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锦绣凰途_冷青丝-第6部分
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“凤大人尽管开口。”竺紫琴凝视着凤墨，“不过别再道歉了，我会很不习惯，何况你我立场不同，彼此互不信任亦是常情，心怀歉念于你于我都是无谓的麻烦，不是吗？”
“你理解就行。”凤墨转身，“我得下去盯着点儿了，你一起来吗？”
“甚好。”竺紫琴一面整理发髻和衣衫，一面趋步跟上，“凤大人打算怎么做？”
“你不是叫我移花接木吗，还问？”凤墨停下脚步。
“我不确定他会不会也在叶镇歇宿过夜。”
“放心，沈榭订房的时候，我瞧见店小二的录簿上，六间上房只有我们入住进来，而以那位华车公子的行事作风，他总不堪放着上房不住住下房吧？”凤墨自信地答道，“便是万一他改了主意，要在叶镇住下，我也会有备用法子引走咱们的朋友的，你尽管只把心放在肚里，瞧我的好吧。”
竺紫琴笑了，走上前替凤墨开了房门，“大哥先请！”
凤墨略微愣怔，随即冲竺紫琴点了点头，他知道竺紫琴突然改口，乃为故意混淆视听，自然他也就默认了这兄长和小弟的关系。
下得楼来，凤墨招呼店小二给他们随意备点吃的，计划有变，凤墨原先准备和竺紫琴四处逛逛，借机把追踪他们的人引到偏僻处解决的打算，此刻也就没必要了。
“我与小弟在外面街上走走，马上回来！”凤墨又吩咐了店小二一句，这方与竺紫琴同出了客栈，客栈位于闹市中，是故沿街的摊点卖什么的都有，往来的行人也甚是熙攘。
竺紫琴像是被那些摊点上琳琅满目的货品所吸引，没走几步便甩开凤墨自顾自地寻觅了下去，凤墨起先还寸步不离地紧跟着她，然当他看到一处卖饰物的店家时，竟不由自主停步于摊前。
等他回头再寻竺紫琴的身影，人流往来，却偏偏不见了竺紫琴，他不由心头一惊。
死丫头片子，她会趁机逃跑吗？怎么可能呢，她人生地不熟的，离开他会有多危险她应该掂量得出利弊啊，凤墨边惶急地加快步伐边尽力克制自己的胡思乱想。
“大哥！”忽然传来的声音令凤墨悬着的心登时落地，他看着她微笑地走近，不免冷了脸低声斥责道，“你干什么去了，不知道我们的举动可能在别人的关注下吗？”
事实上，刚刚寻找竺紫琴的时候，凤墨就已经在人群中瞥见一个男人阴鸷的眼神，不过，他假装忽略了过去。
“随便看看不行吗，咱们回吧，我饿了，大哥！”竺紫琴一副受委屈的模样，不知底细的还真会误以为她是个被兄长严格管束的受气包式的小弟。
“别演过了！”凤墨悻悻道，“对方跟你一样了解我的底细，清楚我既没有什么兄弟也没有什么朋友，趁着他们的怀疑更深之前，我们得赶紧把麻烦解决掉。”
竺紫琴眨了眨眼，算是认同，两人回到客栈，在堂中找了张桌子坐下，店小二忙给他们端来了几碟小菜和一盘馒头。
竺紫琴抓起一只馒头，刚塞入口中，随即目光便落在门口处，一位身着云锦掐银线藻纹月青色阔袖袍的年轻男子出现在柜台边，向店小二问了几句什么，便朝他们所在的方向走来。
“来了！”竺紫琴垂下眼帘，含混地咕噜一句，举筷夹菜。
黑楠木大厢马车经过时，她尽管没看清车厢里坐着的那个男子的容貌，可那人头上戴着一顶五分紫叶白玉冠她却是不会看错，所以当她又见到玉冠，一眼即认出了对方。
“慢慢吃，不急！”背对门口而坐的凤墨伸手在竺紫琴腕间轻轻拍了拍，示意竺紫琴沉住气。
竺紫琴没理他，事实上她非但没有丝毫的紧张，反在用眼角的余光悄悄审度走来的男子。
此人约莫二十岁上下，身长七尺有余，肤白面净眉阔目深，要不是下眼睑处隐约有些黑青之色，整个人还算仪容堂堂，当然，那隐约的青黑亦不能掩盖住男子满脸的精明与傲慢之态，再见他衣着讲究且不过分张扬，虽经路途奔波一双软底暗花青缎靴如同新制般未染半分尘土，竺紫琴便知道此人定属于心思细密年纪轻轻就志得意满之徒。
男子经过他们，目不斜视就径直往后堂去了，放佛根本没注意到堂中还有这么两个在吃饭的人，客栈的后堂连通后院，凤墨的猜测没错，男子仅是暂时在叶镇逗留，即刻便欲启程。
凤墨神情悠闲，也取了一只馒头掰了一小块填入口中，跟着又是一小块，竺紫琴目睹着他的动作，眉梢不屑地挑了挑。
第十六章 按计而施
她的不屑未能逃过凤墨的注意，“又怎么啦？”凤墨俊目斜睨，微瞪她道，“又哪里惹你不顺眼了？”
“没！”竺紫琴想了想，放下筷子，“坊间传言果然还是不够详实，凤大人不仅有洁癖，用膳喜纤口细嚼，就粗茶淡饭如品珍馐美啖，这一条也应该加上。”
“你……是嘲笑？”
“还有，你刚才拍我的手，好像又犯了忌讳呢，难道凤大人此刻不把我当犯人了？”
“你……！”凤墨一小块馒头噎在喉间，竟如生吞卵石。
竺紫琴笑了一下，谆谆教导般地补充道，“记住，下次别再这样了！”
凤墨冷着脸，气得双眸越发幽黑如夜林，不，应该说他此刻更像藏身在夜林深处的猛兽，恨不得立即将眼前人撕个粉碎，因为，竺紫琴是在笑话他像女人吗？
忍了忍，凤墨强行制住怒气道，“鱼目终究混不得珠，三两句人犯的味儿就出来了，一口一声凤大人，你固然压低了嗓子说话，就完全不担心隔墙有耳？”
说罢，凤墨微微转脸，瞥及店小二仍在柜台里点算着他的账目，这方放下心来，多一事不如省一事，店外盯着他们的人还没解决呢，他可不想又被竺紫琴带到别的什么沟里。
不过，凤墨回过脸来时，已为自己刚刚冲动之下说出的话后悔了，他怎么能说人犯的味道？竺紫琴毕竟和他曾经追捕缉拿过的人犯不同，她没偷没抢没坑蒙拐骗没杀人越货，没伤天害理没做任何见不得人肮脏龌龊的事，她只是受父所累被无辜牵连进了案子里，自己有什么资格说得那样刻薄伤人？
心中想及，目光不由自主地去察看竺紫琴的脸色，正对上那双清澈却总有寒冰凝结在眼底的秀眸，竺紫琴一脸平静淡然，倒似并不在意他的刻薄之辞，跟着，她正色道，“我没别的意思，怕你吃不饱饿着肚子没体力继续咱们的行程，离晚膳时间还有小半天呢。”
凤墨愣了一下，嘴硬道，“不劳你费心，路途奔波饥一顿饱一顿甚至餐风露宿我早习惯了。”
“好，算我多事！”竺紫琴没准备继续相劝，遂朝柜台方向扬了扬下颌，“你来结账，我可身无分文。”
凤墨没吱声，默默地加速咽下了手中的馒头，竺紫琴叫他去结账，无非是做给客栈外面的人看，事情至此，他除了不得不佩服竺紫琴的周全外，还莫名的产生一丝感慨。
从小到大，谁在乎他是饥是渴，连他自己都不会在乎，偏偏一个被他反唇相讥，称其散发着犯人味儿的女子顾念到了他的温饱，固然竺紫琴的真正意图并不在于关心他，然她心细如发，竟可笑地成为第一个关切他细枝末节的人。
“客官，小店哪里伺候不周吗，客官刚订下上房，怎突然又要退房了呢？”店小二对凤墨前来结账，感到莫名其妙。
“哦，不关你的事儿，我和舍弟商量了一下，觉得时辰尚早，所以决定继续赶一段路，反正房钱饭钱该多少，我一文不少你便是。”凤墨摸出碎银，示意店小二照价全收。
“这怎么行，客官又没有住下，小店没理由愣要收客官的房钱啊。”店小二一边推辞，一边劝道，“再者客官若此时继续上路，到下一个村镇，怕天色已晚，找不到合意的落脚处了呢，不如……”
“行了，我们兄弟二人自有打算，你就……”凤墨话音未落，一阵斥骂声传来，引得堂中人均循声望过去。
是来自后院，店小二推开算盘，对凤墨抱歉道，“不好意思，刚才那位客官借小店的后院临时停放一下马车，这会儿又不知出了什么状况，客官且稍等片刻，容小的去看看就回，成吗？”
“店家勿急！”竺紫琴站起来阻止道，“我们的马车也停放在后院，兴许是我家下人不懂事冲撞了那位客官，还是由我先去瞧瞧比较合适，这里就劳烦小二哥替我们结了帐，让我们也好尽早上路，多谢了！”
“呵，也好也好！”店小二忙答应着重新和凤墨结算，竺紫琴则迅速地离开往后院去了。
一入后院，竺紫琴便见华车男子正在劈头盖脸地斥责他的下人兼车夫，听了几句，无非都是些“废物”、“不中用的东西”之类的粗鄙责骂，她故意清了清嗓子，然后浮出笑意上前道，“这位兄台，未知何事如此大动肝火啊？”
男子悻悻地望了她一眼，将身子背转过去，一副没好气爱搭不理的样子，或者更嫌她多管闲事。
竺紫琴只作没看见，仍是笑道，“在下和兄长赶巧也是在这家店落脚，喏，刚才在客堂我们见过的啊，怎么兄台不记得了？”
男子不耐烦地回睨竺紫琴一眼，“记不记得的，本公子训斥自家下人，与你何干？”
“呵。兄台想必正是在气头上，常言道在家千日好出门一时难，人行在外遇上点不顺心不遂意的事儿亦是常情，兄台不妨说出来大家一起想想办法，光是责打下人恐也解决不了问题啊？”竺紫琴温言温语，顺势看了那下人一眼。
下人一手臂弯里抱着满满一摞大小各不一的盒子，尽是些梅香茶干、芙蓉墨酥之类的特产，而另一手捂着半边脸很是委屈地低着头，他见竺紫琴眼神游动，赶紧呼冤辩解道，“不关小人的事儿啊，少爷！是你让小人去买点少夫人爱吃的果脯点心，好回去交差，小人这才离开了院子，不过一时半会儿的功夫，怎知车轴就变弯了呢？”
“你还敢说！”男子盛怒地抬手，作势又要去打，“你个死奴才，叫你做一点事儿都做不好，本爷与人在此有约，方叫你去办点跑腿的差事，结果你倒好，不知转悠到何处去了，居然比本爷回来的还晚，如今车不能行，耽搁了本爷的行程，多半就要怪你偷懒贪耍，逛得忘乎所以了！”
第十七章 默契配合
“好了好了，兄台何必跟这等下人计较呢？”竺紫琴见男子不仅倨傲，且十分的不讲理，便敛了笑容故作不以为然道，“兄台缘何生气，小弟大致是听明白了，不过容小弟斗胆问一句，兄台到底是气这奴才不中用呢，还是气行程耽搁上不成路，又或许是可惜好端端的车乘平白无故遭毁损，心疼不已呢？”
男子愣怔，“这……有什么区别？”
“当然有区别！”竺紫琴心中冷哼，一直对她不理不睬置若罔闻的人，这会儿总算正眼瞧她了么？
世间总有那么一种人，倨傲无礼欺软怕硬惯了，你同他和和气气说话，他会当你是讨好献媚，本能地就要蹬鼻子上脸，踩到你头上，结果你若是恶语相加，比他还无理蛮横，他反倒更快地屈身相敬，所谓品性轻贱者，不外如是。
“其一，家奴不中用，兄台大可以就地乱棍打死，我朝规定凡家奴因错被主子失手责罚致死者，主家仅需向衙门官吏缴纳一定的伤恤费就不再被追究责任。”
竺紫琴说罢，那下人已吓得面无血色，他未料到情形急转，竟首先将自己陷入性命不保的境地，当下噗通一声跪倒在地，抛下点心盒子连连叩首道，“爷饶命，爷饶命啊！”
男子瞳孔收缩，目含惊讶，“就地杖毙？你也太狠点儿了吧？”
竺紫琴恍若未闻，淡淡地继续道，“其二，兄台急于赶路，更不该枉费时间在和奴才理论上，奴才犯下天大的错，要打要骂要如何责罚，以后还有的是机会，当务之急，兄台应考虑的是要么尽快修车要么换一辆车乘，以便继续行程，兄台你看在下说得对么？”
男子顿悟，原来竺紫琴仍是在劝他制怒，以行程为重，他微微蹙眉，犹豫不决道，“我此行出门，本是想着速去速回，故仅带了他一人随从伺候，倘使留他在叶镇修理车乘，就算可以临时去雇辆马车，也未见得找得到合适的人一路上伺候本爷啊。”
男子的托辞令竺紫琴暗暗失笑，说到底此人不过是好面子，嫌弃外面随便雇来的马车太掉价，又不习惯身边没有知根知底的人伺候着，她是掐准了非富即贵者即讲究且喜欢挑剔的性格缺陷，才授意凤墨将宝押在此人身上，现在看来，她的判断非但无误，事情进行的没准儿比她预计的还顺利。
“当然喽，兄台的车驾材质上乘，精致无比，若随随便便丢弃在此实在可惜！”竺紫琴转身移步，绕了车乘半圈，很是羡慕的样子连声啧啧赞叹，“难怪兄台生那么大气，换做在下想也难以心平气和，正如兄台所言……”
“不好意思，我这位小弟极少出门，粗陋寡闻见识短浅，让兄台见笑了！”凤墨步履轻盈地来到院中，紧接着竺紫琴的话和男子寒暄起来，“在下凤墨，敢问兄台是……？”
“敝姓周，单名一个阗字！”男子警惕地将凤墨上下打量一番，“凤兄玉树临风翩翩潇洒，我们之前是否有见过？”
“噢？不会吧，在下平常替衙门办一些跑腿的差事，周兄若是见过在下，莫非周兄曾惹上什么官司？”
“怎么可能！”周阗讪笑着一口否决，“大概凤兄实在面善，让周某有似曾相识相见恨晚之感呐！”
“大哥，你来得正好！”竺紫琴敏锐地察觉到周阗对衙门和官司敏感，要让他虚情假意地继续和凤墨寒暄下去，只怕他们的圈子会兜个没完没了，所以她干脆打断二人，插话道，“周兄的马车出了点问题，他正不知该如何办才好呢。”
“是吗？”凤墨听完竺紫琴略述周阗的难处，当即不以为然道，“这有何难？”
“凤兄的意思……？”
“周兄觉得那辆马车是否尚可一用？”凤墨指向他自己停在院中的车，“固然比不得周兄的车乘贵气精美，可跑起路来还算实用。”
“这……”周阗再次迟疑。
“驾车的也是跟随在下多年的自家仆役，虽使唤的未必称心，但只要你吩咐，他绝不敢不尽心尽力，总之他伺候周兄个一两天估摸问题不大，时间再长我可也舍不得把他留给周兄呢，何况一两天内足够你的下人修好车驾追上行程了，就不知周兄是否会嫌弃在下的陋车粗仆？”凤墨一口气将话说得几乎点滴不漏，周阗若再拒绝，难免被坐实了嫌弃之意，偏偏周阗的面子又令他不好当众撕破脸，毕竟凤墨他们是出于一片“好意”嘛。
周阗左右为难，沉吟片刻才道，“不合适吧，借走了凤兄的车又借走凤兄的人，那凤兄跟这位小哥儿怎么办呢？”
凤墨笑笑，高声连唤两声，“沈榭，沈榭！”
“来了，主子！”沈榭应声从院外推门而入，躬身向凤墨施礼，“奴才刚去填了下肚子，主子有何吩咐？”
这后院的大门是通着客栈后街的，专供马匹与车乘出入，因客栈的小楼临向后院一侧的底层一排厢房，又是供仆役下人们歇宿的地方，是故下人们的出入，也通常是经由后院大门，为了安全起见，后院大门自然凡人进出后，都会给掩上，所以竺紫琴等才既没看见沈榭进出也没看见周阗的下人进出。
“来，见过周公子！”凤墨挑眉示意，“周公子乃是贵人，你可不要放肆！”
“小的岂敢！”沈榭陪着笑，深深一揖道，“小的沈榭向周公子请安！”
凤墨转首，问周阗，“你瞧在下的家仆可还算伶俐？”
“唔！”周阗见沈榭个头不高，身材匀称，泛笑的眉眼清秀和机灵兼备，是那种第一印象就会觉得特别顺眼的人，当下点点头道，“凤兄俊雅飘逸气度不凡，连家奴跟着也是伶俐出色呢。”
“哈哈，周兄过奖了，既然周兄瞧他还勉强能使唤，不如趁天色尚早，就赶紧启程上路吧？”
第十八章 心刺暗埋
“可是……”周阗尴尬地摆手道，“周某承凤兄好意，本不该推却，然正如周某先前所言，凤兄和小哥儿怎么办呢？”
“说实话，在下和小弟此行出门，是要去拜访一位故友的，难得出趟远门，我们亦正打算借机四处游玩一番，因而我们并不急着赶路，走到哪儿算哪儿，不比周兄有急事在身呐。”凤墨靠近周阗，认真道，“在下是诚意想结交周兄为友，周兄就万莫再推辞了。”
周阗看了凤墨一阵，终于下定决心，“好，那周某多谢凤兄了，今日之情改日定当厚报，凤兄什么时候得空去了平梁，一定要来找周某，平梁周府，你随便找人打听，几乎人人都知道的。”
凤墨微笑着抱拳，“在下祝周兄一路顺利！”
周阗临抬脚，回头狠狠瞪了自己家奴一眼，“周成，你还不赶紧找人修车？”
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