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　　　　今夜印墨寒缺席他特地为饶皇后举办的宴会，嘉靖帝此刻心情非常不好，本来他就是想借这个机会，让印墨寒对饶皇后示好，尽力拉拢她，这样饶皇后也才能甘心地辅佐印墨寒，但印墨寒却公然在这个节骨眼上，说今夜是蒋氏的忌日，他必须要回去祭拜，这让嘉靖帝怒不可遏。一个死了的养母，感激之情放在心中就可以了，非要当众说出来打饶皇后的脸，这种事只有祁瀚那个二愣子才做得出来，嘉靖帝简直不能理解，像印墨寒这么聪明的人，为什么要这样做？

　　　　饶皇后离开宴会时，别有深意地对嘉靖帝感叹。

　　　　“都说血浓于水，看来默儿始终不是臣妾所生，即便臣妾有心向他示好，他也是不肯给臣妾这个面子的。”

　　　　嘉靖帝不快地回到寝宫，祁澈便又来求见，之前种种已经让他厌弃了这个儿子，也没有给他多少好脸色，摆手就说不见，无奈祁澈坚持跪在宫外，他才烦躁地将他宣了进来。

　　　　祁澈向来是最会看脸色的，若不是答应了印墨寒，他又怎敢在嘉靖帝气头上跑来寻事？

　　　　记得当时印墨寒找到他，对他说了淮阳王府的秘密，他还抱持着怀疑，他不信印墨寒会将这块唾手可得的肥肉留给自己，但印墨寒微笑道。

　　　　“相信我，对你没什么坏处，与其困在这荒芜之地，回到京城不是更好吗？你若是担心将来我继位之后对你不利，大可娶清平郡主为妻，你有淮阳王府做后盾，我也不会拉拢饶婵君来害你，那时候你若想谋夺这天下，我们再战不迟，但是眼前，我要你与我联手除掉玄洛。”

　　　　他回京之后，印墨寒都在用行动兑现他的承诺，无论是促成他和祁清平的婚事也好，有意和饶皇后拉开距离也罢，确实没有欺骗他。

　　　　不就是为了阮酥那个女人吗？祁澈唇边浮出一抹鄙夷的笑，印墨寒聪明一世，却偏偏是个情种，一个女人就能让他心满意足，也真是可笑，他这么宝贝那个烫手山芋，估计迟早要栽在她手上，祁澈很期待那一天。

　　　　想到这里，祁澈咬牙道。

　　　　“父皇，儿臣绝无半句虚言，三哥名义上是出征平乱，这几个月来，却任由废太子的势力壮大，连敌军在他眼皮子底下运送粮草都是摆手放行的，甚至有谣言说太子之所以能够逃出京城……都是三哥从中相助，儿臣听到这个消息后，唯恐三哥与太子有所勾结，连忙赶往前线，若不是儿臣及时出手，只怕三哥又要将废太子放走……”

　　　　嘉靖帝惊疑地盯着祁澈，祁瀚的性格他是知道的，之所以派他去捉拿祁念，就是因为他宅心仁厚，会留对方一条性命，却没想到他竟敢养虎为患，拖延战事！

　　　　“三哥这么做的动机，实在让人胆寒，父皇想想，三哥手上兵权在握，南疆也全都是他的势力，若再挟持废太子，联合西北承恩王，一举反攻进京，只怕后果不堪设想……”

　　　　嘉靖帝紧皱着眉，审视着祁澈，冷笑了一声。

　　　　“瀚儿是有那种野心的人吗？朕看着不像，你也不必过于添油加醋。“

　　　　祁澈心中一凛，他急于除掉祁瀚，违背印墨寒的意思擅自加了后面那段话，却适得其反了，他连忙笑着补救回来。

　　　　“三哥自然不会如此，儿臣也只是猜测，不过……三哥那样耿直的人，却瞒着父皇耍了这些花花肠子，背后若是无人指点，恐怕不大可能呢！”

　　　　嘉靖帝心中也有了底，神色一沉。

　　　　“你是说……玄洛在教唆瀚儿？”

　　　　祁澈将头一低。

　　　　“三哥如此单纯，又一向引玄洛为知己，被人利用还以为是为朋友两肋插刀，此前玄洛不涉足党争，皇城司也有可用之处，也就罢了，可是如今，他的手掌已经罩在皇子们头上了，再这么下去，恐怕后果不堪设想……”

　　　　嘉靖帝眸光晦暗莫测，许久，他摆手道。

　　　　“朕知道了，你下去吧！”

　　　　祁澈走后，他突然对曹福道。

　　　　“宣玄洛进宫。”

　347　转移注意

　　　　圣谕传来时，皓芳正服侍玄洛宽衣就寝，闻之脸色一白，不安地道。

　　　　“宴会早已散场，但听说祁澈现在才离宫回府，紧接着陛下便传召大人，恐怕来者不善！”

　　　　玄洛将盘扣重新扣好，笑道。

　　　　“这有什么可奇怪的，我对颉英说过，印墨寒一定给了祁澈更好的条件，他会将矛头指向我，乃是意料之中的事。”

　　　　皓芳神色一沉，不由有些紧张，虽说清理朝中乱党的事现在还由皇城司全权负责，但印墨寒之前乃是吏部尚书，对各级官员的底细再清楚不过，这几日，他和祁澈两人一唱一和，举证出不少人，在他们的推动下，就算皇城司有意拖延，但清理乱党的事，已经近了尾声，也就意味着，玄洛的处境非常危险了。

　　　　“大人，要不要属下去禀告太后……”

　　　　颐德太后就好像玄洛的一块免死金牌，每次玄洛有难，她都会站出来维护，玄洛轻轻叹了口气，颐德太后已经为他做了太多事，几乎没和嘉靖帝闹翻，他不忍再去惊动这位银发苍苍的老人。

　　　　“不必了，物极必反，老皇帝已经对太后的劝说生厌，再求太后庇护只不过是火上浇油，放心，我自有办法应付。”

　　　　他没再说什么，只是边走边问。

　　　　“颉英那边事情办得如何？”

　　　　“一切顺利。”

　　　　“那便好。”

　　　　似想起什么，玄洛又问。

　　　　“印墨寒那边……”

　　　　皓芳不由笑了，故意加重语气道。

　　　　“大人今日是第三次问起了，可属下还是得回答大人，还是一样的，这就说明阮小姐那边一切都好吗？大人尽管放心。”

　　　　玄洛这才笑了笑。阮酥借由铜匙送出的信中表示，若她那边有什么异动，她会通过药渣传递信息，因此玄洛命皓芳买通了那附近的乞丐和孩童，每日去收集那小院里倒出的药渣，他从那些药渣里观察到，有一些安神药并未经过熬煮过，而是切碎以后混进去的。

　　　　那是阮酥叫他放心的意思。

　　　　玄洛一摆披风上了马，玄澜已在文锦搀扶下，杵着拐杖一瘸一拐地走了过来，冷着脸说了句。

　　　　“你可别死！”

　　　　玄洛点点头，竟伸出指尖摸了摸玄澜的脑袋，在对方惊诧羞恼的眼神中，一笑策马而去。

　　　　嘉靖帝并不在勤政殿内，曹福在前头带路，领着玄洛穿过层层宫殿，最后在沐汤阁门前停下。

　　　　“陛下正在沐浴，请大人进去吧！“

　　　　所谓沐汤阁，乃是在四周建起亭台楼阁围住的几眼温泉，乃是皇帝专享的浴室，玄洛按规矩脱去鞋袜，换上木屐，踏在阁中温润的鹅卵石小道上，青草鲜花修整得格外妩媚，空气中氤氲着温暖轻雾，只是那两排精装重甲的侍卫显得格外不和谐，玄洛走到香汤池边，对着正泡在池中的嘉靖帝单膝而跪，面上是若无其事地微笑。

　　　　”陛下有事吩咐玄洛？”

　　　　嘉靖帝摆手让左右伺候的宫女走开，锐利的鹰眸落在玄洛脸上，语气中是毫不掩饰的寒意。

　　　　“这些日子辛苦你了，如今废太子余党即将除尽，朕心甚慰，想要好好犒劳你一番，不如就将朕旁边的这眼浮梦汤赏与你沐浴吧？”

　　　　玄洛微微欠身。

　　　　“陛下的恩赐玄洛感激，不过沐汤阁乃是陛下与各位妃嫔沐浴之处，这恐怕不妥。”

　　　　嘉靖帝冷哼一声，冰刀一般的眼神刺在他身上。

　　　　“是不妥还是不敢？”

　　　　他今天就要亲自验证玄洛真身！看看这世上是不是真的还留有一滴玄家血脉。

　　　　玄洛叹了口气。

　　　　“微臣尊旨。”

　　　　其实对于结果，嘉靖帝已经有了七八分的把握，之所以逼玄洛当众暴露真身，只不过需要一个将他拿下的借口，所以在玄洛说出这四个字时，驻守在左右的侍卫们都已经握紧了手中刀鞘，准备伺机而动。

　　　　在嘉靖帝目不转睛的注视下，玄洛伸出修长的手指，不疾不徐地一个个解开领子上的盘扣，他一面解，一面道。

　　　　“对了，其实最近玄洛查到一些事，原想明日早朝禀告陛下，但因着宫中喜宴，不敢打扰陛下雅兴……”

　　　　嘉靖帝所有的注意力都在他身上，听他如此说，不过随口答道。

　　　　“你且奏来，朕听着。”

　　　　玄洛答了声是，轻轻地道。

　　　　“陛下，最近竹山教在西北一带又开始猖獗起来了呢！”

　　　　嘉靖帝的声音没有什么起伏。

　　　　“是吗？小小邪教，朕以为你会处理妥当，还需要特地向朕禀告吗？”

　　　　玄洛凤眼一弯，那对月牙中透着无限狡黠。

　　　　“本该如此，可是玄洛却听到一些奇怪的传言，陛下可知竹山教名字的由来？”

　　　　见嘉靖帝似无甚兴趣，玄洛也不着急，径自说道。

　　　　“不知陛下可还记得昔日的梁王殿下？“

　　　　嘉靖帝目光一聚，视线从玄洛的手移到他脸上。

　　　　“你说什么？”

　　　　嘉靖帝不知有多久没有听人提起过梁王祁悠了，但他从来不曾忘记他这个最受先皇宠爱的三弟，他还是太子的时候，就不知道听过多少流言，说先帝属意的储君乃是秦太妃所生的祁悠，当时朝中大臣也有不少是祁悠的拥护者，一度威胁着他的太子之位，所以嘉靖帝继位后，便迫不及待地打发祁悠出征，直到祁悠死在和西凉的一场战事，他才终于放心。

　　　　玄洛观察着嘉靖帝的神色变化，不紧不慢地道。

　　　　“陛下可能不知道，昔日梁王殿下在江湖上结交了不少朋友，还被那些侠客浪人赠了一个雅号，名曰竹君山客，意在赞美他品性高洁，隐世之心……玄洛说到此处，想必陛下也明白竹山教与梁王又何牵扯了。”

　　　　嘉靖帝猛地直起身子，似乎没注意到自己的失态，他一把扯住玄洛的衣襟，低声问。

　　　　“你是说，竹山教，是梁王那些江湖朋友所起，他们、他们想干什么？”

　　　　玄洛低头，目光凝重地注视着嘉靖帝，也将声音压得极低。

　　　　“玄洛查到一些从竹山教内部流出的谣言，他们说先帝遗诏本是传位于梁王的，可是陛下您改了遗诏，偷天换日。”

　　　　“大胆！”

　　　　嘉靖帝恼羞成怒地打了玄洛一个耳光。玄洛的脸微微偏朝一边，水花溅在他衣襟发丝上，那从容的笑意却没有半点改变。

　　　　“陛下息怒，这不过是谣言，但竹山教却是不得不除了！”

　　　　庭院内的侍卫虽然没听见两人的对话，但见玄洛触怒了嘉靖帝，都握着武器上前一步，准备拿下玄洛。却被嘉靖帝抬手制止。

　　　　“你们都退下！”

　　　　侍卫们不明所以，但不得不尊旨照办，等沐汤阁内只剩下两人，嘉靖帝方才阴晴不定地看着玄洛

　　　　“除此之外，还有什么？”

　　　　玄洛欠身。

　　　　“臣还查到，梁王在这世上仍有血脉，虽不知流落何处，但若被朝中那些梁王死忠簇拥得知，难保不起什么心思，竹山教和梁王旧党之间也必有勾结，否则如何能那么快东山再起。”

　　　　嘉靖帝面色一瞬转白，许久回神后，他才发现玄洛依旧不紧不慢脱着衣裳，突然猛地按住他的手，没好气地道。

　　　　“出了这么大的事，你难道还有闲情逸致泡温泉吗？还不快去查！“

　　　　玄洛于是重新系好腰带。

　　　　“是。”

　　　　转身走出沐汤阁时，玄洛唇角一勾，阮酥说的没错，只有京城不太平，皇室不太平，皇城司才有立足之地，如果麻烦解决了，就该给他制造更大的麻烦。

　　　　连夜出京，这一去一回，不知道又要耽误多久，算起来阮酥的孩子还有一个多月便要诞生了，无论如何他一定要赶在那之前回来！

　　　　见玄洛面上似有忧虑，祁瀚拍拍他的肩。

　　　　“要不我入宫启禀父皇，和你一同前往，若是碰上乱臣贼子也好一举歼灭，总好过一来一回调兵耽误时间！”

　　　　“殿下的好意玄洛心领了。”玄洛笑叹了一口气，他把祁瀚从南疆弄回京城，本是存了平衡局面的利用心思，不想祁瀚耿直，为人真诚，不知不觉间两人竟结为知己，彼此间也多了一分朋友的惺惺相惜，如此，玄洛便再也无法再把他当成棋子看待；正如阮酥，一开始不过是调忧解闷的兴头，最后却变成了他生命不可分割的魂灵。

　　　　他们二人，都是至情至性的率真之人，竟在不知不觉间改变了他！比起从前，他的心是越来越软了，玄洛感慨。是他们让自己的血液逐渐带上温度，也不知不觉更像……一个人。

　　　　“威武将军对殿下寄予厚望，殿下若在这节骨眼上离京，只怕会让他老人家失望！”

　　　　“失望个屁！本殿下从来就对那个位置不感兴趣，与其在京中朝堂惺惺作态虚情假意，还不如回南疆痛痛快快纵马厮杀，老子早就憋闷得受不了了！”

　　　　“也只有三殿下才对流放边疆毫不抗拒。”玄洛摇了摇头。

　　　　“玄洛突然想起那年宝城郡发生贼祸，阮酥与我到登州求援，当时殿下出兵的原因却是不忍百姓受苦。”

　　　　祁瀚一愣，短暂沉默后随后笑开。

　　　　“怎么，难不成还记恨本殿下让你破例抚琴。”

　　　　闻言，玄洛也笑。“殿下若是嘴皮子不要这么刻薄，恐怕早就儿女绕膝了。”

　　　　“大丈夫何患无妻，再说我祁瀚的天地是战场，那些个名门闺秀本殿下才不感兴趣！”

　　　　玄洛笑而不语。不过话虽这样说，祁瀚从未忘过自己的初衷。

　　　　守卫边疆亦是为了保家卫国，然而若是家中不稳，边塞纵是固若金汤又有何意义？他母亲贤妃出生将门，虽然在感情一事上颇为受挫，却有着不同寻常女子的胸襟，自小便教导他家国天下，同时要有一颗上位者怜悯慈悲的心。

　　　　若是将来继任的是这个半道杀出的祁默还好说，但是换成心术不正的祁澈，只怕是天下之祸！

　　　　“玄洛，你的建议我会认真考虑。不说是否参与争战，但至少会维系平衡等待你的回归。”

　　　　玄洛似松了一口气，微笑道。

　　　　“既然殿下也为玄洛破了例，那临行之前我再为殿下奏上一曲如何？”

　　　　祁瀚虽性格粗犷，却也是闻音好乐之人，早就想再请玄洛操琴，只可惜碍于他的誓言，不好勉强。听他主动提及，不由大喜，正要招呼身边人把府中收藏的名琴取来时，却被玄洛拦住。

　　　　“琴筝玄洛早已备下，不过还要劳烦殿下随我去个地方。”

　348　改朝换代

　　　　夜深，阮酥睡得却不是太安稳。肚子越来越大，纵是床榻绵软，被褥温暖，却还是让她难以沉睡。随着腹中轻轻一动，阮酥倏地睁开了双眼，条件反射地，她抚上自己的肚子，生命的蠕动透过皮肉传到掌心，让她的脸上不由泛起一丝笑。

　　　　宝宝，马上便要见到你了，若是那时候你爹也在就好了……

　　　　她犹在想着，突然听到耳边一阵琴筝声朦胧而至，如夜中的幻景，虽听不太真切，却似一只手瞬间便攫住了她的神经。

　　　　想也没想，阮酥拉开帐子便飞快地朝窗前跑去。

　　　　素手推窗，月光如雾，一下便笼罩了阮酥的全身，酝酿出一个柔软的光晕。阮酥凝神细听，面上的表情也在一瞬化为了狂喜。

　　　　是他，是玄洛——

　　　　虽然只在登州听过他抚过一次琴，不过玄洛那让人惊艳的琴音已深深地镌刻在脑中，让人难以忘怀。今夜他突然在这里弹奏，是要和自己说什么吗？

　　　　可是越听，阮酥心跳越快，最终化作心尖一阵颤，琴声缱绻缠绵，平缓悠长，诉说的正是刻骨的相思，与矢志不渝的爱恋……

　　　　以琴抒心，以曲抒情。

　　　　“师兄……”

　　　　一滴泪从阮酥的眼角滑下，在这花好月圆的夜，他们中间却隔着一方小院……不过她和玄洛都在努力彼此靠近，便是希望！！！

　　　　感受到肩上有人给她搭上一件外裳，阮酥心中所有的旖旎幻想在这一刻猛地凝固。她身体微僵，一半因自己未能感觉他人的靠近而警觉，而另一半却是恼怒这个意外的入侵者搅乱了她难得的好心情。可是这些情绪只片刻便化为了担忧，小院中蛰伏着众多的暗卫，里外更有侍卫巡逻，印墨寒既已经起身，想必已经知道奏琴之人是谁，他要做什么？

　　　　不过意外的，印墨寒却一句话也没有说，见阮酥光脚站在窗前，他眉头一皱，长臂一伸便把她抱起，还未等怀中人抗议惊呼便已经迅速地把她放在窗边的梨木圈椅上。在阮酥惊疑不定的目光中，印墨寒径自走到床边，单手拎起地上的绣着大朵石榴的绣鞋，便折返过来。

　　　　见他如此，阮酥自然明白他接下来的动作，当即出口制止。

　　　　“我自己来。”

　　　　印墨寒也不反对，把鞋子放在椅边，便安静地站在一边，见阮酥扶着圈椅负手艰难地弯腰去够，却半天碰不到底，只片刻额上便