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　　早在大队初到东宫，便有内监回了王路，皇上带回两位新人，一位是衿妃娘娘，一位是卢才人。
　　这会儿见皇帝就要安寝，王路忙上前儿问道：“皇上使唤奴才传哪位娘娘来伺候啊？”
　　孟绍濂被问了一愣，心里莫名其妙地升起些不自然来，又被自己的莫名紧张逗乐了，想他一朝天子，于此事早已熟惯，可一想到文依竟觉得有些紧张。便道：“不必了，朕乏了，让她们也早歇着吧。”
　　“是……”王路道，说罢便上来帮孟绍濂宽衣。
　　孟绍濂一边换寝衣，一边又道：“你去传了衿妃来，就说……朕有话和她说。”
　　“是……”王路答应道，心中甚是诧异，传妃嫔侍寝乃是再正常不过的事了，传谁谁还不是花枝招展，乐不颠儿地前来，为何还要强调有话说，还怕她不来吗？
　　自从皇驾回来，很多内监就争相来跟王路汇报情况，说得最多的便是二位新主子。传言衿妃娘娘不大爱说话，卢才人倒是口角爽利。一举便封妃其实是很少见的事情，□□爷封过一次，那也是大奖重挫克里雅边境来犯之敌的彭大将军，便封了将军的妹妹彭大小姐珍妃，现在这位衿妃娘娘什么来头？看皇上对衿妃的态度更是奇怪，王路不禁加快了脚步，想看看这位主子是何方神圣。
　　及到了晓月馆，王路看到宫女采葭正在倾倒文依刚刚沐浴过的剩水。采葭见他来了，忙放下手里活计，走上前，行了个礼道：“王总管来了，这个时辰，想是皇上传我家娘娘吧？”
　　王路笑道：“真是个机灵鬼儿，正是，去给娘娘传个话，就说皇上等着呢。”
　　“是，总管。”采葭欢天喜地地跑了进去，不一会儿又面带疑惑地走了出来。
　　王路心下疑惑，难道真不愿意去？
　　采葭可能也是不期自己主子会有此一问，怯怯道：“王总管，我家娘娘问：这么晚了，皇上有何事？”
　　王路差点喷了血，这个时间还能何事？便只得依皇上之言道：“皇上说，请娘娘去说话儿呢。”
　　采葭应是，回去又秉。
　　约半盏茶功夫，便见文依家常打扮从晓月馆走了出来。月光之下，风姿超然。
　　王路觉得甚是眼熟，偏想不起哪里见过。及到了跟前，王路简直不敢相信自己的眼睛，月下之人竟是……
　　“大小姐！”王路道。
　　文依也是一惊，似乎很久没人这样称呼自己了，恍如隔世一般。眼前之人……
　　“冯川……你是冯川……”文依道，乍见故人，文依不禁热泪盈眶。
　　王路见文依认出自己，亦是激动不已：“小的王路，叩见娘娘。”
　　文依忙一把扶起：“你……改了姓名？”
　　“大人和小姐走后，小的被充进宫做了内监，因收留我的公公姓王，便认了干爹随他姓王了。”王路拭泪道。
　　文依知道虽他极力轻描淡写，只是堂堂男儿因自己家事变故，便入宫成了内监，认了王姓公公为干爹，这七年来有多少辛酸，不想也知了……再看他此时身上衣着应是总管了，
　　文依一句话也说不出，携他手臂强忍泪水。
　　王路知她之意，勉强挤了笑容道：“大小姐，你竟然还在人间，还成了衿妃娘娘。”
　　“是的。父亲昭雪，二小姐不是都成了皇后了吗？”文依道。
　　“正是，二小姐如今已经贵为皇后。回到宫里便可姐妹团聚了，老爷夫人在天之灵也能瞑目了。”王路道。
　　“这些年苦了你们了，可还有谁在宫中？”文依欣喜道。
　　王路见问，黯然地摇了摇头：“死得死，散得散，有几个到了宫里，这几年也都陆续去了，只剩下我一个孤鬼儿。”
　　文依黯然，虽从孟绍濂口中得知自己与父亲走后家中惨状，只是如今从故人口中得知，还是不禁落下泪来。
　　一旁跟出来的碧生见二人情景，便道：“公公不是请娘娘来的吗？可别让皇上久等。”
　　王路看了一眼文依身后的碧生，对文依道：“正是，娘娘看我，光忙着和您说话儿，都忘了正事了。”
　　又回身对随行的两个小太监问道：“你们今儿看到什么了？”
　　两人忙道：“小的们光顾着看这宫中美景了，哪还顾得看别的啊？”
　　“嗯……就知道你们这些猴崽子不用心当差。”王路眼风扫过二人，笑道。
　　文依也是一笑，深知这宫中人都长了同一张嘴。便只带了青宁，上了凤鸾车，向清和殿缓缓行来。
　　夜色渐深……
　　曹维商离开皇帝勤政殿，并没有回自己的住处，只带了一个下人，迈步走进了寒池的院落……
　　寒池正拿着五彩琉璃瓶在灯下出神，见他来了，便起身行礼。
　　曹维商忙止道：“你我兄弟，以后不当着外人不必这样。”
　　寒池有些意外。
　　“难道只许你们江湖中人一见如故，在官就只能言官？”曹维商道，大大咧咧地坐了下来。“我是对许庄主一见如故。好生钦佩，就是不知许庄主是否愿与我们这些酸腐之人结交了？”
　　寒池本是不羁之人，见他如此便不好拘礼，也笑着坐下。
　　曹维商拿起桌上的琉璃小瓶，在灯下看了看，五色琉璃华光闪动，精致又隐秘。
　　便开门见山道：“刚才皇上让我去下棋，问了今日之事。”
　　寒池点头：“大人怎么看？”
　　曹维商目光不定，苦笑道：“事实上，我没有看到事情始末，只是听手下人汇报了一下，仍然不得要领。皇上问起我也是实话实说，庄主可有赐教？”
　　寒池便道：“赐教不敢。大人客气。有一事还请大人帮我回忆一下。
　　“但讲无妨。”曹维商道。
　　寒池点头：“我进入面馆柴房之后，可有人靠近过李不掂？”
　　曹维商微笑着捋了捋自己的胡子，道：“庄主可是觉得你从柴房出来前后，李不掂态度转变过快，之前还在求你相救，后面便一心等死？”
　　寒池道：“大人也看出了。”
　　“我不过是顺着庄主的思路想去罢了。”曹维商笑道，“问题是，没有人接近过他。”
　　寒池略一皱眉，便道：“那是否有人接近过大人？”
　　曹维商想了想，道：“店家给我送了一杯茶。”
　　“嗯，茶怎样？”寒池道。
　　“虽说是乡间小店，倒也算得茶，洛阳倚着嵩山，叶子得了风露，说得过去。”曹维商道。
　　寒池笑道，“来尝尝寒池的嵩山首乌。”说罢拿了一只杯子，倒了一盏与曹维商。
　　曹维商翰林出身，博学多闻，对于茶也颇有研究，只品了一口便皱眉笑道：“金脊首乌，难得，不过略有甜腻，不知为何？”
　　寒池一笑，并未回答，端起桌上的茶，饮了一口，便道：“带店家。”
　　门外，只见葛庭已经拎了一个人进来，正是白日里酒楼对面面馆的店家，店家抬头见是许寒池，又看见曹维商，显然被吓了一跳，整个人如筛糠一般跪在当地，不住抖动。
　　“现在曹大人就在你面前，你应该相信我有霍霍花毒的解药了吧？”寒池道。
　　“这乃是我派独门解药，你……许庄主怎么会有？”店家问。
　　寒池道：“我不止有霍霍花毒的解药，我还知道你是鲍威。”
　　鲍威睁大了眼睛，简直不敢相信许寒池的话：“你……你……”
　　“你和鲍武长得很像。”寒池笑道。
　　鲍威一惊不小，忙道。“你认识我弟弟？”
　　寒池又给曹维商倒了一杯茶，慢声道：“苍南山一役，我救了鲍武。”
　　“你……你是说，鲍武还活着？”鲍威的眼中充满了激动、震惊、怀疑，交相缠绕，悲喜不定。
　　“我们庄主犯得上骗你吗？”葛庭不屑地瞥了他一眼，抱剑站在大门边上，“要不是庄主经过，你弟弟早就让人活剐了！苍南山十八鬼煞何等凶残？鲍武的眼力也真是差到极点，竟然受人挑唆，跟着那一群乌合之众去攻打苍南山。”
　　鲍威眼中虽还有怀疑，还是不禁多了感激：“鲍武确实没有死？他在哪里？”
　　寒池笑道：“在我庄中，当了杂役。此刻可能已经到了宫门外，葛庭去迎迎吧。”

　　江湖，可是江湖

　　半盏茶时间，葛庭带了鲍武来。
　　兄弟见面分外激动，携了臂膀看个不住。
　　寒池又为曹维商倒了一杯茶，道：“大人请。”
　　曹维商也不推辞，一口喝下，笑道：“甜茶也喝完了，兄弟重逢的段子也看了，庄主是否应该为曹某解惑？不然我可当真要坐不住了。”
　　寒池见曹维商说破，也是一笑。
　　鲍武已将苍南山始末和这几年在云衔山庄当杂役，躲避寻仇的事情简短地告诉了鲍威，见曹维商和寒池说话，二人便停了下来，鲍威道：“许庄主，可否让我为曹大人诊一诊脉？”
　　寒池未答言，看着曹维商。
　　“诊脉？为何？”曹维商奇怪道，他本是个率真有趣的人，尤其是认真起来的表情，和所持官位极不相符，“哦……对了，许庄主刚才对鲍威说，我还在眼前？什么意思？不在眼前，还能去哪儿？”
　　寒池依旧笑而不语。
　　“大人，可否让小人一试脉象？”鲍威道。
　　“嗯……嗯……好吧，反正都是男人。”曹维商道。
　　寒池正饮了茶未及下咽，生生被呛了一口。
　　“曹大人海量。”寒池笑道。
　　鲍威探着曹维商脉象，脸上的表情也是变得越发惊讶，及到诊完，鲍威快步走到寒池面前跪了下去：“许庄主，鲍威心服口服！许庄主不仅仁义，还有如此手段，竟然能找到蓝砂帮秘而不传的解药。”
　　寒池道：“我亦没有把握曹大人的毒已经去得干净了，所以才让你试试，结果如何？”
　　“已尽数干净，再等几日便可气息如常，不会再有神思倦怠之感了。”鲍威道。
　　“啊？我中毒了？什么毒？谁下的毒？怎么回事？”曹维商吓得跳起来，连连发问道。
　　“大人恕罪，是小的在给您的茶里放了霍霍花毒。”鲍威道。
　　“霍霍花？那……那我不是应该早就死了吗？这……到底怎么回事？”曹维商道。
　　一边站着的葛庭道：“曹大人，庄主下午在皇驾前往洛阳之时，就见您神思倦怠，赶路略一急躁眉心就会出现黑斑。便问我他进去柴房之后可有异常，我说没有，就是店家送了一杯茶。庄主便让我将店家带了来，我回去的及时，饶是这样，店家也是我在三塘镇外的林子里抓到的，再有半柱香时间就跑远了。”
　　鲍威满脸愧疚道：“大人不知，霍霍花毒不似其他□□，若是直接入人血液，半个时辰便无药可救了，若是入人茶食……”鲍威显然是不敢再说下去。
　　“会怎么样？”曹维商一届文人，长这么大第一次中毒，又听得□□如此霸道，而且自己确实在离开三塘镇以后神思倦怠，几欲昏睡，现在不禁紧张得手心出汗。
　　鲍威看了看许寒池，不知道能不能说？
　　“霍霍花最初被发现时，是因为它有止痛之效。”寒池道，“我曾和寒山老人闲聊药理，略知此花。它能完全消除人的痛苦，而后，使伤口黑紫，毒随血走，直至人或者动物死亡。至于……饮下此毒，则五脏六腑会慢慢溃烂，两天以后，吐出无数黑水，无药可救。”
　　寒池说罢，曹维商已经汗如雨下：“那……我……你！好你个鲍威，你等着，我非要将你碎尸万段。来人啊！来人啊！”
　　早有侍卫应声而入。
　　鲍威鲍武忙跪下道：“大人体内毒已被庄主尽数化去，大人不必担心”
　　曹维商本是一时惊恐气急，现在听他们这么说，便道：“毒解了？什么意思？化为黑水的心啊，肝啊……还能自己长回来？你当我傻子啊？来人，给我拖走！”
　　寒池见曹维商虽满面怒容，实则言语轻快，便知他已经放心了，现在是为了吓唬二人，便含笑道：“大人莫怪，是我说得急了，霍霍花毒第一日只是侵入脏器，第二日才会开始腐化。您刚才饮的茶中便有寒池放进去的解药，蓝灵子畏光，首乌茶正好能够遮光，我就顺手放了进去，甜腻之味正是此药散出。”
　　“那许庄主为什么不告诉我，我中了毒？”曹维商道。
　　“霍霍花毒最忌惊恐激动，这就是为何中了霍霍花毒之人，一知道自己中毒了就会加速毙命的原因。大人可记得李不掂内力深厚还是不到半个时辰就死了。”鲍威道。
　　“他不是李不掂。”寒池道。
　　“不是？”曹维商吃了一惊道。
　　“不是。”寒池道，“他是有些像，我最初也认错了，但是李不掂怎会不知蓝灵子畏光，鲍威在蓝砂帮地位不及李不掂，尚知此事，此人却不认得蓝灵子。下午我让葛庭向江湖的朋友放出话去，找寻李不掂下落，刚才有回话来，李不掂一年前死于江湖寻仇。我本来只是想他交出蓝灵子以备不时之需，没想到……他自己并不知道这里不是解药。”寒池说罢，拿起五彩琉璃瓶，“也不知这里其实有解药。”
　　“有解药？”在场所有的人几乎异口同声。
　　寒池点头。
　　“可是瓶子透明，根本遮不住光。”葛庭道。
　　“大人看看。”寒池道，伸手将瓶子递给了曹维商。
　　曹维商复将五彩琉璃瓶拿在手中细看，竟然发现琉璃瓶虽是五彩之色，可其中夹杂着几个极不起眼的黑色小点，和周围融成一体，不提醒根本看不出来。
　　曹维商极力思索：“这是……七星掩月阵？”
　　寒池道：“好眼力。”
　　原来瓶身上的黑点竟然是按照七星掩月阵排列的顺序分布，互相掩映的，无论哪个角度均会遮挡光源。
　　曹维商又道：“你是说，解药被藏在在某个黑点后面？”
　　“这个。”寒池指着其中一个略大的说，“我在柴房时从这里找到了一颗蓝灵子，正粘在了这个黑点的后面。”
　　曹维商冷汗涔涔而下，这次不是演戏，是真的，若不是寒池……自己两日后就真的会吐黑水而死了。
　　曹维商不禁感激地看了寒池一眼。
　　寒池会意。
　　“大胆鲍威，妄图行刺圣上，毒害朝廷大员，死罪难免，假李不掂之死也是你暗中送了暗号？你发现许庄主拿着瓶子进了柴房，怕他寻出瓶中解药，便递了口信，杀人灭口。你才是知晓全部计划的人？”曹维商道。
　　“大人，大人……我兄弟从小无父无母，相依为命，哥哥并不是坏人，只是被利用了，求大人饶哥哥一命吧。”鲍武几乎是带了哭声，上前给曹维商磕头。
　　“让他自己说！”曹维商冷声道。
　　鲍威此刻已经一片颓废之气：“大人圣明，假李不掂之死确实是我在给大人上茶时递了暗号的。”
　　“何暗号？”曹维商问。
　　“大人可还记得我说了一句，“大人请用茶，山野小地儿，您将就，没别的好的了。””鲍威道。
　　“这是何意，有何不妥？”曹维商不解道。
　　“霍霍花又叫“茶儿娇。”这句话的意思……就是让他在这山野小地儿，死于霍霍花毒吧，没有解药了。”
　　葛庭接言道：“蓝砂帮行事从来都是一正一衬，若是正主失手，就会有衬手协助完成任务，可惜假李不掂不识得解药，也不知道，衬手所谓协助完成任务中的一项就是——杀人灭口。”
　　良久……曹维商似有些惆怅，自言自语道：“许庄主，这就是……江湖？
　　寒池有些倦色，并未答言。
　　许久，转向葛庭道：“去看看李不掂尸首，尤其是脸上。”
　　葛庭会意，不一时便回来了，道：“是两层的，西边。”
　　寒池点头。
　　曹维商忙问何意。寒池抬手略止，向鲍威道：“还是那句话，我现在已在官家，不一定救得了你。你要不要救自己，救你弟弟？”
　　“庄主曾救了鲍武，你就是鲍威的恩人，鲍威既然受人指使做了如此大逆不道之事便知活不了了，就算大人仁义肯饶了我，他们知道我活了下来，也不会放过我，我知道庄主要问什么，必定会知无不言言无不尽。只是……以后还请庄主照顾……他是全不知情的。”鲍威道，深深看了一眼还在向曹维商求情的鲍武。
　　寒池脸上亦闪过一丝无奈，郑重地点了点头。
　　鲍威脸上一松，如释重负……
　　原来……
　　假李不掂，脸上的面皮是缝上去的，撕下来，真人已经面目全非，葛庭在此人双腿内侧发现类似山鹰纹身，已被腐皮的药水擦掉，葛庭凭借轮廓猜出，这是那木措赫皇族特有纹身。
　　那木措赫—当今太后的家乡。
　　至于鲍威，的的确确接到了蓝砂帮的任务，接应假李不掂，只是……为何？
　　鲍威不—得—而—知。
　　曹维商连夜向孟绍濂报告了审讯的结果和今日之事始末……
　　一个时辰后，鲍武被派人送回云衔山庄，继续杂役的生活，他满怀期待地等着，哥哥被关押若干年后释放日子的来临……
　　又一个时辰后，鲍威自绝于东宫天牢……
　　寒池久久站立于洛阳东宫宫殿之前……