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　　周师殿前都虞候赵元朗听说林虎子焚烧浮桥，直气得吐血。
　　为夺寿州中，北周、南唐数番较量，相持不下。
　　然而，战情很快发生了急转！
　　北周皇帝柴荣竟然御驾亲征，联合吴越兵策应！正阳一战，泱泱数万南唐军士竟全军覆没！
　　不久，赵元朗又攻克清流关和滁州，大败十五万唐军，俘获了北面行营应援使皇甫晖和应援都监姚凤。
　　那皇甫晖也是一条生猛骁勇的好汉，打不过赵元朗，身负重伤被擒获。
　　赵元朗敬他是英雄，亲自到他病床前看望他，见他浑身是伤，气息奄奄，十分哀怜他，为他请医看病，皇甫晖却拒绝医治，最终血尽而亡。
　　皇甫晖一死，金陵百姓哀悼巷哭！
　　南唐誓不相让，两军对峙、反复争夺城池一年有余，最终迎来了在寿州的决战。
　　此时，周师在周帝柴荣的亲征之下，集中力量强攻寿州，寿州成了一座孤立无援的城池，守军刘仁瞻一直苦苦死守了一年多，死士浴血奋战，仍然是没能守住城池，城破的那一夜，寿州城成了鬼哭狼嚎的人间地狱……
　　寿州一丢，江淮之地彻底保不住了！
　　战场上血流成河，伏尸三十余里，淮河也被鲜血染红，整整一年都流着腥臭的血水……
　　江淮一带的百姓受到战败的冲击，人心惶惶，都弃家溃逃。
　　战火蔓延到江北扬州，扬州城也成了战火焚烧、哀鸿遍野之地。
　　不幸的是，周嘉敏的父亲周宗此时病逝了！

　　☆、第五章　风云变（1）

　　扬州失陷！
　　郑王李从嘉和王妃得知消息，急火攻心，忙派人去接应周嘉敏母女来金陵城。
　　等不及接应，周嘉敏与阿母扶着父亲的灵柩，混杂在逃难的人群中，路上到处都是拖儿带女、扶老协幼的难民，大家都在拼命地逃，谁也顾不上谁。
　　突地，树林里的百鸟惊飞，嘉敏觉得不对劲，贴地凝神细听，隐隐听见马蹄飞扬之声。
　　那是敌军的铁骑。嘉敏大急，大声对周围的难民道：“敌军来了！大家快快躲起来！”
　　众人也都吓坏了，忙从官道上退出，躲在旁边的小树林里。
　　人群都散开后，官道上还有一个小女孩，拖着一个三十多岁的妇女。
　　妇人像是受了重伤，瘫软在地，再也走不动了。
　　小女孩小小的身子，使出了浑身的力气拉扯着娘亲，可无论如何就是拉不起来，只是无助地哭泣着。
　　妇人脸色苍白，唇色发乌，勉强地抬起手，对小女孩急道：“香柔，你快走！快逃啊！”
　　小女孩坚持要拉阿母起来，哭道：“娘亲跟香柔一起走，娘亲不要抛弃香柔……”
　　妇人无可奈何地摇了摇头，“傻丫头，娘亲走不动了……”她突然狠了狠心，用尽全身的力气将女儿推了出去，“快逃！不要管娘亲！”
　　“娘亲……娘亲……”
　　飞扬的马蹄声越来越大……再不走，香柔和这个可怜的女子，一定会被铁骑踏烂！
　　嘉敏的心都揪在了一起，顾不上许多，冲了出去，与小女孩一起将那妇人抬走，正要离开官道，“嗖”的一声——
　　一支冷箭射来，深深插在他们旁边的树干上！
　　马儿长嘶，一个吴越小将冲刺到他们跟前，手里还搭着弓箭，厉声喝道：“都不许动！”
　　这是一支三四百人的吴越散兵，游击在淮南各处，趁着战火烧杀强虏，无恶不作。
　　小将喝道：“躲在树林的人都给老子出来！不出来的老子将你们一箭穿心，剥了皮！！”
　　那些散军吆喝着拍马，围着树林打转，把难民们全都赶了出来，难民们像是待宰的小鸡一样，瑟瑟缩缩地站在官道两列。
　　“都他娘的给我把值钱的东西交出来！”
　　众人依言行事，纷纷解开行囊，将钱银、珠宝以及值钱的衣服等等上交给吴越兵。
　　难民中一个怕事的老汉，趁着吴越兵没注意，悄悄地溜了出去，饶过了山石，撒开腿没命地跑。
　　小将等到那老汉跑得远了，搭箭上弓，瞄准了老汉，“咻”地一声，箭飞了出去，那远处的老汉应声倒地。
　　众人见了，无不瑟瑟发抖。
　　小将吐了一口唾沫，站在高石上，喝道：“看到了没？！这就是逃跑的下场！你们要是不想死，就乖乖地把东西全部都交出来！”
　　兵卒粗暴地夺走了王夫人包裹，将里面的财物洗劫一空，又将她的发钗首饰全部扯了下来。
　　小将注意到灵柩，缓缓走了过去，伸手去揭开棺柩。
　　嘉敏按住了棺柩，怒目瞪视着小将，“亡父岂能容你玷污！”
　　小将怪笑道：“小娃娃，是不怕死么？”
　　王夫人忙挡在了嘉敏的身前，恳求道：“她只是个不懂事的小孩子，将军莫要与小孩子计较。”
　　小将冷哼一声，推开了王夫人，掐着周嘉敏的脖子，龇着黄牙，阴恻恻道：“小娃娃长得还挺顺眼的，要是卖到妓楼，说不定能卖个好价钱！”
　　嘉敏啐了他，小将冷不丁被吐了一脸的口水，凶相毕露，一把抓起嘉敏，将她提到了半空中，就要将她往巨石上摔下去！
　　夫人几欲晕了过去！
　　说时迟那时快！只听一阵飒飒风向，一把锐利的匕首疾驰而来，竟将小将的手刺穿！那小将吃痛，忙收回了手。
　　与从同时，一支骑兵浩浩荡荡地开过来，嘉敏识得为首的那一个，他骑高头大马，威风凛凛，正是林虎子！
　　“谁敢动我的小女娃！吃了豹子胆了？！”林虎子骑马越过众吴越兵，手中挥着一把亮锃锃的虎翼刀，刀身开阔，刀锋锐利，削铁如削发。
　　吴越兵尚且还未明白是怎么回事，身子一歪，痛痛快快地去阎王爷那里报道画押去了。
　　那小将暴怒之下，翻身上马，持枪直冲向林虎子。
　　吴越小将长得一身横肉，力气浑厚，枪枪直搠林虎子的命门，意欲一枪将他置于非命，哪料到枪枪落空，方才知道遇到了高手，气急败坏中，长枪也乱了阵法，只顾死命地往林虎子搠去。

　　☆、第五章　风云变（2）

　　“敢欺负我的小女娃，不想活了！”林虎子大喝一声，再也不想跟他玩了，趁他长枪搠来之时，一把将他掳下了马，连着那吴越将领胯下的坐骑也嘶鸣一声，被带翻在地！
　　林虎子的力气惊人，众难民目瞪口呆，还以为是天上的二郎神下凡，有着神力，专门来捉拿人间的妖怪。
　　林虎子大刀一挥，鲜血四溅，那将领的脑袋就搬了家，在地上滚了几滚，就不动了。
　　众人皆愣在了原地，似乎还没明白过来，过了半晌，才知发生了什么，都跪下磕头：“谢谢将军救了我们！”
　　躲在树后的一个吴越小兵吓呆了，趁没人注意，悄悄地跑去大军中报信去了。
　　林虎子远远地瞧见了嘉敏，朝她又痞又温暖地笑着，拍马疾驰过来，手一掳，就将嘉敏掳在了马上，洋洋得意道：“小女娃，爷刚才帅吧？”
　　嘉敏又怒又惊，拼命扭着身子，“山贼！快放我下来！”
　　林虎子在她耳边小声地道：“嘘！小女娃别动，若是被人看见，岂不是以为本小爷在调戏你？”
　　嘉敏也意识到什么，窘迫得脸色绯红，不得已，只得规规矩矩地坐在他身前。
　　猛虎军将众人一路护送到江口，香柔病重的阿母也用担架抬着前行，只要让他们上了船，就十分安全。
　　正要上船渡河时，早早埋伏在河边芦苇丛中的周师突然一阵鼓噪呐喊，从四面八方冲了出来。
　　林虎子勒马抽刀，心中暗暗叫道：“不好！中了埋伏了！”
　　原来，林虎子晌午在乱石堆里与吴越的一支小军交手时，那报信的小兵找到了北师的大部队，说是打着猛虎旗帜的南唐军就在江口附近。
　　北周军本没在意，但一听说是猛虎旗帜，周师的统领便喝了鸡血般来了精神。
　　此统领正是殿前都虞候——赵元朗！
　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
　　自正阳焚烧浮桥一战，林虎子威名赫赫，让周军极为震惊，北周皇帝柴荣与大将赵元朗更是头疼，恨不得将林虎子手到擒来。
　　可恨的是林虎子不仅威猛无比，而且足智多谋，极善领兵打仗，周军与他的数次交手，都不能得手，都被打得溃不成军。
　　此次良机，赵元朗怎会轻易放过？
　　赵元朗拔营领五千精兵，赶在猛虎军到达港口之前，先一步到了港口，见港口周围茅草丛生，地势不平，便下令在此伏击。
　　终于等到猛虎军到来，赵元朗一声大喝，五千精兵自草丛中突发攻击，瞬间冲垮了猛虎军的整肃队列。
　　林虎子一个分神，自斜刺里跃出一到矫健的身影，盘龙棍扫断了马腿，林虎子从马上摔下，在地上滚了好几圈方才站定。
　　看清来者，林虎子一惊：“是你？”
　　他倒是没想到眼前的这位大将，竟然就是上次树林相遇的那位侠士。
　　赵元朗朗道：“林虎子，想不到又再见面了！若是你现在投靠我，一切都还来得及！”
　　林虎子心中暗道，你上次想要拉拢我入伙，我就没答应，这次也不问我愿不愿意。
　　这样想着，痞笑道：“你敬爷为好汉，本小爷也尊你为英雄，只是你与本小爷誓不两立，你想和本小爷称兄道弟，这白日梦还是不要做了罢！”
　　赵元朗又吃了个闭门羹，脸上罩不住，怒道：“莫要敬酒不吃吃罚酒！如今你区区几百人被我五千精兵围困，就算你插翅也难飞！你若是早早地投降，我就饶你等数百条性命！”
　　林虎子歪邪一笑，拔了虎翼刀，“少废话！来吧！”
　　他大喝一声，直朝赵元朗劈去，赵元朗以盘龙棍急挡。
　　林虎子这一招猛虎下山，威力巨大，赵元朗双足陷在砾石中一寸多，退后一仗有余。
　　赵元朗吃了这一招，方知林虎子的功力又有所精进，心中大惊，上次交手，便吃了林虎子的败仗，这次怎会服气？
　　他暴喝一声，竟生生将林虎子逼退！
　　两军对峙之下，见各自将领都打了起来，纷纷呐喊着厮杀成一团。
　　一时之间天昏地暗，唯有一道道刀光剑影，以及四洒的鲜血！
　　暮色中，月色清冷，江水寒彻。
　　茅草丛中的禾雀扑棱棱惊飞，给江边更添了冷冷的肃杀之气。
　　林虎子一招大漠孤烟虚晃，一招推心置腹直击，赵元朗顺势折叠盘龙棍，以如意铁链锁住虎翼刀刀尖，又一招蛟鱼打挺，在空中连翻两个筋斗。
　　林虎子眼疾手快，使出“朔风呼啸”，双腿横扫，连人带飞，如龙卷风一般带起尘沙阵阵。
　　赵元朗的这一招又落了空，盘龙棍耍得虎虎生威，呼呼劲风四起，又一招毒蛇吐信，那盘龙棍突地增长了两倍，直向林虎子的头部拍去！

　　☆、第五章　风云变（3）

　　林虎子伶俐躲过，赵元朗的盘龙棍变幻莫测，突地变成猛龙回眸一招，以迅雷不及掩耳之势缠住了他的胳膊。
　　林虎子心中暗暗冷笑：正中下怀！小爷我膂力天下第二，无人敢说天下第一！
　　他真气一提，胳膊上的肌肉暴涨，竟然硬生生地撑破了衣服，而缠住他盘龙棍的如意铁环，也眼看着被崩出了纹理。
　　赵元朗大骇不已，他知道林虎子厉害，却远远没想到有如此厉害。
　　趁他怔忪之际，林虎子已经使出一招如雷松涛，手中的虎翼刀像是激打的海浪，只看见银浪翻滚，朝着赵元朗朔朔而来，大有吞噬之势。
　　赵元朗被逼得连连后退，唯有手中的盘龙棍唰唰挡成一道墙密不透风的棍墙。
　　逼到江边，再无去路，赵元朗脚尖轻点芦苇，轻轻一跃，便跃到了港口的船只上，林虎子逼上前，两人在的数百条船只上你来我往，飞上跃下。
　　林虎子的大刀在江上刺起浪花冲天，赵元朗的神棍亦卷起漩涡翻滚，两人又刺杀了数十个回合，直杀得天昏地暗，江湖翻滚，月华无光，仍旧分不出胜负。
　　在江边的芦苇丛中，猛虎军呐喊冲天，勇士们以一挡十，与北周的精兵也是杀得难分难解。
　　然而，兵力悬殊过大，数十人合力围攻一个猛虎军士，猛虎军渐渐地落了下风，不少勇士已命丧芦苇荡。
　　林虎子见此，心中焦急，略一迟滞，后背上挨了赵元朗盘龙棍一击。
　　赵元朗立在船桅上，俯临道：“林虎子，今日你必败无疑，如果你还不想让你的弟兄们为你的意气死尽，就赶紧收手，跟我回一趟汴梁！”
　　林虎子咬牙道：“你别妄想了！我们猛虎军就算是死，也要死在战场上！”
　　他跃上船篷，手上动作更加威猛，大刀毫不犹豫地向赵元朗挥去。
　　赵元朗匆忙持棍迎战，被林虎子的力道震得手酸发麻，从桅杆上直直跌落下去，在落入浩浩江水的一刹那，脚尖微微点着江水，借水面浪花翻滚之力，又一跃而出了水面。
　　两人正要开打，突然自暗沉沉的江面上传来震天响的鼓声和聒噪声，宽阔的江面上也翻起了阵阵涟漪，震得他们二人所在的大船晃荡不已。
　　聒噪声和鼓声越来越大，惊天动地，而江面上也渐渐地升起了熠熠的火光，四面八方都是火把，再加之江水上倒映的火光，似有万军浩浩荡荡地开船过来！
　　赵元朗心惊不已，暗夜沉沉，看不清对方的援军到底有多少，单凭呐喊声、鼓噪声以及四面点燃的火把，似乎足有万人之众。
　　眼见南唐军的船只离港口越来越近，周军露了怯意，被猛虎军趁机砍倒割头的不在少数。
　　战场形势一时之间逆转，周军数五千的精兵开始节节后退。
　　赵元朗手上虚晃一招，自港口的船上翻身而下，口中一声短哨，汗血宝马扬蹄来到江边的芦苇荡中接应，赵元朗稳稳坐在宝马之上，自大道逃走。
　　周军五千，铁骑骑兵也各自召唤马匹，踏马而逃，步兵也都踉踉跄跄也跟着跑了。
　　猛虎军乘胜追击，又砍倒了不少周师步兵。
　　这时，江面上的船渐渐靠了岸，原来只不过是两艘官船，再加数十条小船。
　　那数十条小船上只有寥寥几个兵士，却扎满了火把，远远看过去，声势极为浩大。
　　林虎子哑然失笑，“连本小爷都被骗了，还真以为是数万大军，原来不过是趁着夜色昏暗，江面起雾之时，众人鼓噪而已。”
　　从官船上缓缓走下一个玉树临风、优雅清逸之人，似是踏莲而来。
　　嘉敏见了大喜，忙奔了过去，“姐夫！”
　　李从嘉也是极为欢喜，拍着嘉敏的发髻，怜惜地问道：“你还好吧？有没有受伤？”
　　嘉敏摇了摇头。
　　从嘉又向王夫人行礼，见了岳丈大人的棺柩，悲声道：“小婿不孝，终归是来迟了一步。”
　　林虎子在一旁看得起了醋意，咬着一截芦苇，“有末将在，就算郑王没来，小女娃也不会有事的。”
　　从嘉这才注意到他，“林将军辛苦了。”
　　林虎子冷冷道：“末将之职，理所当然而已。”
　　从嘉也不计较，朗然道：“今夜既是大捷，理当庆祝！林将军可否一起去船上小坐？”
　　“末将还有巡江之责在身，小坐就免了。”
　　分别之时，嘉敏到底担心林虎子背上的伤，取出一盒药膏递给他：“喏！给！”
　　林虎子与赵元朗大战时，各自都受了伤，林虎子背上被击中，留下一大块瘀伤。
　　林虎子眼中闪烁着温柔的狡黠之意，俯下身，故意挡住郑王的视线，压低声音嘿嘿笑道：“果然还是小女娃最懂事。”

　　☆、第五章　风云变（4）

　　嘉敏皱了皱眉。
　　林虎子叮嘱道：“对了，这个什么郑王爷什么姐夫，我看他不是什么好人，你以后要少跟他来往，少跟他说话，知道吗？”
　　“郑王才不是什么坏人！”
　　林虎子唬道：“不是坏人也不许跟他说话！”
　　嘉敏不满：“你管得着？”
　　“我管不着？我当然管得着！别忘了，我可是你以后的相公！”
　　“你才不是！”
　　“好了好了，小女娃要乖，等小爷我打完仗之后，就会回来看你，你可不许乱跑，知道吗？”
　　“哼！”嘉敏别过了头。
　　船厅上的其他人只能听见他们二人嘀嘀咕咕，却听不见他们到底在说些什么。
　　郑王咳嗽了数声，林虎子这才站起身，脸上那种笑意倏然不见，又装作一本正经地对郑王略略抱拳：“末将这就告辞了！”言罢，转身大步向外走去。
　　晨色熹微，江面上起着轻薄的水雾，袅袅绕绕地氤氲在江畔之上，枯黄的芦苇轻轻地摇曳，渐渐地将天边淡淡的月亮摇了下去，又将一轮血红的太阳摇出了江面。
　　嘉敏与阿母回到金陵，见了姐姐与流珠，因家父病故，免不了痛哭，众人扶着周宗的灵柩回到距离金陵二十多里之地的故里，将周大人好好地安葬了，又哭了许久。
　　嘉敏与阿母暂时避居在故里，此地为金陵城郊的市镇，虽远远不及扬州的豪门阔府，倒也胜在清净。
　　南唐尽管有林虎子这样的猛将良臣，终是