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　　何庆忙道：“姑娘是有大福气的人，奴才晓得了。”
　　说完，又匆匆追张得通他们去了。
　　这一来。
　　即便他什么也不说，王疏月也能猜全。
　　回想一阵，皇帝这几日身上是不爽快，将才他写字的时候，半挽起的袖口处，也确实有几处红点，但怎么会是那要命玩样儿。
　　现在想想，父亲那句判语下得真是犀利划骨，“煞气太重，恐寿不好。”
　　这叫什么，天道好轮回，报应不爽吗？
　　王疏月走了几步，又回头望向身后的月华门。
　　暖光摇曳。人心硬不起来。一段时间相处下来，他这个人吧，虽然狠，但也算是个好皇帝。
　　所以她好像……也不太允许自己这样去想他。
　　在清朝入关后的二十年中。天花如同一种诅咒，一直萦绕在满清皇族的头顶。
　　人人谈痘变色。
　　也许是因为他们的先祖都生活在北方草原，从前并没有人得过天花，对这种疫症毫无抵抗之力。以至于先帝爷即位初年，就有好几个皇嗣死于天花。
　　所以，虽然先帝一生有近二十位皇子，但最后长成的却只有不到十位。
　　后来，十二皇子的额娘陈氏，也死于天花。其宫中伺候的宫女和太监，也因此死了近大半。
　　据说，陈氏得病期间，先帝爷不惜带着自己的母亲，皇子，公主，后妃出宫往承德避痘。直到陈氏死了半月之后才回来。十二那时候还很小，回来后见了母亲的棺椁吓呆了，也不知道哭。皇帝气得骂他是不忠不孝之子。
　　贺庞就在后面掐十二背脊上的肉，硬生生地在灵前把十二给掐哭了。
　　怎么说呢。皇帝在陈氏死后，把她从一个贵人直接抬到了贵妃的位置上。
　　死后极尽哀荣，甚至让贺庞与十二一道成服。皇帝希望所有的人都为自己的这个妃子痛哭。但说白了是为了弥补心中的愧疚。
　　这算是一种遗弃吧。冷静，理所当然，甚至不需要承担任何指责的遗弃。
　　天花对满清皇族来说，就意味着遗弃。就连对皇帝也许也是一样的。
　　王疏月的思绪就这样散远开来。
　　迎着晚风继续往日精门走。她还是觉得有些恍惚。
　　天皇贵胄，等闲断人生死的贺庞，现在应该仍然道貌岸然地躺在榻上，他那种人，一板一眼，一定不会流露出一点点情绪来。
　　可是，他会怕吗？
　　***
　　次日，原本是叫起的时候。
　　王授文端着顶戴跨进南书房。
　　天下了雨，来往的办差的宫人撑着伞结伴而行，湿漉漉地面被或轻软或厚实的鞋子底踩地“噼啪”作响。宫墙下的青苔仿佛一夜之间全部活了过来，被雨润得油绿鲜亮。细密的雨帘子挂在窗户外头，风一吹，竟冷得底下站班的人打寒颤子。
　　小太监在门外收了伞，曾尚平便迎了上来。
　　“想大人已经听过宫门上的话了吧。”
　　王授文点着头，但是并没有应他的话，下意识地把眼神投到了书架后面。曾尚平顺着他的目光望去，反应过来他找王疏月，忙道：“大人寻王姑娘吧，将才内务府的公公把她唤去了。”
　　“哦。”
　　王授文心神不定，正不安地正顶戴。
　　程英也从外面跨了进来。
　　“天一下就变了啊。”
　　一语双关。说得有些吓人。
　　王授文回头看向他，“听什么消息？”
　　程英道：“不算消息，我就在宫门上问了一嘴图善。张孝儒比我们都进来地早，这会儿老祖宗在寿康宫见他。”
　　王授文一巴掌拍在书案上：“都说他是个记旧主的老顽固，我看他就是个乱臣！不对，是糊涂蛋，他以为出了这个事，废太子就能被放出来做储……嘿！”
　　他把话收住。一屁股坐在书案前。
　　程英道：“王老，不是说这个的时候。”
　　王授文摇头一笑：“对，现在说什么都不对，程老，咱们搬尊观世音进来，跪着念佛吧！”


第22章　忆秦娥（二）
　　程英道：“你这人……哎……我的意思是……”
　　他声音低下来，王授文看了一眼站在门前的曾少阳，曾少阳知道他们要说要么掉脑袋，要么稳黏脑袋的话，识趣的掩好门，退到外面去站着了。
　　程英这才道：“前面死在天花上的旗人不少了，过不过得了鬼门关，都得看天意。王老，您已经站稳了一条道，您和我又都是跟着皇上一路过来的人，有私心也就是没有私心，您老若这会儿说我个党同伐异，这四个字掉脑袋，我也要跟您老认。天地良心，这关口，谁敢想皇上不测，就怕说不准。如今，怕是十二爷那位佛爷都有自个的想法，你我二人不能光在南书房坐着啊。”
　　“我们不坐着干什么，哦，跟着也去寿康宫磕头？你自认你抵得张孝儒那张状元嘴？你怕不是忘了吧，当年先帝圈废太子前，你和我递上去的是什么折子？不怕他在老祖宗面前戳穿我们的脊梁骨。”
　　程英摁了摁额头，有一种跟他好歹说都说不下去的感觉：“我不是那个意思，我是要问你，你给理一理，真到了那一步，万岁爷那最后一道旨会怎么下。你眼睛最毒了，你给指个灶，让我安心啊！”
　　烧谁的灶子，怎么烧，这是为官的一门大学问。
　　王授文就是灶烧得好，才能压过了一干正儿八经的旗人走到现在的位置。但现在怎么说呢，稍微讲点知遇之恩，讲点君臣之谊，他也不想去猜皇帝的最后一道旨会怎么下。此时他坐在空荡荡的南书房里，鼻子发酸，背脊发寒。
　　老天爷的玩笑，开大了些。
　　才把女儿的准夫婿断送了，现在，又要断送自己的前途了。
　　爱新觉罗家的这些男人，既然都掌了天下，就不能活得长久些啊。
　　程英见他不肯说话，心里急，但面上没了意思。也跟着沉默下来。
　　雨是越下越大。劈里啪啦地打着琉璃瓦顶。
　　过了好久，王授文重新开了口：“程英，不要过慌，再耐几日，这会儿是伸脖子挨刀，缩脖子也挨刀。看着张孝儒和太后娘娘的动静，若真的到了要变天得时候，咱们赔点前途算了，大不了把你我从南书房踢出去。但是万一没变天而咱们却转了舵……程英，当官是要拿俸禄，发扬家族，荫蔽子孙，不能把脑袋丢了。”
　　这才是所谓各怀心思。秘而不发。
　　前朝如此，后宫也一样。
　　王疏月跟着内务府的人走到月华门时，各宫嫔妃撑着伞正守在门前。
　　皇帝的妃嫔放在在历朝历代上来看并不多。皇后博尔济吉特氏正位中宫，其下就只剩一妃，两嫔和两个常在。曾少阳曾经提到的那位周格格被封了婉常在，正怀着近四个月的身孕。如今也扶着宫女的手站在月华门前的雨地里。她面上凄惶，手指不安地在小腹上摩挲着。其余的妃嫔却都没有露颜色，在宫道上的某个角落找一处地方定住眼神，默默地陪皇后站着。
　　皇后望着养心殿的方向一言不发。
　　雨打在伞面上隆隆作响。
　　太后宫里的陈姁撑着伞从月华门出来，跪在皇后面前磕了个头。
　　“主子娘娘，您和小主们不能再这么守下去了，您看这天上的云，没有一分散开去的意思。”
　　皇后低头看着陈姁。就这么沉默地盯了好久。盯得陈姁背脊发冷。
　　“主子娘娘……”
　　“太后糊涂啊！”
　　皇后这一句“太后糊涂啊，说得可谓是掏心掏肺，陈姁的话被她打断，顿时跪着不敢动，也不敢再回话。
　　后面的周氏却被这一声吓得站不住了，脚一软往宫人身上瘫去。立在她身旁的淑嫔忙去扶人，一时后面乱起来。皇后头也不回地喝了一声：“都慌什么！”
　　淑嫔忙让周氏靠着自己立住，众嫔妃也都不敢出声，齐齐等着皇后的后话。
　　皇后仍旧凝着跪在自己面前的陈姁。
　　太后还不至于想皇帝死，毕竟她也养了皇帝一场。
　　但她起码动了借这个机会解救自己亲生儿子的念头。
　　距离太子被废过去了快十年之久。先帝爷在的时候，太后狠了大心，人前像是把这个儿子忘了一般。
　　皇后记得，有一年冬天特别冷，先帝不赐炭。废太子身边的一个老太监为了给废太子取暖，把自个所有的衣物都裹给了主子，自己在屋子里冻成了一把僵骨头，宗人府的人抬出去烧都烧了半日，才把那尸体烧成灰。
　　后来这事传到太后这里，她就应了句“知道了。”
　　那年冬天废太子圈禁之地的炭，是贺临偷送去的。废太子因此才不至于死在宗人府里。
　　如今太后也许想有所弥补。
　　但这在皇后眼中真的是糊涂至极。
　　皇帝的子嗣不多。且都还年幼，最大的大阿哥，也才四岁。一旦皇帝崩逝，就算幼子即位，议政王大臣会议也会顺理成章成为辅政的主心骨，到时候的确可能开释了废太子，但也一定会让老十一重回朝廷，老七和老十一这两个人在朝，怎么可能给废太子和幼皇帝一点子位置。
　　怎么还有皇后和太后的活路。
　　自己这位姑母，还是短浅了。
　　她想着，就觉得心力交瘁，这还算不得什么权谋斗争，这就是个老天爷收命还是放命的问题。
　　“淑嫔。”
　　“娘娘您说。”
　　皇后摁着额角。声乏软下来。
　　“你先把婉常在送回永和宫。给她传太医。”
　　“是。”
　　淑嫔把自己的步撵让给了婉常在，陪着人往永和宫去了。
　　内务府的人看月华门前渐平静下来，这才找了个空子，上去给皇后回话，恰时，张得通也从养心殿过来。
　　“娘娘，这些个都是出过痘症的宫人，敬事房一一顺过底子的。”
　　皇后一眼便看见了人群中的王疏月，她没有抬头，垂着眼，与身旁的一个宫人共撑一把伞。
　　“你们都是旗人出身，生来就吃得上朝廷的口粮。在宫里当差做事，原是抱你们主子的恩。本宫今日就一句话叮嘱你们，若主子安，你们就富贵，若主子不安，你们就挫骨扬灰。”
　　她这一席话是看着王疏月说的，但在场的每一个人都感觉到了脖子上的寒意。若雨水漏进领口，一梭子滑至腰背，全身的鸡皮疙瘩都被颤出来了。
　　众人给皇后磕过头。张得通见皇后并没有别的话，这才上前来引人。
　　天际突然传来一声闷雷响，虽在白日，也能看见苍白的闪电划亮身旁的人脸。
　　一行人穿过“中正仁和”匾下屏风后的小门，走入穿堂。
　　皇帝住在后殿的西稍间内，太医院则在西次间值守。张得通让所有人在穿堂内听他的指派，毕竟都宫中伺候过的旗人，心里头虽然多多少少有惧怕，却没有一个露怯样的，要照料的地方多，张得通挨个让人领差散去，不多时，穿堂内就剩下王疏月一个人了。
　　张得通正声道：“王姑娘，有件事奴才要跟你知会明白。”
　　“张公公请说。”
　　“万岁爷今儿特地看了一眼内务府选入养心殿侍疾的名册，你的名字万岁爷叫何庆圈掉了，后来，是在主子娘娘那里叫添上的。”
　　“圈掉，又添上……”
　　“对，旁的不该问，姑娘就别问，奴才说这话是想告诉姑娘，两位主子对姑娘，给的都是大恩典，姑娘要好生掂量。”
　　说完，他朝着那半掩的西稍间一指：“姑娘去吧。”
　　她掂量什么呢。要听她的实话，那她宁可不要这些所谓的“恩典”。
　　她是这样想的，可是当她真正看到皇帝时，心里头的怨气又被压下去了。
　　皇帝在躺在榻上。床帐只放下了一半，以便太医随时望诊。
　　他这会儿到是很老实，不随意地动，也没出声。甚至不知道打帘进来的人是王疏月。
　　榻边答应的人是何庆，他见到王疏月，狠吃了一惊，忙把他拽到外面，轻声道：“你这不是要奴才命吗？姑娘的名字奴才明明圈划掉了，怎么……”
　　“别问这些，总之我进都进来了。即便主子要骂，也是骂我。不会牵连公公的。”
　　何庆道：“姑娘您说得轻巧，奴才真是怕了您和主子爷撞上，尤其这个时候，您可千万顺着主子爷。犟不得啊。”
　　王疏月顺着他的话点头，“您放心，兹事体大，我省得。”
　　说着，她侧头往榻上看了一眼。随问了一句：“公公也出过痘吗？”
　　何庆见她如此，也不好说什么，又听他问及自己，这到让他想起了旧事。
　　“奴才那是因祸得福，以前没进宫的时候，乡里一大家子给小少爷种人痘，拿奴才来试苗子，福大命大，那痘苗子不凶。”
　　说着，他凑到王疏月耳边：“这早不是什么神法子了，就是旗人还忌。害怕一旦遇到凶苗子，就成杀人了……”
　　王疏月收回目光，“听公公说，公公是知道如何照看。”
　　何庆道：“这里有这里规矩，每隔一个时辰，院正会会同太医院来看诊，即便夜里也是如此。咱们的差事就是一刻也不能离了万岁爷身边，万岁爷有个什么要茶要水的要伺候。太医院敬上来的药，要照着时辰，次数，一点不错地服侍万岁爷吃，再就是时刻瞧着万岁爷的气色，夜里记着万岁爷嗽了几声，有无夜起，备着明日太医院和内务府查问。最要紧的一点啊，就是夜里要看着万岁爷，这东西，怕抓挠。”
　　王疏月脱口道“这怎么防备，要我去摁主子的手吗？”
　　她毕竟还没经人事，虽是知道这会儿顾不上那些虚礼，仍然不免无措。
　　“哎哟，我的姑娘，您哪里能强摁主子手啊，这可是大不敬，您得拿捏好了，不能惊着主子。”
　　正说着，里面的人便咳了一声。
　　何庆忙道：“你既来了，便进去守着，对了，张公公给在穿堂吗？”
　　“在，这会儿在‘恬澈’那小门上。”
　　“得，我去给他老人家回个话。”
　　说着推了王疏月一把：“赶紧去。”


第23章　忆秦娥（三）
　　皇帝的寝室并不像外人描述地那样华丽富贵。
　　寝床是硬木雕花的炕罩床，床上罩着罗帐。帐后挂着和妃亲绣制的香囊。炕罩床右侧临墙床处放着一张紫檀雕花条桌，上面摆着掐丝珐琅桌灯。墙后则挂着御制诗的挂对。除此之外，就只在床下左右两边摆着一对鎏金的垂恩香筒。里面没有熏龙涎香，而是烧着某种药材。气味不浓，但闻起来很舒服。
　　王疏月走进稍间，抬头正迎向条桌上的那些挂对。
　　其中有一联写道：“韶光脉脉春如海，讽咏芸编兴不穷。”
　　春如海，好雅。
　　和皇帝那个人的观瞻大不相和。
　　再往条桌上一扫。
　　他在病中似乎也没有弃政事，桌子上放着一摞折子，底下押着的是黄壳子，那些是请安本，皇帝大多没看。上面的都是白壳子，有一本尚翻着，墨子间写落满朱红色的批复。
　　王疏月想起他的生活起居。
　　晚睡，早起，浓茶，案牍之劳，都是催人短命的东西。
　　“谁让你进来的。”
　　王疏月吓了一跳。
　　皇帝已撑起身在榻靠坐下来。
　　他身上痘疮才刚发出来，大部分地方还是红肿着，并没有后头那凶险的脓泡子。精神尚可，气力也还不渐大亏。尚看不出来是生死一搏之症。
　　王疏月蹲了个福，走到榻前，先替他将靠枕垫高，好让他靠地舒服些。
　　而后才屈膝跪下来，认真请了个安。
　　皇帝正忍着身上的恶痒。这会儿看见的王疏月，里内的情绪复杂。
　　若说幼时出痘到也罢了，那会儿什么都不懂，也没修成这正儿八经不苟言笑模样，哪里知道什么叫不好看。到现在，狠辣的事行完，攫帝位，囚兄弟，这身疮换一层意思来想，竟像是冥冥之中的报应。
　　虽然皇帝不肯纵容自己这样想，但这很难为情。
　　尤其是看到王疏月，又想起老十一。
　　最多今日夜里，他在丰台就要收到宫里消息。
　　他会怎么想？
　　也许要半夜起来喝一壶，把剑磨锋？这多可恶。
　　“给朕滚出去！”
　　又受他的重话。王疏月下意识地颤了颤肩。
　　但她也没有真的退出去。
　　素日里他再怎么不好，好歹也握着兄长和父亲的前途。好歹也出过银钱，让王家重修了卧云精舍。这会儿就当是替王家报答他的恩典吧。
　　王疏月打横一条心，进都进来了，奉得又是皇后的命，她赖着，何庆这些人能把她怎么样，至于这位要命的爷，也不是第一日认识他，说话永远朝着她的脸砸，好在她心大，不然，真就要步春环的后尘。
　　现在她能怎么样呢。算了，打不还手，骂不还口吧。谁叫他病着呢。还是这听天由命的要命病。
　　“何庆！”
　　皇帝见他呆着没动，提声就就向外唤人来架。
　　见他要发作，王疏月把思绪收回来，出声阻他道：“主子别怪责何公公，是奴才自己要进来服侍您的。”
　　皇帝信她才有鬼了。他一手指在她的脑门心上。
　　“王疏月，你再欺君，朕就摘了你脑袋。不光你的，何庆这些人违逆朕意，朕看，脑袋也�