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　　　　王阿牛的娘抹着眼泪谢了，抱着王阿牛退了下去。
　　　　她不是最聪明的，却是最可爱的。宇文初在一旁静静地看着明珠，她眉眼间满是发自内心的温柔和怜悯，全然没有施恩之后的洋洋自得和傲慢，正是他所喜欢的那种可爱赤诚。
　　　　明珠被他看得有些不好意思，扯扯他的袖子低声道：“做什么？走了。”
　　　　宇文初一笑，转身登车，却听一阵呜咽声响，袍脚被人用力扯了两下，低下头去看时，一只灰扑扑的小东西用小小的牙叼着他的袍脚使劲往下扯，嘴里呜呜作响，琥珀色的小眼睛里湿湿润润。
　　　　正是那只被林先生藏起来引诱母狼报复杀人，侥幸活下来的小狼。原本是要被打死的命运，因为他一句话，它得以活了下来。
　　　　“这小东西竟然也知恩。”宇文初来了兴致，弯腰拎住小狼后劲上的毛皮将它提了起来。庄子里的小孩子多，胆子大，也不怕它是狼崽子，把它洗得干干净净，喂得肚儿圆滚滚的，只是几天功夫它便已经恢复了活气，此时野性未露，看上去就和寻常的小奶狗没有什么区别，一样的呆傻可爱。
　　　　其他人没想到会有这么一出，几个平时负责照顾看管小狼的半大孩子全都吓得把手塞到嘴里不敢出声，直到看见宇文初没有发怒的意思才松了口气，其中一个大着胆子跑上去告罪凑趣：“狼是通人性的，记仇也记恩。殿下别看这小东西小，谁是好人谁是坏人它心里有数着呢。今天它想必是知道殿下和王妃要离开，所以特意来送行谢恩的。”
　　　　宇文初笑看这半大小子一眼：“你叫什么名字？这么乖滑。”
　　　　那小子立刻意识到自己的机会来了，飞快报了个名字：“殿下，小的姓管名贾泊，庄头朱石楠是小的表哥……”
　　　　话音未落，一群看热闹的半大小子全都笑起来了，“管家婆，管家婆，说的就是他呢……”
　　　　可怜的管贾泊气得红了脸，没好气地朝他们挥袖子：“滚开，下拔舌地狱的臭冬瓜，看我得了殿下赏识就眼红我。”
　　　　宇文初和明珠都给逗得笑了起来，明珠和他开玩笑：“都说人如其名，你叫这名字是不是你很会管事儿啊？”
　　　　不等管贾泊开口，他那几个狐朋狗友已经起哄道：“可不是么，王妃不知道，他爹就是庄子里的管大库房啊，他娘是厨房里管钱米的管大婶，两口子手里头哪怕就是一块木头渣子都不会浪费，削不了椽子就拿去凑火煮饭，殿下还夸过他们好呢。”
　　　　管贾泊羞得脸都红了，两腮气得鼓鼓的：“那是殿下的钱！那是殿下的钱！给殿下看管财物就该这样，难道错了么？”
　　　　“没人说不好。”宇文初温和地道：“你爹娘的差当得很好，你小时候我也是见过的，不期长得这么大了，也该给你个差事了。你把这狼崽子抱上，跟我进京吧。”
　　　　管贾泊差点被这突如其来的好事给砸晕了，抱着狼崽子晕乎乎地让他的小伙伴：“你掐我一下，看我是不是在做梦。”
　　　　他的小伙伴果真下黑手使劲掐了他的脸一下，把他鼓囊囊的脸拉了扯得老长，疼得他尖叫：“你倒是瞅着机会就整我，我发达了也会提携你，别这么眼红好不好？”
　　　　众人给这对活宝逗得哈哈大笑，他娘管大婶深觉丢脸，跑上去劈头一巴掌：“还什么都不是呢，就得瑟上了，全身骨头没有二两重。给殿下当差还这样没轻没重的，趁早回来别丢了我们的脸。”
　　　　宇文初笑道：“调教一段就出来了。”说着携了明珠上车，命人启动马车。
　　　　明珠刚才笑得肚子疼，揉着肚子道：“太好笑了，早前我不知道这庄子里有这样好玩的人，不然老早提溜他出来说笑，一天也要笑几回。”又问宇文初：“殿下是想养那只狼么？”
　　　　“既然遇上了，那就养吧，看家护院也不错。有时候不会说话的牲畜比人可信多了。”宇文初道：“管贾泊的父亲打得一手好算盘，这孩子天生是个算账的好手，回去调教好了给你用。不管是内宅里的账目，还是外头的账目，有这么一个人给你帮手，你都可以轻松许多。”
　　　　原来是为她打算的。明珠心里暖洋洋的，因为觉得用甜言蜜语来讨好他已经不够了，索性默默地把抱着的手炉塞到宇文初怀里，又替他紧了紧披风的领口。
　　　　宇文初给她逗得乐了：“真把我当成病人了？”
　　　　明珠笑道：“那不是不知道该怎么对你好吗？”
　　　　“已经很好了，相信以后会更好。”宇文初把手炉还给她，把褥子靠枕什么的整理了一通，以便她靠着躺着都舒服：“最辛苦的人是你，又孕育着咱们的孩儿，要照顾我，要操心庄子里的家务，还要操心送往各处的年礼，还得帮着我演戏，管大事，替我生气。我要是再不知足，那真是不晓得好歹了。”
　　　　


第486章　新年礼物
　　　　“没想到我有这么贤惠吧？”明珠得意洋洋地朝宇文初挤眼睛，心里却想着从前，不管她怎么替宇文佑打算，从来都得不到一句好话。同是一个爹生的，怎么差别就这么大呢？但她也不想了，福宁和宇文初同爹同娘生的，一个精得和鬼似的，一个蠢得出不了气，简直没办法比。
　　　　“谁说的，我老早就知道你不同凡响。”宇文初拿了书在一旁念给明珠听：“听着累了就睡觉，明早五更天就要入宫的。今晚还要守夜，能睡就多睡会儿。”
　　　　因为已经是年三十，但凡能回家的人都回家过年去了，路上空旷得很，马车一路平安回到京城，天色已经擦黑，差一点就进不去城门了。
　　　　留守的周书屹和素兰等人早就把王府里布置得喜庆热闹，各处都舒适整齐，明珠和宇文初沐浴过后就祭祖，然后吃年夜饭，阖府上下都有赏钱和加菜，王府的属官幕僚自然是拿大头，北苑的周女史和平女史等人也都没有落下。
　　　　李全新领着人过来给宇文初和明珠磕头谢恩，顺便报告了一下北苑的情形，重点说的是平女史：“早前得了王妃吩咐之后，每天都在悔过，没有再疯了。托老奴和王妃说，只要王妃愿意给她机会，她什么都肯做。”
　　　　明珠就问：“这些天她养得可好？”
　　　　李全新道：“养得比从前还要美貌几分。”
　　　　等到众人退下，明珠就和宇文初商量：“我打算把平女史放出来，她的美貌成日关在这府里浪费了。”
　　　　宇文初只看明珠的模样就知道她在打什么鬼主意：“又想挖坑给谁跳了？”
　　　　明珠笑道：“当然是色胚。以牙还牙，以眼还眼，做了恶就得偿还。”
　　　　宗室中谁最色？自然是宇文隆。上次宇文隆给崇政殿出主意，让人整夜装鬼扰得宇文初连着几天几夜不能睡觉，导致病情加重养了这么多天。她早就说过要给宇文隆一个大大的教训，不但要叫他不能人道，还要叫他和北都候的结盟打了水漂。
　　　　美人儿好找，但要找到疯狂又格外出挑的美人儿却不容易，让他吃了亏也只能忍着不敢声张的美人儿就更不容易找。平女史就刚好是这么一个，早在去大观庄子前，明珠就吩咐李全新好饭好菜地替她养着了。
　　　　“平女史的美貌是很少见的，就连我第一次见到她也忍不住有点酸，更不要说是宇文隆那种贱人了。”明珠把她的计划说给宇文初听：“我这就让人去把她放出来，精心收拾一下，明早带她和周女史一起进宫。”
　　　　宇文初挑眉道：“你可真会想，找人给我戴绿帽，就不怕我生气么？”
　　　　明珠看着他眨眼睛：“你又没碰过她。不担着这个名头，宇文隆说不定还不会上当呢，就是这样的才刺激，想必他原本只有三分兴趣的，想到能给你戴绿帽子就有了八分兴趣。一抓一个准。”
　　　　宇文初道：“你确定不是怕平女史来勾引我，所以想要先把她给处理了？”
　　　　明珠送了他一个白眼：“当我傻呢，你分明就是瞎的。真要是看得到人家的貌美，早就收了。不就是想听我说几句好听的么？过来……”她朝他勾勾手指，贴在他耳边轻声说了几句话。
　　　　宇文初笑看她一眼：“别忘了你说过的话。”
　　　　“不会忘，不会忘。”明珠伸手问他要红包：“所有人都有，就我没有，说不过去吧？”
　　　　宇文初笑着逗她：“咱们夫妻一体，还分这个做什么？”
　　　　“少来。”明珠去搜他的身：“必须给我的，还有孩儿的也要，先给我替他拿着。”
　　　　宇文初给她逗得没办法，只好叫魏天德去把早就备下的匣子拿过来，满满一匣子最上等的合浦明珠，打开匣子便满室珠光宝气，氤氲生温，其中一对拇指头大小的金色正圆珠子尤为突出，光彩鉴人，宛如镀金。
　　　　“和你的名字相应。”宇文初拿给明珠看：“这种颜色大小形状的珠子难得见着，以后我每年都给你凑，等到凑足一套，做项链手串耳坠簪钗都由得你。有了女儿还可以传给她，全凭你高兴。”
　　　　明珠靠在他怀里看着这对珠子，突然间想起来，自己前世时其实是有过这么一对珠子的。只不过是太皇太后赏的，她把它做成了一对耳坠，长长的细金链子缀着，只差二寸便到肩头，戴起来流光溢彩，熠熠生辉，不知收到了多少艳羡的目光。
　　　　她把珠子拿过去仔细看了许久，在其中一颗珠子上找到了一个微不可见瑕疵。确实就是那对珠子，当时它们究竟是怎么从他手里到了太皇太后手里的，已经不可细考，她也不想知道过程，知道结果就行了，她猛地把宇文初推倒在榻上，忘情地在他的脸上使劲亲了一口。
　　　　宇文初被她突如其来的热情吓了一跳，忙着提醒她：“注意你的肚子！注意你的肚子！”
　　　　“我太高兴了，所以忘了形。”明珠有些不好意思地抿着唇笑，拉他的手去摸她的小腹。小腹已经往外凸出，能摸到硬硬的一块，宇文初的手包着明珠的手，一起盖在小腹上，两个人都没有说话，就是舍不得拿开。
　　　　许久，窗外传来更鼓的声音，辞旧迎新的爆竹声此起彼伏，周书屹等人在前院放烟花爆竹，天空被映照成了红色。
　　　　明珠小声道：“我也有礼物要送给殿下。”她把一只锦盒递给宇文初，里面是她在庄子里时画出来的床弩改良图纸。是时候给他了，江珊珊现在杳无音信，怎么都找不到，所谓的火药、火器改良配方也跟着石沉大海，但并不意味着它们不会再出现。她没有火药和火器的改良配方，却可以让他的床弩更好用实用一点。
　　　　“半剪已经制出了模型，只要需要，随时都可以制出来。”明珠翻给宇文初看，“火器虽好，却不是随时都能用的，多数时候还是这个床弩有大作用。”
　　　　


第487章　两宫之争（一）
　　　　宇文初似笑非笑地道：“你上次和半剪在屋子里说了半天话，就是在弄这个？”
　　　　明珠“嘿嘿”一笑：“那时候还没有弄好，不敢随便说。”
　　　　分明就是还不信任他，留一手么。宇文初没有戳穿明珠的小心思，不管怎么说，他每前进一步都能得到她的回应，那就是好事。过日子么，长久得很，他有的是耐心：“既然说到这个，我也和你说说我的打算。我已经找人研制火器和火药了，只要肯砸钱，没有做不到的，再不然等他们做出来了，我们也可以去抢过来嘛。以后再有类似的事，我希望你能相信我。”
　　　　明珠点头应了：“那你也不好瞒着我的。”
　　　　“睡吧，明日早早就要进宫，睡不到两个时辰了。”宇文初叫人进来收拾，明珠累极了，却还记得平女史的事，直到素兰告诉她平女史已经安置妥当了，她才算放心睡过去。
　　　　次日清早，天还未亮，夫妇二人就已经乘车赶到了宫门外。此时宫门未开，甬道上排满了等候入宫大朝会的车辆，女眷走一道门，男人走一道门，各按品级亲疏远近排着队。
　　　　明珠的车刚停好，傅相府的管事傅新就找了过来，笑嘻嘻地给明珠作揖行礼：“小人给王妃请安，新年大吉大利，老夫人和大奶奶在后头呢。二爷回来了，请殿下和王妃明日回家喝酒吃饭。”
　　　　“一定要去。新年大吉大利。”明珠让人给傅新赏红包，虽然她早就知道傅明昭要回来，却还是忍不住欢喜，理论上来说，她此刻是有两年没见过二哥了，可要是加上前世的光景，她就得有五六年没见着二哥了。是真的想。
　　　　傅新拿着厚厚的红包小跑着去回话，前方宫门发出一阵沉闷的声响，开了。
　　　　周女史和平女史从下车开始就一直低着头乖巧安静地跟在明珠身后，偶尔互相碰一下眼神，都能从彼此的眼里看到深深的厌恶和憎恨。
　　　　明珠看得真切，心里很满意。她叫平女史上前，背着周女史低声吩咐：“记得我和你说过的话，规矩点儿，别让人看了英王府的笑话！”
　　　　平女史心里有数，只管点头：“婢妾记得的，不敢乱来。王妃要婢妾往东，婢妾就往东，要婢妾往西，婢妾就往西。”因见周女史一脸警惕地朝这边张望，就得意洋洋地给周女史抛了个眼风，以此表示“你小心了，我要出头了，看我多得宠。”
　　　　周女史一脸的郁卒，愤恨地看着平女史那张脸，深恨老天的不公。为什么她关了这么久，出来就容颜憔悴，得了明珠精心优待，用着明珠的护肤品才算是养得也从前一般无二，平馥馥这个疯女人，每天都在发疯，放出来稍微捯饬一下就还和从前一样好看？
　　　　自己瘦了就显得憔悴，平馥馥瘦了却是更添风情，更加楚楚动人、我见犹怜？不知道平馥馥本性的，还以为真是个什么弱不禁风的大美人儿呢。
　　　　周女史很郁闷，王妃不是个好拿捏的软善人，把她和平馥馥一起放出来并带入宫中必然有大深意。多半是王妃自己有孕，身子越来越重，不好独霸殿下，生怕宫中斥责她善妒霸道再另赐美人什么的，所以要拿她们做挡箭牌。
　　　　挡箭牌也是好的，宫里这么多人想看王妃笑话，想恶心王妃，必然会逼得王妃安排她们给殿下伺寝。平馥馥长得比王妃还要好看，正是恶心王妃的最佳人选，相对来说机会也最大，真是让人忧虑啊。
　　　　周女史满怀苦楚心酸，却不能让平女史把讨好明珠的机会给抢走了，她赶紧围上去，谦卑周到，恨不得低下头去跪舔明珠的脚趾。
　　　　当年周女史也是这样讨好江珊珊的吗？她若是不知道前情，一定也会被周女史这副老实温顺的样貌所迷惑。明珠含着笑，轻声道：“不必这样，出了门咱们就是一家人，面子都是殿下的，记得不要让人笑话就够了。伺候我这些事，自有丫头们来做，我也不想要人家说我苛刻你们的。”
　　　　平女史十分不要脸地讨好道：“还是王妃好，直来直往的直肠子，不阴人。但婢妾就是喜欢伺候王妃，在王妃跟前能沾福气呢。”
　　　　周女史是真的急了，有心跟着讨好两句，又觉得不符合自己一直以来的形象，只好默默地给明珠行了一礼，道：“是。”
　　　　一时间给两宫太后行完朝旦礼，又用了御宴，一起往长信宫去闲坐说话。这也是本朝历年来的习俗，宗亲贵戚们平时难得聚到一处，也就是旦日这一天才有机会相聚，那是一定要凑到一起说说话，喝喝茶，培养交流一下感情的。
　　　　除非是真的病得起不了身，或者是挨了惩罚不许出门，不然但凡有资格进宫的都要按品大妆了，团团围坐在一起。
　　　　太皇太后再不乐意，也得和闵太后一处坐了，假装一团和气地给傅相府和宗室里那些并不站在她这边的人嘘寒问暖。
　　　　明珠已经对太皇太后不抱什么希望了，按着常规行礼请安毕，就退到一旁。太皇太后看她两眼，只例行问了一句：“老六的身子好些了？”
　　　　“托太皇太后的福，好些了。”明珠照例笑得甜蜜蜜的。这笑容落到太皇太后眼里却有些刺眼，仿佛她这些日子的纠结为难都是喂了白眼狼。
　　　　闵太后却是十分热情：“前些日子听说老六遇刺了？病情又吓得反复了？怎么也不告假？陛下不是不体谅的人，还那么远地从大观赶回来过年，哪里经得住折腾？你也不劝着他些。”
　　　　“劝了啊，他不听呀，就怕宫里长辈和陛下说他不恭呢。”明珠暗里翻了个白眼，所谓睁眼说瞎话就是这样了。
　　　　“那件事也是闹得够大的。”许久不曾出现的隆盛大长公主冷幽幽地插了一句：“就算是抓刺客，也不能扰民啊！大过年的，人家好生生的过日子，硬生生给你们搅得阖家不安。外头都在说什么，知道么？败家的县令，破家的英王！”
　　　　


第488章　两宫之争（二）
　　　　“有这回事？”明珠十分惊讶，“我们没听说呢。姑母成日坐在府里，许久不出门，居然连大观的事情都知道这么清楚。那刺客……”她顿了顿，转着眼珠子，开玩笑似地道：“不会是姑母家养的吧？我们殿下还疑惑着呢，他平时也没得罪谁，想来想去，也就是前些日子砸了姑母家的门罢了。”
　　　　“胡说八道！你懂不懂得说话？”隆盛大长公主略有些