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　　但同时却又有另外一个念头浮现在脑海之中，“莫不成这丫头仰慕我？瞧她那脸红的模样，不管不顾扑上来的劲头，说不定连先前说不认得我，也是欲擒故纵之策，目的就是为了要和我多说几句话，对，这丫头仰慕我，一定是这样的没错！”
　　李嬷嬷从厨房端了糕点出来时，便正好看到霍二爷一边跳着一边不停甩自己的手腕，嘴巴里还叨叨个不停。她虽然觉得这副景象略显滑稽，可在无赖之名传遍整个京城的霍霸王面前，她可不敢让自己笑出声来。
　　她扯着嘴生硬地说道，“霍二公子，您的糕点来了，快点坐下来尝尝味道！”
　　有人来了，霍骁自然得停下不符合他京城第一美男子身份的举止动作，他立刻挺起了胸膛昂起了头，十分傲娇地说道，“这里风景独好，我还要坐一会儿，嬷嬷将糕点放下吧！”
　　他瞥见四下又聚集了不少偷窥他的小丫头，眼神里满是轻蔑，不过，却还是潇洒地甩了甩衣袖，用十分轻盈的姿势转身在石凳上优雅地坐定，抬手拿起一块糕点就往嘴里送。
　　嗯，入口细腻润滑，口感清新软糯，味道相当不错。
　　霍骁很快将第一块吃干净了，在拿第二块的时候，不知道为什么，脑海中忽然闪过穆嫣那玉葱一般的手指头来，她带着温度的手指在他手腕上滑过时那柔软的触感，就跟这块糕点一样，润滑又清新。
　　一阵小风吹来，不由令他的身子打了一个寒颤，他猛然被自己这莫名其妙的想法惊吓到了，一时从石凳上跳了起来。许是因为太过惊慌失措，手里的糕点掉了，连石桌上的那份也撒在了地上。
　　李嬷嬷见状，连忙叫人收拾了一下，又小心翼翼地问道，“霍二公子，您稍等一下，我再去厨房取一份来。”
　　霍骁连忙喝住她，神情间分明带着几分懊恼，却硬着嘴皮子说道，“算了算了，这玩意难吃死了，我也是看唐大姑的面子才勉强吃了一块，撒了就撒了，我不要了，收下去吧。”
　　他正觉心烦意乱，忽听正屋的暖帘动了，唐少谚一脸凝重地从屋子里出来。他连忙迎了上去，“大表哥，听说安国公府的后花园景致不错，我还没有好好游玩过，趁着这个机会咱们两个出去溜达溜达？”
　　唐少谚眉间带着份隐约的愁绪，但却还是笑着说道，“咱们是客人，没有主人允许，怎好随意乱闯？再说，后花园是在后院的，安国公府可有不少待字闺中的小姐，若是不小心冲撞到了，我是正经亲戚还好说些，那你呢？”
　　他挑了挑眉，“难不成你不要等你的芷若了？”
　　霍骁闻言，那股兴头便像是被泼了一盆好大的冰水，一下子偃旗息鼓，被浇灭无踪了。他小声嘀咕道，“也是，安国公府的小姐若都跟那丫头似的，心心念念想着要对我……那可不行！”
　　他连忙攀住唐少谚的手臂，点头如捣蒜地说道，“对，还是大表哥想得周到，那我们就不去逛什么园子了，叫人领了我们去安国公夫人给安排的客院好了。”
　　这时，晴好院门口来了个小厮，“小的名叫十三，是世子爷身边的人，世子爷和二爷晓得府里来了贵客，差我来请两位去鸣风堂小聚呢！”
　　唐少谚与穆重行和穆重临年纪相当，两家又是亲戚，自小就常来往的，听到这份邀约，自然满心欢喜地说道，“好，我和表弟这便就跟着小哥过去。”
　　霍骁也想赶紧离开这让他浑身不自在的地方，他紧紧跟在大表哥身后，跟着那叫十三的小厮离去。
　　正屋里，李嬷嬷悄声问唐氏，“夫人，表少爷怎么说？”
　　唐氏轻轻笑了笑，“我也没有直截了当地说，只是旁敲侧击了一番，不过少谚是个聪明的孩子，想来他已经领会了我的意思。我见他也没有慌张，应该是大嫂先前已经跟他提起过了。”
　　她顿了顿，接着说道，“他没有很高兴，但也没有不高兴，兴许是对嫣儿还不了解，这也是应当的。这样吧，趁着他住咱们府里，你多安排几个机会，叫他和嫣儿处一处。”
　　李嬷嬷掩嘴笑道，“哎，我一定去办。”
　　她忽得话锋微转，低声问道，“可是霍二公子怎么办？他跟表少爷形影不离的，我怕他搅了事。”
　　唐氏一想到这个惹人头疼的麻烦精，不由便又扶额，她深深呼了口气，“国公爷准了他住下来，我们能怎么办？”
　　她叹口气说道，“不过，幸好霍二郎心里有了人，除了苏大人家的那位，他可谁都看不上。就算他时刻跟着少谚，想来也不是阻碍，就由着他去吧。”
　　接下来的两日，唐氏便时常唤唐少谚进来说话。
　　与想象中不同，霍二郎倒没有厚着脸皮跟上，每当此时，都会找个借口躲了，这令唐氏十分高兴，便越发努力地撮合着穆嫣与自己侄儿，不是叫穆嫣领着他去外头的亭子里坐坐，便是叫他两个一块儿陪穆重琪玩。
　　穆嫣又不是傻子，对嫡母这样明显的暗示如何不懂？
　　她晓得唐氏是一番好意，想要给她安排一个最放心也最好的前程。
　　平心而论，若她真的是穆五小姐，以外室女的身份可以嫁到长宁侯府当宗孙媳妇，这确实是个极好的归宿。长宁侯府家世显赫，素来以诗礼传家，是京城数一数二的名门显贵，不论是长宁侯或者夫人，还是世子世子夫人，都是性子好脾气好容易相处的，唐少谚的人品才华在京城的名门贵介中也算得拔尖。
　　这的确是门打着灯笼也难寻的好亲。
　　可穆嫣心中却有更大的抱负，她千辛万苦来到京城，可不是为了嫁人。
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　　☆、第29章　脱身

　　晴好院临着一片荷塘，此时虽是冬月，荷叶枯萎，万物萧索，成了一个彻底的泥塘。但，枯黄的莲蓬却高高的顶着，有水鸟栖息，看起来倒别有一番风情。
　　穆嫣已经是第三次和唐少谚被唐氏打发到这里来了，她明显看到了唐大表哥脸上的神情一次比一次无奈，也一次比一次更沉重复杂。她心思慧敏，立刻明白，对于这门亲事，想来唐少谚也并不是欢喜乐意的。
　　这倒正好与她的想法不谋而合。
　　她思忖片刻，决定对唐少谚开门见山，“大表哥，我母亲对你说过的话，你若是感到困扰，就不要放在心上了。我……我会想办法说服她打消念头的，你不必为难。”
　　强扭的瓜不甜，她和唐少谚都对彼此没有想法，所以这桩婚事只不过是唐氏的一厢情愿。
　　与其继续顺着唐氏的意愿两个人勉强接触下去，到最后生出怨愤来，倒不如及时打住，由穆嫣出面安抚唐氏，好叫唐少谚全身而退脱身，这样说不定还能收获唐少谚的感激和友情。
　　她并不需要一门好姻缘，却十分渴求能够迅速在京城建立属于自己的人脉。
　　唐少谚脸上闪过一丝惊讶，他以为自己的心思隐藏得很好，却还是被这个看起来娇娇弱弱的小姑娘看穿了。这倒还不算什么，重要的是，她竟然如此开诚布公地对他说，她可以说服唐氏打消念头。
　　他一时便有些愣住，过了半晌才低声说道，“哦……”
　　霍骁说得没有错，他的确喜欢上了春月楼的月笙，但同时也晓得他和她之间是注定无果的。堂堂长宁侯府的宗孙，怎么能和风尘女子有牵扯？就像霍骁说的，以唐家的家教，莫说要迎她入门为侍妾，便是她的名字沾上了他的，也是罪过。
　　在唐氏暗示与穆嫣的这桩亲事时，说实话，唐少谚也不是没有动摇过。
　　穆家这位新来的表妹机敏聪慧，举止行事有度，生得也好，还会些医理药膳，是个再合适不过的妻子人选。假若他真的能定下她来，说不定……说不定也能断绝了他对月笙的这份心思。
　　可理智是一回事，感情却又是另外一回事。
　　在对月笙缠绵不舍的同时，他对穆表妹也不由生出一份愧疚和怜惜来。说到底，他也害怕自己的心不能回转过来，会误了穆嫣的一生，这才是他忐忑不定心事的源头。
　　然而在此时，他的犹豫不决却因为穆嫣这一句坦诚的话语而彻底烟消云散了。
　　穆表妹能这样说，意味着她对自己无意，也并不在乎长宁侯府宗孙媳妇这个名头。若是名利地位都不是她想要的，而自己又不能将心给她，那为什么还要继续拖着害了她呢？
　　唐少谚想通了之后，骤然觉得肩上的担子一下子卸下了，浑身都一片轻松。他笑了起来，“我是个大男人，既然心里有了决定，必定该由自己去承担，怎么能让表妹去说？这也太不像是个当哥哥的了。”
　　他伸出手来，轻轻在穆嫣肩上拍了一下，“你什么都不要说，也什么都不要做，就安静地待着便好。”
　　将话说完，他便转身冲着晴好院的方向飞奔而去。
　　穆嫣转头望了眼被唐少谚拍过的肩膀，心想，之前两个人的相处十分拘谨，说话时都是极其客气的，何曾有过这样的亲密？他既肯与她接触，说明已经放下了心防，真的将她当成了自家表妹。
　　这虽然是一件好事，但她一想到唐氏会失望，心里难免还是有些担忧，便不由自主地对着寂寥的荷塘叹了口气。
　　耳边，忽然响起了一声戏谑，“怎么在叹气？难道你是后悔了吗？”
　　穆嫣一惊，连忙转过身去，只见霍骁悬在半空之中，半坐在大树的分叉上，一边嗑着瓜子，一边兴味十足地望着她。
　　她眉头轻轻皱起，低声问道，“你偷听我们说话？”
　　霍骁从树上轻盈地跳落，还不忘掸了掸衣裳上的树叶和灰尘，他傲娇地说道，“偷听？你也忒看得起自己了。小爷我恰好在这树上休息，也不知道是谁没脸没皮地带着我表哥来这么人迹罕至的地方，啧啧，这不是让我看了一场好戏吗？”
　　他瞥了穆嫣一眼，语气刻薄，“你告诉表哥要劝唐大姑打消让你们联姻的念头，其实是在欲擒故纵吧？也是，你这丑丫头最喜欢来这一招。可惜，我表哥是个实诚人，不怎么解风情的，你这样说，他便以为你是真的这样想，所以你看，偷鸡不成蚀把米了吧？”
　　穆嫣有些讶异地望着霍骁，她原本以为能够恶名昭彰到满京城的人都嫌弃厌恶的人，当真该是个不折不扣的坏蛋，谁料到眼前这个男子，看起来高大挺拔像个人样，其实骨子里却不过是幼稚的孩童。她懒得和心智都没有发育成熟的人计较这些。
　　她嘴角一撇，轻轻说道，“霍二公子说是这样的，那就是这样的吧。我现下要回晴好院了，你若是没有别的话说，还请让一让吧。”
　　霍骁指望着戳破了这丫头的心事之后，可以看到她惊慌失措的表情，不说泪流满面跪地求饶，至少也得紧张慌乱一下，可他在她的脸上除了冷淡之外，便只看到了不屑。
　　这表情与平素他胡闹时，别人给予他的一模一样，让他不由烦躁起来。
　　他向前两步，索性堵在了穆嫣面前，“我是安国公府的客人，大道通畅，我想站哪就站哪，你管得着？”
　　穆嫣心里痛苦地呻。吟一声，心想，看来这霸王又开始犯浑了。她回头看了一眼身后的荷塘，这河水冰冷，若是霍二郎起了歹念，将她往里面一推，就算不死，也要去掉半条命了。所以，绝不能和他硬碰硬的，还是得用那招必杀技才好。
　　她这样想着，脸上便不由泛起了红晕，抬头又是一阵眼波明媚，她柔声说道，“霍二公子若是有什么话想要对我说，咱们也不要站在这里说。这儿到底是在外头，虽说僻静，但难免会有人经过的，到时候说不清就不好了。再说……”
　　穆嫣伸出手来，轻轻拿食指在霍骁胸口一点，然后又飞快地缩回来掩着嘴说道，“外头天冷，不如咱们回我屋子里去慢慢说，不论霍二公子想说什么，要说多久，人家都由着你。”
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　　☆、第30章　木屋

　　在穆嫣手指弹到的瞬间，霍骁的身子不由自主地一颤，他脸色由红转白，一下子便退开老远。
　　他一面往后躲着，一面结结巴巴地说道，“谁要去你屋里跟你慢慢谈啊？就你这样的姿色，连给我家芷若提鞋都不配，竟然也想勾。引小爷我？你也太不自量力了。”
　　话虽然这样说，可霍骁不知道自己的心为什么“扑通扑通”直跳，往日他跟大表哥去春月楼消遣，也有美艳的娇娘言语大胆投怀送抱，他只觉得恶心。但眼前这姿色连他自己都不如的小姑娘一番生涩的挑。逗，他竟然有一种呼吸都快要停止的感觉，这简直太奇怪了！
　　他强力令自己平静下来，至少也要显得没有那样狼狈，便故意昂着头说道，“虽然小爷玉面无双，满京城的姑娘都哭着喊着要嫁给我，但爷心里的位置只留给了芷若，别的女人没有半点机会。你呢，好歹也是我大表哥的表妹，算是个七弯八拐的亲戚吧，所以我好心奉劝你，别再对小爷痴心妄想了，那不可能！”
　　穆嫣闻言挑了挑眉，心里不由嗤笑着想，霍二郎除了这张脸，就没有什么拿得出手的地方，还当真以为自己是块香饽饽呢，倘若他真是万人求嫁的好儿郎，那为什么苏大人宁肯一头撞死也不肯将女儿嫁给他？
　　什么满京城的姑娘都哭着喊着要嫁给他，恐怕是他身边的小厮为了安慰他瞎扯的闲话，也亏得他真信了。若他肯到外面去打听一下，就会晓得霍王府的二公子霍骁在京城所有名门世家女婿的黑名单上，若不是想要卖女求荣，谁家肯送自个女儿进这个火坑？
　　不过，这种残酷的现实，穆嫣可没有打算亲口说出来，假若活在自己编织的梦里比较幸福的话，那就让霍二郎继续活在自己的世界里吧，她又不是他妈，才懒得管这个闲事。
　　不过面前的阻碍既然已经顺利清空，她便也懒得再做戏，脸上的神情恢复如常，待三两步走到大道上，便语声淡淡地说道，“既如此，那我也就不强求了，霍二公子继续在这里看景吧！”
　　霍骁心里酝酿了无数劝服的话，还打算等穆嫣哭着喊着求他时好生劝慰她一番的，谁料到这女子的花痴来得快，翻脸无情更快，只不过就受了这么一点小小的打击，就立刻退了回去，冷着脸一言不发地从他身边经过走了。
　　不知道怎得，他心里竟然觉得有一点点的失落，口中嘀嘀咕咕道，“无趣！真是无趣！”
　　这一声“无趣”刚刚落下，忽然霍骁觉察到头顶一热，一团温热的东西从天而降落到他头顶之上，但这外面的天太冷了，温度转瞬即逝，不多久一片冰凉滑腻的东西从他头顶悄然低落，流到了他的侧脸。
　　他身子微微僵住，带着忐忑与不安伸出手来，往自己脸上抹了一把，颤巍巍的手掌摊开，赫然是一坨青青黄黄的鸟。屎！“喳喳喳喳”，他抬头望去，一只野鸟俏生生地立在头顶处的树枝上，无比高傲地望着他，然后又扑腾了几下翅膀，无比淡定地飞走了。
　　天寒地冻的，外头哪能轻易看到什么鸟儿？他不仅看到了，还当头被淋了一泼热腾腾的鸟。粪。便，这简直再倒霉也不过的事了！
　　霍骁一边恶心着，一边往客院那儿赶，心里却在想，那平城来的小丫头太晦气了，每回遇到她总没有好事，以后……以后还是要避开着点好！
　　穆嫣从荷塘处离开之后，因想着唐少谚定还在跟唐氏促膝谈心，她不方便贸然回去打扰，所以便决定在后花园里瞎晃悠一会。
　　因为唐氏有意要让她和大表哥做成一对，所以方才出来的时候翠锦被打发着去做别的事了，她是单独和唐少谚出来的，如今大表哥先离开了，自然就只剩下她一个人。
　　好在，她自从六年前起就慢慢地在严酷的生活中学会了独处，就算后花园这么大，冬月景色又萧索，四周空无一人，漫无目的地越走越偏僻了，她也没有觉得害怕。
　　穆嫣沿着青石板小路慢慢地走，差不多要从安国公府的最西面走到了最东边。
　　天气寒冻，腿脚也有些酸了，她抬头看了一眼，觉得前面那座小树林之外应当就是公府的东墙了，也没有继续走下去的必要，所以便打算要转身回去。就在她收回目光的那一瞬间，忽然有一道灰色的影子在树林里乱窜，看起来像个孩子的身影。
　　她皱了皱眉，心想这人迹罕至的地方，平素除了洒扫的婆子恐怕再也不会有人来的，难道是府里哪家仆妇的小孩子胡闹钻过来玩耍？这儿离奴仆居住的地方太远了，这孩子会不会是迷了路？附近又有水塘，虽然结了一层薄薄的冰，但却无法承受人的体重，万一这孩子一时新奇跳了下去……
　　这样太危险了！
　　理智告诉穆嫣，在安国公府，她还算是初来乍到的新人，或许还没有那个到处乱窜的孩子熟悉地形，她不应该多管闲事的。可情感上，她又怕那小孩是真的迷了路被困在了树林里，不论那孩子的身份是什么，假若出了个什么好歹，她都会难以安心。
　　她想了想，还是决定顺从自己的心意去树林那边看一看，假若那孩子已经走了，她便再回转也不迟。
　　这座靠近