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。没有油的香味，没有盐巴的咸味，咯吱咯吱吃着有什么意思？尤其小孩子，对这样没滋没味的食物最是厌烦。

　　　　不过，却可以趁机教导宝儿：“从前用水煮了不好吃，今日用油炒了却好吃，宝儿是不是觉着奇怪？这却说明一个道理，不同的东西，如果对待它的态度不一样，产生的结果也不一样。”

　　　　宝儿似懂非懂。

　　　　秦羽瑶趁机又道：“比如小白，它会咬人，宝儿是不是觉着，它好厉害？如果小白咬着坏人，那么是立功一件，是好事。可是，如果小白不小心咬到好人，是不是很不应该？”

　　　　宝儿低下头，闷闷地道：“娘亲说，冰块叔叔是好人，小白不该咬他？”怀里面，两人看不到的角度，小狐狸骨碌碌转着眼珠子，神情仿佛有些不屑。

　　　　秦羽瑶微微一笑：“对娘亲来说，冰块叔叔教了娘亲武功，他是好人。可是对小白来讲，冰块叔叔伤它在先，却是坏人了。”

　　　　吱吱？小狐狸举起爪子摸了摸毛茸茸的耳朵，小主人的娘亲，似乎懂得许多？它的娘亲没有被思罗射死之前，也曾经对它说过许多高深莫测的话。

　　　　宝儿才三岁多一点，对这样辩证的问题，并不能十分理解。然而娘亲说的话，定然都是有道理的，便认真记在心里，总有一天他会懂的。此时只是乖巧地点了点头，道：“娘亲，宝儿不会再让小白咬人了。”

　　　　饭后，秦羽瑶叫宝儿在院子里玩，自己则扫了一块空地，把上午采的八角全都清理出来。挑出坏的、不成熟的丢弃，其他全都铺在地上晾晒起来。

　　　　而后，看向门口盛着螺蛳的盆子，忍不住笑了。只见盆底十分干净，再无半点淤泥，显然经过四五日的清水喂养，螺蛳肚子里的污物全都吐了出来。

　　　　蹲在地上，两手捧起一把螺蛳，用力搓揉起来。这螺蛳身上长满了绿色的藓类，秦羽瑶花了很大力气才把它们清洗干净。然后回忆着家里有的调料，打算先做一道最简单的炒螺蛳。

　　　　从屋里取来剪刀，先将螺蛳的尾部减去一段，然后灌入清水冲洗。待清洗干净之后，用竹筐盛起来，端进屋里放在灶台边上，让它自己沥去水分。

　　　　走到墙角，捡了两根大葱，一小块姜，还有半头大蒜，全都去皮洗净。然后大葱切段，姜和蒜切成丁，做完这些后，秦羽瑶在灶边坐下，拢了拢柴堆，开始生火。

　　　　不一会儿，锅烧热了，秦羽瑶起身舀了少半勺油倒入锅里，等锅底的油面上飘出白色的烟，便将方才切好的葱姜蒜倒入油中，开始煸炒起来。

　　　　阵阵香味从锅里传出，由清淡而浓郁。等到火候差不多了，秦羽瑶一只手提起竹筐，将里面的螺蛳全部倒入锅里。沾着少许水迹的螺蛳滚入油中，油水接触的瞬间，发出“滋啦”的声音。秦羽瑶一只手持着铲子，不停地翻炒，心中升起阵阵期待。

　　　　锅铲翻炒着螺蛳，发出“哗啦哗啦”的声音。灶下燃着旺旺的大火，很快锅里拱出独特的香味。抱着小白在院子里玩耍的宝儿，忍不住站在门口探头进来：“娘亲，好香啊！”

　　　　秦羽瑶抬袖拭去额头上冒出来的汗珠儿，笑着回头说道：“就快好了，宝儿再玩一会儿，出锅了娘亲叫你。”

　　　　翻炒半刻钟后，螺蛳口上的盖子纷纷脱落下来。秦羽瑶加入白糖、细盐和酱油，翻动锅铲炒匀了，然后加入半碗开水，盖上锅盖，最后往里添了一把柴火。

　　　　约莫过了小半刻钟，用笼布裹着手掀开锅盖，顿时间，喷香的鲜味从锅里飘了出来，馋得人口水欲滴。

　　　　“宝儿，进屋了！”秦羽瑶盛出来小半碗，放在桌子上，喊宝儿道。

　　　　话音刚落下，宝儿便抱着小狐狸跑了进来：“娘亲娘亲，今天又有什么好吃的？”

　　　　这阵子秦羽瑶总是弄些从前没有吃过的好东西，宝儿心里幸福得不得了，只觉得像是做梦一样。如果这是一个梦，请千万不要醒来，仰着头呆呆地看着秦羽瑶，最近变得厉害又漂亮的娘亲，宝儿在心中模模糊糊地想道。

　　　　“看着我做什么？还不快坐下？”秦羽瑶笑着点了点他的额头。捏起一颗还带着烫手的热度的螺蛳，吹了吹，送入口中微微用力一吸，顿时螺肉便落入口中。咸咸的，鲜鲜的，肉质筋道鲜滑，十分好吃。

　　　　秦羽瑶又拿起一颗，吹凉了喂到宝儿嘴边：“宝儿，吸一下，吃螺蛳壳里面的肉。”

　　　　宝儿含住螺蛳，用力地吸，只是吸不出来，直馋得他乌黑的大眼睛泪汪汪：“娘亲，我吸不出来。”

　　　　“扑哧！”秦羽瑶忍不住笑了，看着他可怜兮兮地模样，只好起身去针线筐子里取出一根绣花针。坐回桌边，拿起一颗螺蛳，挑出里面的螺肉，喂给宝儿：“怎么样？好吃吗？”

　　　　宝儿嚼着螺肉，小小的嘴巴嚅动着，配上粉嘟嘟的腮帮子，简直说不出的可爱。他嚼了一会儿咽下去，用力地点头：“好吃！娘亲，宝儿还想吃！”

　　　　“宝儿喜欢吃就好。”秦羽瑶又取了一只碗来，用针尖挑了螺肉放进去。她动作很快，不一会儿，小半碗螺肉便被挑了个干净。宝儿心眼实诚，只见秦羽瑶一次只挑一只螺蛳，便每次只捏一块螺肉吃。看在秦羽瑶眼中，直是笑得不行。

　　　　吃完小半碗螺蛳之后，秦羽瑶开始采访目前的第一位小食客：“宝儿，喜欢吃吗？”

　　　　“喜欢！”宝儿意犹未尽地舔了舔嘴角，目光不时地往锅里飘去：“娘亲，你做饭好好吃！”

　　　　秦羽瑶不由得笑了，她虽然不是大厨，却是个地地道道的吃货。前世没有任务时，少不得跟闺蜜到处搜罗好吃的，然后学着做出来。长此以往，便练就了小小的厨艺。应付贵人不一定行，但是对付宝儿这样的小孩子，却是绰绰有余的。

　　　　“我们给舅妈他们送一碗去，好不好？”这螺蛳肉，秦羽瑶是打算当一道菜卖出去的。单单宝儿喜欢吃是不行的，秦羽瑶希望大人、小孩、男人、女人都喜欢吃。并且，如果能得到改进的意见就最好了。毕竟这个时代的人，口味跟现代人约莫是不太一样的。

　　　　宝儿没有立时回答，眼珠转了转，却是跑到灶边，扒着锅沿看过去。只见锅里还有至少两碗螺蛳，才噔噔跑回来对秦羽瑶道：“好啊，娘亲，我们给舅妈家送去一碗吧。”

　　　　“小鬼头！”秦羽瑶笑着点了点他的鼻尖，从桌上拿起碗，盛了一碗螺蛳放进篮子里，盖上一层布，对宝儿招手道：“你是自己在家里吃，还是跟娘亲一起？”

　　　　宝儿的视线在秦羽瑶和锅里的螺蛳之间，来回犹疑了一会儿，便做出抉择：“我跟娘亲一起去。”小孩子总是有显摆心理的，宝儿只见娘亲变得如此厉害，心里很想看一看，有志哥哥和小美姐姐，是不是特别羡慕他有这样厉害的娘亲？

　　　　拴上屋门，秦羽瑶一只手挎着篮子，一只手领着宝儿，往村东头去了。

　　　　昨天才下了雨，今日田里泥泞不堪，根本插不下脚，故而村人们大多没有下田。一路上，秦羽瑶碰见好些村民，走得近了便点头打招呼：“三嫂，六哥，七婶子……”

　　　　谁知，这些人见了她不是偏头躲开，便是装作看不见，至多“嗯”“啊”敷衍一声。秦羽瑶心中留了意，口中仍是见人便招呼。

　　　　“呀，秦氏，这是去哪儿啊？”郑家嫂子正在门前缝衣裳，看见秦羽瑶经过，抬头唤了一声：“这是挽的什么，隔着几条路，香味儿都钻进我鼻子里了。”

　　　　秦羽瑶不由笑了一下，这位郑家嫂子为她说过话，此时又不似旁人那般躲着她，很是值得亲近，便走过去道：“我炒了一碗螺蛳，拿给大伯大婶他们尝尝。”说着，揭开笼布露出里面的碗来，“郑家嫂子要尝一口么？”

　　　　“既然你都递到我眼前头了，可没有不尝的道理。”郑家嫂子笑着放下针线筐子，在衣角上蹭了蹭手，从碗里捏了一颗，左看右看，却打算站起身：“这玩意不拿家伙拾儿，却吃不到嘴里。”

　　　　“嫂子且坐。”秦羽瑶拦道，“嫂子放进嘴里轻轻一吸，螺肉便吸出来了。”

　　　　“当真？”郑家嫂子说着，把螺蛳放进嘴里，照着秦羽瑶说的法子，轻轻一吸，果然吸出来了！嚼了两下，立时眼睛一亮：“哎哟，果然好吃！妹子，你可真能干，就这玩意都能被你做得这样好吃！”

　　　　原来这螺蛳，也有人曾经舀回家里煮过。毕竟不论个头大小，好歹也是盘肉菜。只不过，他们不似秦羽瑶这般，先用清水泡上几天，都是直接洗净外头的藓类，便直接用盐水煮了吃。没滋没味，又硬邦邦的，大都不爱吃。

　　　　也亏得他们都不懂得如何吃法，否则全都掏罗光了，哪里还轮得到秦羽瑶如此轻易便舀得半盆炒来吃？

　　　　“哟，什么这样好吃？”这时，方才有个偏头过去，不搭理秦羽瑶的嫂子走过来道：“我也尝尝。”说着，乌黑的爪子便伸了过来。

　　　　秦羽瑶用笼布盖上碗，把篮子一收，笑着说道：“不早了，我还要去我大伯家呢，郑家嫂子回见啊。”说完，看也没看方才伸手过来的那嫂子一眼，牵起宝儿便走了。

　　　　不想搭理她便躲开头，想吃东西了又来搭理她，哪有这样便宜的事？秦羽瑶十分瞧不起这样墙头草的人，从来不会与人方便，尽会占人便宜。

　　　　秦羽瑶素来不是什么好面子的人，哪怕背后被人说道，也不会给不喜欢的人占一点儿便宜。

　　　　“嘁，大祸临头，也不知道得意什么？”身后，被秦羽瑶忽视的妇人嗤笑道。

　　　　郑家嫂子斥道：“你少咒人！”

　　　　“我说错啦？她一个小小妇人家，居然敢动手打状元郎，不是大祸临头是什么？”那妇人高声又道。

　　　　原来顾青臣乘坐华丽的马车进了村，早早被村民看在眼中，纷纷围过来看。可是秦羽瑶上午不在家，他们等得乏了，便打发了小孩子来盯着，人却回去了。

　　　　而顾青臣的家丁们，不知是不是受顾青臣指使，竟然对此不作理会。于是，秦羽瑶与顾青臣的对话没人听见，两人之间的争执打斗，却落入了盯梢的小孩子眼中，在村里传了起来。

　　　　“你懂得什么？秦氏为那顾青臣生了儿子，不看僧面看佛面，顾青臣能将她如何？再说，当年之事，孰是孰非还不一定呢！”郑家嫂子呵斥那位妇人道。

　　　　那妇人嗤了一声：“你少来！她有什么本事，叫顾青臣看在眼中？叫我说，多半这几日便会被收拾！你想捧状元郎夫人的臭脚，也要看捧没捧对人……”

　　　　仿佛怕秦羽瑶听不见似的，那妇人聒噪的声音一忽儿高起来，一忽儿低下去。然而秦羽瑶牵着宝儿只管朝前走，并不去多做理会，那声音便渐渐消失在身后。

　　　　想起一路行来时，村民们对待她的态度，秦羽瑶还有什么不明白的？心里倒是不觉着寒冷，总归他们之前那样对待秦氏，已经看得出人心如何。然而到底还是有些明理人的，譬如郑家嫂子，譬如李氏。

　　　　抬脚迈入李氏的家门，秦羽瑶不自觉地嘴角露出一丝笑意：“嫂子？在家吗？”

　　　　“大姑姑！”率先迎出来的却是刘小美，只见秦羽瑶的手臂上挽着一只竹篮子，不由得眼前一亮。瘦小的身子飞快走过来，却是挽着秦羽瑶的手臂，直往厨房里拽：“大姑姑，到这里来！”

　　　　秦羽瑶见她神神秘秘的，便依了她的脚步进去了：“什么事？”

　　　　“那讨厌的陈媒婆又来了，就在屋里吃东西呢！逮着什么就吃什么，也不怕吃成个大肥猪！”刘小美小声音埋怨道，整个人围着秦羽瑶打转，盯着秦羽瑶挎在手腕上的篮子，耐不住好奇问道：“大姑姑，你今日又带了什么来，怎的如此香？”

　　　　“炒了一碗螺蛳，送来给你尝尝。”这东西拿来，本就是给人吃的，秦羽瑶只见刘小美好奇，便将篮子放在案板上，揭开笼布露出里面的一碗螺蛳，“你含在嘴里，轻轻一吸，螺蛳肉便入嘴里了。”

　　　　刘小美捏了一个搁进嘴里，按着秦羽瑶说的法子一吸，顿时间鲜香的滋味儿便充斥了口中。她吃完了螺蛳肉，仍旧依依不舍，把整只螺蛳吮了好一会儿才舍得吐出来：“大姑姑，你真能干，这东西被你炒得真好吃。”

　　　　刘小美抬起眼睛，盯着这位不知何时变得漂亮又能干的姑姑，只觉得她笑起来是那样好看。而从前那个畏畏缩缩，见人便低头矮腰，被人欺负到家里都不还手的模样，却是变得模糊，再也记不起来了。

　　　　“小美的嘴真甜。”秦羽瑶摸了摸她枯黄的头发，心里有些怜惜，“你若喜欢吃就再吃些，等会儿咱们再端进去。”

　　　　刘小美眼睛一亮，连忙点头：“若是现在端进去了，多半就被那死肥婆吃了，我全都吃掉，一点也不给她留！”说着，一把抓起两只螺蛳塞进嘴里。

　　　　“扑哧，你一次填两个，怎么吸出肉来？”秦羽瑶不由笑道。

　　　　刘小美才发现没法吸出肉了，面上一红，不好意思地低下头。鼓了鼓腮帮子，把螺蛳上面的汁水儿全都吮干净了，才背过身吃起来。

　　　　“咦，宝儿哪里去了？”秦羽瑶转过身一看，只见手边已经没有了宝儿，不由一怔。

　　　　这时候，只听堂屋里传出又尖又锐的一声：“什么？有好东西吃？怎么不拿进来？”

　　　　秦羽瑶皱起眉头，心中想道，莫不是宝儿进去找刘有志，把有螺蛳吃的事叫嚷出来了吧？

　　　　果不其然，很快堂屋门口出现一个肥胖的身影，只见陈媒婆那双绿豆小眼朝厨房这边看了过来：“好哇，有东西却藏起来，竟不叫我看见，你们这是把恩人当贼防呀！算我白热心一场，看错了你们，那邻村苏家也算是我一个交好的远亲，我却不能坑害苏家，叫他们跟这样没羞没臊的人家结了姻亲……”

　　　　陈媒婆不愧是拉纤保媒的人物，上下嘴皮子一磕一碰，一顶顶大帽子便戴了下来。李氏连忙道：“不是这样，陈家姐姐千万别误会。”一转眼，就瞧见厨房里头的刘小美，张口便斥道：“眼皮子浅的玩意，就这么见不得好东西，偷偷地吃独食？还不快端过来，给你婶子尝一尝？”

　　　　刘小美气得直跺脚：“这是大姑姑送来的，凭什么给她吃？”

　　　　李氏一听，不由得愣了一下，似乎也觉着不妥，讪讪地没有再开口。这时，陈媒婆眼珠子一转，拍了下大腿道：“我早知道你们是这样的人家，就不该把我那苏家侄儿说给你们……”

　　　　“哎，陈家姐姐莫走！”李氏连忙拉住欲走的陈媒婆，抬头朝秦羽瑶使了个眼色：“妹子，你之前不是打算谢谢陈家姐姐，一直不得空吗？正巧这会儿撞见了，还不快过来？”一边说着，一边不停地朝秦羽瑶使眼色。

　　　　要说李氏确实是个聪明妇人，常常有些急智，秦羽瑶听她如此说，心里顿时明白她的意思。李氏定然还在想着，叫陈媒婆为她说媒的事，想叫她趁机说说好话，拉拢拉拢陈媒婆。

　　　　“我家里还有事，就不多留了。”秦羽瑶心里瞧不起陈媒婆，但是李氏一家又同她亲近，此时不好表现出什么，索性借口要走。抬了抬手，朝屋里喊道：“宝儿，回家了。”

　　　　“哎！”李氏不由得跺脚，心里暗暗地想，秦氏怎的如此不识好歹？叫她亲近陈媒婆，难道亲近错了不成？这十里八村的，多少好媒都是陈媒婆拉成的？

　　　　只见秦羽瑶牵了宝儿就要走，陈媒婆却道：“哟，这不是秦氏吗？方才我没有瞧清楚，原来是妹子你呀！你如此急着要走，可是害羞了不成？哈哈，又不是黄花大闺女，连孩子都生出来了，不过是说桩媒而已，有什么可害羞的？”

　　　　闻言，秦羽瑶神色微冷。此言确是事实，然而如此直白地说人脸上，有教养的人都做不出来。陈媒婆之心，昭然若揭。

　　　　陈媒婆只见秦羽瑶答不上来，眼中闪过得意，上下嘴皮子一碰，又道：“你之前提了什么进来，我听你家娃儿叫嚷着，什么炒螺蛳？先前你做的糖醋鱼十分好吃，可惜我没有吃到，今日可算赶着好时候了。你快端进来吧，我这人一吃好东西就脑袋灵光，兴许待会儿就想起什么好人家来了？”

　　　　先前的话，虽然不好听，却也不能说多么难听。毕竟那是事实，她确然已经不是黄花大闺女了。可是听了陈媒婆后面的话，秦羽瑶心里冷笑起来，这陈媒婆，心里记着仇呢。

　　　　“不了，我家中还有事，先回了。”莫说秦羽瑶对陈媒婆并无所求，便是真有所求，她也不会委屈自己，低声下气地讨好陈媒婆。牵起宝儿，不理会身后的阻拦，抬脚往院外走去。

　　　　那碗螺蛳肉，多半要进了陈媒婆的肚子里。想到这里，秦羽瑶有些可惜起来，往后再有好吃的，可不能屡屡送来了。

　　　　“这是求人办事的样子吗？她还想不想找男人嫁了？就她这副爱理不理人的样子，谁肯娶她呀？”身后，高高的院墙