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　　钟澜努力控制自己的心情，若是此时不处理好，只怕与长兄生出嫌隙都是轻的。
　　她抬起头，直视钟清那仿若吃人的目光，“不是我，虽然点心是我送的，可经手之人若干，谁知是哪里出了差错，长兄又如何能肯定，致使范姨娘小产的东西是否是后抹在点心上的？”
　　钟清与其直视良久，方是复杂暗哑着嗓音道，“最好不是你！”扔下这句话后看向府医，“检查一下呈点心的食盒与盘子，看看上面沾没沾东西。”
　　府医接过婢女递给他的东西仔细看了起来，最后拿着一个盘子道：“这上面沾了红花，想必这便是致使姨娘小产的缘故。”
　　钟清从府医手里接过盘子，想到是自己亲手将这个盘子里的点心喂给的妙菡，才会使妙菡小产，就疼得喘不上气。
　　将盘子扔进钟澜怀中，钟清擦去自己眼角泪水，深吸一口气道：“查清楚，都有谁碰过点心，否则，我是不会信你的。”
　　盘子直奔面门而来，若非钟澜动作快，只怕要撞在脸上，手被盘子磕得生疼，为兄长态度感到心酸之余亦是想尽快弄清楚事情真相。
　　带着盘子走出房门，钟澜阴着一张脸，站在火光中开始讯问起来，可结果却有些出乎她的意料。
　　这点心是颂曦亲自来送的，期间，期间也只到钟瑕那里停顿了下，由着钟瑕挑拣后，才送来了范姨娘这。
　　“让他挑拣？”钟清不知何时走到钟澜身后，失去孩儿的痛楚让他整个人都紧绷着，“你们就是这般对待妙菡的？”
　　颂曦跪在地上，一声不吭。
　　钟清冷笑两声，“去将钟瑕给我带来！”
　　钟澜猛地转过身，“长兄，这事不可能是四弟做的，他与范姨娘无冤无仇，又怎会做出伤害范姨娘孩子的事。”
　　“怎么不可能？”钟清居高临下的看着钟澜，“你怎知他又不是故意的，也许他就是存着不想我这个长兄没有孩儿的想法，才做的呢？”
　　“长兄！”钟澜瞪大眼睛，简直不敢相信自己刚刚听到了什么。
　　钟清却不再说什么，回屋守着范妙菡，只有剧烈起伏的胸膛，出卖了他此时不平静的心情。
　　钟瑕还未睡醒，朦胧间被自家小厮穿上衣裳，给抬到了钟清的院子里，路上小厮说了什么，全都没记住。
　　他打着瞌睡的看着这满院子的人，在钟清的示意下抬进了屋子里，“这是作甚呢，这么多人。”
　　钟清就陪在范妙菡身边，自打范妙菡听到钟瑕要来，整个人就更加不对劲，眼泪止都止不住，还不住的劝钟清，钟瑕身上有伤，不要叫他来了。
　　现在一点风水草动都能引起钟清的注意，更何况范妙菡如此反常的举动，心里更加肯定钟瑕有问题。
　　钟清坐在范妙菡身边问向钟瑕道：“钟瑕，我且问你，今日颂曦给你送点心，你可有挑捡？”
　　钟瑕努力睁着惺忪的睡眼，“挑了啊！”
　　“郎君！”身边小厮赶忙叫着，钟瑕不明所以，却听他向来敬佩的长兄用一种他从未听过的阴森语调说，“所以，你给妙菡下红花了？”
　　钟瑕浑身一激灵，所有的困意都被钟清宛若实质化欲要打他的声音赶走，“什么，什么红花，那是何东西？”
　　钟清现今已被妙菡被人害小产的愤怒支配，只想找到是谁下的手，“是你害妙菡小产！”
　　钟瑕摇头，“不不，不是我，我和范姨娘又不熟，我害她作甚。”
　　范妙菡突然哽咽一声，钟清顾不得钟瑕，转头握住范妙菡的手，“妙菡，你怎的了？你莫哭，我定替你讨个公道。”
　　正巧这时听见范妙菡的哭诉，“子詹，让四弟回去吧，我怕，我怕他日后又会寻我麻烦。”
　　钟瑕哪里能受得了这样的冤，龇牙咧嘴道：“你胡言乱语些什么，我何时找过你麻烦！”
　　“你闭嘴！”
　　钟清冲着钟瑕吼上一句，转头安抚起范妙菡，“怎么回事？妙菡，钟瑕怎么找你麻烦了？”
　　范妙菡似是想到了极为恐惧之事，竟是几次张口都未能说出来。
　　钟清的脸色一点点的阴下来，终是汇聚成风云，“妙菡，想想我们还未出世的孩儿，钟瑕对你做过什么？”
　　“长兄，你莫听这个贱婢瞎说。”钟瑕这回弄清楚将他叫来所谓何事了，指着范妙菡大喊。
　　范妙菡被他喊的浑身一颤，双手捂住自己肚子，下定决心，幽幽开口，“子詹清楚，我曾沦落风尘，不巧，那千鸟阁正是正是四弟所开。”
　　被钟清视线扫过，钟瑕解释道：“是，是我开的又如何，这些事情，我都是吩咐管事的去做的，我尚且不知道你是千鸟阁的人。”
　　范妙菡自嘲一笑，“不知？我可是你长兄当年差点明媒正娶的妻子，你竟会不知，我在千鸟阁经历种种苦难，可都是拜你所赐，如今，如今你怕我将这些事情都说出来，怕这个孩儿玷污你钟家，才想害我小产是也不是？”
　　钟清拥着范妙菡，他从不知他怀中的女子竟被他的家人迫害至此，千鸟阁啊！是他将妙菡从那个炼狱中赎身的。
　　而在得知千鸟阁却是眼前他这弟弟的，震惊过后，只余下滔天怒火，“钟瑕，你太让长兄失望了，你怎能做出这些事来！”
　　钟瑕受着伤，此时被范妙菡抢白，又被自己一直视为榜样的长兄这般说，像是猫咬了舌头般，头晕目眩的，竟是辩驳不出。
　　“郎君，红花在四郎院子里寻到了。”院内小厮高声喊，钟清轻轻放下范妙菡，走到钟瑕身边，“你还有何话说？”
　　“我不知她在千鸟阁，也没给她下过红花，我院子那么大，谁进去都能将红花埋了，长兄你竟信她也不信我？”钟瑕梗着脖子，心里的委屈蹭蹭往外冒，可愣是憋住了没哭出来。
　　“证据确凿，你竟还死不承认？”他期待已久的，属于他和妙菡的孩儿就这么没了？他的妙菡竟受过如此多的苦楚。
　　范妙菡低声抽泣的声音传进钟清耳中，彻底拉断了他那根紧绷的弦。
　　“啪！”耳光声清脆响起。
　　钟瑕捂着自己的脸颊，“长兄，你打我？为了这个贱婢你打我？！”
　　“她是你嫂子，不是贱婢！”钟清完全听不得他一口一个贱婢这般称呼妙菡，心中火气蹿高，喝道，“去给我寻条鞭子来！”
　　钟澜刚刚见府医面露难色，再三追问下，得知府医关于范妙菡孩儿的话，整个人如同被浸在了冷水中，浑身冒着冷气。
　　吩咐跪在地上的颂曦赶紧起来，去寻范妙菡的婢女彩霞，定要抓住她，才有功夫关注被抬到屋子里的钟瑕。
　　哪料这么一会的功夫，长兄就断了钟瑕的罪，要打他了。
　　她赶忙冲进屋中，张开双臂挡在钟瑕身前，“长兄你冷静点，事情都还未彻查清楚呢！”
　　钟瑕捂着脸，悲愤扯着嗓子喊道：“阿姊你让他打，让他打死我！”
　　钟清冷冷的看着钟澜与钟瑕，这像看仇人的目光，让姊弟两个纷纷打了个寒颤，“没甚好查的了，是他下的红花无疑。”
　　钟澜见苦劝无果，对着屋内小厮吼道：“还不将你们郎君拦住！”
　　跟随钟老夫人从吴地过来的小厮，听见吩咐连迟疑都没有，上前就拥住钟清。
　　钟澜喘口气，看着床榻上还露出一副痛苦神色的范妙菡，说道：“长兄，我们都想左了，只认为是有人要害那个孩子，可是，为什么就不能是范姨娘自己要打掉那个孩子呢？”

☆、第43章　043

　　范妙菡吃力地撑着摇摇欲坠的身子；　眼泪啪嗒往下掉；　“二娘，上次帮三娘我是迫不得已，也知；　也知二娘有怨，可；　可二娘不能这么冤枉我，我肚子里的孩儿；　我为何要将他打掉？更何况生下他，我就能母凭子贵！”
　　钟清被小厮团团围住，站在房屋中间；　眼红气急，“钟澜；　你让他们给我放开，你竟为了脱身竟能编出这等恶毒话语，你——！”他有多期待这个孩子的降临；　便有多怨恨那害了他孩子的人；　此刻还余下一丝理智，便是因为眼前的人是他嫡亲的妹妹！
　　“长兄！”钟澜与钟清对视；　仅是片刻；　有些憋闷地移向罪魁祸首；　而后者似乎有钟清在也显得愈发楚楚可怜；　引得钟澜微微眯眼；　语气森寒；　“若是那个孩儿本身就保不住呢！”
　　范妙菡听见此话，似是支撑不住要倒下。
　　“你可莫要昏倒了，我还得叫人拿水泼醒你！”小产之事，钟澜本以为是冲着她来的，谁知竟会将小胖子也牵扯进来，这就很耐人寻味了。
　　“钟澜，你在说什么？你们快给我放开！”钟清拼命挣脱，却徒劳无功。
　　“等父亲到了，我自会解释清楚。”钟澜扭过头，不欲再和钟清说话。眼下钟清已经为范妙菡疯魔了，哪里还能听的进去她说什么。
　　钟平拖着一身疲惫回府。近日里朝堂不太平，他已是疲于应付，家中大朗小妾小产之事本不用他过来，可却牵扯上了自己的嫡子嫡女，恰逢母亲与妻子都不在，见二娘派人请他，他便赶了过来。
　　“郎主。”
　　钟平站在院子中，并未进去，只是派人将几个子女唤了出来。
　　即使是半夜匆匆被叫起，这个儒雅的男人也将自己收拾的一丝不苟，身上已换上了朝服，头发全部梳在头顶。
　　“到底怎么回事？”
　　钟清挣脱出小厮的钳制，恶狠狠地瞪了一眼钟瑕，红着眼眶道：“回父亲，四郎在二娘给妙菡的点心中下了红花，才致使妙菡小产。”
　　钟平见钟瑕躲在二娘身后，眉心一蹙问道：“四郎，你长兄所言，可是真的？”
　　钟澜挪步，将钟瑕露出来，在钟瑕肿起的脸上看了看，见他眼里的泪水泫而未滴，手还抓着自己的披风，不由柔声道：“实话实说便是，莫怕，还有我呢。”
　　钟瑕咬咬牙，这事本就不是他做的，大不了让父亲知晓千鸟阁的事情打上一顿又能怎的，总比被人冤枉强，故而将脸偏了偏，让自己高肿的半侧脸对着钟平。
　　“回父亲，我没做过，是那贱……是那范妙菡故意陷害我！我堂堂一个钟家嫡次子，作甚要弄掉自己长兄小妾的孩子，左右一个庶出，非嫡子也。”
　　“父亲……”钟清急着说话，却被钟平阻止。
　　钟平指着钟瑕肿胀的脸颊，睨向钟清，声音携了一丝愠怒，“事情尚未查清楚，你便将你弟弟给打了？我知你要说什么，无非是四郎开了一家妓院，而你那小妾恰好是妓院中被你赎身的，你认为你弟弟觉得这个孩子有辱门楣。”
　　“父亲，您竟知晓。”钟清被父亲逼视地不由退了一步，呐呐张口。
　　“我怎会不知，若不是我在暗中扶持，你以为凭你弟弟就能和十三郎撑得起那？就拿你那小妾的事情来说，连我都是在你要纳妾时才查出她曾在那里待过，你当真以为以四郎那玩乐性子，他能知晓？”
　　若非看在十三皇子的份上，他怎会出手帮自己这个傻儿子。
　　钟清被自己的父亲说的哑口无言，见范妙菡让两位婢女将她扶出，忙过去搀她，范妙菡却是推开了钟清搀扶的手，直直跪在地上，泪如雨下，“父亲，就算四弟当初不知晓，但我入府已有时日，他怎会不知。”
　　她说得动情，虚弱抚着小腹，仿佛在怀念那尚未出世就夭折了的孩子，忽的神情一狠，“何况，何况这红花是在四弟的院子里发现的，而点心经手之人除了四弟便是二娘！”
　　院子里站着的下人闻言，俱是眼观鼻鼻观心，不敢出声大气儿，有胆儿大的暗暗瞟向二娘，只见女郎亦是一身肃然而立，端的是凛然正气，贵女风姿，与这同是贵女出身却没落了的范姨娘简直是云泥之别。
　　“你那意思便是咬定，我和四弟，总有个害了你的。”钟澜为范姨娘的打算弯起了嘴角，只是那一丝丝嗤讽的笑意在触及范姨娘旁真正悲痛的钟清时戛然而止，凝着范姨娘的神色也愈冷。
　　范姨娘闻言，抚着肚子瑟瑟，神情似是委屈隐忍，央求郞主主持公道。
　　钟平皱眉，“你既刚刚小产便无需出来了，来人，送范姨娘回房。”
　　范妙菡哭嚷，“郞主，请容我在此看着害我孩儿的凶手浮出水面，不然我不甘心！”
　　钟清接过婢女递过的披风，为范姨娘披上，陪着范姨娘一道跪在地上。“父亲……”
　　钟澜见状心底亦不无失望，按住想要出声的钟瑕上前一步，又将钟瑕护在了身后，“父亲，范姨娘护子心切，便让她留下吧，反倒女儿有一言想问范姨娘。”
　　钟平：“准。”
　　钟澜不去看长兄，直勾勾地盯着范妙菡，“府医早就为姨娘号过脉，直言因姨娘以前用过虎狼之药堕胎，伤了身子，这胎迟早会滑落，姨娘为何贿赂府医让府医不要声张？”
　　堕胎？钟清愣愣转头看向范妙菡，他从不知，以前妙菡为他堕过胎，也不知这胎保不住。
　　范妙菡低着头，伸手捂住自己的肚子，惨然一笑，“除非情非得已，哪个当母亲的会舍得将自己的孩子打掉，我，我也只是想让他在多活些日子。”
　　钟清见她这番模样，便想起他退婚后妙菡所受的苦难顿生不忍，流落千鸟阁非她所愿，那些遭遇也非她所愿，他无大志，文人性情，惟愿与心爱的人共赴白首之约，却不想即便他将妙菡放在身边仍护不了她周全，妙菡那话直戳了他心窝，既是怨老天不公，亦怨亲人不容，同样的，还有对自己无能的痛恨，没能保住他们共同期待的孩子……
　　“妙菡，孩子以后还会有的，至于这桩，父亲定会给我们一个交代。”
　　钟平看着他曾最中意的长子变成今时这幅模样依然是沉默，是长久以来失望累积，反而不指望他说出什么好来，倒是这些时日以来，母亲对四郎的管教令他有了盘算。
　　“如果长兄指的是交代是真相大白的话，那自然是有的。”
　　“钟澜，你什么意思？”钟清看着钟澜与往日不同的冷清模样，莫名生了一丝不安。
　　范妙菡紧紧拽住了钟清扶着她的手，模样不甚凄楚，“如今我孩儿没了，你还想如何对付我，莫不是要逼死我你才满意了不成？”
　　“妙菡……”
　　好一对苦命的鸳鸯。如此挖着坑地推她那鬼迷心窍的长兄跳，钟澜眸中寒意闪烁，总不能看长兄在同个女人身上栽两辈子。“颂曦。”
　　范妙菡迎着钟澜的目光，不禁往后缩了缩身子，露出一丝强作镇定的怯意来。这一幕落了钟平眼底，自是看透，扫过阿姈冷静处理的模样，便放心交由她来。
　　颂曦将五花大绑的彩霞带了过来。
　　“那不是彩霞么，怎么身上背着包袱，像……像……”
　　“像逃难去似的……”
　　“她不是侍候范姨娘的么……”
　　底下压低音量的细碎议论起，惹得范姨娘身子颤抖得更是厉害。
　　“父亲，这个婢女正打算从我们钟家逃跑呢，请父亲准许我来处理此事，问个清楚明白。”
　　钟平看着隐忍怒火，却将弟弟护在身后，由她出头的女儿，心里欣慰，说道：“善。”
　　钟澜冷眼看着在地上不断蠕动的彩霞，转头笑容灿烂的对范妙菡道，“这婢女是范姨娘苑儿里的，大半夜你小产，她却要收拾细软打算逃跑，范姨娘你可知晓她为何要跑？”
　　范妙菡虚弱的靠在钟清怀中，犹作倔强，“她为何逃跑，我怎会知晓。”
　　“来人，撤下她嘴中的布，让她来说说，她为何逃跑。”
　　彩霞嘴里的布被撤了下去，匍匐在地，瑟缩的说：“姨娘小产，我怕牵连到我，我才会跑的。”
　　“哦？看你包袱都准备妥当的样子，只怕是早有预谋，不是临时起意吧？既然不说实话，那便打到你说实话为止！”
　　钟澜话音刚落，颂曦便带着小厮过来，将彩霞牢牢绑在木凳上，举起木板就打了下去。
　　“啊！”
　　才一下，彩霞就受不住了，汗水顺着脸颊流下来，她本就对范妙菡没有忠贞之心，挨了打后，哪里忍的住。
　　“郎主，女郎，我说，我说，啊！别打了。”
　　钟澜没让停手，彩霞的喊声愈发弱了下去，院子里的奴仆都不敢抬眼看，气氛异常凝重。
　　足足打了十大板，去了彩霞半条命，钟澜才问：“你为何要逃跑？”
　　彩霞趴在长凳上，已是出气多进气少，“因……因为，姨娘……姨娘命我将……红花，将红花埋在四郎的院子里，我怕……怕被查出来，才打算逃跑。”
　　“你胡说！彩霞，我待你如亲姊妹，你为何如此诬陷我，我自己的孩子我岂有不疼之理，我为何要将他打掉！”范妙菡激动的反驳，抓着钟清的衣裳，泪痕满面，“夫主，你要信我，我不会的。”
　　钟澜看向父亲，见父亲冲她点头，方对彩霞说：“范姨娘的话你听见了，她说是你指使她，此事，若非她指示你，就是你自作主张想害范姨娘肚中孩儿。”
　　彩霞摇头，愤恨的目光看着范姨娘，“是姨娘，是她指使我，她肚子里的孩儿本就保不住，正好可以拿小产之事陷害你们。”
　　“我没有，没有，夫主。”