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落日楼兰-第14部分
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鄯善王一见此情此景，简直魂飞天外。一众军兵冲散人群，在中间开出一条路来，那条路正对着班超，鄯善国王却也和众多人一样不敢上前，隔着人群问道：“前面的可是东土来的使臣班超大人吗？”清风文学 。qinfengwx。
班超单膝跪地，“正是班超。参见陛下！”
“你们……你们好……好，好，好”鄯善国王说话都结结巴巴，连连说了几个好字，不知情的还以为是夸赞班超等人，国王平复了一下情绪，停顿了一下，才又脱口而出：“好大的胆子！”虽然用了很大的力气，可“好大的胆子”五个字这时再说出，在这些勇士面前，也显得苍白无力，对于班超来讲，这句话更是等于废话。只是对方地位尊崇，班超还是要以礼相待，因此先施一礼。
那国王说出这样的话来，看来还是没打算和大汉结盟，如今只能更进一步，逼他就范。而此时城内的鄯善兵马也有将近三千之众，每人一剑班超等人也休想活命，若是一味礼让，鄯善国王反而不惧了。
班超从背后举起一物，奋力摔到地上，围观百姓定睛一看，顿时齐声惊呼，原来那东西是一颗黑乎乎的人头，由于火势太大人头已经烧得面目焦黑，鼻子、眼睛、嘴吧也都变成了几处黑窟窿，只能依稀看出是一个人的模样，至于生前是什么人，可就无人知晓。
班超走前一步，高声道：“陛下，北匈奴的探子已经被我等杀了，匈奴人再也不敢来骚扰我们鄯善。”
“胡说……胡说……”鄯善王语无伦次地说道：“我几时要你杀他们？”
班超微微一笑，“匈奴的探子要刺杀陛下，难道要等他得手之后，我们才杀他们不成？陛下，你给匈奴人建了这么高的楼，耗了多少民脂民膏，匈奴人又出了多少财力、人力？鄯善百姓恐怕早已怨声载道，如今他们又意图不轨，想刺杀陛下，我替陛下锄奸，扬我大汉天威，保鄯善平安，请陛下明察！”
鄯善国王明知班超是血口喷人，只觉得又气又怕，不住喘着粗气，却一句话也说不出口。
班超则气定神闲，朗声道：“陛下，刺客虽除，但匈奴人凶残成性，一计不成，定然又生二计，绝不会就此善罢甘休，臣必须提醒陛下，若是匈奴前来兴师问罪，陛下要作何打算？”
鄯善国王闻听，面如死灰，匈奴使者不管是谁所杀，终归是死在鄯善国内。那匈奴的优留单于早有吞并鄯善之心，若是借题发挥，兴师问罪，他一个小国如何担待得起？就算把班超绑了，送去匈奴，又能如何？大汉雄兵百万，若以此事为借口派兵攻打，他同样抵挡不了。
那国王只觉得进退两难，一时间不知如何是好。反观众百姓却一个个欢呼雀跃，似乎匈奴使臣的死，无人真正放在心上。
原来班超之前那一番话，正说到众人的心坎里，自王莽篡位，中原大乱，东汉与西域诸国渐渐疏远，而匈奴人却时常来鄯善欺压良民，这里的人自然对匈奴有所不满。班超这些日子也常在民间打探消息，早把情况摸得一清二楚，除掉匈奴使者，是鄯善民心所向，所谓“得道多助，失道寡助”，料想鄯善的人心也偏向于大汉一边。
见那国王还在犹豫，班超又说道：“诸位父老，不出三日我大汉自会派人驻扎鄯善。我大汉如我等一般，骁勇善战，能以一当十者，比比皆是，我们两国联手共抗匈奴，定保你们一方平安！陛下，如今你只能与我大汉结盟……”说罢一剑将地上那颗烧焦的人头砍为两半，再用剑尖挑起，“此人便是匈奴使臣，陛下，事到如今你没有退路，已经别无选择了！”
第36章 顺水人情
鄯善国王吓得浑身颤抖，心中暗忖道：“你说是就是了，谁又知道？”不过匈奴的人，全都死光也是实情，就算这颗人头不是匈奴使节的，雁别官驿里总有一颗人头会是。鄯善国王知道班超说的对，他已经没有退路，匈奴这么多人都死在鄯善，他现在只有和大汉结盟才可自保。只是不知道汉军是否会如班超所说，在三日之内赶到罢了。
沉吟半晌，不由得一声长叹，对众人宣布：“班超替孤王惩恶锄奸，我国自上而下感激不尽，鄯善国愿与大汉缔结永世之盟，从此同气连枝，共抗匈奴！”
班超等人闻听，纵声大笑，就在这时，身后那座还在燃烧的百尺高楼，轰然坍塌，雁别官驿再也不复存在了。
从此后鄯善国是福是祸，那国王实在难以预料，望着大楼倒塌，心中百味也是无以名状，竟而当着众人之面，潸然泪下。
因为他心里清楚，虽说是结盟，但实际上从此后，鄯善便是大汉的属国，哪一个君主愿意把自己的国家变为他国的附属？这都是不得已而为之。
呼衍洁此时偏偏不肯出现，那些汉人又是如此凶残、勇武，若是这时刺王杀驾，又当如何是好？当着众多臣民宣布这个决定，那国王心中是酸楚和屈辱，又有何人知晓？
班超却善于察言观色，早把国王心中所想猜到，笑道：“陛下，实乃悲天悯人的旷世明主，就连匈奴刺客死了，陛下也觉得心有不忍，我大汉天子能与陛下结成这样的兄弟之盟，真是我大汉之福，鄯善之福！等臣回朝之后，必定上谏吾皇万岁，对鄯善大加封赏，以表结盟诚意。”
被班超夸赞一番，又口头许诺封赏，不但掩饰了鄯善国王的窘态，也叫他的心里好受一些，点了点头道：“那就有劳你了。”说完挥了挥手，要起驾回宫。
班超在身后喊道：“陛下，明日一早我和郭从事一同上殿，我们签订盟约。”
国王一语不发，悻悻而去。回到宫内便找人立即传呼衍洁觐见，不料呼衍洁根本不在将军府，再一打听才知道，黄昏时分，他就被班超请去赴宴，到此时也不见回来，国王得知消息，直接瘫坐在地，心道：那班超果然厉害，竟然先行去了鄯善的肱骨之臣，等于是夺走了最后一线希望，如同打蛇一样，这一击正中七寸，不管大汉还是匈奴只要派兵马来袭，鄯善都无力可挡了。
他又连夜召集宫中大臣商议此事，鄯善国内除了呼衍洁之外，其他的大臣都是软弱无能之辈，这些人聚在一起又能商量出什么主意来？
有大臣说道：“大汉自光武皇帝以来，国力日益昌盛。现在的天子刘庄也是个有德明君，他刑理治国，推行德政，法令分明，整肃吏治，现在的大汉如日中天，与之结盟有百利而无一害，更何况陛下已经当面应允，又怎么能出尔反尔？”
鄯善国王面有难色，“只怕大汉太过强盛，我鄯善国小民寡，他们再向从前一样横征暴敛……想我楼兰故国，被迫改为鄯善，实乃奇耻大辱！”燃文小说网 。rwxsw。
又有大臣启奏道：“据臣所知，大汉天子治下，赋税减轻，农桑兴隆，又兴修水利，赈济鳏寡贫穷之人，不似汉武帝时残暴，如今东土风俗醇厚，天下太平，之前已经破了南匈奴，现在唯一的祸患就只有北匈奴，断然不会和从前一样奴役我国，征兵征粮……”
“难说得很！”鄯善国王冷哼一声，依旧难下决心。
阶下走出一员，深施一礼，说道：“陛下，臣斗胆，有一言相谏。”
国王定睛一看，却是精绝国来的使臣，此人名叫桃裘儿，因两国联姻，精绝从某种意义上来说又是鄯善的属国，所以他也破例被鄯善国王一同召见。
匈奴人向鄯善征兵征粮，鄯善对精绝也是征兵征粮，这叫弱肉强食，国与国之间本也没有善恶之分，有的只是利益纠葛而已，在这点上，鄯善国王与明帝刘庄、匈奴的单于其实并没有什么不同，只不过大汉更强盛而已。
鄯善国王见自己的臣下都主降，便想听听桃裘儿的建议，另外精绝对鄯善的态度尚不明朗，他也想试探一下对方是否真的甘愿为臣，如果桃裘儿主战，那说不定精绝有不臣之心，若是主降，也要说出个一二三来才能叫鄯善国王信服。
“有话请讲！”鄯善国王说道。
桃裘儿整理了一下思路，说道：“陛下，那大汉使臣有勇有谋，行事果断，而匈奴使臣则显得刚愎自用，庸庸碌碌，乃至对方攻到楼下，依然毫无察觉，单从这一点上来说，大汉明显强于匈奴。大汉三十几人，不但人人骁勇而且一心报国，当时他们站在楼下，就算陛下亲至，我看他们也视死如归，毫无惧色。这些人为了达到目的，不惜抓了呼衍将军，还杀光了匈奴人，不是他们不把陛下放在眼里，而是他们早把生死置之度外，这样的死士，实在可怕。而汉军的勇士又岂止这三十几人，若是人人都是如此，匈奴又岂是他们的对手？
识时务者为俊杰，通机变者为英豪。更何况陛下金口玉言，又岂能中途反悔？与汉结盟，正是大势所趋，此乃天命，不可违之。”
“你精绝国与我国联姻莫非也是顺应天命？”鄯善国王皱着眉头问道。
桃裘儿微微一笑：“我王只求自保，别无他意。与人结善，总好过亡国之君啊，陛下！”
鄯善国王心头一凛，如遭雷击，半晌之后才说道：“班超抓了我肱骨之臣，此事又当如何处之？”
桃裘儿笑道：“陛下，呼衍洁屡次阻挠陛下与汉结盟，从汉人的角度想，他实则早已是戴罪之身。不管他从前立下多少功劳，但他手握兵马大权，不免飞扬跋扈，陛下不得不对他言听计从。他功高镇主，连我这个外来的人都早就看不惯了。依臣之见，不如就趁此机会，将他送与汉使发落。再者，天色到了这个时候，呼衍洁恐怕早就凶多吉少，陛下何不就做个顺水人情？”
第37章 善后之事
呼衍洁权力太盛，一直以来都是高高在上，说一不二，在鄯善朝中难免要得罪无数权贵，很多人对他都心存不满，鄯善国王表面不说，心里也不痛快。
如今呼衍洁一朝被擒，生死难料，他在朝中的那些死敌，自然就要落井下石，桃裘儿话还未等说完，立即就有人说道：“桃大人所言极是，呼衍洁仰仗陛下对他的宠爱，一向目中无人。那雁别官驿也是他亲自督建，我看他是亲匈奴而远大汉，这样的人，汉使怎么会留着他的性命？现在匈奴使臣死在我国境内，我们已经不可能仰仗匈奴，若是因他一人，而挑起鄯善与汉人的冲突，那我鄯善国内一共才有多少人马可以打仗，再加上又外无救兵，必定难保，望陛下忍痛割爱，以换我国百姓平安。”
“为了百姓，请陛下三思。”众人居然异口同声说道。
“为了百姓……”这个理由是如此牵强，不过事到如今，似乎呼衍洁必定难逃一死，杀了班超替他报仇，也于事无补。更何况鄯善国王本来就是个自私自利，又胆小怕事的人，思索再三，还是决定舍卒保车，不再追究此事。
而桃裘儿则有他自己的打算。鄯善没了呼衍洁对精绝国的威胁就要小很多，精绝国王正好趁此机会学勾践卧薪尝胆，发奋图强，等国力强大之时，也不必再仰人鼻息。早年间，呼衍洁攻打精绝之时，也不知他杀了多少精绝国人，精绝上上下下对呼衍洁此人只有仇恨。桃裘儿便想趁此机会，借班超之手除掉此人。
大汉安抚鄯善之后，必然会陆陆续续平定西域，这是天下大势，桃裘儿已经敏锐地洞察到了，就算将来精绝再与大汉结盟，那它和鄯善同为大汉属国，到时平起平坐，又有大汉庇护，总好过现在要靠与鄯善这样的小国联姻才能自保。
鄯善国王听了众人的意见之后终于下定决心，不再反悔，只是这一夜辗转难眠，心头似乎有一块千钧巨石，压得他喘不过气来。
与之相比，汉使的驿馆之内则是一片欢声笑语，班超深夜摆宴，为众人庆功，这一次还特地把郭恂也给请来。城中出了那么大一件事，郭恂又哪里能睡得着？就算班超不请他，他也要找班超问个明白。只是当着这么多手下面，他不便责怪班超，众人皆开怀畅饮，唯独郭恂闷闷不乐。
班超把今晚的事简单总结了一遍，除了去杀敌的三十三名勇士之外，还有一人回军营送信，两人看守呼衍洁，班超把他们也全都记了功劳，三十六人无一落空，以示公平。然后他端起酒杯说道：“班超建此奇功全都仰仗诸位，今晚咱们不分什么尊卑大小，皆以兄弟相称，没有诸位兄弟的鼎立相助，就没有鄯善与大汉之盟。我班超敬各位一杯。”说完将杯中酒一饮而尽，其他人都举杯相贺，各自开怀大笑。
郭恂也举杯说道：“司马大人，这一次你处置得当，可以说居功至伟，难怪深得窦大人赏识，将来回朝之后，指日高升啊。”
班超笑道：“岂敢岂敢，这都是诸位兄弟帮衬……”说着班超站起身说道：“这一次成功除掉匈奴使臣，不得不说，陈睦兄弟出力最多，陈兄弟又因此被呼衍洁刺伤，稍有不慎就是性命之忧，可他还是带伤出战，实在令人敬佩，他这么做是为了我大汉的江山，堪称诸位楷模……”
陈睦诚惶诚恐，起身说道：“大人……”
班超把手一摆，笑道：“说了，今晚咱们只以兄弟相称，你怎么忘了。陈兄弟，你的伤势如何了？”361读书 。361ds。com
陈睦忙改口说道：“多谢班兄关心，回来之后已经敷了药，现在没什么大碍，料想休养些时日便可痊愈。”
班超点头笑道：“那就好，陈兄弟，要不是瑕儿的那一箭，这件事还没那么容易成功，他不但助我们抓住呼衍洁，还等于是救了我等的性命。所以说不单是你，你们全家都应该居头功。来，诸位，我们一起敬陈兄弟一杯！”
众人纷纷向陈睦敬酒，陈睦更加感激班超知遇之情，激动得说不出话来，喝完杯中酒之后，将酒杯投掷于地，单膝跪倒，“难得大哥瞧得起我陈睦，这是我们全家的荣光，陈睦无以为报，唯有一生追随大人，就算肝脑涂地也在所不惜……”
班超赶紧上前将陈睦搀起，“兄弟，追随我就不必了，你只要效忠皇上，效忠大汉就好。我已飞马传书给窦固大人，叫他派一千轻骑来鄯善，除了震慑鄯善国王之外，信中还提到，以后那些人马就全都归你指挥，只要窦大人派兵前来，你便临时统领西域事务。”
郭恂心中不服，说道：“之前你为了得此人，答应提拔他为西域都护也就算了。此事难道不需要皇上和朝廷的同意吗？你有什么权力任命此人？”
班超淡淡一笑，“所谓将在外君命有所不受，若是等皇上派人来任命，又不知何年何月，到时西域事务，由谁处理？我举荐陈睦代理西域都护，料想窦大人也不会反对，先由他暂时代西域都护之职，也是权宜之计，等朝廷再派人来，那时再做打算也不迟，郭兄，难道我们走后，就放任西域不管了吗？”
郭恂无言以对，只好假意抿了一口酒，默不作声。
陈睦皱了下眉头，“班兄……你们要走吗？”
班超点了点了头，“出使鄯善的目的已经达成，我和郭兄还要回去复命。西域的事务只能暂且交给你。”
陈睦拉住班超的手说道：“此去洛阳，万里之遥，也不知你我何时还会见面？”说罢眼圈泛红，他与班超相处时日不多，此时听到班超要走，竟觉得万分不舍。
班超心里也觉得难过，只是他并不像陈睦一样是个性情中人，不喜欢把悲伤挂在脸上，见陈睦如此，便安慰道：“这不是还没走吗？再说，西域事务又岂是你一个人能忙得过来？除了鄯善之外，还有三十五国要去，只要窦大人或者皇上一声吩咐，我必定再访西域，那时就是你我重聚之日啊。”
郭恂道：“说不定司马大人再回来之时，就是来接替你的西域都护之职呢。”
第38章 左右逢源
郭恂本来瞧不起陈睦此人，没想到班超对他如此器重，之所以这么说，无非是心生嫉妒，故意挑拨离间，意思是：你的西域都护不过是个代职，又是班超口头应允的，就算窦固同意，那也随时会被换掉，而将来换掉你的人，最有可能的便是班超，看你们俩在富贵荣耀面前还能否惺惺相惜。
不料陈睦心中坦荡，根本也没想那么多，反而笑道：“陈睦何德何能，敢居要职？若是班大人真的替我做这个西域都护，陈睦只愿追随左右，铡草喂马，充一小卒。”
班超却摆了摆手，“陈兄弟，你太过谦了。我举荐你，并非只是因为你我之间的情义，而是因为你文武双全，有勇有谋，西域都护不但要能带兵打仗，还肩负结盟游说各国的使命，如你所说，单靠武力，平定不了西域。你离开洛阳近十年，却在西域游牧十年，对各国的情况了如指掌，这个职位还有比你更合适的人选吗？你今天负伤，又立了奇功，叫我在窦大人，乃至皇上面前也有说辞，如此
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