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子的事情带过去了，也不提敏太妃，笑眯眯地让崔氏去摸她身上的肉：“我又长胖了。”
　　　　虽然很是讨厌身上的肥肉，然而知道老人家就喜欢儿孙胖一点，因为胖预示着日子过得不错，身体也不错，所以她特意把这个拿出来说。
　　　　


第296章　棘手
　　　　崔氏果然很是欢喜，同时嗔道：“这叫什么胖！我看你全身就没有几两肉，想要生孩子，还得再养胖一点才好。”
　　　　明珠趁机滚到她怀里去撒娇：“不行，不行，再胖就不好看了。”
　　　　母女二人亲热了一回，崔氏才轻声道：“你最近不要往宫里去，也别给太皇太后添乱。”
　　　　宇文初虽然提了，但是受身份限制，有些事情只是很隐晦地提了一二，现在崔氏又这样语焉不详的，明珠不由发急：“究竟是怎么回事？”
　　　　崔氏仍然不愿意多说，只道：“荣太监对于太皇太后来说，是有功之臣。因此我们家都愿意敬着他，那起子小人见了，难免多有眼红，心思恶毒的，就又想造谣生事，害一害太皇太后。”
　　　　若是从前，明珠自然就信了，但经过昨夜的事情，她再不能单纯地看待这件事，不然阖宫上下这么多太监妃子，怎么就没有传其他流言？然而这话不好说，她只好顺着崔氏的话说：“眼红咱们家的人可多了去，就怕太皇太后听了不好听，难受。”
　　　　崔氏叹了口气，沉沉地道：“慧茹不是自杀，是他杀。”
　　　　慧茹一直伺候得很好，太皇太后也很喜欢她，然而慧茹突然间就死了，还是自杀，太皇太后年纪大了，一时之间接受不了，让人查看了发现是他杀，就更愤怒。究竟是谁杀的？为什么要杀？总要有个理由。因为闵太后母子的小动作太多，所以怒不可遏，要求严查彻查，目的是要趁机警告敲打一下闵太后母子。结果这一查，就查出来慧茹是因为知道了一个天大的秘密。
　　　　“树欲静而风不止啊。”崔氏轻轻抚了一下鬓角的白发，叹息着道：“和慧茹交好的宫人都说，她是前天下午当值回来之后就不对劲了的，一直把自己关在房里，不肯和人说话，而那天下午，正好是太皇太后在听荣太监禀事，慕姑姑则带着人去给二皇子送吃食去了，身边除了慧茹之外，并没有其他的人。”
　　　　明珠明白了，对方准备和窥伺了很久，然后抓住了这个机会，再以慧茹的死为契机，引出一连串的流言和故事，目的就是要搞臭太皇太后的名声。太皇太后是轻敌了，慧茹这个事，如果一开始就只当成是一般的自杀来低调处理，而不是想要趁机教训一下闵太后母子，那也不至于闹到现在这个地步。
　　　　最可怕的流言就是男女之间的风流韵事，因为人人都感兴趣，又不能证明什么，连辩白都是错，偏偏一个是高高在上的太皇太后，一个是低贱如泥、身残不全的太监。就连多说一句，都是惊世骇俗。
　　　　明珠在屋里来来回回地走了好几遭，转头问崔氏：“父亲准备怎么应对？”
　　　　崔氏有些为难，她自来都不是很关注这些事情，她的精力更多是放在家宅和儿女、丈夫的身上。只是这件事关系到太皇太后，她才多了些关注，至于别的，她是真不知道。
　　　　明珠叹了口气：“我等父亲回来吧。”
　　　　“那要很晚。”崔氏让人去准备吃食，“你父亲今天说过衙门里有事，要回来得稍晚一些。”正说着，就听见孙嬷嬷在外头说道：“相爷回来了！”
　　　　崔氏看看天色，小声道：“还早啊，还不到下衙的时间呢。”
　　　　明珠觉得一定是又出事了，当即就往外走：“我去看看父亲。”
　　　　崔氏阻拦不及，只好由着她去。
　　　　明珠旋风似地一路卷到观海居外，看守的小厮白着脸，急急忙忙地过来阻拦她，未曾开口就先搧了自己两个嘴巴，然后再讨饶：“不是小人不让王妃过去，而是相爷有严令，没有他的命令，谁也不许进去，不然就要杀小人的头。”
　　　　若是从前，明珠大概理都不理，自顾自地就走过去了。然而经过在英王府里这一段生活，她却是知道分寸了，也不想因为自己的任性为难下人，当即站住了，叫小厮：“我就在这里等着，你去问相爷。”
　　　　小厮生怕自己走了，她会立即跟着溜进去，万分为难地把脸涨红了，哼哧哼哧地就是不走。
　　　　难得她想规矩一回，结果人家这么不信任她，这是逼着她破坏形象啊。明珠叹了一声，深吸一口气，大声道：“爹爹！爹爹！我是明珠！我回来了！”
　　　　傅府众人对她的这种行径已经见怪不怪，很快就有观海居外的奴仆把话传给了傅丛，傅丛苦笑着和正在商讨太皇太后这件事该怎么应对的幕僚道：“家门不幸，生了这么个顽劣之徒，让诸位笑话了。”
　　　　众幕僚都是跟随他多年的，知道他嘴里骂得狠，其实心里疼得很，就都跟着他笑：“王妃赤诚可爱，孝心可嘉，这是思念相爷了呢。”
　　　　傅丛也就借机站了起来，命人把明珠带到厢房里去。
　　　　明珠有些日子没见着他了，乍一见着就又觉得父亲老了许多，忍不住十分心疼：“爹爹是不是又熬夜了，是不是没有好好进补？上次我让人送来的那个养生丸，你有没有好好地服用？”
　　　　“一直在吃，没有熬夜。”傅丛一边否认，一边不动声色地打量着女儿，见明珠气色极好，比之上次又要胖了一些，稍微放了些心，含着笑道：“过来让爹爹看看你，爹爹忙，不能陪你太久，姜先生他们还等着的。”
　　　　明珠长话短说：“我回来是为了太皇太后的事，爹爹这么早就回来，是不是出了什么事？”
　　　　傅丛蹙起眉头：“是英王告诉你的？”
　　　　明珠不否认：“家里的事情，我有权知道，因为我是姓傅的，不止是英王妃。”
　　　　傅丛见她神色坚定，这话也是说得铿然有声，不禁十分欣慰：“既然你都知道，那我就不隐瞒你了。事情的确是很棘手，比我们之前预料的更棘手，原本是打算把慧茹这件事按下去处理干净，结果有宫人跳出来为慧茹鸣冤，说慧茹是看到了不该看到的事情，惹到了不该惹的人，因此被杀了灭口，然后这宫人不等侍卫去拿，就先行触柱死了。”傅丛烦躁地抓了胡子一把，“接着陛下带着人把荣明给打了。”
　　　　


第297章　明志
　　　　明珠见时辰差不多了，就起身告辞：“本是想陪家里人吃顿饭的，但没有告诉过殿下我要回娘家，只能改日再来了。”
　　　　傅丛朝她挥手：“去吧，去吧。记得不可任性，英王待你好，你也别得寸进尺的，万不可恃宠生骄。”想了想，又赞了一句：“你前些日子和你四哥做的那几件事很不错。”
　　　　明珠知道他是指江珊珊那件事，朝他一笑，快步走了出去。回到后院和崔氏、钱氏等人辞了行，匆匆回了英王府。收拾妥当，把晚饭备好，宇文初就回来了。
　　　　宇文初见桌上放着几样精致的糕点，并不是英王府里寻常做的样式，依稀记得是在傅府吃过，便问道：“回娘家去了？”
　　　　明珠也不瞒他：“嗯，去看了一下我爹我娘，顺便打听一下宫里的事。”
　　　　宇文初走到她身边坐下来，神色凝重地道：“荣明自尽了。他趁着伺候他的小太监不注意，跑到崇政殿外的九州台上喊着冤枉跳了下去，其时九州台下还候着许多朝臣。”
　　　　明珠手里的茶碗“当”地一声掉在地上摔成了齑粉。她怎么也没有想到，原本应该在三年后才死的荣明，居然就这样没了。而且是以这样惨烈的方式，干脆利落地结束了自己的性命。
　　　　宇文初叫人进来收拾了碎瓷片，轻轻握住明珠的手，低声道：“这是最好的办法。”
　　　　荣明的名誉已污，又被幼帝当众如此侮辱，而太皇太后投鼠忌器，不能公然替他出头，但凡是有血性有担当的，都不能容忍。既然不能报仇雪恨，那就要为太皇太后多想一想，那么自尽就是最好的应对之法。之所以选择在九州台上跳下来，轰轰烈烈地死在众朝臣面前，也是为了最大限度地利用他的死去堵众人的嘴。与其说他是为自己鸣冤，不如说他是为了太皇太后鸣冤鸣不平。
　　　　荣明一死，哪怕对方再怎么想要借他做文章，也是不能了。最多只能说他畏罪自尽，然而荣明乃是从前的探花郎，写得一手好锦绣文章，说话更是字字珠玑，他在九州台上慷慨激昂地从周贵妃祸乱宫廷开始说起，一直说到正乾帝突然驾崩，再说太皇太后如何扶持幼帝登基，如何为了政务呕心沥血，在强大的邻国面前艰难求生，让国内百姓有饭吃，有衣穿，最后他表示，自己只是一介阉人，不能为太皇太后做什么，只能用鲜血来洗涮她的屈辱。
　　　　宇文初原本对荣明这个人多有看法，不管怎么说，太皇太后始终是他的嫡母，代表了皇室的体面，传出那样不堪的流言，不是什么让人愉快的事。荣明的选择既在他的意料之中，也在他的意料之外。
　　　　在意料之中是因为有傅丛，就算是太皇太后舍不得荣明去死，就算是荣明自己舍不得去死，傅丛为了家国大局，也不会容许荣明再活下去，所以荣明必须死。意料之外，则是因为荣明的血性和担当，以及才能。
　　　　前国公之子，年轻风流的探花郎，一朝从云端跌落至污泥里，苟延残喘地活着，还不得善终。若不是对太皇太后忠心热爱到了骨子里，又怎会如此？
　　　　“荣明生不逢时，可惜了。”宇文初给这个他自来不怎么看得顺眼的太监下了评语，若是荣氏的案子是发生在他的手里，就算是碍于律法不能赦免荣明，他也不会用没入宫掖这样的刑罚来对待当朝的探花郎。就算是京城不能留人，也还有边关可以让荣明发挥一技之长。
　　　　明珠抬起头来看着宇文初，轻声道：“其实你们早就知道结果了，是不是？”
　　　　宇文初叹息一声，并不否认：“是的，我知道，岳父大人也知道。然而这是最好的选择。”他和她强调：“太皇太后也知道。”
　　　　这意思是说，太皇太后知道荣明会死，却没有阻止？明珠知道他们都是对的，都是最理智冷静的选择，然而她始终觉得有一大块沉甸甸的石头堵在咽喉里，让她咽不下去，又吐不出来。换了是她，大概永远也做不到他们这样的冷静无情。
　　　　宇文初看出她的不忍和难过，忍不住再次叹息了一声，低声道：“珠珠，这就是权力争斗。和你之前做的那些事不一样，那些事你都不曾看见过血光，死的也是和你没有直接关联的人，所以你不会觉得太为难。这次却不一样的，必须要见血光，不死人不能罢休，甚至还会死掉更多的人。权力争斗，不狠心是不行的。”
　　　　明珠摇头：“我知道的，争斗，怎会不见血光呢？我所难过的，是心有不甘……”是两个人彼此之间有情义，能够施救的那个却为了所谓的大局和人事，要冷漠地看着对方为了自己去死。她做不到，所以看到宇文初转眼冷静，就会想到，如果有一天，他也需要她为所谓的大局牺牲，是不是也会冷静地看着她去死？只是想一想，心里就是寒凉的。
　　　　宇文初盯着她看了一会儿，突然把她拥入怀里，一字一句地道：“你放心，我不是这样的人。”
　　　　“嗯。”明珠心不在焉地应了一声，挣开他的手臂，道：“明天我想入宫去看看太皇太后。”就算是太皇太后不许她卷进去，但她姓傅，又是太皇太后最宠爱的人，怎么也不可能置身事外，更何况，她并不想置身事外。
　　　　总把希望寄托在别人身上，万一那个人靠不住呢？太皇太后和父兄会老，会病，会死，会离开，宇文初也是一样。如果荣太监有足够的力量保护自己，那么今天死的人一定不是荣太监，而是他的敌人和对手。她不要做那个任人宰割的人，为爱人去死，很勇敢也很感人，但她想要活着，酣畅淋漓地活着，笑着看爱人老死不是更好？看爱人焦头烂额，无计可施之际，有能力出手帮他解决难处，不是更好？
　　　　


第298章　滑头
　　　　我要变得更强。
　　　　明珠暗暗对自己说道。
　　　　我不要任人宰割，不要等着别人垂怜，哪怕就是命运不可抗拒，我也要努力挣扎一下，不能坐着等死。
　　　　明珠抬起头来看着宇文初，十分谦虚地道：“我还想要殿下教我。这件事里，以你看来，都有哪些人的影子？”
　　　　宇文初立刻就发现明珠和刚才有点不一样了。
　　　　从前她是鲜活的，总是带着几分愤怒似的横冲直闯，目的性很强，但是手段真不怎么样，鲁莽直接粗暴。现在她也还是鲜活的，那种隐隐的愤怒和不甘却是淡了，转而冷静了很多，目的性更强了，直接粗暴之外也懂得了适当的迂回和婉转。如果说之前她是被他强迫着学习变强，那么此刻她就是主动想要学习并变强。
　　　　因为看出她并不是很相信他的承诺，他有点怅然若失，却还是为她的这个转变感到高兴。好男人不是用嘴说的，天长日久，慢慢地她总会看到他所为她做的。
　　　　宇文初打起精神来，十分卖力地给明珠分析整件事：“……光凭着闵太后母子，狠辣有余，机巧不足，因此应该是有人在指点他们。综合下来，中山王的可能性最大。也只有他，才能在宫中、京城中、乃至于全国上下拥有这么强大的实力，拥有这么多可以差遣的人。”
　　　　“那个替慧茹喊冤的宫人其实是死士？是中山王的人？不管事情是不是真的，他们都会抓住这个不放？”明珠一下子就抓住了关键点。
　　　　宇文初赞道：“对！就是这样的。”他拿了一只笔，在纸上写下中山王、闵太后、幼帝、慧茹等人，牵连着线，一点一点地说给明珠听。
　　　　明珠认真听着，听到不懂的地方就问他，再等他不注意了，冷不丁问上一句：“这几天殿下都在找人清理京中的下水道和水井，可有什么收获？”
　　　　她的话题转变得太快，导致宇文初愣了片刻才反应过来，随即失笑：“这是想要弄我个措手不及，口吐真言啊？”
　　　　明珠被他看穿了，也不尴尬，理直气壮地道：“知己知彼百战百胜，中山王既然是暗藏在背后的那个人，我们就要同仇敌忾对付他！殿下不能把我当成什么都不懂的内宅女人，该和我说的都该让我知道，我嘴巴很严的。”
　　　　“好吧。其实也没什么好隐瞒的。”宇文初凑到她耳边轻声道：“发现了好几处密道，但是没有打草惊蛇，也不打算让他们发现我们知道了。我们会派人在附近守着，守株待兔，等到合适的人出现，就可以抓住他找个合适的理由为荣明正名。毕竟这件事，光是荣明以死明志还不够，必须找到一个背黑锅的。”再语重心长地和明珠商量：“我把我这边要做的事都告诉你了，你是否可以告诉我，岳父他们准备怎么做？”
　　　　明珠眨眨眼：“殿下很快就会知道了。父亲说，有些事情殿下不知道比较好。”
　　　　“小滑头！只知道占便宜的小滑头！”宇文初敲了明珠的头一下，却也没有因为她不肯告诉他傅氏的应对之法而生气，两边是合作关系，有各自的顾忌和保留，只要大家努力的方向是一致的，他就不会去追究这些旁枝末节。这点胸襟和信任，他是有的。
　　　　明珠见他大方地不肯追问，又确实是在为太皇太后正名而做事，一直低落的情绪算是高昂了些。
　　　　次日清晨，明珠早早就让人送了奏本到宫里去，请求觐见太皇太后。然而直到中午，也没有收到允许她入宫的懿旨，她看着是等不到了，又不乐意找敏太妃帮忙，索性跑去找昌华公主，请昌华公主想办法让她入宫。
　　　　昌华公主果然设法召她入宫，明珠进了宫就直奔长信宫而去，她横行惯了，宫人也不知道她究竟有没有得到太皇太后的允许，因此倒也没有人管她。一路冲进长信宫，走到外面就发现气氛不同了。
　　　　宫人也还和之前一样安静肃穆，各守本分，但是每个人脸上的神色都很紧张，眉头皱着，看上去好像十分忧虑似的，有两个小太监畏畏缩缩地站在角落里，眼泡肿着，不时还吸一下鼻子。
　　　　明珠认得那两个小太监是荣明的徒弟，平时见了她也是多有殷勤的，有心过去安慰他二人一下，又怕落到有心人的眼里去不大好，因此也只当没有看见。
　　　　宫女桑葚守在殿门前做鞋子，见她来了不由十分惊讶，放了鞋子起身道：“王妃怎么来了？”
　　　　明珠道：“我要见太皇太后，她老人家可好？”
　　　　桑葚的眼圈立刻红了，拼命忍住了，道：“太皇太后在崇政殿视事呢，听说今天政事繁忙，大概要天黑才能回来。王妃还是先回去吧。”
　　　　明珠好不容易才来，当然不肯走：“我哪儿也不去，就在这里等着太皇太后。天黑了也不要紧，我今夜不回去了，我们殿下也是知道的。”
　　　　桑葚拿她没办法，略一思忖，豁出去似地道：“那么王妃就进去等吧，奴婢就是拼着被打死，也要留您下来。”昂首挺胸地领着明珠往里去了，走到无人