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王后心怀蜜谋-第38部分
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“岁氏神巫托梦教你谋兵布阵，却忘记告知你，出兵之前是需先募兵的？”叶冉兴味嗤笑，“早前李胜那三万人，可是他从自家封地募集来的。”
这就是为何李胜带兵前去收复积玉镇，战损才五千就撤兵的根本原因。
李胜从自家封地募兵三万，缙王只会按人头拨付军饷，若是功成便对有功将士进行封赏，但交战期间的粮草所需，得由李胜自家解决。
如此一来，他及手下怎会想与敌军长期僵持，甚至血战到底？攻防之间消耗的可是自家人口与粮草。
岁行云食不知味地嚼着口中梨，犹豫许久，还是小声提醒道：“君王手中兵权形同空架子，这样很危险的。蔡王前车之鉴不远。一国之兵，当是‘国之兵’，而非卿大夫、上将军之兵。”
叶冉道：“何止蔡国？公子早就呈奏君上剖析过此事，天子式微也与分封有关。君上此次命公子前往屏城，便是有意让公子做个尝试……”
按常理来说，李恪昭质蔡数年也算于国有贡献，如今归来，至少该得到属于自己的封地。
但缙王只命他主理屏城军政事务，并不说就将这城封给他，只道他在此主政期间，七成税收、粮食上缴王都国库，剩余三成留给他自做用度。
“看似公子受了打压、欺负，但这其中另有深意。主意还是公子去年派人从蔡国送回给君上的，”叶冉看向李恪昭，好笑道，“我记得那时本想的是从钦州开始试行，公子这算不算搬起石头砸了自己脚？”
李恪昭展开一册竹简，从容道：“不算。于我来说利大于弊。”
岁行云恍然大悟。原来后世的“食邑制”竟也是起于李恪昭？
他自己先试过废除分封后的利弊，找到解决之法，将来再逐步各个击破，以最不易激化矛盾的方式，不动声色将各家在封地的世袭治权收回朝廷集中。
当今大势，五大国谁先完成朝廷集权统合，谁才会有绝对实力成为争霸的最后赢家。眼下其他几国似乎尚未堪破这点，缙国却已在拿李恪昭来试金了。
还是他自己想明白后提出的谏言！
她以饱含崇敬的眼神热切望向李恪昭，心中咚咚乱跳。若非叶冉在场，此刻她多半已扑上去了。
李恪昭握拳抵在唇边轻咳两声，撇开头去，耳尖微红。
“让我下车！我要去和飞星同骑，”叶冉忿忿控诉，“近来不知怎的，大家都说一看你俩就觉齁得慌！”
*****
八月廿九抵达屏城，无咎率一队手下在城门外五里亭接应。
“坐上去试试？”无咎指指面前那辆四轮小车，对叶冉笑道，“小六特意吩咐为你准备的。本想下月送到遂锦给你，十日前得消息知你要随小六来屏城赴任，我索性带到这里来等。”
小车为独座，形似圈椅加了四轮，顶上、背后有锦蓬遮雨避风。虽需有一人在后推着走，但行动起来总归比坐轿要灵便，也免了叶冉拄拐辛苦。
“往后朱雀、瑶光为你近随。”李恪昭挥挥手，两人应诺，便上前扶了叶冉。
叶冉眼眶微润，执礼轻哑道谢：“多谢公子。多谢无咎大人。”
在旁默不作声的岁行云蹙眉，再次好奇打量谜一般的无咎。
与上次在遂锦城外一样，他还是素锦武袍，半面鎏金面具遮住上半脸，眼神柔润，笑如和煦春风。
后世之人时常称呼官员为“大人”，当世却只会称无官无职的贵胄嫡亲子孙为“大人”。
譬如齐文周就被称做“大人”，因他是从前蔡国相齐林之孙。
岁行云清楚记得，上次在遂锦郊外埋葬十四名同伴那日，无咎曾亲口对她说，他是“宜阳君公仲廉的外甥”。
既是外甥，在当世便不算嫡亲，叶冉为何称他“大人”呢？
“不必谢我，我只是帮着跑跑腿罢了，无足挂齿，”无咎摆摆手，温和笑道，“进城吧，天色不早，你们还得安顿行李。”
缙王先行派人快马加急到屏城，通传了李恪昭即将前来接手军政事务的消息，当地官员、乡绅已合力为他备好官邸。
入府后，李恪昭在前头与官员、乡绅们相互见礼寒暄，岁行云等人则去后院安顿，分派众人住处。
初来乍到，众人的一应职责尚未正式分明，自仍随李恪昭暂居此处。
这宅邸比不上遂锦的六公子府那般大，大家需比先前住得挤些，如此又要协商怎么个挤法。
岁行云素来懒怠这种琐碎家事，便由叶冉、飞星去发愁，自己则与司金枝、连城、明秀等人一道帮着搬行李。
装书简的箱子足有六车之多，将他们累得够呛，于是无咎也带人来帮手。
他与岁行云寒暄两句，两人便协力抬了一个箱子。
岁行云边走边随口闲话：“诶，对了，往后你是不是也同叶大哥一样，随公子在屏城为官？”
李恪昭已决定在此试行军府制，之后叶冉会随他领官职在此地主理军府事务，虽不必亲自上线，却举足轻重，大有可为。
“不，我还同以往没两样，帮小六与舅父跑跑腿，无事就带船队天南海北行商，”无咎笑着摇摇头，“我不能为官的。”
“为何？你好端端……”岁行云突兀噤声。
他戴面具，许是面容有所损伤？或者有什么旁的隐情。大约这就是不能为官的缘故？
岁行云心中思忖着，去并不欲去触碰别人痛处，便将话咽下。
除李恪昭那足足六车的书简外，大家的行李都不算多，忙活一个半时辰就安顿好了。
无咎见没旁事，便对众人道：“我十日前才接到你们要来的消息，来不及细打点，近几日这府中暂无太多人手可供使唤，诸位只能先凑活自便。待我明日回宜阳设法，从舅父那头要些人来就好了。”
司金枝忙道：“无咎大人，瞧您这话说的。外人不知，您还能不知？我们中多是宜阳君府中奴籍出身，虽到六公子名下后多年不曾做家事，可该会的都会，没忘的。”
司金枝生在宜阳君府中，十来岁才被送给李恪昭随之赴蔡，对无咎显然不陌生。
“从前是何出身不紧要，都过去了，”无咎温和浅笑，“小六既已除了你们的奴籍，又将对你们委以重任，那往后你们都是要建功立业的。小六素来惜才，我可不敢长久怠慢你们，否则他定会对我发火。”
稍顿后，他又叮嘱：“飞星，如今虽有朱雀、瑶光为叶冉近随，可他俩毕竟是五大三粗的男儿，想是不会照顾人。你看看同伴中有谁能辛苦先照应他几日的？”
飞星嘿嘿笑，抬手一指：“明秀！你来吧？”
“是！”明秀抹去额角热汗，毫不迟疑地笑着应下。
坐在四轮小车上的叶冉一拍扶手，额跳青筋：“是什么是？飞星你存心裹乱是吧？瑶光朱雀，给我揍他！往死里揍！”
无咎无奈摇头，温声笑劝：“别闹，都别闹。听我说……”
见他周到又镇定地含笑安抚众人，有条不紊地叮嘱后院细事，岁行云忽然心生一个极其荒谬的念头——
无咎看起来，可真像李恪昭的“贤内助”。
*****
待李恪昭应酬完那堆人，已近日落。
走到中庭花园，见岁行云怔忪抱着个装满新鲜枣子的小竹篓，独自坐在树下的秋千上，无精打采地啃着果子出神。
他便调转脚步走过去，顺手夺去她手中那颗啃了一小半的枣。
岁行云回魂，没好气地笑瞪：“我啃过的果子甜些？”
“嗯。”李恪昭将果子叼在口中，挤到她身旁并肩而坐。
“那你等会儿，我将这一篓的果子全啃一遍，你就可尽情享用了。”岁行云斜睨着他，故意道。
“不必。怕你腮帮疼，”李恪昭勾了勾唇，转口道，“我问过了，卫令悦如今住在城北江边。”
岁行云眼中露出喜色，但只片刻又恹恹耷拉了眉眼。
“方才无咎提过，此处在屏城正中。去城北江边需小半个时辰吧？这会儿已快宵禁，不合适出门了，我明日再去。”
她与卫令悦一年半未见，料想双方都有许多话要说，明日去也免来去仓促。
李恪昭点头，淡声道：“我明日事多。让无咎领你，可否？”
岁行云以已婚妇人身份出门倒无大碍，她又有自保之力，倒无需担心。可毕竟人生地不熟的，独自出门势必有诸多不便。
他考虑得很细心，岁行云自己都没想到这点。
可感动归感动，她还是闷闷低着头，从小竹篓里摸了颗枣，反手塞进李恪昭嘴里。
“我想问你个事。”
“嗯？”李恪昭咬着那颗枣扭头看她。
岁行云谨慎地环顾四下，片刻后乜着他，轻揪住他衣襟，咬牙低声道：“你说实话，无咎到底是你表兄，还是……表姐？”
岁行云发誓，她从李恪昭眼中看到一闪而逝的慌乱与闪躲。
果！然！有！猫！腻！
第54章
李恪昭之所以稍稍慌乱了瞬间； 并非因为无咎真是自己表姐； 而是“宜阳君公仲廉的远房外甥”这身份的确有假。
他半垂眼眸沉吟片刻，还是在岁行云的注视下开了口：“无咎并非女扮男装； 怎会是我表姐？”
并非女扮男装？岁行云诧异地挠了挠头，小心翼翼地歪着头觑他：“那他是……”
“他就比我年长不足一炷香； 勉强算兄长吧。”李恪昭似乎对那一炷香耿耿于怀。
岁行云大感意外：“一母同胞？你与他竟是双生子？那他为何……”
“双生子不祥。难道蔡国无这说法吗？”李恪昭不解地瞥她一眼。
岁行云并不太清楚当世蔡国有无这说法，但双生子在后世是件很喜庆的事。
在某些富庶城镇； 若听闻谁家出了一胞双胎甚或一胞三胎的大喜事； 官府甚至会派出低阶官员，与当地德高望重的乡绅一同携重礼前去探望呢。
“我不懂双生子有哪里就不祥了； 分明是好事； 寻常求还求不来呢，”岁行云一时讪讪，也不知这话该如何接下去，“那他……”
她想问为何当年被选中送走的是哥哥，可这话又会显得她仿佛很希望被送走的是李恪昭； 不合适这么说。
李恪昭眼眸始终低垂，沉声缓缓：“他先天抱恙，神官说于国运有损； 君父便指定将他送出宫‘处置’。母后不忍； 命人偷偷将他送到宜阳。十年后还是被发现。”
原来是因为无咎的事； 继后才被幽禁宫中； 最终郁郁早逝。甚至牵连了宜阳君公仲廉； 也使缙王一直待李恪昭不咸不淡。
当年李恪昭主动求去质蔡； 除了要为母亲与舅父解困境，也是想保住无咎这兄长的性命吧。
对于缙王的种种做法，岁行云实在难以理解，却又不能当着李恪昭的面非议他的父亲，只得忿忿脱口：“这破世道，糟心风俗还真多。”
李恪昭垂脸交握双手，对此也只能无奈嗤鼻。
“对不住，我不该胡乱问的，”岁行云又展臂环上李恪昭的肩头，歉意道，“你当我什么都没说。别难过，一切都会好的。”
李恪昭略抿唇，一径低垂着脸，只以余光偷觑着她，暗暗心虚心虚。
他并没有说假话，只是没将事情说全而已。
有些事，能不提就不提吧。
*****
九月初一清晨，李恪昭携叶冉正式与当地官员会晤，有条不紊开始着手屏城军政事务。
而岁行云也早早穿戴齐整，带好伴手礼，往屏城北面去寻卫令悦叙旧。
不过，无咎却不能随她同去。
“对不住，我得尽快回宜阳。如今大家都住在这府中，接下来你们每个人都有许多事要忙，若无人照应日常琐事，不便之处太多。而且，攻打积玉镇所需之兵，大部分还得仰仗舅父协助招募。”
他满是歉意地对岁行云解释原委。
屏城比宜阳小不了多少，募两万的兵丁倒不至影响本地民生。
但按照岁行云的计策，攻打积玉镇至少得半年，若再加上三个月的战前训练，两万士兵八个月的开销可不是小数目。
何况战场之事人算不如天算，还得做好半年打不下积玉镇的第二手准备，如此需备足的粮草钱银就更多了。
无论哪朝哪代都得讲究个“兵马未动，粮草先行”，打仗归根结底就是件耗资不菲的事。士气再是高昂、兵卒意志再是坚定、将帅策略再是出神入化，大家也不能长久饿着肚子作战。
“小六从前质蔡时并无封地，如今又才来接手屏城，就他那点家底养两三千人还行，撑不起几万人作战这样大的耗费。”
李恪昭得靠公仲廉帮忙负担大半兵力与开销，不然积玉镇没法打。
自昨日得知无咎是李恪昭一母同胞的双生兄长，岁行云心中看待他自又更亲切些许。
“那你忙，我只是前去访友，本也不是大事。我问问飞星是否得空，实在不行还能找连城，”她歉然笑道，“总是辛苦你奔波，咱们这六公子也真好意思使唤人。”
“往后你记得提醒他厚待我就是。”无咎笑执辞礼，急匆匆离去。
岁行云看着他远去的背影，唏嘘地长叹一番。
昨日李恪昭含糊提过，说无咎天生抱恙。或许是脸上有什么吧？否则也不必以面具遮挡。
方才听他之言，条理分明、思虑缜密，料也不是什么庸碌之辈。就为着劳什子的“双生子不祥”、神官占卜“有损国运”，害得好端端一个公子成了连姓氏都不能享有的“无咎大人”。
哎，这世道，女子不易，有些男儿也不易。
惟愿李恪昭能早日成大业，雷霆铁腕涤荡种种浑浊风气。
到时，她还在李恪昭身边吗？她也说不准。明日愁来明日愁吧！
*****
最终，陪同岁行云出门的是飞星、连城，以及司金枝，还有他们三人带领的明秀等一众女子。
见过血的士兵只要一列阵，行家就能看出不同。
此刻十余人排最简单的“一字长龙阵”，个个皆着同样的绛色粗麻短褐，虽不携兵器傍身，那泼天的气势却仿佛要赤手空拳上山打虎。
岁行云头疼地揉着额角苦笑：“我就穿城去访个友，又不是出门打群架，也不是要远行百八十里，无需跟这么多人啊。杀气腾腾的架势，闹不好咱们要与巡城卫大水冲了龙王庙！”
“屏城哪来的巡城卫？你当是王都呢？”飞星笑她见识短，“实不相瞒，因屏城从前并未封赏给哪位贵人，本地根本就无常驻军。以往若有所需，都是宜阳派兵前来援手。”
岁行云惊讶又无力，只能懒搭搭翻个白眼。
屏城再是不顶大，总也是缙国边陲之城。竟连常驻军都无？！
万恶的分封制，各人自扫门前雪。国门虚悬，真真瞎胡闹。
司金枝上来接过她手中的伴手礼，答得实诚：“我们送你只是顺道。飞星说，近些日子咱们要多多出门‘招摇过市’。也不拘去哪里，总之得给全屏城的人都瞧见。公子准了的。”
既要这队人出门“招摇过市”，那就不合适乘车骑马。
众人军容整肃地穿街过巷，一众女子英姿飒飒，昂首挺胸无惧旁观，途中惹来不少路人讶异侧目。
“呵，原来我只是‘顺道’，”岁行云笑哼哼地睨向司金枝，边走边道，“为何你们要出门招摇？”
“自是为了募兵。”司金枝与她并肩而行。
两人个头一般高，走在整队气势如虹的女子最前，如旗杆一般显眼。
岁行云闻言恍然大悟，倏地转头看向飞星：“你想在屏城招募女兵？”
“对！”飞星得意地摸着下巴，兴致勃勃道，“来屏城时我就琢磨了一路。咱们虽能仰仗宜阳君招募多数兵力，却不能全是宜阳的兵，否则打完积玉镇，咱们还是只这点人。况且，宜阳君定不会招募女子。公子说了，从打积玉镇开始，就得迈出女将女卒的第一步。”
前些年在蔡国仪梁时，李恪昭一直将飞星带在身边教导，如今渐渐看出成效了。
自李恪昭挑明由他挂帅攻打积玉镇，他便隐隐有了“独当一面”的气势苗头，遇事不再拘泥于等候命令，敢自己想法子，也敢在适当的范围内尝试着做主了。
“叶冉的意思是，届时咱们募兵令上写明‘男女皆可’就成，可我想了又想，这不对啊！”飞星以右手食指拍着左手掌心，向岁行云道，“你想想，咱们第一批能募到的女兵，该是什么样处境的人？”
岁行云若有所悟地点头：“是无宗族庇护、无父亲兄弟照拂，又无夫家的孤女。”
当世民风上，如这般处境的孤女，即便先父母曾留下田产家业，她们也无权继承；若本就生于贫苦之家，父母兄弟皆无的情形下更是要走投无路。
照往常惯例，此等处境的孤女出路无非就是自卖自身，为奴、为妾或为娼。
并非谁天生自甘下贱，实在是这世道没给她们太多机会。
若让她们知晓如今还有另一条新出路，虽需提着脑袋吃苦搏命，却并不需出卖自己，定有不少愿挺起腰板做人的。
飞星激动地如遇知音，冲着岁行云猛点头：“�
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