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野心家1-第47部分
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陈太太意犹未尽的闭嘴，陈老爷就带着二儿子和陈大顺褚韶华夫妻赶着大车往县里去了。
正月天寒，好在太阳不错，拨开前几日有些灰蒙蒙的天，露出一种冻蓝的颜色。土路两畔的榆杨皆已掉光了叶子，唯剩空荡荡的枝桠，偶有风吹过，细枝抖落昨晚一夜染上的青霜，放眼望去的大片苍青的麦田覆着黄色的土地，阳光下闪着霜色银光。呼吸间仿佛都沁着冬天的细碎冰渣，褚韶华精神却是极好，她给大顺哥将脖子里的扎实的毛领子外又围了一条呢料围脖儿，包袱里还有两条藏青的，一条递给陈老爷，一条给了陈二顺。褚韶华道，“爹，二弟，你们都试试这呢料围巾。上回那件呢料爹你给我后，还剩了些，我瞧着料子还齐整，就裁了三条围巾。原是早裁出来了，就是这锁边儿，我一直没空，后来找了处新式的裁缝铺让他们用机器帮着锁的。爹，现在的呢料，国外的呢料一般面料行都没有，就是有，也是中低档的。可就是中低档的也不便宜，国产的略便宜些，可相较于其他的料子，也是贵的。爹，我想着，这呢料，咱们除了卖成衣的大块料子，明年也裁些这样的围巾去卖。有些个买不起大块裁衣裳的客人，买条呢料围巾，也体面。就是这生意不大，可我想着，小件东西收拾的精致些，利也不小。”
陈老爷穿着貂鼠的大皮袄，双手插在貂鼠的手笼里，脖子里除了狐狸毛的大毛领子，还系着褚韶华刚刚拿出的呢料围巾围住嘴搪风，呵呵笑着，“成，明年你记着这事儿，咱们做些试试。要是生意好，给你个大红包。”
褚韶华笑弯了眼，嘴甜甜的，“咱自家的生意，给不给红包，但凡我想到的就跟爹你说。成不成的，是我的心。”
陈二顺赶着大车的都忍不住回头说一句，“嫂子，你怎么这么多的点子啊。”
褚韶华笑，“我们妇道人家，平日里也就是忙活着一家子吃喝穿戴的事。咱家又是做面料行的，我看见什么新式的衣料，新式的衣裳，就爱琢磨。”
陈二顺道，“嫂子你是天生的灵透。”
说来，这围巾也是北京城的新鲜景儿，北京人以前并不流行系围巾，这东西原是打洋人那里传过来的。像北京人冬天都是往衣裳上弄个皮毛大领，或是直接就弄整张的裘皮做活领子，不论穿什么衣裳，往脖子里一围一扣，便暖和的紧。如褚韶华拿出来的长围巾，是洋人的样式。现在什么东西都是跟着洋人学，这围巾也便流行起来。
一家子说着话，待到了邵家的时辰也还早，邵家最得用的李管事已是在门口等着了，李管事与陈家是极熟的，这几年到北京做粮食生意，可是没少来往。老远见着是陈家人赶着大车来了，李管事远远的迎了过去，抱拳打招呼拜年。大家好一番热络，李管事见褚韶华一道过来了，还说，“我们少奶奶年前就念叨了好几遭大少奶奶，就盼着您过来说话儿。”
褚韶华笑，“我也一直想着阿玉姐。”
李管事请陈家一家了进去，心下很是佩服陈家行事，陈老爷陈大爷都是热心又实诚，男人之间生意往来自不消说。这位陈大奶奶亦是个一等一的机伶人，男主外女主内，陈大奶奶则是与女眷交际的一把好手。真不怪陈家这一二年生意愈发兴旺了。
邵家是县里有名的大户，他家的宅子自是极讲究的，一水儿的里外青砖大瓦房，门外的一段路为了便宜行走，也铺就了青砖，待进了邵家的院子，更是一色的方砖漫地的甬道，两畔留有花池水缸之物，如今更是换了县里头一份儿的崭新透亮的玻璃窗。来往的丫环下人都穿一色的土红棉衣，各个都带着新年的喜庆。早有门房跑进去通传，邵东家已是带着儿子迎出垂花门，老远便抱拳笑道，“陈老弟啊，你可是来啦，今儿有上等的老汾酒！”说着哈哈大笑起来，一手拉住陈老爷要还礼的手腕，亲亲热热的一处往屋里走去。
小邵东家笑嘻嘻地同陈家人打招呼，待到了正堂，晚辈们都各给长辈拜了年。邵东家把陈家兄弟都赞了一回，见到褚韶华也很高兴，笑道，“芳姐儿她娘早就念叨侄媳妇，要不是天儿太冷，她都要带芳姐儿去找侄媳妇说话了。”
褚韶华笑，“我心里也一直记挂着。邵伯伯，给您拜年请了安，我这就去后头给伯母请安去，也瞧瞧嫂子侄女，伯伯、伯母每年都能见着，就是我们姐儿俩，足两年未见了。”
邵东家一笑，让丫环带褚韶华去了内宅。
陈家人过来得早，如今邵太太屋里连族亲的太太奶奶们都还没过来，就是婆媳二人带着小闺女玩儿。婆媳俩隔穿就见褚韶华来了，邵太太潘玉都很是高兴，潘玉忙拉她坐到炕上来暖和着，潘玉道，“咱们老家的冬天太冷了，到炕上暖一暖。”
褚韶华见潘玉一身厚实的红底碎花的棉旗袍，脚下穿的是北方乡下最常穿的大棉鞋，要不是她如今留的是齐耳短发，耳上垂的钻石坠子，褚韶华都得以为见了个正经的北方小媳妇。褚韶华一见就笑了，道，“嫂子这是入乡随俗。”
潘玉是极开郎的性子，笑道，“先前听阿初说咱们老家冷的很，我还不信，想着在北京我也过过冬的，就是出门有些冷。回来才知道家里并没有装水汀（民国时暖气的称呼）。虽然有炕也是极暖和的，我还是有些受不住，这是妈妈让丫环给我做的，我亲自挑的衣料子。我看一家子的嫂子妹妹们都这样穿。阿芳也做了一身儿。”
阿芳就是潘小姐与小邵东家的长女，这会儿也是一身孕红底碎花的小棉旗袍，穿着鞋在大炕上跑来跑去的玩儿。褚韶华头一回见邵芳，不禁道，“可真是个漂亮闺女，生得真好。”褚韶华把孩子揽到跟前儿细瞧了一回，愈发喜欢，那孩子也喜欢褚韶华，很乖巧的让褚韶华抱在怀里，很是稀罕了一回，褚韶华直说，“阿芳也就刚刚一周，就跑的这么结实了！唉哟，我见有的孩子一周还不会走哪。”
潘小姐笑道，“都这么说。我小时候是一周才学的迈步，妈妈说阿初十个月就会走了，阿芳约摸是像爸爸。”
邵太太笑，“就是像她爹，没差的。她爹小时候，刚会迈步就想跑，不知摔了多少跤。芳姐儿腿多快呀。”
褚韶华自包里拿了个大红包给孩子，小姑娘已经会严肃着小脸儿，一本正经的说，“谢谢姨姨。”拿了红包跑过去压在炕上的被摞儿底下。
褚韶华见那下头压着七八个红包，潘小姐笑道，“还不让人给她收着，非压被子下。”
褚韶华听的直乐，又将准备好的小坠子拿了出来给潘小姐邵太太看，褚韶华笑，“这是大顺哥偶然得的，宫里的东西。我瞧着还有内务府的标记，又是这样的小首饰，正适合小女孩儿拿着玩儿。头一回见芳姐儿，我这个做姨姨的总得有个见面礼，给芳姐儿拿着玩儿吧，倒是有些个历史的东西。”
邵太太忙道，“给她这么贵重的东西做甚，给萱儿留着戴。”
褚韶华笑，“她还有哪。伯母嫂子就别跟我客气了。”
因两家关系极好，婆媳俩也就没再推辞。潘玉收了褚韶华送给邵芳的红宝坠子，又赏鉴了一回这坠子上錾的内务府的标记，令丫环拿出准备好的给褚韶华闺女的金锁手脚镯，褚韶华直说，“这太贵重了，潘伯母已经给过我们闺女了。”
潘玉笑，“我妈是我妈，我是我，这能一样的。”
褚韶华原是想着潘太太给的金子打的金锁手脚镯未免太贵重，这才想着趁过年给邵家孩子些贵重的见面礼，不想潘小姐这样的客气。褚韶华也只有收了的，大家说起话来，说一回孩子。邵太太便顺嘴儿打听了一句，“侄媳妇，这宫里的东西不都该是皇帝老爷的吗？你们怎么买了来的。”
褚韶华声音放低了些，道，“原我也不晓得，听说有不少太监经常把宫里的东西拿出来倒卖换银子。这对坠子，就是大顺哥偶然得的。哎，要怎么说呢。我看《史记》，里头有一句话，秦失其鹿，天下共逐之。这说的是天下，如今宫里，皇帝已经不管事了。这宫里的东西，说是皇帝的也是皇帝，可正经说来，若皇帝有德，谁敢把这东西弄出来呢？还是皇帝无德，无福保管这些东西，既到了咱们这里，可见是咱们的缘分。”
邵太太还是头一回听人把“贼赃”说的这般文雅的，其实，潘玉是不在乎什么贼赃不贼赃的，潘玉是在国外留过学的，自有见识。潘玉道，“要不是满人误国，咱们国家说不得也不至如今丧权辱国的颓势。皇宫的东西，都是自百姓那里搜刮来的。美国独立战争的时候，我国百姓在满人面前还在自称奴才。如今皇帝逊位，宫中物件流失，也是皇帝无能。”
潘玉同邵太太道，“妈妈，像韶华这样有见识的人，得了这样的东西，知道这东西珍贵在哪里。我听说还有许多宫人往外倒腾些宫里的金银物什，都只按份量作价给银楼。何其可惜，宫里的东西，这上面錾着的一个‘敕’字，才是最有价值的地方。”
褚韶华笑，“原我也不懂，后来看了些书方晓得的。”
潘玉端起手边儿的红枣桂圆茶吃了一口，笑道，“我妈给我写信时还说你这几年不间断的阅读，如今越发有学问了。”
“嫂子这是在打趣我。我就是闲来无事翻几页书看看，其实，北京城里也有图书馆可以借书，我还去过一回。图书馆里的书是极多的，我一进去就有些头晕，想看书又没个次序，后来索性还是找潘伯母去借，这样书里有什么不明白的，我还可以请教潘伯母。”褚韶华说着，又聊起了上海，她是那种天生对新奇的事物、新奇地方充满兴趣的人。
潘玉很开心的与褚韶华聊天，就是潘玉本身也觉着和褚韶华交往是极为舒服的一位事，而且，俩人很有缘份，譬如，两人第一胎都生了女儿。潘玉是新式女性，自然不可能重男轻女，哪怕婆家就丈夫一个独子，潘玉也很看重长女。褚韶华更不必提，为着闺女都能跟魏太太母女俩吵架的性子。而且，褚韶华这两年没断了读书看报，对于社会上一些新鲜事，她也是有所了解的。所以，与潘玉颇能说得来。
其实，潘玉称得上适应性极强的人了，她这样的豪门小姐，到婆家这种北方的小县城过年，也尽量在适应。但是，人都是有喜恶的，相较于婆家族中这些无甚见识的族亲女眷，褚韶华都称得上潘玉的知音了。
一时，待过来的人多了。
果然也有许多大人带着孩子过来，褚韶华见了，都会给个小红包。里头并没有多少钱，一个里面放了一角，这也是褚韶华与丈夫商量过的，这并不是抠。而是老家人自来的讲究，有句话说，礼大断交情。就是说平日间随礼往来，并不讲究大礼，不然，若是遇到些家境寻常的人家，要还礼就殊为不易了。
褚韶华在邵太太这里也认识了不少邵氏族中的太太奶奶们，其他乡里仕绅商家也有受邵东家所邀过来吃酒的，但是，带女眷来的就陈家一家。其他人还是老一派的妇人少出门的讲究，不肯再着家中女眷过来应酬说话。
褚韶华在婆家时，因她时常与周太太、潘太太这样的进步女性来往，再加上褚韶华性情偏于强势，偶也有觉着公公偏于保守的感觉，如今看来，陈家放在县里却还算得上进步人家。
中午褚韶华就与邵太太、潘玉还有几家邵氏族中女眷一起说话谈笑，待到下午男人们告辞，褚韶华也便辞了邵太太潘玉婆媳，回家去了。
男人们吃酒吃的不少，陈老爷只管裹的严严实实的坐在车上，陈大顺陈二顺轮流赶车，看这兄弟俩浑身的酒气，褚韶华都担心他俩把车赶到沟里去。褚韶华让俩人与陈老爷一起在车上歇着，褚韶华赶着大车回去了。
陈太太这回是一个字都没抱怨褚韶华，第二天把父子三人都念叨了一通，着重表扬了褚韶华，“要不是大顺媳妇，我看你们还不得醉死在外头。”
陈老爷轻咳一声，在炕沿儿上敲两下敲袋锅子，“行了，大过年的，什么死不死的，没的不吉利。”
“我说的这个事儿。出去吃酒也不能不要命！”陈太太又说了俩儿子一回，因这就要回北京，陈太太得收拾东西，事务太多，也就没再多说。
倒是陈大顺私下同褚韶华道，“你可真行，还能赶大车。”
褚韶华道，“这有什么难的。无非就是叫牲口如何走如何停如何拐弯罢了，咱家的骡子再稳当不过。”褚韶华这样的胆量，也没谁了。
倒是听闻了褚韶华又从潘小姐那里得了一套金锁的事，陈太太颇是高兴，还叫褚韶华把邵小姐给的金锁拿到她屋里瞧了一回，直说，“小邵奶奶真不愧大户出身，这出手可真大方。”想着褚韶华当真是极能交际的，就生了个丫头，这都得第二套金锁了。
褚韶华笑望着婆婆那比金锁还要金灿灿的双眼，似不经意般道，“我想着潘伯母已是给过咱们萱儿了的，也没想到潘姐姐又给了一套。我想着，以后有机会也得送芳姐儿些东西，这人情来往，向来是得有来有往的才好。”
陈太太一听褚韶华这话，便将想代褚韶华收着金锁的心收了，无他，褚韶华既说要还礼，若是她收着这金锁，怕以后“还礼”的“礼”，褚韶华就要找她来要了。她可没东西给褚韶华，还是让褚韶华自己收着去吧。
第75章 算计
待家里将去北京的东西收拾好，一家子就准备往北京去了。临去北京前，褚家人倒是过来了一趟，说是来看闺女外孙女和亲家的。陈老爷自是令家里置酒款待，褚韶华委实没有娘家人过来的喜悦，老话说的好，无事不登三宝殿，娘家人何时这么在意过她，何况，没听说两手空空过来看闺女的。褚韶华一看这一家子的神色，就知必是有事的。
果不其然，褚太太王燕儿私下同褚韶华在屋里说私房话时就诉起苦来，说家里艰难，话里话外想褚韶中跟着去北京寻个差使，也能补贴家里。褚韶华平日里若得机会，连别人都能周全的性子，要是娘家能提起来，她早帮衬了。不说娘家做的事叫人心寒，就是娘家这些人，但凡哪个有些人心，也不能除了她娘外，个个吃的饱满圆润，就瞧他们的相貌，可不像为家计艰难发愁的。家里但凡有了，立刻吃了，不做其他算计，这样的人家要不艰难，真就没天理了！
没有哪家想发家是容易的，尤其褚家这已是败落的，平时不做精打细算，有了便吃吃喝喝，眼下竟还要叫她帮着给大哥谋差使。谁家要这样好吃懒做的懒汉做差！
褚韶华忍气刚要说话，家里又有客来，来的是王大力夫妻，还有王大力的弟弟王二力。
王表嫂去年就来过的，这位表嫂是个实诚人，但凡过来，就没有空过手。就是王大力到北京也是，并不是要给褚韶华带多么贵重的东西，有时花生熟了给她带一口袋花生，玉米下来弄些新玉米过去，东西里就透着实诚。褚韶华也从不会空了他们，王大力在北京来啊走的，只要褚韶华知道，路上的干粮，一些常用的药膏，或是给孩子给表嫂的东西，都会叫王大力捎带身上。
故而，这一年来，两家来往的极好。
就是陈太太也常说王大力夫妻都是实诚人，如今王大力夫妻过来，王表嫂也足带了一篮子的东西，王表嫂笑，“原想早些过来，年前年后就没个闲的时候，瞎忙。给叔叔婶子拜个晚年。”行过礼，王表嫂把东西给了陈太太，笑道，“这是自己家里的鸡下的蛋，里头还有两块腊肉，是我们当家的出门跟个南方人学的做法儿，我们年下吃了两回，觉着味儿不错。年前给二姨二姨夫送了些，如今拿过来，叔叔婶婶也尝尝咱家的手艺。这块红花细棉布是二弟二弟妹备的，当初华儿生孩子，我们都在老家，二弟妹原想一起过来，家里孩子们也得没人看，明年我在家看孩子，再换了她来。”
陈太太真觉王表嫂比她那亲家母还要知体面，人家过来还知道带些东西，看亲家一家子，说是来看闺女看亲家的，结果，啥都不带，一家五六口子，空着手就来了。叫人哪只眼瞧得上！
既有王表嫂几人过来，褚韶华索性也没继续在自己屋里同娘、嫂子的说什么私房话，原也没什么“私房话”好说的。褚韶华就带着她娘、她嫂子往正房一道说起话来。
原本，褚母只是私下同闺女提给儿子寻差使的事，如今都在陈太太的正屋说话，褚母就不好再提了。褚父无此挂碍，褚父直接说了。他叹口气，气色极好的脸上故做难色，便说起家中艰难来，“田地里出产能有几个？也赚不来大钱。我如今上了年纪，身上不大成了，倘我身上俐落，我到北京略寻个差使，也比窝在老家强。我想着，宝儿还小，以后花用的地方也多，总不能一家子都窝乡下
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