心上人彼此爱慕,日日厮守,便是难得。”萧成玉眼里眸光闪动,似是有些触动。
“其实在下一直想问夫人,顾公子所作所为,您是否知悉?”叶汀忽然道。
“这我的确是不知,他东窗事发的时候,我才晓得这些。若是早知道,我何苦嫁于他,还赔上我爹的仕途。”萧成玉坦然道。
“顾公子真是坑了不少人。”叶汀忽然道,声音辨不出喜怒。
“叶公子性情好。我方才还担忧,因着愚夫的缘由,你不会愿同我多说了。”萧成玉道。
“夫人多思了。顾公子虽然害我一身病重,最终到底还是给了我解药,在我存亡断续的时候救了我一命。人非圣贤,孰能无过。且我从前在贵府叨扰,夫人对我也多有照拂。”叶汀慢条斯理地摩挲着手里的木簪,那日高六送簪子过来,他便觉出了这簪子是空心,打开便发觉里头放着好些药丸,不过服了几粒,气血便明显地有了起色。
其实他不是不明白,顾枫想救他的心,早在对抗鬼虎族的时候就有了。如人饮水,冷暖自知,自己的身体,自己最清�
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