快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　燕越楼看了一眼画像，想到什么，忽地无声笑了。
　　。。。
　　甄府家宴过后，甄母照例吩咐人出门给穷苦人家施粥，因着今天早晨的事，姜氏她们心里都不大舒坦，悄声埋怨：“那点赏赐分主子们一人都不够一口，还有心看顾别人。”
　　甄景为沉沉看了她一眼。
　　姜氏低头，不说话了。
　　沈元歌道：“姥姥不宜受凉，就让我和弟弟去看着粥棚吧。”
　　沈兆麟一直以为上京安定富庶，直到他来到外城，看见来领救济的人排成的长龙时，才实实在在感觉到了眼前场景给自己带来的冲击。
　　先前因为战乱，先皇命人在京城的各个地方都搭建了用以分粮的粥棚，大乱平息后，这些设施没有拆去，已备天灾和有救济家训的大族之用，很多府上都有腊八施粥的规矩，只要前往官府报备一下就能用了。
　　近年愿意分济的家族越来越少，根本不用担心粥棚不够。
　　冰天雪地里，衣衫褴褛翘首以盼的人随处可见，乞丐，孤儿，鳏独，见到有新施粥的人家来，都蜂拥而至，若非有家丁维持，长龙都排不成型。
　　即便如此，仍有许多妇孺老弱跟不上趟，只能跟在队伍末尾——粥粮有限，这样的，即便等上一天，十有八。九也只能饿肚子了。
　　沈兆麟脸色发白：“京城向来繁华热闹，我真没想到，穷苦人家竟然这样多。”
　　沈元歌道：“因为只有能站在明面，让你看见的人，才有资格吃饱穿暖，提笼架鸟，穷人富者良田千亩，穷者无立锥之地，这话说的对极了，无立锥之地，不等于凭空消失，他们平日只能缩在阴暗的角落里，穷死，饿死，都不为世人所知，也只有这个节日，能让人看到一点真实的东西。”
　　沈兆麟看到一只枯黑干瘦的手伸过来，如获至宝地捧走那碗白粥，耳边响起狼吞虎咽的声音，心里窝的发紧：“可玄甫之乱都已经过去十七年了…天子脚下的京城尚且如此，别的地方，岂非更加厉害。”
　　雪地里突然响起异动，原是有个小乞丐站了个好位置，施粥时又跑的快，抓了两个热膜，跑到一边吃时却被两个少年给抢了，小孩儿同他们撕扯，没能抢回来，耳朵反倒被挠去了一块，坐在雪地上哭，血还滴滴答答的淌。
　　人人都紧盯着粥棚里那两口饭，没人管他。
　　沈兆麟皱眉，从篮里摸出一个，准确无误地掷进他怀里，小乞丐本能地紧紧抓住，也不看是从哪里飞来的，拼命就往嘴里塞，沈兆麟看着他吃完，收紧了手，似在自问，“就没人能结束这一切么？”
　　沈元歌垂着目，不去看眼前景象，边给萧廿递碗边道：“天下大同原本就是个梦，做好自己眼下能做的事吧。”
　　萧廿利落地帮忙盛粥，他这边的队伍要比旁处快的多，听着她和沈兆麟的话，沉沉道：“君主无能，不能佑万民，将帅无用，不能卫家国，百姓无教，恃强而凌弱，乱矣。”
　　他话中有锋锐的狠意，沈元歌手上动作顿了顿，抬头去看他：“你先前，可曾遇到过类似的事？”
　　萧廿轻笑一声：“我会打铁，打猎，打架。你觉得呢？”
　　沈元歌也冲他笑笑：“那就好。”
　　旁边那架锅人挤的太多，沈元歌准备过去帮忙，被萧廿一把扣住了手腕：“你干什么去？”
　　沈元歌一愣：“我去那边搭把手。”
　　萧廿把她拽回身边：“不行，待在我这里，咱们两人能顶三个。”
　　沈元歌乖乖哦了一声，挪地更近了些，兆麟和其他人都忙的不可开交，没看到这一幕。
　　远处有清脆招摇的金铃声响传来，打破了沸腾了满路的嘈杂人声，引去了众人的目光，一驾高大马车在旁侧青砖铺就的官道上款款驶过，锦绣幔帐随风轻摇，带过一阵奢靡气息，沈元歌皱了皱眉，这车驾她见过。
　　只是忙乱了脑子，一时没想起来是谁家的。
　　燕越楼撩开车帘，往沈元歌的方向望去，燕越斓瞥见他脸上唇边勾起的弧度，轻笑道：“猜的还挺准，输你一套麋金砂壶。”
　　燕越楼道：“长姐不亏，你不也看见他了。”
　　燕越斓手指撑着下颔：“也好，到时候一起接过来，不叫她们主仆分离。”那个叫柳淮的年轻面首就跪伏在她脚边，剥着新鲜的金橘，仔仔细细把上面的白络择掉，燕越斓看到捏着橘瓣的细白手指递到自己嘴边，突然就有些厌恶，一巴掌打掉：“酸，不吃了。”
　　柳淮将身子伏的更低。
　　马车未做停留，又缓又稳的慢慢驶远了，众人来不及唏嘘，将眼睛转回已经快凉透的粥饭上。
　　足四百升米，从下午到傍晚，终于行将散完，到最后，沈元歌的下巴一点一点，就要睡着了。
　　萧廿担心她仰倒，扶住了她的肩，往马车上挪时，沈元歌有所察觉，清醒过来，揉揉眼睛：“啊…我盹过去了？”
　　她两眼朦胧惺忪，鼻尖儿冻得红红的，带点憨态，可爱的让人想揉一把，萧廿紧了紧扶着她的手：“片刻而已。”
　　沈元歌含含糊糊嗯了一声，看了眼还没有排上队的人，又看向已经见底被搜刮到发亮的米锅，道：“那我们…回去吧。”
　　萧廿颔首，沈兆麟状态不大好，说想自己走走，晚些再回。
　　沈元歌没有阻拦，和其他人先回了。
　　今天没有月亮，云层压的有些低，黑蒙蒙的一片，才进房间，便起了夜风，拍的窗户呼哒呼哒一下下的响，沈元歌忙活了大半天，早已困倦的不行，蜷在被衾里听着声音，迷迷糊糊的想：抽屉风，又要下雪了。
　　她实在是太困，才想完这一句，神思便彻底断掉，睡了过去。
　　第二天起来，果然看见窗外才被扫净没几天的院子里又蒙上了一层白纱。
　　沈元歌心里突地一跳，转身跑回内室，拉开妆奁，把那个小玉瓶紧紧捏在手里，缓了一口气。
　　她坐下来，指腹在玉瓶上磨挲，触感温润，让她心神安定了下来。
　　待会儿还是得去西院看看。
　　昨天她问萧廿这药是从哪里来的，萧廿没说，只嘱咐她平常妇人若非病发千万不能轻易服用，且仅有这一颗，让她好好保管。
　　说来难为情，她昨天没忍住掉了一两颗水豆子，萧廿给她擦，把她画在眼睑下的那颗小米痣给抹掉了。
　　当时萧廿的表情：“……？？”
　　他们都互相隐瞒了对方不少事情，没人追根究底，没人和盘托出，也不怕露出破绽，只是心照不宣的相处，一日日反倒变得更亲密。
　　因为他们都放心彼此，也知道隐瞒不是为了伤害，对于没有凭靠如履薄冰的人而言，这点就够了。
　　沈元歌慢慢转着手里的玉瓶，发现瓶底好像有细细的凸起，遂将瓶身翻转过来，看见底部雕了两个字：“萧林。”
　　沈元歌眉锋微微蹙起，这个名字有些熟悉。
　　儿时的沈元歌和其他孩子一样，喜欢缠着母亲给自己讲故事，她知道的很多，诗书礼乐，宫廷朝堂，还有…玄甫之乱。
　　而说到宫廷朝堂和玄甫之乱，母亲最时常提起的是七皇子裴肃，也就是当今云南王的名字。
　　母亲曾言，裴肃其人龙章凤姿，少有才干，先皇和朝中元老都曾断言裴肃为“可堪大任者”，在朝辅政时纵横捭阖，清明庙堂，在外有将帅之才，攻无不克，沈元歌把回忆里有用的信息筛出来，眼皮子一跳——他麾下有支常胜军队，冠号便是萧林。
　　萧林本是两家，皆为裴肃家将，因多次共同出战被编为一支，取姓氏为号，也曾立下赫赫战功，可玄甫之乱中，林家竟反水投了敌军，萧家亲自将其正法除名，因战况惨烈，这支只剩了一半的军队最后也死伤殆尽，天下再没有萧林军了。
　　如今这个玉瓶…
　　冥思间，春菱端着早膳进来，让沈元歌出去吃饭，沈元歌过去了，春菱一边给她盛汤，一边道：“姑娘知道么，中山王昨日派人来下了拜帖，说和他长姐五日后会来府上拜访，探望老夫人。”


第34章　
　　驿府里，燕越楼坐在案后；面前放着一卷展开的图幅；燕越斓拖着曳地的织金长裙款款走过来；看了一眼，娥眉一挑：“你何时把这画拿来的？”
　　燕越楼笑道：“皇帝又不要它；我找钟祁玉索来又怎么样。”
　　燕越斓轻嗤：“这算什么，画饼充饥？”
　　燕越楼磨挲着下巴；唔；看上去的确很软很好吃。不过…“姐姐知道么；她看起来是个温柔文静的小白兔；骨子里可是个有心思的小辣椒儿。”
　　燕越斓表示略有那么一点儿兴趣赐予尊耳。
　　“我算是瞧明白了，如今的缮国公；利欲熏心，只想着给自己家安排个大好前程，看准了老皇帝喜好美色，不好好在官场打拼；反倒把盼头放在了家里的美貌姑娘身上。”
　　“嗤，”燕越斓轻笑；“五十步笑百步；你一样喜好美色，不，是嗜好。”
　　燕越楼幽怨地接过话头：“是又如何；本王可不像他；从没耽搁过正事。”
　　“那是没遇见真正的祸水呦。”
　　燕越楼把眼皮子一耷拉：“你别打断我的话。”
　　“啧；行吧。”
　　“我昨天才想清楚，那场诗宴是甄景为做东，勾搭上钟祁玉用朱颜玉窟给自己制造了个机会，被沈元歌看穿了，故意弹断琴弦提前离场，就连这副惹皇上不悦的画，必然也是她授意，也不知是如何说通钟祁玉的。”
　　“她如今住在国公府，不能公然撕破脸，所以用暗度陈仓的手段加以阻挠，对我却不同，她看出我的心思…诶，她是怎么看出来的？”
　　燕越斓冷笑道：“你光是看画像的眼神，就差没用个勾子把人勾出来了，长了眼睛的谁看不出来？”
　　燕越楼拍桌：“姐姐浑说，本王这么内敛的一个人。”
　　燕越斓：“呵呵。”
　　燕越楼：“……”
　　“总之，以本王如今的权势，仅凭对甄景为那些弯弯绕绕的设计是没用的，所以她索性摆明了态度，对本王没什么好脸色，还把本王派出去的暗卫直接扔到牢里去，是想让本王厌恶她，因为只有这样，她才有几分脱身的可能。”
　　只可惜他燕越楼软硬不吃，唯独挑看中了的，说什么也得咬上一口，不，大快朵颐一番。
　　燕越斓眼中浮起兴味之色：“小姑娘有点意思。”比她那个没主见的娘强多了。
　　燕越楼道：“腊八过后，宫里就没什么杂事烦人了，再下次便是除夕，空着的这段时间，终于可以处理自己的事了。”
　　燕越斓起身，走到窗前，伸手拉开，寒风和雪花呼的灌进来，她拂一拂被吹乱的发，看了眼外面阴霾的天色，道：“这雪又下大了，三四天总能停罢。”
　　她顿了顿，又道：“不停也要去。”
　　燕越楼见她转身往外走，唤道：“长姐现在去哪里？”
　　那厢摆摆手，在侍女的簇拥下出去了：“柳淮。”
　　。。。
　　沈元歌的早膳没吃好。
　　燕越楼和甄府有什么交集？若是真的有，初来京中时就会登门了。
　　春菱也是一问三不知，皱着眉头道：“这时候选的也不对，五天后，可是大爷的忌日啊。”
　　沈元歌手中的勺子碰到碗沿，发出叮的一声响。
　　草草喝了几口粥，她便去了西院。
　　甄母的状况还和先前一样，不好不坏的，见到她来，招到床边笑道：“你这孩子也忒实诚，冒着雪也要来。”
　　沈元歌道：“阮阮成日在房中待着也没事，再说，姥姥不想阮阮多陪着么？”
　　甄母道：“哪儿呢，阮阮还不知道么，姥姥最心疼的就是你，不过过了年你就十六了，也是时候考虑终身大事了。”
　　沈元歌道：“姥姥，表姐都还没…”
　　“瑶儿自有你的舅父舅母为她打算，你的事，我得亲自留心，”甄母怜爱地抚抚她的发，“阮阮这样好的女孩，可不能辜负了，姥姥一定给你安排个好人家，就在京中，如何？”
　　沈元歌垂下眼帘，脑海中闪过一个人的影子，动了动嘴唇：“我…我还想在姥姥身边多留几年。”
　　甄母见她这样，只当她在害羞，便先将此事掀了过去，祖孙二人又聊了一会儿，甄母决口不提甄景嵘和中山王的事，只和沈元歌话家常，后来道疲累，沈元歌便服侍她午睡下了。
　　沈元歌离开内卧时，将陈嬷嬷也唤了出来。
　　陈嬷嬷今天的脸色一直有些奇怪，沈元歌也没藏着掖着，把她拉到角落里，问道：“妈妈，我听春菱说，中山王给府上下了拜帖，就在五日后，可姥姥怎么跟不知道这回事儿似的？”
　　陈嬷嬷往里看了一眼：“姑娘小声些，原本拜帖是下了的，可老爷悄悄嘱咐，不能让老太太知道。”也就是说，现在西院上下都在瞒着甄母。
　　果然有事，幸亏她刚才留心没有提起。
　　沈元歌更加疑惑，压低声音：“五日后是大爷的忌辰，中山王为何会这个时候来府上，难不成这两件事有什么联系？”
　　陈嬷嬷叹息道：“姑娘为何非要打破砂锅问到底呢？您平日是最让老太太省心的，今天也别为难老奴罢。”
　　沈元歌觉得不能在拖延下去了，索性与她敞开了道：“嬷嬷，我去找过钱老大夫了。”
　　陈嬷嬷面色微变：“姑娘嗳，你…唉，中山王和他姐姐是什么人，算老奴拜托姑娘，别掺和这事儿了，成么？”
　　沈元歌道：“我不是要掺和，只是担心姥姥的身子，她的病切忌情绪波动，舅父不准让她知道，是怕他们来了会刺激到姥姥，对吧？可他们挑的这个时间不对头，姥姥珍重大爷，若那天她坚持去祠堂，舅父又无法回拒中山王，还是会碰上。”
　　陈嬷嬷忍不住，忽而愤懑道：“那燕越斓，她还不知道大爷忌辰是什么时候么，偏挑这个时候来，肯定是成心的！”
　　沈元歌心中隐约的猜测得到证实，手指不自觉地抓握了一下：“还望妈妈明白告知。”
　　她道：“妈妈知道，我在姥姥跟前还算能说上话的，不妨那天让我试试能不能劝住姥姥，不让她出门，避开中山王他们再说。”
　　陈嬷嬷一怔，紧皱的眉心略微舒展开，看向沈元歌，良久，她终于似是考虑好了，道：“奴也是放心姑娘的。”
　　沈元歌暗暗松了口气：“那请妈妈去我那里单独说吧。”
　　。。。
　　玄甫之乱原是边关兵镇的长官起兵割据反叛，未能得到及时压制，加之其他镇守一方的兵将也按捺不住，接连背离朝廷，已至战况愈演愈烈，从一开始的边关失稳到战火四起，叛军逼至上京，再到艰难平定，时间竟持续了十年之久。
　　战乱的第七年，战事趋于白热，领兵前往边关平叛的裴肃尚未归来，各路敌军汇合压城，上京岌岌可危，先皇无法，只得暂时投奔中山，他所携的亲信重臣里，就有缮国公府一家。
　　甄景嵘未曾离京，孤军坚守皇城七天七夜，终于寡不敌众，重伤昏迷，被几个幸存的忠心部下用柴车拼死送出上京，而后辗转到了中山。
　　甄景嵘伤入肺腑，又经长途波折，到中山时只剩了半口气，被人精心照料了两个多月才醒来，他睁开眼看到的第一个人，便是守在床边的燕越斓。
　　那年燕越斓尚在闺中，年方十四，清清秀秀的一个小姑娘，比甄景嵘小十岁。
　　“燕越斓喜欢大爷，那是众所周知的事，大爷才被送到中山，她便坚持要亲自照顾，直到大爷能动能走了，她还一直缠着，真是…”陈嬷嬷说这话时，眼神中透着厌恶，沈元歌觉得若不是因为当着她的面，后头那句憋住的话一定会说出来，且肯定不是好词。
　　“大爷本有婚约在身，是金陵沛安伯家的长女安姑娘，两人虽只儿时见过一面，可长辈们的情分和契约都是在的，燕越斓闹着要让大爷退婚娶她，天底下哪有这样的道理？何况老太太又是重诺的人，即便老中山王施压，到底也没应。”
　　沈元歌下意识咬了下嘴唇：“…后来呢？”
　　“老太太是顶顶有原则的人，又是一家之主，她不松口，燕越斓寻死觅活也没法子，后来就不再闹了。”
　　“谁知安生了没几个月，西北告急，又有线人来报，此次敌军聚结十万，就是奔着南边七皇子的军队去的，凶险万分，大爷伤势尚未好全，便自请领兵为七皇子解围，谁都劝不住，”陈嬷嬷面露悲色，“那次虽然胜了，大爷却没能活着回来。”
　　沈元歌听的心思沉重，眼帘垂下去，陈嬷嬷的声音由久远的悲痛转为愤怒：“姑娘可知，那之后，燕越斓都干了什么？”
　　“她怨恨老太太没有成全，甚至将大爷的死归结在老太太身上，幸而先前有一次机缘巧合，当时尚年幼的燕越楼有次险些走丢，被四姑娘找到了，仍吓出一场病，也是四姑娘一直照料，之后他便对四姑娘认了熟，轻易离不开，若非如此，她都要将府中诸人赶出中山驿府，战后安姑娘入京为大爷吊唁，燕越斓竟寻了个机会，将人毒死了。”
　　沈元歌神色一震：“什么？毒死了？”
　　“是，就在为大爷吊唁时，安姑娘当众呕血身亡，燕越