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人吧？当然小鹿也存了点私心，不想让他独自面对这样难堪的场景，大火之后的寝屋只怕剩余一片狼籍，就算齐麟表现得再淡然，心里也是不好受的吧？
　　“可是我还不能出府。”齐麟表情有点呆。未满十二岁之前，他是不可能随便出府的。
　　小鹿当然知晓这一点，但是只要不被旁人知道不就行了么。小鹿捂住他的嘴，做了个噤声的动作：“我们悄悄出府，谁也不告诉。”
　　齐麟感觉捂着嘴的手心有点热，他的心口也渐渐变得暖和，连带着脸颊也变得烫起来。
　　小鹿笑眯眯地表示‘万事有我，你放心’，齐麟无比配合地噤了声，十分顺粹地点头。就这样，麒麟府二公子在无人知晓的情况下被人悄然拐出府，府内的人还在围观着那场突如其来的莫名大火。
　　当小鹿与齐麟手牵手走在大街上，对彼此而言都是一种难以想象的新鲜体验。
　　为了出门这一趟，小鹿可是带足了银两。这可是她储存了整整五年的积蓄啊，她曾对比起普通人家的日常开支消费，带上这些钱应该不至于窘迫到不够花吧？
　　尽管这么安慰自己，但小鹿还是暗暗担心真的不够花。如果她是给自己买，那这些钱绝对绰绰有余，但她这趟出门不仅要给齐麟重新买一套文房四宝，还得替他订作几身衣裳，毕竟他寝屋烧得那副德行，估计好多生活用品都在里面烧成渣渣了吧……小鹿掂着钱袋，心里那个愁啊。
　　她身边的齐麟此刻的心情却与之截然相反……光明正大地牵着小鹿姐姐的手，无需顾忌畏惧旁人的眼光，就只有她们两个，没有谁打扰……这是第一次！
　　齐麟按捺着胸口急促的心跳，偷眼瞄过小鹿，牵着她的手与之十指交握。
　　小鹿没有注意齐麟的小动作，她瞅了一眼四冠坊的方向，以前跟齐珝出门多了，大抵对京城各种商行店铺有一定的了解。四冠坊的东西贵得让人牙疼，但物超所值，所以京中但凡家中有点钱的学子多半都会到那里挑选合适自己的文书工具。顺带一提，当年她送给齐麟的那套就是在这里买的，价格简直贵得像个噩梦。
　　小鹿先带齐麟进了四冠坊。四冠坊是京中一绝，偌大的商行内分成四个分隔区，入间前分别标记着‘琴’、‘棋’、‘书’、‘画’，这里无论琴棋书画每一类品种工具与材料样样齐全，在别处找不到的东西这里必定能够觅得，是喜好者的知音殿堂。
　　这样一个处处彰显着‘钱钱钱’和‘贵贵贵’的商行，换作普通人绝计是连踏都不敢踏进去的，但小鹿神经很粗，完全无视旁人异样的眼光，大喇喇地带着齐麟进入了四冠坊。
　　像小鹿和齐麟这般穿着打扮普通之极一看就不是有钱人的少年少女，换作其他地方只怕早早就被店里的小二一头黑线抄起扫帚叫他们立刻滚粗，可喜的是四冠坊的小二不仅不赶人，对着这样的两位小朋友竟也一视同仁，服务态度特么好得没话说。
　　这也是小鹿虽然当年在这里被坑了一套贵得坑爹的文房四宝，三年后还是带着齐麟上这来当回头客的原因之一，实在是这种受人尊重的感觉简直不是一般的好！
　　听说小鹿她们要买的是绘画工具，小二笑吟吟地领她们进入了画坊。
　　不说齐麟，就连小鹿时隔数年再次来到这里，也要被这异常宽敞的内部结构所震撼。小鹿对这里的老板有钱程度羡慕嫉妒恨，酸溜溜道：“你们老板真有钱。”
　　小二显然听多了这番话，他没有露出得意之色，只是苦哈哈地笑：“我们少东家也就这么个优点。”
　　闻言，小鹿多瞧了这小二一眼，什么叫‘只有这么个优点’，这是在拉仇恨值吗？
　　小二没打算继续这个话题，小鹿也就没继续追问。到了画坊里边，小二十分热情卖力地给齐麟介绍自家的货品，小鹿不懂这一行的术语，听了一半云里雾里，只得默默守在一旁看他们叽叽喳喳地沟通交流，这就叫‘内行’啊！
　　画坊除了卖画笔、宣纸，自然还卖颜料。小鹿瞅着一盒盒胭脂水粉般的玩意，忍不住好奇地打开一盒试着闻了闻，结果不闻还好，一闻就被那呛鼻的味道给刺激得直打喷嚏。
　　狂打喷嚏的小鹿立刻引起齐麟和小二的注意，齐麟紧张地跑过来问：“怎么了？”
　　小鹿捏着鼻尖：“没、没事，就是这味道太呛了……”
　　小二看她嫌弃得皱着一张苦瓜脸，有些好笑：“这些是上等颜料，味道已经是最好的了。”
　　“咦？”小鹿难以置信地指着那盒颜料：“这已经是最好的了？”
　　小二点头，指着小鹿手边一排的颜料：“这边这些都是最上乘的颜料，绘出的墨彩一两天味道就会消散。像外边卖的有些劣质颜料纵使放上十天半个月都散不了。”
　　小鹿傻傻地干瞪眼，拽着齐麟的衣袖：“公子，我看咱们可以把家里的颜料拿出来卖，肯定大受欢迎。”
　　齐麟被小鹿一声‘公子’搔得心痒痒，还没答话，就见小二奇道：“莫非两位府上还有比这更好的颜料？”
　　一提这个，小鹿颇有一种扬眉吐气的自豪：“我家公子使用的颜料所绘出的墨彩可是带着花香的，可好闻了！”
　　小二一怔：“带花香的颜料？”
　　“没错，我家公子用的颜料可是……。”小鹿原想大肆表赞齐麟自制的颜料，才刚开口，袖里的手被齐麟轻轻一捏，她立刻会意：“不过我对颜料方面也不是很懂，真是可惜，本来今天还想为公子添购几盒的……”
　　既然齐麟不打算声张，那她自然不会违背他的意思啦。
　　齐麟神色微微柔和：“刚刚我在那边挑好了，你陪我过去看一看怎么样。”
　　小鹿表示自己看不懂，可是拗不过齐麟的执意，便任由他拉过去瞧一瞧。小二看着他俩手牵手往笔砚的柜台走去，若有所思。
　　

☆、四冠坊的掌柜

　　难怪四冠坊生意兴隆，这里的小二实在敬业得很，明明不需要介绍的东西他通通自告奋勇地为他俩一一介绍。
　　身为贫苦穷酸的丫鬟，面对如此热情好客的小二，小鹿是为难的。尽管小二一个价格也没提，但见满目琳琅，小鹿眼里只看到一个字，钱钱钱！
　　可难得带齐麟出门买东西，小鹿又不想显得太寒碜。时至今日，她可算明白为什么这个世上有那么多的人宁可倾家荡产也要为博红颜一笑，特么她现在为博君一笑，义无反顾也是妥妥的！要是齐麟真的看中了哪一样……小鹿表示一咬牙一跺脚怎么着也要买了！
　　齐麟挑好所需的画具之后，对小二介绍的这些反而兴趣缺缺。只不过这小二健谈之余又不招人生厌，比之常年待在府里的他要见识广泛得多，因此他才没有拒绝继续待在这里耗磨时间。
　　事实上，他已经看出小二如火般热情的招待下掩藏的别样意图，尽管似乎并无恶意……
　　但齐麟也不打算在这儿消磨太久，毕竟他不是没看出小鹿的懊恼与挣扎。他拉扯小鹿的袖角：“小鹿姐姐，我们去结账吧。”
　　小鹿还沉浸在‘如何能够赚更多的钱轻松无压养小孩’的深思熟虑中，听见齐麟说要走，她‘咦’了一声：“不买别的了吗？”
　　齐麟指着自己原本挑好的：“这些够用了。”
　　小鹿眨眨眼，瞬间从‘即将负债累累’的低气压中解放，心情美成一朵花。果然她家的孩子就是这么节俭持家，还知道替她省荷包！
　　可是小鹿也明白一两和一百两的差距，贵自然有贵的道理，她当然希望给齐麟买最好的，奈何不争气的荷包不允许。小鹿一边为自家孩子的乖巧懂事感到欣慰无比，一边又为自己的荷包不能满足齐麟的购买欲而感到心酸惭愧。
　　小鹿决定，从今天起为自己树立一个新的目标，那就是努力赚更多的钱轻松无压养孩子！
　　齐麟还不知道小鹿已经在心里树立起这样一个伟大目标。小二听说他们已经要结账，本还想多挽留一会，但见齐麟坚持，只得带他们离开画坊。
　　结账的时候，小二笑眯眯地按住小鹿掏钱的手：“相逢既是有缘，我觉得自己跟你们特别投缘，算你优惠怎么样？”
　　小鹿狐疑：“啊？可是四冠坊不是从来不二价的吗？”
　　“这不是投缘嘛，投缘。”小二笑着把手松开，免得那位吃醋的小公子一双眼戳得他手背疼。
　　小鹿再迟顿，这下也看出不对劲。这小二意图特么也忒明显了些，到了结账这儿都已经不加遮掩的了。
　　不管对方出于什么目的、是好是坏，小鹿赶紧护住齐麟，警惕地扫视四周，恰巧注意到一个人从门口掀帘而入——
　　“金子，你怎么把两位贵客给吓着了。”
　　被唤金子的正是那位一路招待小鹿和齐麟的小二，他俩双双抬头，金子见来人如释重负：“掌柜，你可回来了。”
　　来人看起来约莫三十出头，眉目颇为斯文，看着不像个掌柜，倒像个秀才。
　　“鄙人姓钱，是这里的掌柜。”斯文掌柜露出歉意的微笑：“方才我那不争气的店小二处事不当，让两位受惊了。在此我替他向二位赔个不是，望二位见谅。”
　　名满京城的四冠坊掌柜不仅斯文还特别有礼，跟小鹿想象中那种金光闪闪、嗜钱如命的死奸商完全不是同一个频道，那温润的笑脸上只差没在额上作‘我是好人’四个大字。可这世上表里不一的人多如牛毛，谁说看起来像好人的就一定不是坏人？瞧他经营这么大的商号卖这么死贵死贵的货品赚得盆满钵满，肯定不是好人。
　　仇富的小鹿护着齐麟有些犯愁，头一回带他出门便突遇这遭，不知自己能否应付得了？
　　钱掌柜浑然没将小鹿的警惕和敌视当一回事，他收到店里小二递送来的消息之后便立刻赶过来，此时仔细瞧清眼前只有十来岁、半大不小的少年少女，却实在捉摸不透他们是否真有那样的本事。
　　小鹿虽较之年长，两人皆衣着朴素，但谁人是主是仆钱掌柜一眼可辩：“看二位虽面生得很，一口腔调又确是京里人。小店往来客人不少，却不知您是哪位府上的小公子？”
　　齐麟蹙动眉心，小鹿挡在他身前：“难不成在你四冠坊买支画笔还得落户登记不成？”
　　“那倒不是，只是我见这位公子气质翩翩、气宇轩昂，一看就非凡人，随口便问一句。”钱掌柜笑得很是爽快。
　　亏得齐麟穿成这样他也能看出‘气宇轩昂’，小鹿嘴角一抽，这四冠坊的掌柜和小二看来都是一个套路，说大话不打草稿，一点不嫌脸红的。
　　一直一声不吭躲在小鹿背后的齐麟突然开口：“有事但说无妨，我不喜欢这么兜圈子浪费时间。”
　　钱掌柜饶有深意地应声：“看来小公子是位直爽人。”
　　小鹿紧张兮兮地看向齐麟，后者轻轻按住她的手，回以安抚的眼神。
　　一惯待客有道的钱掌柜原想邀请齐麟和小鹿入内稍坐会谈，但见对方很防备自己，钱掌柜索性就在大堂直接商谈。自然，店里的小二早已识趣地悄悄走到店门口，将意欲进店的客人拦了下来，并挂上暂停营业的木牌。
　　既然人家不喜欢兜圈子，钱掌柜干脆直言：“方才我听小二说，公子府上有一种奇特的颜料，不仅没有异味，闻起来还有奇特的芳香，可是当真？”
　　闻言，小鹿这才明白过来眼前这麻烦是自己给惹招来的。若不是她多嘴说了几句便不会被小二听去，也就不会把人家掌柜给招了过来。小鹿忐忑地看向齐麟，生怕因为这事叫他为难了。
　　从小二莫名的举动开始，齐麟便在惴测个中缘由，大抵上他猜可能与无意中透露的颜料有关，此时经得钱掌柜之口算是印证了他的想法。他点头：“没错。”
　　钱掌柜双眼一亮：“不知公子可否告知这颜料的出处？”
　　齐麟没有答话，钱掌柜立刻会意：“如此鲜为少见的颜料必定价值不菲。小公子若愿相告，在下可出比之高数倍的价格购买。”
　　高出数倍的价格？小鹿忍着不让自己偷笑出来，她知道那些颜料是齐麟自制的，若论颜料出处，难不成还能说是麒麟府么？
　　齐麟随意地瞥过小鹿憋笑的脸，面色有些缓和：“那是我自制的。”
　　“自制的？”一直表现得特别气定神闲的钱掌柜呆住了：“你？”
　　齐麟点头，小鹿终于忍不住咧嘴傻笑。
　　钱掌柜来回扫过两人，他想过很多种答案，偏偏没想到这一个。他们四冠坊所出的颜料可以说是市面上最好的颜料，但即使是最好的颜料依旧有着无法忽视的缺陷。
　　绘画的颜料是当今世上极难制造的一种工艺，不说自制颜料不容易，要做出上等的颜料更是难。眼前这名少年竟说他能自制出没有异味并起带着芳香的颜料，这可能吗？
　　“自制颜料的工骤非常繁复，凭你是如何做到的？”钱掌柜半信半疑。
　　被人当众质疑齐麟也不恼，倒是把小鹿给惹恼了。她可是亲眼见过齐麟将那繁复无比的工骤一次次演练至纯熟并制造出各种各样的彩料绘出一副副令人惊艳的画作，却被人这样轻视和怀疑，简直不能忍！
　　当下小鹿不客气道：“你懂什么？你知道提取颜料是一种工骤高达二十多样、极其麻烦的事么？你知道用同一种颜色不同品种的花提取出来的颜料可是会产生不一样效果的色彩么？你知道就算是同一品种颜色的花盛放期与蓓蕾期制出来的颜料色彩也是不一样的么？你知道同样的颜色三种和三加一混制会变成什么颜色么！”
　　钱掌柜一脸懵逼，小鹿把他狠狠鄙视一遍：“你自己半点不懂，竟还敢质疑我家公子？”
　　齐麟默默地站在她身后，神情微柔。
　　小鹿态度可一点都不友好，然而完全没有激恼钱掌柜，他两眼一眯，反而加深了笑意：“原来是从花中提炼出来的呀……”
　　小鹿一噎，原想故意装作态度恶劣趁此激恼他之后再带齐麟开溜，没想到这钱掌柜这么沉得住气。之前还觉得这钱掌柜看着不过是个斯文秀才，如今来看根本就是只老狐狸嘛！
　　小鹿泪眼汪汪地去抓齐麟的袖。齐麟不禁莞尔，轻轻按住她的双手。
　　此时暴露狐狸面目的钱掌柜不急也不恼，他说：“在下对此确实一窍不通。”
　　小鹿重重一哼，钱掌柜好脾气地笑：“不过你的话反倒让我信了几分，也加深了对与小公子合作的兴趣，就不知小公子是否愿意与我谈个交易？”

☆、一个意外收获

　　“交易？”齐麟微微一顿。
　　钱掌柜已经不加掩饰对齐麟的好奇和兴味：“没错，在下想与小公子合作买卖，用您的颜料与四冠坊订立出品协议，不知公子意下如何？”
　　齐麟和小鹿均被钱掌柜的话给愣住了。要说钱掌柜早打起齐麟所制颜料的主意这点不难猜，问题是他连成品都没见着就这么急着谈交易，未免太草率了吧？
　　“你连成品都未见到，就想跟我谈买卖？”就连齐麟也不得不怀疑这钱掌柜是不是刚刚出门脑袋被驴踢了，这么做生意不怕被坑吗？
　　钱掌柜很淡定：“好的机遇是需要及时把握的，若是公子所言非虚，而我却因疑虑错失良机，岂不是得不偿失？”
　　齐麟怔忡：“你很自信。”
　　天晓得钱掌柜对他自制的颜料哪来那么自信，或者说他只是对自己自信？认为自己一定不会看走眼？
　　钱掌柜莞尔：“难道你对自己没有信心？”
　　齐麟深深看他一眼，不愧为四冠坊的掌柜，处事果断利落，善拢人心，分寸有度，确实不简单。
　　“自然，若是小公子对在下这个提议有所兴趣，不若改日可将颜料的成品带来，你我再作商讨。当然，在下可以保证价钱方面绝对不会亏待于你，公子有什么条件可尽管提出，在下必定倾尽所能满足你的要求。”钱掌柜笑意盈然，简直好像双方的买卖已经达成似的。
　　小鹿踌躇地瞥向齐麟，齐麟垂眸思索着：“你的提议，我有些兴趣。”
　　钱掌柜双眼一亮：“那真是钱某的荣幸……”
　　“但是。”齐麟平静地打断他：“我不想跟你谈。”
　　钱掌柜一愣：“这……”
　　“如若真有诚意，让少东家出来跟我谈。”齐麟抿着一抹浅笑：“届时，我们可以试着谈一谈……交易。”
　　在‘少东家’三个字出来时，钱掌柜微不可察地震了下，连忙说：“等等，这位小公子……”
　　齐麟扭头把画具摆上柜台，干净利落道：“麻烦，结账。”
　　在场的气氛变得微妙，站柜的小二偷瞄一眼自家掌柜，小鹿偷瞥一眼自家公子。钱掌柜默了半晌，突然笑道：“小公子，你可真是有意思。”
　　笑过之后，钱掌柜吩咐小二将画具包了起来：“权当是我的小小心意。”
　　齐麟看了一眼：“可你我还不能保证一定会合作成功吧。”
　　“无妨。”钱掌柜耸肩：“此番诚意馈赠，并不奢求回报。”
　　齐麟了然地应声，不客气地接过裹好的画具：“谢谢。”
　　他收下钱掌柜的‘