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　　　　是日，北风凄紧。

　　　　正是“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。”

　　　　晨起，风眠、雨落伺候青郁梳洗装扮。

　　　　只见她身上罩着一件貂裘，内里穿着缕金百蝶穿花大红缎窄褃袄，外搭五彩刻丝石青银鼠褂，项上戴着赤金盘螭缨络圈。

　　　　头上梳了一个饱满精致的点翠旗头。繁复的缕鹿髻中央是一支宝蓝凤凰镶珠鸾掐丝缀雕步摇头钗，坠着雨滴状的珍珠。织金镂雕刻的水纹浮花镀金点翠镶嵌着红宝石、宝蓝凤翅、香珠玉钏。更配上赤金耳坠，脖子上的龙华也是金丝绣团花图案的。

　　　　青郁到了储秀宫之时，皇后还未进殿。几个嫔妃正闲散着说话儿。

　　　　英嫔见了青郁，忙上来行了个礼，说道：“姐姐终于来了！让我等得好苦！”

　　　　青郁笑道：“许久不来了，路都生了呢。”

　　　　英嫔道：“如今可好了，不必总拘在永和宫里，时常可以外出散心。”

　　　　几个新晋的年轻妃嫔从未见过静妃，如今见她又得盛宠，如日中天，少不得一一过来拜见。

　　　　一时间言笑宴宴，不绝于耳。

　　　　正热闹着，全贵妃也到了。

　　　　全贵妃见到静妃打扮与当年大不相同，心中一惊，袅袅婷婷地走上前去，清了清嗓子，高声道：“许久不见了，静妃养得可好啊，越发标致了！”

　　　　青郁与众嫔妃见了全贵妃依例行了礼，请了安。

　　　　青郁道：“全贵妃娘娘万福金安！”

　　　　全贵妃冷笑一声，说道：“不敢当。谁不知如今静妃才是皇上心尖上的人，借水围的名义带你去放天灯，就带你一个人去。”

　　　　英嫔笑道：“贵妃娘娘，臣妾也去了的。”

　　　　全贵妃道：“静妃果然有情有义，自己承宠也不忘了姐妹啊！”

　　　　静妃也笑道：“听闻祥妃娘娘有孕，臣妾想来也必是贵妃娘娘提携姐妹的功劳。”

　　　　贵妃听到祥妃有孕之事便不免又动了气，正要发作，听得小太监报道：“祥妃娘娘驾到！”

　　　　祥妃袅袅婷婷地步入殿中，她身形已然略显沉重，冬日远行而来似乎颇有些吃不消。

　　　　一帮低位份的嫔妃于是一窝蜂地涌向了祥妃，道喜谄媚之声此起彼伏。

　　　　祥妃看起来很是受用，在众人的簇拥下落了座，双手交叠搭在膝上，翠玉碧玺攒金的护甲闪闪发光。

　　　　全贵妃也兀自落了座，斜了祥妃一眼，阴阳怪气地说道：“这才几个月？肚子就这样大了？没日没夜的吃，净是些小家子气！知道的说是你母家时运不济，不过是背靠大族才能入侍潜邸，不知道的还以为宫中吃穿短少，平日里亏了你呢！”

　　　　祥妃道：“听贵妃娘娘的话，怎么酸溜溜的？太医说，许是个阿哥，所以肚子格外大些。臣妾也不想日日吃那些补品，只是皇上说臣妾前三个月害喜清减了些，每日让御膳房做好了送来，臣妾也不能不吃啊！”

　　　　皇后在门外听得她姐妹二人起了龃龉，心中窃喜。

　　　　此时太监报道：“皇后娘娘驾到！”

　　　　皇后微笑着由知秋扶着进了殿，扫视一周，旋即坐下。

　　　　众嫔妃均起身行了大礼，随后依次落座。

　　　　皇后道：“今日霜寒露重，劳烦各位妹妹晨起来陪本宫说话，真是过意不去。”

　　　　常嫔道：“皇后娘娘哪里的话，时常能来给皇后娘娘请安，是臣妾的福气。”

　　　　全贵妃笑道：“常嫔还是那么会说话。”

　　　　常嫔道：“贵妃娘娘谬赞了。”

　　　　皇后看了看静妃，竟然是通身的气派，心中凛然。

　　　　随后笑了笑，对静妃说道：“静妃许久不来了，病可都养好了么？”

　　　　静妃道：“回皇后娘娘的话，都养好了。谢娘娘关爱。”

　　　　皇后道：“养好了就好，年纪轻轻的可千万别落下什么病。本宫当年生大公主就未曾修养好，落下了病根，如今虽然见好，但是却始终不能再为皇上诞育子嗣，不得不说是生平最憾事。你是有福气的，享福的日子在后面，你要惜福才是。”

　　　　静妃道：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”

　　　　皇后看了看祥妃道：“你们瞧祥妃，这肚子多有福气啊！”

　　　　祥妃道：“的确是嫌太大了，好生辛苦！”

　　　　皇后笑道：“这种辛苦，旁人可是求都求不来呢！冬日外面难免寒冷，若是雪天里滑倒了可怎么好？以后便不用再来储秀宫请安了。”

　　　　祥妃道：“谢皇后娘娘体恤，那臣妾就却之不恭了。”

　　　　全贵妃又阴阳怪气地道：“吃那么多又不挪动，只怕难生下来咯！”

　　　　皇后道：“为腹中龙胎供养，多吃些有什么关系，各位妹妹的身份尊贵，并非寻常女子可比，若是为皇上生下一儿半女，这后半生的荣华富贵更是享之不尽、用之不竭了。”

　　　　皇后转头向全贵妃说道：“瞧贵妃就知道。三公主、四公主如此得皇上喜欢，又高居贵妃之位。”

　　　　全贵妃道：“那也比不上静妃的福气，得皇上如此恩宠，可是闻所未闻、见所未见啊。”

　　　　皇后笑道：“本宫也听说了这独一份儿的恩宠，皇上兴之所至，也是有的。只是因此辍了几日朝，只怕要连累静妃被太后责难了。”

　　　　英嫔道：“原是为了拜谒我姐姐才辍朝，并非只是兴之所至，臣妾已向太后解释过了。太后非常赞成皇上追封姐姐为贵妃，更褒扬了臣妾与姐姐的手足之情。”

　　　　皇后神色稍变，很快便又重展笑颜，说道：“荣贵妃虽然生前只是嫔位，死后却哀荣不断，也可谓是独一无二的恩宠了。说到底，皇上还是爱惜子嗣，荣贵妃为产子而死，不禁让皇上想起早殇的孝穆皇后。连带着未出世的孩子也殁了，真是毕生之痛。”

　　　　说完转向祥妃道：“祥妃，你可要好好保重身体，平安生产才好。”

　　　　祥妃笑道：“谢皇后娘娘，孝穆皇后与荣贵妃原是第一胎，本就凶险些，臣妾此番已是第二胎，想必是不会有什么问题，太医也说胎像稳固。”

　　　　皇后道：“那敢情好。”

　　　　全贵妃听闻“荣贵妃”三个字便面露不悦，又见皇后屡次三番提及祥妃腹中龙胎更觉得是有意与自己作对，因此不自觉地拉下脸来，满是愠气。

第六十三回　宫里事难得糊涂　局中人假痴不癫

　　　　青郁眼看着这宫中的形势，虽说皇后与太后分庭抗礼，但是太后一方成嫔不成气候，全贵妃与祥妃如今已是面和心不和。

　　　　全贵妃虽然出身颇高，早年独得恩宠，位份也在众人之上，但是祥妃资历毕竟老些，若是此番诞下皇子，被抬举一个贵妃之位也是意料中事，到时候皇后、全贵妃、祥妃三足鼎立，太后在幕后操纵祥妃，情势将大为不妙。

　　　　看来若要从中分得一杯羹，只能与一方结盟了。

　　　　皇上偏袒皇后，但是她与皇后有深仇大恨，必不能选皇后，太后与皇上心存芥蒂，与太后结盟胜算虽大，风险却也不小，一旦失了圣心，今后再想起势就更难了。

　　　　那为今之计就只有全贵妃了。

　　　　青郁不禁想起当年全贵妃用舞姬取笑她的事情。

　　　　全贵妃其人虽然盛气凌人，但是本质上却不是钻营的人，比起其他两位佛口蛇心要好提防得多。

　　　　青郁正兀自想得出神，突然听得皇后说道：“静妃好久没发话了，这是在想什么呢？”

　　　　全贵妃道：“静妃连日侍奉圣驾，难免劳累，不比我们这些闲人，连皇上的面儿都见不到。”

　　　　静妃笑着向全贵妃道：“皇上午后约了臣妾到畅音阁听戏，贵妃娘娘若是思念皇上，不如陪妹妹一起去罢！”

　　　　全贵妃惊讶道：“皇上给你的恩宠，你肯舍与旁人？”

　　　　静妃道：“正如皇后娘娘素日教导的，后宫众人都是姐妹，原本就不应该分彼此。”

　　　　全贵妃道：“你有此好意？我却不信。”

　　　　皇后道：“静妃刚刚重获圣宠就想着分与宫中姐妹，可真是意想不到啊。”

　　　　静妃道：“都是皇后娘娘教导有方，如果皇后娘娘有兴趣，不如也一起去？”

　　　　皇后道：“皇上约的是你，我们去未免唐突，多谢你的一番美意了。既然静妃还要伴驾，那今日便散了吧！”

　　　　众人起身行了礼，依次离开了。

　　　　祥妃急着回宫安胎。

　　　　英嫔和常嫔依旧去寿康宫侍奉太后。

　　　　其他的几位小主也各自回宫。

　　　　御道上，青郁在后面喊了一声：“全贵妃娘娘留步。”

　　　　静妃屏退左右，引着全贵妃到了一处僻静之地。

　　　　全贵妃说道：“怎么？静妃还没奚落够本宫么？本宫如今无宠无子，即便是你都快要越过本宫去了。”

　　　　静妃道：“娘娘多虑了，一则臣妾并无僭越之意，二则也无奚落之意。娘娘天姿国色，无人可比，臣妾也只是想帮扶一二而已。”

　　　　全贵妃讶异道：“帮扶？你不恨本宫作践你、取笑你？”

　　　　静妃道：“在共同的利益面前，这些前尘往事又算得了什么呢？”

　　　　全贵妃道：“共同的利益？”

　　　　静妃道：“不错。贵妃娘娘志向高远，必是看中皇后的宝座。可是如今皇上与太后彼此猜忌，皇上扶持皇后并不是多么看重皇后，而是为了制衡太后。贵妃娘娘若还是以太后马首是瞻，只怕只会离后位越来越远。”

　　　　全贵妃道：“本宫志在于此，世人皆知，只不过，你帮扶于我，于你何益？”

　　　　静妃笑道：“娘娘放心，臣妾对皇后之位并无野心。只不过对皇后其人有些兴趣，臣妾想看着她作茧自缚，最后被皇上厌弃，如此而已。”

　　　　全贵妃道：“你竟然如此恨皇后？后宫众人只道你与荣贵妃姐妹情深，可依本宫看，怕是没有那么简单吧！”

　　　　静妃笑道：“依臣妾看，贵妃娘娘才是将心机城府藏得极深呢！只是臣妾不知，贵妃娘娘如此隐藏锋芒却是为何呢？”

　　　　全贵妃道：“木秀于林，风必摧之。本宫得天独厚，无论是家世还是样貌，都在众人之上。皇上为此也更加偏疼本宫几分。前朝后宫都讲究平衡之道，太过出挑的人，若没有什么致命的弱点，早就被合力害死了。若不是本宫时常闯几个无伤大雅的小祸，哪里留得到今日。虽然平日里是盛气凌人了些，可是也都是些明面儿上的，真有心的人也不会如何提防。”

　　　　静妃道：“娘娘如此一番心思，臣妾拜服。”

　　　　全贵妃道：“你入宫这些年，看起来也的确有些手段。若你真能助本宫成事，本宫可许你皇贵妃之位。”

　　　　静妃道：“有未来的全皇后娘娘在一日，臣妾只求贵妃之位。”

　　　　全贵妃道：“你倒是不贪，你如今距离贵妃之位不就只有一步之遥了么？如此年轻，又是如此盛宠，若是再诞育子嗣，贵妃早晚是你囊中之物。又何必联合本宫呢？”

　　　　静妃道：“臣妾说过，我们共同的目标只在皇后。不仅如此，臣妾知道贵妃娘娘对皇上情深意重。臣妾不仅无意权位，而且也不会想与贵妃娘娘平分皇上的宠爱。”

　　　　全贵妃道：“哦？这倒是奇了，这宫中的女人还有不想得宠的？”

　　　　静妃道：“不是不想得宠，只是请娘娘放心，臣妾不会分您的宠。”

　　　　全贵妃叹了口气，说道：“可是如今，祥妃先育有龙嗣，又有太后撑腰，只怕今后就算斗倒皇后，也轮不上本宫。”

　　　　静妃笑道：“娘娘放心，祥妃娘娘此胎怀的是个公主。在生育上不过与贵妃娘娘您是个平手，您家世、容貌的优势依旧在。只要筹谋得当，何愁圣心不会转圜呢？”

　　　　全贵妃惊讶道：“你怎知她所怀是个公主？太医都说是皇子呢！”

　　　　静妃道：“臣妾也不敢百分百保证，但想必是不会看错。我未入宫时，曾有一位嬷嬷告诉我观测之法。祥妃娘娘怀胎之后面色越来越红润光泽，更添妖媚之色，腹部又圆又大，想必是个公主。”

　　　　全贵妃转念一想，说道：“倒是有几分道理，本宫怀三公主、四公主之时也是如此。”

　　　　静妃笑道：“那便是了。臣妾怀二阿哥和三阿哥之时却不是如此，腹部略尖，容色也比平日差了几分。”

　　　　全贵妃大喜，笑道：“想不到你还有这等本事。”

　　　　静妃道：“臣妾这点微末伎俩不足挂齿。”

　　　　全贵妃道：“不知你究竟有何本事助本宫成事呢？”

　　　　静妃道：“贵妃娘娘不如随我到永和宫一叙。”

　　　　贵妃笑了笑，说道：“那不免太招人耳目，不如到本宫那里，本宫仗势欺人惯了，宫中的人也不大会理会。”。。

　　　　静妃道：“贵妃娘娘心思如此缜密，臣妾拜服。”

　　　　说着二人一同往承乾宫中来。

第六十四回　前情解新恨　往事惊人心

　　　　储秀宫中，顷刻间众人尽皆散了。

　　　　知秋扶着皇后进了内堂。

　　　　入了冬，时气不佳，皇后身子本就有些不爽，说了这会子话更觉疲累，因而卸下护甲和头饰，准备歇一歇。

　　　　知秋拿出篦子给皇后仔细地篦头。

　　　　皇后道：“本宫原本是答应了皇上不再去做有碍皇嗣的事，可是眼看着祥妃的肚子一天天鼓起来，本宫真是生气啊！”

　　　　知秋道：“生得下来又怎样？说不定是个公主呢。”

　　　　皇后道：“公主倒也罢了，若是皇子，宫中岂不是要变天了？千算万算没想到是祥妃这个闷葫芦得了便宜。”。。

　　　　知秋道：“生下皇子也不一定就能得皇上的喜欢。和妃生下的大阿哥还不是不讨皇上喜欢么？”

　　　　皇后道：“说的也是。皇上答应过本宫，日后喜欢哪个阿哥都可以抚养，那便借祥妃的肚子怀着吧。若真是个皇子，本宫就向皇上要了来！”

　　　　知秋道：“正是呢！您是国母，天下子民尽是您的孩子，更何况是近在眼前的？”

　　　　皇后道：“早知如此，便不该对荣贵妃下手。她若生下孩子，本宫也可以要了过来。”

　　　　知秋道：“提到荣贵妃，奴婢心里一直觉得奇怪，那大罗伞的用量是着意控制的，只是打下孩子而已，并不至于血崩不止啊。而且荣贵妃体质比常人强健，太医不可能判断错误。”

　　　　知秋此言点燃了皇后心中的犹疑。

　　　　皇后道：“你的意思是……难道有别人也向她下了手，反而嫁祸给我们？”

　　　　知秋道：“不无可能。”

　　　　皇后道：“那便是太后无疑了！”

　　　　知秋道：“奴婢倒觉得静妃也有可能。”

　　　　皇后惊讶道：“静妃？她与荣贵妃亲如姐妹，怎么会下手害她？”

　　　　知秋冷笑道：“后宫之中争宠向来六亲不认，就算是嫡亲的姐妹也难免反目成仇，更何况她二人也不过是萍水相逢，比旁人合得来一些罢了！”

　　　　皇后道：“本宫还是不信，静妃？她何至于如此？便只是为了搬倒本宫？本宫失势对她有何好处？即便是皇上废了本宫，也轮不到她当皇后。”

　　　　知秋道：“那也未必。当年就是她二人最得圣宠，荣贵妃殁了，得益的可是静妃。要不她那有福气连生两个儿子？娘娘您想啊，她的两个儿子如果都活下来了，如今的情势可就大不一样了！”

　　　　皇后大惊，说道：“有理！有理！若如此说，她为了替荣贵妃报仇而向本宫出手就说不通了，她一定还有别的理由。”

　　　　知秋道：“娘娘说的是。”

　　　　皇后道：“可是如今过去了那么久，事实已经无法查明了。好在虽然皇上也认定了是本宫害了荣贵妃，但是夫妻情深，皇上仍是保住了本宫。”

　　　　知秋道：“娘娘，荣贵妃虽然已死，她不还有个亲生妹妹吗？”

　　　　皇后道：“你的意思是？”

　　　　知秋冷笑着说：“若是能设法让英嫔相信，静妃是有意与她姐姐争宠而出手加害，那么静妃就会立刻失去宫中最得力的臂助，而娘娘也可以将英嫔争取到咱们这边儿来。”

　　　　皇后道：“本宫已有了常嫔和彤答应，要英嫔又有何用？”

　　　　知秋道：“英嫔进宫早些，资历也深些。况且她样貌不输彤答应，处事却格外得体，很得皇上喜欢。彤答应被太后看得死死的，怕是难以再出头，可是常嫔容貌又比不得全贵妃、静妃、蔓常在这些一等的人物。静妃如今已经起势，英嫔和蔓答应都是她的人。常嫔一己之力实在无法相抗啊！”

　　　　皇后道：“也对。蔓常在是英嫔宫里人，若是得了英嫔也算是得了蔓常在。静妃争起宠来实在是太厉害，这几日皇上眼里除了她，哪还有别人了？”

　　　　知秋道：“娘娘放心，此事便交给奴婢去办。就算不能让她们反目为仇，也必定离心离德。”

　　　　皇后道：“你办事，本宫自然是放心的。但是荣贵妃之死，事实究竟为何呢？本宫猜测，应该还是太后所为。那时在圆明园，荣贵妃一饮一食皆在我们掌控之中，太后又是如何下得手？如此神不知鬼