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　　“这回也多亏桂兰了，要不咱们怕是都被冲走了。”周大山也在一旁感叹了一句。
　　其他人也是纷纷应和。
　　周桂兰摇了摇头：“现在不是说这个的时候。”
　　“咋地也得找找吃的，实在不行，咱们就进深山去打猎，总能打些吃的。”王有根沉声道。
　　“可这深山有不少野兽，咱们这也拼不过它们哪！”一个老人忍不住道。
　　这深山可没多少人去过，至于那些少数去的人，可都死在里头了。当然，徐常林是个意外，可如今也去当兵了。
　　“就是不去，那也得饿死在这儿。咱们多些人去，要是打死几只，那也能养活几个人了。”王有根忍不住道。
　　饿了一天的他脾气也有些不好了，都要饿死了，还怕被野兽咬死？
　　那老人还想说啥，周桂兰只觉得自个儿头更疼了。
　　她压了压手，示意他们别吵，几人再次看向她。
　　“这会儿雨小了不少，咱们明儿个再看看，要是雨小了，就让村里的人去自家捞粮食。谁家都要存量，要是用麻布带子装着总能捞起来的，这水长得快，但也不急，总能留下来些。”
　　几人听了皱了眉头，好一会儿才点头应了下来。
　　晚上周桂兰怕自个儿的病气过给两个孩子，就让两个孩子跟着老太太睡，她自个儿早早就睡了过去。
　　再次醒来，瞅见外头的雨又小了些，倒是平日里正常的中雨了，周桂兰松了口气，起身穿好衣裳，站起身时有些头重脚轻。
　　走到厨房时，瞅见老太太已经在煮粥了，跟着她一块儿的除了周开枝，还有张小菊和王玉春，以及村里几个能干的女人都围在厨房熬粥。


第285章　有吃的就不错了！
　　见着周桂兰来了，几个女人都对她讨好地打了招呼。周桂兰走近了，揭开锅盖瞅了一眼，里头是大米合着苞米，瞅着应该是要煮粥的。
　　“加些野菜。”周桂兰道。
　　“这下雨，没法儿去找……”一个女人开口想推辞。
　　周桂兰瞅了眼外头还在下着的雨，打断她：“粮食支撑不了多久，多加野菜，顶饿，还能多撑一两顿。”
　　旁边的人给她使了个颜色，那女人立刻不吭声了。
　　“桂兰啊，你病了就去歇着吧，这儿有我们呢，粮食我们也晓得放哪儿了，能自个儿去拿，不用你操心的。”秀莲赶紧过来扶着周桂兰，对周桂兰道。
　　周桂兰皱了眉头，可到底还是什么也没说，随即问了王有根在哪儿，秀莲说是一会儿就过来。
　　头疼得不行的周桂兰这会儿也没心思应她们，只能回到自个儿屋子里靠着墙壁躺着。
　　老太太陪着她坐着，心里担忧，时不时摸摸她的头：“这烧啥时候能退啊！”
　　周桂兰晕晕乎乎的也不晓得自个儿说了啥，闭上眼又睡了过去。
　　厨房里，秀莲说那个在干活的女人：“桂兰说这话也是想咱们撑过去，你别往心里去。”
　　那女人有些尴尬：“我也没想跟她争啥，这儿有多少粮食咱心里也有数，你放心吧。”
　　张小菊皱了眉头：“整日这么汤汤水水的也不晓得要吃几天。”
　　“哎，有吃的就不错了！”秀莲忍不住皱了眉头。
　　这好好的日子，咋就被一场洪水给冲得啥都没了？
　　其他几个女人也都想到自个儿的家底都没了，心里也是难受得紧。
　　好一会儿，张小菊才再次开口：“桂兰家里还有不少鸡鸭呢，我瞅着怕是有上万只，还有几百头猪，她也不会看着我们饿死吧？”
　　“张小菊！你说啥呢？那都是桂兰自个儿的！”秀莲不耐烦吼了她一句。
　　“我……我就说说，她是我侄女，我肯定不能害她的！”张小菊没料到秀莲会维护周桂兰，随即赶紧应付了一句就闭嘴了。
　　旁边的周开枝怯懦开口：“那是桂兰傍命的东西了……”
　　厨房的人沉默了片刻，都摇了头，一不会打桂兰那种主意的，桂兰能把家里粮食都拿出来给他们吃就是个天大的好人了。
　　周桂兰再次醒来时，是老太太喊醒的，周桂兰喝了老太太递过来的粥，喝了几口就不想喝了。
　　“这人来人往的也不好给你做点别的，你也只能跟着我们喝这个粥了，哎，你这病啥时候能好哟！”老太太着急得不行。
　　周桂兰闭上了眼皮：“这东西就够了，所有人都吃这个。娘，你帮我好好照顾瑞安和瑞宁，别让他们乱跑出去了。”
　　“刘秀才在给他们上课呢，免得他们瞎跑。”
　　周桂兰点了点头，继续睡了过去。
　　男人们吃了早饭，就用那些树做了桨，坐着水盆下了水，去捞粮食。
　　已经两天了，不少淹死的人都浮在了水面，可这会儿也没法子打捞，也怕传瘟疫，也只能当看不到。
　　一个上午下来倒是打捞了不少泡涨了的粮食，那些人就着周桂兰家的好粮食，倒是又吃撑了两天。
　　天总算是不下雨了，大部分没病的男人都捞了粮食。一开始是在附近的人家捞，后来就越来越远。
　　水里的尸体越来越多，有自个儿村里的，也有别的村子飘过来的。一开始有些人看着红眼眶，后来麻木了，看到就跟没看到一样。
　　周桂兰休息了两天，烧总算是退了一些，可人还是无力。
　　每日王有根和村里的老人都得过来跟她商量这事儿，周桂兰最担心的，还是瘟疫的事儿。
　　“咱们这么困着，定是要出事的，得赶紧找人出去报官。”周桂兰说着，连连咳嗽了好几声。
　　这会儿她是恨死自个儿这虚弱的身体了，怎么就这么没用。要是徐常林在……
　　想到这儿，她甩开了自个儿的脑子里的念头，继续道：“我听说水里都是浮尸，若是再等下去，必定要生瘟疫。”
　　“那……那咋办？这都飘在水里好几天了！”王有根也是心惊肉跳的。
　　瘟疫一来，他们谁也逃不掉。
　　那些老人有的小时候见识过瘟疫的，这会儿也怕得不行。
　　“这可不是胡说的，瘟疫一来，咱们怕是都得死！咱们得赶紧派人出去啊！”
　　“可谁愿意出去？也不晓得这水淹到哪儿了，出去不也是个死？”王有根皱着眉头提出自个儿的想法。
　　的确，外头太危险了。
　　“要不我去吧？”周大海开口。
　　老太太听到，赶紧去拉周大海的衣裳，对着他使眼色。
　　周大海媳妇儿也抓着他的衣裳，眼中满是哀求。
　　“就让我去吧，就是一直待在这儿，也是个死。”周大海说着，看向周桂兰。
　　自个儿妹子他信，她一直说瘟疫，那定是她感觉不好了，既然这样，他这个哥哥就去冒险。
　　周桂兰跟周大海的眼神对上，晓得他是下定了决心，当下就道：“好，哥，你去吧，让厨房给你多准备些吃的。”
　　“那不成！不能让他一个人去！”老太太第一个反对。
　　“要不让我家老三陪着他去吧，路上要是遇着啥事儿，还能互相帮衬。”王有根道。
　　其他人思索了一番，也都点了头。
　　哪怕老太太和大海媳妇儿再忧心，还是不得不帮着周大海烙了不少大饼，让他穿上蓑衣，给他和王有根三儿子没人做了一个木筏，把他们送走。
　　这么多天，周桂兰才走到水边。瞅到水面的情况，脸色更是不好看了。
　　如果细闻，还有些臭味了。再这么下去，必然要滋生无数细菌，他们这些人吃不饱，抵抗力不足，怕是得出大事的！
　　“有根叔，这些尸体必须捞起来火化了，要不这水里的粮食不能再吃了，还有水也不能喝。”
　　“我们吃的是你家水井的水。”一个老人道。
　　周桂兰无奈：“那水井里的水和这些水可没分得那么清楚，咱们必须尽快把这些尸体都烧了。”
　　太危险了，这种环境真的是太危险了。


第286章　吃不饱
　　几个老人还想说啥，可闻着这臭了的水，也都没反对了。
　　这边儿商量好了，王有根就派人去捞水里的尸体。
　　听到说是要烧了水里的尸体，那些死了人的人家大喊着不行，有的哭着闹着说等洪水退了要让他们入土为安。
　　周桂兰也没力气跟他们解释这些，跟着老太太回去歇着。
　　这么一闹腾，周桂兰不舒坦极了。
　　走近自个儿院子时，听到孩子们的读书声，她心里才好受了些，回了自个儿屋子躺下了。
　　再次醒来，已经到傍晚了。
　　周桂兰跟着大伙儿一块儿喝了一碗清得不行的大碴粥，就着野菜都吃了。
　　她家的存粮没支撑几顿，就都吃光了，如今吃的都是从水里捞上来的粮食。不用她再说，女人们已经自发在山上摘野菜，合着她家菜地上的菜一起煮粥了。
　　这样的情况，也不晓得得支撑多久。
　　正吃着，就听到外头有女人的争吵。
　　刚开始还没多大，没一会儿，一个女人就被秀莲拉着到了堂屋。跟在她身后的，还有一个一直哭的三四岁的小男孩儿。
　　“这是咋了？”老太太问道。
　　秀莲生气道：“她偷偷去桂兰的鸡窝里想杀鸡，正巧被我瞅见了。”
　　杀鸡？
　　周桂兰打量了一番这女人，这女人她不认识。
　　“你为啥要杀我的鸡？”
　　那女人听见周桂兰的话，从地上爬着坐了，伸手抱住自个儿子，声音冷静地可怕：“我们每日吃不饱，还要用粮食养那些畜生？还不如杀了给我儿子补补身子！每天都是粥，根本吃不饱，我儿子都瘦了一圈了！”
　　“你咋这没良心？要不是桂兰你和你儿子都没命了！”秀莲训斥那女人。
　　那女人冷笑：“你是村长老婆，每天躲在屋子里吃好的，当然不晓得我们过的是啥日子。”
　　这话可是让秀莲气着了，伸手就抓住了那个女人的头发要打那女人，那小孩子被带着摔到地上，随即大声哭了起来。
　　那女人看着不声不响的，动手也不慢，指甲狠狠抓住了秀莲的脸就去撕。
　　屋子里的人瞅见了，赶紧去将两人拉扯开。往日一直做饭的女人惊呼：“李招娣，你干啥呢？”
　　那叫李招娣的女人已经是披头散发，这会儿忍不住一屁股坐在了地上，嚎啕大哭。
　　“孩子他爹，你咋丢下我跟儿子自个儿走了？我们吃不饱喝不足要饿死了！孩子他爹，你带我们走吧，我们不活了！”
　　旁边的孩子听着娘哭，原本的抽泣更大声了。
　　周桂兰心里压抑，站起身，走到那个女人身边，瞅着那女人，也晓得她的情绪不行了，拍了拍她的肩膀。
　　“你放心，那些鸡都没吃粮食，粮食都是给咱们人吃的。”
　　李招娣有一瞬间停滞，连哭都忘了：“鸡不吃粮食？”
　　“嗯，我家里的鸡吃的都是草和虫子。我家里煮粥的婶婶和嫂子们都晓得我家粮食，哪儿有给鸡吃的？”
　　周桂兰说完，站了起来，转身要往自个儿屋子里走。
　　若是在往日，她倒是不会轻易放过这个女人，可这个时候，所有人的情绪都不稳定，她也不是那么不近人情。
　　下一刻，脚被人抱住，“求求你了，杀只鸡吧，给我儿子补补身子，我儿子身子要拖垮的！”
　　周桂兰抬头，就看到屋子里除了自家的几个人，其余的人都低下了头，不看她这边儿。
　　显然，在连着吃了好几天的清水粥后，大家都已经扛不住了，想着对她院子里养的鸡鸭动手。
　　“等村长和对立几个长辈回来了，我会跟他们好好商量的。”周桂兰只丢下这一句，就进了自个儿的屋子。
　　老太太着急地跟了上去，至于屋子里的其他人，都高兴地不行，有的已经想去找人了。
　　王有根这会儿在山边站着，指挥着那些人捞尸体，还有各种鸡鸭猪的。
　　将那些都捞起来，他们选了一个空地，堆在一块儿准备烧了。
　　那些亲属发疯了一般要冲上来，说是他们家的人要完完整整地入土。
　　最后还是王有根怒气道：“不烧了，等有了瘟疫，咱们都得死！”
　　“哪儿有瘟疫？哪儿就有瘟疫了？你要烧了我家那口子，他可就不能投胎了！不成，不成！”一个四五十岁的女人往前冲，旁边的人紧紧拉着她。她就在地上折腾，痛哭，头上衣服上全是泥土。
　　王有根不管这些，对着那拿着火把的壮年道：“点火！”
　　那壮年也不敢多说啥，将火把凑近那巨坑底下的柴火上。湿了的柴一直点不着，烧了好一会儿，才慢慢点燃，浓浓的黑烟从哪个巨坑里飘了出来，直往天空冲去。
　　那些亲属痛哭出声，四周都是哀嚎。旁边那些没亲人的也是面色麻木，盯着坑里的人一点点背烧成灰。
　　火一点点吞没那些尸体时，还能听到“噼里啪啦”的声音。就在这样的环境下，几个女人冲了过来，兴奋地让王有根和那些长老过去跟周桂兰商量杀她家鸡鸭的事儿。
　　那些人听到了，原本麻木的脸上，眼睛开始放光。
　　只有那些正在哭的人还沉浸在自个儿的情绪里。
　　王有根和那些长老听说了，心里也是一喜，急忙往山上走去。
　　剩下几个女人也急忙跟了上去，倒是张小菊留了下来，去扶那些哭得伤心的女人，安慰着她们。
　　“别哭了，桂兰提出这事儿，也是为了咱们这些活着的人好好或者，要是真有瘟疫了，咱们这命也……”
　　说到这儿，张小菊神情哀切，顿住了话头。
　　可这句话，却在人群里炸了锅。
　　“周桂兰凭啥要烧了我家那口子？”那女人眼角含泪，眼中满是恨意。
　　旁边的一个男人混混沌沌的：“我媳妇儿孩子都没了……都没了……”
　　“你们……你们也别怪她，她也是好心……咱们……活着的人要紧……”张小菊说着，瞅见大家的脸色后，急忙低下了头，被吓得不敢说话了。
　　屋子里，老太太着急抓着周桂兰的手：“桂兰啊，这样下去可不成啊，你这粮食都被他们吃了也就算了，这多鸡鸭，还有猪，要是都吃了，你不是一点儿家底子也没了？”


第287章　你凭啥要烧死他们？
　　自个儿闺女攒下这个家底可不容易，起早贪黑的。
　　周桂兰摇了摇头：“娘，人饿极了，啥事儿都能干出来的。”
　　“那还能抢你的鸡鸭猪？他们的命可都是你吊着的！是你救了他们！”老太太气呼呼道。
　　要不是她闺女，那天晚上还得死多少人？还有前些天，吃的可是她闺女的粮食，把她闺女的粮食都吃没了！
　　周桂兰静静盯着老太太，也不说话。
　　还想再反驳的老太太，想到前几年大旱的时候大家的状况，动了动唇，啥都说不出来了。
　　“这捞起来的粮食能支撑几天？要是水还不退，再过三四天的，他们怕是要自个儿冲上来抢了，趁着这会儿有根叔他们还能控制他们，咱们得尽早把这些鸡鸭和猪都处理了。”周桂兰说出自个儿的打算。
　　她不敢挑战人性。
　　老太太动了动唇，千言万语只能化成一声叹息。
　　他们家可就二强一个男人在呢，能挡住几千号人？
　　屋子静了下来，周桂兰靠着炕闭上了眼睛休息休息。
　　这一场病可是够久的，这身子也快扛不住了。
　　老太太抹了她的额头，感觉她又有些热了，心疼地不行，“杀了也好，你也能补补身子。”
　　周桂兰哼唧了一声，就迷迷糊糊睡着了。
　　等老太太喊她时，她才晓得王有根他们来了。她起身，在老太太的搀扶下去了堂屋。
　　这会儿，王有根和村里几个老人都已经在堂屋了。
　　周桂兰坐下，就听他们说了已经将那些尸体火化的事儿了，周桂兰点了点头，总算是稍微放松了写。
　　将这事儿说完，王有根又说了会儿如今的状况，这才跟周桂兰道：“桂兰啊，有不少老人孩子都在发烧了，咱们又没大夫，要真是瘟疫了，你说咱们该咋办？”
　　“山里还有草药，要是有懂的人，倒是可以试着去采了熬成汤给大家喝了。”周桂兰也拿不出好主意。
　　那几个老人也点了点头，表示也同意这事儿。
　　几个老人都给王有根打眼色，王有根自个儿也说不出口。可这事儿也只能他说了，叹了口气，这才厚着脸皮对周桂兰道：“桂兰啊，这村里人身子都要垮了，粮食也不咋够了，要不你家里的鸡和猪先拿出来给大家垫补一下？”
　　这话一落，其余的几个老人也都看向周桂兰。
　　总算是说到这个事儿了。
　　周桂兰手指敲着桌面：“我家里鸡有一万六千只，鸭子也有个四五千只的，鹅少了点，大抵就一千来只，两百头猪，还有一百头羊。具体记不得了，但大数没错。”
　　虽说每日来回走动，看着外头那多鸡鸭啥的他们也猜想这有不少，可真听说这数据时，大家还是吃惊不已。怕是整个大石村的鸡鸭啥的加在一块儿也没这多……
　　“这些是我们一家子干了三四年才攒起来的家底，我不可能凭白拿出来给你们。”
　　在几人高兴的时候，周桂兰继续道。
　　这话一出，那几个老人跟王有根互