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　　过了一小会，纪家的人都出了铺子。郑彦指尖挠着白猫脑袋，从二楼窗子向外看着他们离开。
　　笑没了的一双眼微微睁开了些。
　　纪初苓下了楼，见大哥书册都已挑好，也就打道回府了。只回去的途中，她发现大哥手里多了块成色上佳的玉石。
　　大哥何时竟还去了边上的玉石铺子。
　　“你买这个做什么？”
　　纪郴递给她看，笑问：“觉着好看吗？”
　　她点点头。玉石晶莹通透，泛着光泽，瞧着价格不菲。可惜就只是块不成规则的石头，若雕琢朵花什么的出来，应当更好。
　　纪郴见她看完了，就收了回来：“现在还不能给你。”
　　纪初苓眨眨眼：“嗯？”那也就是给她的？
　　纪郴看眼这个犯迷糊的妹妹，揉了下她脑袋：“忘了下月什么日子了？”
　　下月什么日子？纪初苓掰了掰指头。
　　啊，可是到她生辰了？
　　纪郴见她才想起，无奈一笑：“等雕好了，生辰那日再给你。”
　　纪初苓顿时心生期待，冲大哥频频点头道：“好啊，那我等着看。”
　　离她生辰还有月余，但被纪郴那么一说，纪初苓就总是耐不住想往青竹院跑，看看大哥到底要给她变出怎样的一朵花来。
　　可偏几次三番的，她都只能捡着玉石沫沫看。
　　一直到她生辰那日，府上开了宴了，她都还没偷瞧到。
　　每回祖父给她办的生辰排场都不小。
　　她以前一个小丫头，也很是喜欢那样热热闹闹的。但如今早变了心境，便央祖父办得简单一些。
　　再说之前那些同她有关无关的事情，已经显得她足够招摇了。
　　虽说这宴办得大小与否并不打紧，可她今日这生辰宴还是同以前的不同。
　　李襄婉那递过帖子了，可她没有来。纪初苓还头一遭给文楚敏递了帖子，文楚敏直接便拒了，回说‘才没兴致来’，最后还偷拣了她爹一支笔送来权当贺礼。
　　真是看得人失笑不已。
　　她还有一张帖子是往侯府那递的，只是最后却只收到了谢萦一封信同生辰贺礼。谢萦言道她有事不便前来，似是要追文凛去如何如何的，信瞧着像仓促写就，没头没尾，字也龙飞凤舞的。
　　至于侯府另一位，则根本就没有搭理。
　　其实那日因为谢远琮她才免于匆匆结果这一世，她还一直没机会同他道谢。
　　递出的帖子好些没来，纪初苓还是有那么些许失落。
　　可更让她没想到的是，今日宁方轶竟来了。
　　她可不记得有给他递过帖子！
　　毕竟宁方轶的名声摆在那，他来了，府上谁都不自觉围着他，就连府上的扫地粗使都在偷偷看他。
　　不知的还当今日是他的生辰宴。
　　纪初苓闹不明白，为何这一世只与宁方轶打了两个照面，他还是对她感了兴趣。
　　每当他欲寻机靠近时，她便早些就躲了。几次下来，宁方轶也已晓得，这才作罢。
　　因大哥不想露面，又有不喜的人在，所以匆匆用完正席后，纪初苓便往青竹院钻。
　　纪郴终于把给他这妹妹备的生辰贺礼拿了出来。
　　柳素将包裹好的贺礼送上，纪初苓便迫不及待拆了看，见里头竟是副画卷。
　　展开后，画上春意盎然，嫩枝生芽，娇花吐蕊，不过简单几笔的点缀，仿若成活一般。
　　画正央一名巧笑娇颜的小姑娘，一手执伞，挡去大片落英，另一边纤纤玉手，指尖在胸前绕缠起随风飘散的发丝。
　　纪初苓凝神细瞧着，不由睁大了眼，这画上的人不正是她么。
　　纪郴的笔力好，纸上画如景一般，纪初苓看着自己化做画中人，几分新奇，正心生欢喜，忽然瞧见了画上偏角，一大片树影之中，竟还有一个男子的背影。
　　男子身量高瘦，脊背如松挺立，稳稳地于不远处站立，望着花影里头的姑娘。虽画中只得背影不见表情，却有一腔宠爱之意从画中沁出。
　　纪初苓只一眼，瞬间水汽盈了满眶。
　　她合了画卷，抱上了纪郴：“大哥，杨大夫一定会治好你的。”
　　“大哥知道，所以傻姑娘这是在哭什么？”纪郴无奈地笑话她。
　　纪初苓缓神回来，便觉得自己丢人了，嘴硬道：“没什么，哪哭了。”
　　手上就这么拾着画卷晃来动去，纪初苓这才发现有哪处传来叮叮铃铃的声音。
　　一瞧，画卷的顶上竟挂着两个铃铛。
　　一看色泽材质，不正是之前的那块玉石。纪初苓将其拿下来在手里把玩，声音脆响，令她爱不释手。
　　大哥竟把玉石雕成了相连的两个铃铛，上头还雕有花纹，玲珑小巧，当真精妙绝伦。
　　“喜欢？”纪郴问。
　　“喜欢！”
　　最后天色很晚了，纪初苓才抱着画卷叮叮当当地一路回了自己的琳琅院。
　　又坐院中拿着铃铛玩了会，才让秋露好生收好了。
　　她的院子屋内都堆了好些贺礼。眼下这会，院子里的都已经被搬去小库了。
　　陈嬷嬷刚从小库清点完出来，去做其他收拾了。而秋露见天色已晚，忙去里屋给姑娘整理床枕。
　　内院只剩了纪初苓一人。
　　夜间温凉，纪初苓站了一会就觉得身上凉意浓了，她拢了下裙肩，也正打算进屋去。
　　一低头，却见地上突然出现一道被月色拉得极长的影子。
　　那是个男人的影子！
　　纪初苓一惊之下匆忙回身，待看清跟前人的模样，要喊人来的声音也止在了喉间。
　　谢远琮一身风尘仆仆，袍子也不似往日那般平整，尽是褶皱，眼下更是有着浓浓的青黛色。
　　谢远琮见娇滴滴的小姑娘，满眼惊愕地看着他，眼角柔和微垂，从怀里掏出了一个小木盒子。
　　没浆漆没雕纹，就是个极简单的小木盒子。
　　谢远琮伸手把这朴实无华的木盒递到了小姑娘面前。
　　“还来得及送你生辰贺礼吗？”

37。白首
　　听闻岭南有村落；　里头代代居住着的都是手艺人。
　　他们那有个说法；　一对由年老且相恩相爱的手艺人打制的首饰里头，包含着上苍对于有情人的祝福。
　　若将他们亲手打造的首饰送给心上人。
　　就能够共白首。
　　谢远琮离开望京城后，近乎片刻不停歇，将手头的事情了结后便翻越山岭赶去了这个村子。
　　他在村中寻到了一双年近古稀的老夫妇，花了几日的时间；　老太太制了一跟簪子，老爷子打了一副耳坠。
　　然后怀揣着这方小盒，一瞬未停地连赶了三日三夜的路；　这才堪堪赶回瞭望京城。
　　幸好；　还没有错过她的生辰。
　　纪初苓闻言微微发怔；　一时忘了响应。她只是更在意他这副模样；　视线在他身上回转。
　　谢远琮手递出去了半晌，见小姑娘一张小脸呆呆的，水汪汪的眼眸里头映了满天的星点，只眼中透着好奇不断地打量他　，上前两步将木盒塞进了她的手中。
　　一把礼送出去；　他便立刻退开了几步，远远地看着她。
　　怕小姑娘会嫌他，所以谢远琮不敢靠她很近。
　　“我这几月都出京办差了，刚刚赶回来。”谢远琮解释道。
　　他也觉得自己这一身未经打理的模样来见她不好；　可他快马赶回时；　天色业已如墨，根本没有回府整饬的时间。
　　若不直接往卫国公府赶；　怕时辰就过了。
　　可到底怕惊着她，在进府之前，他其实已经把皱得不成样的袍子拍打了好几遍，也将靴底的泥都去干净了。
　　且仓促的就着国公府后门一汪水塘整了一下仪容。
　　可仍是心有忐忑。
　　纪初苓手心里握着谢远琮给她的贺礼了，才回神。听他所说，才惊讶于原来他这几月如同消失了一般，竟是出京办差去了吗？
　　难怪呢。
　　纪初苓脑中不知为何忽然蹦出这番感叹，既而胸腔如被暖意缓缓润过。
　　她捏了捏手中小木盒，竟发觉自己心生几许欢喜。
　　想起她应当要道谢，却见谢远琮在几步远处目视着她，似是示意她打开。
　　木盒启开，只见里头装着一副精美的首饰。
　　簪子同耳坠皆是赤色石榴红，色泽荧亮，一眼就吸了人眸子。纪初苓伸指抚了抚，触感冰凉莹润。
　　国公府里的姑娘，自是见过许多顶好的珍宝首饰，她自己平日里用的亦都是上等的。
　　所以她只一眼，就能辨得出这两件首饰，用得并非什么奢华的珠玉材质。
　　更像是什么道不上名头来的漂亮石头。
　　虽然如此，瞧来却丝毫不输那些价值连城的玉石。因那打制之人的手艺巧夺天工，技艺精湛，款式半点不落俗套。
　　簪子雅致又不失灵动，耳坠又玲珑别致。
　　虽然还没妆戴，可她觉得应当很适合自己。
　　谢远琮见小姑娘晶亮晶亮的眸子里透露的，是不加遮掩的真心喜欢。那颗暗藏着忐忑了几日的心，也终是平复了。
　　“还喜欢吗？”
　　纪初苓笑道：“喜欢，谢谢公子。”
　　谢远琮双眼弯起。他也很喜欢，因小姑娘明眸皓齿，笑起来比那首饰还要夺人眼目。
　　面前男子的眼神太过柔和，落在她身上不曾偏闪，其中更有几分她所熟的意味，纪初苓笑容一僵，一时有丝古怪的想法窜了出来。
　　前世，宁方轶便是时常过府，以至于她的眼前，几乎总能有他的那方影子。
　　可这一次，她却察觉过来，是谢远琮的那道身影总在她目所能及之处出现。
　　前世宁方轶是因为心悦于她。
　　那这谢小侯爷……
　　纪初苓顿时被自己这跳出来的猜测惊了一跳，心跳一点点如擂鼓般激起，震着她的双耳。
　　谢远琮见小姑娘突然间绯了两侧脸颊，以为是在院中被夜风久吹的缘故，担心她再站下去要染病，正要敛眉出声。
　　却听小姑娘攥了攥木盒，骤然冲他言道：“你是不是……”
　　“姑娘。”
　　收拾好床铺的秋露，正巧从内走出，想要唤纪初苓歇息。
　　纪初苓一滞，磕咬下唇，险些要将自己舌头咬下来。
　　再被夜风吹了个激灵。
　　她心道还好未将那完整的一句说出。
　　她定是昏头了，竟差点要当着一个男子的面询问他是否是喜欢她。
　　且还是一个未来大夏国中举足轻重的男人。
　　这话真要问出来，她怕就真得要没脸了。
　　好在最后关头收住了。
　　而刚从里头出来的秋露，看到院子里不知何时冒出来了个男人，站在姑娘的跟前，吓得手里东西都掉了。
　　这可是姑娘的闺阁内院，大晚上的怎么会有不明不白的男人闯入！秋露魂都险要吓飞半缕，没来得及多想，当即就要喊人来保护姑娘。
　　谢远琮这时转头向她投去一眼。
　　不知怎的，被谢远琮的视线这么一扫，秋露话语卡在喉间，如冻着了一般，再发不出来了。
　　这时她也看清了男子的面庞，认出竟是镇安侯府的小侯爷。
　　救过姑娘几次的人，秋露自然认得。
　　她尤惊疑不定，可再去看姑娘，发现她面色并不为难。
　　想了想，下意识就把嘴给抿上了。
　　既然姑娘都没有说什么，那她自是得跟着姑娘的。
　　虽然她尚分不清是姑娘带得人进来，还是小侯爷私自闯入，暂且还是静观其变为好。这时候喊人过来，说不清更给姑娘添麻烦。
　　纪初苓先是惊讶谢远琮的出现，再又慌于心里生出的猜测，最后还被秋露撞见。短短时间内内心一波三折，脑袋一时有些发空。
　　此时未作多想便把方才那一句话补充完了。
　　“你是不是该走了？”
　　天色太晚，又被人发现了，谢远琮也是不好再留，望她一眼，遂点点头道：“你早些休息。”
　　而后退开两步闪身便从院中离开了，悄无声息地，连片落叶也没惊动。
　　待谢远琮走了，纪初苓才有些后知后觉的，发现她这话说得不那么客气。
　　谢远琮那副模样，好似是因为着急赶来要把生辰贺礼送给她。她却像光顾着赶人走了。
　　纪初苓隐隐觉得自己有些不地道，悻悻地摸了摸已被风吹得冰凉的鼻子。可这是她的院子，他不走也不合适啊。
　　见谢远琮走了，秋露身上的定神咒仿佛终于得解，忙跑了过来：“姑娘，你还好吧？小侯爷这是？”
　　“没什么，进屋去吧。”
　　秋露不再多言，只好随姑娘进屋关门，伺候她褪了外裳。
　　待看到被搁在桌上的木盒子，秋露好像明白了什么，小声问：“这是小侯爷送来的吗？”
　　见姑娘点头，也允了，秋露便小心开了看。待看清里头的首饰，秋露不自觉皱了皱眉头。
　　“小侯爷就送了这个吗？”
　　看是好看，也精致，就是同姑娘平日里用的那些相比，瞧着一点都不贵重。
　　可人这大晚上的，又像是特地送来给姑娘的。说来也应当不至于是敷衍打发的礼物。
　　秋露默默心想，镇安侯府原来是这么穷的吗？
　　“对了姑娘，奴婢记得贺礼里头也有个簪子与耳坠，上头那珠子成色极好，一看就很贵重。奴婢拿给姑娘看看。”
　　里屋的桌上还堆了不少贺礼，这些是放在这等着姑娘自己收的。
　　纪初苓见秋露在里头找了找，取了个镶珠带玉的匣子回来。这件礼一看就知，连匣子都价值连城。
　　匣盖琉璃所制，便是不打开也能看见里头的东西。
　　纪初苓拿过来看，一眼辨出那珠宝簪身质地。确实是十分奢贵的。
　　但她也并不觉得如何。有些过于花哨了，她戴不惯这么繁复的。
　　“这是？”
　　秋露忙回：“是宁公子送的。”
　　说完便见姑娘沉了脸色，她正纳闷着，忽记起姑娘似乎很不喜欢宁方轶这个人。
　　果然，匣子一合被丢进了她手中。
　　“丢了。”
　　“啊？”秋露傻了下。扔了吗？可是这么贵重东西呢。
　　但见姑娘不似玩笑，秋露也只好一边惋惜，一边跑出去将东西给扔了。
　　回来的时候，却听姑娘突然间啊了一声。
　　她当怎么了，却见姑娘咬着下唇，眸子里尽是恼意，也不知是气的还是如何，脸上涨红了一片。
　　纪初苓面上红热，既是气恼出来的，亦有别的。
　　她刚才突然反应过来，谢远琮那人竟然能如此轻易的进出卫国公府。
　　一来一去，如入无人，府上护卫竟是没惊动半个。
　　这让她回想起谢远琮站在她床前，还有给她手腕抹药等等的断断续续的画面。
　　她这才惊觉原来那根本就不是梦，那人竟真的大半夜偷闯过她的闺房！
　　纪初苓自知自己睡相不算太好，也不知那人趁着她睡着的时候，都看去了些什么……
　　他这人，他怎么能这样呢！
　　方才还觉得自己有些不地道的纪初苓，顿时懊恼谢远琮这人不地道了。
　　明日一早，她就去好好地说说盛勇，必须把府上的防卫加强一些。
　　秋露见姑娘面上一会红，一会消，又一会怒。这回又是像下了什么决定。
　　有点摸不着头脑。
　　好像自那个谢公子来过后，主子就变得有点奇奇怪怪的。
　　见姑娘平复些了，她才去问要不要歇了。
　　纪初苓半分睡意都没有。
　　于是她让秋露帮着，把桌子上送来的礼都拆了瞧。
　　文涵的那笔改明儿她是得差人送回去的，这是他最爱的一支，不见了必得跳脚。至于文大学士送来的他自个的书帖，纪初苓瞥了眼就让秋露收起来了。哪有人生辰送这个的。
　　谢萦送了两个木雕娃娃来，每个都拳头般大小，碰了就摇摇晃晃的。娃娃十分可爱，只是雕纹花饰的模样，跟以往见过的都不一样。
　　纪初苓想了想，觉着有可能也是从边陲带回来的玩意。
　　若仔细盯着瞧久了，女木雕娃娃眉眼好像还同她有点神似。
　　待姑娘要动手去拆件布包时，秋露笑了：“姑娘，这几件可是掐着日子送来的。”
　　纪初苓亦抿嘴笑了。这些是从岭县来的。
　　布包里头卷着纸张，纪初苓将其铺开，上头只写了三个大大的字。
　　便是她的名字。
　　秋露也凑了头来看，道：“这可是小公子写的？”
　　秋露口中的小公子指的便是二姨母的儿子，她的小表弟。
　　表弟还小，连笔都是刚会握的，记得上回她去的时候，小家伙死缠着她，要跟她学习字。
　　她便教了他怎么握笔，并挑了几个简单的字教他，让他练着。可小家伙却不肯，说定要先学她的名字。
　　最后挨不住他缠，纪初苓就教了她这三个字。那时候小家伙还写的歪歪扭扭，字与字这架都是打在一起的。
　　可这张上头，她的名字却被写的方方正正。同她当然是比不了的，但对那个小家伙来说，已经是特别规矩端正了。
　　小家伙这些月，该是下苦功夫练过了。
　　二姨父则做了个哨笛给她，纪初苓拿到手里吹了段曲子，柳眉上挑，很是惊喜。她打小的习惯，闲来无事可做便爱哼曲。后来长大了才改了些。
　　上回她见二姨父心血来潮在做着玩，就向他讨了。结果那个最后没有做成功，吹出的声跟破风箱似的，