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　　脖颈被他猛地掐住，她瞬间呼吸困难，听见风岚在旁边怒斥：“苏云重你做什么！”
　　他终于松手，身体却凑近，温热的气息就喷在她耳边，轻轻地：“重晓，你信不信，我真的会杀了你。”
　　她付出生命代价才救活的人，此时竟然说要杀了她，她觉得好笑，就真的笑出声来：“苏大哥，你可还记得当初你求我救你时的模样？”
　　他愤怒地一掌打在她肩上，她受力不稳跌落倒地，却依旧仰着头看他：“我派了人去中原打听，我想知道让你牵肠挂肚的女子是什么模样。可别人说她死了，她在收到战报数日之后便死了！他们在你府中为你和她举办了丧事，打听的人说她棺中有一尊你的木雕，是她死前亲手所刻。”
　　他踉跄两步，像被突然抽干了所有力气，颤抖着跪倒在地，嗓音却坚定有力：“你说的那些，我不相信。”
　　“她死前让人将她葬在槿花山，她说那是你们第一次相遇的地方。我没有骗你，她已经死了，苏大哥，安心留下来吧。”
　　她说出这番话，忍痛站起来，风岚扶着她转身离开，身后传来低低的呜咽声，顺着风，悲伤得撕心裂肺。
　　第陆章
　　重晓没有想过苏云重竟然会寻死。
　　她打掉他手中的剑，气急败坏：“堂堂大将军，没有死在战场上，竟妄图以最轻贱的方式自绝，苏云重你未免太丢脸！”
　　他瘫坐在地，垂着头，似乎没有听见。
　　她心疼地去抱他：“苏大哥，若她还知道你活着，一定希望你好好活下去。”
　　感觉他身子微微一颤，良久：“滚出去。”
　　她悄悄抹了眼角的泪，起身出门，在门口又顿住：“师父已仙逝，下个月我便要继任教主，苏大哥，我希望你能参加。”
　　夜晚，蔷薇院来了不速之客。白发老人站在门口，满是同情地看着他。
　　“苏将军，老夫听说你被囚禁于此，抽时间来看看你。”
　　他不请自入，苏云重面色冷淡，似没看见他一般。蒙越走到他面前，嗓音一如既往的喑哑：“听闻苏将军的妻子过世了，老夫深感遗憾，只是看苏将军这般模样，似乎并不想为妻子报仇？”
　　苏云重一把捏住他的手腕，目光如刀：“什么意思？”
　　他笑呵呵推开他的手：“难不成苏将军真以为令妻是突然死亡吗？老夫可是知道一些真相啊。”
　　屋外银月如霜。
　　次日重晓送饭过来，看见苏云重站在门口，面上虽然没甚笑意，但眼光已不如从前冰冷，甚至叫她一起用饭。
　　她受宠若惊一般，迟疑半天才在他旁边坐下，他给她夹菜，语气听不出喜怒：“这道菜你试试，我觉得太咸了。”
　　她压抑住心中激动：“我下次少放盐。”
　　“是你做的？”他略带惊讶地挑眼看她，好半天，唇角勾起浅浅的笑，“辛苦了。”
　　他终于能接受她的心意了吗？她捧着碗，眼泪滴落在饭菜上，可是她一点也不觉得苦，她从来没有吃过这么好吃的饭菜。
　　收拾碗筷的时候，他在一旁问她：“你继任教主那天，是什么时候？”
　　“槐月十四！”
　　他点点头：“我会去。”
　　蔷薇院里又开出娇嫩花朵，常有戏蝶游蜂，他采了几株给重晓送过去。看见她站在圣庭之中，是冷艳模样，看见他时才露出温柔笑容。她告诉他，继任教主的前一晚要启动千蛛万虫坑，把养在里面的灵玉拿出来，仪式当天滴血认主，便可以驱动万千毒虫，是五毒教的圣物，跟中原皇帝的玉玺一样的道理。
　　他若有所思地点头，提出想要见识见识这神奇的圣物，重晓毫不犹豫地答应。她将蔷薇簪在发髻，问他：“好看吗苏大哥？”
　　他笑着点点头。
　　槐月十三，重晓果然过来找他，将他带入了教中圣地。她牵着他的手走在前面，眼前是燃着火光的石室，中间有巨大的石坑。重晓运作圣教秘术，苏云重看不懂，只是片刻过后，一只巨大的红蝎子从坑里爬出来，蝎尾上挂着一块莹润的玉，被重晓收在手中。
　　灵玉内似有光泽流动，他看得出神，索性拿在手上把玩，重晓毫无防范站在一旁，没有察觉他眼神已然变得冷冽。
　　袖下寒芒闪动，他触不及防点了她的穴道，刀锋割伤她的手指，重晓反应过来的时候，灵玉已吸收了她的血液。
　　“五毒教的教主竟然如此容易轻信于人，我该庆幸，还是该为你难过？”他冷笑，毫不掩饰眼底对她的怨恨。他将灵玉朝门口一抛，重晓惊呼一声，灵玉却被人接住。
　　蒙越从阴影中走出来。
　　她好像瞬间明白了什么，难以置信地看着苏云重，嘴唇张合好几次，才颤抖着发出音节：“苏大哥？”
　　我不是容易轻信于人，只是因为那个人是你啊。
　　他箍住她的肩，牙齿咬得紧紧地：“为了留下我，你竟敢杀她，重晓，你怎能恶毒至此。我苏云重此生，最后悔便是遇上你，我情愿死在战场上。”
　　可是苏大哥，当初是你求我救你啊。除了用蛊，我再也没有别的办法可以救活你，为什么你总认为我是故意的，为什么你觉得那是我的错。
　　眼泪掉下来，她哭着看着他，可他不为所动。
　　“你曾经说，要想离开，除非杀了你。”他笑得可怕，语气是从未有过的温柔，“现在，我要杀了你。”
　　她的身后是史上最恐怖的虫坑，没有灵玉在身上，她会瞬间被吞噬殆尽，他竟然要用这么残忍的方法杀了她。
　　他竟然，这么恨她。
　　她闭上眼，似乎又看见尸横遍野的战场，他紧紧抓住她，求她救他。苏大哥，你说你最后悔便是遇上我，可我若是知道最后这个结局，我不会救你。
　　蒙越将灵玉收好，看见苏云重依旧没有下手，冷笑一声，走近几步一掌打在重晓胸口，她身体受力后倒，苏云重脸色一变，伸手想要抓住她，被蒙越止住。
　　掉落虫坑的瞬间，她听见蒙越黯哑笑声：“多谢苏将军助我夺得教主之位。”
　　尾声
　　流笙将蔷薇插在白釉瓷瓶中，苏云重看着那株蔷薇，好像又看见少女美丽的笑脸。
　　“你杀了她。”
　　他握紧拳头：“我只是为我妻子报仇。”
　　流笙摇摇头：“苏将军，你错了。重晓没有杀害你的妻子，你只是信了蒙越骗你的话。你妻子的死亡和任何人无关，若非要说和谁有关，大概，只能是和你有关。”
　　他猛地抬头看她。
　　“她听闻你战死的消息后伤心欲绝，病气入体，却仍撑着病体雕刻了一座你的木雕，木雕成形那日便病重去世了。”
　　他像是听到天大的笑话一般大笑，流笙毫不在意，她将面前的琉璃茶盏推到他面前，嗓音浅淡：“你说你从未亏欠过谁，那只是你不知道罢了。”
　　他看见茶盏倒映出画面，久违的少女脸庞渐渐清晰。
　　她小心翼翼喂他吃药，为他疗伤，郑重的话语回荡在耳边：“呐，这个呢，是我教的圣物，叫作凤凰蛊，吃了这个你很快就会醒过来的。你求我救你，我当然要不惜一切方法救活你呀，否则太丢面子了。”
　　凤凰蛊，一生唯一人。将受蛊者的伤病转移到施蛊人身上，替他承受一切伤痛，甚至，替他承受一次死亡。
　　从来就没有什么噬心蛊，她一开始就没有想要囚禁他。只因他身上系着下一任教主的性命，所以只有留下他，才能保证重晓没有性命之危。
　　他看见石室内，灰狼跳进虫坑将面目全非的少女扯出来，大概那是由她的鲜血喂养的毒虫，并没有瞬间吞噬她，反而将目标对准了灰狼。她从虫坑里爬出来，遍体鳞伤，蹲在地上默默流泪，连声音都哭不出来。
　　“苏将军，你可还记得，离开苗疆之时，你遇到了一次截杀。”
　　流笙的声音从很远的地方传来，飘飘渺渺。
　　他身子一震，回想起那天，是苗疆独有的雾天，他终于离开五毒教，要回到自己牵挂的故乡。记忆中的苗疆少女，那张似蔷薇艳丽的脸，他再也不想想起来。
　　但追杀毫无预兆接踵而来，杀手着苗疆服饰，擅用毒，他在围攻之下很快力竭，用尽手段才换来自由，死在半路之上未免太过可笑，他拼死将杀手斩杀，也终于重伤昏迷。
　　他想，果然还是不能活着离开这里。
　　恍惚中，听见有银铃声渐近，他呢喃，你是在等着我一起走黄泉路吗？对不起，我欺骗了你。
　　银铃声中，有少女低喃软语，他却无论如何也听不清。不知多久过后，他醒过来，手腕戴着一串熟悉的银铃。
　　如今，透过茶盏，他终于看见是谁救了他，也终于听清少女此生最后那句话。
　　“你是我救活的人，哪能随便就这么死了。苏大哥，好好活着，下一次，不会再有人替你死去了。”
　　因为世上，再不会有第二个人，愿意为他施用凤凰蛊。
　　他哆哆嗦嗦看完这些，难以置信地打翻了茶盏，怒吼：“这是幻术！我不相信！我不相信！”
　　流笙轻笑，将茶盏捡起来：“信不信，由你吧。打烊了，苏将军，走好。”
　　银铃断断续续地消失，那个背着竹篓的苗疆少女再也不会出现。


第十五卷　忘川·宋檀　
　　最好的结局便是你高坐帝王之位，我为你护这千秋霸业。
　　第壹章
　　她从绿竹幽径而来，月色映出鬓间雪发，身姿却看不出半分年老之态，玄色深衣落下星光竹影，照亮唇角一抹无所畏惧的笑。
　　许多人都曾来到忘川，问一句前生遗憾，解一句后世无怨，她这一生却活得比谁都自在如意，并无任何遗恨。
　　她将清茶捧在手中，缭绕茶雾氤氲了那双琥珀色的眼睛，在六瓣莲壁灯中泛出温色光芒：“若说有遗憾，那便是我同他相遇太早，相守却太晚。我时常在夜里梦见他，可梦中的面容实在模糊，所以我来到你这里，我想再看一眼他的模样。”
　　流笙将盛满忘川赤水的茶盏放在她面前，倒映着她眼角皱纹，她手指覆上眼睛，极淡的一丝笑：“再在这尘世看他一眼，我就要去找他了。”
　　第贰章
　　秦宣从成堆的奏折中抬头时，半轮明月已掩住殿前银帐轻纱。内侍递上今年的新茶，颗颗茶卷在淡青瓷盏中如春水绽开，腾起一抹茶香缭雾。
　　他浮了浮热茶，想起什么一般：“那和尚还跪着？”
　　“回陛下，光明寺方丈从今晨到现在一直跪在殿外等候陛下降旨。”
　　他以手支额，狭长眼眸微微挑起：“这江湖纷争如今竟也需朕插手才能解决了？那和尚说什么教？”
　　内侍赶紧提醒：“明教。”
　　“明教，妖言惑众，祸乱朝纲。朕的朝纲，岂是他一个小小教派能祸害的。若明教真有这本事，说明那教主也是难得之才，朕何必派军剿灭，将他招入麾下岂不更好。”
　　他挑出光明寺方丈前几日上书的奏折又看了一遍，烛光映着温玉般的一张脸，眉目间的王者气魄却难以忽视。
　　“不过这光明寺备受历代皇帝看重，若是朕至他于不顾，倒有损皇室声誉。”
　　修长手指轻叩桌面，唇角扬起一抹笑意：“那混球前日回京了吧？你可知他这两日在做什么？”
　　内侍不愧跟随他多年，立即明白他说的是谁，谨慎回答：“宋将军自南征凯旋已有两日，听闻……听闻他招了两个玉音楼的琴女歌姬，在府中……”
　　一声哼笑在熠熠烛光中荡开，他在内侍满头冷汗中悠悠开口：“传旨下去。命宋檀率三千南征军前往大漠，剿灭明教。”
　　内侍领旨退下。宫灯朦胧，他颀长身影投在身后明黄帐幔上，常年都需故作威严的一张脸此刻容色淡淡，望着窗外漆黑天幕一轮皎皎孤月。
　　“回京多日却不来见朕，琴女歌姬，饮酒风流？”他慢慢靠上软榻，凉薄唇角一抹清淡笑意，“当真很好。”
　　旨意传到宋府时，天光刚开，风流一夜的宋将军正执一杆八十斤重的长枪在庭院舞得虎虎生威。内侍“圣旨到”三个字还没说完，玄色寒枪刺破晨雾“噌”的一声从他头顶掠过，穿破半开的院门又深深扎入三尺开外花影重绕的院墙上。
　　内侍哇的一声跪在地上就哭了。
　　始作俑者半醉半醒晃荡着进屋，还不忘对副将阿柚吩咐：“把那个一大早就在门口哭爹喊娘的人给我扔出去。”
　　圣旨下达过了三日，军中没什么动静。宫中又派人来宋府催了几次，阿柚冒着生命危险在这位暴躁将军耳边日日提醒，将军将正在拭擦的百斤重锤啪的砸在地上，怒道：“你能不能别像个苍蝇似的在我身边念叨！”
　　阿柚抹着眼泪跑出门，对外面正在等消息的参军道：“将军有令，此次征明教军队赐名苍鹰，意为苍穹之鹰，明日整装出发。”
　　参军感叹一句“将军当真好文采”，高高兴兴传令去了。
　　对于交手对象一直都是穷凶极恶的敌国军队的宋檀来说，此次剿灭邪教的差事实属清粥小菜，寡淡无趣。
　　因明教中早有内奸通过江湖门派朝军中传递消息，宋檀虽对这种行为嗤之以鼻，但的确省了他不少事，一直深入到大漠深处，明教分坛尽数被清除，总坛却早已撤尽人马成了空城，苍鹰扑了个空，只能回营地再做打算。
　　日渐黄昏，宋檀挺着笔直背脊站在营前听阿柚禀报战况，凌厉剑眉下一双漆黑眼眸看不出半分情绪，只是冷然将眼前黑压压一众将士打量半天，微微偏头询问阿柚：“你说那明教教主被明教圣女刺了一刀，跑了？除了那圣女，你们一个人都没抓到？”
　　“是……”
　　大漠的风卷起黄沙漫天，良久静寂之后，他突然一脚将阿柚踹倒在地，冲着将士咆哮：“你们一群大老爷们，连一名女子都比不上！跑了？空城？跟在我身边这么久，我是这样教你们打仗的？丢人现眼…”
　　他骂得不解气，反手抽出长枪对着前排将士噼里啪啦一顿打，一边打一边骂，在一旁看戏的江湖门派吓得冷汗直流。
　　他打够了将长枪往地上一扔，冷声道：“派五百人驻扎明教总坛，凡有余孽一律抓捕，另两百人循明教西迁路径追捕逃窜之徒。”
　　转身离开时顿了一下，从怀中掏出一瓶丹药扔给阿柚：“把这护心丹给那圣女送过去。听说她长得倾城绝世，死了怪可惜的。”
　　第叁章
　　此次讨伐明教之行算作失败，这令宋檀感到十分羞耻，躲在宋府足不出府，皇帝几次召见他都称病拒绝。
　　淡色晨光在门口洒下斑驳光影，阿柚一路小跑到院内，扑在正舞剑的宋檀脚下，扯着他半片衣角，抬起一张惊慌失措的脸：“将…将军…陛下给你…赐婚了……”
　　宋檀手中长剑没拿稳，“啪”的落在青石地面，他保持侧身挥剑的姿势，僵着嗓音问：“赐……婚？他把谁赐给我了？”
　　阿柚欲哭无泪：“圣旨没说，只宣将军进宫商议。”
　　宋檀匆匆更衣，硬着头皮进宫面圣。
　　不出半日光景，陛下即将为兵马大将军宋檀赐婚的消息便传遍宫中。宋檀一路行来，大家纷纷朝他投来恭贺目光，转而想到即将被赐给宋檀的姑娘，又为其掬一把同情泪。
　　三年前，一直在外逃窜的十一皇子秦宣在南征军的拥护下攻入京城夺得皇位，秦宣称帝后论功行赏功臣，但其中获赏最大的莫过于当时名不见经传的小将宋檀。秦宣亲封他为兵马大将军，赐二等爵位，接南征军帅印。
　　这宋檀毫无背景家世，一跃跻身为朝中显贵，天下哗然。如今庙堂之上多是门阀贵族子弟，互相攀比拉帮结派者比比皆是，宋檀便成为这其中另类，受到排挤。
　　但宋檀也不是善茬，先是将南征军中反对自己的将领尽数以违反军令腰斩，后又用铁血手段整治南征军，在三年时间内率大军南征北战，稳固江山开拓疆土，凡宋檀所经之地，从无败仗，血流成河。
　　宋檀少有回京，常年征战在外，是一个实打实的粗鲁武将，大学士孔纪曾在公开场合斥骂宋檀是披着官服的市井无赖，常有朝臣在弹劾宋檀的奏折中声泪俱下指控他侮辱自己已故母亲…
　　这样一位战功赫赫的将军，却是谁都避之不及的祸害，是以宋檀已二十有五，仍未娶亲。如今大概是陛下不忍爱将寒心，铁了心要推哪家闺女进火坑吧。
　　雕梁长廊两旁的白樱像簇簇雪花堆积在枝头，宋檀风一般穿行而过，惊落满地白雪落花。他撞进殿门，袖口带起半朵白樱落在对面男子的云靴之上。
　　是三年未见的面容，唇角一抹熟悉冷笑，眼底光芒似银月照进幽幽深井，泛出一丝冰冷意味。
　　“臣……参见陛下……”
　　下跪的身子被手托住，悠悠嗓音在他头顶响起：“朕多次召见，爱卿都称病，如今朕瞧爱卿的模样，倒是生龙活虎得紧。”
　　他颤了两颤：“臣……臣身体素质比较好……”
　　秦宣哼笑两声，拂袖转身：“爱卿今日求见，所为何事？”
　　他抓了抓头，显得有些无措，结结巴巴道：“听闻……听闻陛下为臣赐