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忠犬戒指-第8部分
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说着,催促拉女儿:“瑶姑,快跪下谢谢大恩人沈相公,从此以后你要好好伺候他,他让你往东你不许往西,他给你气受你必须忍着,夫为妻纲,你要是敢有半点二心,我打断你的腿听到没?”
沈徵:“……且慢!”他话音未落,黄瑶姑就跪倒在他脚跟前,低着头娇怯怯喊了一声:“沈恩人,沈相公。”
“沈你吗呢?”端着碗进来的莲序出现在门口,吓得母女俩同时一哆嗦。
哐当一声,莲序把药碗摔在地上,冷笑嘲讽地盯着她们看。
林一闪随后跟进,黄母一看到她,就吓得魂不附体,厥在床头。
沈徵很是尴尬。
他动了动嘴,想跟她说什么,还没来得及,黄瑶姑就呜呜呜地哭着藏到他身后,把手搭在他双肩上紧紧贴着他后背,平常耕田插秧健壮如牛的村姑此刻娇弱得跟弱柳扶风一般。
沈徵:“我……”
“闭嘴。”
林一闪目不斜视地说:“在这里你们的沈相公说了不算,我说了才算,我数到十,出了门的可以活,留下来的我会把她的手指一根一根砍下来,下酒喝。”
她说罢,就开始:“一,二,三,十!”
黄瑶姑起初还抱着一点希望,结果看沈徵动都没动,声儿都没吱,简直大失所望。
看来这个女人说的是真的,沈相公是个耙耳朵,若是跟着他,岂不被这样的大妇折磨死?赶紧脚底抹油,一呲溜儿夺门而出,跑得比插秧还快,连自己老娘都忘记扶。
这时候床上的黄母也一个伏地挺身,诈尸般跳起来,见鬼一样绕开林一闪朝外跑:“不孝玩意,赔钱货,等等你老娘!”在门槛摔了个狗吃屎。
莲序一众丫鬟们都吃吃笑起来。林一闪冷冷地说:“你们都出去。”
丫鬟们便不敢笑了,悄然退下。
林一闪说:“如果你一直这么心软,中些愚蠢的圈套,即使今天侥幸脱身,往后也会麻烦不断。”
沈徵解释:“我不是非要中她们的圈套,我是担心她们出去以后散播这件事,对你不利。”
“你的心实在太软了。”林一闪凤目微阖,面色沉沉。
沈徵突然有感而发:“你不是一个恶人对不对?”
她双目微抬,若有所思地看着他。
“你一直在帮我,就算是对她们也没有下狠手,其实你是一个善良的人对不对?你为什么装成这副样子,总是拒人于千里之外?”
沈徵上前一步。
此时此刻,他胸臆中涌动着一股热流,急于想要表达内心的想法。
“重要吗?”
沈徵:“甚么?”
林一闪淡然地说:“我说,善与恶,重要吗?”
林一闪:“善人就不会一念之差,恶人就不会福至心灵吗?你看事情何以这般绝对。”
沈徵:“……”
林一闪:“那这样划分有什么意思,你告诉我,善与恶,重要吗?”
沈徵被她问得一时沉默。
林一闪微一拂袖,背过身道:“顺便告诉你,沈徵,我根本不在意你对我的看法。你把这些人引到宅子里来,让我感到很麻烦,请你立刻滚出去。”
她的话,犹如一盆冷水当头淋下。
夕阳西下,沈徵的包袱就被丢在宝禅寺胡同口,几个家丁一边扔,一边骂道:“吃里扒外的东西,刚念完经就打和尚,赶紧滚滚滚!咱们庙小容不下你!”
黄昏的街道上,沈徵用担子挑着自己的包袱,一个人孤寂地在西四牌楼北街上慢慢地走。
“沈侍卫。”莲序从后面追上来,帮他叫了一辆马车。
“沈侍卫你别误会我们家主人,你出身好,以后能飞上高枝,我们不好耽误你的前程。”
“官人去哪儿啊?”车夫问。
“忠诚伯府。”
阔别多日,终于要回家了,沈徵只觉得心里空落落的一片。
宝禅寺里晚课的钟声穿街过巷传来,身后的胡同,已被一片夕阳的余晖淹没。
沈徵的职位调令在六月下发,于北镇抚司出任千户一职。
从腾骧右位的侍长到锦衣卫千户,这是很高的升迁。
朝中有人议论,说是因为兵部侍郎顾师秀联名三十多名朝中官员举荐的他,陆阁老也在上面署名。
其实虽如此,也不至于这般飞快,不知内闱哪位中官贵人为他说了情,才能如此幸运。
真是大翻身。伯爵府位于紧挨皇城根的钱堂胡同,占据着好地盘,却门庭稀落了很久,如今终于可以回归宾客满门的局面了,忠诚伯沈囿欢喜得老泪纵横,要在家中设宴。
毕竟如今的沈徵身为锦衣卫,担任的是皇差,又和**关系良好,清流对他评价也很不错。
赴宴的当天,陆三小姐陆展眉,盛妆打扮预备出席。
临行前,母亲柳氏还亲自给她梳头,赞赏地说:“你多和忠诚伯府走动是对的,沈家的那个小子品貌端庄,打小我看着他就好,本想等你们都大一些……奈何他们家出了变故。算了这些事不提也罢,他虽然现在职衔低了些,但是你父亲说过,他未来前途大好。你们童年就有交情,你多关照关照他。”
陆展眉笑道:“母亲您说什么呢,他比我大,还要我的关照,难道父亲关照得还不够吗?”说罢羞红脸地跑了出去。
她绞着一方绣花手帕,在轿子上一路颠簸,心跳如鼓:今天戴了新的花簪,也不知道和裙子颜色配不配?白色太淡,红色太艳,才选了藕荷色,衣服是不是熏得太香了?真怕给他察觉是自己特地打扮了。
——就在前天,她派人去打听师相给沈徵预备的升迁礼物做参考,小鬟回来禀报说,顾师秀准备送的是一方徽州墨,另还搜觅了一把湘妃竹骨的纸扇,放在一个绯色的锦盒里。
湘妃竹配粉盒子,一定是要送给女人的,师相自从妻子亡故以来,身边再没有过别的女人,除了她,这把扇子不是送给自己还有谁?
陆展眉脸上飞红,从袖笼里掏出一个她绣好存了很久的鸳鸯戏水香囊,害羞地看了许久,又小心翼翼揣回去。
第14章 深宫遗梦
沈徵调动职位在北镇抚司。
沈家太爷为了庆祝,在伯爵府设宴,来的除了亲戚故友,旧交同僚,还有许多**官员和清流官员。
当晚,大厅两翼,落地多枝灯齐齐摆开,照得室内亮若白昼。
众宾围绕着沈徵。刑部的郎官夸道:“老伯爷,贵府的二爷忠君孝亲,这次大难不死,必能前途无量。”沈老太爷喜不自胜,连说了翻客气话。那人又道:“沈大人这次能够安全脱身,多蒙陆阁老和顾师相的襄助,可不要忘记这番提拔的恩情呐。”“是啊,沈阁老爱惜人才,顾大人亢直不阿,这次我孙儿仰仗二位大人容纳直言,实在受恩匪浅。沈徵,过来给二位大人敬酒。”
陆展眉挤在女眷堆里,远远看沈徵挨个敬酒,朝他挤眼睛微笑,沈徵找了个借口过来问:“有什么事?”
两个人走到角落处说话。
陆展眉悄声道:“这回要不是我爹出手,你可没今朝的好日子了,要怎么谢我?”
沈徵正在思忖,又听她俏皮地说道:“我逗你玩儿的!只要你以后多记住我爹爹对你的栽培,好好办差就是了。”
他这次全身而退,陆阁老和顾师相皆出力不小,沈徵自然铭感在心,但是这许多在场为他庆祝的人,都把全部的功劳归在这两人身上,并不约而同地忽略了一个人。
沈徵想起她,内心便感到了一丝失落。
——两个月过去了,宝禅寺胡同那边没有任何消息传来,林役长最近过得还好吗?
“你在想什么,哎呀,你莫当真,我没有跟你讨好处,我和师相还给你带了礼物来呢……沈徵,沈徵?”陆展眉打断了他的思绪。
“我……”他正要接话,突然之间,大门口灯火阑珊处,有个似曾相识的人影停驻。
仪态舒展,微笑从容,是林一闪。
“沈徵,沈徵?”陆展眉惊奇地跟着他看去,可是什么也没看着,沈徵已经飞身跑出了大门口。
“哎呀你还没回我的话呐!”她急忙提起裙子,匆匆追了上去。
沈徵问:“有没有看见一个女人?”外院家丁答道:“是少爷,往那边去了。”手朝北一指。沈徵急忙赶上,刚跑到大前门,撇山照壁后面就闪出一条人影,把他截住了。
修长玉立,风度翩跹,不是林一闪又是谁?
沈徵神情一舒:“果然是你,怎么不进来?”
林役长细长眉眼之下,总是藏着一股清媚潇洒,自信而又深邃之意,她一笑反问:“以什么身份?”
沈徵被问住了。
她是东厂的人,莫说少有人知晓身份,若是知道了,也没有立场进入伯府的宴会。
尤其是在场的和宦官势力极度敌对的清流,首先就不会容她。
林一闪笑着撇开了这个话题:“我办事路过,顺道进来看看,沈千户,恭喜你。”
沈徵回礼道:“还要多谢林役长的出手解救,在下不会忘的。”
“那好,我不便久留,先告辞了。”
沈徵看她转身,急忙又道:“林役长!”
林一闪回头:“?”
沈徵:“林役长……”
他清隽的脸上,显出了焦急和为难之色,更有一丝隐秘的不舍情绪。
林一闪有些明白了,笑着安慰说:“不要紧,山长水阔,后会有期。”
说罢仍是要走。
突然,沈徵在她背后大声问:“你要不要跟我走?”
林一闪站住了。
“?”
沈徵:“不要再做下去了,我知道你不是一个恶人,很多事你也身不由己,我想带你离开这种环境。”
林一闪像是被定海神针定住了一样站在原地。
半响,她回过头,以平常的神色打量他:“你也想睡我吗?”
这下换到沈徵怔住了。
林一闪背过手,上下打量起沈徵来,脸上笑容渐渐冷淡:“沈千户,你是刚升了官,所以不知道自己身处何地了吗?”
沈徵觉得她误会了,申辩道:“……不是!如果你不是东厂的人,我是想,或许我们能成为朋友。”
谁知道林一闪一听到“朋友”两个字,就像滑天下之大稽一样笑出声:“可我就是东厂的人啊,什么如果不如果。”
“那,我也愿做你的朋友。”
林一闪收起笑容,正儿八经地道:“很可惜,我从不跟男人交朋友。”
沈徵恨铁不成钢地劝导着她:“那你到底怎样才肯收山,你想要什么?难道你就喜欢过这样的日子。”
林一闪哈哈大笑,说来奇怪,她生得如此美丽,声音也温柔绵厚,此时此刻眼中流露的神光,却似一只冷厉的夜枭。
“沈徵,你还真是幼稚得可怕啊。”
沈徵一愣,林一闪却像夜枭一样张开翅膀,纵着轻功飞上了房脊,一折身消失在夜色中。
沈徵无比担心又失落地折返,迎头撞上前来找他的顾师秀和陆展眉。
“他在那!”陆展眉发现了沈徵,伸手一指,跑上前来埋怨。“你跑到哪里去了,厅里的人都等着敬你的酒呢!”
顾师秀温文尔雅地笑着说:“不要急,沈贤弟这样做一定有他的原因。”
“我看到林役长了。”沈徵说。
“林一闪?”陆展眉踮脚往他身后眺望,警惕道,“她来这里干什么,你没放她进来吧?” 说罢眉毛拧成了两股绳。
沈徵叹了口气。
他知道林一闪这个女人是见不得光的,就像灯笼的背光处有一片黑影子,她就像是这片黑影子,永远躲在光明的背后。
“她没来,说了几句话就走了。”
陆展眉松一口气。“还好。”
沈徵又道:“三小姐,你不要这样说,她不是一个坏人。”
陆展眉惊讶得满脸通红,甚是恼怒地瞪着他。
沈徵这是怎么了?自己父亲方才救了他,他不思感念丢下一大串宾客不招待跑出去也就罢了,这会儿又替那妖姬说起话来了。
“师相,你看他!”陆展眉生气地拉了一下顾师秀的袖子,希望他出来说两句。
谁知道顾师秀温声说道:“三小姐,我有几句话和沈贤弟说,你去玩一会。”
陆展眉气咻咻地走开了,顾师秀对沈徵道:“沈贤弟,你知道我小时候曾是太子殿下的伴读,经常出入东宫。”
沈徵点点头,顾师秀继续说下去:“那时候,我多次出入皇城,尝在文华殿东清宁宫附近遇到一个小宫女,时间长了,彼此也得了一个脸熟。有一回我遇见她,见她被两个太监从东华门内三座门拖出来,流了一地的血,那时候我少不更事,上去多嘴问了两句,你猜怎么样。”
顾师秀:“那当差的小公公告诉我,她因为私自替犯了过失的同伴顶罪被查明,罪加一等,罚了一顿,被夹板夹断了一截尾指。幸亏得张内翰拼死为她求情,才保住性命,但从此却不能在内宫呆了,于是这便将她遣出紫禁城。”
沈徵浑身一震,忽然想起,林一闪的左手尾指也是断掉一截的。
顾师秀:“当时的张内翰,就是如今的厂督张晗。”
沈徵追问他:“再后来呢?”
“再后来我年齿渐长,就进国子监了,入禁宫的次数少了,再也没见过她。”
顾师秀又道:“记得刚刚和她熟了那会,她说她做了个梦,梦见自己长出翅膀,飞到天上去。那个时候,我便隐隐觉得她有些不凡。”
说罢微微一笑,反问沈徵道:“六岁的女孩儿能说出这样的话,你认为这个女人的野心会小吗?”
顾师秀说完这些,便走开了,留下沈徵一个人思考。
这是他头一次听说林一闪的过去,知道她曾经有过纯真和痛苦的童年,但是何以又变成了如今这样?顾师秀对自己说这些,本意是要他提防林一闪,少跟她做接触,但他却从顾师秀的这番话里,更加确信了林一闪本性善良。
—— “我要什么?我从小到大一直做一个梦,梦见自己长出翅膀,飞到了天上。”
*********
顾师秀和沈徵交谈完毕从外院回来,进入中庭时,被陆展眉小声喊住了。
陆展眉从袖笼中取出自己做的香囊,羞涩地说:“这是我亲手绣的,缝得不好,若师相不嫌弃的话……送给您。”
顾师秀微讶地驻足,面上仍是温柔和煦的神情。
他点点头:“好,那我就收下了,多谢三小姐。”
正待离开,陆展眉急忙又叫住他:“师相!”
顾师秀:“三小姐还有什么事。”
陆展眉扭捏再三,面露难色地说:“不知道你有没有看出我爹的心思,他如今同忠诚伯很交好,又赏识沈徵,多番邀请他来家中做客……”
顾师秀点头道:“沈贤弟一表人才,是极可托付的人选,师父看中他,也符合情理之中。”
“可是我只把他当做大哥哥看待!”陆展眉见到顾师秀仿佛不大开窍,急着把话说开,“我,我一点儿也不想嫁给他,师相,我,我……”
顾师秀明白了,他安静慎重地微笑着,说道:“三小姐与沈贤弟都是我的好友,若二位能够相配,我衷心祝福;师父素来爱护三小姐,自然会为之计长远,这桩姻缘不会有害处的。”
他说罢将香囊托在手心,笑着端详道:“我觉得这件礼物很合意,尝令我思及婉婉,过去她在府中长日无聊,便爱给我做些物件。自从她过世以后,便无人可以代替,我也保留着她生前的所有物品,不愿以新声代故。三小姐,多谢你令我想起她。”
陆展眉听了这番极委婉的拒绝,眼泪唰地落下。
第15章 师相的人设
陆展眉听了这番极委婉的拒绝,眼泪唰地落下。
顾师秀说完话,便改变方向,反倒朝外院走了。
陆展眉想跟过去又不得,想回到厅内又怕女眷们看见自己通红的眼圈,一个人留在原地拼命擦泪。
顾师秀的话实在太过礼貌,这份礼貌又意味着绝对的疏远,这些年她看他逐渐从丧妻之痛中走出来,想着自己循序渐进地朝他靠拢,总有水滴石穿的一日,想不到仍然心如铁石。
陆展眉好生伤心,想想又不肯死心。
母亲素来宠爱自己,倘若先跟母亲表明心思,通过母亲劝说让父亲施压,师相素来尊重父亲,如果是父亲出面,他肯定会屈服的。
虽然他现在不喜欢自己,但母亲说过人最怕相处,感情不也是处出来的么?只要能嫁给师相做续弦,她发誓会对他好。
但首先,就要排除掉沈徵这个阻挡在师相和自己之间的障碍。
想到这里,陆展眉心中又燃起一丝希望,跟着跑出去,正巧碰上在沉思的沈徵,顿时将满腔的怒气发泄在他身上:“沈徵,你休要痴心妄想,我死也不会嫁给你的!”
沈徵:“……”
沈徵:“?”
沈徵仍是一头雾水,尚未来及追问,负气的陆展眉便扭头跑出门去。
陆展眉一口气跑到伯爵府外面的胡同里,一心想要追上顾师秀,结果迎面在胡同口撞上个人,“哎唷”一声摔在地上。
那人虽然闪避得快,但身上掉�
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