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　　　　“所以今日的你，变得扭曲奸险了。”她慌忙开口。

　　　　秦机波澜不惊，嘴角依然保持着一抹笑意，“世道险恶，很多事不得不为。人为了活下去，不仅可以吃下树皮和蛇虫，哪怕要喝人血，也可以面色不改的一饮而尽。”

　　　　“……你说的也对。”俞明枝垂下眼帘，她将做的、想做的事情又比秦机干净多少呢？

　　　　秦机后退一步，继续带路，“枝枝小心脚下。”

　　　　俞明枝松口气，抬脚跨过一根横躺在地的竹子。

　　　　不多时，视野豁然，竹海之中一片开阔地带，当中立有一座新坟。当看清墓碑上的字时，俞明枝的眼眶湿润了。

　　　　“爹，明枝来看您了。”她缓步上去，跪在坟前。

　　　　秦机一言不发，整理好贡品和纸钱，点了三炷香送到俞明枝的面前。

　　　　俞明枝磕头上香，数月来的思念和委屈，一股脑的倾泻出来，说到后来情不自已，捂脸痛哭。为了不让母亲担心，为了不在郭家人面前露出马脚，她已经压抑的太久。

　　　　哪怕哭到胸口隐隐发痛，也止不住眼泪。

　　　　她懦弱的想，就哭着一回，回去后哪怕要像秦机那样做尽坏事，也要拉那些贪官污吏下十八层地狱。

　　　　忽地，一个坚实的怀抱和手臂环住她，仿佛身处冰天雪地中，有人给予她最入骨的温暖。

　　　　第一次，俞明枝居然不想推开秦机。

　　　　她无奈苦笑，这奸臣最细心也最懂收买人心。

　　　　头顶上方想起秦机清朗的嗓音，“岳丈在上，小婿一定会尽心照顾枝枝，确保她一生无忧，一同为您伸冤平反。而岳母与小姨子，小婿也妥善安排了住处，保证衣食无忧，请岳丈放心。”

　　　　多么朴实平淡的话语，俞明枝心头一动。

　　　　“若是眼睛哭肿了，回头岳母要怪罪我了。”秦机轻声劝道。

　　　　俞明枝扭动了几下，还是很快收起眼泪，烧化纸钱，除去坟边杂草，看着天色不早，他们该回去了。

　　　　“谢谢你今天陪我来。”

　　　　秦机道：“只要是你的愿望，我都会一一实现。”

　　　　俞明枝低下头，“你对我这么好，万一收不到相等的回报怎么办？”

　　　　“甘之如饴。”秦机回答的非常快。

　　　　俞明枝看他一眼，没有再说话。

　　　　按原路返回，车夫上前禀告道：“公子，郭家传来消息，郭老夫人提前回府，听闻俞小姐和公子外出，十分震怒。”

正文　第十七章　挑拨

　　　　俞明枝好奇道：“不过外出而已，为何震怒？”大周的民风相比前朝，开放了不少。在老家时，父亲常允许她出去走走，增长见识。郭宝芸若说的是真话，想做一名女将军在本朝也不是难事。女子与未婚夫见面外出并不稀奇，想当初她和岳朝晖就是见上几面才确定的婚事，少有盲婚哑嫁的事。

　　　　车夫道：“据说有些不好的流言传入郭老夫人耳中。”

　　　　想到姚氏等人的明贬暗讽，她心下了然——抓着她不在的机会，添油加醋污蔑一番，反正等她回到家，不好的形象已经在郭老夫人的心中扎根了吧。

　　　　秦机眯起眼睛，缓缓转动腕上的佛珠，“多嘴的人，活在世上没有任何意义。”

　　　　俞明枝按住他的手臂，“这段时间，郭家要出了什么人命，会影响我们的婚期。”

　　　　秦机停住收手上的动作，笑的暧昧：“原来枝枝希望早点成婚。”

　　　　俞明枝撇过头去，“你想太多了。”

　　　　“是吗？”秦机无奈摇头，附身从座位下面抽出一只篮子，里面除了几条巾子，居然还有一盒冰块。他用巾子包住冰块，递给俞明枝，“敷一敷消肿。”

　　　　俞明枝缓缓抬手，接过冰块。

　　　　秦机道：“我还准备了绿豆糕。”

　　　　“谢谢。”俞明枝叹一口气，巾子覆在红肿的有些疼的眼睛上。

　　　　秦机实在太心细了，面面俱到，所以有些感想突如其来，难以招架。

　　　　俞明枝只能把它们闷在心里，用一语不发来躲避。

　　　　回去的路上没有话，快到城门口时天快黑了，城门守卫对进出的行人也盘查的格外严格，但是看到一辆普通的小马车迎面走来时，挥开挡路的路人，齐齐退到路边恭恭敬敬的行礼。

　　　　“秦舍人好大的架子。”车外有人冷冷笑道。

　　　　秦机挥开帘子，而角度又恰好遮住俞明枝的脸，对车外的人灿然一笑，“郦御史，许久不见精神更为矍铄了。”

　　　　一听到“郦御史”三个字，俞明枝的眼中猛然迸发出恨意，放下巾子，偷听他们的谈话。

　　　　郦望山捋着花白的胡须，骑在高头大马上俯视着车内的人，“谢秦舍人挂怀。老夫听闻大理寺近来在审问万宝杨？御史台这边查到一些情况，想要参与到这桩案子的审问中，你看如何？”

　　　　秦机道：“郦御史直接请示尚书省，或者请奏皇上即可，何须问我呢？”

　　　　郦望山轻笑一声，意有所指，“秦舍人是皇上面前的大红人，总得听听你的意思。”

　　　　秦机直白的说道：“得郦御史赏识，秦某惶恐，秦某没有任何建议能说给您听。”

　　　　“好，老夫明白了，告辞。”郦望山策马，施施然的离去。

　　　　车夫投来询问的目光，秦机挥手道：“继续走，无需检查。”

　　　　守卫们有眼色，纷纷低头恭送秦舍人。

　　　　俞明枝道：“看来他们想对万宝杨下手了。”

　　　　秦机悠然道：“便叫他们有来无回。”

　　　　俞明枝道：“这个老头，面色和蔼，说话确实绵里藏针。爹从小教我许多，唯独没有教我辨识人心，换作不知真相时大约会以为他是个清廉公正的好官。”

　　　　秦机倾身过去，拿起滑落在位子上的巾子，里面的冰块已经化了，他换了一份给俞明枝，“日久见人心，你会认识很多不曾看清的东西。”

　　　　总是话里有话，俞明枝接过巾子覆在眼睛上，做最后的挣扎。

　　　　进城后，道路好走许多。没多时，马车不像之前静悄悄的等在僻静的小巷，而是正大光明的停在郭家大门口。

　　　　门口的家丁一见携手从车厢里钻出来的男女，慌慌张张进门通报。

　　　　俞明枝心里没鬼，大大方方的与秦机并肩穿过大门，走过青石板路，踏进堂屋。

　　　　灯火通明，郭家一家老小齐齐聚在堂屋，当中主位上的老太太一看进来的男女，脸色越发的阴沉严厉，手中木杖重重地敲打地面几下，发出的声音让胆小的郭运一家抖了抖。

　　　　她听闻失踪多年的大孙女找回来了，喜滋滋的连夜赶路回到郭家，谁料想这大孙女儿神不知鬼不觉的从后院里消失了，做为母亲的姚氏不知她的去向，院里的丫鬟仆从一个个支支吾吾，训问了半天才知晓原来秦舍人来过，并且带走了大孙女。

　　　　可是秦舍人什么时候来过郭宅，门房竟然不知道。

　　　　太荒唐了。

　　　　他们郭家虽然只是商户人家，但也有规矩。不管外面的官商人家如何，他们家是决不允许婚前私自外出的事情发生的。

　　　　特别是听姚氏说，大孙女因为流落在外，不通诗书、行为粗野见识短，总之样样都比不上二孙女。

　　　　她一听，这还得了？既然没有指名要谁嫁过去的婚约，左看右看也都是从小教育的极好的二孙女嫁过去才对，郭昌是精明人，断不会这么昏头，那只能说是大孙女在外面学了什么狐媚子的妖术，牢牢的吸引了秦舍人，就像她娘亲当年那样？

　　　　她转头又问郭曾氏，两三句后更是印证了心里的想法，不禁怒火攻心。

　　　　俞明枝走上前去，翩翩行礼，道一声：“祖母好。”

　　　　郭老夫人一看她姿态，心道：八成是装出来的。

　　　　秦机抢先说话，“小婿见过老夫人，小婿今日私自带宝芝出门，是为了祭拜她的娘亲。多年未见，宝芝十分想念，出嫁在即，该上一炷香以尽孝道。”

　　　　郭老夫人道：“且不说不能这么随随便便的出门，秦舍人，您来郭家，带走宝芝，难道不该和长辈们打声招呼吗？您在家里也是这般？”

　　　　俞明枝蹙紧眉头，担忧的望向秦机，很显然郭家人并不知道秦舍人的家人早已死了，这话问的无疑是给了他心头一击。

　　　　秦机如玉树傲立，淡淡笑道：“素来，小婿办事只向当今圣上一人汇报。”

　　　　秦舍人的狂妄，令郭家上下齐齐一愣，郭老夫人一时不知该如何接话，心中对大孙女的芥蒂又多了一层。

　　　　正当她寻思着怎么应对，有婆子匆匆来报：“老夫人，夫人，外面来了个年轻男人，嚷嚷着自己是大小姐的相公。”

正文　第十八章　闹剧

　　　　俞明枝第一反应是岳朝晖来了——发现她在流放路上被秦舍人劫走，然后一路追寻踪迹来到京城。

　　　　但转念一想，这是不可能的事情。

　　　　岳朝晖不可能在门外就大声囔囔自己的妻子在郭家，只要查一查谁人不知他曾经定亲的人家是罪臣俞家？再者，他第一次避开了秦机，第二次也不可能打照面。

　　　　那么来人会是谁呢？但不管是谁，显然不怀好意。

　　　　在俞明枝开口之前，姚氏惊讶的问道：“宝芝，你在外面许配过人家？！”

　　　　俞明枝看她的神色，不慌不忙的答道：“不曾。”

　　　　姚氏道：“这事非同小可，关系到宝芝的清白，也关系到秦舍人的婚事，不能草草打发走了。娘，我看把人请进来说个清楚吧，万一不清不白的流传出去，对宝芝和秦舍人不好。”

　　　　她的表态好极了，不失偏颇，又为非亲生的女儿着想，哪一个不称赞姚氏慈母仁善。

　　　　秦机道：“也好，且容小婿问一问，是谁家派来的。”

　　　　他阴森森的笑，惊得姚氏等人背后冒冷汗。

　　　　但戏演到这个份上，没有退路。

　　　　不多时，家丁押着一个年约二十四五的青年走进来，郭家辉煌的灯火照耀下，显得那蓝衣青年寒酸窘迫极了，但一见到俞明枝，他眼中大放异彩，几乎要挣脱开家丁的钳制。

　　　　“宝芝，是我，我是你相公阿旺啊，你让我找的好辛苦！”

　　　　俞明枝躲到秦机身后，叫道：“我不认得你！”

　　　　郭老夫人问道：“你真是宝芝的相公？你们何时在何地成亲的，可有证人？”

　　　　阿旺道：“我和宝芝于一年前在家乡成亲，邻里皆可以作证。这是我和宝芝的婚书，请老夫人过目。”说着，他从怀中摸出一张纸，双手呈上。

　　　　郭老夫人和姚氏凑过来一看，婚书上有官府的印章，有夫妻双方、见证人和媒人的签名、手印。

　　　　“这不可能！”俞明枝尖叫一声。

　　　　阿旺道：“都怪我不好，宝芝小产之后，没有体恤她的心情，指使夫妻感情渐渐疏离，所以这回才不告而别回到娘家的吧？宝芝，我知道错了，以后做牛做马凭你差遣，只请你不要抛弃我！”

　　　　他情真意切，将一个与妻子失散多日而痛苦后悔的相公演绎的淋漓尽致。

　　　　郭老夫人擦擦眼角，叹道：“结成夫妻那是千百年修来的缘分，怎好说散就散呢？”

　　　　秦机听到俞明枝轻轻的冷笑一声，想她一定是有了主意，先没有插手，而且往旁边挪了两步，不再遮掩着她。

　　　　秦舍人的不做为，让姚氏认定他信了七八分，上前扶住俞明枝的胳膊，关切的说道：“宝芝曾小产郭？怎么不和为娘说呢，在外面辛苦得不到调养，对以后怀孕生子大大的不利。之前你爹请大夫回来把脉时，你有和大夫明说吗？开的调理方子是否又用……哎呀，还是再找个更好的大夫好好的看一看才行。”

　　　　姚氏絮絮叨叨一番，将俞明枝从头关心到脚。

　　　　郭老夫人十分感动，唤道：“秀宁秀宁啊，昌儿娶妻如你是大福分。”

　　　　姚氏屈膝行礼，“婆婆，这是儿媳该为之事。”

　　　　郭老夫人更是心疼儿媳，瞪向俞明枝的眼中怒火更盛，“宝芝，你怎么欺瞒父母，不将这么大一桩事说清楚呢？这不是害你自己，也耽误秦舍人吗？”

　　　　俞明枝眼圈儿红了，扑到郭老夫人跟前，“祖母，他冤枉我！”

　　　　阿旺急了，“一夜夫妻百日恩，你怎好随便翻脸呢？！”

　　　　郭老夫人怒不可遏，“婚书还明明白白的在这儿呢，你到底要撒谎到什么时候？我郭家怎会有你这样不知廉耻的女儿……”

　　　　说到激动之处，老人家捂着胸口连连咳嗽，一直在闷声看好戏的郭宝芸适时的上前来，扶着祖母的手臂，贴心的拍着后背为她顺气，一面哭着数道：“姐姐，您就别再气祖母了。就算你成亲过又如何，凭郭家的家业，给姐夫安置一份田地铺子，以后不愁吃穿用度。”

　　　　姚氏拍一下女儿的肩膀，打断她的话，和蔼慈祥的对俞明枝说道：“若你不喜欢这个相公也无妨，大不了光明正大的到官府去和离，将来娘给你找一个更好的夫婿。现下要紧的是你自己的身子，也别再让祖母生气了。”

　　　　俞明枝捂着脸，委地哭泣。

　　　　到底经历过大风大浪，周旋于各色人间，否则秦机都要被她唬住了。

　　　　他眉眼里带着一丝讥嘲，冷眼旁观着那边情真意切的祖孙三人。

　　　　俞明枝的“百口莫辩”和他的“无动于衷”，会让这场戏的幕后主使暴露出更多目的，而当真相揭发的时候，郭老夫人和郭昌就会更生气。

　　　　可惜郭昌这个男人从前太心软，一再坏了他的好事，一再让家眷欺负他的枝枝。

　　　　这回可得好好敲打一番。

　　　　姚氏见俞明枝哭泣不止，转头对秦机讪笑道：“对不起，今日让秦舍人见笑了。”

　　　　秦机意有所指的说道：“没关系，事情挑明了说更好。”

　　　　姚氏暗暗高兴，向女儿投去一个得意的眼神。

　　　　郭宝芸心里自是欢喜极了，郭宝芝百口莫辩，算是担下了这桩莫须有的婚事，以秦机的个性断然不会要一个残花败柳。而郭家的婚约还在，她可以像县主那样，八人大轿、华丽嫁衣，风光的走过街市，与秦机拜堂成亲，成为风光无限的秦夫人。

　　　　郭老夫人气通顺些后，说道：“这件事我来做主，宝芝既然与阿旺确实有婚约，那么女人就该从一而终，和秦舍人的婚事就此……”

　　　　“等一下，”俞明枝突然垂下手，脸上泪痕犹在，但目光异常的明亮，轻飘飘的扫过姚氏和郭宝芸的脸，最后落在阿旺身上，“你可曾还记得我耳后的红痣，是在左耳还是右耳？你若真心待我，必然还记得，若没答错，我便继续和你好好过日子。”

　　　　阿旺一愣，这个女人都哭的一塌糊涂了，怎么还有心思和气力来反问他。

　　　　他有些慌张的瞟一眼姚氏，接着注意到俞明枝的头稍稍往左边侧过去，明显的想遮掩左边，再一想后半辈子有这样一个如花美眷顿时血气翻腾，想也不想就回答道：“左耳！”

　　　　“哦，是吗？”俞明枝微微一笑，掀开耳后的头发给众人看，“可惜我左右耳后都没有红痣。”

正文　第十九章　揭穿

　　　　姚氏差点咬碎一口银牙，这个阿旺色急个什么？！

　　　　现下全完了！

　　　　她眼前一阵阵发黑，脑子里“轰轰”响——秦舍人要是追根究底，她们不死也得脱层皮。

　　　　郭老夫人弄不明白了，“怎么回事？”

　　　　“怎么回事？”俞明枝姿态优雅的起身，掸掸裙边，和刚才受了莫大委屈而争辩不清的样子判若两人，“很明显这位阿旺根本不是我的相公，至于为什么会出现在这里，我也不大明白。娘，您说呢？”

　　　　姚氏被俞明枝的目光看的浑身不舒服，反败为胜的太快，她压根来不及去想应对之策。

　　　　秦机看了许久的“好戏”，终于发话了，“小婿说过，会弄清楚他是谁家派来的。小婿不才，学得大理寺几种刑罚，用在他身上保准儿开口。不知老夫人和夫人可有兴趣听一听，看一看？”

　　　　什么？这婆娘的未婚夫是当官的？事先没和他说啊！阿旺吓得顿时腿脚发软，勉强支撑住，叫道：“你怎可动用私刑，对付无辜百姓？！”

　　　　秦机不以为意，“我秦某人想做的，谁敢拦我？”

　　　　秦……秦？！阿旺再也支持不住，瘫坐地上，当朝姓秦的官员中最响当当的不就是皇帝跟前的大红人、中书舍人秦机吗？他这回是完了，居然轻信人言，小命保不齐要交待在秦舍人手中。

　　　　“秦舍人饶命，小的只是拿钱办事！”他哭喊道，乞求着一线生机。

　　　　“啧，”招认的太快，秦机叹息一声，“无趣。”说罢，他拉着俞明枝在旁边的椅子坐下，摸出袖中的巾子给她擦眼泪。

　　　　当着郭家人的面，俞明枝没有再拒绝他的体贴温柔之举。

　　　　郭宝芸看着他们“恩爱”的模样，几乎忘了母亲危在旦夕，气得差点捏碎自己祖母的手臂。

　　　　郭老夫人痛呼一声，不解的望向二孙女，“宝芸，你怎么了？”

　　　　郭宝芸慌