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两队人马沿着马蹄子留下的足印越走越偏远，转过一个山脚，忽而遇见了萧家世子萧彦臣，领着一队人马正面迎来。
萧彦臣蛮对着颜喆行了礼，随后看了一眼陆垣韩出言道：“不知深夜侯爷与陆少将来我萧氏的园子，有什么要紧事？”
话没说完，颜喆跳下马供手说道：“我并不曾知道这里是你们萧氏的产业，我们今夜是来寻人的。”
寻人？萧彦臣猛地抬起头来，眼中眸光闪烁，回头朝身后的手下使了个眼色后，对颜喆道：“既然为了寻人，那么我也当助侯爷一臂之力。”
说完众人合为一队，向着蜿蜒的山路继续前行。
万籁俱寂的山野，一时间被喧嚣的声所包裹，被惊扰的野兽飞鸟四下逃窜，待起一阵骚动。
萧彦臣行走在队伍最末，嘴中念叨着颜若栩与陆垣蛰的名字，疑惑着这八竿子打不着的二人，怎么会好端端来到自己的果园中。
今夜侍卫发觉的探子，难道就是他们两个么？
萧彦臣对着身旁的随从勾勾手指，脸色阴沉莫测，对着靠近的随从耳语着什么。
得了主人命令的随从悄然脱离了大队伍，萧彦臣整理了一下衣着，这才策马追上走在队伍前方的颜喆与陆垣韩。
作者有话要说：
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陆垣韩：我似乎嗅到了我娘子的味道
陆垣蛰：呵呵，你看见我手中的刀了吗，再胡说试试？
颜若栩：……啊，九弟，我在这
颜喆：阿姐，那里有两个怪人在打架，我们快走
颜若栩：好！
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陆家二子：黑人问号脸，瓦特？


第14章　风波
到了卯时，天边渐渐翻起一丝灰白。
淡金色的朝阳刺破云层，在地平线附近渲染出一团火红的颜色。
颜喆在那株槐树下找到了两匹被拴一夜的马匹，其中一匹枣红色的马鞍配饰做工精细，看那上头的花纹，像是军中为营以上军官特制的纹饰。
他刚解开绳索，林中忽然传出一声嘹亮的口哨声。
枣红马如有灵性，回应般的嘶鸣一声，甩了甩马鬃，哒哒向着林间深处而去。
众人皆讶异，循着枣红马的身后追去。
六月末的清晨，山林间萦绕着似有若无一抹雾气，别有一股人间少见的清新之美。
颜若栩和陆垣蛰从那废弃的冰窖中爬出来时，天色已经微亮，她身上还裹着陆垣蛰的外袍，饶是如此，仍旧觉得冷，头脑一片昏沉，看来是昨晚受了凉，此刻有些烧了。
陆垣蛰走在前面，只穿着贴身的白色中衣，即便知道天一亮，萧氏再胆大包天也会将搜捕他们的人马撤回，却仍不敢掉以轻心，一路谨慎。
直至到了山脚附近，陆垣蛰才吹一声口哨，听见自己的马有了回应，不禁浮起一丝微笑，没等他脸上的笑容散去，这马居然自己甩开蹄子跑到了面前。
陆垣蛰在马脖子上撸了两把，“老兄，让你久等了。”
他将颜若栩扶坐到马上，自己在前面牵马，看着前方愈加开阔的路，身心终于松懈了一些。
颜若栩露出一个疲惫的笑容，单手搂住马脖子，在那马的耳旁轻声说道：“昨夜我不该抽你，为此十分过意不去，该赏你些什么呢？一副纯金的马掌怎么样？”
陆垣蛰听得她这些碎碎念，感到有些好笑，调笑的话还卡在喉间未曾出口，就看见颜若栩一脸严肃，在马上坐直了身子。
循着她的视线，陆垣蛰扭头往前看去，在并不宽阔的山路中央，并排列了足有三队人马。
为首的正是颜若栩心心念念，生怕他寻人不找惹出乱子的小侯爷颜喆，他瞪大眼睛，看着披头散发兼衣冠不整的二人，脸色涨得通红，而后怒目圆睁，狠狠瞪了陆垣蛰一眼。
陆垣蛰的目光却不在这怒火中烧的小侯爷身上，他看到了人群之中的萧彦臣，二人隔着十数米的距离默默对视。
“陆垣蛰你这个王八蛋！”少年的身手十分敏捷，手中银剑划出一道亮影，飞速朝陆垣蛰刺来。
陆垣蛰侧身躲开那满是怒意的一剑，后退了半步，心里十分明白，昨夜之事怕是没那么好收场了。
“颜喆！”颜若栩喝住处在暴走边缘的小侯爷，“先回宫。”
颜喆脑中已经有了不下十种猜测，每一种都令他愤愤不平，他将剑送回剑鞘，按耐住要揍陆垣蛰一顿的冲动，上前扶住颜若栩的手，“阿姐，你没事吧。”
“无妨。”颜若栩摇摇头。
浩荡的人马经历了一夜的辛苦，终于在日出之前解散。每一个参与这次寻人行动的人都得了赏金，外加自家主子不许往外透露一个字的严令。
颜若栩坐上早已经安排好的轿辇，捧着坠儿端上来的姜汤怔然出神。
从坠儿和颜喆欲言又止的眼神中，已然猜到他们想问之事，可她该怎么解释，尤其是对萧家，怕是任何一种说辞，都洗脱不了萧氏对他们二人的疑心。
颜若栩不禁有些头疼，闭目长叹息一声。
坠儿担惊受怕了一夜，还从来没见过颜若栩这样狼狈的摸样，红着眼睛捧上来一件冬日才穿的狐裘，抽噎道：“公主，您身上这件衣服脏了，穿这个吧，暖和一些。”
闻言，颜若栩低头打量了身上那件满是泥污的男式衣袍，伸手揉了揉太阳穴，“坠儿，这衣服脏了该换不假，可你拿的这件狐裘也太厚了，我只是病了，又不是病入膏肓。”
坠儿抽了抽鼻子，眼睛里盈的泪几乎要滚落而出，似乎并不愿颜若栩见到她流泪，侧着脸用帕子擦了擦眼角。
颜若栩看在眼中，焦虑在心，明白了什么叫做跳进黄河也洗不清了。
进到宫中，立即有太医上前诊脉，开了几副祛热的方子。
颜若栩顶着一颗昏沉的脑袋，又被婢女扶着去沐浴更衣，被滚烫的洗澡水一泡，头脑愈加昏沉了。
好不容易喝下一大碗苦涩的药汁，才躺在床上睡下，眼睛都没来得及闭，在门外久候的颜喆推门而入，满脸决绝，“阿姐！”
颜若栩抬起沉重的眼皮，勉强看得清楚眼前颜喆的脸庞，有气无力道：“还有何事？”
“我就问你，昨夜是你自愿去的，还是陆垣蛰逼迫你去的？”颜喆神色凛然，拍了拍腰间的佩剑，“他若逼迫你，我这就去杀了他！”
颜若栩感觉头脑愈加昏沉，眼中满是无奈，“他不曾逼迫，这件事情中有些难言之隐，我日后再告诉你。”
应付完为自己打抱不平的九弟，颜若栩终于得了清净，陷入了昏睡之中。
皇城西郊的萧氏果园附近，人却还没有散尽。
陆垣韩端坐在马上，视线从高处扫下，打量着算不上熟悉的大哥，眉眼勾勒出一抹说不上和善的笑意，“陆垣蛰，你久不在京中，倒是回回都能闹出些乱子来。”
陆垣蛰阴沉着脸，并没有接弟弟明显有挖苦之意的话语，伸手接过家仆递过来了外袍穿上，不发一言地上马离去。
他们兄弟二人谈不上有感情，若非说有什么羁绊，除了血缘之外，剩下的统统都是说不清的膈应和各自看不顺眼，没有不可消弭的深仇大恨，就是两看生厌。
陆垣韩冷眼看着陆垣蛰远去的背影，知道今日自家府邸，是又逃不开一场鸡飞狗跳的动荡了，从年前陆垣蛰进京，只要他在家中，府邸没有一日是风平浪静的，只不过家丑不可外扬，许多事情没有流传在外罢了。
他自小跟在父亲身侧，偶尔也有胡闹的时候，被罚跪祠堂，或者抄写兵书一类的惩罚在他眼中已经是严厉的惩戒了。
陆垣韩明白点到为止的道理，一项错误被罚之后往往不会犯

第二回。
可陆垣蛰截然相反，他是那种受了惩戒之后变本加厉，一定会一犯再犯的顽固分子，每回都能将年过不惑的陆如卿气得七窍生烟，父亲何等沉稳的人，竟然也被陆垣蛰逼的大发雷霆，仪态尽失。
最为严重的一次，是在年后的元宵节。
彼时正是陆垣蛰身上诸多传闻中，最败坏名声，程度最为恶劣的一桩愈演愈烈之时。
不知道从哪里来的风声，说陆如卿的长子好男风，要为了一个美艳的男子一辈子不娶妻不生子，还许下山盟海誓要厮守一生。
传言来势汹汹，在口口相传之间被添油加醋，到了最后陆垣蛰已然成了个勇士，为了异类的情爱奋不顾身，堪称一个传奇。
陆如卿极其看重陆氏的声誉，他们比不得徐萧二姓在皇城中根基深厚，要想在一群自视甚高，眼高于顶的贵族世家中夺得立足之地，每一步都需小心慎微。
经营多年的形象一朝被这个不孝子抹上一个桃色符号，还是不一样的颜色，陆如卿怎么能不气急。
“倾戈，明日叫沈然去账房领些盘缠，让他回许县去，二十岁的男子汉，是该早些回去成家立业了。”
元宵节的团圆宴上，饮了几杯清酒的陆如卿有些微醺，想起近日这些令人烦心的传言，忽而低头对陆垣蛰说道。
席上众人听后无不心中一惊，连带着咀嚼的动作都小心翼翼。
沈然是传闻中的另一个主角，是陆垣蛰生母沈氏的一房远亲，母亲病逝之后，陆垣蛰就是同沈然一起进的京城。沈然家里遭了变故，五六岁的时候便被远方姑母，也就是陆垣蛰的母亲收养，陆垣蛰一直待他如同手足。
陆如卿明知道沈然是个没家的孤儿，还责令他回许县，他能回到那里去呢？还不就是嫌那些没根的传言污了他神威大将军的威严。
“他用不着回去，陆将军安排我去瑶姬山脉戍守，卑职会带着沈然同去的。”陆垣蛰笑着饮一口杯中清酒，面色上云淡风轻，轻巧的推回了父亲的命令。
这一点还不算，今日府中私宴，在座的都是一家人，陆垣蛰不以父子相称，偏以职位称呼，明摆着是在打陆如卿的脸面。
陆如卿方才还缓和的脸色，伴随那句陆将军阴沉下来，凛冽的目光射在陆垣蛰身上，胸膛一起一伏。
众人看在眼中，知晓这是陆如卿要发怒的征兆，却没人敢上前劝说。
陆垣蛰毫不知情一般，给自己又斟满一杯，仰头一口饮尽了，这个满不在乎的样子，无异再次触怒了陆如卿。
“放肆！”他站起来，挥手指着陆垣蛰的鼻尖，双目几乎能喷出火来。
“哦，哪里放肆了？”陆垣蛰抛下酒杯站起来，神色似笑非笑，叫陆然一个人孤零零回许县他做不到，陆如卿这种竭力维护虚名的姿态更叫他看不惯。
父子二人对峙而立，各有各的不服气。
陆如卿是文官出身，读的是修身养性的圣贤书，信的是君子以德服人的道理，可是一到了陆垣蛰面前，多年磨砺出来的喜怒不显于色统统失效，他举起桌上的酒壶狠狠砸向地面，怒喝道：“请家法！今日若不教训这个忤逆子，我就对不起陆氏祖宗！”
想到此处，陆垣韩冷哼了一声，看来那晚活活打断的两根军棍白牺牲了，陆垣蛰根本就没放在心上，骨头硬是吧，我倒是要看看你今天怎么收场。
“走！”陆垣韩拍马，跟上大部队往陆府方向而去。


第15章　惊变
颜若栩睡了一个好觉，到了日暮时分才悠悠转醒。
她睁开眼睛，先看着头顶鹅黄色的帐幔发了一会呆，感觉烧已经退了，浑身无比舒畅。
待她扭头往边上一看，才发觉皇兄颜黎捧着一碗汤药，正坐在床榻旁看着自己。
“你醒了？感觉可好些了？”颜黎面色有些憔悴，眼下两抹淡淡的青灰，像是一夜未眠的模样，颜黎从生下来开始身体便不好，面色总带着几分苍白，是受不了筋骨劳累的。
颜若栩坐起身，接过颜黎手中的药碗，憋着气一口喝下去，才笑着说道：“已经好多了，皇兄不必担心。”
说完她垂眸看着手中的空碗，心中已猜到颜黎接下来该问什么了
做为没有出阁的闺中女子，也做为大燕的长公主，竟然与男子在深山野林中一夜不归，还惊扰三家人马彻夜寻找，这事情传出去，旁人该怎么在背后指指点点，世人会作何猜测，她想都不敢想。
自己名声不好听也就罢了，更加牵扯到皇家的脸面，昨夜事情的发展，实在超出了她的预料。
“既然好了，我也就放心了。”颜黎将空碗取走搁在案上，嘴角微微一勾，眼底一片宠溺，“我还有些事情，不能多陪你，晚些时候再抽空过来，你起来活动下身子，我已经叫坠儿去备膳了，待会多少吃一些。”
颜黎声音温柔，俯身帮颜若栩掖了掖被角，竟然没有提昨夜之事。
这样故意避而不谈，大概和颜黎还有坠儿的想法一样，以为这事情在颜若栩心中“讳莫如深”，所以故意不去刺激她。
颜若栩苦笑一下，不问也好，她正好没想出个拿得出手的理由。
“皇兄。”颜若栩扯住颜黎的袖子，“天都快黑了，留下来一起用晚膳吧，我看你脸色不太好，待会让小厨房给你熬碗参汤。”
一夜未眠脸色能好到哪去，颜喆摇摇头，“我还要去御书房见父皇，朝中出了些事要商议，忙完了我定来看你。”
颜若栩愣了愣，声音不由自主有些发颤，她注视着颜黎的眼睛，忐忑不安地问道：“何事这样要紧？”
今日是六月二十二日，距离七月初七还有一段时间，总不该为了边城冯将军的事情吧。
颜黎叹一口气，将双手背在身后，疲惫而带着遗憾说了句：“边城守将冯守易变节了，萧叙来报，边城西北的狄人要趁机起兵进犯。”
他停顿片刻，这些国家政事本不该说给颜若栩听，让她知道了不过徒增烦恼。
颜黎抬手揉了揉妹妹的秀发，广袖下另一只手掌紧紧攥成拳，宽慰道：“你不必担心，这些事情父皇和阿兄都会处理好，安心休息。”
颜若栩没有听清楚后半句安慰的话，脑中哄然一声，满脑子回荡的都是冯守易变节了这几个字，她声音里夹杂了自己都未察觉的紧张：“皇兄说的当真？那么冯将军现在身在何处？”
颜黎垂头，痛心疾首地摇头：“死了，被萧叙带人围在白堰湖，自刎而死。”
上一世冯将军也是如此，同样是由萧叙带人围住，冯将军遣散了身边最后几位亲兵，在白堰湖自刎而亡，故事发展脉络未变，时间点却提前了。
颜若栩颓然地将双手垂在身侧，心中余惊未消，是她过于自信了，盲目相信事情会按照从前的时间点发生，太过于大意！
眼下该怎么办！颜若栩的思绪乱成一锅浆糊，她捂着头，又是自责又是担忧，冯将军死了，边城无能人戍守，继任守将的萧彦臣根本就是个草包，狄人兵强马壮又早有密谋，萧彦臣根本不是他们的对手。
难道，大燕的这场浩劫注定无法阻止吗？就算她重活一世也无能为力，要眼睁睁再看大厦倾倒一回？
坠儿从屋外走进来，见颜若栩终于睡醒，赶忙上前取了件薄衣为她披上，想到她睡了这大半日，腹中一定饥饿，赶忙差人将早就备好的几样小菜端上来。
颜若栩想事情想的出神，半晌才回过魂，拽住坠儿的手，“去备马，我要出宫。”
“公主！”坠儿探手摸了摸颜若栩的前额，不禁怀疑颜若栩还没退烧，“您要去干什么？”
“找陆垣蛰。”颜若栩说得坚定，她现在唯一能想到的，便是去找陆垣蛰商议，冯将军已经死了，可是翻案的证据还在，那日在萧氏果园中所见的龌龊恶行也历历在目，她既错过弥补冯将军被冤的机会，那么萧氏的帐，是一定要算清楚的！
坠儿听见陆垣蛰这三个字心中就极不舒服，这个纨绔公子不知怎么和公主有了瓜葛，害得公主名誉扫地，坠儿护主心切，想想就来气，赶紧拦住颜若栩，话语间夹杂了哭腔。
“公主还去找他！都是他害了您，大家都说他不近女色，怎么主意却打到公主身上了呢，实在可恶！”
坠儿的一番话犹如给了颜若栩当头一击棒喝，她瞬间清醒下来，倒不是因为什么名誉，而是想到出了这么大的事情，恐怕陆府也是一地鸡毛吧。
她握紧坠儿的手腕，看着坠儿那双雾气蒙蒙的眼睛，心中一软，真心实意待她好的人其实不多，从小跟在身边的坠儿算是一个。
做那个憋屈的将军夫人那些年，也是坠儿一心一意侍奉在身侧，陪伴左右，悉心宽慰。她今日情绪如此激动，也都是为了她着想。
罢了，颜若栩起身下了床，坐到桌旁端起一碗小米粥，喝了慢慢一口，对坠儿抬抬眉毛，“你瞧，我吃还不行，看你急的。”
坠儿抹了一把眼泪，这才破涕为笑，走过去拿起银筷为颜若栩布菜。
天色一点点暗下来，不一会就到了掌灯的时候。
跳动的烛火下整个宫墙内一片静谧，就连今夜的风，似乎都少了平时的喧嚣。
颜若栩站在院中的芙蓉树下，仰头看着树杈上娇艳欲滴的花苞，思绪却飞得很远。
今夜父皇的御书房内，该是何等场景？此事极其机密，只有乾景帝最为信任的大臣才提前知晓，他们现在所论的，除了边城的局势，定还有冯家老小的性命。
如果她记得没错，冯守易的发妻钱氏将会在全家别贬后，带着一家老小离开京城，临行前对着冯氏先祖起誓，他们冯氏儿郎从此不从军，亦不入仕，护卫大燕皇朝百年之久的忠良之后，当真再也没有踏入朝堂一步。
颜若栩仰望着朗月树影，心里很不是滋味。
“阿姐！”少年跑出了一脑门的汗珠子，颜喆一听说颜若栩找他，立刻就进了宫，进了朱雀门不能再骑马，他便一路跑过来，待见上颜若栩，已经是