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　　纪秀君的母亲抱着怀里的两个婴儿一直低低地哭，嘴里不停念叨着：“我苦命的孩儿……”
　　也不知道说的是纪秀君还是怀里的兄妹俩。
　　云太医从产房里出来，抹了一把额上的汗。
　　“大夫，我闺女怎么样了！”纪秀君的娘和肖折釉一起迎上去。
　　云太医的目光掠过他们，看向立在后面的霍玄，恭敬回禀：“这位夫人是大吉大利的命，险中求生，只是日后生产不利，切要好好调理。”
　　肖折釉长长舒了口气。还好，还好……
　　纪秀君的嫂子桃花从产房里出来，她虽然红着眼睛，却仍旧摆着笑脸，对自己婆婆说：“娘，秀君想看一看孩子。”
　　纪秀君的娘立刻冷了脸，她怒气腾腾地瞪着自己的儿媳妇，斥责：“你还好意思笑！非要说那些话刺激秀君！幸好我的秀君没事，要不然你的良心怎么过得去！”
　　桃花脸上的笑有点僵，她眼里立刻又涌了泪，委屈地说：“娘，我又没想害秀君啊！眼下这情况怎么办？您想把秀君接回去，媳妇和东子肯定一万个同意！只是咱家什么情形您不是不知道。能养着秀君，再养着她两个孩子已经够艰难了。秀君执意要带着肖家三个孩子，要么就不肯回去……”
　　肖折釉听明白了，眼瞅着纪秀君要生了，她娘家人想要接她回家。毕竟紧接着就是月子里的调理，还要照看新生儿。可是嫂子居然执意带着他们三个，她娘家也不是富裕人家，日子也过得紧巴巴……


第14章　
　　纪秀君偏着头，望着枕头旁的一双儿女，眼中盈盈有泪。她身子太虚弱了，导致她要使出很大的力气才能抬起手小心翼翼地摸摸两个孩子。
　　桃花在一旁红了眼睛，她愧疚地说：“秀君，都怪嫂子。嫂子不该说那些话，你受苦了……”
　　纪秀君这才将目光从两个孩子身上移开，她对桃花摇摇头，笑着说：“嫂子说的都是实话而已，我也只是因为忧心这一大家子的孩子，急了点，怪我自己。”
　　听纪秀君这么说，桃花更自责了。她咬咬牙，下了天大的决心，说：“没事儿，你想带着那三个孩子就带着！大不了以后咱们一家人省吃俭用，干饭吃不上还能喝粥呢！再一起想赚钱的法子呗！几个孩子也吃不了多少东西……”
　　纪秀君的娘看了看床上自己苦命的女儿，再看了看床边垂泪的儿媳，心里一股酸涩，什么话都说不出来。家里条件的确不大好，东子和桃花还有三个孩子要养，最小的那个还没断奶呢，这一大家子都靠东子在养着……
　　纪秀君如何不知娘家如何光景？原本她娘家的日子过得都不如肖家，当初她嫁到肖家，还不少人羡慕她嫁了个好人家。
　　“娘、嫂子，我想得很明白了，我不回去了。”纪秀君笑了笑，“肖家那三个孩子我是绝对不能扔的，如今又添了这两个。无论如何，我也不能拽着五个孩子回去拖累你们。活活能把你们拖累死！”
　　“秀君……”纪秀君的娘低着头小声呜咽地哭。
　　“那你怎么办呐！”桃花跺了跺脚，“远的不说，你现在还在月子里。你身子弱，又是早产，如今又没奶水，你又不能下地……”
　　“咚咚咚……”云太医的夫人站在外面叩了叩门，“肖家娘子醒过来了没？我来看看！”
　　屋子里的三个人急忙收了情绪，桃花将云夫人请了进来。
　　云夫人也懂点医术，往日里时常给云太医打打下手。刚刚纪秀君生产的时候，她可帮了不少忙。
　　“大恩人！”纪秀君的娘急忙起来，给云夫人拉了椅子。
　　“不敢当，不敢当。”云夫人笑着看了看两个酣睡的孩子，才在椅子里坐下来。
　　“如果不是云太医和夫人，俺这闺女指不定就没了，叫一声大恩人怎么就当不得了？”
　　云夫人却摆摆手，道：“医者之力罢了。”
　　纪秀君十分诚恳地说：“对于您来说不过举手之劳，可是对于我和我的孩子来说，却是救命之恩，没齿难忘……”
　　云夫人摆了摆手，笑道：“不说客套话了，我现在过来是受人所托，与你们家商量点事情。”
　　三个人都望着她，认真等着她接下来的话。
　　“肖娘子可想过以后的日子？”云夫人温声细语，“你这一胎又是双生子又是早产，这月子至少得三个月。时间不说，那补药是一日不得停的。若是停了药，没奶水是小事，坏了你身子的底子才是最凶险的。”
　　“补、补药很贵吧？”桃花悬着心，急忙追问。
　　云夫人笑了笑，解释：“若想养好身子，每日的补药需得一两银子。”
　　婆媳两个一听，都变了脸色。一天一两银子？这个数字真真把她们吓着了！纪秀君也呆了呆，她望着床边的一双儿女，心里说不出什么滋味来。若是没有这一双儿女，她便是跟了去又如何？可如今有了他们两个，她怎么敢不好好活着悉心照料他们？
　　云夫人还在继续往惶惶的三个妇人心头血口子上撒盐，道：“肖家那三个孩子，最大的还不到九岁。哪里干的动活儿？就算最大的那个再过两年能下地干活了，可毕竟是个姑娘家。又是下地干活又是赶集市做买卖，这……日后还要不要嫁人了？”
　　肖折釉沉静的样子浮现在纪秀君眼前，她的心里好像剜了块肉。
　　她刚嫁到肖家的时候，肖老爹和肖文器对肖折釉十分疼爱，可以说是尽了爷俩的全部本事来宠着。他们从来不让她干活儿，常买漂亮的布料给她缝衣服，每回赶集市都给她带小食吃，竟是比对下头两个小的还要宠。她也比邻里间的孩子更漂亮，更娇气。
　　只是自从出事以后，这孩子一句话不说，把什么都抗在肩上了。整个人都瘦了一大圈……
　　纪秀君一想到会影响了这孩子日后的婚事，她心里充满了愧疚，只觉得对不住去了的肖老爹和肖文器。
　　云夫人看了眼纪秀君的脸色，不动声色地说：“我听说肖家大郎原本是想考个功名的。”
　　纪秀君的指尖颤了颤。
　　没错，肖文器原本一心想考功名。只是后来他母亲生陶陶的时候去了，他不忍心阿爹这么大年纪独自带着三个孩子。他自己掐了考功名的心，一心跟着肖老爹学制陶器的手艺，安安分分地养家。
　　“陶陶这孩子怪聪明的，日后若是重蹈他兄长的路子，也是可惜了。”云夫人慢悠悠补上这么一句。
　　纪秀君缓过神来，她看向云夫人，不解地问：“云夫人到底想说什么？”
　　铺垫说得差不多了，云夫人也不再兜圈子，直接说：“霍将军膝下无子，挑中了陶陶，想要收为继子。”
　　此言一出，屋中三个妇人俱是震惊不已。
　　纪秀君怔怔摇头：“不成，这不成……我怎么能让陶陶改姓！他可是肖家的血脉！”
　　云夫人脸上浅浅的笑意仍旧不减，温声道：“肖娘子这话可说错了，说起来，你身边睡着的这个才是肖家正八经的长孙。”
　　云夫人继续添火：“那些名号都是虚的，真正过得舒坦才是顶重要的。霍将军是什么人？那可是掌握了国中俞半数兵马的一品将军，又是圣上眼前的大红人。陶陶能被他选中，是这孩子天大的福气，日后大好的前程铺在眼前任他挑选！”
　　“霍将军也说了，等他收了陶陶，上头两个女孩也可一并带回霍家照料着。霍将军还留下了千两银子当本金，留给你和你娘家人做点生意糊口。当然了，你的补药，还有这对龙凤胎长大后的聘礼、嫁妆，甚至是仕途……霍将军也一并揽了。”
　　纪秀君的娘和桃花俱是倒吸了一口气，这简直是天降横财啊！
　　婆媳两个仿佛已经看见了金灿灿的前程！
　　可纪秀君却仍旧犹豫不决，若说对于云夫人的话不动心那是假的，可是她仍旧面露难色。她摇摇头，说：“我得问问那三个孩子，若是他们不愿意，我总不能遗弃了他们！”
　　云夫人有些惊讶地高看了纪秀君一眼，她没有想到这样的条件开出来，纪秀君还能说出这番话。
　　三个孩子很快被喊了来，纪秀君斟酌了语句，把事情跟他们讲了，然后略忐忑地等着三个孩子表态。
　　漆漆的眼睛亮晶晶的，她不可思议地说：“跟着霍将军走？那以后是不是吃香的喝辣的，每天都有漂亮衣服！还有丫鬟伺候着，美滋滋当主子？我的天呐！去去去！谁不去谁是傻子！”
　　陶陶还太小了，他对过继的事情只是一知半解。此时听嫂子给他又解释了一遍，他好像明白了，又好像没完全明白。他仰着脸望着身侧的肖折釉，小声说：“我、我……我听、听姐姐的！”
　　所有人的目光全落在了肖折釉的身上。
　　可是此时的肖折釉整个人都是呆滞的。
　　怪不得！怪不得当初霍玄让她把陶陶带过去！怪不得当初霍玄给陶陶找大夫诊治他的口疾！怪不得霍玄会教陶陶写字！
　　天呐！原来霍玄早就想认陶陶当儿子了？可是过嗣这种事不是一般在同宗的孩子里挑吗？霍家差不多年纪的孩子可是不少的。霍玄为何偏偏挑了陶陶？
　　更让肖折釉意外的是霍玄居然没儿子？难道他家里全是女儿？
　　“釉釉？”纪秀君有些担忧地轻声唤了她一声。
　　肖折釉平复了一下心中震惊。她目光一扫，将屋中每个人神态尽数收入眼中。如今这一大家子的艰难情况，她很清楚。
　　或许这真的是最好的出路。
　　可是……
　　如果陶陶变成了霍玄的嗣子，那么……她日后该怎么称呼霍玄？虽说她上辈子对霍玄没什么感情，可毕竟当了他半年的夫人。如今陶陶喊他一声父亲，纵使她不用过继到他名下跟着喊一声父亲，却也实实在在差了个辈分。总觉得有些尴尬别捏。
　　“釉釉，你若是不同意，嫂子就把这事儿推了。你不用为难。”纪秀君见肖折釉脸色不对，急忙说道。
　　理智战胜情感，肖折釉揉了揉陶陶的头，笑着说：“这是好事儿。同意，我怎么能不同意呢……”
　　即使答应下来，肖折釉还是有些懵。她出了屋，一眼就看见霍玄立在院门口。


第15章　
　　“姐……”陶陶拽着肖折釉的衣角，有点忐忑。
　　肖折釉拍了拍他的小肩膀，说：“跟你二姐先回屋歇着。”
　　才跟出来的肖折漆立刻睁大了眼睛，好奇地问：“你要干嘛去？是不是背着我们跟霍将军讨东西？”
　　肖折釉本来心里沉甸甸的，听肖折漆这么一说，反倒是笑了。“霍将军就在那里，你去讨罢！”
　　肖折漆望向站在院子门口的霍玄，霍玄恰巧转过身来，冷邃的目光落在三个孩子身上。肖折漆打了个寒颤，忙小声嘟囔：“怪可怕的，我才不去哩！”
　　她急匆匆拉着陶陶回房，走了两步又停下来回头冲肖折釉挤挤眼，笑着说：“嘿，姐！你可别把霍将军惹生气不带咱们走了！”
　　言罢，她也不等肖折釉回话，扯着陶陶进了屋。
　　肖折釉又好气又好笑，她立在原地犹豫了一会儿，才朝霍玄走过去。
　　“霍将军，”肖折釉抬起头望着霍玄，“陶陶虽然小，可是很懂事的，以后一定不会惹你生气。只是他毕竟年岁不大，又生在小地方，一开始可能会不适应深宅大院的规矩，你教教他就好了。漆漆任性了点，而且嫉妒心有点重……她藏不住心事，什么都写在脸上，甚至说出来讨嫌得罪人。要让教导嬷嬷教一教才行……”
　　霍玄一直低着头望着她，听她娓娓说来。
　　肖折釉停了一下，才更坚定地说：“将军得跟我保证以后就算你有了自己的亲生儿子也不能欺负了陶陶！霍家家大业大，他能被将军选中是他的福气。可陶陶绝对不会觊觎霍家家业，若将来有一天到了分家产的时候，不求您给陶陶分多少，只求他平平安安！”
　　这才多大点的孩子，想得真远。霍玄嘴角不由勾出一抹浅笑来，隐于夜色之中。
　　没等到霍玄的答复，肖折釉急了，加重了点语气，道：“如果将军不答应，我就不让陶陶跟你走！”
　　霍玄听出点不对劲，是“不让”不是“不带”。他正细细品着肖折釉话中意味，肖折釉又说：“我会让陶陶给我写信的，若你待他不好，天高水远，我也要闯进霍府接他回家！”
　　明明是清凌凌动人的童音，听到霍玄耳中却有点刺耳。
　　“你不同行？”霍玄嘴角的那一抹笑散去。
　　肖折釉的目光有点闪烁：“嫂子需要人照顾……”
　　霍玄沉默下来。
　　夜深愈深，霍玄太高，肖折釉看不清他的眼睛，看不明了他的表情。霍玄的沉默让肖折釉有些不安，她很清楚如今家中什么情景，若是霍玄真改了主意不要陶陶了……
　　“家中人口众多，其中利益牵扯非一言能论。而我时常不在家中，并不能顾得上。”霍玄顿了一下，“一个七岁，一个四岁，身为长姐可放心？”
　　这话好像戳在了肖折釉的心尖尖上，她当然不放心呐！可是……
　　肖折釉抬着头，目光复杂地望着霍玄。
　　霍玄将她的犹豫看在眼里，缓缓问：“为何不愿同去？”
　　“那个……”肖折釉在心里挣扎了一下，“敢问将军，陶陶既然是要过继到您的名下，那我和漆漆是以什么身份住在府上？又……又如何称呼您？”
　　霍玄难得耐心，对她解释：“如果陶陶过继在我名下，你和折漆则以表姑娘之名住在霍府。”
　　“如果？”肖折釉很快抓到了紧要细节。
　　“过继之事许有波折，若无缘，陶陶当同以表少爷之名暂养于偏院，待成年后另置府邸安顿。”
　　肖折釉很快想明白了，这子嗣人选向来苛刻，更何况陶陶不仅是外姓，还有口疾。肖折釉的心里一瞬间盼着陶陶选不上！
　　“将军果真是大善人！如此我就放心啦！”肖折釉的嘴角翘了起来。
　　霍玄的目光落在她的嘴角，凝了凝，才道：“路途遥遥，需年前赶回。早些歇着，明早出发。”
　　明天就走？肖折釉心里顿时涌上了不舍，她勉强扯着嘴角对霍玄露出笑容：“将军也早些歇着！”
　　霍玄颔首。他看着肖折釉转身回去，心中觉得有趣。他刚刚在和一个八岁的小姑娘协商？
　　他捻了一下袖口的暗纹，目光落在肖折釉的背影上，多了几分思量。
　　第二日一早，肖家老老小小都起得很早。纪秀君下不了床，拉着床边的三个孩子不舍垂泪。肖折釉红了眼睛，陶陶望着姐姐也吧嗒吧嗒掉眼泪，就连漆漆也垂着头，情绪有点低落。
　　纪秀君擦了泪，细细嘱咐了一遍又一遍，最后抓着肖折釉的手不肯撒开。
　　“折釉，以后又要辛苦你了……”
　　南青镇十分偏远，离那皇城更是隔着两个月的车程。谁都没有说出来，但是大家又隐约猜到此次一别，许余生再难相见。
　　肖折釉咬咬牙，承诺：“嫂子，过两年我一定带着漆漆和陶陶回来看你！”
　　“好……”纪秀君含泪点头。
　　肖折釉笑了笑，自己擦了泪，岔开话题：“对了，嫂子给这两个小家伙取名字了吗？”
　　纪秀君这才看向床边熟睡的两个孩子，柔声说：“起了，肖我寄、肖雪满。”
　　肖折釉惊讶地抬头看她，心里溢出浓浓苦涩来。
　　嫂子刚嫁过来的时候，哥哥时常教她读书写字，嫂子遇到不懂的诗词就会问哥哥。这句诗正是哥哥仔细给她讲过含义的——
　　君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
　　纪秀君忍了泪，说：“快出去吧，别让霍将军久等了……”
　　肖折釉明白这个道理，她将眼中酸涩藏起来，拉着弟妹出去。
　　霍玄目光一扫，落在走过来的三个孩子身上，不由皱了一下眉。漆漆和陶陶都穿着绫罗衣，而肖折釉却穿了一身粗布旧衣。
　　可就算她是穿着粗衣的那个，瞧着比旁边两个华服的更要端庄得体。
　　“让将军久等了。”肖折釉牵着弟妹，停在霍玄面前。
　　“无妨。”
　　霍玄转身往外走，肖折釉牵着弟弟妹妹疾步跟上去。踏出院门的时候，肖折釉回头，不舍地望着生活了近九年的小院，目光又通过窗户，与纪秀君相遇。她冲着纪秀君郑重点了一下头，然后回过头追上霍玄。
　　南青镇是小地方，民居一间挨着一间。肖家的事儿早就传开了，镇子里的人站在自家院门口，张望着青砖路上的一行人。
　　其实霍玄不必亲自来接她，可他还是来了。
　　他走在河边不见尽头的青砖路上，身后的脚步声一声一声落入他耳中。陶陶步子急促，间或小跑两步，漆漆脚步轻快。而肖折釉的脚步是稳的，一步接着一步，不慌不忙。
　　他侧过头，望向清澈河水里映出肖折釉的身影。阿楠跟在他身后一口一个“小哥哥”的情景又闯入脑海。
　　不能再想，他别开眼，眸色沉沉。
　　船停靠在河边，待三个孩子上了船，霍玄才大步跨上船。云夫人亲切地将三个孩子拉到二层。等了许久，船还没有动。
　　漆漆有点不安地小声嘟囔：“霍