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　　　　郭老夫人痛呼一声，不解的望向二孙女，“宝芸，你怎么了？”

　　　　郭宝芸慌张的低头，“没，没什么。”

　　　　姚氏不满的看眼这会儿心思居然放在情郎身上的女儿。

　　　　至于其他人，看着秦机的举动，互相偷偷的交换眼神——他们郭大小姐当真了得，令秦舍人至死不渝，姚氏要如何扭转败局？

　　　　另一边，秦机给俞明枝擦完脸，慢条斯理的问地上的阿旺，“说吧，谁给你的钱。”

　　　　阿旺艰难的咽口水，口水滑过喉咙，像刀割过去一样疼的厉害。他战战兢兢的投瞟一眼姚氏，抬起手指过去，“就是她。”

　　　　姚氏先是以为自己在劫难逃，惊惧的要命。结果仔细一瞧阿旺手指的方向，默默的松口气。

　　　　他指的是宅子里一个姓顾的管事妈妈。

　　　　顾妈妈惊得跳起来，在众人齐齐透过来的目光中蹒跚冲到堂屋中央，“扑通”跪下，冲着主位哭喊道：“老夫人饶命，秦舍人饶命！奴婢一时愤慨糊涂，自认为大小姐配不上秦舍人，又想在夫人跟前立功，好得到夫人信赖，所以擅自做主，找来阿旺诬陷大小姐在外配过人家怀过孕，只盼着能为二小姐促成好事！奴婢所言句句属实，请秦舍人不要用刑！”说罢，她不停地磕头，额头撞在地面上“咚咚”响，敲鼓似的。

　　　　郭宝芸又气又羞，“顾妈妈，你好生糊涂！”

　　　　顾妈妈放声大哭。

　　　　姚氏心安理得的看着她，顾妈妈倒是忠心，这次要是被赶出郭家，大不了替她闺女说门亲事补偿。

　　　　郭老夫人叹道：“宝芸说的对，你不仅糊涂，而且自大。主人家的事，哪里轮得到你一个奴婢做主了？念在你为郭家操劳了三四十年的份上，罚三个月月例，撤去管事一职，以儆效尤。”

　　　　话音未落，一道冷冷的“啧啧”声突兀的响起。

　　　　秦机这回算是开了眼界——原来家宅里的心机与争斗，和朝堂之争异曲同工，他从前是小觑了。他的枝枝来到郭家是为了有一个新的身份，好正大光明的与他结为夫妻，可不是来受委屈的。

　　　　就算枝枝有能力化解，也不代表郭家人可以随便践踏污蔑她。

　　　　哪怕是一句“不知者不罪”，也不足以化解他心头的怒气。

　　　　“老夫人仁慈，”他按住俞明枝的手，“可小婿认为，这等恶奴应该打一顿，然后发卖出去，才叫以儆效尤。”

　　　　郭老夫人不愿意，顾妈妈是陪伴了几十年的人，怎么能说发卖就发卖了呢？更何况是郭宝芝有意戏弄，并没有任何损失，她可不愿一个用称手的下人离开郭家。

　　　　她道：“她确实太可恶，不过宝芝清清白白的在这儿呢，家和万事兴，不如大事化小小事化了。最可恶的是这个阿旺，怎么能贪图钱财来说这等胡话，秦舍人可以把他带去衙门打一顿板子，叫他以后还敢不敢诬赖我们郭家的小姐。”

　　　　接着，她又对俞明枝说道：“宝芝，你大约不记得了，你小的时候就是顾妈妈抱着你玩儿的，伺候你吃喝起居，才将你养的那么好。”

　　　　俞明枝见她们居然为了维护一个奴仆而不顾亲生的孙女，没了好脾气，牵起亓妈妈的手道：“宝芝确实不记得了，只记得亓妈妈照顾我照顾的非常好。”

　　　　她和亓妈妈相视一笑，仿佛真的像从小在一起那样亲密无间。

　　　　郭老夫人的脸白了白，姚氏也没想到这个小丫头居然敢当面呛老夫人，于是抓着这把柄叫道：“宝芝，你怎么能这么和祖母说话？！”

　　　　“宝芝只是在说事实罢了。”俞明枝微微低下头，乖巧无比。

　　　　姚氏紧蹙眉头，刚要开口责备，秦机忽地抬起手制止她们说话，眼睛转向堂屋大门。

　　　　众人本就在关注着秦机的一举一动，他看过去，他们跟着好奇的张望。

　　　　一个高胖的身影矗立在门口，廊下的灯笼散发出的橙黄色光芒映在他脸上，反而模糊了面目，唯有一双眼睛瞪得好似铜铃。若是仔细观察，可以发现他的小腿肚子在微微打颤，半天了也迈不开一个步子。

　　　　“昌儿？”郭老夫人唤道，心里松口气了——秦机不把她这个老婆子放眼里也就罢了，岳丈的话不能不听了吧？而郭昌是最听她话的了。

　　　　门口的人轻咳一声，众人认出是大当家郭昌。

　　　　郭老夫人见儿子迟迟不进屋，焦急的唤道：“昌儿，进来说话。你也劝一劝秦舍人，让他不要追究顾妈妈了吧？”

　　　　这句话终于彻底点燃了郭昌的怒火，他大踏步的走进堂屋，狠狠地一脚将顾妈妈踹翻在地，然后恭恭敬敬的对秦机作揖道：“此等恶奴，竟敢串通外人败坏宝芝的名声，实在可恶可恨！我愿意将他们交由秦舍人，任凭你处置。”

正文　第二十章　恐吓

　　　　郭老夫人差点背过气去。

　　　　哪里见过老丈人对做女婿的卑躬屈膝的？

　　　　他们郭家在京城也是有响当当的名头的，秦机在官场上如何风光，那也是个做晚辈的。

　　　　现在都这样了，以后还能指望拿捏着这个女婿，让他们郭家在商场上呼风唤雨吗？

　　　　她气得浑身哆嗦，特别是看到秦机气定神闲的起身，唤来随从将顾妈妈和阿旺押走。她能说什么？刚才为奴婢说好话已经是她在不失///身份的情况下能做的最大的了。如果现在要死要活的留下顾妈妈，就是个笑话。

　　　　这个丫头，模样长得清丽温婉，可是和她母亲一样不是个好东西。

　　　　郭老夫人抿紧嘴巴，眉头紧蹙，望着别处，不去在意哭喊着向她求助的顾妈妈。

　　　　另一边姚氏的情况也好不到哪里去，她忧心忡忡——离开郭宅，事情就不在她的掌控中了，万一秦机发起疯来严刑拷打顾妈妈，将不该说的统统说出去了怎么办？也不知道自己手上拿捏的顾妈妈的短处，是否能让她忠心的咬紧牙关。

　　　　郭宝芸终于注意到母亲的不对劲了，瞥一眼秦机的背影，低眉顺眼的走到母亲身边，挽着她的胳膊。

　　　　“娘。”

　　　　姚氏没心情听她安慰的话语，“一会儿再来说你！现在给我闭嘴。”

　　　　郭宝芸知道自己惹恼了母亲，低着头不敢说话。

　　　　人终于都没押走了，郭昌的脸色没有变的好看些，跟在秦机身后说悄悄话，看不停点头哈腰的模样，是为今天这场闹剧道歉。

　　　　而俞明枝安娜静静的坐着，仿佛事不关己。

　　　　郭老夫人越看越气，想到当年宝芝的母亲裴若安是如何勾引的郭昌，排挤走了本该与郭家定亲的姚家，要不是死的早，他们母子的关系恐怕已经恶劣的无法挽回了。这小丫头和她母亲真真是一个模子印出来的，为了和心意的男人出去，连打扮成小厮的事情都干得出来——这勾引男人的劲儿都一样一样的，装什么乖巧可怜。

　　　　可恶！她看秦机已经往外面走了，准备起身训斥俞明枝。

　　　　到底是他们郭家的女儿，秦机无权管她怎么教育。

　　　　谁料，她刚刚起身，秦机转身回来了，郭昌跟在后面，阴冷肃穆的目光扫一圈在场的郭家人。他想来和善的一个人，今儿居然变成这副模样，依仗他的郭家人们打了个冷战，缩起脖子来希望怒火不会蔓延到自己身上。

　　　　秦机在堂屋中央站定，看一眼郭老夫人和姚氏，目光深邃的仿佛夜空，令人感到深不可测的胆寒。他慢吞吞的转动着手里的佛珠，然后向俞明枝招招手，示意她到自己跟前说话。

　　　　俞明枝想到他要说什么，为了避免今后在郭家的诸多麻烦，自然愿意配合他。

　　　　秦机清了清嗓子，他这么细微的举动都令在场人的面色惶恐。

　　　　“今日发生了这样一桩事，想来都不是大家愿意看见的，”他声音清朗，不疾不徐，一身紫色锦袍将他衬托的富贵煌煌，让人在他面前不由地矮下半个头去，“我顺道借着今日的事情，有一些话必须对诸位说清楚。”

　　　　姚氏主动示好，“秦舍人请说……”

　　　　她的话刚吐出一半，就被秦机锐利的眼神压回去了。

　　　　郭昌投过去一个责备的眼神，其他人神色反倒松了些，拿姚氏刚才的举动当笑话。

　　　　秦机握住俞明枝的手，神色自然的展示给众人看他们的十指紧扣，继续说道：“其一，我秦机此生只会娶枝枝一人，不做第二人想。其二，大理寺有位割舌头技巧十分娴熟了得的小吏，一刀割下来，模样儿好看，还不会留很多血，下回无论是谁对我们的婚事提出异议，我会请他过来一趟。”

　　　　他的话宛若夜风，轻轻的却无孔不入，柔软里带着一丝锋利的冰冷。

　　　　这样血腥的话语出自一个优雅俊朗的公子之口，郭家上下无不惊惧，人人都能感觉的出——哪怕是郭老夫人反对，他也敢叫来那酷吏。

　　　　郭老夫人和姚氏互望一眼，可真是反了天了！

　　　　可她们敢说吗？听了秦舍人的话，这回儿舌头觉得疼的厉害呢。

　　　　郭家人的神色令秦机稍感满意，原先是他想的太好，这群人才会放肆了。枝枝已经进入郭家回不了头，那只能好好的敲打一番，灭了他们的小心思。

　　　　“其三，”秦机微微侧头看向身后的郭昌，“我和岳丈商量好了，这几日会送枝枝到姑姑家中，那儿人少清静，方便学习礼仪做女工，等到七月初九再接回家里住。”

　　　　哪有在姑姑家待嫁的，像什么话，传出去好似她们都欺负郭宝芝。郭老夫人听不下去了，刚要开口，身边的妈妈忙轻轻地扯她袖子一下，她瞬时想起秦舍人说的那个“其二”，忙闭紧嘴巴。

　　　　这丧心病狂的小子，真的会不顾伦理，割了她舌头。

　　　　与这等奸臣为伍，果真不是他们所想的那么简单。

　　　　秦机望着沉默的郭家人，满意的点点头，对郭昌拱手道：“小婿当着岳丈的面，说这番话，还请岳丈谅解。”

　　　　郭昌连忙摆手，“秦舍人思虑周全，宝芝能嫁给你这样的俊杰，是郭家的福气。所以，一切都听从秦舍人的意见。”

　　　　秦机微微一笑，“多谢岳丈。”接着，他对俞明枝说道：“枝枝差人去收拾行李，我送你去姑姑家。”

　　　　俞明枝当然明白这个“姑姑”指的是郭珑，想到那日和姚氏等人不合群的样子，她倒不担心去了那里又会有什么烦恼。

　　　　“好。”俞明枝点点头，和亓妈妈返回澄云院。

　　　　郭老夫人无声的长长叹口气，眼里满是不甘——便宜了这个死丫头。

　　　　等俞明枝的身影消失在黑夜中，秦机又道：“至于顾妈妈和阿旺二人，我已差人将他们带去僻静地方打死了。我秦某人最厌恶的就是擅作主张的人，所以他们没有必要活在这个世上。”

　　　　郭老夫人忍不住了，大喝一声，“你！”

　　　　秦机稍稍欠身，“老夫人要是缺一个得力听话的婆子，我秦府上多的是，改日送两个过来伺候您。”

　　　　郭老夫人嘴角抽搐，注意到儿子的眼神后，硬是忍下“不用了”这三个字。

　　　　郭昌笑道：“秦舍人真是孝顺老夫人啊。”

　　　　秦机道：“小婿应该的。”他没有多余的话想和这群人说，叫上郭昌继续到外面说话。

　　　　不多时，俞明枝收拾好东西过来，他立刻带着她离开郭家。

　　　　人一走，郭家上下大大的松口气，整个人松懈下来后感到无尽的疲倦。

　　　　郭老夫人用手杖指着郭昌，骂道：“哪有你这样做老丈人的？！”

　　　　郭昌也憋着一股火气，此时秦舍人终于走了，便冲着全家人发泄出来。他袖子一挥，将桌上的一件宝贝花瓶扫到地上。

　　　　瓷器砸在地上，“砰”的炸裂，碎片散的到处都是。

　　　　众人惊呆。

　　　　郭昌指着他们，喝道：“知不知道你们做的好事，差点叫所有人死无葬身之地？！”

正文　第二十一章　恨意

　　　　随着夜色渐深，偌大的郭宅陷入寂静中。

　　　　姚氏躺在床上，瞥眼身边的人，忽然发觉结发十几年，郭昌变得陌生了。

　　　　郭昌真的不明白宝芝根本不适合嫁给秦舍人吗？

　　　　为什么在她一而再的暗示里，无动于衷。

　　　　又为什么会被那小丫头片子压制的死死的？

　　　　回想郭宝芝先前在家时，郭昌虽然把她捧作掌上明珠，可是远没有现在这种违和的上下级感觉。

　　　　只是因为夫家是秦机？

　　　　姚氏蹙紧眉头，以前郭昌再喜欢宝芝，也会先以宝芸的愿望为重。

　　　　这次一反常态，看来她不下狠手是不行了。

　　　　为了宝芸的幸福，为了郭姚两家的未来，郭宝芝这个多余的存在必须消失。

　　　　恨意充盈心中，姚氏默默地揪紧被子。

　　　　来到姑姑家的俞明枝被安排在东边一座叫“锦华”的院子，珠儿已经等候多时了。她的到来让除了亓妈妈外的下人只能在厢房外听候差遣。

　　　　春桃春杏虽然不愿意，但是在这儿轮不到她们在主子跟前献殷勤。这让她们惶惶不安——原本跟随夫人，只要二小姐嫁给秦舍人，说不准能混上侍妾的位子。而今秦舍人只会娶大小姐，现下又被疏远排挤，她们的未来在何方？

　　　　郭珑把人领到锦华院，交代两句就走，要她在家不必拘礼，有事就说。而她的相公杨为康这几日外出收账，并不在家。

　　　　秦机等其他人都退下了，亲手摘下俞明枝的幞头，又绞了干净温热的巾子递给她。

　　　　俞明枝对着镜子，擦去伪装，露出原本清丽秀气的容貌，“今日你多费心了。”

　　　　秦机叹道：“是我之前思虑不周，让枝枝受委屈了。郭家那些妇人，再不敢对你如何。”

　　　　俞明枝摇头，“那些不算什么。”

　　　　她不在意，可他在意的很，“枝枝之前吃了那么多苦，我却什么都没有帮的上，现在只想千百倍的补偿你。”

　　　　俞明枝低下头，眼睛酸涩。

　　　　秦机又道：“既然爱你，就是值得、必须为你做的，不求回报，只求你开开心心、平平安安。”说完，他起身，向她告别，“我还有旁的事，过几日再来看你。”

　　　　“路上小心。”俞明枝送她到门口，看着他向自己招招手，然后身影消失在夜幕下。

　　　　她望着满是星辰的夜空，硬忍下泪水。

　　　　一直以来，秦机所做的一切，她都看在眼里听在耳中，她不是石头心肠，怎么可能一直无动于衷。

　　　　可是，她多么希望，这个人是季勤。

　　　　珠儿和亓妈妈指挥丫鬟送来热水，伺候她梳洗。

　　　　看着笑盈盈的珠儿，俞明枝逃避似的主动问她伤势如何了。

　　　　珠儿道：“多谢小姐当时施救，珠儿只是受了些小伤，过几日就好了。”

　　　　俞明枝点点头，“该多谢你保护我。”

　　　　珠儿腼腆的笑，“小姐是主子，保护小姐石应该的。”

　　　　亓妈妈看她们自在说笑，心安的点头，“小姐这几日好生修养，姑奶奶看着不好相与，其实心肠比家里那几位好多了。过几日，不是有老爷安排的妈妈来教规矩吗？还要绣枕面，要好一顿忙的呢。”

　　　　珠儿奇怪的问道：“什么妈妈？”

　　　　亓妈妈笑的颇有些深意，“从闺阁小姐到新嫁娘、当家主母，总得学好些东西。”

　　　　“嗯。”这回事，俞明枝从出嫁的堂表姐那里听说过。

　　　　珠儿掩嘴笑道：“秦舍人没要郭老爷安排这些，说是小姐聪慧，无需学。那些条条框框的东西，也不适合小姐。家里事务届时都有人为小姐分忧。”

　　　　亓妈妈惊讶，活了这么多年，还没见过这么随性的夫家。接着，她眼眶湿润，“秦舍人待小姐这么好，我也放心了。”

　　　　珠儿毫不掩饰的说道：“秦舍人是要把小姐宠上天去的。”

　　　　俞明枝默默的将水浇到赤／裸的肩头，热气蒸腾的她脸颊发红，灿若桃花。

　　　　亓妈妈道：“小姐害羞了。”

　　　　俞明枝没有说话。

　　　　珠儿和亓妈妈相视一笑，真的当她害羞了。

　　　　沐浴过，换上干净的女子衣衫，俞明枝舒舒服服得躺在床上。

　　　　珠儿留在外间守夜，春桃她们只能站在厢房外面，没有人半夜三更窃窃私语，俞明枝觉得舒心了些，大概是因为今日祭拜了父亲，今夜睡的格外香甜。

　　　　第二天清晨，俞明枝刚吃完早饭，郭珑来了。

　　　　“昨晚休息的好吗？”她一进门就问道，顺便扫了一眼桌上的饭菜。

　　　　加了红豆的香糯米粥，清爽可口的菜瓜和酸萝卜，香甜酥软的糕点和一碟荤素搭配的包子。

　　　　俞明枝屈膝行礼，“多谢姑姑招拂，宝芝一切都好。”

　　　　郭珑道：“这就好，我可盼着宝芝风风光光的出嫁那一日呢。叫所有人的好好看看郭家大小姐。对了，一会儿杨家有几个亲戚过来，不想凑热闹酒出去逛逛，或者在园子转转。”

　　　　“是，姑姑。”

　　　　郭珑没有多言，挥挥手翩然转身离去。

　　　　亓妈妈道：“小姐，一会儿打算做什么？”