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　　褚韶华不能不附和财团的选择，事实上，她还得做出一幅支持欣赏的面孔来。不论是席家、潘家、徐家、江家，在陈会长还在犹豫的时候，这几家副会长已经达成默契，褚韶华会与她在商场上的朋友站在一起。陈会长想借武汉汪先生来保持对商会的控制权，姻亲潘家第一个反对陈会长的提议。
　　这个时候，褚韶华惊觉陈家失去了他在商界最大的盟友，而且，陈家必然会失去他在上海商界的首领地位。
　　陈家是如何失势的？
　　先是姻亲田家的上代掌门人田老爷子过逝，之后，会长之位落到陈会长之手。陈会长成为会长后，提携自己的女婿田大为工商协会副会长，有田老爷了余威，这项任命非常顺利。
　　田大会丢掉副会长之位是因为暴出买凶刺杀褚韶华之事，这实在太不得体，田大去副会长之职。席家立刻引江家坐上副会长之位。
　　田家还有交好的唐家，唐家亦是金融界大户，农商银行的总裁，唐家亦占一副会长席位。
　　唐家会丢掉副会长之位是因为贷出大笔钱款给周公子，后来，资不抵债，此事引发极大风波，唐家非但于农商银行总裁之位解职，副会长之位由席潘两家同推褚韶华上位。
　　褚韶华不认为自己在商界有站队的行为，可实际上，每个人都会有自己的朋友，为什么会成为朋友，因为志同道合。
　　事实上，回头想来。闻知秋娶褚韶华，是不是也代表着，闻知秋彻底的与田陈系斩断联系，正式与工商协会中的另一系交好。
　　所以，褚韶华任副会长后，闻知秋的市长之路无比顺遂。
　　胡少帅是因为与褚韶华的私交，方将军早便与闻氏夫妇打过交道，那么，蒋先生占据上海，闻知秋的市长之位稳固如昔，就是因为，他们自始致终都占在了最强势的江南财阀的队伍中，并已成为其中的中坚力量。
　　多么可怕。
　　真像有一只无形之手在操纵这一切。
　　褚韶华不知有没有人操纵，可是，在这数年人生中，她已做出了能做出的最正确选择。
　　褚韶华坐在廊下沙发里，阳光的温度令人有些昏昏欲睡，闻言匆匆进来，有些急切的脚步声令褚韶华睁开眼睛，闻言至面前，双手递上一封请帖，闻言轻声，“小姐，陆大公子请您一叙。”
　　“陆大公子？”褚韶华反应过来，陆督军自三年前兵败离开上海，一直在江苏保有些许势力，去岁国民军北伐，陆督军彻底败北，据说去了天津，怎么陆大公子回上海了？褚韶华接过请柬的功夫已想明白，怕是想接陆家女眷北上。
　　打开请柬，字体刚毅，是陆大公子的亲笔，请褚韶华到茶楼喝茶的帖子。
　　捏住请柬的手微微用力，褚韶华问，“是谁送来的？”
　　“陆家管家。”
　　“与陆管家说，我必赴约。”
　　闻言拿帖子要回，褚韶华唤住闻言，“不知大公子回沪，咱家今天不是买了好几篓大螃蟹，你挑两大篓最好的，给陆管事带回去，就说重阳将近，请大公子尝尝。再挑两大篓，给宋小姐送府上去。我写两封短笺，一并送去。”
　　褚韶华晚上与闻知秋说了陆大公子请她喝茶的事，闻知秋也说，“估计是想接陆家女眷北上。陆督军已经没有军队在手，只是如今上海的政治形势有些紧张，却也无碍北洋一系。北洋已悉数没落，方将军也去了天津。”
　　“咱们准备一些土仪，最后再略尽些心力吧。”
　　闻知秋想到陆督军主政时期的上海也算稳定，陆家虽霸道，名声一直不错，更有许次长对他在仕途上多有照顾。闻知秋点头，“这是应当的。你见了陆大公子问一问，看他还有没有别的事。他现在的身份总不及咱们便宜，就怕再有狗眼看人低，叫人恼怒的事，难免扫兴。”
　　褚韶华第二天赴陆大公子的约，到茶楼门口看到陆管事在等侯，见到褚韶华下车，立刻上前问候，亲自引路到包厢去。褚韶华问，“昨天不是定的春雨轩么，怎么改冬雪居了？”
　　茶楼掌柜顿时脸色尴尬，眼神带着恳求的看向陆管事。
　　陆管事道，“今早一来，春雨轩被人先用了，公子说眼瞅冬天就到了，冬雪居一样应景。”
　　褚韶华瞥掌柜一眼，并没说话，随陆管事去了冬雪居。
　　陆大公子与许大公子两人正坐在包厢闲话喝茶，见褚韶华到了，皆起身相迎。彼此寒暄两句，都请褚韶华上座，褚韶华道，“论年纪，陆公子你居长。我知你们是绅士风度，对我照顾。今天不一样，陆督军虽不在上海，也不能让别人说上海人皆势利。陆公子你请上座。”
　　陆大公子便明白褚韶华知晓换包间的缘故了，陆大公子并不拘泥，便在上首坐了，洒脱一笑，“这也难免，其实也不怪他们，如果不是不能得罪的人，估计掌柜也不会调换包间。”
　　掌柜连赔不是，其实他主要是不晓得陆大公子请的人是市长夫人，不然，借他个胆子他也不敢把陆大公子的包间换了啊。
　　掌柜亲自呈上八碟红巧茶果，奉上一壶新泡的祁门红茶，方恭敬退下。
　　褚韶华要抬手倒茶，许大公子先提了茶壶倒了三杯茶，陆大公子将第一杯递给褚韶华。褚韶华曲指轻扣桌面两下接过，嘴里连忙问陆督军许次长可好，陆大公子道，“虽则兵败，幸而保得性命，也是不幸中的万幸了。”
　　“是啊，好在如今是内战，说到底，彼此并无深仇大恨。”
　　许大公子说，“还得多谢你，回家听我妈她们说，这几年多亏你时时照应。”
　　“这有什么照应不照应的，方将军胡少帅都与你们有旧时交情，只是你们领兵在外，女眷们难免记挂。知道你们都平安，家里也就放心了。”褚韶华并不居功，陆许二人却更是承情，不论别事，陆家兵败退出上海，只看如今一个小小茶楼掌柜都这般势利，便可知家人要面对何等样嘴脸。便是深居简出，倘不是有褚韶华这位市长夫人时时照应，怕也要受人欺负的。
　　二人先恭喜闻知秋高升的事，又恭喜褚韶华得子之喜，陆大公子道，“你一向与人为善，必有后福。”
　　褚韶华笑笑，问他们的打算。
　　果然，陆大公子道，“这次我和煜弟南下，是奉父亲和许叔之命，接老太太和许婶子他们北上天津团聚。”
　　褚韶华问，“可有再入仕途之意？”
　　陆大公子笑着摇头，“还是算了。”
　　褚韶华想到上海形势，也便未曾多劝。
　　陆大公子倒是有事相托，陆许两家在租界的宅子，想托褚韶华出手。陆大公子道，“你一向眼光精准，如果有合适买家，价钱合适就都卖了吧。家父与许叔之意都是想在天津居住。”
　　褚韶华应下此事。
　　三人又说了些事，陆大公子道，“你现在必然事忙，就不多耽搁你了。待有空到天津，一定要知会我们一声。”
　　褚韶华笑，“那是一定的。”又问陆家回天津的时间，陆大公子说票定在五天后，也就是收拾收拾细软便北去天津了。
　　褚韶华说要过去相送，陆大公子知褚韶华性情，并未推辞。只是心下暗想，当年陆家主政上海，闻知秋其实有机会竞争市长之位，结果，陆家仍是支持周市长上位。如今看遍上海滩，对陆家事尽心尽力的，却是褚韶华。
　　说来，陆家对闻家，当真有愧。
　　三人一起下楼，陆大公子请褚韶华先上车，车夫拉开车门，褚韶华忽然转身看向陆许二人，沉默片刻，褚韶华认真的说，“在这样的乱世，其实大家都想为国家找一条新的道路。不管怎么说，这一笔一笔，终会记入史册，千百年后，有人翻开这段历史，会看到你们曾经为国家流的血。”
　　陆许二人尽皆动容，陆大公子早生华发的鬓角在阳光下微光轻闪，他笑了笑，感激的看入褚韶华的眼睛，“上车吧。”


第295章　立场
　　每个人都有理想。
　　纵如这些被称为军阀的诸多势力，不论北洋政府还是国民政府，褚韶华相信，这些人都有自己的理想抱负。
　　褚韶华时常会想到许次长说的那句话，也许我们都是在为即将诞生的新制度流血。
　　新制度又何时会到来呢？
　　街道在车窗中飞速倒退，褚韶华在回家的路上情不自禁的想。
　　这个时候，也唯有家庭的温暖可以解忧。
　　小闻韶站在祖母身边，捂着耳朵教导只会哇哇哭的弟弟，他觉着弟弟太笨了，都这么久了，连个哥哥都不会叫，成天就知道吃了睡睡了吃。小闻韶一有空就要端出哥哥的架式教训弟弟，那幅兄长的架式时时令褚韶华哭笑不得。
　　听到二儿子的哭声，褚韶华进门看到大儿子在一边儿摆哥哥架子，问，“弟弟怎么哭了？”孩子从小受到的照顾好，并不如何爱哭。
　　小闻韶见妈妈回家，跑过去同妈妈告状，“我教他叫哥哥，他不会，自己急哭的。”
　　褚韶华过去接过孩子，孩子对母亲有一种天然的亲近，仿佛认得是这个人将他自血脉中孕育而出，感觉到妈妈的气息，小家伙哭声渐止。小闻韶长长的舒口气，摸摸脑门儿装擦汗的模样，“可算是不嚎了，吵得人耳朵嗡嗡响。”说着又揉耳朵。
　　闻太太笑，“你还说，我们好好的正喝奶，你就来抢奶瓶，弟弟能不哭么。”
　　“我是想尝尝弟弟喝的奶跟我平时喝的一样不？是不是他喝的奶比较笨，人才这么笨。”反正他总有理。
　　放屁。
　　你弟弟现在喝的是母乳！
　　褚韶华心说，你这成天在家闲的没事找事，我得给你找点事儿干。
　　褚韶华想了想，“自从小天去上学，你在家也闲了。你小天哥读的是小学，你去读幼儿园吧。”
　　“真的，妈，我能去读书了？”因为哥哥姐姐都在读书，今年八月，小天哥也去读书了，小闻韶也很喜欢上学，
　　“去吧。明天我帮你联系学校，那儿有很多同学，你要好好学习。”
　　“妈你放心，我一定好好学。”然后，他想了想，认真的说，“不用明天联系，今天联系吧。”
　　闻太太有些不放心，说，“阿韶会不会小了些？”
　　“不小，三周岁多了，算虚岁过年就五岁了。妈你不是说知秋四岁就开始学认字了吗？”
　　“咱阿韶也认一百多字了哪。”闻太太学问不高，教孙子认认基础字还是没问题的。而且，她孙子还会背很多诗。诗就是闻知秋教的了。褚韶华不管每天教孩子的事，她事务比较忙，何况闻知秋很愿意亲自教儿子。
　　闻知秋傍晚一回家就遭遇儿子向他报告的即将去念书的喜讯，褚韶华今天有些时代的感伤，在家休息一天，小闻韶又总在她身边嘟囔，褚韶华办事一向俐落，“下午带阿韶参加了面试，明天去上学，书包文具也都买了新的。”
　　闻知秋问儿子，“面试都问你什么问题了？”
　　小闻韶大概是从小背诗的缘故，嘴巴很灵光，说了一大堆面试的话，老师怎么问，他怎么答的，自信极了。尤其他每次说完问题，自己答一遍还要问，“爸爸，你觉着我答的好吗？”，爸爸回答，“不错，但是如何如何……”给儿子做一点适当补充，引导小闻韶的思考。
　　褚韶华看他父子有问有答有商量的从晚饭前说到晚饭，吃过晚饭继续叨叨，一直说到晚上睡觉。闻知秋把儿子哄睡，回到房间略有不满的问，“怎么韶儿上学的事也不事先同我商量？”
　　“自从小天上学，他就在家没个消停，成天逗他弟玩儿，把闻歆逗的哇哇大哭。我看他是闲的，施氏幼稚园不错，咱们以前不是商量过让他读施氏么。”
　　“那也该我带儿子去面试。”错过儿子的面试令闻知秋不满。
　　“你还当什么美差？下次升小学你去吧，我可不去了，太累了。”
　　“阿韶刚刚三周多，会不会有些小？”
　　“幼稚园只是学一点基础的东西，要不我怎么先带他去面试，不行咱们就先回来，明年再去。要是能适应就让他去读书吧，学校小朋友多，省得总在家玩儿阿歆。”
　　闻知秋说，“明天第一天上学，我去送阿韶。”
　　“去吧去吧，以后这美差都归你了。”褚韶华完全不抢这事，她就是没想到闻知秋这么重视儿子。虽然闻知秋嘴上说没有重男轻女，褚韶华心里还是对闻知秋的行为撇了撇嘴。
　　然后，褚韶华看到什么？
　　天哪。
　　闻知秋竟然从衣柜里找起衣裳来，自己亲自搭配好西装大衣衬衫领带，挂在衣橱一角。一直还没穿的意大利手工牛皮鞋也拿了出来，还有手表、围巾、袖扣、胸巾……褚韶华想，当初闻知秋追求她的时候也没这么费心的捯饬过吧。褚韶华问，“你明天要去人家幼稚园考察么？”
　　“是不是太正式？”
　　褚韶华掖揄，“像枚闪闪发光的大方钻。”
　　闻知秋哭笑不得，只得请妻子帮着参详明天的穿戴，他平生第一次送孩子去学校，经验不足。褚韶华给他换了一套略休闲的打扮，藏青长衫深色西裤外搭呢料大衣配皮鞋，现在许多男性都这么穿，只要身材好，很有中国男性的儒雅斯文。随口问，“是不是男人都比较重视儿子？”
　　“不是重视不重视的事，女孩子进可攻退可守，在家做贤妻良母也是一辈子，在外有自己的事业更好，是新女性的典范。男人不一样，男人生来就要承担养家糊口的责任，女人能退回家庭，男人没地方退。所以就要对阿韶的教育格外重视一些，这样以后才有本事在社会上立足。”闻知秋自有一套理论，“我看雅英对做学问的兴趣不大。”长女的成绩一般，每天有家庭教师过来辅导也是如此。闻知秋已经准备放亮眼睛给长女寻个长期饭票了。
　　褚韶华也得承认闻知秋的话在理，男权社会里，男性享受了社会的优待，自然要承担更多的责任。不过，褚韶华提醒闻知秋一句，“女孩想过好一辈子也不容易。”
　　“谁容易？没容易的人。”闻知秋重新整理好明天要穿的衣服，去浴室洗澡。
　　闻雅英对她一直不大亲近，褚韶华却、已没有更多的热情来温暖一个对她存有敌意的继女的心，如果继母女相亲相爱，当然是世俗所乐见的感人故事。可她每天的事情那样多，不想做那种付出。就这样吧。彼此能客气礼貌已经足够。
　　关于陆家的事，褚韶华与席肇方说了一声，同席肇方商量，“蒋先生那里要不要打个招呼，倒不为别的，如今北洋军不复存在，以往北洋的那些大帅们都还健在，多是在天津养老。这个时候表示一下，可显蒋先生胸怀。”对对手不必宽仁，但是，对败于自己手下的人是可以宽仁的。
　　席肇方也得说褚韶华为人厚道，陆家失势这几年，上海谁还将陆家放在眼里。席肇方也听闻陆家意欲北上之事，褚韶华过来为陆家周全颜面，席肇方心想，褚韶华虽是个不吃亏的性子，却也有其厚道一面，真正与她有了交情，这是位可托妻寄子的仗义人。
　　兄长与蒋先生私交甚笃，这于席家不过一句话的事，席肇方道，“你这话有理，我今天同大哥说一声。”又说褚韶华心善。
　　褚韶华笑笑，与席肇方说起那日和陆许两位公子在茶楼喝茶被换包间的事，褚韶华感慨，“席二哥，咱们虽不用扛枪打仗，可也难保以后有个沟啊坎儿的。不瞒你，我也是想着，倘以后我万一落魄了，也希望有人来周全我。”
　　席肇方好笑，“就凭你这心地，你也落魄不了。”问起干儿子阿韶来。听褚韶华说闻韶竟去上学了，席肇方目瞪口呆，“阿韶才几岁？”
　　“不小了，过年就虚五岁了。在家成天捣蛋，把他弟弟当玩具，弄的阿歆哇哇大哭。赶紧上学去吧，还清静些。”
　　“你对孩子不如知秋有耐心。”
　　“还真是这样。”褚韶华笑，“以前总觉着母亲能更加细致的养育孩子，有了孩子就知道，做父亲的也很周到。闻先生还嫌我把孩子送幼稚园没同他商量，今天早上送阿韶去上学，昨天搭配衣裳就折腾半宿。跟我结婚时也没这么用心打扮过。”
　　席肇方给她逗的不轻。
　　蒋先生军权在握，政治声望却不是非常高，不过，他能在国民政府与汪先生分庭抗礼，可知是个极厉害人物。亲自写了信，备了礼物令侍从官送到陆家，表达了自己对陆督军的尊敬。
　　故此，陆家离开上海时也算体面。
　　待送走陆家一行，褚韶华开始着手拆分变卖陆家留在上海的资产。
　　陆家的资产还在变现中，褚韶华接到蒋先生请柬。褚韶华都觉奇怪，她同蒋夫人还有些话说，同蒋先生只是偶尔见过几面，自蒋公发达，褚韶华是边儿都挨不上了。并非她清高，实在蒋先生身边人太多，她挤不进去。
　　蒋太太身边儿倒能挤进去，偏蒋太太不问俗务，褚韶华也没空成天过去同她谈论胭脂水粉。
　　蒋先生这请帖来得突然，褚韶华一时想不通缘故，只得先回复侍从官，“同蒋先生说，我一定准时赴约。”
　　褚韶华把请柬翻