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　　　　那方才他问出去的所有问题，都不值得回答了。

　　　　宁卿顿住，笑了笑，弯起来的眼睛深沉如水，里面有璀璨的火光。

　　　　“我只要这个。”

　　　　她的眼睛流水一般滑过，从司马还在针灸的隔间滑到另一处歌姬所在之地，轻轻嗅了嗅鼻子：“其实，天下之大，王爷何必过于执着。阿恒本是无趣之人，风烛之年，无私无欲，寡然无味。而世间女子，宝相美颜，只要王爷想要，尽可以囊括手中。求之不得心常在，可是一旦得到，王爷会发现，也就……不过如此罢了。”

　　　　慕容昕一把捏住她的下颚，将她的眼睛转到自己面前，他确实恼怒，手上的力度足以让她惊呼，但是她仍然淡然的模样。

　　　　“你就不怕！”他脸上有一种难堪的恼怒，那是男人被触动自尊的模样。

　　　　“如果王爷想要仗势，宁卿何敢不从？”

　　　　因为他的动作，她的衣襟滑落了一小半，露出精致白皙的肩头，外面的霜风瞄到了一点，这回他聪明了，立刻摆摆手势，让四周的侍卫再退几步。

　　　　沉默的对峙在两人中蔓延。

　　　　他看着她，伸手按上她那滑落的衣襟，手指触碰到她温暖的肩膀，她的肌肤起了薄薄一层细粒，她拿出所有的力气和他对峙着，她感觉到他的手抓紧了她的衣襟，宽大的布料，只要轻轻一扯，她再无还手的余地。

　　　　然而，下一刻，他却一把拉上了她的衣襟，粗鲁而蛮横的将她按在软垫上坐下，再将已经脱下的斗篷挂在她肩膀上。

　　　　“你说的。我答应你。”他看着她，声音有点冷，但是坚决而执拗。

　　　　宁卿一时怔住。她本能的想要拒绝，然而男人已经居高临下的站起来，他看着她：“我答应你的，自会做到。”

　第24章　取舍

　　　　宁卿怔怔，她不是没想过慕容昕的反应，甚至带了些恶趣味的挑衅，她料想他可能会恼怒，会厌恶，或者会迟疑，却万万没有想到他会答应。

　　　　她本能的想要拒绝。

　　　　“不是你想的那样。”

　　　　“是你想的那样。”他回答她，不满她的回答，他的声音有被挟持一般的冷酷和愤怒。

　　　　他并不知道，这也是她从入长安开始就不愿来找他的原因。

　　　　从他身上，她可以省很多事情，但是同样的代价，她会付出很多东西。与虎谋皮，她并不畏惧。但如果要的是她的心，她的手用力拽住身上的斗篷，一阵一阵发紧，她并没有勇气应承。

　　　　前一世和今生迥然不同的境遇，并没有缓解她心底深处的厌恶和恐惧，爱欲之念，犹如无根之草，无基之塔，些许外力，弱不禁风。

　　　　她仰起头，希望他能从一时冲动中回过神来：

　　　　“如王爷所知，阿恒早已不是清白之身，身份卑微，就算我的父亲洗刷冤屈，曾经为军~宠的事实也难以扭转。王爷守卫一方，地位尊崇，于公于私，阿恒都没有妄想的资格。”

　　　　原来是为这个！他嘴角露出一丝劝慰的笑意：“你说的这些早在北境我已经想过。就算宁相不在，可是宁家香味为继，终有兴复之时。至于你么？”他眼眸忽的深沉：“本王动过的东西，从来不会再让第二个人碰。”

　　　　“更何况，是不是清白之身，本王验看了才算。”他眼底深沉的睫毛下，有一丝按捺不住的笑意，不知道他突然想到了什么，“更何况，一个女人，如果许亲之前已经怀春无数，那和已经侍奉数人有何区别呢？”

　　　　他忽的心情好起来，伸手揉了揉宁卿的脑袋，本来只是松松绾上的头发顺着手的动作全数散下来，湿漉漉的发丝在手心有奇异的触感。

　　　　他拍拍手，让人送了掐丝珐琅的景泰蓝熏笼进来。

　　　　等等，好像哪里不对，宁卿本来一脸郑重的表情，被他完全搅和了，不是说慕容昕出名的爱洁和挑剔吗？怎么和第一次不同，完全没有什么反应。

　　　　看她发怔，他却顺手拉起她的发丝，低低嗅了一口：“好香，你用了什么洗头。”动作自然随意，仿佛理所应当一般。

　　　　宁卿喉咙一紧，猛地后退一步，但是慕容昕却没有松开手中的发丝，疼的她一咧嘴。

　　　　“好疼。”

　　　　“疼，就不要动。”他像是抓住花猫一般，将她拎到熏笼旁，完全不顾身旁两个侍卫退出时放缓的脚步和瞪大的眼睛。

　　　　“王爷，我这五天，就刚刚在河里洗了一洗。”她认真道。

　　　　慕容昕伸手拨动她柔顺的长发，看它们在熏笼旁冒出蒸腾的雾气，宁卿的话勾起了他方才几乎咽到喉咙的话。

　　　　“你和司马无情，不管是什么关系。今天之后，最好到此为止。我喜欢你，但是不代表我会爱屋及乌。”他带着点语重心长的认真：“不管是为你，还是为他。”

　　　　宁卿心头一酸涩，一直以来，她对于感情都是一种淡漠的心态，而这些日子以来，并不是没有感触，说不清她是什么心理，对慕容昕，她是害怕，可是司马，她却是一种难以言说的惭愧和内疚。

　　　　这种内疚和惭愧在他静静看向她的时候几乎要将她压垮，如果不是她，或许他就不会去刺桐草原，也不会落到赫连妖妇的手中，更不会身中奇毒，他眼中那太沉重和厚重的东西，她并没有能力回应。

　　　　她的手有一瞬间的颤抖。

　　　　这细微的一动在慕容昕眼里解读出不同的意味，他并不是一个坦白的人，但是此刻却直白的清晰明白：“司马跟了我十七年，无论你怎么想，他都不会违背我的意思。”这样的话，他不会提醒她第二次。

　　　　宁卿当然知道，上一世司马似乎也是因为救护慕容昕而死，他那样一柄剑，除非主人舍弃，永远都不会选错进攻的方向。

　　　　而对高高在上的王者，他们的偶尔垂眸，在他们看来已经是莫大的恩赐，那便是无可拒绝的恩宠，更可况，是这样一个几乎她无法妄想的位置，对于他来说，她不感恩戴德的答谢，那简直是忘恩负义之辈。

　　　　她想，并不是他爱她，只是爱而不得。

　　　　大烮曾经有个皇帝，看上了他妃子的庶姐，为了这个美艳迷人的庶女，他甚至答应她：将自己的妃子如歌姬一般赏给异族的使臣，妃子不从，他便用长鞭将她鞭笞的遍体鳞伤，直到她最终同意。

　　　　庶女所有的要求在皇帝那里得到满足之前，她不让他碰自己一个手指头，而终于，在她最终提出要做皇后的时候，皇帝突然笑了，然后直接强~暴了她，他的粗鲁和凶狠让这个庶女直接失去了做母亲的资格。

　　　　尔后，他却失望道：“不外如是。”然后再也没有见过这个庶女。

　　　　这个皇帝，是大烮史书上荒唐到极致的烮殇帝。也是将爱而不得演绎到极致的悲剧。

　　　　当那个庶女用她的美丽，她的容貌打动烮殇帝的时候，她得到了最大的价值，也给了烮殇帝最大的期许，但是最终，在得到她的瞬间，她的所有价值便结束了。

　　　　宁卿知道这个故事，她也知道慕容昕和烮殇帝不同，但是作为男人这点，从她上一世并不美好的经历来看，他们没有什么不同。

　　　　可她并不是那个庶女。

　　　　她缓缓笑了：“王爷向来言出必行，阿恒知道。”那笑意疏远客套，慕容昕皱着眉头，却又挑不出错处。

　　　　她似乎一下子接受了所有的事实，甚至微微垂首见礼：“谢王爷厚爱。”

　　　　夜风在画舫外清晰起来，搅动一河流水。

　　　　“王爷在上封信里说已经有我父亲之事的眉目，当年里面一个关键的人物出自长公主府。但是在之后的追查之中却突然中断了所有线索。正好阿恒已经提前完成基础课业，师父特许我出门历练，所以便来了长安……”她的声音清丽清淡，婉转起承，慕容昕原本是坐着听的，却渐渐将手托在腮旁，一双含情之目丝毫不加掩饰望着她。

　　　　待听见她在宫中之行时候他不由低声喟叹，又听见阿布勒之言时便显出厌恶之色，后来在酒馆之事更多了几分说不出酸意，见缝插针补上一句：“他日我再和你一起去便是”，然后便是司马和她一起借助火攻毁了船只。

　　　　慕容昕听见最后是顾我在和阿布勒还有慕容恪搅和在一起，倒是并不意外。

　　　　“听说当年这个顾我在还曾仰慕过你。”他冷哼，“这样一个为了往上爬连恩师都踩一脚的人，也真只有他这样的胆子，才敢养那么一个外室。方才我不是问顾我在的那个粉头吗？他倒是心疼，专门用了半队人马，送回了外宅。”

　　　　宁卿听慕容提及旧事，也无甚其他感触，从当年长安令和传旨太监一起涌入宁府的时候，她便停下了对这人所有的心思，那一封还没来得及写出的回信，对朝廷新贵新任刑部侍郎来说，应该是无比庆幸的吧。

　　　　父亲的事情，她也怀疑过顾我在，但是没有任何证据，怀疑便只是怀疑。

　　　　而在宫中，阿姐对这件事的细节知道的也甚少，因而首次听见慕容昕似乎知晓详细的□□，她立刻竖起了耳朵。

　　　　慕容昕却先从顾我在开始说起。

　　　　顾我在的升迁很快，不过两年时间，便已经是二品大员，他去年娶了大理寺卿的女儿，这个小姐待字闺中二十三年，比顾我在还要大上半岁，性情极为善妒，将顾我在的几个侍妾打发的打发卖的卖，恨不得将宅子里面的猫都换成公的。

　　　　顾我在在朝中的风评尚可，加上和大理寺卿的这门亲后，真的便洁身自好，风评几乎挑不出错来。

　　　　只是几乎没人知道，他在长安西北有一处私宅，买的是一个商贾的宅子，用的是他下面一个师爷的名义，里面住了一个粉头，这个粉头是长乐坊一个新角，刚刚挂牌就被顾我在看上，没几日就安置起来。

　　　　当年的顾我在是一个小小的代管长安令，能这么迅速的走上这个位置，除了幕后的推动，和他的姻亲也是极大关系的。

　　　　“但是在这个关键时候，他偏偏却养了那么个粉头，要是被他家里那母老虎知道，只怕屋顶都要掀起来。我也奇怪，什么样的女人，就这么一面就把这个一心向上爬的男人迷住了，便让霜风他们去查看。结果，霜风差点直接把那女人捉回来。”他说到这里，唤人送来一副画，递给宁卿，她展开之后，顿时一愣，画工很好，纤毫毕现，乍眼一看，和她实有八分相似。

　第25章　种因上

　　　　慕容昕冷笑：“真不知道他是聪明过头以为神不知鬼不觉还是蠢人一个，当日诸事已做，现在如何惺惺作态又有何用？”

　　　　宁卿问道：“当年，我爹的事确实和他有关？”

　　　　“之前信中我虽未细说，却也是差不了□□。宁公获罪，首当佐证便是他一份残缺的手信，我回长安之后，秘密去看过当年的证物，信已经烧毁大半，只有寥寥数语清晰可见。太子不贤，外戚权盛……当谋……”

　　　　他看了宁卿一眼，补充：“从字迹和来处来说，这确实是宁公的手书，而且是写给极其亲密之人。”

　　　　宁卿一瞬咬牙：“就算是我父亲有何心思，顾我在也只是他门下众多弟子之一，论亲厚，他甚至连当日的刑部侍郎也比不过，就算一万步，我父亲真有任何心思，如此重要之事，我父亲怎么会自留把柄写给他？”

　　　　慕容昕点头赞同：“我也是这样想的，所以索性一不做二不休，将那书信换了出来。没过多久，顾我在升了刑部侍郎后，刑部突然走了水，所有证物一应烧毁。”

　　　　他递上一副锦帛，斑驳残旧的信纸被严密小心的保存在锦缎里，宁卿看到信纸上面的字迹如慕容昕所说，但是……她的眉尖一簇，咦了一声。

　　　　“比我想象的快。”他赞许的看了宁卿一眼。

　　　　宁卿的手虚点几处：“如果是一张纸直接扔掉火炉里面，那烧点的痕迹必然是连成一片的，但是这些地方，斑驳陈旧，起火点有数个，而且恰到好处烧掉了关键的地方。”

　　　　“聪明。当日顾我在说他是从残存的灰炉里面找到这封手书的——灰炉火势匀称，必然不会出现这种问题。大理寺卿协助审查此案，太子主审，宁公并没有申述的机会。所以这封手书到底是给谁的，没有人知道。”

　　　　宁卿仔仔细细看着那封信，忽的眼圈儿一红，她的声音仿佛瞬间蒙了一层水雾：“我知道了。”

　　　　“这信纸是我母亲亲手染制的麻纸，父亲在母亲之前曾有个神交已久的好友，一直只是在禅院中书信往来，彼此不知身份，不论地位，畅谈人生，引为知己。后来，机缘之下，才发现这个好友就是当年还待字闺中的母亲。后来，他们成亲之后，仍然保留着这个甜蜜的小习惯，父亲心中郁结难平或者烦闷之时，便会依照当年的情形给母亲写信，母亲也会按照原来的习惯回信，只是地点从一个书房变到另一个书房罢了。后来因为朝中政见和民生琐事，对父亲的弹劾越发多了起来，为了稳妥起见，母亲便将所有信件付之一炬。”

　　　　“难怪宁公宁死也不肯说是和谁通信。他是为了保住令堂，但是看在陛下眼中，却是完全不同的意味，加之之前两人已有嫌隙，因为越发酷厉处置。”

　　　　事情到了这里，诸多因果便变得简单了。

　第26章　种因下

　　　　宁庄臣身为左相，门生故吏殊多，在朝中地位举足轻重，加之事事民生为先，甚有威望。

　　　　大烮立朝则开始设置左右宰相，至今相权和皇权平衡，倒也相安无事。

　　　　然而随着边境的连年用兵，大烮的国库一直几乎看得见的速度亏空下去，因为大烮的用兵制度是府兵制为主，募兵制为辅结合，故左庄臣主张分时用兵，在春耕秋收之时加强防御，以短暂牺牲边境来保大烮大体收入。

　　　　从宁相的角度来看，这个策略从整体来看虽会有些许民怨，却也是权宜之计。

　　　　但他忽略一点，皇后的母家和封地偏距东北，既是平日物资交换获利颇丰之地，却也是动辄卷入战火之地。亏得平日冷酷的用兵制度，也算平安之地。

　　　　此策一出，立刻引发他们强烈抵制，在皇帝身旁多有哭诉，而左庄臣不顾皇帝暗示，并一众拥趸强行推动下去，确实保住了大烮这一年的收成，但是，入冬前，被战略性放弃的某些区域遭到了清洗性打劫。

　　　　原本皇后本家的很多子侄一直处于观望状态，事情发生措不及手，很多人多年累积财务付之一炬。

　　　　皇后的堂侄一身伤痕跑到坤宁宫哭诉，却连皇后的面都没见到，还挨了一顿好骂。

　　　　皇帝听了这事，不置可否，当月的十五之后却接连两日留宿坤宁宫。

　　　　本来这事情也就了了，宁庄臣和皇后的梁子彻底结下了，但是一个是内宫一个是外臣，到底不会直接对到线上。

　　　　宁妃在宫中得宠，也不是跋扈之人，皇后身前有太子和老四两个孩子，而宁妃，连个公主都没有，两者并不是一个等级，她的心思，更多是花在老三的贵妃母亲身上，那样一个处心积虑虎视眈眈的对手。

　　　　事情的变化开始在一个老宫娥身上。

　　　　宁妃心底良善，一日浣衣局送来的衣裳，她正好在绣花，想起衣裳的一处花纹，便顺手拿起衣裳查看，结果发现有一根金丝被洗开了，然后又被补上，那针眼到底不如制衣司，一看便知粗细。

　　　　当时她身旁的一个宫娥便叫了出来：“娘娘，这锦衣上的花怎么……”

　　　　这样的事情可大可小，也不过是上位者一句话的事。

　　　　但是她知道今日来送衣裳的是皇后在浣衣局的人，处事向来严苛，也是很无意的举手之劳，便瞪了那宫娥一眼：“上次本宫挑开了让你们缝上，怎么还没做？”

　　　　两个宫娥立刻跪了下去，磕头谢罪。这事就算过了。

　　　　然后过了好些天，有一个年纪很大的老宫人并着其他几个宫娥一起送衣裳过来，宁妃在用膳，下面的宫娥接了衣裳，那老宫娥偏偏还不走，直着眼睛看她。

　　　　宁妃找个由头让她进来取了几件“没洗干净”的脏衣裳。然后知道了一个秘密的消息。

　　　　这个消息是关于四王慕容恪的。严格来说，是关于他的母亲的。

　　　　慕容恪的母亲是个身份卑微的宫娥，原是皇后外院一个洒扫宫女，因为一次下雨，雨水润湿衣衫，正好被前来的皇帝看见，后临幸之。而她诞下子嗣后，一直身体不好，后来病死。

　　　　这场病和宁卿也有一点小关系，当年宁卿入宫看望姐姐，但是却意外生病，数日滴水不进几乎要香消玉殒，宁妃动用了一切能用到的资源，鸣凤殿外连巫医都准备了三人。

　　　　而那个时候，慕容恪的母亲也生病，她身旁的宫女一次次出门求诊，却没有一个太医过来，最后还是皇后出面，才有了一个药童前来，到底耽误了病情，她死在那年寒冬。

　　　　但是事情的真相却并不是这样，当年宁妃的确动用很多的医药资源，但是那个美人到底是皇子的