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　　话及此处，他便不知该如何说了。
　　“原来是这样……”
　　萧父与萧母相觑两眼，虽然有些失落，却也依旧开怀道：“是主人也没关系，对了，正好今日家里买了一条鱼，不如让那小姑娘留下来，用个晚饭？”
　　萧母附和道：“是啊，来都来了。”
　　说罢，不待萧远侯多说，就行到绮罗身侧，热切地说起了话。
　　萧远侯抬脚欲追，却见杏花树下，小公主警惕地瞥了萧母一眼，往后微微挪动。萧母拍了拍她交叠的手，笑着说了些什么。她听得，冷冷摇首，下一瞬，却又忽然红了容色，泛起恼意，僵直地扭开了头。
　　萧母笑意吟吟，起身去了后厨。
　　“……”
　　萧远侯有一瞬间的失神。
　　千娇万贵的小公主，为何会留下来呢？
　　他沉默一瞬，终究还是行到绮罗身侧，抱歉道：“家中父母给公主带来了麻烦，还望公主谅解。”
　　瞧见萧远侯，绮罗才放下警惕，斜他一眼，嘀咕道：“假惺惺，方才不见你来帮我说话……”
　　“公主说什么？”
　　绮罗的声音极低，萧远侯一时没听清，便问了一句。绮罗却冷哼一声，道：“我说让你离我远些，怪烦人的！”
　　“……”
　　萧远侯莫名又被吼了一句，心知不能再惹绮罗，便暂且退下，去帮萧父萧母准备晚膳了。
　　待他走后，绮罗独自坐在树下，忽然间，却捂了捂肚子，容色微绯，低声道——
　　“真丢人……”
　　方才萧母让她留下用膳，她本已推拒，肚子却不争气地响了一响。说来都怪萧远侯，若不是为了选衣裳，她也不会连早膳都没吃，如今落得这个地步……
　　不过还好，她来时在袖中藏了几颗糖。
　　四周无人，绮罗安心几分，从袖中捏出糖来，递到嘴边，却忽觉有两双直勾勾的目光在盯着她。
　　……是谁？
　　绮罗飞快抬眸扫视，却并未发现有人。
　　“……”
　　她一顿，忽然后知后觉地垂下了眸。
　　石阶下，萧家的怀瑾和怀薇散学归来，正立于绮罗身前，眼巴巴地盯着绮罗……手中的糖。
　　绮罗：“……”


第7章　遇萤七
　　春风拂过，庭中的杏树下树影斑驳，霞光越来，在青色碎石上投出灵动的影子，浅浅莹莹。
　　萧怀瑾和萧怀薇立在绮罗身前，两双水蒙蒙的眼睛一闪一闪，绮罗手中捏着的糖，忽然就拿也不是，放也不是。
　　“……”
　　最终，还是年仅七岁的萧怀瑾最懂事，抬袖擦了擦妹妹的口水，朝绮罗乖乖道：“嫂嫂好。”
　　咔嚓——
　　绮罗手中的糖顿时被捏碎，萧怀薇立在哥哥身后，望着掉落外地的碎糖屑，神色悲伤。
　　萧怀瑾见此，认真道：“嫂嫂，夫子说浪费食物是不好的哦。”
　　绮罗终于回过神来，眸色微恼，拢袖道：“谁说我是你们嫂嫂？不许乱唤。”
　　“村口的王大婶说的。”
　　萧怀瑾和萧怀薇异口同声道。
　　绮罗一噎，敛眸道：“那只是流言，并非事实。难道夫子没教过你们，不要道听途说吗？”
　　萧怀瑾和萧怀薇相觑两眼，一时无言。王大婶说家里来了位仙女嫂嫂，仙女嫂嫂却又说不是。如此一来，二人未免有些失落，郁郁寡欢地垂下了首。
　　望着垂下的两个小脑袋，绮罗心中莫名升起淡淡的罪恶感。
　　“……”
　　最终，绮罗唇畔微动，从袖中摸出两枚糖，故作淡淡地递到他们面前，道：“吃吗？”
　　萧怀瑾和萧怀薇双眸一亮，齐声声：“谢谢嫂嫂！”
　　“都说了不是了！”
　　绮罗郁郁地瞪了他们一眼，忽然间，又见萧怀瑾的侧脸有一道微红的痕迹，好像是被人打的一般。
　　她挑了挑眉，伸出二指捏住萧怀瑾的脸颊，问：“小子，你脸上的东西是什么？”
　　萧怀瑾被她挟持着，动弹不得，只能默默侧开目光，小声道：“……没什么。”
　　“是吗？”
　　绮罗忽然坏笑一声，抬指在那红痕上戳了一戳，萧怀瑾顿时泪眼蒙蒙，委屈不已。见此，绮罗笑意更盛。
　　欺负萧远侯的弟弟，可真好玩啊——
　　萧怀薇在旁边道：“是学堂里的坏蛋干的！他们欺负哥哥！”
　　“……哦。”
　　闻言，绮罗松开了萧怀瑾，眸色淡淡道：“被人打了一巴掌，就该还他们两巴掌，忍气吞声只会让他们更肆意妄为，懂吗？”
　　萧怀瑾揉了揉脸，小声道：“可是，若是被夫子发现，他问起我……”
　　绮罗敛敛眸，忽然笑道：“那你就说是萧远侯教你的。”
　　“……”
　　萧怀瑾神色错愕，张嘴道：“哥哥……”
　　“嗯，就是你的哥哥萧远侯。”
　　绮罗眉梢微扬，语气狡黠。萧怀瑾却忽然疯狂朝她使眼色，绮罗一顿，忽觉不对，回首望去——
　　萧远侯正捧着汤碗立在门前，神色微顿，轻咳一声。
　　绮罗噌地站了起来，噔噔两步，藏到萧怀瑾和萧怀薇身后。可是显然，萧怀瑾和萧怀薇并不能藏住她，院中忽然寂静下来，陷入古怪的氛围里。
　　“……”
　　沉默中，萧怀薇忽然一把扔下书袋，神色雀跃道：“玩躲猫猫了吗？！”
　　绮罗神色崩溃：“不是！”
　　最终，还是萧远侯打破这沉默，咳了一声，朝绮罗道：“殿下，晚饭做好了，您坐下吧。”
　　绮罗总觉得萧远侯在忍笑，却又不能说他什么，只能迅速整理好神色，装作无事发生地坐下。
　　待萧父萧母从厨房出来后，萧家一家人并绮罗就在院中用起了晚饭。桌上盛有一鱼一鸡，并几碟小炒，虽在绮罗眼里十分粗糙，但在萧家已是十分隆盛了。
　　萧母更是热情，问绮罗道：“小姑娘，你想吃什么？我给你夹。”
　　绮罗冷淡推拒：“不必了。”
　　萧母热情不减，仍旧道：“不用跟我们见外，这段时间劳你照顾远侯了。瞧你瘦成这样，该多吃一点，尝尝这鸡肉吧，很香的！”
　　宫人们向来对绮罗唯命是从，何曾有过如此“不识眼色”之人，绮罗容色微顿，道：“都说不必了，愚钝……”
　　萧母：“想吃鱼啊！”
　　绮罗：“……”
　　萧母在绮罗的碗中飞快地塞下一块鱼。
　　绮罗眉间微颤，沉默些许，终究还是紧紧拾起那双木筷，夹起了鱼，然后放到萧远侯碗里。
　　她语气难辨道：“挑刺。”
　　萧远面色不变，无声为小公主挑起了刺。
　　这一幕落在萧家人眼中，又是别有一番深意了。萧父笑了笑，又端来一碗长寿面，道：“今日是远侯的生辰，我们准备好了面，以为你回不来，没想到你回来了……”
　　萧怀瑾与萧怀薇也扑倒萧远侯身旁，笑道：“哥哥，生辰快乐！”
　　绮罗容色微顿，垂下了眸。今日原来是萧远侯的生辰？
　　萧远侯摸了摸弟弟妹妹的脑袋，又接过长寿面，笑道：“谢谢爹，谢谢娘。”
　　灯色微晖，渡下一层朦胧的光。萧远侯笑着，神色动容，这几日以来，他仿佛第一次真心开怀。
　　绮罗望了望萧远侯，又望了望和乐融融的萧家，觉得自己在这里格格不入。沉默些许，放下木筷，起身离开了院子。
　　“……”
　　萧远侯察觉时，不曾思量，便对萧父萧母道：“我出去看看。”
　　萧家父母意味深长道：“去吧。”
　　萧远侯总觉得他们误会了什么，却担心小公主，只能暂且起身去追。行出院门，望了两眼，便见不远处的田埂旁，小公主蹲在芦苇侧，一搭一搭地拨动着草叶。
　　她并没有走远，这让萧远侯松下一口气。
　　他轻轻行到绮罗身侧，虽然猜到绮罗为何跑了出来，但还是温声问道：“殿下，怎么了？”
　　绮罗敛了敛眸，语气低低道：“……没什么，院子里太简陋了，本公主不想待罢了。”
　　萧远侯一时沉默，心知小公主在逞强。忽然，他俯身抱起绮罗的手臂，将她高高举了起来。
　　绮罗神色错愕：“……”
　　晚风拂过，卷起她的青丝与裙摆，在空中随风飞扬。眼前的景色蓦然宽阔，青碧稻田映在她的眼中，如翡似玉。
　　绮罗惊道：“萧、萧远侯！你做什么！”
　　萧远侯举着她，说：“殿下不高兴时喜欢站在高处。”
　　绮罗的心，有一瞬间的停滞。


第8章　遇萤八
　　晚霞行千里，杏花树的苍穹染上无尽的暮色。夜幕将至，天色已隐约昏沉，草田间，蛙声初起。
　　绮罗被萧远侯举在空中，唇畔微张，久久说不出话。直到一道浅浅的萤光从眼前掠过，带来如同银河坠落的光辉，她才回过神来。
　　那是在京都从未见过的景色——
　　“萧远候！”
　　绮罗目光追随流萤而去，惊叹道：“是萤火虫！”
　　流萤拂过，小公主语气泛起雀跃，仿佛见到了什么稀世珍宝，迫不及待地与他说。其实那只是一只萤火虫而已。
　　萧远侯无声一笑，却还是稳稳将绮罗放下来，答道：“……嗯。”
　　一落地，绮罗便朝前走去，沿着田梗追逐草叶间的流萤，萧远侯怕她摔跤，连忙跟在她身后。
　　蔓蔓青田间，暮色昏沉，流萤微亮，二人一前一后行走，衣摆在草叶中荡开，如云似霞。
　　终于，绮罗捧起双手，回首朝萧远侯挥了挥，笑意嫣然道：“我捉到了。”
　　萧远侯回之一笑，却忽然瞧见她身后有一道水洼，连忙道：“公主……”
　　“什么？”
　　绮罗往后一步，正好踩到水边，虽敏捷地收回了脚，但潋滟的海棠裙摆还是染上了水痕。
　　“……”
　　绮罗垂眸，望着脏了一角的裙摆，浑身僵直，眸瞳中，泛起几分难以置信。
　　这可是才穿的新裙子啊——
　　见小公主眉间微动，隐约心痛的模样，萧远侯思量一瞬，哄她道：“都怪我，没有拉住公主。”
　　绮罗神色微变，最终还是拂了拂裙摆，愤愤道：“……不怪你，怪本殿下自作自受，知晓要来这乡野，还穿新裙。”
　　萧远侯却问：“公主为何要着新裙？”
　　绮罗一噎：“我……”
　　这话该如何作答？若是与萧远侯说，是为了随他回家才穿的新裙……岂非丢尽颜面？
　　难以作答，绮罗撇了撇嘴，沉默下来。
　　萧远侯以为小公主不喜，便解释道：“乡野简陋，尘土也多。公主若是出行，穿一身旧衣裳便好，不必像在京都时隆重……”
　　“……你好烦。”
　　绮罗被萧远侯念叨得容色泛红，又不能说出缘由，恼羞成怒道：“本殿下衣裳多，件件都是新的，爱穿哪套穿哪套，不用你管！”
　　萧远侯一顿：“……”
　　不知为何小公主又生气了，他本就不善言辞，也不知该如何哄。想了想，最后在小公主身前蹲了下来。
　　绮罗不解道：“……你做什么，赔罪应该跪下才是。”
　　萧远侯无奈笑了笑：“怕公主把裙子弄脏，我背公主回去。”
　　“……这，这样。”
　　绮罗眉间垂下，容色微红，最终还是松开手心，放任好不容易才捉住的流萤离开，轻轻伏到了萧远侯的背上。
　　萧远侯背起她，一步一步，稳当地沿着田埂往回走。
　　夜色越走越深，流萤越行越盛。漫天星辰下，月色也动人，清风也动人，二人无言前行，谁也不说话。
　　许久，绮罗垂了垂眸，道：“萧远侯，今日是你的生辰，你我主仆一场，你若有什么心愿，尽管与我说来。看在你生辰的份上，我说不定会应允你呢？”
　　……心愿？
　　萧远侯神色微顿，抬眸望了望不远处的杏花树。这二十余载，他过得平平淡淡，其实并没有什么心愿，只是如今人生的轨迹忽然被小公主拨乱，有那么一瞬间，他也会有些许害怕，想回到从前的生活。
　　至于害怕什么，萧远侯似乎还不曾明白。他沉默不语，往回走的步伐却快了几分。
　　“……”
　　绮罗却忽然道：“萧远侯，你是不是想离开我？”
　　萧远侯心神一震，哑声道：“我……”
　　“好啊！你个大白眼狼！”
　　绮罗神色愤愤，勒住了萧远侯的脖颈，怒道：“我让你许愿，你还真敢许？！算了，你走吧，我再也不想瞧见你了。”
　　萧远侯：他倒是想走，可小公主的手勒得他都快喘不过气来了。说到底，怎么会有人一边勒着他的脖颈，一边让他走？
　　“咳。”
　　萧远侯咳了一声，连忙道：“公主，我确实有一事求您。”
　　绮罗手也不松，恨恨道：“我知道，你要求我放了你。”
　　萧远侯：“……对。”
　　“好，你走吧，再也别回来了。”
　　“求公主松松手，我快被勒死了。”
　　“……什么？”
　　绮罗神色错愕，后知后觉地松开了手，恍惚道：“你说的有事求我，只是让我松开手，不是想离开我吗？”
　　萧远侯回了一口气，笑道：“对。公主许我一诺，已是极大的恩赐，我不敢奢求太多，更不敢离开公主。”
　　“……”
　　绮罗沉默下来，不知想到什么，眸中泛起水雾，却一言不发，只是轻轻地，轻轻地将侧脸靠到萧远侯背上。
　　良久，她道：“傻瓜。”
　　……
　　从杏花树回去后，京城连下了三日的雨。烟雨蒙蒙，打湿了公主府的长檐青瓦、芭蕉海棠。
　　绮罗神色困倦，常常倚坐在轩窗旁看雨。
　　春日的雨总是很容易让她想起萧远侯。但回府这几日，她并没有再同萧远侯说过一句话。也许是杏花树那夜，她的心跳得太快，至今还没缓过来的缘故。
　　绮罗望着窗外的烟雨蒙蒙，思绪万千，最终还是抵不过困意，缓缓伏在案头睡了过去。
　　她做了一个梦。
　　梦里，也是烟雨天，长檐马车里，她与萧远侯在一起，然后……
　　轰——
　　惊雷响起，绮罗蓦然惊醒，捂着衣襟，愣愣道：“我……病了。”
　　要不然，怎么会梦见萧远侯呢？
　　绮罗静坐许久，才唤青玉道：“去把王久善请来。”
　　王久善，年七十五，本是太医院院判，一年前因辞退了官职，到京郊外悠闲养老去了。从前在宫中时，他照顾着绮罗长大，绮罗也最爱使唤他。
　　不久，青玉便将王老太医给请了过来。
　　王久善咳了咳，脱下蓑衣，无奈入阁道：“我说小殿下，老夫正在听雨下棋，您急匆匆地唤我来，是怎么了？”
　　绮罗神色凝重道：“先生，我病了。这几日我心思不安，总是反复想起一个人——”
　　“江家三郎？”
　　“……不是。”
　　“这倒怪了。”
　　王久善闻言也沉了沉神色，连忙为绮罗诊脉，渐渐的，他的神色却愈发沉重起来——小公主这症状，怎么像是中了春日醉，而且……
　　良久，他恍惚地收回手，同绮罗道：“殿下，你病得不轻。”
　　绮罗：“……你在骂我？”
　　王久善欲言又止地摇了摇头，最终，招呼绮罗附耳过来，低声问了几句话。绮罗面色微变，僵硬颌首，王久善更是沉重，说了几句让绮罗难以置信的话。
　　“你说什么？！”
　　绮罗面色大变，蓦地起身：“你你你说我余毒未清，还要找为我解过毒的人，再解几次？！”
　　王久善连忙使眼色：“您小点声！”
　　绮罗神色凝滞，雪容绯红，气极道：“我不要！我陈绮罗，宁愿千刀万剐而死，也不要再与他萧远侯同榻！”
　　王久善：“……喔，他叫萧远侯啊。”
　　“……”


第9章　遇萤九
　　春日醉若以人解过一次，便得再解几次方能彻底清除余毒。王久善给绮罗留下一个好自为之的眼神，便提着药箱出了阁门。
　　在府中住下后，想了想，又命侍女摆开笔墨，写下一行字，嘱托她递给萧远侯。
　　王久善心叹道：“公主性情执拗，若留她一人，恐怕当真宁死不屈。也不知这个萧远侯能不能劝她一劝？”
　　夜幕降临，公主府渐渐归于寂静，侍女们提着宫灯在廊下走过，灯色晕出一圈红晖，在这雨夜里朦朦胧胧。
　　寝宫中，绮罗摒退了众人，席地而坐，独自倚靠梨花榻旁。青丝如瀑，遮去半边丽容，却仍可见她神色凝重，眉间隐忍。
　　雨势渐大，春日醉似乎也渐渐发作起来。身体有些冷，又有些热，意识已模糊不清，恍惚间，仿佛又瞧见了萧远侯。
　　其实遇见萧远侯，本来就与做梦一样。梦里，有诸多不易，却也有值得珍惜之物，如流萤，如杏花，如……萧远侯。
　　凝聚神思，绮罗想将眼前人瞧得更清，忽然间却发现他不是梦，而是真真切切地在。
　　“……”
　　绮罗回过神来，喃喃道：“……你怎么来了，你怎么总是在。”
　　萧远侯沉默一瞬，想起今日收到的信，最终还是低声道：“王老先生说……”
　　绮罗听得，笑了一声，仍哼道：“多事的王久善。”想来他与萧远侯说了春日醉之事，萧远侯才会前来瞧她吧。可是为何？明明她死了，于他而言才更好一些