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　　“去歇会儿吧，连日劳累。”孟绍濂道。
　　“谢皇上。”肖南芝起身向外走。
　　“南芝……”孟绍濂忽然道。
　　肖南芝回头。
　　“你说，为何朕发出的鸿雁书没有按照预计的时间到达，致使那木措赫得反？”孟绍濂迟疑道。
　　心下一动，肖南芝皱眉道：“臣妾也不知道，于这些事情上，臣妾……”
　　孟绍濂一笑：“去吧，难为你了。”
　　“是。”肖南芝微笑离开。
　　秋风自殿外吹进来，王路忙去关门。
　　“敞着吧，你下去，朕想自己静静。”孟绍濂声音里有说不出的疲惫。
　　王路犹豫了一下：“奴才就在殿外，皇上有事就喊奴才。”
　　孟绍濂点头，王路依言退了出去。
　　秋风飒飒而入。
　　“皇上，您当年是奴婢亲手抱进宫来的，您的亲生母亲被这妖妇下令追杀，料想已经不在人世了。这是千真万确的事情，所以姚净姿不是您的生母，皇上千万不能心慈手软。”洪土娘的话像魔咒一样，不断在孟绍濂耳边重复。
　　朕不是先帝的儿子……朕不是！
　　孟绍濂猛然睁开眼睛，这不可怕，知道这件事情的，只有洪土娘和姚净姿，刚刚，洪土娘自知说出实情，命不久矣，已经自杀身亡了。只要姚净姿也死了，就不会有人知道这个秘密。
　　但是……先帝的密旨，究竟在哪里，在哪里？

　　青宁

　　从黄昏到深夜，文依始终陷在无尽的疼痛中，手上敷了厚厚的药，又疼又热。
　　“青宁，有没有寒池的消息？”文依一头是汗。
　　“没有，文依姐，我去打听过，还没有，而且贵妃娘娘也回宫来了，已经就寝了。”青宁道，拉了拉文依的被子，“别想了，太医开了安神的药，你喝了再睡吧。”
　　“不可能的，无论那木措赫反与不反，都会有消息回来，扶我去见贵妃娘娘。”文依挣扎着就要下床。
　　“不行，你现在不能动。”青宁来按文依，眼圈红红的。
　　“你听到什么了？”文依忽然看着青宁，“那木措赫反了对不对？”
　　青宁眉心拧成了疙瘩，无奈地点了一下头。
　　心中擂鼓，终是走到了这一步。
　　“哦，对了，这是陈以太医临走时交给我的，他说要等你晚上醒过来，才让我给你。”青宁拿来一张纸给文依打开。
　　“诸事已了，五日后那木入中原，于罗敷岭交战，随我前线去见你想见之人。泠。”
　　是绍泠。
　　文依欢喜，是啊，诸事已了，这里和自己已经没有什么关系了。
　　喝了安神的药，文依沉沉睡去。
　　整夜，清和宫的大殿之上，孟绍濂对着西陲军事布防图，眼睛一错不错。
　　“皇上，依目前的形势，罗敷岭防御兵力若与那木措赫交手，最多不过可挡十日。此时最可调派救援的，是位于北部的兵力。”说话的是一年约三十许的男子，身材高硕，英姿勃勃，正是刚刚官拜镇远大将军的肖南灵。
　　“但是大陈素与北胡不合，多年成相对之势，此时撤兵援西，一旦有风吹草动，朕怕……”孟绍濂皱眉。
　　肖南灵其实也想到了：“大陈之兵力以北部最雄厚，南部次之，东部临海，兵力最弱，西部因多年无战乱，亦是不厚，除这四方，最强的便是京畿重地，微臣手下，现有驻扎在京畿四野的精兵十万，禁卫军六十万，若是皇上允许，臣愿率四十万精兵前往那木措赫，平定叛乱。”肖南灵抱拳跪倒。
　　孟绍濂目现难色，并非不信任，只是长安离那木措赫只有一月路程，若是日夜兼程，不过二十日，那木大军便可到达长安之外，若是这四十万守军一去，长安未免兵力空虚。
　　“皇兄不必担心。”来人正是建中王，“臣弟与贡嫣郡主已经回诏大理，大理王主愿派十万勇士，先行助我大陈守卫京畿，若是仍有需要，还可增兵十万。还请皇兄放心。”
　　“哦？”孟绍濂和肖南灵都是喜出望外。
　　孟绍泠笑容健朗：“只是征战一事，还请皇兄允许绍泠前往，一是臣弟乃是亲王，亲帅出征，有益于振我军威，二是南灵比臣弟更为熟悉京畿布防，万一有何异动，也可随机应变。”
　　“王爷此想甚好。”肖南灵笑道，“微臣可以将手下四大猛将派到军中，协助王爷，此四人皆出身将门，骁勇善战，且平日里敬重王爷品格，此时正是得力助手。”
　　孟绍濂有恍惚间的犹豫，眼光微冷。殿下二人均抱拳低头，并没有看到。
　　“建中王并无征战经验，更无将门家学，此去要对付的是奸猾无比，又野心庞大的达花尔赤，建中王不合适，要去还要南灵前往。”孟绍濂目色沉郁道。
　　殿下二人互相看了一眼。
　　“皇……”绍泠还想说话。
　　孟绍濂摆了摆手：“此事，朕心意已决。南灵你这就去准备吧，兵贵神速，明日整肃，后日大军便出发，前往罗敷岭，为大陈肃清西陲，捉拿反贼达花尔赤！”
　　“是！”肖南灵一跪而下。
　　建中王无法，亦跪下。
　　肖南灵走后，建中王凑到龙案之下：“皇兄，为何不允臣弟出战？”
　　“你坐下。”说了一夜话，孟绍濂的嗓子有点哑。
　　坐在椅子上，绍泠仍是目露询问。
　　“你确实没有打过仗，朕就你这么一个弟弟，怎么能让你去犯险，更何况，许寒池并没有死。你与许寒池交情深厚，朕担心，你……下不去手。”
　　“噌”地从椅子上弹起，绍泠目露骇然：“皇兄要对寒池动手？这是为何？”
　　孟绍濂深深吸了口气：“据朕安排在出使队伍中的探子报，今日那木反陈，祭旗之际，早就有江湖人士乔装打扮，混在百姓之中，等待营救许寒池。”
　　“这有什么奇怪？许寒池自然不会这么轻易就死掉。”绍泠忍不住插嘴。
　　孟绍濂点头：“问题在于，许寒池被救之际，完全有能力杀掉达花尔赤，但是他并没有这么做，而是自己逃之夭夭了！”重拳垂在龙案之上，孟绍濂怒不可遏，“既然他答应朕的事情，他做不到，那么就别怪朕为了江山社稷，黎民百姓，将他真的以欺君之罪论处了！”
　　孟绍泠目光冷聚：“皇兄下这样的定论，是否过早？您真的是为了江山社稷吗？还是为了伤在纾晟宫里的人？”
　　“你！大胆！你敢和朕说这样的话！”皇帝动怒，门外侍卫一溜烟都跑了进来。
　　“给本王滚出去！”孟绍泠声如虎啸。
　　侍卫看了看皇帝，又都一溜烟儿跑了出去。
　　兄弟二人互不相让，对视良久，纷纷跌坐在椅子上。
　　“皇兄息怒，臣弟一时心急。”最终绍泠跪下道。
　　孟绍濂无力地挥了挥手。
　　绍泠告辞而去。
　　秋风冷，清和殿外，落叶缤纷，长安夜静。
　　没有乘辇车，皇帝一个人走在狭长的甬道上，王路跟在后面不敢靠得太近，本来只是想走走，却不知不觉走到了子青殿外。
　　流水依依，柳叶飘落，一色青瓦在夜色下，有些清冷。
　　“你家大小姐怎么样了？”孟绍濂问道。
　　王路拭泪：“太后宫里这起奴才下手太重了，大小姐右手五根手指都断了，我们大小姐那是能写字能弹琴的手啊，这是遭了什么罪？”
　　孟绍濂咬了咬牙。
　　“奴才将那几个畜生都乱棍打死了，吊起来打，盐水鞭子抽，浇火油，气得奴才恨不得吃他们的肉。”王路想来仍是愤愤，跺脚道。
　　“可恨的何止他们？”皇帝道。
　　王路一愣，随即明白：“皇上说得对，奴才知道该怎么做，这些年皇上受的辱，奴才没有一日能忘，赫宁宫和繁波湖奴才自然伺候得好好的，皇上放心！”
　　绍濂点头，迈步进了子青殿：“你在门外候着，别让别人进来，朕想自己走走。”
　　王路忙称是，着人守着前后门，等着孟绍濂。
　　夜色之下，子青殿美得出尘，一如它历代历时的主人，都是皇上宠爱的妃子，听宫里老人讲，这里的主子都是静美文雅之人。
　　孟绍濂独自坐在荷塘边发着呆，曾经在这里，顾文依救过自己的女儿，在这里，两人下过整夜的棋，在这里，差一点，他们便成了真正的夫妻……
　　孟绍濂闭起眼睛，只觉得若是能抛开一切，坐在这里终老，未必不是幸事。
　　人影在子青殿里晃动，孟绍濂抬头望去，窗下，人影秀美……正是顾家长女。
　　心下澎湃，孟绍濂一个箭步，推开殿门，复又关上，珠帘晃动处，刺得人睁不开眼睛，看了整夜的军事图，绍濂此时眼睛更是模糊，恍惚间，珠帘里连连躲避的，正是朝思暮想之人。
　　“文依，文依，是你吗？”皇帝道。
　　没有回答，人影似是被惊道了，忙向后殿躲去。
　　三步并作两步，孟绍濂急追。
　　后殿烛光熄灭，想是为了躲避皇帝，人影一闪便不见了。
　　“文依，你出来，不要怕朕，别怕……你可知道，朕有多想你，朕有多孤单……”疲惫与多日来的倾尽心力，让孟绍濂的情绪不能自已。
　　回身间，已抓到帐后之人，手腕纤细而冰凉。
　　来不及呼叫，秀美窈窕的身躯已被绍濂一抱而起，重重按在床榻之上。
　　有低低的抽泣，更多的是隐忍与慌乱。
　　“朕终于等到你了，手还疼吗？朕已经将那几个伤害你的人乱棍打死了，太后也被关押在赫宁宫了。你不用怕，从此以后，再没有人敢伤害你，朕答应你，要许你的大陈皇后之位，朕就要为你做到了！”
　　几乎是在听到怀中的女子传来因为疼痛而大口吸气的声音，孟绍濂猛然惊醒，身下的女子，不是顾文依。
　　“你……你不是文依？”孟绍濂道。
　　“皇，皇上……奴婢，奴婢是青宁。”带着哭声，青宁的声音跳进孟绍濂的耳朵。
　　“你，不是陪着文依在纾晟殿吗？”孟绍濂道。
　　“娘娘睡着了，奴婢回来找她平日里制的安神香，用来止痛的。”青宁没有停下抽泣。
　　“朕……弄疼你了，是不是？朕……”绍濂觉得有些抱歉。
　　出乎意料，透过照到床幔上的月光，青宁的手慢慢伸向了绍濂的肩膀：“皇上，奴婢……不疼。”
　　脸若银炭绯红，泪如梨花带雨，青宁亦是很美的女儿。
　　孟绍濂眼带迷乱，一吻而下。

　　伤离别

　　得不到任何消息的五天里，文依的手渐渐不再疼痛，不能拆开绷带，大部分时间，房中安神香浓浓点着，只是睡觉或者吃饭。前方战事如何，许寒池如何，文依半分听不到，仿佛与世隔绝了一般。
　　好在是秋天，天气转凉。
　　见不到肖南芝，孟绍濂也未曾来过，这很好，文依想，五天时间，只用来养伤和……等待绍泠。
　　青宁时常有些恍惚，文依以为她是因为近来变故太多，心里害怕，想着早些离开：“别担心，王爷向来言出必行，料想今日晚间便会有动静。”文依似乎在劝慰青宁，也在对自己说。
　　“你睡着的时候，皇上来过。”青宁没有答文依的话，自己说道。
　　文依坐起身来：“皇上？”
　　青宁点头：“皇上是来告诉文依姐，您的父母之仇已经得报，太后被禁足在赫宁宫，与那木措赫战事平息之后，就会将太后送去繁波湖，和皇后一起永远囚禁。”
　　没有想象的开心，文依也没有觉得难过，那三巴掌打下去，与文乔再没有见面的余地。或者从今以后，只有各自的路去走，不需要相顾，哪怕是想起。
　　轻轻蹙眉间，秋风入室。
　　青宁起身关窗：“你有没有想过……你有没有想过，留在宫中？”青宁目光闪烁。
　　“为什么要留在宫里？”文依不解。
　　“那日皇上来探望，你还在睡着，我本来想叫醒你，可皇上不让，他就坐在你身边，坐了整整一个时辰才离开。这些日子战事吃紧，皇上几乎是白天黑夜都在清和宫议事。好不容易有个休息的间歇，却在你身边坐了这么久。”青宁眼眶有些红。
　　文依起身，走到青宁面前，轻轻拉了她手：“你是最知道我的。”
　　“文依姐，当初庄主舍你而去，虽说事出有因，但是也是绝情绝义得很，若真是情深似海，他可以带你走啊，生死与共不好吗？现在这个时候，你伤成这样，几次险些丧命，庄主又在哪里？救你的除了王爷就是皇上，青宁知道你心里没有王爷，那皇上呢？你也不看看吗？也不惦念吗？他用自己的血髓救过你的命啊。”
　　被青宁抓住摇晃，文依觉得手指很疼：“别晃我了，青宁。”文依用另一只手扶住她道，“要被你晃散了。”
　　放开手，青宁目光却始终不离文依：“我不懂你到底为了什么这样执着，如果说你要报仇，那现在仇已经报了，若说庄主曾经救你于危难，那皇上不是吗？绍泠王爷不是吗？若论恩情，谁又少于庄主？我不懂你就能这样狠心决意地离开皇上，完全不管若是你走了，他会有多难过。”说到最后，已止不住眼泪。
　　文依伸手来想扶她肩膀，触到一片清瘦。
　　“青宁知道庄主有多爱您，虽然我那时不知道男女之情是什么，但是我看到你们并肩走在一起的时候，庄主都会不自觉将你护在身侧。可能你自己都不知道，你每一次起身离开时，庄主从来不会从你身上移开眼神。他是那样铁骨铮铮的男子，是纵横江湖无人争锋的许寒池。我想，任谁也挡不住他哪怕是偶尔露出的一点柔情，更何况这样的倾心相伴。不怕文依姐笑话，青宁曾经偷偷过，若是这辈子能有一个这样的男子对青宁好，青宁死而无憾。”青宁控制不住自己的情绪，一由它喷薄而出，“而且青宁也知道，在你心里，庄主才是唯一唯一的那个人，若是还有第二个你放不下的人，也是绍泠王爷，却从来都不是皇上……可是为什么？为什么吗？他是有太多身不由己，他不是不愿全力护你，不是不愿朝朝暮暮，但是他有天下，他不能啊，若是他可以像庄主一样，逍遥自在，你怎知他不会比庄主做得更好，做得更得你心，哪怕他能像王爷一样，或者他已经带走你了！可你……你就这样想着离开，想着不辞而别。”
　　被青宁问得愣住，文依从未想过，或者从未敢想，原来自己的感觉都是真的，青宁已将自己的心交给了孟绍濂。而自己却无法向她解释，她爱上的这个男人确实不会像寒池和绍泠一样。他的心中是江山，手中是天下，除此之外，其他不过是锦上添花，即使情深也不过是一颗不同的棋子罢了，到了该舍弃的时候，仍不会犹豫。
　　痛彻心扉的不止是尽断的手指，还有已经可以预料到的离别……
　　暮霭沉沉，最不容易有雾气的秋天，竟在这个傍晚起了重重大雾，隐约中已看不到清和殿檐楞上的鸱吻。
　　当夕阳最后一抹余晖散去，皇城外，迷雾中一架马车，远远去了……
　　“皇上，要不要着人去追？”说话的是曹维商，一旁的王路咬了咬牙。
　　孟绍濂的手指在抖，拢在明黄的衣袖内，谁也没看到：“你确定是建中王带走的？”
　　“是。”曹维商拱手道。
　　几个晚上没有合眼，绍濂的眼睛是通红的：“不必了。既然留不下，走了也好。对外……就说养伤吧。”
　　回身而去，王路忙跟上，留下曹维商一个人，低声叹息。
　　靠在车壁上，因为颠簸，文依手指觉得阵阵刺痛。马车外是一言不发的绍泠，甚至带她离开皇城到现在，都没有说过一句话，他们有建中王的腰牌，文依只是打扮成了随从的样子，于大雾之中，再没有谁注意到。
　　“手指很疼？”绍泠终是开口。
　　“嗯。”说不疼是假的，文依道，“比前几天好多了。”
　　递进来一包药，绍泠道：“走之前我去大牢看过陈以，他说如果十日之后不能再正一次骨，你的关节愈合后会不灵活，痊愈了也做不得弹琴绣花的事情。他让我把这药给你，说三十日之后开始，每次喝十钱能保证半个时辰内不那么疼，你需要自己努力活动手指，至于能恢复多少，还要看自己了。”
　　接过药包，文依道谢。
　　“你不用太难过，每个人……都有自己的选择，你是，寒池是，自然青宁也是。”绍泠道。
　　“嗯。”文依点头。
　　子青殿中。文依用了极大的力气控制自己：“青宁，你不想和我走了是吗？”
　　走与不走，青宁想过太多次，想得脑子都乱了，舍不得顾文依，前路生死未卜。只是现在的自己，更舍不得的是他吧。
　　“文依姐，皇上，他太寂寞了。”青宁望着文依，慢慢说到。
　　或许知道了答案，顾文依轻轻别过身去，忍不住眼泪，却又不能落下：“有了你，我就不需要道别了，我已经留给了他我现在唯一的亲人了。”
　　话离别，于伤心处，两人均是无声。
　　一路向西，马车已在夜色中慢慢离开了长安，有建中王的腰牌，他们一路畅行。
　　这是不是太顺利了？
　　绍泠已经做好了皇帝