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　　　　肩带勒得她肩膀疼，她用手垫一垫，大步走了。

　　　　杨翠赶忙跟上，她背得也很吃力，脸上却依旧带着安静的笑：“等这一批腌菜卖完，咱们就能还上乔安和二伯父的钱了。”

　　　　两姐妹让背篓压弯了腰，一路上却依旧走走笑笑：“腌菜生意好做，春晓的学费就有着落。只要他肯用功，往后肯定有出息。”

　　　　“是啊，日子越来越有奔头了。”

　　　　“恩，到时候给你找个好女婿，让他帮着你腌菜，帮着你做腌菜生意。”

　　　　杨翠没提防又被杨桃戏谑，羞得脸一红，抬手就打：“你个小蹄子，我撕烂你的嘴。”

　　　　杨桃吓得撒丫子就跑，被重背篓一压，她脚下一踉跄，差点就摔倒。　杨翠看得直乐，咧着嘴笑出了声。杨桃回头逗她，装着痛苦的扶着腰，带了哭腔道：“我都扭了腰了，你还笑我。”

　　　　杨翠吓得来接她的背篓：“快把背篓放下来，我看看……”

　　　　“逗你玩儿呢！”杨桃哈哈一笑，背了背篓就跑。

　　　　杨翠被耍，追着杨桃要打。

　　　　朝阳初升，泛红流金的光照亮了姐妹两前行的路，微风吹过，吹走了她们额上的汗，将她们的欢笑带得好远好远。

　　　　杨桃刚支好摊子，就有个小伙子来买菜。她称好给他，他却依旧左顾右盼不肯给钱。

　　　　才开张就遇到吃霸王餐的了？

　　　　杨桃眸光一转，笑眯眯的看着他道：“你是今天第一个主顾，来，我给你点。”

　　　　说着就将菜接了过来，装模作样的往里面添菜。

　　　　那小伙明白过来，脸一下就红了。他赶忙摸钱给了杨桃，再次四顾之后失望的收回目光，拎了腌菜要走。

　　　　才走两步，又转了回来，为难了半天还是张口问道：“前几天卖菜那个姑娘呢？她怎么没来？”

　　　　杨桃不由得打量起面前的人：身材挺拔，五官端正，看面相该是个淳朴实诚的人。

　　　　小伙子被打量得不自在，扭了两下身子想走，又强忍着等杨桃回答：“她以后都不来了？”

　　　　杨桃心中偷笑，故意使坏：“恩，应该不来了！”

　　　　喜欢我姐，你得付出行动和诚意。想买两斤菜就哄了她，这可不行！

　　　　杨翠上茅房一回来，就看见杨桃望着个小伙的背影坏笑。她顺着目光看了两眼，认出是总来买腌菜的张存，笑着拿手肘怼杨桃：“他得罪你了，你看着他笑得那么阴，又憋了什么坏？”

　　　　“这就护上了？有故事呀，阿姐……”

　　　　拖长的尾音意味深长，恼得杨翠一巴掌拍她背上：“成天就知道打趣人。你有闲心啊都不如多想想你自己，那个周孝伟可……”

　　　　察觉自己说漏了嘴，杨翠赶忙收口，背转身去整理摊子。

　　　　杨桃却已经察觉出了不对劲，转到杨翠面前看着她问：“谁是周孝伟，和我有什么关系？”

　　　　“时辰不早了，你赶紧回药铺去吧，再晚了，乔叔要说你。”

　　　　“姐，那是大事，不可儿戏！”她固执的看着杨翠，眸光中有哀求。

　　　　杨翠和杨桃对望好久，最终还是没忍心，将实情一五一十的和她说了，完了劝道：“爹娘不会害你，你不要胡闹。周孝伟我也见过，很不错的一个小伙子。”

　　　　杨桃低下头沉默，杨翠看不清她的眸光，也看不清她的脸色。

　　　　“桃桃，你不喜欢乔安的对吧。这么久了，她一直都是躲着他避着他，你肯定没有喜欢过他，也绝不会喜欢上他对吧！”

　　　　杨桃突然抬头对着她姐笑，那笑只维持了片刻就开始发苦。

　　　　“我先走了阿姐。”

　　　　那个鲜活夺目的人儿，背影开始悲伤憔悴，杨翠立在原地看着，心都跟着酸胀起来。

　　　　你爱上了他，或许早就已经爱他。可是桃桃，咱们配不起，乔家也不允许，所以，算了吧！

　　　　杨桃的心窝开始发堵，她一路走过，看见乔家药铺的时候，看见乔康成在柜台忙碌的时候，眼泪险些落了下来：乔叔，你给我点时间，我这么努力，一定能让你刮目相看。

　　　　她躲在角落调整心情，双手扯着唇角笑了又笑，终于神采飞扬之后才精神饱满的进了铺子，高高兴兴的朝大家问好。

　　　　乔康成笑着冲她招手，等她走近后给她介绍：“这是周孝伟，往后和你一起负责药房，你们好好相处。”

　　　　边上的小伙子见到杨桃便眼前一亮，他端正的站在她面前，点头一笑：“你好，杨桃！”

　第二十六章：交锋

　　　　杨桃扫了眼面前的周孝伟，敷衍的点了下头。

　　　　“听乔叔说你精读医书，对药材更是了解得细致入微，即便是碎成了渣，你也能将东西准确认出来？”

　　　　他的语气中满是赞赏和钦佩，很显然，周孝伟在夸她，并且想通过夸赞拉近彼此的关系。

　　　　杨桃对他礼貌一笑，客气而疏远：“不过是凑巧而已，乔叔谬赞了。”

　　　　眼见他还要恭维，杨桃赶忙朝他揖下一礼道：“小生还有事要忙，先不多陪了。”她说完就走，连乔康成越发难看的脸色都顾不了。

　　　　杨桃前脚刚走，乔康成便狠瞪了周孝伟一眼：“什么叫你好杨桃？哪儿学来的轻佻说辞，第一次见面就不守规矩，难怪她没好脸色给你。”

　　　　周孝伟很委屈！他为了吸引杨桃注意，特意看了好几本话本子，那句你好杨桃，就是从话本子里学来的。

　　　　“还不快追上去帮忙，多显露显露你的本事，让她刮目相看。”

　　　　周孝伟作揖告退，乔康成又仔细叮嘱：“她最近在看难经，你寻个机会震慑她一下。她对你有了敬佩，自然会主动亲近。”

　　　　周孝伟赶忙点头。

　　　　一上午，杨桃都不怎么搭理周孝伟，她拒绝他的帮助，拒绝他的指点，拒绝他的靠近。她微笑着避开和他有关的一切，客气而疏离。

　　　　当她再一次拒绝周孝伟递过来的凉白开，他终于忍不下去。

　　　　“杨桃，你为什么讨厌我，我好像没开罪过你。”他原本想表现出宽和风度，想用自己的委屈勾起杨桃的愧疚和怜悯。

　　　　可他不是个成功的戏子，眉峰的不耐烦和眼底的不服气出卖了他的真实情绪。

　　　　杨桃抬头看他，将他的情绪看得透彻，而后唇角便有了淡淡的讽刺：“既然你只打算付出虚情，又何必强求别人的真心？”

　　　　“我没有……”

　　　　“那不重要！”杨桃挑唇一笑，靠到他身边小声道：“重要的是我绝对不会和你定亲，所以真情也好假意也罢，别在我身上浪费精力。”

　　　　“你都知道了？”

　　　　杨桃退回来，低着头继续整理药方：“知道了，所以别浪费力气。”

　　　　周孝伟坐到她对面，沉默半晌后淡淡开口：“话别说得太过，也别太早伤了我的心。往后常相守，还是没有隔阂的好。”

　　　　没等杨桃说话，他便起身走了。

　　　　之后，他并不刻意去围着杨桃转，即便乔康成瞪了他好几遍他也无动于衷。

　　　　杨桃心也松了下来，得空就专注的看《难经》，有了心得还尝试着改方子。

　　　　她正凝神斟酌一味药的用量，一道黑影突然压了过来，紧接着轻嗤在耳边响起：“沙棘性温，味酸涩，对肠胃刺激性大，你居然下在了治肠胃的方子里。”

　　　　专心思考的时候被打扰，绝对不是件开心的事。

　　　　杨桃用余光看清是周孝伟，眉头便紧紧皱起。她拿着药方背转身去，盼着他有眼色自己走开。

　　　　周孝伟却一把抽出她手里的《难经》，转到她面前板了脸：“难经说治胃病能用沙棘了？胡乱用药会出事的杨桃！”

　　　　“就算把沙棘当饭吃，也吃不坏人！”

　　　　杨桃伸手想拿回书，周孝伟却将手扬高，针锋相对：“乱用药就是不对！《难经》我背得滚瓜烂熟，可没见过用沙棘治胃痛。往后，我来教你。”

　　　　乔康成在一旁插话：“孝伟五岁学医，还是很有些本事。他肯指点你，是你的福气啊杨桃！”

　　　　杨桃却固执的看着周孝伟：“把书还我。”

　　　　周孝伟将书越发扬高，他居高临下的看着杨桃，语气坚决：“我说了我来教你，若是教得不好你再来要书不迟。”

　　　　杨桃本不愿让周孝伟难堪，可她也容不得他如此放肆！

　　　　“你教不了我。”她眼中满带着鄙夷和轻视，语气也张扬了看不起：“少来自取其辱！”

　　　　从小学医，周孝伟也是下了苦功，被人一路夸着过来的。如今被犯了错的杨桃这样轻视，他如何甘心？

　　　　“我自取其辱？好，你倒是辱给我看一看！”

　　　　他往杨桃面前大马金刀的一坐，摆足了架势：“除了名医都束手无策的疑难杂症，剩下的你随意考，无论你考多少，只要我有一点回答不上来，我便认输。”

　　　　今天，若不给你个下马威，你都不知道什么叫人外有人天外有天！

　　　　杨桃微微摇头，清浅一笑道：“沙棘可入肝、胃、大小肠经，化痰宽胸、补脾健胃，治跌打损伤、淤肿、咳嗽痰多以及肠胃疼痛溃烂。这些东西《四部医典》早有记载，赵郎中也会拿沙棘治胃痛。”

　　　　她从抽屉里拿出《四部医典》，将介绍沙棘的那一页翻出来递到周孝伟面前，浅笑着道：“没事就多看点书，为人师的前提是自己肚子里有学问。”

　　　　书上白纸黑字写得清楚，周孝伟臊得脸色通红。

　　　　杨桃从他手里拿过《难经》，转身就走。

　　　　“吐蕃典籍原本就上不得台面，孝伟没接触过也很正常。杨桃啊，你不能投机取巧欺负人，咱们中原的医书，孝伟可熟悉得很。”

　　　　周孝伟这才知道《四部医典》是吐蕃典籍，他惊讶的看着杨桃，眸光晦暗明灭不知道在想些什么。

　　　　“事情既然因难经而起，不如你们就说难经。挑杨桃看过的地方考，也算是公平。”

　　　　初学的和烂熟的比，算公平？

　　　　杨桃浅淡一笑：“光背书也没意思，不如比一下活学活用？一会儿有病人来，咱们同时把脉开方，让赵郎中评比谁的方子更好！”

　　　　乔康成了解赵郎中，他绝不会偏袒杨桃，于是点头道：“好”！

　　　　一连来了三个病人，有伤寒，有跌打损伤，有脾胃不调，周孝伟绞尽脑汁开方，却一次都没赢到。

　　　　乔康成急得想给赵郎中塞银子，最后却只能和周孝伟干瞪眼。

　　　　“杨桃是我的徒弟，我还没死，他用不着另拜他人为师。”赵郎中冷笑着看了乔康成一眼，转身教训杨桃：“看你的书去，撩猫斗狗能成什么气候？”

　　　　周孝伟羞窘气怒得快烧起来，他紧咬着牙关才忍着没骂出声：是你徒弟，所以你偏心；是你徒弟，所以你故意判我输！

　　　　正气怒难平，街面上突然锣鼓喧天，没等大伙儿出去看个究竟，隔壁王掌柜已经春风满面的进来报喜：“大喜啊老乔，郭家给赵郎中送妙手回春的匾额来了。”

　　　　话音刚落，舞狮队已经开始在乔家药铺门口舞起了狮子，锣鼓鞭炮齐响，吸引了几条街的人过来看热闹。

　　　　白管家亲自将匾额送到赵郎中手里，却对着杨桃鞠躬作揖：“老祖宗感念小哥恩德，特命老奴代她向你行礼。当时那情况，若不是你下针入神逼出了痰，老祖宗只怕要挺不过去。”

　　　　杨桃赶忙侧身避过，抬手扶他起身：“阁下严重了，救死扶伤原本就是医者分内的事，况且我当时……”

　　　　“事急从权，赵郎中已经解释过了。我家老祖宗认你这个救命恩人，你不必过谦。”

　　　　不明真相的百姓在外交头接耳的打探情况，知情人将事情夸张一说，大伙儿都对杨桃竖了大拇指，赞扬声铺天盖地的传来……

　　　　这场面刺得周孝伟眼睛生疼，臊得他无地自容。他想别过头去不看，目光却不受控制的追着杨桃身影。

　　　　他想：这样的姑娘若娶回家，才真是财色两得，名利双收！

　　　　后来，他寻了机会向杨桃道歉：“是我才疏学浅还狂妄自大，你大人不记小人过，别放在心上可好？”

　　　　杨桃分明在他眼中看到了算计和不服气，可她装着不知道：“你以后离我远点就好。”

　　　　看他羞恼得快要变脸，杨桃果断转身离开。

　　　　她又想起了乔安，想起当初拒绝他的无数画面。那些场景一个比一个难堪，乔安却泰然受着，从不肯给她一点脸色，从不会有半句怨言。

　　　　如此一对比，周孝伟的道行还真是浅得不够看。

　　　　看着杨桃的背影，周孝伟眸光又晦暗了几分。

　　　　他藏在袖中的手紧握成拳：你看不起我，你凭什么看不起我？破落户家的野丫头，打小就抛头露面，不识礼教、不懂规矩，你若不肯嫁我，你以为你还能嫁得出去？

　　　　是了，你喜欢乔安，可正在摧毁你的也正是乔安。杨桃，咱们走着瞧，等你吃尽了苦头，等你跪在我面前求我娶你、要你、疼你，那时候，咱们的账再慢慢清算。

　　　　那天之后，周孝伟再没缠过杨桃，见到她的时候，他甚至会主动避开。

　　　　乔康成对他越发没有好脸色，他却装着看不见，一门心思全扑在学习上，用功得杨桃都暗自敬佩。

　　　　他躲着杨桃，杨家却去得很勤。每次去了，不是为杨老爹看腿，就是跟杨老三下地。杨家有个脏活儿重活儿，他都抢着干不将自己累得一头是汗绝不罢休。

　　　　杨桃阻止过，反抗过，杨春晓还将他拦在路上胖揍过。可没什么用，他依旧去杨家，对杨家人依旧热切而贴心！

　　　　叶氏越看越满意，等福婶再过来的时候，她便透了口风：“近来得空，我想带桃桃去上香，你说是去善缘寺呢，还是去普渡寺更好？”

　　　　福婶明白叶氏是同意男方看人了，她立马欢喜起来，体贴道：“善缘寺的菩萨灵验得很，那里风光又好，离家也近，不如就去那里？”

　　　　叶氏点了头，想着，若是没有大问题，那就定下吧！

　　　　正看书的乔安突然心神不宁起来。他交代的事情，杨春晓到现在都没办好，可千万别生出变故才好！

　第二十七章：斗法

　　　　提前两天，叶氏就为杨桃告了假，不管杨桃愿不愿意，善缘寺她都必须要去。

　　　　杨春晓围着乔安团团转：“我没用现在还没将事情打听出来，后天她们就要上山了。双方见过，只要没有大纰漏，事情可就定……”

　　　　“你要去哪儿，乔安你等等我。”

　　　　杨家很少去庙里上香，叶氏一提去善缘寺，杨桃就猜到了此行的真实目的。

　　　　她用哀婉的眼神看了母亲很久，确定换不来母亲心软之后，她便收回了目光，什么都不说。

　　　　“桃儿，别犟！”

　　　　杨翠塞给她个荷包，里面装满了黄葛兰：“装扮齐整些，别让人小瞧了你。”

　　　　她将荷包挂在腰畔，冲着杨翠明媚一笑：“花儿很香，阿姐费心了。”

　　　　善缘寺所在的钟毓山离杨桃家虽然不远，走路也得半天时间。为了保持仪容，气度，向来节俭的叶氏雇了牛车。

　　　　杨桃想劝，可终究没有开口。她知道，在这件事上，家里所有人多不会听她的，她做不了自己的主。

　　　　路上，叶氏板着脸警告杨桃：“我知道你心眼多，鬼主意更是不少，可你今天要敢给我生乱子，往后就再别认我这个娘。”

　　　　杨桃伸手去搂她娘脖子，想插科打诨蒙混过关，叶氏却果断躲开，一本正经的看着杨桃的眼睛：“桃桃，你是娘身上掉下来的肉，娘就算死也绝不会害你，听话好不好？”

　　　　“好！”

　　　　若是能说服她娘，就不会有今天的行程。既然说服不了，又何必强扭着惹娘亲不高兴，还徒增了对她的戒心？

　　　　叶氏凝重的脸色果然缓和了些，她欣慰的看着杨桃，又开始宣扬周孝伟怎么怎么好。

　　　　杨桃倒也不反驳，每个人都有优缺点，她没有全面了解过他，没资格说他不好。可她不想听，可便是做给娘亲看，她也装着认真在听的样子。

　　　　一个多时辰之后，钟毓山终于到了。

　　　　福婶笑眯眯的迎上来，亲热的拉着叶氏说话：“我娘家嫂子恰好也来上香，叶嫂子若不介意，不如彼此搭个伴？”

　　　　叶氏点头，温婉道：“也好，上完香咱们去登山。左右出来一趟，也好多玩两天。”

　　　　看人得看秉性，见一面自然不够，多耍两天彼此也能有个初步了解。

　　　　杨桃把玩着袖袋里的粗瓷瓶，自顾看着周遭风景，并不管她们之间的交谈。

　　　　福婶打量杨桃一眼，见她打扮得齐整，神色安静祥和没有要反抗的意思，心里就跟着安稳下来了：“嫂子稍等，我娘家路远，一会儿也该到了。”

　　　　话音刚落，一辆青帷小油车停了过来，一个打扮周正的小姑娘率先下车，而后恭敬的将车中妇人扶了下来。

　　　　杨桃瞄了那妇人一眼，只见她身姿丰盈，脸色蜡黄，即便带了笑也掩饰不了眉间眼底长久的愁容痕迹。