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　　　　桑葚拿她没办法，略一思忖，豁出去似地道：“那么王妃就进去等吧，奴婢就是拼着被打死，也要留您下来。”昂首挺胸地领着明珠往里去了，走到无人处，方哽咽着道：“太皇太后心里苦，却没地方可以说，还要强撑着往前头去主持政事，王妃来了，就多留两天陪陪她吧。她太冤枉了！从昨夜到现在，就没有进过膳食，我们都知道她心里憋屈，但是又没有办法。”
　　　　总是笑眯眯的荣太监和太皇太后关系好，这是大家都知道的，没人会否认，但要说这两个人之间有什么苟且之事，她们这些人没一个会承认。太皇太后向来谨慎守礼，又怎会做这种事？可是突然之间，慧茹死了，荣太监也死了，太皇太后不明不白地背上这么个骂名，憋屈得要死，还得假装什么事都没有地去处理政事。而那对母子，却逍遥着享受荣华富贵，哪有这种事！她们这些做宫人的都看不下去了！
　　　　明珠默默地听完，吩咐桑葚：“去熬些小米粥来，再备几样爽口的小菜，隔水温着，太皇太后回来就送过来，交给我来处理。”
　　　　


第299章　冲突
　　　　太皇太后站在崇政殿外，沉默地看着前方的那块空地。
　　　　汉白玉石地砖已经被人清洗得干干净净，什么都看不见了，近旁高高的九州台，是当年的太宗皇帝修建成的，和另一边的四海台遥遥相对，一起拱卫着正中间的崇政殿，三座建筑连在一起，总是会给人以一种威严的压迫之感。
　　　　此刻她站在这里，尤其觉得这种压迫之感特别强烈。那么高的高台，需要人把头使劲往上仰才能看到上面，年轻时她站在台上往下看，光是望一望就觉得头晕目眩，手脚酸软。
　　　　可是荣明却从上头跳下来了。
　　　　他像一只大鸟一样，将头往下直直地砸下来，是绝然不想活下去的意思。而她，远远地看着，无能为力，她甚至来不及赶过来看他最后一眼。她只看得见汉白玉石地砖上触目惊心的血，就像是一把锋利无形的匕首，狠狠地刺入到她的心里，把她的心绞成了粉碎，痛到不能呼吸。
　　　　她觉得她再没有心了，她是一个没有心肺的人。丈夫死了，儿子死了，爱人死了，她却还站在这里，好生生地活着，想着傅氏的将来，想着宇文氏的江山，想着帝位上应该由谁来坐……像她这样的人，本来就是没有心肺的人吧？
　　　　她盯着那片空地看得太久，扶着她的二皇子宇文复有些害怕地悄悄扯了扯她的袖子，低声提醒她：“皇祖母……”
　　　　太皇太后面无表情地把目光收回来，看向一旁静立的众人。宗室们全都阴沉着脸，似乎是敢怒不敢言；大臣们全都低垂着头，似乎是满腹心事而不好言说；幼帝宇文白站在一旁，唇角含着一丝讽刺，挑衅地注视着她；宇文初站在宗室里，半垂着眼，安静平和；闵氏的人纵然很想假装平静，然而唇角的喜气怎么都掩盖不去。
　　　　太皇太后眯了眯眼，指着荣明死去的地方大声道：“传我的懿旨，荣明忠心护主，有大功劳，赦免荣氏之罪，恢复其功名，风光厚葬。”
　　　　这话一出来，群情哗然。宇文白的眼皮跳了跳，一脸戾气地想要开口，然而他的母舅——闵太后的长兄、兵部尚书、少傅闵世兴，立刻低咳了一声，再和他使了使眼色。宇文白十分不甘心地抿紧了薄薄的嘴唇，阴沉了脸忿忿地看向清流一派的官员。
　　　　终于有御史出队，这是个寒门出身的清流，自来都以忠君爱国、维护嫡系正统为己任，当然不能容忍牝鸡司晨、外戚专权，因而很是慷慨激昂地出声道：“太皇太后容禀，这不妥当……”
　　　　话未说完，太皇太后已然暴怒：“如何不妥当？哪里不妥当？”
　　　　御史想说这阉贼霍乱宫廷，你不能这样明白地封赏厚葬他，不然皇家的脸都给你丢干净了，然而对上太皇太后的愤怒和不远处面无表情的傅氏父子，他终究没有勇气说出这个话来。正在犹豫着措辞之际，太皇太后已经发作了：“来人，把这个目无君上，欺世盗名，祸乱朝纲的东西给我叉下去，重责四十廷杖！”
　　　　没有人敢替他求情，只能眼睁睁地看着他被拖下去并被重责，宇文白暴跳如雷，只恨这孬货没本事，不敢豁出身家性命去把太皇太后的那些见不得人的丑事给当众曝出来，一次性地把太皇太后给关进后宫，再没有脸面出来对着政务指手画脚。
　　　　闵世兴也很不高兴，阴沉着脸看向清流一派的官员，希望谁能按照他们之前说好的协议，实打实地出来一个不怕死的官员，把太皇太后的脸皮给撕了。然而凡是被他看到的人，都默默地把眼睛垂下去了。这些说话不算数的穷酸！闵世兴死死盯着其中一个以能言善道著称的御史，恨不得喊着他的名字把人推出来。
　　　　正当此时，傅丛轻轻咳嗽了一声，波澜不惊地道：“谨遵太皇太后懿旨。天色不早，太皇太后和陛下都该歇息了，大家散了吧。”
　　　　于是众人全都沉默地行礼下去，再依次退出。
　　　　宇文白哪怕再傻，也知道自己安排下去的把戏被傅氏给提前破了，这些人要么就是被收买了，要么就是被威胁了，总而言之，他们都背叛了他。他神经质地抖着手，颤颤巍巍地抬起手指向傅丛，咬着牙道：“傅相！”
　　　　傅丛本来已经走得远了，闻言就又站住了，恭敬地给他行礼下去，再疑惑地问一声：“陛下有何吩咐？”
　　　　宇文白愤怒地尖声道：“你怎么敢……”
　　　　“你怎么敢？！”太皇太后抢过来，站在宇文白的跟前，抬起手来，干脆利落地抽了宇文白一个响亮的耳光。她背对着殿外的众大臣，宽大繁复的宫装把她的动作遮挡得严严实实，除了傅丛和留下来的闵世兴，以及近侍，还有宇文复之外，没有人知道宇文白挨了她狠狠一记耳光。
　　　　虽然目睹的人不会把这事儿传出去，宇文白却骗不过自己，他这个堂堂的九五之尊居然被一个鸠占鹊巢的老妖婆给打了！打的还是耳光，打得还那么响亮！是可忍，孰不可忍，他孩子气地尖叫起来，想冲过去踢打太皇太后，宇文复战战兢兢地冲出来，勇敢地挡在太皇太后的跟前，涨红了脸，害怕地张开双臂，想要拦住发了疯的宇文白。
　　　　宇文白恨透了宇文复，看到宇文复他就会想起这个人无时无刻不在准备着替代他做这个皇帝，夺走了所有人对他的关爱。他是真的恨不得宇文复死去，既然宇文复给他这个机会，他当然不会错过，他踉跄着抽出天子配剑，想要去刺宇文复。
　　　　这个举动太让人意外了，就连闵世兴都没有想到，傅丛更是隔了老远，想要上前帮忙都不能。宇文复吃惊地张大了嘴巴，他不知道要护着太皇太后不被冒犯，原来要付出这么大的代价。
　　　　太皇太后也吃了一惊，她匆匆忙忙地伸手去抓宇文白，然而宇文白灵巧地避开了，凶狠地当胸抓住了宇文复的衣襟。慕姑姑冲过去，正想不顾一切地夺走宇文白的剑，一只手突然伸过来，稳稳地抓住了宇文白的天子佩剑，再一下子就把他和宇文复分开了。
　　　　宇文初的声音平静又温和：“陛下请息怒。”
　　　　


第300章　人情
　　　　宇文白其实过了最初那一刹那的愤怒冲动之后，心里早就后悔了，他终究不敢和傅氏鱼死网破，也很害怕太皇太后怒极了会不顾一切地弄死他。
　　　　但是泼水难收，他下不来台，正好宇文初及时解救了他，他便顺势大叫一声，魔怔了似地抱着头蹲到地上去，闵世兴立即冲过来护住他，大声道：“陛下这情形就像是撞邪了！不然怎敢冒犯太皇太后，剑诛同胞手足？”
　　　　有中山王虎视眈眈，朝中的平衡不能轻易打破，太皇太后和傅丛对视一眼，都认同了闵世兴的说法。宇文初安静从容地站出来，安排人召太医瞧病，请天师祛邪，再亲自把太皇太后和宇文复送回长信宫去。
　　　　太皇太后坐在凤辇之上，探究地打量着宇文初。这个庶子自从想要娶明珠开始，就变了个人似的，到了现在，越来越绽放出与众不同的光彩。不说他平时的好人缘，也不说他是怎么办差的，就说今天，没有几个人有他那样的胆量，不但留下来，还主动在明面上卷入了这场纷争。
　　　　纵然他作为傅氏的女婿，的确也脱不掉干系，自己身败名裂对他并没有什么好处，但他也太过深入了。出现得恰到好处，十分及时，让两边人马都刚好有了台阶下，而不是让事情发展到不可收拾的地步。不光是自己要记他的情，宇文白那边也要多少记他几分情。
　　　　可是啊，这样野心勃勃的，又这样聪明能干，胆大果决，实在是让人不能不防。太皇太后叹了口气，招手叫宇文复过来，先检视了宇文复身上有没有伤，才道：“吓着你了。”
　　　　宇文复红了眼圈，试探着抱住她的手臂，哽咽着道：“我不怕疼，就怕皇祖母不要我了。”
　　　　凤辇走得快，他人小腿短，不得不小跑着跟上凤辇的速度，一边跑一边哭，脸涨得通红，大口的喘气，看上去格外可怜可疼。太皇太后看到他就想起了死去的儿子正乾帝，由不得的悲从中来，如果她的亲生儿子还活着，她和这小小的孩童哪里会受这样的罪，会受这样的侮辱？荣明哪里又用得着去死？
　　　　众狼环伺，宇文初这会儿看着好，但若是登上帝位了呢？难道他会容许得宇文复和剩下的几个孩子好生生地活着？只要正乾帝还有儿子活着，他就永远不是正统，所以他断然容许不得。宇文白死不足惜，她却舍不得另外几个无辜的孩子，他们是她唯一的亲生儿子仅存的骨血。
　　　　太皇太后捂住脸痛哭起来。
　　　　宇文复吃惊地抓着太皇太后垂下来的衣袖，结结巴巴地道：“皇祖母，您这是怎么了？”
　　　　太皇太后并不肯理他，之前是因为伤心痛苦不能自已，现在却是想要让宇文初心软可怜她。
　　　　宇文初沉默地跟在凤辇之后，见宇文复快要跟不上凤辇的速度，将要跌倒，便抓住他的手臂，稳稳地扶住了他。宇文复感激地借着他的手臂站稳了，讨好地喊了一声：“六皇叔。”
　　　　宇文初朝他微微一笑，替他正了正衣领。
　　　　宇文复借机牵住了他的手，小声道：“我想六婶了，她什么时候进宫来看我？”
　　　　“你六婶就在宫里。”宇文初任由宇文复牵着，不急不缓地往前走着，每一步大小都如尺量，端正如松。
　　　　凉风吹干了太皇太后脸上的泪，长信宫也遥遥在望了。天色已经黑透了，明珠带着几个宫人挑着灯笼站在宫门外翘首相待，看见他们就快步迎了上来，先看了宇文初一眼，再对着太皇太后行了一礼，上前去帮着慕姑姑扶太皇太后下辇。
　　　　“你怎么还是来了？”太皇太后虚弱得很，下辇就软软地靠在了明珠的身上，倒也没有怪明珠为什么不听招呼私自入宫，还滞留到现在。但是也没有招呼送她回来的宇文初，仿佛压根就忘了这么个人。
　　　　她不出声，宇文初作为成年男子也不好私自随她入内，索性站定了，朗声道：“天色已晚，儿臣不便久留，这就要辞别母后出宫去了。”
　　　　太皇太后这才停下来，一手紧紧抓住明珠，一手牢牢牵住宇文复，有气无力地道：“有劳你了。”再问明珠：“跟着你夫君回去吧。”
　　　　像这样子，她怎么放心得下？虽然明珠不知道崇政殿发生了什么事，但是宇文初亲自护送太皇太后回来，太皇太后还哭得眼睛都肿了，宇文复也是一副惊魂未定的样子，分明是出大事了，她哪里忍心走掉？
　　　　“我不放心您，让我留下来照顾您吧。”明珠扶住太皇太后，抱歉地看着宇文初，她要入宫来探望太皇太后是和他商量过的，然而留下来过夜不回家却是没有和他商量过，可是她觉得，宇文初一定能体谅她。
　　　　宇文初果然朝她点了点头，并没有丝毫不乐意或是勉强：“你自己小心。”说完就干脆利落地行礼退下，很快就消失在了夜色之中。
　　　　太皇太后看着他走得不见了影子，才捏捏明珠的手：“我们进去。”
　　　　太皇太后的手冰凉，明珠有种十分不好的预感，她怕太皇太后会承受不住打击而病倒，一旦太皇太后病倒，政局大概又要动荡着往她所不知道的，控制不了的方向变化了。
　　　　这是一件相当可怕的事情。
　　　　明珠赶紧把太皇太后扶进去，招呼着桑葚她们把热水热饭菜备上来。太皇太后去掉了身上繁琐的礼服和簪钗，仰面躺在榻上，紧紧闭着眼睛，一言不发。
　　　　宇文复不知如何是好，安静又孤独地站在一旁，明珠就请慕姑姑：“请姑姑带他下去吧。太皇太后这里我来伺候。”
　　　　慕姑姑叹了口气，红着眼睛把宇文复带了下去。明珠拧了一块热帕子，试过了温度，轻轻盖在太皇太后的脸上，让她解乏，再替她松了梳得紧紧的发髻，轻轻按捏她的头皮。
　　　　许久，太皇太后吐出一口气，伸手取下了脸上的帕子，哑着嗓子道：“荣明死得冤枉。我不甘心。”
　　　　


第301章　心宽
　　　　明珠是被宠着长大的，前世时，哪怕就是到了最后，家里人也还尽其所能地宠着她，有事瞒着她，直到瞒不住为止。所以像太皇太后这样主动和她吐露心事，还是破天荒的第一遭。
　　　　明珠沉默了一会儿，轻声道：“我也不想要荣总管死。再没有人能比他对您更忠诚了。”
　　　　太皇太后回眸看着她，沉声道：“你相信他们的话吗？”
　　　　明珠轻轻摇头：“我相信您。不管外头怎么说，我只相信您。您始终是我最亲近的人，不管您怎么做都有您的理由。”她低下头，轻轻补充了一句：“文皇帝已经薨了，何况他早年对您又一直都不好。”
　　　　为一个已经死了多年，而且对自己又不好的人守着做什么？不值得。谁对我好，我就念谁的情，不管他是什么人。这就是明珠最简单朴素的想法。
　　　　太皇太后饶是心情很糟糕，也被她这段话给引得翘起了唇角：“是啊，可惜没有人会像你这样想。你是个难得的好孩子，万幸生在了我们家，也不幸生在了我们家。”
　　　　明珠不明白她是什么意思，立刻表示反对：“没有啊，我觉得我很幸运啊，运气真的很好，家里有钱有权，兴旺和睦，又都很疼我爱我，想嫁谁就能嫁谁，看谁不顺眼就可以挠他一爪子，哪里不好？”就算是之前倒了霉，都还能有机会重来一次，运气真是不要太好！
　　　　“你能这样想很好。”太皇太后原本是想和明珠说一说宇文初的野心的，但听了她的话就又不想说了，不快活的人已经够多的了，何必也让她跟着不快活？能让她多快活一段日子就尽量让她多快活一段日子吧。
　　　　“您等着。”明珠见太皇太后似乎是心情要好点了，连忙“蹬蹬蹬”跑过去，在膳桌上端了半碗熬得黄橙橙、油稠稠的小米稀饭过来，用银勺子舀了一勺稀饭要喂给太皇太后：“很好吃的，您尝尝？”
　　　　太皇太后看着她摇头：“我不饿，吃不下，你吃了吗？没吃就先吃吧。”
　　　　明珠不高兴：“您必须吃！不然荣总管就白死了！”
　　　　太皇太后突如其来地将手盖在眼睛上，涕泪滂沱，然而一点声音都没有发出来，只是静静地躺着，一动不动，唯有呼吸稍微急促了些。
　　　　明珠手足无措，不知道该怎么办才好。她闷闷地低下头去，大勺大勺地舀起稀饭大口往嘴里喂，不吃就她吃好了！她也是饿着的！宇文初和她说过，小米粥最养人，他为了哄她吃小米粥，经常会许一些诺言，各种甜言蜜语地哄着她吃，她虽然还是不爱这个味道，但是也没有之前那么反感了。
　　　　不管怎么难，都是要吃东西的是不是？就算是要哭要伤心，也要吃饱了才有力气哭，才有力气伤心，更别说是不甘心，还想要报仇。明珠赌气似地喝完了半碗小米粥，觉得不够，就又去舀了一碗吃下去，因为觉得味道淡，就又把配的小菜吃了大半。
　　　　正吃得投入，就听见太皇太后无奈地道：“你这个孩子啊，心怎么这么宽呢？好吃吗？”
　　　　明珠头也不回地道：“不管好吃不好吃，我都得吃下去。父母亲和姑姑都教育过我，每粒粮食都来之不易，不能浪费，且就算是铁打的身子，不吃饭也是要垮的。我不想生病，还想要伺候照顾姑姑呢，不然家里人都会为我操心的。”
　　　　太皇太后当然听得出她话里的意思来，静默了一会儿，道：“给我盛一碗来。”
　　　　明珠长长地出了一口气，手脚利落地盛了饭过去，又捡着几样她自己觉得好吃的小菜，另用布菜的小碟子装了端过去，守在一旁殷切地看太皇太后吃饭。
　　　　太皇太后在她的注目礼下喝了大半碗小米粥，又用了些菜，叹道：“吃不下了。”
　　　　“很好了。”明珠脸上终于有了笑意，利索地又捧了茶过来伺候她漱口，讨好卖乖地道：“今夜我陪姑姑睡吧？”
　　　　太皇太后拒绝了她的要求：“我要想点儿事，想自个儿呆着。你要是闲得慌，就替我