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　　里正道：“施家的事，到底还是婶娘做主。”
　　里正娘子却摇头，笑道：“你在外头精明，于这上头，还是不大通。陈氏是叶娘的亲娘，她心里不愿意，虽然逆不得婶娘，可这亲事未免也无趣。她又是个藏不住心事的，好好坏坏都在一张脸上，真个结了亲，女婿上门，她作为一个岳母脸上没个笑模样，这如何让人高兴得起来？只盼她能想通透。”
　　里正一想，倒也是这个理：“你不如先等等，过几日再去小乙家回话，免得施家生出变故，两家生出不好的，同村住，抬头不见低头见。我是里正，大小也要担些事，你既和陈氏有交情，又是阿煦的的伯娘，两头都有交情，不如你我先兜着底。”
　　里正娘子一想，道：“也罢，我也不愿他们二家结仇，过几日再说。”
　　这一推拖，里正娘子看施家风平浪静，没有一丝多的风声，心里便有了底，知晓施家还是心愿与卫家结亲，想想不放心，又让自己的孙儿借故寻阿豆玩耍，探探施家的根底。里正孙儿上门，兜了一捧干枣回去，还道施老娘待他亲切，满脸堆笑。
　　里正娘子听罢，将心放回肚中，这才施施然去卫家回话。
　　可怜卫煦，等得发都白了，担柴去寺庙里时都是魂不守舍，脚上打着飘，惹得寺中和尚取笑不已。卫小乙也等得心焦，想着莫非施家不愿意，又想想自家冷清，没有什么可拿手之处，也怨怪不得。
　　卫小乙拍拍卫煦，先行安慰儿子：“阿煦，施家这亲事，怕是不成，阿爹再给你另外寻摸个好娘子来。”
　　卫煦整个都蔫搭，沮丧问道：“施家推了亲？”
　　卫小乙叹道：“这都好几日没个消息，十之□□不成。”
　　卫煦张了张嘴，垂着头避到屋中，从怀里取出一支还没打磨好的簪来，香木是他在山中截来，花样是他托寄住在寺中的书生画的，拿刀一点点削出形，只还不曾打磨得光滑。他们这边结亲，两家合意，男方须送女家一支簪子，定下心意。
　　簪子尚未得，心事却已虚化。
　　卫煦捏着木簪，簪头流云斜飞去，拖出万般难舍心痛。桑树下抬首采桑的叶娘，元夜流光飞舞里的叶娘，撩起面纱羞涩一笑的叶娘，她这般好，这般好，却与他无缘。
　　卫小乙看儿子这心灰意冷的模样，险些掉下男儿泪，都是他这个做爹的没用，想说：要不拼着不要脸，再去求求施家。
　　卫煦苦笑，抢先道：“阿爹，这等事怎好强求的。”
　　里正娘子来时看他们父子愁云惨雾，几只看家犬也因忘了喂，在那“嗷嗷”直叫唤，她还当卫家出了什么事，焦心不已，忙问：“家中可有什么不好？你父子二人怎这般形容？”
　　双双蹲在后院门品哀声叹气的卫家父子齐齐抬起头来：“大嫂几时来的？”“伯娘怎来家中？”
　　里正娘子气也不是，笑也不是，道：“你们父子莫不是糊涂了，前几日还托我问施家的亲事，今今日反倒问我为什么上门。”
　　卫小乙纳闷：“施家不是不肯嫁女？”
　　里正娘子大惊，以为他哪里听得风声：“你从哪听得？”
　　卫小乙道：“大嫂这边只没好信传来，显是事不成。”
　　卫煦看里正娘子笑嘻嘻的样子，心想：许是自家误会了？这一想，心里蹿出一条火，束手束脚地立在一边，期盼着从里正娘子嘴里听得好消息。
　　里正娘子暗擦一把汗，笑道：“喜事喜日传才是讲究，倒是我的错，让你父子等得心急，这事十成准了五成，剩得五成，便看你二人八字合不合。”
　　卫煦这一日真是又悲又喜，到了晚间仍旧心喜难抑，翻出一小坛素酒，跑去江家找江石对饮。
　　江石想着阿萁的异样，心道：幸好好事终成。


第61章　合蕈买卖
　　烟雨朦胧三月天，春种方有秋收，三家村各户人家都开始引水灌田，里正出面带着几个老人一道挑选良种，又与几个富户商议租牛耕地。
　　施老娘早早就借了里正家的牛，施家好些良田，施进一人哪里忙脱得开？
　　施大家人手倒多，前几年时施大家忙完自家的，许氏便会遣儿孙过来帮忙，施老娘就备上好酒好菜作谢，只是这两年施大家开始嫌弃施老娘小气，除了饭食，别的报酬一个子也没，他们去家做短工，还能得好些银钱呢。
　　施老娘看施大一家，碍于脸面人倒是过来，却不过过来应个景，干活别人一个顶他家三四个，吃饭别家三四个吃不过他家一个。施老娘岂是肯吃这种亏的，皮笑肉不笑地拒了施大家的好意，宁可请人对付农忙。
　　今岁阿叶和卫家定了亲，两家去寺中合了八字，都是吉好，卫煦亲手磨的簪子被阿叶藏在箱笼里，夹在衣服层中，无人时再独自躲在屋中揽镜比划。
　　卫家没有多少田地，卫煦又有心讨好岳家，顺道多看看自己的未婚妻，和卫小乙早早打理好自己家的田地，乐颠颠地就跑施家帮忙去了。
　　施老娘待卫煦那叫一个春风十里，卫煦一来就乐开了花，家中好食都先尽着孙女婿，又想着孙女婿来家帮忙，亲家卫小乙一人在家定胡乱对付饭食，因此，施老娘做饭时连着卫小乙的那份也给备了下去，装篮子里叫卫煦给他爹送去。
　　卫小乙白吃了几顿饭，心里脸上都过意不去，眼瞅着施家整好田，戴一顶破斗笠跟着来帮忙。施老娘客气几句，大方领了情，反正结了亲，再推也未免见外。
　　卫家来帮忙是情理之中，江大和江石父子来自发来相帮，倒让施老娘吃惊不已，连连摇手不受。卫煦在旁撺掇，道：“嬢嬢，咱们家和阿石一向亲近，阿石家那点地也打理好，让他出一把力气，省得他没事可做。”
　　施老娘笑道：“胡说。怎会无事做，野地有菜，水里有鱼，大郎又拉得弓，春日也猎得鸟雀，扒拉来都是银钱，不好误人正事。”
　　阿萁躲一边摇头，她这个姊夫原先以为是个结巴，结巴不是真，脸皮却着实厚，一口一声咱家自家，哄得施老娘心花怒放，全家往后排靠，惹得她爹肚里都冒酸水。连着陈氏，私心觉得卫煦不如自家侄儿，奈何木已成舟，捏着鼻子也认了。
　　江石看到阿萁悄没声站一边又是叹气又是摇头，暗笑不已，收回心神正色对施老娘道：“不瞒伯嬢，我和阿爹来帮忙，一来是两家情意，二来，我还有事求伯嬢呢。”
　　施老娘笑道：“你莫哄我，你们年轻后生，能有什么事求我这个老枯朽的老婆子。”
　　江大和施进坐一处，插嘴笑道谢：“施伯娘，大郎是真个有事相求。”
　　阿萁两眼一亮，想着许是合蕈的事，果然，江石道：“我听施伯嬢擅认各种菌菇，有毒的没毒的，无一认错的。我与江富户合伙做合蕈的买卖，在村里收买新鲜的合蕈松蕈，只这紧要的一节没人把关，就想请施伯嬢帮忙搭手。”
　　施老娘笑横一眼阿萁：“可是你这丫头在外夸口？”
　　阿萁连忙喊冤，道：“真不曾夸嘴，我只说我捡菌子的本事是嬢嬢教的，江阿兄便将主意打到了嬢嬢的身上。”
　　施老娘本就好揽事，家中将要添丁，又要好大一笔银钱，应下这事也好得点添补，遂笑道：“你要是不嫌我老婆子年老眼花，我便应下这事。”
　　施进担心施老娘辛劳，道：“阿娘年事高，在家里歇着才是。”
　　陈氏附和着点头。
　　施老娘却道：“人啊不能不动弹，一不动弹人就木了，这手脚一木，离死也不远了。再说，就挑挑菌菇能有什么辛苦。”
　　江石揖礼道：“伯嬢只在院中坐定，看看收买的菌菇里有无毒物，过秤挑拣自有我阿爹呢。”
　　施老娘拍腿道：“侄孙儿体贴，这事伯嬢准应下，你那边张开了摊子，我立马上门去。”又笑对江大道，“大郎好福气，养了这一对好儿郎，还怕家业不兴！”
　　江大得意大笑，谦道：“伯娘过奖了，哈哈，不过，我家大儿和小儿确实出息，哈哈！”
　　施老娘心中感叹，真是命中有时终将有，命里无时莫强求，江二家为着几亩田地，舍了这个儿郎出去，怕要悔得肠子青。
　　施家的田地众人搭柴火焰高，江大父子、卫煦父子，再兼一个施进，都是青壮，伴着丝丝春雨和春燕白鹭，不过四五天的时日就插好十几亩水田。施老娘领着阿萁姊妹早晚两顿好菜好饭，中午又揉面蒸糕煮各样甜汤，再一一送到田间。
　　农事一了，施老娘又买了酒菜好生招待了一番。
　　施大一家聚在院中吃饭，闻着邻院肉香，大为没滋没味，施小二挑着一筷子腌菜，抱怨：“小嬢嬢家宁可请些外人，也不愿叫咱家帮忙，爷爷和小爷爷还是亲兄弟呢。”
　　许氏叹口气：“你连自家的地都没理完，哪得空说嘴。”
　　施小二笑道：“嬢嬢，我这不是想着两家亲戚，倒不如外姓亲近，说起来，还是小嬢嬢看上咱家，心里不得劲。”
　　许氏道：“往年你们去帮忙，抱怨腰酸背痛，只混个肚饱，如今不用你们帮手，又生出这些口舌。”
　　施小二道：“往年也没见小嬢嬢舍得这些大鱼大肉。”
　　许氏瞪他一眼，不愿搭腔。
　　施小八侧耳听着邻院传来的香气热闹，用牙咬着筷子，生出各样念头。
　　江石合蕈说是与青娘子合伙，出面出银的却是江叶青。
　　江叶青生怕自家吃了亏，寻了里正做中间人，写好条款契书，私下与江石道：“小族叔说是与我娘子一道做买卖，实则还是与合伙。”
　　江石哪里会认，笑道：“侄儿，你与侄媳夫妻情深，愿意出面代为料理，这是你们夫妻屋里头的事，不与我相干。我买卖得了银，只认侄媳，不认你的。”
　　江叶青皱眉思索：“这般说来，我是半点好也沾不到手里？倒是白费心力。”
　　江石道：“侄儿这话大是不妥，你与侄媳一体，她的难道不是你的？怎没有好处？”
　　江叶青半斜着眼，偏歪着嘴，将手一背，摇头叹息道：“罢罢，左右上了贼船，退又退不得，只得将就。”
　　江石又请里正招集村中各人，将收蕈之事说与各人知晓，无论哪家采菌蕈都可卖与江家，开伞的不收，污烂的不要，银钱不佘不欠，过秤便结。一时全村沸腾，各人交头接耳惊讶不已，停半刻，众人纷纷上前七嘴八舌上问价问细处。
　　“家中小儿采的可也收？”
　　江石道：“只要是好菌蕈自是收的。”
　　又有人嚷：“江大郎，你收的价也太贱了，卖与桃溪贵人能得好价。”
　　江石还没说话，江大先行不干，站在一条条凳上，瞪圆眼，怒道：“嫌价低，你大可走去桃溪卖与贵人去，你怎不算计来去脚程花费，莫非贵人是你瓮中的老鳖，日日等在那买你的菌子？”
　　骂得该人缩头住了嘴，悄没声地躲在人群里。
　　江二娘子一肚子无名火，江大家得一分好，便是割她一分肉，当下恶声道：“你家要是贪人斤两，我们也无处申张处。”
　　江大伸臂拦着江石，指着江二娘子：“你家的，我不收便是，既不收，也贪不了你家的斤两。”
　　江二娘子听了这话，却又跳脚不干，扯着里正道：“缘何我家的不收？东家收西家要，偏我家的不收，没这等道理，里正，你要为我做主。”
　　里正实在对江二娘子生不出好脸面，冷声道：“难道我还管着江大家的买卖，你和他家反目，他们不愿跟你交道，莫非我还能压着他们不成？你远远离着些，既翻了脸，索性不必往来说话，好省些心力。”
　　江二娘子张嘴便要干嚎，一旁有个乖觉的低声劝道：“二娘子，江大家的买卖是和江富户家合伙的，你休要闹事，当心连带着惹了江富户家不乐意，你家还租着江富户的田地呢。”
　　江二娘子的干嚎哽在脖子中打出一个嗝。
　　江石冷笑一声，扬声道：“众位乡邻要是农忙得闲，或是家中老人幼儿，做不得粗重，大可去山中采菌子，无论多少，我尽收。再有一事，有些菌子生得一般，却是有毒的，你们采时许是不识，许是走了眼，不小心裹挟在里头，因此，我另请人辨认，过秤前自要挑拣一番，还望众乡邻不要见怪。非是多疑，口内的吃食，小心为上。”
　　各村人纷纷点头，道：“是这理，明明好事一桩，惹出官司却不好。”
　　里正也抚着须直点头，赞赏道：“此事做得周详，毒菌的事马虎不得。”
　　全村人想着往年捡的菌子，拿去街集卖的少，大都自家吃了，既能换作银钱贴补，哪有不乐意的，欢欢喜喜地散了，隔日就拎着篮子上山采菌蕈。有些心实的，拿草垫了篮底，捡了好的码在篮中拿去江家卖，有些猾赖的，不管好赖装进篮中便算数，心底腹诽：哪来的好些讲究，开伞的如何吃不得，烂了半边，还剩得半朵净的，哪里不能吃。
　　不曾想，江家竟请了施老娘把关。
　　施老娘威风凛凛地坐那，一旁立着铁塔似得江大，挑毒菇时，顺势把不好的也给挑拣了。她是村中有名的刻薄人，村人见是她，心里先打怵，无赖的大声辩几句，施老娘哪里会怕的，抢白道：“既能吃，你拿自家吃去，吃得你肚烂肠穿。”
　　村人无法，眼睁睁看着施老娘下黑手，一篮子菌蕈，她能给挑出去半篮。
　　江大看得大乐，请人施老娘坐镇，他家不知省了多少事。


第62章　买卖之道
　　江家合蕈买卖做得如火如荼，阿萁和阿叶也进山采了两篮子菌蕈拎去卖与江家，可惜施老娘把在那，得的一点银钱半个子都没到阿萁手里就让施老娘收到了腰间。
　　饶是阿萁心知这钱与自己无缘，连个边都没摸到，还是不禁撅了撅。
　　施老娘拿眼瞪她：“怎得？你莫不是还要藏私？”
　　阿萁笑道：“哪里敢藏私，不过想沾些铜臭在指头。”
　　施老娘拿手赶她：“唉哟，你一个小娘子开口闭口铜钿铜钿的，也不知羞，快快家去，别在这碍手脚。”
　　阿萁无奈摊手，道：“嬢嬢真是个翻脸不认人的，唉，我手里篮子空了，便要嫌我碍事。”
　　施老娘笑起来：“只你话多，也不看看这院子里好些事，说你一句，你倒要还来一箩筐来。”
　　说得院中等着卖菌的人都笑起来，阿萁难得羞臊起来，正要走，江泯忽然从屋中冲出来，一把抱住施老娘的腿，雪白的脸上红通通的，仰着头求道：“伯嬢，先别叫阿姊回家，我家阿细想阿姊了。”
　　施老娘自在江家见泯，那真是两眼发亮，她心中的小金孙也就这般模样，酸不啦叽的瘦削脸上笑开一道道纹路，道：“唉哟，你家小细娘好生可怜，那伯嬢叫萁娘去去看看它，省得闷烦了。”江家前院人来人往，怕家中恶狗恶鹅惊了你们，庞然大物的阿细被栓在后院，趾高气扬的白鹅被拦在水塘里。
　　江泯撒娇弄痴作小儿状，哄得施老娘眉开眼笑，一派天真地引了阿萁去屋后，等得一进屋，拿手一抹脸，将两手一背，义正辞严道：“以后再不许叫我扮了无知稚童，哼，有辱斯文，阿兄鬼鬼祟祟的，实非君子所为。”抱怨完，又一本正经道，“阿姊，你要劝诫阿兄，君子事无不可对人言，他所作所为，有失光明。定是读书少的缘故，阿姊叫他多念书。”
　　阿萁忍笑：“他是你的兄长，你做弟弟的不劝说，反让我这个外人说嘴。”
　　江泯一对黑亮的双眸眨了眨，轻咳一声，摇了摇头，叹道：“阿兄嫌我岁小。”
　　阿萁跟着他到屋后，江石半蹲在一手摸着阿细的狗头，一手拿着一根棒骨逗弄着它，阿细啮着牙，死死咬着骨头不肯松口，两只前爪在地上刨了一个土坑，趁着江石松手，夺下骨头埋进坑中，再往上一趴，用庞大的身子将土坑遮得严严实实的。
　　江泯轻咳一声：“我帮了阿兄的忙，阿兄可记得答应的事。”
　　江石嫌弃道：“手足兄弟，竟这般斤斤计较，唉……”
　　江泯一愣，轻哼一声：“阿兄又拿言语挤兑我，我帮阿兄才不是为了好处。”他说罢气哼哼地走了。
　　阿萁跟着江石蹲在一起，用手梳着阿细的长毛，好奇问道：“江阿兄，你许了阿泯什么好处。”
　　江石笑道：“春日溪水池塘有好些三斑鱼，生得好看，阿泯便想捉了养在缸中戏耍。阿娘怕他跌进水中，不许他去，他只得求了我。”他边说边从脚边拖出一个陶罐，里头扔着两三根水草，几尾小鱼在水里摆尾。
　　阿萁笑起来：“你都帮他捉了鱼，偏还要逗弄他。”
　　江石哈哈大笑，又意味深长看阿萁一眼：“引逗他，是因我心中喜受，他又有趣。”
　　阿萁手上一顿，明明江石嘴里说的是江泯，她的脸上微微发烫，小声问道：“江阿兄找我可是有事？”
　　江石道：“家中已收得一些菌蕈，不能久放，我明日先送几筐去桃溪，你可有捎卖捎买的事物？”
　　阿萁惊喜：“有，我偷埋了鱼笼在山溪那边，等得天晚我去看看可有捕来鱼，江阿兄替我卖了可好？”犹豫一下，又问