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　　却被叶锦叫住：“箫儿，跟娘去药楼一趟。”
　　梅晚箫的脸扭曲了一下，转过来的时候已然笑容满面：“是，娘。”
　　梅花谷享誉武林，不说本身实力有多么浑厚，就冲着医术高明和药材珍贵两样，黑道和白道都不得不卖几分面子。
　　是以梅花谷的药楼有上下三层楼，八个入口，谷中弟子轮番把守。
　　这里是整个谷中最秘密的所在，亦是最安全的所在。
　　叶锦带着梅晚箫进了大门，上了二楼，转过身来看着她，轻声叹息。
　　“娘，您有话直说吧，”梅晚箫搓搓胳膊：“这样我毛骨悚然的。”
　　叶锦无奈：“你就没有什么想问的？”
　　梅晚箫摇头：“知道的越多，往往越是不好。”
　　“这可不是你偷懒不学医术的理由，”叶锦挑眉：“这个九王，此行并非是真的要娶你。”
　　啧，怎么还是说了呢？
　　梅晚箫叹气：“娘，孩儿只愿终生呆在谷中侍候父母左右，谷外之于孩儿，毫无意义。”
　　“我还没说什么，你怎知要出谷？”叶锦含笑。
　　“……”梅晚箫再度叹气：“好吧，您说吧。”
　　“九王的生母是颜贵妃，颜家是大家，当朝的丞相更是颜贵妃的嫡亲兄长，九王的舅舅。”叶锦关上近处的窗户，叹息一声：“若如此，便也罢了，偏偏颜家出英才，家中还有一个上沙场的将军，这将军是皇帝御封的兵马大元帅，亦是颜贵妃的弟弟。他年前刚刚平定了边疆，如今凯旋归来，正是风头正劲之时。”
　　梅晚箫若有所悟：“那九王要造反岂不是很容易？”
　　叶锦点头：“你能这么想，皇帝自然也明白。”
　　“哦，”梅晚箫摸了摸下巴：“那，关我们什么事？”
　　叶锦对这个从小古灵精怪的女儿是非常了解的，不像梅修远那样动辄便被气得吹胡子瞪眼的，她眼神温和，表情从容，似乎并不意外梅晚箫能说出这番话来。
　　叶锦接着道：“先前说他母亲返乡，中毒而归，当时腹中的九王已经四个月大，纵然当时我与你父亲尽力而为，却还是未能清除胎儿身上的余毒。”
　　梅晚箫笑眯眯的，一句话也不接。
　　“九王出生后，便一直体弱多病，后来被皇帝送到逍遥山庄，让他跟着习武，强健身体。”叶锦也有些唏嘘：“那时的颜家，还远远不如现在强盛。”即便如此，皇帝还是十分忌惮，甚至于从小让君暮寒生活在外。
　　“如今九王已然及冠，前段日子下山，去了京城觐见皇帝。皇帝的态度看似亲切，该有的赏赐一样不少，但封了王却不给封地，实在耐人寻味。”
　　叶锦认真地看着她：“娘告诉你这些，是让你看清形势，娘知道你自小聪慧过人，无需我与你爹担心太多。但出门在外，诸事皆要靠你自己。”
　　等、等一下。
　　梅晚箫一愣：“好像有哪里不对。”
　　说了这么多君暮寒的事情，怎么突然就变成她要出门了？
　　“他身中寒毒，并且是胎中带来，如今二十年过去，已然寒毒入骨。”叶锦摇头叹息：“即便是梅花谷，也无法用现存的药物治愈。”
　　什么意思？我完全听不懂啊！
　　梅晚箫眨眨眼，转过身望天，努力作无辜状。
　　“箫儿，”叶锦拍拍她的肩：“此事本不该你出面，但如今皇帝的眼线遍布江湖，梅花谷也不再如同二十年前那样籍籍无名，若我们派出力量协助九王寻找药物，只会更让皇帝忌惮。何况你也是时候出谷历练，只是找一些药引，能不能治好九王，就全凭他的造化了。”
　　梅晚箫眼见着躲不过了，便开口道：“这种事情，让我哥去不就好了？反正他以后也是要接任谷主之位的，出去多历练历练，是好事。”
　　叶锦摇头叹道：“你还看不懂吗？寻药虽是你出面，但九王怎么可能坐以待毙？必然早已派出人手去寻找。只是你与他的婚约是皇帝御赐，若不借着寻药的由头挡着，皇帝只会催促你二人完婚。也正因你们有婚约，所以你出面才显得理所当然。”
　　梅晚箫抹了一把脸，无力吐槽：“以本朝的民风，两个男人成亲，到底哪里理所当然了……”
　　“若你并非男儿，皇帝也不会坚持赐婚了。”叶锦的眼神意味深长：“箫儿，可懂娘的意思？”
　　皇帝如此忌惮九王，以至于不想让他有后代，这倒还是其次，眼下的事情是，文武百官岂会同意让一个断袖做皇帝？
　　好一招釜底抽薪，好一个不战而屈人之兵。
　　梅晚箫简直想为他的机智鼓掌。
　　但是……
　　“娘，”梅晚箫欲哭无泪：“早知如此，那您当年就不该声称生了个儿子啊……”
　　当年叶锦生下女孩，不愿她嫁入宫门，便声称是个男孩，却正中皇帝下怀，让他想出这样的计谋来。
　　即便是药楼这样隐秘的地方，叶锦还是因为她这句话而有些紧张，好看的眉毛一拧：“箫儿，不得胡言。”
　　梅晚箫无奈，揉着眉心不说话。
　　叶锦也知道她的性子，最不愿掺和这些事情，心中也有些不忍，但还是坚持道：“事已至此，既然躲不过，便只能顺水推舟了。九王势必也不愿意娶一个男子为妻，你切记保护好自己的身份，将来若九王事成……你们的婚约自然作废，你也可借此次帮他寻药的情谊，而让他放你回谷。”
　　好复杂。
　　梅晚箫皱眉道：“那他要是不成事，被杀……”
　　叶锦瞪着她：“第一步都还没走出，谁也不知道以后的走势。你说的事情不一定会发生，但若你现在不与九王出发，等来的必然是赐婚圣旨。”
　　梅晚箫痛苦地捂脸：“好吧好吧，我知道了。”


第三章　踏雪寻新梅
　　如今年关将近，到处都是冰天雪地，是以出发寻药的日子定在年后，过完元宵再启程。
　　再有三天便是除夕，梅晚箫赖在谷中的日子已经是掰着指头都能数的清了。
　　这天天气晴好，梅晚箫带着桑柔，张罗着给自己收拾行李。
　　既然要出门，自然要做好万全准备。
　　君暮寒小住了几日，在谷中熟悉了起来，看着天色好，便也出来走走，正好瞧见梅晚箫主仆两人在院子里搬一个陶罐，便奇道：“贤弟这是？”
　　梅晚箫对这个打破她宁静的人没什么好感，于是皮笑肉不笑道：“这不托九王爷您的洪福，要远行吗？所以准备点行李。”
　　君暮寒毫无自觉，从容点头：“原来如此，不过……这行李怎么都是些吃的？”
　　“民以食为天。”梅晚箫站起身来，拍开手上的积灰，舒了口气，招呼桑柔道：“走，桑柔，公子今儿带你出谷去见见世面。”
　　桑柔信以为真，应了一声，揣好银两便跟着她走了。
　　君暮寒眼见着梅晚箫确实没有招呼自己的意思，却还是快步跟上了她，与她并肩而行。
　　梅晚箫斜眼看他：“九王爷有何指教？”
　　君暮寒含笑道：“指教不敢，还请贤弟带我也去见见世面。”
　　梅晚箫站定，叹了口气道：“谷外天寒地冻，王爷还是在谷中休养吧。”
　　“晚箫何必与我如此生分？”君暮寒垂眸叹息：“叫我名字便好了。”
　　“草民不敢，”梅晚箫笑眯眯的：“也请王爷切莫如此称呼草民，草民是万万高攀不起的。”
　　“那……”君暮寒皱眉，斟酌措辞：“夫人？”
　　梅晚箫转头就走。
　　君暮寒一笑，眉眼舒展，神情自若，清风回雪，端的是玉树临风。
　　可惜无人欣赏，他也不在意，迈开脚步跟上梅晚箫。
　　梅花谷扬名江湖，却从不置身江湖的纷争，与普通百姓比邻而居。以梅晚箫几人的脚程，也不过半个时辰便到了梅城。
　　适逢梅城庙会，周边繁华县镇的小贩都聚集在一起，带来许多新鲜玩意和特产，以供人采买过年所需。
　　梅晚箫一路走马观花，东看看西瞧瞧，买了两串糖葫芦，和桑柔一人一串，肩膀挨着肩膀，边吃边走，不时还拿起小摊上摆放的饰品往桑柔头上比划。
　　君暮寒有些意外她们的相处之道，但想想梅晚箫此人，能做出这样的事情倒也在情理之中。
　　来的时候空着手，但走了一条街，手里的东西便拿不了了，桑柔无奈：“公子，何必再买这么多，谷中都有的。”
　　梅晚箫雇好了马车，笑道：“吃的哪有嫌多的道理，这些你坐上马车带回去，我再去另外几条街转转。午膳不必等我，晚些时候我便回来。”
　　桑柔被她一边推上马车，一边狐疑道：“公子，您当真只是随便转转？”
　　梅晚箫挥挥衣袖，在马身上轻轻拍了一巴掌，朝马夫使了个眼色。
　　马夫一扬马鞭，马儿嘶鸣一声，扬蹄而去。
　　眼见着马车朝南城门而去，梅晚箫方才笑起来，舒了口气，转身走进一条小巷，刚要施展轻功，突然发现有什么不对。
　　君暮寒之前远远地跟着她们，加上人多，梅晚箫还以为他没跟着自己了，这下突然跟着自己走进巷内，倒是一点也不含糊。
　　不过没关系。
　　梅晚箫从小被她爹逼着学医术，跟着谷中的师傅学武倒是乐意，不过内功招式学了个半桶水，轻功倒是出师了，是以她对自己的轻功还是有些把握的。
　　于是假装没看见君暮寒，提了一口气便上了房顶。
　　这身法果然了得，君暮寒眼前一亮，将暗处的流霜唤出来：“跟上他，我们去瞧瞧。”
　　流霜应了，几个起落去追梅晚箫，一路上给君暮寒留下记号，让他寻来。
　　梅花谷虽名为梅花谷，但谷中的梅花却从来只有一种，因为梅修远固执，对于祖上传下来的东西很是保守，不肯变动。梅晚箫从小到大为此也不知抗争过多少次，也不知被罚过多少次，最后也渐渐懒得再找新品种栽进谷中了。
　　不过这次不一样，这是新来的一种，绿萼梅。
　　梅晚箫在花市安排了人手，专门给她寻新鲜的品种，这次听说绿萼梅一到，便立即差人采买下来，安置在城外的一处别院中。
　　要说她有多喜欢梅花，倒也不见得，只是这梅城常年天气寒凉，即便是盛夏里，也十分凉爽。所以梅城的花种并不多，能入酒的花也只得选耐寒的，花期长的品种了。普通白酒，便没有特色，销路也窄。
　　江湖上的传闻真真假假，说梅晚箫嗜酒，却也只对了一半。她固然喜欢喝酒，却更喜欢酿酒，比酿酒更喜欢的，便是卖酒。
　　梅花谷以医术闻名天下，外人却不知晓，梅晚箫懂得一种独特的方法酿酒，纯度比一般的白酒更高，香味也更加浓郁。不同品种的梅花，所酿造的味道和方法也有所不同。
　　梅修远若是知道自己这个女儿不仅不专心研习医术，反倒从了商，不知道是不是胡子都要气得根根倒竖。
　　这处别院名为别院，实则是一座酿酒坊，梅晚箫将蒸馏之术教给亲信，平日都是由他们督办的。近日来了新品种，她自然要看看，再与他们商议，拟出一个新的配方。
　　等到她与众人商议好，让人传午膳的时候，便看见侍从面有难色地进来，禀报道：“公子，前厅中有位公子，声称是您的朋友。”
　　居然还跟过来了？
　　梅晚箫只觉得这人脸皮之厚，令人咋舌，但今天研制出了新的配方，心情好，便不与他计较，刚想说让君暮寒一起用膳，就听见这侍从接着道：“但那位公子面色不好，方才，晕过去了……”
　　梅晚箫：“……”
　　等她到了大厅的时候，却看见有人正在把君暮寒扶起来，神色焦急，似乎要出门。
　　梅晚箫即便从未见过流霜，也知道是君暮寒的暗卫或者侍卫一类的人，眼见着她进来了，流霜面色一缓，再将君暮寒轻轻放下。
　　然后扑通一声跪倒在梅晚箫面前：“晚箫公子，请看看我家主人吧。”
　　梅晚箫心说，我倒是想不看啊，但他这么大一人坐这，我又不瞎。
　　但面上还是很沉稳，走过去握住君暮寒的手腕，右手搭脉。
　　须臾。
　　梅晚箫伸出两指，快速在君暮寒身上点下几处穴位，叹气道：“走吧，回谷。”
　　流霜见她动作娴熟，语气还算得上平静，心下也稍定，忙起身，扶起君暮寒，旁边的侍从帮着他把君暮寒背起来。
　　幸好他两人轻功都是极好，全速回程，也不过一刻钟时辰就到了梅花谷。
　　梅修远匆匆赶来院中的时候，梅晚箫已经让流霜给君暮寒服下药，稳住了病情。
　　他探查了君暮寒的脉象，再问了用药，舒了口气，总算给了梅晚箫一个好脸色看：“用药不差，确是对症。”
　　梅晚箫坐在圆桌边剥干桂圆，无所谓道：“娘给我的方子，说是能暂时压制寒毒，我随便用的。”
　　她这句话一出，原本对她的医术已然放心的流霜顿时又提起了一口气，不上不下的，颇有些尴尬。
　　梅修远正要斥她两句，却见君暮寒已经悠悠醒转，忙问到：“王爷醒了，可有哪里不适？”
　　君暮寒脸色微微发白，双手勉强拱了拱，道：“多谢伯父，暮寒已无大碍。”
　　梅修远微微点头，脸色却说不上轻松：“寒毒再次发作，离老夫预期的要快得多。从前逍遥山庄的萧庄主以内力压制王爷体内的寒毒，纵然有效，却治标不治本，如今离开不过数月，便已经毒发两次。”
　　他叹了口气，目光看向梅晚箫：“看来启程寻药之事，宜早不宜迟。”
　　梅晚箫将桂圆剥得噼啪直响，一副全然没有听到的样子。
　　君暮寒声音虚弱道：“无妨，左右元宵节也不过半月时间，暮寒不想因一己之私而让贤弟与家人少了团圆的时日。”
　　梅晚箫拍拍手上的碎屑，抓起一把桂圆仁就往外走。
　　自然还是躲不过的。
　　“逆子，站住。”梅修远怒道：“一点规矩礼数都没有！”
　　逆子、混账这类话，梅晚箫可谓从小听到大，索性就当成一种爱称来听了。
　　她转过身叹气：“爹，我去收拾行李。”
　　梅修远神色稍霁，心道这还差不多，挥挥手让她去了。


第四章　滁州好风光
　　出发的日子便改定在初二。
　　这日君暮寒早早起身，流霜将行李搬进马车，却迟迟不见梅晚箫踪影。左等右等，连桑柔也没见着。
　　依着梅晚箫的性子，临阵逃脱也是很有可能的。
　　流霜这么一想，便有些不淡定了，抱着剑站在门口，左右张望。
　　君暮寒倒是老神在在，看了看后面马车上的行李，再看了看前面马车上安置的炉火，整了整厚重的大氅，面容温和地与叶锦说笑。
　　就在梅修远坐不住，准备去梅晚箫院子里揪人的时候，终于见着有一人穿着天青的衣衫，捧着个暖手炉，大摇大摆地出来了。
　　见着这么多人，梅晚箫挥手笑道：“各位早呀。”
　　梅修远一句“混账”就在嘴边，想想今天要出远门，到底还是把不吉利的话给咽下去了，只是眼里的怒火简直要实质化。
　　“我去药房看了看，前些天按照娘给的方子，做了点药丸带着。”梅晚箫笑眯眯的：“万一路上毒发了，就能立马吃一颗。”
　　这话只有前半句能听，梅修远的心情被她弄得一上一下，最后还是叶锦开口道：“你这孩子，时辰已经不早了，赶紧出发，晚了便到不了城中客栈，得露宿街头了。”
　　梅晚箫平生视吃睡为人生大事，一听这话，也不再耽搁，走近她爹，耳语道：“爹，我的酒您就别惦记了，年限久的，我都藏起来了，味道好的，我都带走了。”
　　“逆子！”梅晚箫眉毛倒竖，简直气得无话可说。
　　“不过，”梅晚箫话锋一转，笑嘻嘻道：“给您留了一些在后院，想喝的时候，差我哥挖出来即可。”
　　梅修远深吸了几口气，方才压抑住起伏的心情，总算脸上带出了点不舍：“万事小心。”
　　却丝毫不知，梅晚箫把酒坛埋在他心爱的梅花树下，要是去挖，说不定得多么小心翼翼，方才能避开梅树的根须。
　　梅晚箫笑得比她爹灿烂多了，跟谷中人一一道别，挥一挥衣袖，转身上了马车。
　　从小长大的地方，终于在风雪中远去。
　　此行只有两辆马车，一辆装了行李，一辆收拾妥帖，放了小几和固定好的暖炉，四壁都有上好的锦缎，底层是棉花，室内说得上温暖如春。带了两个车夫，以及四个随从，便就此上路了。
　　因桑柔是明面上唯一的女子，梅晚箫便安排她待在行李马车里，空间是小了点，但胜在舒适且御寒。
　　流霜与车夫一同坐在车辕上，抱着剑环顾四周，偶尔去前方探探路。
　　比起他们，梅晚箫可就舒服多了，一上车就抱着温暖的火炉睡着了，期间醒过一次，却是让人给她换了炭火，又靠着软枕睡过去了。
　　坐在她对面的君暮寒倒被她这坦荡的态度弄得颇有些好笑，但也不打扰她，找了本话本，低头翻阅着。
　　约莫午膳时辰，梅晚箫悠悠醒转。
　　君暮寒含笑看她：“贤弟醒了？”
　　梅晚箫打了