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　　好在杨琪跌在松软的玉米杆上，摔落地面时，安然无恙。
　　不过布袋里的鸡蛋可没她那般好运，落在地上，碎得那叫一个惨不忍睹！
　　隔着布袋，杨琪沾了一手蛋清。她满腹委屈，化作泪水，汹涌而出。
　　她呜呜咽咽、抽抽搭搭，兜着一袋的碎蛋壳与稀烂的蛋清、蛋黄，找安隐告状去了。
　　她断断续续将前因后果给安隐道来，说到最后，哭的越发厉害。
　　南爷闻声，从堂屋出来。
　　一见到他，杨琪登时又没好气，扭着小指头，指着他的鼻子，把罪责全推到了他头上去，“都怪你！”
　　南爷满头雾水，一脸茫然。他好端端坐堂屋练字，怎也就惹着她了？
　　还不待他问清个所以然，安隐就拦下杨琪无礼的小手，牵着她往院门口去。
　　杨琪指着溪对面，哽咽道：“狗蛋在那儿。”
　　安隐仔细一看，见那少年果然是原先这宅院户主的儿子。
　　狗蛋见杨琪带了一人出来，心下慌乱，转身拔腿就跑，全然将讨鸡蛋的事儿抛到了九霄云外。
　　安隐从袖间摸出了一些散碎银子，塞到杨琪手里，“这些银子，就当是给他们鸡蛋的赔偿了。”
　　还是安隐出手大方，为人厚道。
　　杨琪抹了抹湿润的眼角，拿着银子追狗蛋去了。
　　韩飞从溪边打水回来，恰逢这一幕。
　　他拎着水桶，呆立在原地，眼睁睁看杨琪跑远。
　　待他转身收回目光，安隐见他眼中隐隐不安，便问：“韩飞，你可有话要说？”
　　韩飞放下水桶，拱手一礼，方才说道：“大人有所不知，此地三教九流蛇鼠一窝，地痞无赖时常出没，为一文钱争得头破血流、你死我活，都不算罕见之事。大人给她那么多银子，无疑是将她羊送虎口。”
　　一行人中，就数韩飞出身卑微，不能说他对地域形势了若指掌，却是见惯了世间人情。
　　就这一会儿功夫，杨琪早拿着银子跑得无踪无影。韩飞说话又漫不经心，气得安隐捶胸顿足。
　　“你早不说！”
　　安隐极目远望，心中暗暗自责。
　　话说杨琪拿着银子，越过了小溪，没追上狗蛋，却见他的身影没入了村上东面最把头的一庄户人家。
　　她循着方向过去，一进村就觉得浑身不自在，好像有几双眼睛对她虎视眈眈上了。
　　杨琪穿着没那么讲究，身上的衣裙还是沙家寨的程二嫂留存的花布裁剪的。倒是她脑瓜上一左一右斜并的赤金簪花，看上去价值不菲，惹来旁人的觊觎。
　　这对赤金簪花原本是沙大嫂家祖上传下来的，也算是她的陪嫁之物，当年穷困潦倒时一直没舍得典当，最后拿出来送给杨琪了。
　　迎面走来一身流气的小伙子，脖子上还贴了一张狗皮膏药。
　　杨琪本想绕过他，哪知左右又冒出来两个一看就知不是善类的茬儿。
　　“小鸭蛋，眼生啊，你这是打哪儿来，到哪儿去啊？”那贴着狗皮膏药的小伙子涎笑着问。
　　杨琪攥着银子，将小拳头往身后藏了藏。
　　旁边那脸上长有癞皮的小哥眼尖，发现了她的小动作，忙问：“你手里藏的啥？”
　　最后一人一身酒气，最是按捺不住性子，二话不说，动手就抢。
　　他一带头，剩下那两人也争先恐后，扑上去扯杨琪头上的簪花。
　　

046　仗义相助
更新时间2014…7…16　19：06：23　　字数：2346

　“你们再不走开，我可喊人啦！”
　　光天化日之下，这三人胆敢强抢民女，哪里有王法可言？
　　周围虽有不少人路见不平，却没人敢走出来仗义相助，可见他们在这农庄横行霸道已不是一朝一夕之事。
　　杨琪舞着拳头连挥带砍，凭着初生牛犊不怕虎的气势逼退了那三人，可她已是披头散发，三分像人七分似鬼。
　　“她手里有银子！”脸上长癞皮的喝道。
　　其余二人一听“银子”，双眼迸出精光。这回他们估计把祖宗姓甚名谁都给忘了，眼里除了银子还是银子。三人如狼似虎的，朝杨琪冲去。
　　就在这时，贴膏药的背上一痛，“嗷”叫了一声，跌跌撞撞带倒了本身脚步就不稳又满身酒气的同伙。
　　癞皮见他们两人落后，心中窃喜，咧着嘴贪婪的叫道：“银子归我啦！”
　　他还没到杨琪跟前，耳边就刮来一阵呼啸声，紧接着一把锄头结结实实的落在他肩上，疼得他哇哇大叫。
　　他回头一看，只见狗蛋手持锄头，对着他们三人一顿乱敲。
　　“癞皮狗，歪脖子，一杯倒，你们三人是越发本事了，抢到俺家门口来了！信不信俺把你们的丑事说与村长去！”
　　沱村里，一说狗蛋家，谁人不知道！
　　他们祖上三代死在战场上，如今家中就剩狗蛋这根独苗与他娘相依为命。
　　沱村村长怜他们母子孤寡无依无靠，想着自己断弦已久，便动了续弦的念头。他托媒人去狗蛋家说亲已久，这桩事在沱村可是连三岁小孩都知道。
　　那三人目露恐慌，比起银子还是命来的重要。他们对着狗蛋不停作揖，忙“狗爷爷”不迭的叫。
　　赶跑了三贱客，狗蛋将杨琪领回家中。
　　狗蛋一进院，扯着嗓子就喊“娘”。
　　一不出三十的标致妇人闻声从伙房出来，见儿子领了个披头散发的小女鬼回来，心里顿时七上八下，担心得不得了。
　　“咋回事啊？”狗蛋他娘将杨琪上下打量了一番。
　　“还不是歪脖子他们，又肇事了呗！”狗蛋义愤填膺，只恨自己当时没多敲他们几下。
　　不必多问，狗蛋他娘早知道村里那几人恶名昭彰，她见自己儿子安然无恙，便将注意力放在了杨琪身上。
　　“这谁家的闺女，看着咋恁眼生啊？”这沱村上下的娃子，没有狗蛋他娘不熟悉的。
　　“就是溪北那家的，估计是昨天才来的。”
　　经狗蛋这么一说，他娘恍然大悟。
　　她还上前仔细端详了一阵，看清了杨琪的面庞，禁不住道：“哎哟，这模样生得还挺心疼人的。狗蛋，快把咱家锅里的苞米拿一个给小妹。”
　　“哎！”狗蛋将锄头立在伙房门前，从伙房捧了一个热气腾腾的玉米棒子出来，递到杨琪面前，“拿着吃吧。”
　　只要长得好，走到哪都饿不死，这句话不是不无道理。杨琪将银子搁在地上，抬手一嗅，满是铜臭。
　　“大娘，我洗个手。”
　　狗蛋伸头，看她手也不脏，不由撇嘴蔑视道：“你们富贵人家，就是讲究。”
　　“饭前洗洗手，活到九十九。”杨琪的卫生习惯，素来良好。
　　这院子比溪北的院子要小一些，却是生机盎然。院中几乎没有闲置之处，就连角落也种着时蔬。菜地边上有一口水井，井旁的青椒长势甚好。尤其肥壮的生菜，如胖娃娃一般，又似怒放的绿牡丹。
　　杨琪一边啃着玉米棒，一边打量这乡野小户，一颗小小的芳心早就蠢蠢欲动。若她能守着这样的家院，惬意过着田园生活，只怕一生也别无所求了。
　　狗蛋将地上的银子拾起来，吹去了灰尘，尽数还给杨琪，“你把银子放好，别再让人盯上咯！”
　　杨琪只顾着吃，差点儿将正事忘了。
　　她将银子推了回去，“我不小心把鸡蛋打碎了，这银子是赔偿给你们家的。”
　　“鸡蛋而已，又不是多金贵的东西，值不了这些银子。鸡蛋俺也不要了，你快快将银子收好。”只为几个鸡蛋，就收人家三两银子，回头别让人说他们狗蛋家是专门讹银子的。
　　杨琪与狗蛋你推我让之际，安隐找来了。他是一路打听，才知道狗蛋家的方向。
　　“你这丫头，让我好找！”安隐唯恐她有个三长两短，这一路上为她提心吊胆着。她倒好，竟坐人家院子里，啃着苞米，瞧瞧她多惬意！“你怎么披头散发的呀？”
　　见她一身狼狈，安隐心里早就没气了，更多的是心疼与无奈。
　　“被人打劫了。”杨琪任由头发被他的大手拢着。
　　被打劫了，还这般淡定，安隐哭笑不得，“你没跟他们说，你们打劫我，就是大水冲了龙王庙，自家人打自家人么！”
　　这是暗地里骂她是小土匪呢，狗蛋都听出来了，杨琪岂会不明白。
　　狗蛋他娘搡了一下傻笑着的儿子，催道：“还不赶紧把银子还给人家！”
　　狗蛋还没伸手，安隐就频频摆手，“大姐，我家那兄弟粗心，把你们的鸡蛋给打碎了……”
　　他话还未说完，狗蛋摸着脑袋，稀里糊涂的对杨琪说：“你不是说，鸡蛋是你打碎的么！”
　　“不管是谁打碎的，总之就是蛋碎了，我们又没有鸡蛋，只能赔你们银子。”杨琪道。
　　狗蛋他娘为难，“那也要不了这么多银子啊。”
　　杨琪指着院子门口十几个胖滚滚的西瓜，然后抬头看着安隐。
　　安隐对她会心一笑，然后对狗蛋他娘道：“这样吧，大姐，这银子你还拿着。我们家人多粥少，你们家要是有多余的口粮，就卖我们一些可好？”
　　狗蛋母子相视一阵，心中蠢蠢欲动，都不由面露喜色。
　　真若如此，那可太好啦！将剩余的口粮卖给溪北一家，也省的他们母子跋山涉水、千辛万苦的挑到别的镇上卖去了。
　　交易谈成后，狗蛋他娘便让狗蛋挑了五个好瓜帮着送去溪北。
　　安隐与狗蛋手上都托了两个西瓜，杨琪扔掉光溜溜的玉米棒，也抱上了一个西瓜。
　　“这瓜还是村长给俺们家送来的，俺们也吃不完。过了晌午，俺再给你们送去几个！”
　　“那就先谢谢小兄弟了。”安隐见杨琪抱瓜行走吃力，便刻意放慢了脚步。
　　狗蛋这人实诚，又好亲近。到了溪边，呼啦便被戏水的娃子团团围住，朝他嚷嚷着要瓜吃。
　　狗蛋将两手上的西瓜托高，唯恐被这几个光腚的娃子们抢了去。“你们这几个贪吃的货，要吃瓜到俺家院子里抱去。这是要送去人家的，吃不得。”
　　见这群娃子不依不饶，杨琪大方道：“就给他们一个呗。”
　　狗蛋无奈，便照做了。
　　几个娃子抬着西瓜跑了，嘻嘻闹闹招来了不少与他们一样贪吃的小伙伴，“有瓜吃咯！有瓜吃咯——”
　　有个约摸十岁的小姑娘跑来瞪了杨琪一眼，然后质问狗蛋：“狗蛋哥，她是谁呀？”
　　杨琪察觉她带有敌意，便闭口不言。
　　狗蛋腾出手来，指着溪对面，傻呵呵的笑答：“溪北的。”
　　

047　负荆请罪
更新时间2014…7…17　19：05：08　　字数：2297

　溪径路滑，安隐唯恐杨琪摔倒，便让她留在岸上。
　　“琪琪，你先等在这儿，我与小兄弟将瓜抱回去，我再来接你。”说完，安隐又对狗蛋文质彬彬的笑了笑，“有劳了，小兄弟。”
　　“应该的！”狗蛋腼腆道。
　　安隐和狗蛋抱着剩下的四个西瓜，越溪去了。
　　他们一走，方才与狗蛋搭话的小姑娘更加肆无忌惮了，甚至对杨琪颐气指使，“你不能打俺狗蛋哥的主意，他与俺是从小定了娃娃亲的。明年一过，他就得把俺娶进门了！”
　　这时候的终身大事，几乎都是从娃娃抓起，哪像二十一世纪的剩女剩男，一不着急嫁，二不着急娶。
　　旁边窜来一个光腚的男娃娃，对那小姑娘使了坏心眼，“白金花，你爹不是嫌狗蛋家穷，早就退亲了么！”
　　他话一落，周围的娃娃们纷纷起哄，一齐吆喝着：“白金花家不要脸，退了狗蛋家的亲，还惦记人家的田！”
　　早先这也不知谁说的话，以讹传讹便被沱村里的人传唱起来。
　　那叫白金花的小姑娘脸臊得绯红，羞恼得跺跺脚，转身飞快的跑了。
　　这时候的亲事，大都是父母之命媒妁之言，封建包办婚姻多受势利所趋，棒打的命鸳鸯又不是都能像梁山伯与祝英台那样化成蝴蝶，哪怕一生短暂，也誓死相伴。
　　她如今还小，但迟早要入这样的阶段。到时候她心有所属，只怕对方也会有身不由己的万般不能与她携手的苦衷……
　　杨琪揣了一肚子的心事回到溪北，见四个西瓜被耶律胜敲开了三个，登时将所有的烦恼抛之脑后，冲上去就跟耶律胜理论，“先前跟我抢鸡蛋，现在又跟我抢西瓜。别人都还没动嘴，你就抱着半个啃，这会儿你心里也不想着你家爷啦？”
　　跟杨琪一路回来的安隐，瞧见耶律胜一副饭桶蠢样，也腾升一肚子火气，“你哟你哟，吃吃吃！千万别怕吃不进你嘴里头！”
　　耶律胜将西瓜子囫囵咽下，许是心中觉着有愧，再咬一口西瓜竟没原先的滋味儿了。他指着地上最后剩的完整西瓜，含含糊糊道：“那不是还有一个么！”
　　杨琪抱起那个瓜，丢入水桶，又将水桶挪到阴凉地儿里去。
　　闻声，南爷将才蘸了墨的笔搁倒在砚台。
　　他从堂屋出来，见杨琪那丫头披头散发回来，不由拧了拧眉头。
　　“你头上的簪花哪儿去了？”南爷立在堂屋门口。
　　杨琪上手一摸，才回过神来。
　　她以前不戴头饰，被劫时又是闭着眼胡乱反抗，事后又没放在心上。当下南爷一提醒，她才想起自己是有一对纯金打造的簪花，可都不在头上了。
　　杨琪一拍脑门，“坏了，定是被那三个混帐给抢去了！”
　　说完，她气势汹汹的就要往外头冲。
　　南爷一把捞住她，“你就别瞎忙活了！”他按住杨琪，头也不抬就吩咐了一声，“拿梳子来。”
　　不管是谁，总有人将梳子递到他手上。
　　“爷，树底下坐。”安隐在院子里的树荫下摆了一桌一席。
　　南爷过去时，将杨琪一并捞了去。
　　给杨琪梳着头时，他说教道：“你看看谁家的丫头跟你一样，成天到晚疯疯癫癫！”
　　杨琪俩眼一翻，怨南爷头发长见识短。她指着院门外，理直气壮的反驳，“你出去看看，溪边还有跟我一般大的小丫头，光着腚玩水呢！”
　　南爷轻轻敲下她的小手，怎会不知她心里也蠢蠢欲动，便事先警告她，“你可不能那样。你身子骨儿本来就比旁人弱，万一着了凉，染了风寒，又得劳烦旁人围着你团团转！”
　　“我害臊，我才不光屁股呢。”
　　“你还有脸皮儿薄的时候？”南爷翘起手指，刮了一下她的小脸儿。
　　“我这脸皮儿可薄啦，吹弹可破！”她那俏皮的模样，着实让人忍俊不禁。
　　行了，跟她玩闹一番，肚子里有什么闷气，也都烟消云散了。
　　南爷想她一清早便跑出去，这会儿也该饿了，便吩咐下去，“安隐，去将伙房里晾的那碗粥端来。”
　　安隐搁下羽扇，领命去了。
　　杨琪将扇子从桌上抓起来，胡乱摇着。
　　这时，韩飞来报，沱村的村长带了三个人，说是来赔礼道歉的。
　　杨琪往院门口一看，村长身后缩头缩脑杵的，不正是抢她簪花的那三人吗！
　　歪脖子、癞皮狗、一杯倒——
　　杨琪还记得当时狗蛋就是这么叫他们的。
　　她用扇子猛拍了一下南爷的大腿，疼得他抽了一口凉气，肇事者还不以为意。
　　“就是他们三个！”杨琪正要冲过去，奈何被南爷圈得紧。
　　安隐将粥端了来，村长也被韩飞请了进来。
　　村长一见安隐，一边对他作揖，一边称呼他“安公子”。
　　村长将一对赤金簪花完璧归赵，回头在跪地的那三人身上各踹了一脚。
　　“安公子，这仨人给您带来了，要杀要剐，悉听尊便！”
　　那三人平时在沱村为虎作伥，村长也就睁一只眼闭一只眼过去了。可他们偏偏有眼不识泰山，竟惹到溪北这家太岁爷头上来了。
　　自打见他们的第一眼，村长心中便有种感觉——他们并非池中之物，不是泛泛之辈！
　　安隐手捧簪花，递到南爷面前。
　　南爷在跟前，他不便僭越，不好定夺那三人的下场。
　　“爷——”
　　南爷颔首，气定神闲，接过簪花，又将它们别在杨琪的发髻上。
　　瞧杨琪对那三人咬牙切齿，南爷淡淡一笑，索性将那三个人交给她泄愤罢！
　　“你说怎么办？”
　　杨琪随口应道：“拖出去斩了！”
　　旁人几乎吓尿，南爷还是云淡风轻的一笑，“好，韩飞……”
　　杨琪见韩飞当真双手按剑、蓄势待发，忙打断南爷，“哎，我刚才说的是气话！”
　　这时代，真是开不得半点玩笑哇！
　　她这算是收回成命了，那瘫坐在地的三人都禁不住松了一口气，摸着脑门上的冷汗。他们方才被吓得，连求饶的力气都没了。
　　这会儿才想起来大喊救命，“姑奶奶饶命啊，俺们下回再也不敢了——”
　　江山易改本性难移，杨琪才不信他们鬼话连篇。
　　她撇撇嘴，对那三人不理不睬，只对村长道：“村长大叔，我看村里还有几垄麦子没有收割完呀！”
　　村长忙点头哈腰，“是是是，这一季收成大好，原本月初家家户户就该把田里的麦子收完了。这不就剩下老弱病残的那几户，家中人手不够，多的麦子就撂地里头了。”
　　杨琪挥着羽扇，对跪在太阳底下的那三人指指点点一通，“这不是现成的人手