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女的赵粉和团团似火鲜艳的状元红，几步外栽有一棵紫叶稠李，丛丛白花随夜风摇曳，淡淡香气飘浮在小楼周围，风雅又富贵。

　　　　郭宝芸穿着一件水绿色裙子，臂间缠绕一条白纱，素净又不失温婉美丽，特别是白纱被风吹起，飘飘间仿若仙子。

　　　　“秦舍人。”她甜甜一笑，行礼。

　　　　秦机拨弄着手里一串佛珠，不紧不慢的问道：“今早送来的礼物，郭夫人和二小姐喜欢吗？”

　　　　郭宝芸忙道：“喜欢，多谢秦……”

　　　　秦机与郭昌往楼上走，“宝芝要我准备的，该谢的是她。”

　　　　一片绯红染上郭宝芸的脸颊，她微微低着头跟在后面，不想秦机却忽然停下脚步，她本想直接撞在他后背上，却被母亲拉住手臂。

　　　　“不可。”姚氏眼神警告她。

　　　　秦机打量他们几人，问道：“怎么不见宝芝？”

　　　　秦舍人居高临下，仿佛掌握一切生死的神佛，令人望而生畏。心虚的郭宝芸没有抢着与他说话，姚氏明白其中缘故——正是她刻意隐瞒了秦机要来郭家吃饭的消息，只告诉了亲生女儿。

　　　　姚氏刚要开口解释，却听一道清澈动听的声音传来。

　　　　“不好意思，宝芝来迟了，秦舍人请勿见怪。”

　　　　郭宝芸抬起头，惊讶的望着翩翩而来的姐姐，从脸色和举止来看，哪里有一丁点醉酒的样子？

　　　　难道之前是装的？

　　　　俞明枝主动解开了她的疑惑，“多亏亓妈妈的解酒汤，然后就听春桃说一会儿秦舍人要来，赶紧收拾好了过来。”

　　　　多嘴的死丫头。郭宝芸咬了咬嘴唇，“都怪妹妹不好……”

　　　　“无碍的……”俞明枝笑的亲切平和，郭宝芸根本不会知道她是在装醉酒，因为早已看出其有所意图，果不其然等了半个多时辰，春桃在外面和其他丫鬟说了漏嘴，才知道原来晚上秦机会来吃饭。

　　　　她本来可以继续装醉酒躺床上避开秦机，可不想在姚氏母女面前显得软弱愚笨，好似容易被拿捏。再说，也不想显得害怕秦机而故意避开。

　　　　“看姐姐无恙，妹妹放心了。”郭宝芸不知俞明枝的心思，亲密的挽住她的胳膊。

　　　　秦机犀利的目光落在“姐妹俩”身上，拨弄佛珠的手停顿了一下，然后向俞明枝伸出手，“枝枝，与我一道上楼。”

　　　　这浪荡子。俞明枝瞪他一眼，在“家人”的注视下，微微的抬起手。

　　　　秦机一下子捉住她的手，牢牢的握着，牵引她一起上楼。

　　　　望着那对郎才女貌的背影，郭昌捋着胡须笑眯眯，全然没有注意到背后的姚氏和郭宝芸意味深长的对视。

　　　　上楼入座，酒过三巡后，秦机轻声问俞明枝，“昨晚睡的好吗？”

　　　　想邀功？俞明枝道：“你不必半夜费此心，上朝处理公务，忙着与政敌争斗还不够累？”

　　　　秦机捏下她的手，笑的眼睛比繁灯还要明亮，“枝枝真关心我。”

　　　　“……”哪里看出来的？

　　　　秦机又抚了一把她的手背，上面的伤痕已经又细又浅，差不多快要恢复原来的白嫩，摸着光滑细腻，让人忍不住想多摸几把。可惜他清楚俞明枝的个性，此时他们的关系，动作太多反而会引来反感。

　　　　他想好好的宠爱他的枝枝，不想令她产生任何的不适。

　　　　所以，他在俞明枝提出异议之前松开手，替她夹菜。

　　　　姚氏见他那么勤快，笑着劝道：“姑娘家少吃一些，将来太胖了，相公会不喜欢的。”

　　　　秦机淡淡的说道：“无论枝枝什么样，我都不会变心。”

　　　　“咳……”姚氏用帕子擦擦嘴角。

　　　　气氛微妙的尴尬，郭昌混迹商场多年，早已是个老油条，及时解围道：“小两口这么甜蜜，一会儿饭后的糕点都可以不用吃，要甜掉牙了。”

　　　　一桌人不管是真笑还是假笑，气氛缓和下来。

　　　　出于礼貌，秦机又向郭昌和姚氏敬了杯酒，随后郭昌和他说起婚期的事情，“今天我去请人算了良辰吉日，有三个日子可以选，秦舍人看一看？”

　　　　秦机接过来，拿给俞明枝一起看。

　　　　三个日子，一个六月十一，一个六月二十七，还有一个八月初一。

　　　　没等俞明枝开口，秦机道：“八月这个日子好。”说罢，他抬头对她笑了笑。

　　　　俞明枝愣了愣。

　　　　六月是她父亲的生辰，秦机再心急，却为她着想，避开了六月。

正文　第十二章　风光

　　　　她垂下眼，不再去看。

　　　　郭昌自然唯秦机马首是瞻，将八月初一这个日子夸赞一番。

　　　　秦机道：“稍后我会挑一个日子将聘礼送上门，届时聘礼与迎亲的规格，我已请示过皇上，会参照县主出嫁，保准让令嫒风风光光。”

　　　　“……”俞明枝埋头吃饭，这奸臣真够招摇的，不怕日后倒台时被人拿出来定罪吗？

　　　　郭昌受宠若惊，他一介商人，能得到这样的荣宠，原是几辈子都想不到的。这个假女儿认的真是值得。

　　　　姚氏道：“我也会为宝芝准备一份丰厚的嫁妆。”

　　　　俞明枝放下筷子，“劳烦母亲了。”

　　　　姚氏满是感慨的拉住她的手，“不麻烦不麻烦，其实早就为你备下了。”说着，她眨了眨泪光闪闪的眼睛，“幸好有秦舍人这样的好夫婿，不会让你吃亏。”

　　　　俞明枝适度的装出娇羞的模样。

　　　　秦机忍着笑，注视着她。

　　　　郭宝芸满心好奇，但不敢多看秦机一眼，生怕又是杀人一般锋锐的眼神。

　　　　宝芝被人牙子拐卖过，在外颠沛流离、抛头露面过，又不识字无才学，连相貌容比不上她，哪一点入得了秦机的眼？如何在这大半个月里，能让秦机处处温柔体贴？

　　　　莫不是……郭宝芸再看向俞明枝的目光里有几分鄙夷不屑，看来一定是学了什么下流手段。

　　　　不行，怎么能让秦机这样一个如玉君子，娶郭宝芝这样粗鄙的人？不仅污了秦郭两家的门楣，而且这样上不得台面的人，迟早有一日会被怨恨嫌弃，使两家交恶，进而破坏郭家的生意，导致家破人亡的下场。

　　　　放眼郭家，只有她郭宝芸配得上秦机。

　　　　一定要在七月之前想到办法，让新娘换成她。

　　　　郭宝芸攥紧了帕子，冷不丁觉得有道目光从她身上掠过，仅仅是一眨眼的功夫，她惊出一身冷汗，壮着胆子悄悄的望过去，是秦机。

　　　　秦机的目光太可怕，大多时候轻飘飘的一瞥就让人腿软想跪下。

　　　　而此刻，他的眸中含着一股柔情，望着她那个不堪的姐姐。

　　　　有时怒极了反倒会笑，她慢条斯理的用帕子擦擦嘴，一双杏眼眯的像月牙。

　　　　那个像亲王之女一样风光大嫁的人一定会是她！

　　　　用过饭后，秦机带着俞明枝在栏杆边喝茶赏景，叫郭昌等人不要靠近。

　　　　“这个给你。”秦机将之前一直拿在手里的佛珠套在俞明枝的手腕上，“开过光，避小人，保平安。”

　　　　温热的珠子贴在皮肤上，却让俞明枝觉得滚烫。

　　　　秦机忽地撸起袖子给她看自己的手腕，“我也有一只，成双成对。”

　　　　你还要避小人？岂不是把自己避不见了？俞明枝抖了抖袖子，遮住珠子，“虽然只是一厢情愿的祈求，但还是谢秦舍人。”

　　　　秦机按住她戴佛珠的那只手，叹道：“郭家比我原想中的要复杂，枝枝无需担忧，我会安排妥当。”

　　　　俞明枝却是提起另一件事，“曾提起，要将回京路上遇到的匪人，嫁祸给郦望山。”

　　　　秦机道：“是，会算在他头上，但现在不是揭发的时候。”

　　　　俞明枝垂下眼，“这倒是，**一事只会令人拍手叫好。”谁叫秦机是人人憎恶的大奸臣，郦望山是一心为国为民的清官呢？

　　　　“这是其一，第二，”秦机为俞明枝倒好一杯茶，“还不够给他们定死罪，不够牵扯出背后的人。枝枝，你急吗？”

　　　　俞明枝摇头，“欲速而不达。”

　　　　秦机心疼的望着她，若是可以，恨不得明日就将郦望山一党极刑示众。他办事，从未这样心急过。

　　　　他只想让枝枝开心。

　　　　俞明枝轻不可闻的叹口气，“秦舍人万事小心。”

　　　　枝枝这是在关心他？秦机的心里暖意洋洋，笑着应声。

　　　　两人没有聊多久，秦机起身告辞，临走前他悄声叮嘱郭昌两句。也不知是什么话，让郭昌回来时脸色难看，带有几分怨意瞪眼姚氏，单独留下她说话。

　　　　“宝芝刚回家，这些天就让她待在澄云院里好好休息，你和宝芸都不要去打扰。”

　　　　姚氏一愣，这唱的是哪一出戏，怎么明面上像是关心长女，实际上不让她们接触？为何突然要防她们？这个郭宝芝到底是怎么回事？

　　　　“可是已经约了嫂子和其他亲戚来小聚，若是宝芝不出现……”她欲言又止。

　　　　“什么时候约的？”郭昌不快的皱起眉头。

　　　　“宝芝要回来的消息一传去，各家都说要聚一聚的。”姚氏善于察言观色，赶紧的推卸责任。

　　　　想来人多的地方，不敢乱来。而且……秦舍人说的话，他不大相信——姚氏好歹是结发十六年的枕边人，心地如何他清楚，要他一下子防备起妻子，怎么忍心去伤害她？可又哪里敢不听秦舍人的吩咐。

　　　　郭昌越想越是头疼，略显不耐烦的挥挥手，“明日叫宝芝见见人就回去歇着。她要嫁给秦舍人了，还得学规矩，人选我已经物色好了，娘子不必操心。”

　　　　越是如此关心，姚氏越是起疑，但嘴上一一应下相公的吩咐，又道：“过几日，老夫人就要回来了，那宝芝……”

　　　　郭昌头疼的捏捏眉心，要是一直藏着这个假女儿，连亲祖母都不给见，势必叫人起疑。

　　　　“一定要给祖母磕头的。”反正他也在场，母亲是通人情明事理的，也可以放心。

　　　　姚氏微微一笑，“我明白了，相公请放心。”

　　　　郭昌觉得对不起姚氏，亲密的搂住她的腰身，温柔的说道：“宝芝回来，要秀宁你操劳诸多。过几日，去西域的商队要回来了，会带来不少好东西，我特意准备了给你的礼物。”

　　　　姚氏开心的笑起来，“宝芝也是我的女儿，都是应该的。”

　　　　夫妻恩爱，此话不提。

　　　　第二日清早，亓妈妈伺候俞明枝起床梳洗，春桃春杏等一干丫鬟站在一旁，听候差遣。俞明枝瞥一眼，按住亓妈妈去拿梳子的手，笑道：“我挺喜欢春桃梳的发式。”

　　　　亓妈妈眼神示意，她当作没看见，向春桃招招手，“今日自家姐妹相见，不必太过隆重，但也不能失了礼数。春桃，你帮我挑吧。”

　　　　春桃“唉”一声，忙上前来拿起梳子为大小姐梳发。

　　　　俞明枝从镜中看着认真做事的春桃，向一旁的亓妈妈微微一笑。

　　　　春桃挑了一朵淡粉色的绢花，衬得俞明枝面若桃花，又插上两支玉簪，配上一身水蓝色衣裙，整个人清丽脱俗。

　　　　俞明枝左右看看，满意的点点头，“春桃做的非常好。”说着，她又戴上秦机送的那支雀鸟钗。

　　　　“小姐，戴这副耳坠吧。”春桃双手捧上一对银镶玉石的耳坠，那玉珠子足有中指指甲盖那么大，圆润剔透，“正好配着玉簪子。”

　　　　在旁边打下手的春杏附和道：“是呢。”

　　　　“好啊。”俞明枝压下眼中一丝冷笑，接过耳坠。

　　　　差不多收拾妥当，姚氏身边的丫鬟锦素进来说：“大小姐，夫人请您快去花厅。”

　　　　“这就去。”俞明枝起身，不想脚尖绊在杌子上，幸好亓妈妈眼明手快，及时扶住她。

　　　　“小姐，没事吧？”

　　　　“没事，走吧。”

　　　　亓妈妈却拦下她，“小姐，您的耳坠子呢？”

正文　第十三章　姐妹

　　　　俞明枝一摸耳朵，果然不见了一只，丫鬟们赶紧四下里寻找。亓妈妈眼睛亮，最先发现杌子边的耳坠，偷偷的攥在掌心里，继续假装找东西。

　　　　俞明枝在旁催促两句，丫鬟们想到夫人正在花厅等待小姐，急的手忙脚乱，两个丫鬟只顾着找东西，一头撞在一起，双双跌坐在地上，捂着头疼哀声叫。

　　　　正巧春杏在整理首饰，手里拿着一双小巧的玉珠耳坠要收起来。

　　　　俞明枝指着它，“算了，换这对吧。”她慌慌张张地换上，然后吩咐丫鬟们跟上。

　　　　春桃和春杏对视一眼，只得埋头跟上去。

　　　　一行人穿过游廊来到花厅，姚氏和郭宝芸都已经到了。

　　　　“宝芝如花似玉，真漂亮。”姚氏慈爱的笑着，替俞明枝整了整发簪的位置，“一会儿你姑姑、婶婶和姨妈，还有姐妹们就来了。宝芝不必害怕，都是小时候见过面，认识的。”

　　　　俞明枝点点头，但神情表现的紧张而怯懦。

　　　　姚氏少不得多安慰两句。

　　　　这样微小没用的郭家大小姐，居然没能按着她们的计划出现。郭宝芸斜瞪一眼春桃，后者被吓得不敢再抬起头。

　　　　春梨在她耳边低语几句，郭宝芸冷哼一声，这回让郭宝枝碰巧躲过去，下回可不会那么容易。一定要让她在所有姐妹面前出丑，让所有人都认为郭宝芝没有资格嫁给秦舍人！

　　　　不多时，郭家的亲戚们先后来到花厅，俞明枝跟着姚氏一一重新认识。

　　　　长辈和姐妹们送上礼物，关心几句。姚氏的姐姐瞿姚氏拉起俞明枝的手，揉了半天，感慨道：“小时候见过一次，再见都成这样的大姑娘了。为难你了，回来就好，诶？这手……”

　　　　她捧起俞明枝的手，给其他人看。

　　　　秦机给的药膏，效果确实好，但如今还留下一些浅淡的伤疤，对于那些娇生惯养的富家夫人小姐们来说，仔细看着着实狰狞可怕。

　　　　有几个表姐妹用帕子捂着嘴，倒吸一口冷气，看向俞明枝的表情有些复杂。

　　　　几个长辈里只有瞿姚氏的相公瞿威是工部员外郎，其兄长瞿俨是殿中侍御史，隶属于御史台。接近瞿姚氏，就有可能认识御史台众位官员的亲眷……俞明枝面色淡然，“有秦舍人爱护，快好了。都是过去的事，不值一提。”

　　　　“怎么能呢？”瞿姚氏拍拍她的手，皱着眉头恨声道：“你还记得当年拐走你的人牙子吗？这些年都在谁手上吃过苦？以郭家的名望与势力，怎么能轻易的放过他们……”

　　　　“呵呵。”一声冷笑，打断了她的话。

　　　　众人望去，原来是一直默默无话，也没有送礼物给俞明枝的郭昌的妹妹郭珑。

　　　　她抱着手臂靠在椅背上，仿佛今日的聚会与自己无关，“姚秀安，你这话问的，醉翁之意不在酒吧？”

　　　　瞿姚氏笑道：“阿珑妹子，你又说这样的话了。”

　　　　郭昌的弟妹郭曾氏跟着笑起来，“宝芝回家的好日子，阿珑妹子别吓着她。”

　　　　郭珑扬起嘴角，转头去喝茶，不以为意。

　　　　瞿姚氏见她不说话了，便转头继续关心俞明枝。

　　　　俞明枝道：“皆有秦舍人收拾妥当了，姨母无需担心。”

　　　　郭珑又插话道：“秦舍人真是关心我们宝芝，所以我们还是不要瞎操心了。我们能想到的，秦舍人想不到吗？”

　　　　瞿姚氏和郭曾氏对望一眼，又道：“这倒是，秦舍人心善，不介意我们宝芝在外面吃过苦。”

　　　　姚氏的嫂子接话道：“千金难买有情郎，宝芝有福气了。但可别忘了你妹妹宝芸，模样长得娇俏动人，读过书，女红也好，可就指望你给牵一门好姻缘了。”

　　　　这话一出，众人跟着起哄，大多像她这样借着夸郭宝芸，暗贬郭家大小姐的。

　　　　俞明枝无声的叹口气，这一帮人都是姚氏找来挑剔找茬的。秦机要娶的人只会是她，所以无需和这些人争论什么，失了体统身份。看似不好说话的郭珑态度不明，也许能接近，可是郭珑的夫家也是做生意的，要认识官场的人或许曲折许多。

　　　　但不管多曲折，尽量不去倚靠秦机，在为父报仇的路上，尽自己最大的努力。

　　　　几个长辈你一言我一语，说的郭宝芸满脸通红，趴在母亲膝头撒娇。

　　　　俞明枝思念起母亲和妹妹，若是家还在，如今也会是这样母慈子孝的场景吧？她不由地叹口气，冷不丁地整个花厅安静下来，众人齐刷刷的望过来。

　　　　她道：“多谢姨母，舅妈和婶婶的关心叮嘱，宝芝铭记于心，定然不会忘记。宝芝必定做一位贤妻良母，顺从于夫君，照顾好夫君，不给郭家丢脸。”

　　　　姚氏道：“宝芝乖巧。”其实这话听在众人耳中，却琢磨出另一番滋味——刚才她们那一大堆话是白说了？到最后郭宝芝一点都不想主动帮妹妹找一个好夫家？

　　　　这个郭宝芝看起来寡言怕事，可心里却门儿清，三言两语就想把事情推卸的一干二净，还偏偏让她们拿不出错处来。

　　　　但再怎么看，也都是郭宝芸嫁给秦舍人更妥当。

　　　　瞿姚氏和姚氏是同父同母的亲姐妹，妹妹的心思她哪里不懂，见俞