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　　整个朝廷藏污纳垢，竟然真被他查出一条线索，追出一条血路。
　　贪污之事古来皆有，只是父皇也不曾料到，数额如此之大，竟然还牵扯朝中一品大员。
　　父皇雷霆震怒之下，彻底清扫朝中蛀虫。
　　只是一番收拾之后，却发现许多人原本都身居要职，突然之间拿下，一时却没有替代的人选。
　　父皇想起了当年的状元，如今被人算计，仍偏居一隅的县令。
　　至此，年纪轻轻的颜氏长子，官拜丞相。
　　二儿子熟读兵书，武功高强，年少参军，数年后提着敌国大王的头颅回朝觐见，父皇御封其为戍边大将军，着令其常年戍守边疆。
　　小女儿却生得花容月貌，饱读诗书，尚未到及笄之年，上门求亲之人便每日不绝，被好事人传为京城第一美人。
　　最后被父皇定下，入我房中，为侧妃。
　　那时我已至束发之年，已然能揣测出父皇的意图。
　　颜家如此势大，一门直系便有丞相、尚书、将军，照此情形发展，势头强劲，保不齐再有什么异端。
　　不若收入自己羽下，一则看得清局势，二则彰显皇位浩荡。
　　只是颜氏是何等貌美，才情气魄亦不输男子，竟安于为妾？
　　我有些好奇。
　　父皇又另为我择了正妃，乃是朝中另一位大臣的爱女，我知他是刻意，因为这位大臣与颜氏一族素来不睦。
　　父皇问我，可觉得委屈。
　　我不解，帝王所言所行，必然思虑江山社稷，重在权衡，有何不妥？
　　父皇大笑，神情是我许久未见的高兴。
　　“吾儿九州，大陌是你的了。”他说。
　　我不觉任何欣喜，因为从小到大，这件事情于我而言，理所当然。
　　年后完婚，正妃侧妃一同入府，我当晚自然去了正妃房中。
　　次日颜氏面容平和地来正妃房中见礼。
　　我仔细看她，却无法从那张年轻美丽的脸上看到除了温和之外的任何情绪。
　　我便知道，此女注定非凡。
　　父皇逐渐年老，朝中诸事交由我主理，直到两年后的初冬，驾崩在御书房。
　　那年，我十七岁。
　　自我登基，正妃封为皇后，颜氏封为妃位。
　　颜氏一族行事便愈发低调，从不与任何人过于亲近，私下也不曾听过有什么往来，我在颜氏身上看不到一丝当年曹家的影子。
　　但往事历历在目，颜氏如今的地位，比当年的曹家有过之而无不及，更何况，他们还有一位妃子在后宫。
　　即便颜氏行事低调，从不争宠邀功，但碍着她母家如此昌盛，我不得不给她面子，是以明面上，她是最得宠的妃子，风头隐隐都要盖过皇后。
　　只是注定，她不会有皇嗣。
　　每次宿在她宫中后，次日她的饮食皆是我着人亲自安排的，就连当值的宫人都不知，里面究竟加了什么东西。
　　我原以为绝无可能。
　　但果真世事无绝对。
　　我不知是汤药失效，抑或她察觉了什么，只是那时我羽翼未丰，明面上并不能对她做什么，亦不能过多追查，以免打草惊蛇。
　　她到底有了孩子，连看我的神情都柔和许多，眼底总是带笑的，手总是无意识地抚摸着尚未隆起的腹部，我想她定是爱极这个孩子。
　　不知为何，我心中蓦然也觉得有些软了。
　　但是转瞬，我便知，我犯了帝王的大忌。
　　收敛心神之后，我便有了另一番打算。
　　我封了颜氏为贵妃，并开了先例，让她回府养胎。
　　几乎可说是无上尊崇。
　　后宫妃嫔闲来嚼舌根，议论颜贵妃何等受宠，颜氏一族何等显耀，我并非没有听见，相反，这正是我要的结果。
　　若不能在眼下的时机打压，我便只能一边防备，一边麻痹他们。但凡宠臣，古往今来，总有露出马脚的时候，颜氏如今低调，我便再赋予更多荣宠，他们既然不与任何人来往，我便要将他们推上风口浪尖，成为众矢之的。
　　不论颜氏一族是否有异心，但他们的强盛日复一日，终将有一天，会变成我难以撼动的存在。
　　届时，颜氏便是下一个曹家。
　　是以，我必须压制。
　　颜贵妃欢喜地回去了，到底多年未见家人，脸上的笑意掩饰不住，刹那明艳芳华，我惊觉，这个曾经的京城第一美人，果然如此名不虚传。
　　但我很快回神。
　　并且，在她回宫的必经之地设下埋伏。
　　只是我到底不是神仙，无法算无遗策。
　　梅花谷，这个江湖门派，却阴差阳错救下了颜贵妃。
　　当时那一瞬间，我动了杀念。
　　但转念一想，既然已经有了这个孩子，颜氏一族必定拼尽全力保全，此时仍然不到动手的时机。
　　不若做出一个出乎意料的决定。
　　梅花谷的背景干净，与其他江湖门派并无牵扯，即便以后有了，收拾一个小小江湖门派，我尚且绰绰有余。
　　便定下了与梅花谷的婚事。
　　颜贵妃生下了我第九个孩子，我不好的预感成真，是个男孩。
　　再到后来，梅花谷的老二出生，却也是个男婴。
　　我有一瞬间的犹豫，但随之而来的却是轻松。
　　我仍坚持了当年的许诺，两道圣旨，分别传入颜氏与梅花谷。
　　若是女婴，我尚要仔细探查，若是男婴，便无甚了了。
　　梅花谷的二公子与大陌的九皇子，是不可能有后代的。
　　再到后来，我处理朝政愈发得心应手，诸事终于如我所愿，尽在掌控。
　　只是颜氏一族，竟数十年如一日，从未露出任何马脚，我寻不到一丝错处。
　　隐隐的，我的心思由一开始的防备与寻找，变成了怀疑。
　　颜氏这般势大，还有皇子在宫中，我不信他们对皇位没有想象。
　　九子自一生下来，便被太医确诊身患寒疾，乃是当年颜贵妃中毒，胎中遗留的毒。
　　我知道这不是寒毒，这原是我给颜贵妃备下的阴蛊，却阴差阳错，到了九子身上。
　　不过。
　　也无妨。
　　从九子生下来到五岁，我只看过他三次。
　　软软的，小小的，眉宇之间与我有几分相似，几岁的年纪，已然能看出气韵非凡。
　　他的眼神极清澈极璀璨，不知为何，与他对视那么一瞬，我竟觉得心中一动。
　　我有些狼狈地别开眼走了。
　　随后召来太医，让他确诊九子寒毒严重，要出宫休养。
　　颜贵妃自是百般不舍，红着眼，到底还是送走了他，叫人把他带去一处山庄中。
　　那处山庄我差人看过，倒没什么异常，也并未细究，便同意了。
　　那年正值秋猎，我往襄阳行宫而去，与群臣满载而归，途中休整，却在半途遇上一名女子。
　　玉容。
　　温婉的名字，读来便觉得唇齿缠绵，动人之极。
　　无双面容，我仅一眼便沉沦。
　　直到那一刻，我方才惊觉，当年父皇问我，可曾觉得委屈，究竟是何意。
　　原来便是，你所见一心爱女子，想要将世上一切美好捧在她面前，只为博她一笑。低头袖手，最是温柔。
　　但我又想起了当年的母后。
　　她是何等尊贵，荣耀无上，却因大皇兄的谋反，与年幼的我相拥一处角落，惶惶不已。
　　到底，我只给了她一个美人的位置。
　　后来她生下了我最宠爱的儿子，大陌的十皇子。
　　按祖制，他应该行暮字，但到底我忍不住了。
　　心爱的女子为我屈居偏远的小宫殿，我们唯一的孩子也要这般憋屈？
　　到底给了一个特殊的名字。
　　如玉。
　　既是公子如玉，亦是如他母亲般藏在我心尖。
　　自他出生，我便知道，他是我心中唯一的皇位人选。
　　如同当年父皇告知我，这大陌，是我的。
　　只是当年我所受的曲折苦难，却不能在他的身上重复。
　　是以我表面上对他漠不关心，即便玉容生下皇子，也依然没有晋升位分。
　　是藏拙，亦是保全。
　　…………
　　时光如飞梭，再次见到九子的时候，他已然清朗俊逸，身姿挺拔如山间青松，目光仍是清澈，却少了儿时的璀璨逼人，只余下浅淡温润。
　　我原以为他会不满我对他婚事的安排，他却没有任何不满，甚至态度谦卑恭顺，毫无隔阂。
　　梅花谷的二公子，梅晚箫，我也见过，霁月清风，灵动通透，俊秀非常。
　　这样的人物，怎会甘愿屈居人下呢？
　　除非天生是断袖。
　　我想从九子与梅晚箫的脸上窥出端倪，但这个我并未见过几面的儿子，让我惊觉，即便我自持识人甚多，到底也不曾从他脸上看出什么。
　　即便他二人面上客气，我仍能从九子的言行举止中看出疏远。
　　我心下稍安。
　　原本我是想将梅晚箫掌控，甚至给个官职留在宫中，他却聪慧过人，不卑不亢，硬是躲过了。
　　到底也急不来，我便作罢。
　　待到秋猎，我暗中去看了如玉，嘱他按计划行事。
　　是以当日秋猎，我才会中箭。
　　我传唤所有皇子归来，并非真正玉玺丢失，只是为了安定他们的心，叫他们亲眼目睹，我的确是中毒。
　　危难时刻，最能看清人心。
　　诊疗的太医是我安排的心腹，自然知道如何说话。
　　很快，我病危的消息传出。
　　如此，我立太子方才名正言顺。
　　四子，我第一个儿子，从小养在宫中，母家显赫，却远不及颜氏迫人，不错的人选。
　　六子，性情温和，却过于善良，当年他去赈灾，被四子陷害之事，我并非不知。只是四子当年的手段着实不错，六子寻不到错处，便咬牙在行宫沉寂一年。
　　比起六子，四子便多了那分筹谋与狠辣。
　　至于九子，不必我说，他与一个男人的婚约，便足以使得朝中老臣不满，更别说是太子之位。
　　我便立了四子为太子。
　　我告诉如玉，不必多想，太子只是太子，皇位仍是你的。
　　不错，四子不过是挡箭牌。
　　但我又担心他站在高位，朝中人看不清局势，一味巴结，届时四子羽翼丰满，便又是一桩祸事。
　　我想到了颜氏。
　　颜氏必然是不甘心的，我想。
　　但光是颜氏，则名不正言不顺，便又有了六子。
　　左右钳制，且没有玉玺，太子之位的虚无胜过真实。
　　九子远送襄阳那一刻，我见过他一面。
　　如同年少时一般，他的目光仍是清澈而平静，我看不出任何异常。
　　我甚至想问他点什么。
　　但话未出口，我便回了神。
　　既然已经到了这一步，又何需多问什么。
　　直到他走远，直到襄阳传来他亡逝的消息。
　　我却蓦然觉得心中一空。
　　二十年前，那双清澈璀璨的眸子，终究，我是无法再见到了。
　　我并没有想过要他性命。
　　张无来了。
　　当年父皇亲自教导我，但总有抽不出空的时候，便是张无从旁协助。
　　我看出他的惶恐与战战兢兢，但我无心追究太多。
　　当他说出，要将此事扣在四子身上的时候，我有一瞬间的愣怔。
　　四子手段毒辣，当年私下与诸皇子的竞争，我并非不知。
　　甚至九子也曾被他追杀。
　　那夜雪很大，风很寒。
　　我同意了张无的提议。
　　我让如玉前去苍绝山，并带上玉玺，届时只需配合苍肃演一场戏，他便可带着玉玺荣耀回宫。
　　果然，他不负我所望。
　　受封亲王，建府长安，这些都理所应当。
　　四子心急，眼见我如此，即便身居东宫，也仍然察觉有异，深夜前来追问。
　　我没有见他。
　　春天的时候，张无办妥了一切。
　　却在即将动手的前一晚，暗阁的人来见我，带来一个消息。
　　九子还活着。
　　但是。
　　既定的局面已成，只差我点头，便可推进。
　　我想起如玉仰着脸，叫我父皇，眼里满是孺慕。
　　我想我已经有了答案。
　　四子残害亲弟，废黜已是必然，内侍传话，说他想见我最后一面再去边疆。
　　我自然不愿再见他。
　　夏天的时候，我让如玉外出寻药，实则只是笼络人心。
　　我并未中毒，也并非垂危，只要用下蛊虫，便一切照旧，只是不得不为儿子铺路。
　　乃至于后来敌国来犯，也不过是我布下的局面而已。
　　诸事尘埃落定，我声称旧疾复发。
　　这次，我要群臣主动上书，求我立太子。
　　一切都显得理所当然，顺畅无比。
　　我与玉容的孩子，终于正位东宫，玉容也因此，终于能与颜贵妃平起平坐。
　　如同当年我年少时，父皇曾告诉我一样，我也告诉如玉，这大陌江山，必然是你的。
　　如玉不语，只是笑。
　　我原以为他的愿意的。
　　册封大典那天，我仍然看不出任何异常。
　　如玉华服加身，走上神坛，承载着我半生的心血。
　　我未料到，四子竟如此胆大。
　　血溅当场，我只觉气血上涌，眼前一阵阵发黑。
　　我从不动手责打谁，今日算是破戒。
　　四子也满脸鲜血，他含泪问我，他在我心中，究竟算什么。
　　算什么？
　　我动了动嘴唇，到底没有答他。
　　他便诅咒我，爱子亡逝，大统无人承继，永生孤独。
　　我想，怎么可能呢。
　　我的如玉，必然是要坐稳这皇位，统御大陌万里江山的，
　　只是……
　　只是，内侍说，如玉死了。
　　怎么可能，怎么可能，怎么可能！
　　我揪着太医衣领怒吼，他战战兢兢不敢喘息，我便亲自去探了如玉的脉搏。
　　……我的如玉！
　　从黑暗中醒来的时候，我摸到自己干枯的头发，垂眸只见一片花白。
　　四子死了。
　　那一夜，我睁眼到天明。
　　每每闭上眼，总想起那日四子面目狰狞的诅咒。
　　光影闪烁，我好似又回到当年，耳际是那年大皇兄追问父皇的话，他问，为何不是他。
　　四子也问，为何不是他。
　　一梦不醒，我终于病倒。
　　不知过了多久，群臣的呼声变了，或许也意识到，我这次是真的不行了，他们纷纷表态，要立太子。
　　太子。
　　我如今听来这两字，便觉心痛如绞。
　　罢了。
　　这人不是如玉，再是谁，也无妨了。
　　只是我总想着，如玉没死，又想着，九子呢？
　　他既活着，却为何不来见我？
　　便总是拖着。
　　半年后，六子求见，内侍告诉我，他还带着另外一个人。
　　我心中已经有了答案。
　　我又想起当年，御花园与九子初见时，那双明澈璀璨的眼。
　　我大约是老了，心境不复当年，竟然觉得庆幸与轻松。
　　九子长大了，与当年在我面前表现的所有谦卑谨慎都不一样。
　　他冷冽如寒风，平静如冰湖，淡漠如生人。
　　我不知为何，突然觉得心底发痛。
　　此刻亦惊觉，我的九子，也是如此优秀。
　　我问他，是否想坐皇位。
　　那一刻，我是真的想把位置传给他。
　　哪怕这代表了我示弱，代表了颜氏一族赢得与我长达四十年的斗争。
　　直到此刻，我也不相信，颜氏对于皇位，没有丝毫想法。
　　九子却笑了，我原以为他愿意，细看去，却只见嘲讽。
　　他不愿。
　　他看穿一切，知道我多年所作所为，全是为了如玉。
　　我坐在春日暖阳中，却如坠冰窖，好似被人生生凌迟。
　　他走了。
　　春末的时候，我逐渐觉得身子大不如前，整日整日昏睡，心生不妙。
　　到底这大陌江山，我不能拱手他人。
　　到底我还是妥协，立了六子为太子。
　　秋天的时候，我觉得病情大约好了些，便让人推我到玉容的宫中。
　　我见到了如玉。
　　我原以为，他真的死了。
　　他做得那样好，我信以为真。
　　但如今细细推敲，那日太子册封大典，防卫是何等严密，四子竟能不惊动任何人进来？
　　他当时被我废黜为庶人，远在边疆，哪来的能耐？
　　我问了，如玉便答了。
　　是他。
　　他一手促成。
　　我心心念念，放在心尖上的爱子，在我撞见他与母亲团聚的场面之时，告诉我，他不想当皇帝。
　　我心痛如绞，问他为何。
　　他却说，太累。
　　太累？
　　这是什么理由？
　　他生来便是要做皇帝的，为何会有这般想法？
　　如同我生来便是要走上这至尊之位的，我从不觉得父皇的做法是错的，从不质疑自己成为一国之君的目的。
　　他却不再多说。
　　给我看了远方的东西。
　　一些羽毛，或是小食，又或者字画。
　　我失望至极，愤怒至极，第一次，对他说了重话，甚至要动手。
　　玉容拦住了我。
　　她说，如玉日夜听你教导，何等疲累，从小精于算计，何等悲凉，你便要如此狠心吗！
　　我狠心？
　　如玉说，父皇，我想过平常人的日子，想自由自在，而非守望四方天地，算计筹谋一生。
　　我颤抖着手，到底没有打下去。
　　我不知是如何回的寝宫，醒来时，只见到内侍总