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　　钟澜！钟澜！钟澜！都是你，都是你！定是你在父亲面前谗言。为何你能嫁进世家大族谢家！为何我却连同那些贵女交谈的资格都无，我哪里不如你，哪里不如你！

☆、第4章　004

　　“哒哒哒”缓慢而富有节奏感的木屐声，穿过这尚显生机的假山流水，铺满光滑圆润鹅卵石的弯曲小道。
　　来人头戴黑色漆纱笼冠，身穿宝蓝色律紫团花茧绸宽衫，内仅着一月牙白吊带衫，脚踩翘头木屐，逆光而来。
　　如此潇洒不羁的美郎，正手拿一折扇，眉头稍锁，待离的近了，才看清这美郎正是钟府嫡长子钟清是也。
　　钟清站在钟彤房门外，问向看门婢女：“发生何事？怎地满院奴婢都换了？”
　　小婢女哪里敢答，慌忙下跪，“见过大郎。婢刚至，并不清楚发生何事。”
　　钟清略微比父亲晚些回来，一进家门，便见安荣率领一众奴仆前往三妹的闺房，恐生事端，拜见完父亲后，急忙赶来。
　　“罢了，问你何用。”
　　此时钟彤早已听见房门外长兄的声音，心中起了新计较，赶忙从地上爬起，趴在她的茉莉宽榻上，带着哭腔道：“快请长兄进来。”
　　为大郎开门的小婢女望见屋内钟彤哭泣的样子，眼露鄙夷，飞快地低下头，她虽身份低微，可也不想让这个连自己身边婢女都护不住的女郎看见自己的眼神，惹上麻烦。
　　钟清见哭的哽咽的钟彤仍要挣扎着起身向自己行礼，心生怜爱，阻了她的动作，坐至榻上。
　　碍于礼法，钟清只能拍拍钟彤的头，问道：“阿彤这是怎么了？受了什么委屈同长兄说。”
　　钟彤抬起头，眼睛布满哭泣过后的红血丝，柔柔弱弱的，像极了需要保护的脆弱白兔。
　　不禁让钟清想起了五年前自己生天花时，这个三妹不顾自身安危，执意要围在榻旁照顾自己，每晚都会抄经祈祷，小小的身子不知何处得来的力量，他至今还记得三妹害怕的对他说：“长兄，别死。”
　　在他躺在榻上认为自己必死无疑之时，那小小的柔弱的身影总会费劲端着一碗汤药，哪怕双手抖的再厉害，也会固执的对他说：“长兄，喝药，喝了药就会好了。”
　　那时……是三妹给了他坚持下去的勇气，让他走出黑暗。
　　从那时起，他便立誓要护得他的三妹一世周全，荣华安康。至于旁的传入耳中的，也不过是些女孩家惯有的骄纵小脾气罢了，倒未放在心上。
　　“长兄说笑了，我何时受了委屈，只是为刚刚父亲发卖出去的奴仆不忍罢了。”说着泪水更是不要钱似的流下来，“从府中发卖出去，想必他们日子不好过。”
　　钟清回过神来，闻言愈发慈爱地揉着钟彤的头发，温柔道：“合该是些不甚相干的，不值当落泪罢，你倒说说他们所犯何事被父亲发卖？”
　　钟彤可怜兮兮的吸了吸鼻子，糯糯地说道：“今日阿姊归来，我听他们谈论阿姊的婚事，心中十分为阿姊担忧，就去安慰阿姊。谁知，谁知……”
　　钟清思及那位，不禁眼神一暗，“谁知如何？莫怕，告诉长兄。”
　　钟彤犹豫半响，似是感受到来自长兄的信任，这才磕磕绊绊的说道：“谁知，阿姊似是误会了我想唆使她退亲，前去父亲书房商讨，生了我气，不知和父亲如何说的……父亲要我禁足三月，就连身边奴仆都被发卖了。”
　　她说到伤心处自是默默垂泪，“都是我的错，都怨我多嘴，我不该贸然去寻阿姊。”
　　钟清向来对这妹妹疼爱有加，何曾见过她哭得如此伤心模样，自是不忍，而那位的品性……他望向房外，沉吟半响方是回道：“如此，待长兄问过阿姈的，定替你解释清楚。”
　　钟清一路上心神不宁，阿姈是他嫡亲妹子，她出生时他还抱过。在他怀中，小小一团不哭不闹，只会伸着小手“咿呀咿呀”的叫唤。
　　可他脑子里却总是浮现，自己在吴地见过的那个娇蛮任性的女郎，趾高气昂的站在祖母面前，指责他，诬陷他打碎了祖母最心爱的花瓶，可那花瓶明明是她碰碎的。事后更是拿婢女出气，刑罚残忍……
　　钟清摇头，他与阿姈分别太久，兄妹情谊终归是淡薄了。今日之事，说不准是她那娇蛮劲造作……他脚下一顿，临去途中又折去了父亲房中，定是要好好问问的。
　　而此时被钟清记着在吴地耍赖皮的钟澜，正慵懒地半倚在她那紫檀木折枝梅花美人榻上，背靠一烟灰紫色团花软垫，手执一书卷，津津有味的看着，嘴角含笑，一室静谧。
　　快至正午的日头，毒辣得狠，透过白色窗布射进屋内，只余暗红窗棱阻挡了些热度，加之屋内炭盆散发的温度，让从小习惯吴地气候的钟澜很是不适。
　　从父亲书房回来，忙唤人备来汤水洗浴了一番，换上轻透衣衫这才好受了些。
　　钟澜听闻长兄来寻她，甚是开心，想到前世今生已有多年未见长兄，急忙让珠株为自己挽了个简单的双髻，只戴一金雀儿珠花，换上一身镂金白蝶穿花云锦袄，便着人请了进来。
　　见到那潇洒飘逸的钟清，钟澜郑重的向之行礼，“吴地一别多年，长兄过来看望阿姈，阿姈甚是欢喜。”
　　钟清赶忙扶起钟澜，望着已长至他下巴处的钟澜，感叹道：“阿姈已然长大了。”
　　钟澜内心正欢呼雀跃，拉着钟清坐在黄柏木箭腿平头案旁，哪里还能看到钟清的异色，说道：“妹妹就要及笄了，当然是长大了。长兄可食过中饭？不如和妹妹一起用？”
　　钟清想起还在哭泣的三妹，笑道：“你刚归家，长兄不便打扰你休息，中饭便不在你这里用了，倒是有一事想与你说说。”他从父亲那来的，已知事情如何，可如何也不敢相信钟彤怀有那样恶意……
　　钟澜心中升起不好预感，仍仰头回道：“长兄怎地如此客气。”
　　钟清想着书房所闻，还甚是出神，而钟澜的姿态又与自己想象中的又似不同，遂踌躇词句道：“三妹妹如今禁足三月，当是知了错，也吃了无心之言的苦头想必不会再犯，这事儿就这么揭过，姐妹二人莫存了心结。”
　　钟澜差点没能绷住脸上笑意，语气却也不如之前亲昵：“原来长兄这般是为了妹妹来的……”她话意未尽，添了一丝凉薄，明明是冷清淡然的模样，却令人觉察到一丝伤心。
　　钟清叫她如此模样怔愣住，莫名地竟有一丝发虚。“你刚到家，还是少些事端好。”
　　钟澜闻言陡的直视钟清，道：“我刚归家未至两个时辰，长兄认为阿姈会有通天之能，影响父亲决定？”
　　“长兄在朝为官，可见过谢相？可也认为谢相是个病秧子，即将不久于人世，不是妹妹良人？”
　　钟清一直将谢珵视为榜样，此时听见钟澜如此说谢珵，语气严厉道：“谢相乃百官之首，胸有乾坤，又大胜胡人，怎能被如此诋毁！”
　　钟澜冷笑两声道：“然，刚才那番话，实则出自三妹之口。今日我刚归家，三妹便跟我透露，父亲欲要退婚，我这才慌张去寻父亲，请父亲莫要退婚。”
　　钟清哑然，最终却还是选择为钟彤辩解：“三妹是误信奴仆之言才跟你说了那番话，她的初心也是为你着想。父亲已将三妹奴仆尽数换了，阿姈，三妹是你的亲人，切勿做出伤人心之事。”
　　钟澜只觉的自己一颗心被捅了又捅，手里茶杯都似万钧重，无奈道：“长兄一心认为是阿姈误会三妹，然，在阿姈心中，三妹才是那个使尽心机，算计阿姈之人。长兄与三妹一同长大，必然会比阿姈跟长兄亲密些，长兄尚未查实证据，认定三妹无心之失，阿姈故意陷害，阿姈无话可说，还请长兄回吧。”
　　钟清本以为经他一番解释，姊妹两人能好好相处，却不想阿姈一门心思认定三妹使坏，姐妹成仇，如此并非是他乐意见到的，看着固执的女郎终是道了朽木不可雕拂袖而去。
　　钟澜想起前世那个对她百般包容，为了她能顺利和谢珵退婚，受尽耻笑，差点连官职都不保的长兄，悲从心来。
　　泪水转瞬间夺眶而出，顺着脸颊滑落，前世长兄虽也对自己冷落，在外人面前却处处护着自己，毕竟都是一母同胞，日子久了，感情自然便好了起来，想着今世要重新经历长兄对自己的冷眼，泪水更是止不住的流淌。
　　颂曦浸湿手帕，轻轻为钟澜擦拭，安慰道：“女郎放心，大郎是女郎的嫡亲兄长，现如今不过是被三娘子蒙蔽了，待大郎看清三娘子的真面目，何愁不会亲近女郎。”
　　女郎的苦，颂曦和珠株看在眼里，急在心中，这半年来，女郎暗地里悲伤哭泣的次数，比以往都多，两人心中也是焦急不已，颂曦向珠株使个眼色。
　　珠株会意道：“幸而大郎未留至女郎处用膳，女郎想必是忘了，夫人可准备了好一桌菜，等着女郎过去同吃，难不成女郎是舍不得将老夫人送与夫人的金银首饰给夫人？这可难办了，让老夫人知晓了，可如何是好？”
　　钟澜破涕为笑，娇嗔道：“什么舍不得，就你嘴巴毒，连我都敢调侃起来，快将我给母亲绣的那件鹅黄绣白玉兰长裙拿上，让母亲高兴高兴。”
　　“诺，我的女郎。”
　　见女郎终于展颜一笑，两位婢女才舒了口气，美人落泪，当真是令人心碎不已。
　　时光总是飞逝，转瞬间钟澜已归家月余，春回大地，梅香四溢。
　　窗外红梅开着正盛，钟澜一时兴起，开窗绘梅，不料一小婢女慌慌张张大喊：“女郎，女郎，出事了！”
　　钟澜被吓的手一抖，落下一滴墨水，晕了好大一团，“可惜了这幅丹青。”
　　看着头发散乱，小脸跑得紫红的小婢女，钟澜心中一紧，急忙问道：“发生何事？”
　　“女郎，快去救救珠株，四郎说要打死珠株！”

☆、第5章　005

　　“颂曦，取我的马鞭来！”
　　钟澜将被毁去的丹青随手丢弃，眼底一片锐利之色，向那呆愣住的颂曦道：“还不去！”
　　颂曦想着不知生死的珠株，心中焦躁不安，理智上却在告诫自己，不可！不能让女郎拿到马鞭，女郎如此鲁莽前去，必遭口舌，然看着女郎坚定的脸庞，猛地点头，拔腿而去，她的女郎定能解决。
　　钟澜见颂曦脸上变幻莫测，终还是点头去寻马鞭，心中甚慰，她身边不仅需要会规劝她行为的婢女，更需要一位听话的婢女。
　　转而便将目光移到赶来报信的小婢女身上，她跪在地上发抖，钟澜了然一笑，问道：“珠株因何被四郎责罚，竟到了打杀的地步。”
　　珠株是她的贴身婢女，钟澜岂会不担心，只是这时候愈要镇定，待问清楚了缘由定会替她主持公道。
　　小婢女磕头答道：“珠株去厨房为女郎拿吃食，回来的路上，不知怎地将手中吃食撒了四郎一身，四郎气急，当时便踢了珠株心窝一脚，定要珠株赔命。”
　　门外颂曦气喘吁吁地跑了进来，手里拿着鲜红马鞭，眼露希冀道：“女郎，马鞭拿到了。”
　　钟澜接过马鞭，紧紧握住，“好一个赔命，你们且随我去看看。”
　　四郎身为父亲嫡次子，最小的孩子，现还年幼，受尽父母宠爱，当真是含在嘴中怕化了，当眼珠子一般疼，到叫他别的没学到，纨绔子弟的荒唐学了一身！
　　钟澜领着颂曦与小婢女出了房门，暗想四弟身边小厮不少，凭她们几个，力量悬殊，难以从四弟手中救出珠株。
　　遂从院中挑了四位洒扫健妇跟上，她从吴地只带了跟随时日最久的颂曦和珠株，待她归家院子里一众奴仆母亲早早备好。
　　不料却在院门处碰见一脸严肃的白妪，白妪跟随母亲多年，是母亲特意给她，照顾她生活的，平日里便不苟言笑，今日更是脸色难看如墨。
　　“女郎，你不能前去。”白妪蹲身行礼，语气冷漠。
　　钟澜不欲与其纠缠，珠株那里还等着她，有何话，待她救出珠株再说，遂质问道：“白妪，你因何拦我？莫不是，你认为可以做的了我的主？”
　　白妪自从跟随女郎，便尽心尽力服婢女郎，听得女郎如此说，麻利地跪在地上，苦口婆心的劝道：“女郎，且听老妪一言，四郎平日深得郎主夫人喜爱，女郎因一婢与四郎起冲突，实不明智。”
　　“哎，白妪快快起来，这是作甚？”钟澜扶起白妪，想着不说清楚，白妪势必要拦住她不许出门，“我过去，一则为了将珠株救出，二则是为了那不成器的四弟，小小年纪喊打喊杀，日后可怎么得了。我知白妪是为我着想，然，于情珠株是我贴身婢女，我不能不救。于理，身为阿姊，见弟弟这般，我定是要教一教的。白妪放心便是。”
　　眼见白妪脸上不似那么难看，钟澜再接再厉道：“白妪若是真不放心，不如跟随阿姈一道前去，我刚归家，想必有些奴仆不服，白妪在母亲身边多年，也能帮衬个一二。”以白妪能力，制服四弟身边小厮岂不是轻而易举。
　　白妪见女郎胸有成竹，思考一番，答道：“如此，老妪便陪女郎走一遭。”
　　“甚好！”
　　小婢女在前面带路，白妪和颂曦一左一右陪在钟澜身边，后面还跟着四位健妇，皆是神情肃穆，快步而走，众奴仆偷偷打量，均感觉有大事发生，机灵的转身就去寻夫人和管家安荣。
　　归家两月有余，因四弟钟瑕平日要去学堂，故而钟澜与其未见几次，而仅有的几次，钟瑕却展露了不喜她这个抢了自己关注的阿姊，钟澜不欲与尚是孩童的钟瑕计较，不曾想到，钟瑕竟欺到了她头上！
　　“女郎，就在前方。”小婢女身子发抖的指向小径深处，隐隐的还能听见一声声不堪入耳的打骂声。
　　“且随我前去。”钟澜率先走上前去。
　　待能看清前方一众人，便见一位身穿殷红底五幅棒寿团花的玉绸袍子的十岁孩童，正用他那木屐，狠狠的踩着珠株的脸颊，一边踩一边因阴狠狠的说：“你这贱婢！也不睁大你的狗眼看看，本郎君是你能冲撞的吗？可惜了我今新穿的袍子！”
　　而珠株却如同泡在血里一般，四肢被钟瑕身边小厮狠狠按住，发髻早已散开，黑色的发丝盖在发紫肿胀的脸颊上，被一只木屐重重压住。
　　颂曦在钟澜身后，看见直挺挺躺在地上浑身是血的珠株，因压抑不住自己的恐慌，低叫出声，随即猛地捂住嘴，却见女郎似也被吓到了，步履踉跄了下，稳住身体后愣愣的站在那。
　　钟瑕阴狠的表情猝不及防撞进钟澜的眼里，眼前这血腥的一幕，唤起了钟澜脑海中不愿想起的往事。
　　钟瑕身为幺子自小得宠，长大更是嚣张不可一世，父亲身上的儒雅半点没有学到，反而阴狠毒辣的手段样样全，尚未弱冠，就已经成为洛阳城里的纨绔一霸。
　　调戏小娘子的戏码更是天天上演，有一天见一风姿窈窕的少妇，调戏不成，竟然去抢，可谁成想那少妇竟是安阳郡王新纳的小妾！随即，便被洛阳府尹下了大牢。
　　平日里钟瑕作威作福，吃喝嫖赌样样沾，死在其手的小娘子数不胜数，若不是看在父亲和长兄的面上，府尹早就有心将其抓进大牢，如今惹了安阳郡王，钟瑕的案子判得又狠又快，待父亲和长兄收到消息，事已成定局，无法改变！
　　钟瑕被判—斩立决！
　　钟澜眼中浮起一抹厉色，纵使前世钟瑕之死十有**跟父亲不同意跟随安阳郡王有关，然，若不是钟暇养成了纨绔性子，断给不了安阳郡王机会！
　　而此时的钟瑕正得意洋洋的望着钟澜，抬起脚正欲狠狠踩下去，便听到钟澜一声喊：“小胖子，你给我停住！”
　　钟澜如此暴喝，到真叫钟瑕住了脚，却不是被她吓的，而是因为那句“小胖子！”
　　即便不亲近，前世十多年的相处，钟澜还是了解钟瑕的秉性的，因贪吃，从小一路胖到大，最恨他人说他胖！
　　刚刚喊他小胖子，就是存了激怒他的目的，让他将目光放在自己身上，而不是珠株身上，不关注珠株，才好将珠株救出！
　　钟澜缓缓走上前去，只见钟瑕气的浑身发抖，胖胖的手指指着自己，满脸通红，怒吼道：“‘小胖子’是在叫谁？”
　　钟澜在离钟瑕不远处站定，说：“自然是叫你，你且看看，这里可有比你还胖的？”
　　“你你你……”
　　钟澜冷漠的看着钟瑕怒到话都说不利索，开口问道：“四弟就称自己阿姊为‘你’吗？教养当真令阿姊我大开眼界，连着身边小厮都视我为无物，”说到这，回头向着，给钟瑕行礼的颂曦等人，继续道，“你们且快起来，想必四弟不在意你们行礼。”
　　被钟澜刀锋般的眼神一扫，钟瑕身边的小厮一个个腿软的跪在地上，连忙给钟澜行礼，不敢起身。
　　钟澜见压住珠株的小厮，因着要给自己行礼，放开珠株，心里松了口气，却见其中一个小厮暗地里掐了珠株一把才放手，眼睛微微一眯。
　　“不如四弟给阿姊讲讲，我那婢女生了何事，四弟定要我那婢女的性命！”钟澜压抑住自己的怒气，问道。