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　　　　花隆平却不着急，叫过周管家来，道：“老周，去问问后门上人，可曾看见小姐出去？再让人到府里各园子里找找！只要不出府，总能找得到。——你担的什么心呢！”
　　　　周管家急忙出去安排，没多久便报信回来道：“后门上人说了，没见着小姐出去。应该就在府上。”
　　　　柳氏听了这个回话，心里稍稍好受了些，擦擦眼角渗出的泪水，念佛道：“阿弥陀佛，在府里就好！”
　　　　花隆平却生气道：“你看看，多不叫人省心？这么大了还淘气！找到了一定要让她闭门思过！”
　　　　正说时，忽听后堂侧门上传来花惊容的声音：“爹，娘，你们找我？”
　　　　花隆平看看屋里的下人，下令道：“都下去！”
　　　　待众人都退下了，他才走到花惊容面前，上下打量她几眼，冷笑一声道：“容儿啊，你长大了啊！”
　　　　惊容莫名其妙地望着父亲，脸上露出疑惑地神色。
　　　　“你长大了，翅膀硬了，可以自己做主拿主意了！”花隆平声音不大，却句句带着刺儿，听得花惊容浑身不舒服。
　　　　她低下头，小声问道：“父亲说的什么意思，容儿怎么听不明白？”
　　　　花隆平点头道：“你当然不明白。就是明白，也要揣在心里装糊涂才对！我问问你，为什么假冒我的意思，把李福和林健派出去了？抓来的人又在哪里？”
　　　　花惊容打了个寒颤，双膝一弯，跪倒在地上，仰起头满眼含泪地望着花隆平道：“父亲！这件事您就是不说，女儿也要主动向您承认的！是我一时糊涂将他俩派出去的，因为……因为女儿不甘心，女儿觉得委屈！”
　　　　花隆平铁青着脸望着花惊容，心底那块铁板却有了一丝裂纹。
　　　　“爹，女儿不明白，为什么我一个宰相之女，竟然比不上那个厨子；女儿委屈，为什么他要那样对我，……抛弃我……冷落我……好像所有的事情都是我一个人的错……爹，女儿就是不明白，想将她找来，看看女儿和她到底有什么区别，如果她真的比我更优秀，那女便认输，口服心服！”
　　　　花隆平目光渐渐从她脸上转到窗外，在那里，他仿佛看见了陶安泰那张始终温和的笑脸，也仿佛看见了他那张笑脸背后深深的心机。
　　　　“那——你找到那个女孩了吗？”他不知不觉地变了口气，缓缓问道。
　　　　“找到了，可是李福和林健却被骗了，只带回了她的丫鬟。”花惊容擦擦泪水，哽咽着说，目光里却划过一丝阴冷。
　　　　花隆平点点头：“她在咱们家呢？”
　　　　花惊容点点头：“是的。我想和她谈谈，所以暂时将她留在咱们家里。父亲，您——想见见她？”
　　　　花隆平面无表情地看看她，道：“我见她又有什么好说的？你有什么话就快问，问完就让她走了便是。不要惹事。”他顿了顿，又道：“这也是为咱们家考虑的。你明白吗？”
　　　　花隆平最终也没有惩罚花惊容，只是让她回房间自省。花惊容委委屈屈地回到自己房中，吩咐红袖将门一关，便撒起了疯。
　　　　小丫头给她端茶，她将茶盏摔得粉碎；丫鬟给她拿平时最爱的小食，她把果盒全翻在地上。鹦鹉到了该喂食的时间了，在架子上自己叫着：“喂食！喂食！”她杏眼一翻，指着鹦鹉架子道：“扔出去，多嘴的家伙给我扔出去！”
　　　　屋里所有的丫鬟都不敢说一句话，多动一下了。大家都低着头立在原地，生怕只要再出一声大气都会引来这位小姐的雷霆之怒。
　　　　花惊容撒够了气，慢慢向红袖转过头去。
　　　　红袖本就小心地时时瞥着她，如今见她望向自己，忙抬起头来，轻声问道：“小姐，您有什么吩咐？”
　　　　花惊容说了句：“其他人都下去！”然后便紧紧盯着红袖，那怀疑的目光望得她心都提到了嗓子眼。
　　　　“红袖，这事儿是你说的吗？”花惊容问道。她声音不大，却阴冷极了。
　　　　红袖扑通跪了下来，膝行到花惊容面前，道：“小姐，怎么可能是奴婢！自老爷回来，奴婢都没有离开过小姐半步，怎么会是奴婢跟老爷说的？何况，小姐您知道，奴婢……奴婢是最忠心小姐的，怎么会做出那种事情来？”
　　　　红袖仰望着花惊容，眼睛里满是惶恐不安。
　　　　花惊容望了她片刻，用袖子拂开她抱着自己腿的手，道：“起来吧，看把你吓得！我知道不是你……可是谁呢？时间我掐算得刚刚好，老爷回家前，两个人回来的。回来之后便将那小丫头片子藏了起来，也不会走漏风声……他们两个不会蠢到自投罗网，一定有人告密！”
　　　　红袖惊魂初定，忙帮着想道：“难道是那两个粗使婆子？——她们会有那么大胆子吗？”
　　　　花惊容摇摇头：“怎么可能！她们那样的人只认钱，给了钱，就封了嘴，什么都不会说出来。不是她们！”
　　　　她慢慢坐到椅子上，盯着桌上一只插着花的青瓷美人瓶出了半天的神。
　　　　红袖趁她出神的时候，悄悄去收拾地上的东西，忽然一不小心将一块碎瓷片重新掉在地上，发出“噹”地一响。
　　　　花惊容目光一动，突然说道：“我知道了！”
　　　　红袖吓了一跳，站起身来，道：“小姐您知道什么了？是不是刚才奴婢吵到您了？”
　　　　花惊容拔起瓶中的一枝月季花，在手里玩弄着，道：“我知道是谁告的密了。不是咱们府里的人——”她一瓣瓣地揪着月季花的花瓣，眼睛里有一丝怨毒之色。
　　　　“不就是去抓了那个小厨娘，竟然这样对我！……好啊，既然如此，那我就非要把她弄到京城来，好好地让你看看我的……手段！”

　　第七百二十八章　行刑

花惊容款款站起身，端庄地笑着，缓步走到杏儿面前，绕着她走了两圈，慢慢打量着她，叹息道：“刚来的时候虽然穿得破烂些，但脸还将就着能看。现在不光衣裳又脏又破，脸——”她在杏儿面前站定，盯着她那张满是淤紫的脸道，“脸真的是不忍卒视啊！”
　　　　她又伸出手去，指尖刚要触上杏儿的小脸时，又忽然收回了手，“嗤”地一声笑道：“太脏了，不能碰呢！”
　　　　杏儿怒视着她，一言不发。
　　　　花惊容道：“那是什么眼神？生气？愤怒？可惜不管你多生气多愤怒，你一点办法也没有！”
　　　　她走回到自己座位上，款款坐下，道：“红袖，给她搬个凳子，让她坐下。既然是想好好问问她话，总得给点礼遇不是？”
　　　　红袖笑着说道：“小姐是最讲礼数的，连她都给凳子坐，可见是多抬举她了。”说着，搬了一只凳子，放在杏儿身前，指着说道：“坐吧！”
　　　　杏儿看看凳子，转到前面便坐了下去，一咧被打裂还带着污血的嘴角，道：“杏儿谢座。杏儿也是极讲理数的，虽然您不是什么好心，但既然让我坐了，我还得谢谢您。”
　　　　花惊容眉头一皱，眼中刚显出怒色来，却又眉毛一展，笑道：“好一张伶牙俐齿。想来你家主子也是个厉害人，所以才能把你调教成这样。”
　　　　杏儿道：“我家小姐倒不像我这么嘴皮子贱，她温柔厚重着呢，表里如一，虽是女流，却是君子之风。不像花小姐，虽然是宰相之女，却没学到宰相的度量。”
　　　　红袖厉声道：“住口！什么‘温柔厚重’、‘君子之风’，都是胡说八道！还有，竟然敢毁谤我们小姐，看我不抽烂你的嘴！”
　　　　花惊容见她走过去真要扬手打杏儿，忙阻止道：“红袖，别造次。她和你各为其主，你也别为难她。”又对杏儿笑了笑，道：“丁小姐果真如你所说，是个修养极高的人吗？”
　　　　杏儿一双肿肿的眼睛里射出骄傲的光芒：“当然。我还没看见比我们小姐更好的人呢！”
　　　　“那除了修养好之外，丁小姐还有什么好处呢？”花惊容平静地望着她，笑得比花儿还要甜美。
　　　　杏儿却被她笑得起了一层鸡皮疙瘩，打了个寒颤才说道：“我家小姐首先是厨艺第一，其次是性格温厚，然后是琴棋书画样样精通，然后是品格坚毅，然后是——”
　　　　红袖听得心里好不难受，打断她道：“行了，听你说这说那，就是没有说她容貌出众！你家小姐长得有我们小姐美吗？”她偷眼瞧了瞧花惊容，见她听了自己这一句反问，坐的姿势也好像比刚才舒服了些。
　　　　杏儿看看花惊容，故意想了想，摇摇头，道：“我们小姐就这一点是个遗憾。要说也挺漂亮，但是绝对比不上花小姐。”
　　　　花惊容听了，脸上似乎又泛了些容光，笑道：“你还真说实话呢。”
　　　　杏儿点点头道：“是啊。我们小姐说过，做人最重要的就是诚实。所以我就有了这么一个习惯——要是不说实话，就觉得难受。所以我还有句话憋在心里，不知当不当讲。”
　　　　花惊容点点头：“讲。”
　　　　杏儿又咧嘴笑了笑，随即又疼得皱起了眉：“我一直觉得吧，漂亮虽好，但是漂亮有啥用？——漂亮能当饭吃吗？”她眨巴着眼睛望着花惊容，目光里满是恶作剧之后的得意。
　　　　但红袖却赶在花惊容变脸发怒之前跳到了杏儿面前，扬手便是一巴掌。
　　　　杏儿被打得摔倒在地上，捂着被打得脸，溢出了泪水。但是她却在笑，虽然笑得比哭还难看。
　　　　“你还笑！”红袖作势要将她拉起来再打，却被花惊容厉声喝住。
　　　　“住手！给点教训也就罢了，不必再脏了自己的手！”她脸上现出几分狰狞，看着杏儿慢慢在地上爬起，道：“很好。你果然很忠心。你家小姐的好处我也都知道了，和她比一比，我花惊容自愧不如啊！既然如此，我就替你将她请到京城，教教我怎么做人做事，如何？”
　　　　杏儿这才露出慌乱之色，慌忙说道：“别，花小姐，您别请她，她有好处是她自己的，您也有好处，只是我和您呆的时间短，没有发现而已！您还是让她在外面吧！”
　　　　花惊容冷笑一声：“让她在外面？”她慢慢摇摇头，一字一顿道：“不可能！”
　　　　西陵国不知什么时候，到处传遍了一个消息，说是京城摆下神厨大擂，胜利者将会得到一座建在最好地段的酒楼。
　　　　这个消息撩拨得不少自恃厨艺高超的厨师心里痒痒，纷纷打听消息是否属实。而他们打听的结果，都是说这消息是真的。
　　　　很多人摩拳擦掌跃跃欲试，也有很多人已经收拾行装向京城赶去。
　　　　神牺城的丁家自然也知道了这个消息，不过除了年轻一辈之外，上些岁数的都觉得很蹊跷。他们也打听过这消息的真假，知道这消息是真的。不过关于主办者，却一点也问不出是谁。
　　　　丁无为这些日子没事就站在松寿堂外面的大缸前，看着里面游动的几条锦鲤，琢磨这件事。越是琢磨，他越觉得蹊跷，越觉得这事说不好和柏小妍有关系。
　　　　他让人叫来丁逸鹤，问道：“逸鹤，妍儿现在在哪儿呢？”
　　　　丁逸鹤道：“妍儿前两日让人捎信回来说，已经在江下了。今天是六月十六，怕该是和那老先生赴约去了吧。”
　　　　丁无为点点头，看了一会儿鱼，道：“孩子们对‘神厨大擂’还是挺热心的？”
　　　　丁逸鹤道：“是。特别是柏芷和柏蘅，很想参加。不过她们说借此机会可以将咱们瑞祥楼开到京城去，儿子想这样也不错。”
　　　　丁无为笑了起来：“想法不错，可她们有那个本事吗？她们更想要一举成名，压过妍儿。”他说完叹了口气，瞟了丁逸鹤一眼，没有说话。
　　　　丁逸鹤猜测道：“爹，您是想说，妍儿她——”
　　　　丁无为深深点点头，道：“就是这个意思。你说妍儿会不会也对这次打擂感兴趣呢？”
　　　　逍遥王府里，陶安泰正立在花廊下看着外面瓢泼的大雨。
　　　　乌云翻滚，雷声隆隆，云黑雨白，冷风不宁。
　　　　一身墨衣的陶安泰猛地回过头来，盯着墨烟道：“你说什么，还是没有弄清楚究竟是谁举办的这次擂台？”
　　　　墨烟为难地点着头，道：“是啊。外面很多人不知道是谁举办的，只有少数几个人说是皇上为了选出最优秀的厨子，才办了这么一个‘神厨大擂’。”
　　　　陶安泰喝道：“皇上？谁放出的这种迷魂烟？若是皇上的圣旨，那为什么要赠酒楼而不是直接请入皇宫？不管谁信，我是不信的！”
　　　　墨烟咽了口口水，小声问道：“王爷，您是不是已经猜到了什么？”
　　　　一声惊雷打下来，落在好像离他们很近的地方。墨烟吓得一哆嗦，马上禁住了口，偷眼瞧着自己这位王爷主子。
　　　　从回到逍遥王府换下白衣的那天起，陶安泰便再也没有穿过白色的衣服。即便上朝，也都是一件黑色的蟒袍。私下里，他的脸上也很少见笑容，即便在人前露出笑容，也是那种温和却淡漠的感觉。
　　　　墨烟不是觉不出主子的变化，他隐隐觉得陶安泰心里有什么秘密，却永远不会在人前提起。而这回的“神厨大擂”，看似本与陶安泰无关，但他却派了自己私下去查，而且很是关心。
　　　　陶安泰凝视着密密的雨帘，良久方道：“去下帖子，说我今天要去看望惊容小姐。”
　　　　“您？现在？”墨烟看看大雨，不敢相信自己的耳朵。王爷果然自由不羁，想做什么做什么。
　　　　“您要不要等雨停了再去？”墨烟探问道。
　　　　陶安泰冷冷望了他一眼：“让你去就去，哪儿那么多废话！”
　　　　墨烟答应着去办事了。陶安泰也走回到房中，理容更衣，准备出门。
　　　　他看着镜中的自己。
　　　　脸依旧是那张脸，但眼睛里多了几分冷冽，嘴角少了那抹时常带着的笑意。
　　　　侍女芳华给他梳着头发，将鬓角梳得整整齐齐，宛如刀裁，再戴上墨玉发簪，勒上红丝线系着的青玉抹额。
　　　　陶安泰站起来，让芳华给自己披上陶纱墨色团花牡丹外罩，又在小侍女举着的镜子里看了看自己的装扮。
　　　　他心里忽然升起一股凉意，慢慢说道：“好了，就这样吧。——翰青，伺候本王出门。”
　　　　被叫到名字的小厮给他递过木屐，看小丫鬟给他穿上，将陶安泰的鞋子拎在自己手里，又拿过雨伞，陪陶安泰出门后撑开。
　　　　待陶安泰的轿子在花府门前停下，翰青便从马上下来，撑着伞等陶安泰下轿。
　　　　陶安泰走到花府门前，见花惊容从廊檐下一根柱子后面转出来，凝视着自己。
　　　　两人相视片刻，花惊容终于下拜，莺声燕语般见礼道：“见过王爷。”
　　　　陶安泰轻轻点头，道：“容妹妹不必多礼。——等了很久了？”
　　　　花惊容望着面前比之前似乎更要英俊的陶安泰，心里忽然起了一阵酸意，酸意中，还透着一股伤感。她勉强一笑，道：“也没多久，不过等了三个雷声。”
　　　　陶安泰想了想。打三个雷声之前，正是他刚出王府门的时候。
　　　　他心里微微一颤。一瞬间许多前情往事涌上心间，但片刻就被他压了下去。
　　　　“下这么大雨，容妹妹还等了这么久。其实你不必等的。”
　　　　花惊容心底微凉。她想要听见他说“别着了凉”，可他却偏偏只说了句“你不必等”。
　　　　她笑笑，道：“王爷来访，惊容怎能不前来迎候？请王爷不必担心。——王爷请进。”
　　　　陶安泰跟着她一边走，一边问道：“伯父伯母可安好？现在家否？”
　　　　花惊容道：“家父家母都很好。父亲去户部了，母亲在佛堂里。”说完，水眸盈盈地望了陶安泰一眼，目光里悄悄闪动着一丝蜜意。
　　　　陶安泰却视而不见，道：“今天来找容妹妹，一来是看看你可安好，二来是想问你些事情。”
　　　　花惊容垂下了头，颀长白皙的脖颈愈发秀美，一张侧脸更宛如出水芙蓉般娇艳多姿。她睫毛闪动，低声道：“容儿……很好。多谢陶哥……王爷惦念。”

　　第七百二十九章　无情

陶安泰走在她身边，目不斜视，轻轻颔首，道：“很好……那就好。”随后，便不再说一句话。
　　　　花惊容本想问问他要问自己什么事情，可是见陶安泰沉默下来，也不好再开口，便带着陶安泰来到自己所住的园子。
　　　　那园子名剪云苑，只因其中种了不少红色牡丹，又有人咏之“国色鲜明舒嫩脸，仙冠重叠剪红云”而得名。
　　　　园子里又有一楼，亦名“剪云”，便是花惊容所住之处。
　　　　陶安泰随花惊容走进园子里，见满园的牡丹早已芳菲全尽，只有片片翠叶在风雨中摇颤，被雨点打得发出簌簌之声，不禁想起今年春天，还和惊容在一起赏花的情景。如今时过而景迁情淡，心中未免叹惋。
　　　　花惊容把陶安泰让进屋中，红袖奉上茶，很懂事地退下，还带走了屋子里其他的所有人，屋子里只剩下陶安泰和花惊容两个。
　　　　花惊容亲自端起茶，送到陶安泰唇边，笑语盈盈：“陶哥哥，不喝茶吗？这是容儿亲自做的。”
　　　　陶安泰接过茶，道：“我知道。这茶是容妹妹园子里那棵柏龙茶树上的。每年春天，清明节前后，妹妹就亲自采摘树上最嫩的叶子，一芽一叶，至多一芽二叶。然后亲自杀青、揉捻、烘干